离开天空城过了一个多小时，米菈才从大海上空返回尼尔瓦纳城。

他感谢替他赶路的金翅鸟将它送还，直接快步跑回伊莉丝的房间。

勉强赶上晚餐时间让他避免被阿尔玛冷眼相看，大家和乐融融地围桌而坐。

伊莉丝开心的表情，女武神姊妹们热闹的交谈声，以及阿尔菲娜的喝斥声，再加上搭配好几道美味的餐点。

不愧是阿尔玛珍惜的晚餐时间，洋溢着幸福的空气。

这时，众人兴奋地讨论起下周终于即将举办的无差别级决胜淘汰赛。

「不愧是全大陆聚集而来的强者，阵容非常值得期待喔！」

阿尔玛手中拿着决胜淘汰赛的机密赛程表，气势汹汹地说这将会是场最棒的大赛。

共计三十二名强者突破严峻的预赛。其中不乏退役之后仍不输给现役军人的老兵、具有称号的冒险者，还有默默无名却势如破竹地过关斩将的术士等，爱丝梅拉达开心地表示选手都相当优秀。

「话虽如此，夺冠大热门果然是……爱的战士光芒美少女吧。」

虽然期待，不过阿尔玛仍说冠军几乎已经决定了。

决胜淘汰赛强者如云，但名单上的光芒美少女真实身分其实是阿尔凯特王国的最高战力，九贤者之一的「掌握之梅铃」本人。

而决胜淘汰赛的比赛形式是一对一。换言之，必须以个人的实力打倒她才能获得优胜。

这座大陆上真的有人办得到那种事情吗？

「说得也对，其他选手都是万里挑一，但果然……还是她呢。」

爱丝梅拉达显然持相同意见。

剩下之人的实力无须多说，立刻就能在国军第一线大显身手。

然而，两人的感想却是果然远远比不上梅铃。

「确实，这也难免呐。」

只要没有在预赛中隐藏实力的顶尖强者，米菈也认为优胜会由光芒美少女夺下。

「大家都这么想吗～我也押光芒美少女冠军！」

在一对一的状况下能打赢梅铃的人屈指可数。米菈等人因为知道她的真面目才如此笃定，但是伊莉丝看完预赛，最后也得到这个结论。

伊莉丝又接着表示「就算在预赛她看起来也绰绰有余～」以及「她看起来有用制约限制自己的实力。」精准地说中。

「喔？汝眼光真利呐。」

米菈对伊莉丝的观察力表达佩服。

梅铃身为武术家，在给自己设下制约的同时并不会手下留情，而是在制约下全力以赴。

从旁看来难以察觉，却被伊莉丝看穿，因此格外令人讶异。

就在发现伊莉丝全新天分的同时，晚餐继续进行，享用完点心后，今天就先告一段落了。

收拾完毕，各自悠哉地度过饭后时光。

「──就是这样，视情况背靠着墙壁也是选择之一。不管对自己的力量多有信心，遭到包围会连一半的实力也拿不出来。」

「原来如此～」

伊莉丝正在参加阿尔菲娜的特别讲义。不仅战斗技术，她也会像这样传授知识。

「你听见没有，克莉丝汀娜？」

「是，我听见了！」

此外，克莉丝汀娜也参加了讲义。与其这么说，比较像是伊莉丝加入专为克莉丝汀娜补充进度的辅导课程。

剩下的姊妹则是一面感谢伊莉丝的努力与克莉丝汀娜的牺牲，一面享受悠哉的时光。

「啊啊！侦探蜜糖女士的短篇集！被喻为梦幻的一本现在就在我手里！」

四女夏露薇娜理所当然泡在图书馆里。

图书馆的存在被阿尔菲娜发现，睡眠不足的真正原因随之曝光，害夏露薇娜暂时禁止进入；但是米菈感到可怜替她求情，让她再次能够使用了。

现在虽然无法熬夜，但她还是尽可能在图书馆待更久，更早来一点，半化为图书馆的居民了。

「《和式甜点的一切，红豆馅篇》……红豆找到固定来源了，终于能朝这边出手了──！」

三女芙萝蒂娜最近也每天都来图书馆。

她的目标是那里网罗的食谱，气势汹汹地说要全部学会。

而她特别努力研读甜点类，最近的点心时间常吃到她做的甜品。

那些就连阿尔玛也给予好评。她在点心时间出现，享受完的同时被爱丝梅拉达抓回去已经变成日常风景之一了。

「头是不是要大一点比较好呢？」

次女艾蕾翠娜在室内花园用草和树枝编人偶。伊莉丝请她下次教自己射箭。

伊莉丝似乎想近战、远距离全都试过一遍，看哪一种战斗方式最顺手。

被她的热情与积极态度感化，艾蕾翠娜不只人偶，还努力做了各种魔物形状的标靶。

「──呃……意思是只会攻击赢不了呢。」

「没错喵。这是回合制游戏，一定会有受到攻击的时候喵。替那时做准备的战略也很重要喵。战斗在交战之前就开始了喵！」

六女赛蕾丝堤娜似乎对卡片游戏有兴趣。

她正在听比她还资深一点的团员一号讲解规则，一面确认游戏流程一面构筑牌组。

此外，团员一号边教边虎视眈眈地确认赛蕾斯堤娜的牌组构成。

在这个状况下，赛蕾丝堤娜的首战对手由它决定，因此团员一号想用必胜战术，以玩家前辈的身分来个下马威。

「──嗯，然后像是这种帅气的感觉呐──」

「那么，就用这种形状吧──」

米菈则和五女爱莉薇娜在一起。

目前米菈的衣服全部都由阿尔凯特城的侍女们特制。

可是那些衣服，基本上都以将米菈的可爱发挥到最大为前提来设计。

而那些衣服实际上也完全发挥米菈的魅力，成果就连他本人都说不赖而接受。

因此米菈没有抱怨，乖乖地穿着。

然而，那只是因为他别无选择。

米菈双眼熊熊燃烧地想，接下来可不一样。原因正是爱莉薇娜的存在。

和完全偏向个人兴趣的侍女们不同，仰慕主人的她充分考虑到米菈的意见进行设计。

因此米菈企图趁这个机会，从可爱路线转换到帅气路线。

他要请爱莉薇娜帮他做一件帅气的长袍。

此外，阿尔玛已经给予使用素材的许可了。又由于在「伊拉·姆艾尔堤」战中的表现，替他准备了几样材料作为酬劳。

或许说正因如此，爱莉薇娜的干劲也来到最高潮。

隔天各自度过自由时间的时候，米菈在傍晚时分说「那么，老朽去综合公会一趟！」踏着意气风发的步伐外出。

他要去拿粉丝送的礼物。

或许该说就是因为这样，他的心情比平常还好。

「啊～那边的，老朽听说有粉丝送的礼物送到呐。」

米菈来到术士公会拉陀那特拉亚分部，扮成举止从容的大人现出冒险者证说。

「好的，请让我确认一下。」

和米菈兴奋的心情相反，柜台人员的反应跟平常一样。

接着，他搬了一个有点大的箱子来。寄件人的缩写是M·T，是以前也送过礼物的粉丝。

（嗯嗯嗯，老朽的粉丝真内行呐！）

米菈在心中称赞有眼光，用习以为常的态度签收，抱着那个箱子直接返回伊莉丝的房间。

「米菈米菈，那个箱子是什么？」

真是单纯的女孩。一看见米菈得意洋洋的模样，伊莉丝就问出他最想听到的问题。

「哎呀，被发现了啊。那就没办法了呐。」

米菈在客厅说「其实，这是老朽的粉丝送的礼物。」，勉强维持正经的表情，隐藏得意的心情把箱子放在桌上。

「原来是礼物，好厉害！」

真是直率的女孩，伊莉丝对明显就在炫耀的米菈做出完美的反应。而且她还接着说出「里面装了什么！？」这句理想的话，让米菈越来越得意。

「会是什么呐？汝可以打开来看看喔？」

米菈贯彻对这种事情习以为常的态度，催促伊莉丝打开。

伊莉丝听了问「可以吗！？」双眼闪闪发亮。

粉丝送给知名A级冒险者精灵女王的礼物，伊莉丝显然对是什么好奇不已。她做好心理准备，伸手握住盖子打了开来。

盒子里装了几种巧克力。

而且盒子本身还有机关，竟然能直接展开成漂亮的展示台。

礼物明显充满高级品的气氛。

「哇啊……看起来好好吃！」

伊莉丝看见内容物，马上说出浮现脑中的感想。

「嗯，没错呐，确实选得不差。」

米菈嘴上称赞，说着「老朽尝尝看……」拿起一颗抛进嘴里。随后，在口中扩散的风味与甜味让他笑容满面。

选择甜点当作礼物，真的非常内行，他心满意足地微笑。

此外，看见米菈的反应，会好奇是什么味道可说是理所当然。伊莉丝对米菈露出满怀期待的眼神。

「嗯，无妨。老朽不打算独占，汝也吃吧。」

米菈如此给予许可的同时，伊莉丝露出满面喜色的微笑，吃了一颗巧克力。然后，她也尝到入口即化的美味甜味露出幸福无比的笑容。

只不过，现在伊莉丝的房间里有很多人，引起骚动难免吸引众人注意。

以克莉丝汀娜为首，团员一号等说着「有种好吃的气息！」接二连三走了进来。

状况变成这样，剩下的眨眼间就被大家拿来吃了。

「猫咪不是不能吃巧克力吗？」

「小生是凯特·西，没有那种弱点喵！」

巧克力派对旋即展开。

对女武神姊妹来说，那是宛如救赎的休息时间，探头进来的阿尔玛也得到翘班的借口，团员一号展现自己与一般猫咪的不同之处，让傍晚时分变成充满安宁的时刻。

就像这样，日子一天一天过去，终于来到决胜淘汰赛开始的几天前。

米菈正式接受决胜淘汰赛赛事讲评之任，在女王的房间和阿尔玛开会。

这时，阿尔玛说出令人震惊的事实。

「──就是这样，我依照约定做出了最棒的调整！」

阿尔玛说，她依照「伊拉·姆艾尔堤」决战前和梅铃做的约定，替她安排了鹤立鸡群的强者当作对手。

「她的第一个对手叫做布鲁斯，和爷爷一样是召唤术士！伊莉丝说，这个叫做布鲁斯的人还没用出全力，从第一场开始绝对会是令人热血沸腾的比赛！」

阿尔玛兴冲冲地说，斗技大赛已经等同于大成功了。

然后她自信满满地表示，在众多优秀选手中最受观众瞩目的光芒美少女，和打进决胜淘汰赛没没无闻的召唤术士之对决，一定会备受瞩目。

可是米菈的反应和兴奋的阿尔玛截然相反。

「汝说……什么……」

霎时间，米菈错愕地趴倒在桌上。

他使尽了各种手段，想不到布鲁斯居然在决胜淘汰赛的第一场比赛就确定淘汰。

米菈原本编了一套最完美的剧本。

布鲁斯在决胜淘汰赛中过关斩将，并在决赛与梅铃激战一场，最后退败。

只要在最多人瞩目，也就是「决赛」这最棒的舞台上大显身手，即便输了一定也能大幅提升召唤术的地位。

想不到，竟然第一场就对上梅铃，状况就完全不同了。

（怎会如此！老朽应该料想到这点才对啊！）

在第一场中的第一场比赛就淘汰，观众会怎么想？

可能会出现不认为布鲁斯是凭实力晋级，而是运气好或是靠渔翁得利才打进决赛的人。

预赛是预赛，决赛是决赛。关注程度大幅提升的决赛，才能彰显真正的价值。

「老、老朽说呐，阿尔玛啊──」

召唤术士擅长靠卑鄙的手段获得胜利。正因如此，在真正强者聚集的决胜淘汰赛才会暴露真面目。如果在大舞台上给人这种印象，米菈完全无法承受。

他抱着这种危机感，若无其事地询问能不能更改淘汰赛的分组。

结果答案是……否。

赛程表今天早上就已经公布了，现在已经没办法更改了。

（抱……抱歉，布鲁斯……对不住！）

为了实现邀请梅铃的约定，害米菈梦寐以求召唤术的光明未来掩上愁云惨雾。

万万想不到因果居然会如此循环。米菈一面对命运垂头丧气，一面思考对策不想放弃。