「只给人一股不祥的预感呐……」

跑到华伦丁身边，米菈看见低等恶魔的尸骸。

而且仔细观察，就能发现他们身上有遭到锐利物撕裂的伤痕。

「这是强制转生的恶魔所为，还是什么别的……光凭这些还不清楚详情，但是从状况来看是最近留下的呢。」

华伦丁从低等恶魔的尸骸取得的情报，能够推测出大致上是几天前遇害。而那指出撕裂低等恶魔的存在可能还潜伏在附近。

米菈立刻发动《生体感应》探索周遭，无奈附近的森林非常辽阔，反应很多，不可能全部一一判别。

所以，先从眼前的痕迹开始调查是既定流程。米菈提高警觉，观察低等恶魔的尸骸，试图取得更多资讯。

「唔，这家伙是不是拿着什么？」

虽然已经丧命了，一只手依然紧紧握着。指缝间能依稀看见什么东西。

「的确是拿着什么呢。」

华伦丁见状，毫不犹豫地伸手拿起低等恶魔手中的物体。

「哎呀，原来是这个啊。」

「是这个呢。」

低等恶魔手中拿着装了黑色液体的小瓶子。

是那个在「伊拉·姆艾尔堤」根据地制造，浓缩了魔属性的液体。

「拿着这个，就代表这家伙也是种下的种子之一呐。」

「的确，我们可能猜对了。」

这个低等恶魔疑似就是亚斯塔禄所说的种子。这么一来，黑恶魔强制转生的可能性又提升了。两人想到这里，继续展开调查，说什么也要在这里找到。

「好，这次一定行呐！」

调查现场与追踪，果然没有人比得过华生。米菈如此笃定，在华伦丁展开行动之前率先发动召唤术。

「汪汪！？……真想不到，简直就是案发现场汪！」

登场下一刻看见低等恶魔的尸骸吓到跳了起来，华生马上紧紧抓住米菈的脚躲在他后面，随后故作镇定说这是一起事件，眼光发亮。

「唔嗯，正是如此。华生啊，汝能否寻找杀害它们的凶手呐？」

「包在在下身上汪！」

刚被召唤而来，眼前就出现凄惨的现场，会吃惊也在所难免。尽管觉得好像应该在远一点的地方召唤它，但华生果然值得信赖。它下定决心挺身而出，立刻展开搜索。

「汪呜～……好多味道混在一起汪。可是这个味道是──」

由于不清楚调查目标的味道，在无数气味之中锁定有所困难。

只是，从味道的颜色与状况来看，能够缩小范围细化分辨出是不是动物的气味。但这次华生说非常困难。

它说，味道之中混杂了令人不安又毛骨悚然的气味。

「有种可怕的感觉汪。类似魔物，但是更狂暴危险……不可思议的味道汪。」

而且那个味道的主张过于强烈，需要一点时间才能分离锁定。

「唔嗯……那不知是黑恶魔自己，还是别的什么，令人在意呐。」

这方面目前无法明确分辨。不过华生如果说可怕，就绝对有什么可怕的东西才对。

「啊，那说不定是狂暴化的魔物。」

类似魔物，某种狂暴恐怖的东西究竟是什么？米菈思考的时候，华伦丁说出自现场附近的状况推导出的答案。

华伦丁猜测，那可能是低等恶魔死后，被怨念体附身狂暴化的魔物。

「啊～确实还有这个可能呐。」

以前鸡蛇（Cockatrice）曾经被低等恶魔的怨念体附身狂暴化。米菈回想起当时的情形，理解确实很有可能。

可是那同时代表狂暴化的魔物依然在某个地方大肆作乱。

「如果到了人类居住的地方就糟糕了呐。老朽先去追狂暴化的魔物吧。」

强制转生的黑恶魔令人在意，但如果有狂暴化的魔物就不能置之不理。

米菈祈祷还没造成灾情，心想必须在不造成损害的状况下解决，这时提议兵分二路。

米菈负责调查狂暴化的魔物，华伦丁则继续调查强制转生的黑恶魔。

「也对，这么做最好。」

华伦丁也认为需要处理狂暴化的魔物。与此同时，他判断米菈自己也十分足以应对，接受他的提案，继续专心搜索黑恶魔。

总而言之，他先试着对感应黑恶魔用的魔法阵进行各种调整。

「那么，华生啊。该往哪儿走才好呐？」

「那边汪！」

黑恶魔交给华伦丁应该没有问题。米菈这么想，依赖华生闻到的味道，搜索狂暴化的魔物向前跑去。

调查开始后过了几十分钟，跟着华生闻到的味道在森林里东奔西跑，到处都能发现踪迹。提升精确度后，最后来到一片广场与大悬崖。

「汪呼，就是那个汪！」

「这还真是和想像中一样狂暴呐。」

米菈做好备战态势，踏进那座广场。

与此同时，他发现那里乍看之下是广场，却似乎是最近才出现的。仔细一看，附近散落着被扫倒的树木。

而罪魁祸首一定就是悬崖下的魔物了。看起来变形了许多，难以判断原本是什么种类；但是依然剩下某种类似蜥蜴的特征。

「不过该怎么说，这究竟是什么状况呐？」

米菈有信心那无疑是因为怨念体狂暴化的魔物，仍感到一股异样感。

被怨念体附身的魔物应该会变成恣意大闹，成为不分敌我胡乱袭击一切的凶恶存在。然而，米菈都大摇大摆地现身了，它却不屑一顾，继续执着于悬崖间的缝隙。

这究竟是怎么回事？米菈感到好奇，在此召唤团员一号，委托它调查那只魔物究竟在做什么。

「小生出马，不论是什么地方都轻轻松松喵！」

潜入调查是团员一号的拿手绝活。它在华生面前露出得意的笑容，利用倾倒的树木巧妙地隐藏身影迅速靠近。然后它趁魔物不注意的时候，一溜烟钻进悬崖的缝隙间。

技术果然精湛无比。

『真是意想不到喵！里面居然有个小女孩喵！』

不久之后，团员一号回传这个报告。

小女孩看起来十分疲惫，最重要的是害怕不已。她缩成一团不断发抖，团员一号还不忍心地说听得见她的啜泣声。

（这种地方有女孩令人在意，但是得先确保安全呐！）

狂暴化的魔物会执着于悬崖的缝隙，一定是因为小女孩逃了进去。

米菈从状况如此判断，率先排除元凶的魔物而展开行动。

「总之辛苦了呐，华生。」

「请随时找在下帮忙汪！」

在战斗开始前送还非战斗人员的华生，米菈接着用武装召唤强化防御，观察敌人。

（唔嗯……感觉像是蜥蜴怪物，布满尖刺的尾巴十分凶恶呐，得注意才行。牙齿与爪子也相当锐利，毒……非也，真要说起来是强酸呐。岩石都溶解了，那也十分危险。倒竖的鳞片看起来如铁一般坚硬，悬崖慢慢地被挖穿，被背部撞上想必非同小可。）

魔物变得相当凶恶，又充满攻击性。越是观察，就发现越多应该注意的部分。

只是，仔细观察就会发现──

（……嗯？慢着，那倒竖的鳞片……还有这执着的样子──）

米菈思考该如何进攻，这时突然停了下来。原以为会展开一场激战，但是似乎没有那个必要了。

一想到就立即展开行动，米菈当场使出以前开发的必杀技之一。

无数魔法阵遮蔽天空，从中伸出无数只黑色手臂，豪爽地射出手中的黑色长枪。

没错，那是他独自重现，所有男生都向往的必杀技。

数不尽的黑枪自空中倾注而下，接连命中魔物的背。

话虽如此，魔物背部由连岩石都能削穿的坚硬鳞片保护，光靠蛮力投掷武器并无法刺穿──本来应该是这样才对。

「看吧，果然效果出众呐！」

魔物没有发现米菈而背对着他，应该坚固无比的鳞片也全都像是利刃一般竖起。朝魔物背部蜂拥而至的黑枪没有被鳞片弹开，而是深深刺进它的身体。

而且好几十把黑枪连续投掷，魔物的背部眨眼间就被插成刺猬。

「暂且解决了呐。」

是对方破绽百出不好，偷袭也是战术之一。面对倒地动也不动的魔物，米菈觉得自己有点做过头了。

话虽如此，这也是以保护小女孩为第一优先的结果。他在心底找借口，站到悬崖间的缝隙前。

体型庞大的魔物进不去，可是米菈的身体没有问题。

「希望没有受伤呐。」

米菈替小女孩的安全担忧，从缝隙间进到深处。

『团长，这边喵！』

他在悬崖缝隙间的深处与团员一号会合。它为了避免吓到小女孩，在稍远处守着她。光线昏暗，米菈的眼睛看不清楚，但是小女孩好像蹲在通道尽头。

（总而言之，得先让她放心呐。得告诉她咱们不是可疑人士才行。）

女孩子的啜泣声低声响起，米菈思考该如何是好，总而言之把团员一号抱在怀里。

团员一号搞笑又可爱，看到它应该没有人会害怕才对。

（不过，她为何在此呐？）

米菈用无形术点亮小小的光源慢慢靠近，避免吓到她，脑中再次浮现这个疑问。而且那个疑问在清楚看见小女孩身影的时候更加膨胀。

想不到，她居然没穿衣服。

「啊……小姑娘呀，已经不要紧了喔？外头的可怕大蜥蜴已经被老朽解决了呐。」

米菈先在稍远处温柔地说。小女孩听见他的声音抖了一下，仍慢慢回头抬起脸来，看着米菈──怀里的团员一号。

「猫咪……」

不愧是吉祥物般的存在，害怕发抖的小女孩脸上看似稍微不紧张了。

可是还说不上完全不怕，她的表情深处仍留有恐惧。而且接在团员一号之后，她望向米菈浮现疑惑的眼神。

话虽如此，原因非常明显。因为米菈注视着女孩的表情，从温柔的笑容变成了困惑。

（什么，原来是这样啊。不过……怎么回事！？）

只是，这也无可奈何。说是幼女也不为过的小女孩头上，长了象征恶魔族的黑色犄角。

没错，眼前一丝不挂的小女孩是黑恶魔。然后从这个状况想来，这个小女孩极有可能就是强制转生的黑恶魔。

在这么偏僻的地方，这么小的女孩子自己一个人实在不可思议，但这样就合理了。

（不过，该如何是好？）

虽说是这么小的女孩，对方仍是黑恶魔。其中女性黑恶魔具有非常难缠的能力。

过去交战的黑恶魔都是男性。他们基本上是武斗派，崇尚力量就是一切，就某种意义上来说浅显易懂。

然而女性黑恶魔会悄悄融入人类社会，擅长自内侧拢络使人类堕落。换言之，就是擅长利用人类的感情。

如果要怀疑，从刚才的状况来看，她很有可能是为了利用米菈的善良才做出这种反应。

「……汝听，外头不吵闹了吧？所以已经不要紧了呐。」

可是这一定不是陷阱。虽说不上绝对，但是米菈唯一只确定一件事情。

那就是从眼前的女孩只感觉得到微乎其微的黑恶魔气息。和日前战斗的亚斯塔禄相比，甚至有如风中残烛。

最重要的是，他无法放着在眼前害怕到颤抖哭泣的小女孩不管。

（总而言之，以保护为第一优先呐。）

米菈想了很多，最后下定决心走上前。尽管不清楚原因，女孩明显身处需要帮助的状况。

此外，她如果是黑恶魔，只要和华伦丁会合就有可能净化。哪怕她在打什么歪主意，只要在那之前变回白恶魔就没有问题。

「啊，猫咪。」

「和小生一起离开这里吧喵。」

先把团员一号放了下来，就立刻被她接受。小女孩抱着团员一号，表情浮现些微的安心感。

「来，咱们走吧。」

为了以防万一，米菈保持最基本的戒心，温柔地朝她伸手说。

大概是感受到了他的善良，黑恶魔小女孩即使有些战战兢兢，仍然把手伸了过来。

米菈轻轻握住她的手，就这样慢慢把她抱起来。

大概是紧绷的气息一口气放松，黑恶魔小女孩眼中浮现放心的表情，就这样睡着了。

「唔嗯……结果这究竟是怎么回事呐？」

他从没听过黑恶魔有这种幼女般的类型。而且女性黑恶魔对人类使出的手段，主要是刺激成人的欲望。

相较之下，现在于米菈怀里发出呼声的小女孩，反而给人一股类似保护欲的感觉。这样实在不可能让人类陷入混沌。

『说不定，这就是阿尔玛女王口中意料之外的负面影响。』

『对呀，我也没有看过这么天真无邪的黑恶魔小妹妹。』

奇怪的事情不断发生，终于无法保持沉默，在一旁守望的精灵王与玛黛儿的声音传进脑中。

『这么说来的确，阿尔玛说过类似的事情呐。』

想起来，阿尔玛好像在说完强制转生的最后，补充过类似的事情。

米菈只记得大概，但是听见精灵王的话就想起来了。

报告中提到，强制转生除了大幅降低恶魔持有的力量之外，视情况可能会发生意料之外的负面影响。

「这就是那无可预期的状态啊。」

说不定她原本是拥有能轻易魅惑世上男性的诱人姿态，受到强制转生的影响才变成这副模样。

这方面只能想像。无论如何，她既然睡着就好说了。

（插图008）

「总之先找华伦丁再说呐。」

米菈从包包里随便拿出一件衬衫帮黑恶魔女孩穿上，使用传送印记呼叫华伦丁。

「这个连我也不太清楚呢。」

成功讨伐狂暴化的魔物，又发现了遭受攻击的黑恶魔女孩。

华伦丁听完也一脸意外。

虽然加入组织之后加深了对恶魔的理解，但是他从来没有看过，也没有听过这么年幼的恶魔。

可是从头上的角来看，这个女孩子无疑是恶魔，华伦丁也断言她是黑恶魔，并在她体内感觉到黑恶魔特有的污浊气息。

「只是，不知道是不是强制转生的影响，虽然有气息，但是还真安分呢。」

华伦丁说尽管尚未净化，观察到的恶意也显著降低，接着表示这样正好，立即准备净化。

准备完毕之后，他直接开始净化。在米菈怀里沉睡的小女孩笼罩在耀眼的光芒之中。

不久之后，光慢慢变淡消失。

「好，结束了。想不到居然这么容易就解决了。总之能救到这个孩子──救到她就放心了。」

黑恶魔的力量减弱加上天真无邪地熟睡，华伦丁说比过去做过的任何净化作业都还要简单。

在这次的搜索中，原本做好了必须做某种程度战斗的准备；但是摊开结果一看，就只有这种小女孩而已。

此外，为了以防万一，华伦丁比对了事故现场留下的痕迹与她的波长，结果发现在那个地点强制转生的恶魔与她一致。

因此，这次的黑恶魔调查到此大功告成。

「之后关于这孩子，能否交给汝呐？」

变回白恶魔的女孩直接交给华伦丁的组织保护最好。

米菈这么想，正想交给他时──

「说得也对，这样比较好。只是发生了一点问题，现在不太有办法马上带她回去。」

他说现在具有同时传送好几人技术的伙伴全部出任务去了。

换言之，没有办法来迎接小女孩。

华伦丁说最快也要两、三天后才会有人有空。

「唔嗯，这样的话就没有办法了呐。那么这段时间只能先找人寄养了。幸好这儿有爱蒂西雅，照顾她两、三天总会有办法。」

华伦丁组织的成员几乎都能使用传送术。可是想要同时传送复数人，难度就会一口气增加。华伦丁顶多也只会传送自己而已。

因此，不太有办法立刻把她带回组织的据点。

话虽如此，只有短短两、三天，米菈一派轻松地想船到桥头自然直。