7月30日　13点41分

七月下旬。

莉薇亚来到警察署候客室。

和莉薇亚坐在同一张大厅长椅上的，还有乐团伙伴弓指明日美和白银艾斯帕达氏族的顾问律师爱崎布兰达。

今天是被羁押的木下望爱离开拘留所的日子。

公司持续从事慈善活动及发行宣传刊物，以踏实的方式塑造正派形象，这个方法也成功奏效，莉薇亚顺利取得成为望爱保证人的资格，进而通过保释申请。理所当然地，她也付了一笔数字相当可观的保释金。

莉薇亚、坐立不安的明日美和一脸不耐烦的布兰达一起等了十几分钟。

只见望爱在十名以上的警察陪同下来到候客室。与其说望爱受到那些警察监视，感觉上更像是望爱在率领他们。

「望爱小姐！」

一看到望爱，明日美便激动得眼眶泛泪，大声呼喊她的名字。

望爱上半身的衣服是白银艾斯帕达氏族社员在从事慈善活动时都会穿着的T恤，上面印有公司LOGO，下半身则是牛仔裤。

她的气色还是一样很好，看起来一点也不像是被羁押了很长一段时间的人，走起路来步伐稳健。

「木下小姐，虽然很舍不得，我们就在这里向您告别了。」

中年刑警向望爱鞠躬敬礼后，其他警官也跟着仿效。不知何故，他们每个人的眼睛都含着泪水。

望爱向警官们面露温柔的微笑。

「白取警部、可儿小姐还有大家，感谢你们这段时间对我的照顾。哪天大家对人生感到迷惘时，随时欢迎你们来找我喔。」

「「「好的！！」」」

见警官异口同声回答，在候客室的其他人纷纷投以错愕的目光，布兰达也露出嫌弃的眼神嘀咕道：「这是什么状况啊……」

和警官打过招呼后，望爱转过身子望向莉薇亚等人。

「望爱小姐……」

莉薇亚从椅子站起来呼唤她的名字后，望爱慢慢往莉薇亚的方向移动。

她走路的速度愈来愈快，没多久便从走路变成了跑步。

「莉薇亚大人！」

望爱随着一声大叫，扑进莉薇亚怀里。

莉薇亚牢牢接住望爱，用双手环抱她的身体。

「欢迎回来，望爱小姐。」

「是的。我回来了，莉薇亚大人……」

被莉薇亚搂在怀里的望爱神情恍惚。

明日美边哭边向热情拥抱的两人献上掌声后，来送行的警官也开始鼓掌，就连偶然在场的市民和其他警察以及被拘提的嫌犯，在气氛带动下，也不知不觉地跟着拍手。

「所以说这到底是什么状况啊……」

现场只有布兰达对这个状况感到匪夷所思，一脸困惑，无所适从。

＊

7月30日　14点22分

莉薇亚等人带着获得保释的望爱，来到由白银艾斯帕达氏族经营的小餐馆。

指示店员紧急准备酒水和料理后，莉薇亚、明日美、望爱三人围着一张桌子坐在一起，布兰达则独自在附近的座位喝红酒。

三人首先用高级香槟干杯。

「呼～如此一来，我们乐团终于可以重新展开活动了呢！」

明日美笑呵呵地说道。

「是啊！接下来要全力以赴了，目标成为摇滚巨星！总之先把适合举办复活现场演出的大型会场通通订下来，展开全国巡回演唱──」

莉薇亚话还没说完──

「社长，很抱歉，那是不可能的。」

一名身穿西装、坐在其他座位的年轻男子突然插嘴说道。

一旁还有一名粗犷风格打扮的男子，以及体态丰腴的女性。

「曾我部先生、德田先生、手冢小姐，你们也来啦。」

「嗯。我们经常在这里讨论事情。」

女子点头回答莉薇亚。

「莉薇亚大人，这几位是？」

望爱询问道。

「他们是我们公司的干部。这边的两位是敝人的乐团伙伴，这位是电子乐器乐手同时也是前布兰奇希尔氏族的大师皆神望爱小姐，这位则是主唱弓指明日美小姐。」

莉薇亚分别为望爱、明日美以及三名年轻人介绍彼此。

「我是曾我部。」西装眼镜男说。

「我叫德田真治啦。请多指教～」轻浮男子说。

「我是手冢明海。」丰腴女子说。

曾我部亮、德田真治、手冢明海。

他们三个都是和剑持命（不是莉薇亚，是之前的本尊）在同一个儿童教养机构长大的童年玩伴，也是和剑持命共同创立艾斯帕达的最高干部。

剑持命是兼具领袖气质和崭新想像能力的领导者。

曾我部具备出色的实务能力，能将命的发想转化成具体形式，堪称是组织的实质经营管理者。

德田精通程式设计和发明，负责开发经商需要的应用程式和器材，他擅于和人打交道，同时也扮演了负责在知识份子型成员和武斗派成员之间居中协调的缓冲角色。

手冢在大学钻研法律和经济，一手包办所有协助、支援组织的工作，属于疗愈系的半灰色女子。

命去世之后，三人推举新的领导者莉薇亚作为组织的灵魂人物，以维持艾斯帕达的正常营运，并且稳定提升组织的获利。

原本曾我部在顾问公司上班，德田在资讯科技的新创企业工作，手冢则是在大学的研究所读书，三人平常各自过着看似和地下社会无缘的生活，然而当艾斯帕达被整并到SEC（白银艾斯帕达氏族）之后，曾我部和德田便辞去原先的工作，正式加入SEC。

「我叫弓指明日美。大家好啊！」明日美说。

「我是皆神望爱。谢谢你们在我被关起来的这段期间协助支持莉薇亚大人。」

望爱弯腰致谢后，曾我部推了一下脸上的眼镜说：

「原来如此，你就是世界的布兰奇希尔氏族的年轻领导人吗？」

「你听说过我的事情？」

望爱一脸诧异，曾我部则露出淡淡的苦笑说道：

「尽管业务种类不尽相同，可是世界的布兰奇希尔氏族以突飞猛进之姿迅速崛起，在我们这个圈子也是赫赫有名。」

「没错没错。你们利用社群媒体平台、影片或音乐下载等较为轻松随意的管道，打开知名度并吸引支持度，这种经营手法和我们的生意有极大的重叠，很难不注意到。」

德田从旁打岔后，望爱盈盈一笑说：

「是这样子啊。坦白说，我在思考要如何管理氏族时，某些部分也参考了贵公司的做法。尤其是让成员可以在匿名状态下共享情报的应用程式，完成度太令人惊艳了。有了那个应用程式，就算有成员在行动中被捕，警方也很难循线追溯到组织。」

「嘿嘿，其实那个应用程式是我做的啦。」

德田像是由衷感到开心一样，脸上浮现害臊的笑容。

「原来是你做的吗！我们氏族缺乏程式设计的人才，实在太羡慕了。」

「没有啦，你们氏族制作的宣传片和带有阈下刺激效果的音乐影片，才是真的一流呢！我们集团的人不是书呆子，就是血气方刚的大老粗，美术和音乐方面的造诣完全不行！」

「呵呵，谢谢夸奖。其实那些影片和音乐几乎都是我一个人制作的。」

「咦咦，真的假的！太强了吧！3D人物建模你是怎么搞定的！？」

「我心一横砸了一大笔钱，买了可以扫描全身的3D扫描器。」

「真的假的！？呜哇太羡慕了吧，好想用用看啊！」

「呵呵呵。」

德田欢天喜地地大声嚷嚷着，望爱则一脸腼腆，看得出来很开心。

这时，曾我部开口说道：

「皆神小姐，贵公司之前当作活动据点使用的设施，其实也是我们艾斯帕达锁定了很久的目标喔。」

「是吗？」

「因为后继无人的宗教法人是有利可图的标的。我们知道上一个团体的代表人病危后，便立刻采取行动想要将那个地方买下来，最后还是被贵公司以些微差距抢走了。」

「哎呀哎呀，那真的很不好意思。」

见望爱赔罪，曾我部微微扬起嘴角，摇头说道：

「快别这么说，我们没有对这件事情怀恨在心，反而对皆神小姐的慧眼深感佩服。想必您身边一定有非常优秀的顾问吧。」

「不是那样的。毕竟这是发生在宗教业界的事情，所以我们只是很幸运地比贵公司还早收到同业的消息而已。」

如是说的望爱和曾我部脸上都挂着和乐的微笑。

「看来我们以前在浑然不觉的情况下，展开了十分火热的竞争呢。」

「呵呵，好像真的是这样耶。」

望爱点头附和手冢的说法。

「虽然我们以前是竞争对手，可是现在不分你我，大家都是支持莉薇亚大人的同伴……不，是一家人才对。今后让我们和睦相处吧。」

「是啊。只要我们和皆神小姐能发挥各自的长处合作，相信SEC一定可以再闯出一片天。」

就这样，原本在社会的灰色地带各自活动的邪教前代表和半灰色集团的干部们，一下子就建立共识，意气相投。

这时，明日美畏畏缩缩地提出疑问。

「那个，刚才莉薇亚她说接下来要全力以赴冲刺乐团活动，却被阻止了，这有什么不妥的地方吗？」

「对了，本来是在谈这件事情没错。」

曾我部向上推了一下眼镜说：

「简单地说，就是我们没有那个经费。」

「你说什么！？」

莉薇亚大吃一惊，曾我部淡淡地说明：

「白银艾斯帕达氏族是前白银组、新生布兰奇希尔氏族和艾斯帕达合并而成的公司，可是目前能正常获利的部门只有我们……也就是前艾斯帕达营运的事业而已。」

「是这样子吗！？」

「你果然不知道……」手冢面露苦笑。

「白银组赖以为生的事业原本就没什么利润，布兰奇希尔氏族在皆神小姐被逮捕后便人数骤减，事业规模也缩水了。警备和保镳事业才刚起步没多久，首要之务是获取市民的信赖，所以目前跟免费服务的志工没两样。」

「呜……」

「不只收入来源有问题，为了让皆神小姐的保释获得认可，我们投入了大规模的资源塑造正派形象，另外还和爱崎布兰达律师签订了不符合行情的顾问费用契约，以及付了让人怀疑是不是多了两个零的天价稿费给铃切章老师，除此之外，还有接待交际费、社长的餐饮费和游乐开销等等……」

「光靠我们艾斯帕达的收入，不够填补那一块开销。」

德田以轻浮的语调说道。

「抱、抱歉。敝人完全不晓得公司经济困顿……以为钱这种东西会无穷无尽地自己冒出来……」

莉薇亚道歉后，望爱接着说道：

「对不起，是我给各位造成负担了。既然我现在已经平安获得保释，今后我会尽一切所能回报这份恩情。」

这时，坐在附近默默当个听众的布兰达插嘴了。

「木下小姐，请不要忘记你现在不是无罪释放，只是被保释出来──换句话说，就是暂时获得释放而已。法院传唤你的话，你一定得出庭，如果要变更住处、长期去外地旅行或是出差，都必须获得法院同意。也禁止和被害者或共犯进行接触。你现在的身分，不是毫无忌惮想去什么地方都可以的。」

「原、原来是这样子吗……既然如此，全国巡回演出呢……」

「天方夜谭啦。虽然没有明文禁止，但保释期间的生活态度，也会对审判官的心证造成影响，在审判结束之前，避免从事现场演出等高调活动，才是保险的做法。」

布兰达淡淡地回应了明日美的疑问。

「不会吧……」

「对不起，明日美小姐。」

明日美失望地垂头丧气，望爱于是道歉。

讲到这里，曾我部又开口了：

「……考虑到皆神小姐的状况，未来我们希望你能退居幕后，扮演隐藏角色协助我们发展事业。在这前提下，我们也要请社长努力工作。」

听了曾我部的说法后，莉薇亚提出担忧。

「只、只要在敝人的能力范围内，敝人什么事情都愿意做……但敝人对于做生意和电脑根本一窍不通。」

「这个我知道。」

曾我部点点头说：

「为了让我们组织未来能继续成长茁壮，我们必须往新的事业开拓发展。不过，即便有开创新事业的企图，没有信用的话，连想跟银行贷款也没办法。因此，我们打算请社长今后尽可能在网路影片或媒体上亮相，努力宣传和推广剑持命这个『不放弃挑战的美女社长』的角色，打出知名度。」

「莉薇亚你长得这么漂亮，不好好利用实在太可惜了。」

手冢如是说后，面露微笑。

「这计画实在太棒了。我的任务就是让世间认识莉薇亚大人的存在，我一定会鼎力协助这个计画。」

望爱露出有些兴奋的模样，表态支持。

「……虽然不太清楚你们想让敝人做什么，不过只要能对公司做出贡献，不管做什么，敝人都愿意配合。」

虽然一点头绪也没有，莉薇亚依旧点头答应了。

「那么，马上请社长将新事业的计画看过一遍吧。」

如是说后，曾我部从他们的桌席搬来一叠厚厚的文件。

「麻烦社长把这些内容全部记进脑子里。」

「全、全部吗？」

莉薇亚翻着文件的同时整张脸都绿了。每一张纸上都密密麻麻地写满了文字，甭说要把内容背起来，光是阅读就已经够吃力的了。

「社长亲口说明事业内容的话，会更有说服力。无法理解内容也没关系，只要背得滚瓜烂熟即可。」

「呜呜……敝人最怕做消耗脑力的事情了……」

「加、加油吧，莉薇亚。」

明日美露出同情的表情，安慰哀号的莉薇亚。

于是，女社长莉薇亚的崭新生活就此揭开了序幕──