建国庆典以空前盛况闭幕的隔天。

米菈一早就被所罗门找去开会，来到一如往常的会议室。

那里不只有他，还有回国的九贤者及华伦丁。

目前这个阵容还是老面孔。

但是这次不同。获邀前来的尼尔瓦纳女王阿尔玛，以及十二使徒爱丝梅拉达也一同列席。

而且这场会议还是以阿尔玛为主轴召开。

「──就是这样。因为得到了不少的消息，所以想说要和你们分享，就暂时召集了当时的相关人士了。」

阿尔玛除了是建国庆典的贵宾之外，还带来了上次的事件──「伊拉·姆艾尔堤」相关的调查情报。

组织头目公爵级黑恶魔亚斯塔禄在那个据点有什么企图似乎厘清了不少，于是她说出现时间点所知道的一切。

「原来如此呐。那里就是为了那个的研究设施啊。」

「如果做得到，状况绝对会改变。」

听了一部分内容，米菈和露米娜莉亚沉吟表示一定会很麻烦。

详细调查留在据点内的资料与现场的设备，结果能够推导出亚斯塔禄的目的。而那极有可能与恶魔的转生有关。

「果然是这样啊。」

关于这点，华伦丁露出心领神会的表情。

让人怀疑能够加速恶魔转生的要素十分充足。而在这次的调查中，发现那正是亚斯塔禄在做的研究。

在决战那一天，除了亚斯塔禄之外还有另一个黑恶魔，李奇利布拉。

那个恶魔在距今九年前左右的三神国防卫战中被三神将击杀，时间应该还不足以转生。李奇利布拉在场的这件事，正是转生提早的证据。

同时，这代表亚斯塔禄的研究已经得到了这么多成果。

「就我们来说并不算坏消息，有点复杂呢。」

华伦丁组织的目标是将所有的黑恶魔变回白恶魔，对他们来说并不全然是坏事。

话虽如此，如果黑恶魔一口气同时转生，无疑会陷入危机。华伦丁露出难以言喻的复杂表情。

「只是在方法上好像有更大的问题。」

阿尔玛说并不只有这样，公布更进一步的情报。

调查后也发现，那个在根据地找到的透明液体是转生的关键。

「虽然还说不上完全分析完毕，但是从现有的资料解读，那个液体好像是浓缩的生命能量。」

而且，那还萃取自大量的圣兽与灵兽。

神秘装置所在的地点确实充满那类尸体，它们正是为此牺牲。

「这样的话……完全没有实用性呢。」

虽说是使命，华伦丁仍断言如果需要牺牲就无法纳入考量。

「甚是令人不快的方法呐。」

在众人沉痛地想究竟牺牲了多少数量时，米菈特别愤慨地露出深沉无比的悲伤。

而且阿尔玛说，做到这个地步转生还未臻完美，依然有些缺陷。

「顺带一提，让转生强硬进行的话，果然不是完全状态。所以用这个方法转生的恶魔，力量会降低到原本的一半左右。」

阿尔玛看着资料，仔细说明。

此外，好像是漏看了，她又慌慌张张地补充：「啊，除了能力减半之外，好像还会有意料之外的恶性影响喔！」

这种事情交给爱丝梅拉达负责应该比较好吧？米菈这么想瞥了她一眼，发现爱丝梅拉达露出母亲参观教室时的表情守望着阿尔玛。

看样子这也算是阿尔玛的特训。米菈发觉这件事，决定什么也不说，和她一样在旁观看。

「还有，转生的地点好像也有某种条件。然后具有特别力量的恶魔，例如说爵位恶魔用这个方法强硬转生的话，那个地点会显著毁损。」

阿尔玛又接着说，关于毁损没有详情与应对方法，但是他们查到了弥补能力缺陷的办法。

那个方法就是和透明液体一起发现的黑色液体。只要用这个，就能让强制转生的黑恶魔恢复全盛期的力量。

「可是，和大家报告的一样，这个黑色液体没有那么简单──」

解读大量资料，最后发现亚斯塔禄设下的陷阱。

想不到黑色液体除了恢复失去的能力之外，还赋予了消除自我的效果。

「消除自我？做那种事情有什么意义？」

好不容易转生，不就会跟人偶一样什么都派不上用场吗？拉斯特瑞德提出质疑。

「答案很简单吧。换句话说，那个亚斯塔禄在强制恶魔转生后，应该是企图直接把他们当成自己的部下。」

索尔霍尔回答这么做的理由只有一个。可能是因为他总是在想类似的事情，断言除此之外反而没有意义。

「这么一来，视情况恐怕会对上爵位级的队伍呢。」

拥有爵位的黑恶魔，基本上是孤高的存在，即使有下属也没有同伴。所罗门苦笑表示，那样的爵位级黑恶魔如果集中在一个意志之下互相配合，不晓得会发生什么事。

光是一位公爵级的亚斯塔禄就足以产生「伊拉·姆艾尔堤」这么庞大的组织了。倘若真的实现的话，规模与影响想必难以估计。

「这样的话，他想的事情还真不得了呢。」

与神乐敌对的「奇美拉克劳森」幕后也有黑恶魔存在。就是因为这样，她露出凶狠的表情。

话虽如此，元凶亚斯塔禄已经不在了。因此众人一致决定，只要在变成那种状况之前解决就可以暂且放心。

这个时候，某句话忽然闪过米菈脑中。那是梅铃听见的，亚斯塔禄的临终一语。

「只是，老朽有点儿在意呐。倘若目的真只有如此，确实可就此放心，但──」

种子已经种完了。这句话是什么意思？米菈提起这件事，会议室就弥漫起令人不安的气氛。

提早恶魔转生的方法。弥补提早转生弱化的能力，同时剥夺自我的黑色液体。除了利用这些支配其他黑恶魔之外，亚斯塔禄是不是还有什么别的目的？

「的确，说是解决了也许言之过早。黑恶魔的目的是让人类绝望，支配其他黑恶魔并集结起来，只不过是其中一环。」

华伦丁推测他可能还进行了别的阴谋。

而米菈等人也陷入沉默，因为可能错过了什么推测可能性。

「啊啊，这样啊。一定比我们想得还要简单──」

思考亚斯塔禄的目标，以及种子已经种完的意思时，所罗门似乎想到了什么。

他露出复杂又严肃的表情，说起他想到的内容。

所罗门说，不过是回到原点而已。

没错，支配转生后的黑恶魔是之后的事情。所罗门认为种子已经种完了这句话，指的是提早黑恶魔转生的准备。

「如此一来，黑恶魔的转生说不定已经开始了呐。」

虽说能力减半，他们依然是危险的存在。而且如果失去自我，不晓得接下来会做出何种行动，甚至有可能直接失控暴走。

更何况那若是在全大陆各地同时发生，在人类方看来十分足以构成威胁。对亚斯塔禄来说，这想必也别有兴致。

「很有可能呢。可是我认为还有一点时间。最起码，我想转生后应该不会立刻失控才对。」

众人开始思考该如何应对强制转生后的黑恶魔时，华伦丁突然说出这句话。

「你为什么这么想？」

大概是因为发言来自于对黑恶魔有所瞭解的华伦丁，所罗门露出特别期待的眼光。此外，米菈等人也一齐注视他。

「原因是那个黑色液体。我带了一点样本回组织自己调查，虽然因为没有专家，所以进度比阿尔玛还慢，但还是有能够补充的重点。」

华伦丁先说出这句开场白，道出还有时间的依据。

那就是他的伙伴──每一个白恶魔看到那个黑色液体，都说正常不可能会想喝那种东西。

而在黑恶魔眼中应该也一样才对。

换言之，明显知道是危险药品，即使理解效果也不会轻易尝试。如果会喝，就是在被逼入极限的状态，可能会当成赌上性命的最后一搏。

纵使强制转生让力量衰退，仍然不可能毫不犹豫地喝下那种可疑的东西。尤其是黑恶魔疑心很重，所以就更不可能了。这就是华伦丁得到的答案。

「老朽记得那是浓缩后的魔属性呐。原本以为对恶魔来说像是能量饮料，原来那不祥的感觉是共通的啊。」

若是纯粹能弥补力量应该会直接喝下，米菈甚至有对于具有魔属性的恶魔们而言应该是一顿大餐的印象。不过对黑恶魔来说，喝下那个是相当需要觉悟的行为。

「他们的眼光跟看见秽物一样。所以如果已经转生了，我想大概也没有人会立刻展开行动。那种时候应该会暂时潜伏，贯彻累积力量。」

正是因为过去曾与许多黑恶魔互动，才能预测在这种条件下的行动。华伦丁如此说明，接着表示：「就是因为这样，现在可能是好机会。」

潜伏期间越久，黑恶魔就能累积越多力量，变得越危险。

可是反过来说，及早发现强制转生的黑恶魔，就能比平常还要轻松地对付。

因此这次的危机，同时也是一口气推进黑恶魔净化的绝佳良机。

「的确，有可能是这样呢。」

「嗯，我懂！」

所罗门与阿尔玛立即同意。

「不错呀，来做吧！」

「主动出击吗？不赖呐！」

目前为止全都是在黑恶魔引起事态后才予以应对。但这次获得了在准备阶段击溃阴谋的机会，令神乐兴致勃勃。而米菈也说是好机会表达同意。

听了，其他众人都赞同在出现灾情之前解决。

危机为之一变，所有人一致同意不能错过这次机会。

话虽如此，与黑恶魔相关的问题都不容易解决。他们如果潜伏起来就更不用说了，想要锁定位置十分困难。

「那么，该如何寻找转生的黑恶魔呐？」

虽然决定了采取攻势，现在还全部都是纸上谈兵。

亚斯塔禄真正的目的，可能是让大量黑恶魔立即转生。

而他的目的可能已经达成，黑恶魔可能已经转生了。

黑恶魔们可能会对黑色液体起疑，不立刻喝下。

就像这样，一切都还不确定。

即便如此，米菈等人眼中寄宿的意志依然坚定不移。只要有可能性，就十分足以采取行动。

「关于转生我的同伴比较清楚，接下来我会去问大家。」

白恶魔应该知道转生地点，华伦丁显然打算向他们收集情报。

「我这边也探听看看。」

神乐打算动用五十铃联盟的情报网，喃喃说着要带什么礼物去才好。

「嗯嗯，先从收集情报开始。那么每个人都有门路的样子。总之，明天差不多时间再集合吧。」

目标决定了。剩下只需要证据与情报。

只是关于这点，这里聚集了可靠的同伴。

所有人期待彼此的表现，会议就在这时解散了。

米菈离开会议室，踏着沉重的步伐走在走廊上。

「唔嗯……这下变成一件大事了呐。」

可能有大量黑恶魔强制转生。虽说是可以利用的机会，但预想猜中的话依然是一大事件。

此时此刻，黑恶魔也有可能不断转生。

「老朽也想收集个什么情报──」

关于这次的事情，华伦丁带回来的情报大概还是最可靠的。

此外，神乐的五十铃联盟也不容小觑。当然，国家情报网也十分强大，尤其是阿尔玛治理的尼尔瓦纳堪称大陆顶尖。

话虽如此，在这种时候完全交给别人，米菈也坐立不安。

就是因为这样，他原本打算借助精灵王与玛黛儿的智慧。可是，关于黑恶魔果然无法超越华伦丁问伙伴取得的资讯。

（还有什么知道详情的人……能收集到各种情报的人呐？）

和强制转生的恶魔有关的情报。不论是全大陆还是局部地区，掌握详细情报的人。

米菈思考自己认不认识那种人，忽然想到可能做得到的人物。

那就是天空岛的主人芙蓉。

她为了寻求名产在大陆各地上空悠哉地飞来飞去。既然如此，也许会在造访的地方得到什么见闻。

「好，稍微联络看看吧。」

心动不如马上行动，米菈前往王城外。唯一能和芙蓉取得联络的通信装置在车厢里，所以需要能取出车厢的宽敞空间。

途中，他想到要问上次联络之后天空岛进行了多少。

（……嗯？话说回来，上回联络时有什么──）

上次使用通讯装置是在从尼尔瓦纳回国的途中，那个时候的内容好像跟恶魔有关。

米菈回想当时的状况，回溯记忆思考当时究竟说了什么。

然后他沉吟了十几秒。

「喔喔，对了。魔界山啊！」

他特地使用通讯装置，是因为他听到某个问题地点的传闻，与原因是芙蓉的大地吞噬者有类似的现象。

黑恶魔目击案例频传的魔界山犹如炸飞了一般。

回想到这里，记忆和刚才取得的情报在米菈脑中重叠。

阿尔玛的报告中，力量特别强大的恶魔转生时有限制地点，而强制转生会对该处造成显著的破坏。

魔界山会有许多疑似黑恶魔的目击情报，是不是因为那里是转生地点？而这次因为强制转生的影响，变成跟爆炸一样的状态。

（嗯，老朽记得是听赛罗说的呐。）

条件一致到这种程度就值得查探。

此外，和他分享这个谣言的赛罗也说要进一步调查。

在那之后过了一个月以上，现在他可能掌握了新的情报。

「去会会他吧。」

无论如何，绯红钟琴的情报网也十分优秀。在询问魔界山的同时，也和他商量这件事吧。米菈这么想，踏出城外的脚直接走向大街。