隔天就是『亲子之日』了，木叶忍者村的每个人心情都相当浮动。在村中一隅──

漩涡雏田匆忙地穿过了她的老家日向宗家的门。

她在玄关脱下凉鞋，连要把鞋子排好都忘了，拼命在木板走廊上往前冲。

在占地广大的宅邸中，她毫不犹豫地往前奔跑，转了几个弯之后──

「花火!?」

雏田看到了妹妹，就开口叫了她的名字。

「……姊姊。」

花火瘫坐在关起来的纸门前，用和服的袖子遮着嘴巴。彷佛是在遮掩哭肿的脸──

事情是在今天早上发生的。

日向家派人来通知雏田，说她父亲日向日足倒下了。

雏田虽然想立刻赶回去，但正当她打算要带女儿向日葵一起去时，却一时不知道该怎么开口。要向年纪还小的女儿传达「这次或许要跟爷爷告别了」这种事，到底该怎么说才好？

结果，雏田还是没能下定决心，就隐瞒了详细情况，一个人走出了家门。

雏田心中满是焦躁的心情，总算是赶到了宗家。但当她看到哭倒在地上的花火时，胸中就有如被冰柱贯穿，心里凉了半截。

「父……」

雏田以颤抖的声音问道：

「父亲他……身体状况如何？」

花火侧眼望向纸拉门──父亲的寝室。然而，她立刻又低下头，移开了视线。

「不太好。他一直在呻吟，身体似乎已经无法动弹了……」

「怎么会……」

雏田感到了战栗。

父亲是朴实刚毅的代名词，从以前开始就待人很严厉。

无论是对女儿，或者是对同门的人，他都一样严厉。同时，他对自己也很严厉。

为了守护日向的名声，就算身体不适，他也会说『这代表肉体锻炼不够』，而继续不停地锻炼。他不仅从来没有趴倒在地上，也从来没有让人看到他膝盖触地的样子。

这样的父亲，竟然会因为生病而倒下……

「对了……」

花火似乎很在意雏田的身后，视线不停往后方张望。

「慕留人呢？没有跟你一起来吗？」

「他出任务去了，晚上才会回来……对了，医生呢？医生怎么说？」

「医生？啊啊，医生啊。」

花火的眼神开始游移。

「呃──医生说，贴上酸痛贴布后，要稍微静养一阵子。」

「酸痛贴布……？他不是因为发烧而神志不清吗……？」

「先不说这个了，向日葵呢？」

虽然花火的态度让雏田感到有点不对劲，但花火立刻又问了下去，让雏田不知该如何回答。

「因为我不知道要怎么跟她讲父亲的事……所以我请她留在家里看家……」

「咦？这么说来，姊姊你该不会是一个人回来的吧？这是怎样？」

花火噗通一声倒在地上，身体摊成了一个大字型。『这是怎样』应该是雏田想问的话吧。

「等一下……花火？难道……」

啪哩啪哩──传来了压碎核桃般的细微声音。

雏田双眼附近浮出了血管，白眼深处出现了新的虹彩。从那里放射出纯度更高的白光。

这是日向一族代代相传的血继限界──白眼。

白眼能够看穿一切事物，包括人类体内查克拉流动的方向及其性质。不仅几乎能将全方位的事物收纳于视野之中，还能看穿潜伏在数百公尺远的伏兵。当然，白眼也有透视的功能。

只贴上一层薄纸的纸拉门，在白眼的力量前可说是跟不存在没两样。

雏田望向父亲的寝室。

她的视线穿透了纸拉门，往铺着榻榻米的房间里看去。父亲正躺在房间中央的被窝里。

虽然用白眼观察父亲，让雏田感到有点内疚，但她还是凝视了父亲的体内。

肺部与消化器官没有异常。血液循环也很顺畅。由于日足不喜欢酗酒，所以他的肝脏也很健康。不过，他脊椎骨到腰骨那一带的肌肉，显得有点紧绷……

「父亲的身体状况……」

雏田用白色的眼睛紧盯着花火。

根本不需要用到白眼。妹妹根本没在哭。

「他只是闪到腰而已吧？」

「对。」

花火冷淡地回答道，然后躺在走廊上不停挥动手脚。

「啊──啊──我还以为有机会可以见到可爱的外甥跟外甥女了～」

「我说你啊……知道什么谎可以说，什么谎不能说吗──」

「父亲真的倒下了啊。因为腰痛的关系，痛到跌倒了。」

不过，父亲的这副模样雏田倒也没见过。

话虽如此，听到父亲没有生命危险之后，她感觉凝结在内心深处的漆黑渐渐消散了。

雏田深深吐了一口气，直接瘫坐在地。

「顺带一提──」

花火坐起上半身，指着父亲的寝室。

「最想见慕留人他们的，其实是爸爸啊。他明明说『我的身体现在这个样子，实在是没脸见孙子们。』，又说『到时见到了孙子们，他们应该不会难过吧？』，还有『如果他们哭了，我要怎么安慰他们才好？』这种话，像是在梦呓一样念个不停、绕圈着子想要问我。其实他只要老实说希望孙子来探望他就好了啊。」

父亲从以前开始就很严厉。无论对女儿或是对自己都是。

然而，其中也有例外。应该说是「出现了例外」。那就是他的孙子慕留人与向日葵。原本那个严格的族长到哪里去了呢？每当父亲跟慕留人他们见面时，都会做出让人难以置信的溺爱行为。比如说用装可爱的声音呼唤他们、抱着他们、用脸颊摩擦他们、抚摸他们的头──简直就像是捧在手掌心里疼爱。

小时候，雏田跟父亲的关系不算太好。就算想要回忆，想起来的也只有鲜血和苦无飘散的铁锈味而已。中忍考试的时候父女之间的距离有稍微缩短一点，但从当时父亲的样子来看，现在他的变化之大实在是让人难以想像。

「即使他十分疼爱那两个孩子……难道就没办法向我们撒娇吗？」

正当雏田在喃喃自语时──

「……你们要在那边讲悄悄话到什么时候？」

父亲的声音从寝室传了出来。

雏田不禁坐正了身子，花火却吐了吐舌头，做了个鬼脸。

「好啦好啦。我现在就过去。」

花火打开纸拉门。父亲已经从被窝里坐了起来。

雏田好一阵子没见到父亲了，父亲的头发也随着年纪而变得花白。但他锐利的眼神与威压感依然完全没有衰退。为什么他一看到孙子的脸，就会变成那样子呢……

父亲跟花火一样，不时就往雏田身后望去。

「慕留人呢？向日葵也不在吗？」

日足期待地问道。

雏田叹了一口气，在被窝旁边坐了下来。

「只有我一个人。因为我是急忙赶来的。」

「………………这样啊。」

从旁人的眼光看来，也能清楚发现父亲的肩膀垂了下来。他的态度彷佛是不满意只有女儿一个人过来而已，让雏田有点生气。

尽管如此──

（在身边看着父亲，就觉得……）

在雏田把心中涌出的念头化为言语之前，坐在她身边的花火在她耳边讲起了悄悄话：

「你是不是觉得父亲老了？」

花火说中了。正当雏田不知道该如何回答时，花火又继续把脸靠近说道：

「我想，原因应该是出在姊姊身上。」

「什么意思？」

「姊姊，你在慕留人和向日葵面前，都叫父亲『爷爷』对吧？因此，父亲也觉得自己变老了吧？他会想说：对喔，我也终于变成老头子了啊。差不多从那时候开始，他也变得常常会用『爷爷』来称呼自己了。」

「怎么会……」

「你敢说完全没有吗？」

雏田被花火近距离盯着看，一句话也无法反驳。

是因为自己的关系，才让父亲变得苍老了？

雏田从来没想过这种事。

「你们两个不需要一直讲悄悄话吧？」

日足不清楚两个女儿不安的心情，才刚从孙子没来的打击中振作起来，并露出了苦笑。

「似乎让你担心了呢。抱歉啊，雏田。」

「真是的……如果只是闪到腰而已，一开始先跟我说清楚就好了嘛。」

「什么啊，这也很丢脸啊。承认自己变老这件事，比你想像的还要困难。」

变老──听到这个词，雏田有点尴尬，就别开了眼神。

当她在寻找视线该放在哪里时，刚好往花火的方向望去，就看到妹妹就像恶作剧成功的小孩子一样，露出了开心的讪笑。虽然没有笑出声，但她想说的话已经清楚传达给雏田了。那就是「你终于有自觉了？」。雏田虽然想反驳，但这时却是父亲先开口：

「对了，鸣人最近怎么样？我听说他依旧很忙。」

「是……是啊。最近他忙到都不太有办法回家……」

「既然如此──」

日足说到一半，却突然停住了。

他沉默了下来，就像什么事也没发生过一样闭上眼睛，眉间的皱纹变得更深了。

「…………？」

跟花火清楚易懂的表情不同，父亲虽然想说些什么，但雏田却无法瞭解。

不久之后，日足睁开了眼睛，说：

「慕留人他们呢？」

日足似乎想要转换话题和气氛，就露出微笑开始说起话来。

虽然那种不对劲的感觉还没消失，但雏田也没办法继续追问下去。

「向日葵因为父亲没能回家而感到很寂寞……但她能够清楚地理解鸣人的工作了。慕留人则是……」

执行下忍的任务，跟朋友来往，以及与父亲的不和。要报告的事情太多了，不知道该先从哪个开始讲才好。雏田陷入了沉默，但花火似乎把她的沉默误解为别的意思了。

「他也差不多要离开父母身边了，你会感到寂寞吧？」

「这种事……」

雏田虽然想否认，但却说不出话来。

「咦？不会吧，我猜对了吗？」

「也没有离开父母身边啊。他还是个需要人照顾的孩子呢。」

唯独这一点，雏田可以清楚地否认。

「不过……他最近开始用自己的钱买东西了，让我有点担心……」

「能执行任务、拿到报酬之后，一般来说都会这样吧？如果总是跟父母拿零用钱，他应该也会觉得很丢脸。那么，他买了什么？点心？还是游戏？」

「内裤。」

「内……」

花火说到〈内〉时，就这样张着嘴巴全身僵住了。但之后立刻又大声地笑倒在地。

「哇哈哈哈哈哈哈！那是怎样！姊姊，原来你担心的是这种事啊!?只不过是慕留人自己买内裤而已!?」

「因为他选的颜色很奇怪……他选的是萤光粉红色耶？」

「喜好还满特别的嘛。」

「半夜往他的房间看去，会看到微弱的光芒，是他的屁股在发光。」

「就像萤火虫一样呢。」

花火笑得十分夸张，擦了擦眼眶的眼泪后，就对雏田说了一句玩笑话。

雏田困扰地摸了摸脸颊，但手却突然停了下来。因为她看到父亲从怀中取出笔记本，开始做起了笔记。

雏田眯起眼睛。就算不用白眼，她也可以看得到父亲所写的内容。

〈慕留人〉、〈喜欢〉、〈萤光粉红色〉──这就是父亲所写的内容。

「……父亲。」

雏田咳了一声，像是在开口劝诫日足一样。父亲对两个孙子的爱情表现，并不只有过度的身体接触而已。他送了大量的礼物，想要抓住两个孙子的心。如果不趁现在警告他，家里有可能会被萤光粉红色占满。

然而──似乎有点太迟了。父亲面向花火，说：

「花火。今天买的礼物中，有萤光粉红色的东西吗？」

日足开口问道。花火念念有词地说「我也不确定耶。」，一边往寝室的角落走去。

雏田看向妹妹前往的地方，感到大吃一惊。由各种颜色包装纸包装起来的礼物堆积成山，几乎都快把壁龛塞满了。

雏田往父亲望去，心想这些该不会都是要送给孙子的吧。

「我有点买得太多了。因为想要一次全部搬走，结果就闪到了腰。」

父亲尴尬地摸了摸腰部。雏田想问的并不是这个，但在她开口之前，旁边就传来了啪哩啪哩的声音……是花火正在使用白眼。

「嗯……不行。几乎都是黑色和灰色的。另外就是咖啡色和深咖啡色。」

「点心的部分如何呢？」

「那边则是……黑色和抹茶色。以及咖啡色和深咖啡色。父亲，有必要买那么多煎饼吗？浓厚酱油口味和清爽酱油口味可以算是同一种吧。」

「如果我不分开买的话，慕留人和向日葵或许会为了争夺礼物而发生争吵啊。」

父亲相当认真地做出了结论。雏田感到头痛，用手扶着额头。

萤光粉红色的点心太恶心了，没办法拿给孩子吃。说起来，他们也没喜欢吃煎饼到会你争我夺的地步。父亲买的礼物，品味都有点不太合适。就像慕留人觉得会发光的内裤很帅一样。

「那两个孩子大概……不会太喜欢萤光粉红色的玩具或点心吧……」

雏田又小声地附加了一句。

「另外，恐怕也不会太喜欢煎饼。」

「嗯……」

父亲双手抱胸，脸色凝重并发出了沉吟。

「是吗？那么，他们喜欢什么东西？」

虽然这个问题也在雏田的预料之中，不过她却不知道该如何回答才好。一想到家里可能会堆满她回答的东西，她就什么也说不出口了。话虽如此，她也不能欺骗父亲。因为父亲是基于善意才准备礼物的。她不想要糟蹋父亲的心情。

经过一阵烦恼之后，雏田脑海里闪过了一个东西。

「对了……慕留人最近很沉迷一个东西。叫什么名字来着呢……激烈忍者？是类似这种名字的卡片游戏。」

雏田想不起来正确的商品名，感到十分困扰。这时──

「啊啊，你是说『激卷』？」

花火突然插嘴说道。

听到了不熟悉的单字，日足的表情变得认真了起来。

「哦……卡片游戏……叫做『激卷』是吧。」

「正确的名称是『激·忍者绘卷』。简称『激卷』。是以知名忍者为题材设计出的卡片游戏……啊，就像是花牌那样的东西。」

花火流畅地说明了下去。

雏田吃了一惊，往妹妹看去。

「你还满瞭解的嘛。」

「是啊。毕竟是流行的东西嘛。先等一下，我房间应该有几张。」

花火没等雏田回应，就离开了房间。

雏田被留在房间里，发觉父亲依然一脸凝重。

父亲似乎也察觉了她的视线，发出「唔嗯」一声，眉间的皱纹放松了下来。

「我在想激卷的事。花火说那是以知名忍者为题材设计的，那么指的到底是哪个时代的忍者呢？」

「里面也有鸣人的卡片，我想应该古今各地的忍者都有吧……不过，我觉得不太适合拿来当礼物。万一没抽中想要的卡片，小孩子应该会很失望吧。」

「激·忍者绘卷」一包有十张卡片，开封前不会知道里面装的是什么。因此，没办法仅购买自己想要的卡片。

也就是说，购买「激·忍者绘卷」就像是赌博一样的行为，雏田也曾经多次告诫慕留人，年轻时就开始赌博实在是非常不好。然而，儿子却听不太进去，现在每天房间里都可以看到没中的卡片散落一地。

如果把现在这种情况告诉父亲，父亲应该也会考虑别送这种礼物，并且因为担心孙子的将来，也会跟雏田一起说服慕留人才对。雏田是抱持着这种打算，才会提到「激·忍者绘卷」的事。然而──

「这个……感觉不错呢。」

看到父亲点了点头，雏田才发觉自己的想法错了。她慌忙探出身子说：

「父亲？你有好好听我讲话吗？那种卡片不知道会抽到什么，如果全部都抽到不想要的卡片，慕留人说不定会讨厌你喔？」

雏田滔滔不绝，口气还半带着威胁。然而，日足依然保持着冷静的态度。

「我知道。我没说要直接把『激卷』送给他吧？既然是以古今各地的知名忍者为题材，那么其中应该也会有我的卡片吧。我想要把那张卡片送给慕留人。」

父亲的神情相当满意，似乎认为这是一个妙案。另一方面，雏田正因为自己多嘴惹出的麻烦而抱头苦恼。

「久等了。」

花火抱着卡册回来了。虽然她之前谦虚地说「我应该有几张」，但卡册却有相当的厚度。而且，橘色的卡册封面还镶嵌了许多米粒大小的珠子装饰，把自己的名字〈花♡火〉装饰得金碧辉煌。

「花、花火？」

雏田明显感到相当困惑，叫了自己妹妹的名字。

「你那个……看起来相当沉迷于其中啊……这是怎么回事？」

「哎呀～这种东西一旦开始收集，就很难停下来了。」

雏田打从心底感到傻眼，看着花火发出了叹息。想不到除了自己的儿子，连父亲和妹妹也都迷上了这种类似赌博的玩具。

「好，拿来让我看看。」

日足打开卡册，其中一页有九张卡片，上面都是知名的忍者。

初代火影千手柱间的卡片是烫金的，花火指着那张卡片开始说明。

「左下角记载的是稀有度，〈ＳＳＲ〉是超极稀有……嗯～该怎么跟父亲说明才好呢？如果以花牌的牌型举例，就是五光吧。然后，〈ＳＲ〉是极稀有的四光。〈Ｒ〉是稀有的三光。其他还有〈Ｕ〉、〈Ｃ〉，不过这些就类似最普通的牌型『短』、『滓』了吧。」

雏田看到从前的队友油女志乃的脸出现在〈Ｃ〉卡上面，心情变得十分复杂。志乃，原来你是「滓」牌啊……

「原来如此。牌型分数愈高，就愈稀有，慕留人也会愈高兴对吧……那么，我在哪里呢？」

「父亲是在……啊，是这张。」

花火不停翻页，翻到从封面算起刚过三分之一的页数时，就停下了手。年轻时父亲的样子就在那里。然而──

「别开玩笑了，花火。」

卡片上描绘的日足摆着严厉的表情，从那张卡片绝对想不到他现在会露出这种爽朗的笑容，他转头向花火说：

「这是〈Ｒ〉。这么不上不下的卡片，慕留人也很难满意吧？要送的话，就要送〈ＳＳＲ〉的我才对。〈ＳＳＲ〉的我在哪里呢？」

花火摇了摇头。

「怎么了，你没有那张卡吗？」

花火依然摇了摇头。

「难道…………」

花火默默看着父亲。父亲也凝视着花火。

「我……最高只有到〈Ｒ〉吗……？」

花火点了点头。

「…………什么……身为日向宗家族长的我，竟然……只有〈Ｒ〉？怎么会……这怎么可能……」

父亲每说出一句话，脸上的感情就少了一分。

「身为日向一族，竟然……」

父亲露出茫然自失的表情，低声呢喃道。

雏田不忍直视，只好移开了眼神。花火的心情应该也是一样吧。双方移开眼神后，彼此的眼神交会了。这次她们又立刻瞭解到对方想讲的是什么。那就是：「那么，要由谁来安慰父亲呢？」。如果要再附加一句的话，就是「你先请吧」──这个念头也传到了两人的心中。

雏田在不得已之下，只好露出暧昧的笑容，说：

「父、父亲？你不用那么在意啦。这不是村子的评价，而是小孩子玩具的评价啊。」

「没错没错。这只是随制作公司高兴制作的啦。如果你太过认真地看待这种事的话，会被慕留人笑的喔？」

姊妹连番开口安慰日足，但日足的眼神依然望向虚空。花火在日足的眼前挥了挥手，测试他的神志是否还清醒。

于是──

〈…………做。〉

雏田听到了奇妙的声音。就像是虫子振翅的声音一样。

她发现声音的来源是父亲──他正嗫嚅着某些话语。

「──怎么做？」

「咦？」

「我要怎么做……才能成为〈ＳＳＲ〉？」

雏田再次以尴尬的视线与花火面面相觑。

她们的安慰并未达到效用，父亲显得相当固执。雏田虽然想要安慰父亲，但父亲变成这样，雏田也不知道该说什么话才能安慰他。她一句话也想不到。

花火不甘不愿地翻着卡册。

「看看其他〈ＳＳＲ〉的成员……都是一些很厉害的人呢。历代各影、传说中的三忍。虽然不知道制作公司是以什么为基准设计稀有度的，但你只要达成跟这些人相同等级的功绩，应该就行了吧？」

「总之就是尽量提升自己的名声吗？想不到我到了这个年纪，还要为功名所苦啊。」

父亲露出了自嘲的笑容。

听到他这么讲，雏田感受到一种不祥的沉重感。难道……

「我去火影屋那边接任务了。你们就留下来看家吧。」

「父亲!?」

「父亲!?」

日足站起身来后，两个女儿也连忙跟着站了起来。

「现在就去也太……请不要这么乱来啦。」

「真的。医生也叫你要静养吧？」

她们尽力想要拦下日足。然而──

「哼，这种程度的疼痛，算不了什么。」

日足完全不理会她们的阻止，打算走出寝室。他虽然在逞强，但雏田已经看出他的脚步相当僵硬。

「万一父亲出了什么事，那两个孩子也会很难过啊！」

「如果知道自己的祖父只是又老又没用的〈Ｒ〉，他们才会难过吧。我无论如何都要成为〈ＳＳＲ〉！这也是为了要让可爱的孙子开心！」

「只不过是个卡片游戏，这也太……拜托，请再仔细考虑一下──」

「啰唆！」

再继续说也是没用的──纸拉门啪地一声关上，就像是在这么说一样。

雏田不禁叹息，在她身后的花火则是耸了耸肩。

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雏田觉得不能让父亲一个人离开，就带着妹妹前往火影屋。

在火影室的门前，奈良鹿丸不耐烦地抓了抓头。

「你突然跑来叫我派任务给你……我也不知道该怎么做啊。委托任务的地方不是在这里，是入口的柜台负责的。」

日足为了快点得到回应，又往前逼近了一步。

「那里只有负责分派低难度的任务。我想要的是高难度的任务。什么任务都可以。无论是当重要人物的保镖，或是运送物资都行，我不会挑三拣四。」

「怎么会这么急？而且还是日向宗家的族长亲自跑来……」

「没什么，我只是为了不让身体变迟钝，才决定要来接任务而已。不用多问了。」

鹿丸似乎没有打算要全盘接受他的理由。

「为了健康而来接高难度任务啊……看来你满有自信的嘛。」

鹿丸眼神中的讽刺神情并未减弱。

看到日足缠上了忙碌的鹿丸，让雏田十分紧张。但她的妹妹却相当悠哉，嘴角露出笑容，在雏田的耳边悄悄说道：

「从他不愿意老实回答是为了提升卡片稀有度这点来看，他似乎还保持着一点冷静，会在意别人的眼光呢。」

「……是啊。不过，想不到他会直接去找鸣人接任务……」

完成木叶忍者村委托的任务中，最难的那个任务──这就是父亲的目标。

「我只是来见我女婿而已……这样说的话，你会让我过去吗？」

「很不巧，第七代现在忙到无法离开，所以我才会代替他来接待你这位族长。」

还真是有够麻烦──鹿丸的脸上彷佛清楚写着这句话。

雏田正犹豫是否要叫父亲改天再来，但听到鹿丸这么说，就开口问道：

「鸣人他很忙吗？」

「嗯？是啊。今天也不知道是否能回家──」

说到这里，鹿丸才发觉自己失言了。他说到一半就停了下来，啧了一声。

「……不，他虽然很忙，但今天之内应该能结束这个案件。因为他也很期待明天的『亲子之日』啊。不用担心，他晚上会回去的。」

听到鹿丸改口这么说，雏田的不安依然没有消除。她原本以为鸣人能够回家，才会让向日葵待在家里的。

（鸣人……你应该确定能回家吧？）

她以担忧的眼神看向火影室关上的大门。

为了脱离这种尴尬的气氛，鹿丸看向手边的文件夹。

「……那么，关于任务……要接任务的是族长一个人吗？还是……」

「当然是我一个人」──日足正想要这样回答时，花火就把日足推开，走到前面举起三根指头。

「我们三人一组。」

「花火？」

呼唤她名字的声音，是从她父亲与姊姊两人口中同时发出来的。

花火先是转身面对父亲，说：

「父亲，你一直都在努力修行，毫不懈怠。我是最清楚这件事的人。不过，你毕竟太久没有接触实战了，没人辅助之下要单独进行任务，还是会有点吃力吧。」

「唔……」

花火是日足修行的对手，听到她这么说，日足似乎一句话也没能反驳。

接下来，花火的视线转向雏田，但雏田却先她一步开口反驳。

「要说太久没有接触实战的话，我也一样很久没有接触了啊。」

「是啊。姊姊专心担任家庭主妇十几年了，要接任务对你来说恐怕也有点沉重。不过，如果要让父亲一个人去，你也会担心吧？」

「这……是没错啦。」

老实说，听到自己丈夫可能没办法回家时，虽然对父亲很过意不去，但雏田其实想要立刻回家，这也是为了孩子。

正当雏田想要老实说出自己的心情时──

『你是不是觉得父亲老了？』

『我想，原因应该是出在姊姊身上。』

花火在老家对她说的那番话，化为了一根木桩刺在她心中，让她的话堵在喉咙说不出口。

「总之，你就当作是尽孝，一起来帮忙吧？」

雏田不知如何反驳，只好沉默以对，鹿丸似乎就视为雏田已经同意，开始滔滔不绝地解说任务内容。

「既然有了好几个白眼的使用者……那就决定是这个任务吧。今天早上木叶温泉地区的挖掘业者委托了一件任务，他们用来爆破的炸药被人偷走了。犯人直接逃往温泉地区深处。现场充满蒸气，视野遭到遮蔽，难以追踪犯人。不过，既然你们有白眼的话，应该不成问题吧。现场地图与详细资料就在这张纸上──」

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「真不该过来的……」

一行人从火影屋出发，花了半天抵达了温泉区。

开口抱怨的，反而是率先决定要接任务的花火。

「这个气味是什么？感觉像是坏掉的鸡蛋一样……啊啊，真是的，我很喜欢这套和服耶……如果沾到气味的话，就白白浪费一套衣服了。」

「你换个衣服再来就好了啊。」

走在后面的雏田开口安抚妹妹，但不管呼吸多么浅，都还是会闻到一股臭味，让她也相当反感。再加上这一带是完全没经过开发的岩石地带。蒸气让地面变得湿滑，地形也是倾斜的上坡──

「──呀啊！」

「好痛！」

一个不小心，很快就会滑倒。雏田为了保持平衡而迅速伸出手，手却重重打在花火脸上。

「对……对不起。」

「姊姊你也真是的，为什么会直接穿凉鞋来啊……」

花火捂着鼻子，泪眼婆娑地呻吟。

就跟鹿丸在火影屋跟他们说明的一样，这里四处都有间歇泉喷发，冒出蒸气，让视野一片白蒙蒙。幸好他们有白眼，才好不容易能够继续往前走，但眼睛的疲劳也渐渐在累积当中。此外──

「……前面不能走了。绕路吧。」

走在最前方的父亲改变了方向。

「又来了？」

花火就像是在指责他一样。

「父亲，我们从刚才开始，是不是就在同一个地方绕圈子啊？」

「你要抱怨的话，就随便你想怎么做吧。如果往前走的话，数秒内就会死亡了。」

由于前面笼罩着天然的有毒气体，让他们没办法往自己想要走的方向前进。

花火有点生气，但似乎能理解父亲说的是正确的，所以没有再反问。相对的，她就开始继续抱怨下去。

「真是的，为什么犯人会逃到这种地方啊？这里又臭又闷热，一个搞不好还会死人，要躲起来的话，这种地方简直是最差的环境啊。」

「正因为这里人烟稀少，所以犯人才会觉得适合躲藏吧？」

「如果只是要躲起来的话，或许真的是这样吧。不过，接下来呢？」

「接下来……？根据鹿丸的说法，犯人或许会拿偷来的炸药进行恐怖攻击。」

「为此，他必须再次来到村子吧？既然如此，他一开始就不用躲到这种偏僻的地方，直接在村子里找个适合当作基地的废屋就行了吧？」

原本以为花火只是在抱怨犯人而已，但看来并不是这样。

「说是炸药，用来爆破用的炸药威力也就那样而已。会为了那种东西让自己的性命陷入危险之中吗？我们可以在这种地方前进，但普通人没办法走在这种地方吧？」

「最近有各式各样的科学忍具被研究开发出来……或许有可以探测烟雾或毒气的道具吧。」

「如果犯人能准备那么高级的东西，那根本不用偷窃威力不怎样的炸药，直接用科学制造出的强大炸弹不就好了？」

感觉真是奇怪……当花火说了这句话作结时──

「你们两个，先不要说话了。」

父亲凝视着前方。雏田察觉事态紧张，也使出了白眼。

大约四十公尺前方的蒸气中，出现了人影。人数跟这里一样是三个人，全部都戴着重装防毒面具，面具前方还有一个筒状的过滤器。由于雏田一行人绕路的关系，让他们比当初预料的还要接近对方。

「看起来……没有毒呢。中间那家伙由我对付。花火对付右边那个，雏田对付左边那个。我们上。」

父亲迅速做出指示，就往烟雾里冲了过去。

雏田感觉自己手心开始冒汗。她在家里虽然有跟慕留人做对打练习，但也很久没有实战了。然而，现在已经没时间迷惘了。必须快点跟在父亲后面出击。

日足一冲到前方，对方就发出了狼狈的声音。

「──咦？是、是谁？」

「不用辩解了。这一切都是为了孙子。觉悟吧！」

日足双脚踩了个弓箭步，压低上半身──

「柔拳法，八卦六十四掌！」

日足指尖并拢，往对方踏出一步。

「八卦二掌！」「嘎啊!?」

攻击对方全身各处三百六十一个「穴道」。

「四掌！」「咕啊！」

日足用白眼看穿了对方的动作。

「八掌！」「唔!!」

他迅速的动作──

「十六掌！」「啊!!」

让人感受不出他其实正在腰痛，年龄也很大了。

「三十二掌！」「呃唔!!」

他精准地命中了对方的穴道。

「六十四掌!!」「唔喔!?」

柔拳的精髓招式打在对方身上，那人完全无法反抗，就被打飞了出去。他身上的防毒面具脱落，在空中划下了一道美丽的抛物线。

对方倒地前连惨叫都没能发出来，倒在地上不停痉挛抖动。日足俯视着对方，说道：

「看到了吗？日向乃木叶最强！好好记住吧！」

日足自报名号，做出了胜利宣言。

然而──

「…………？」

日足似乎察觉了周围传来不对劲的视线，惊讶地望向周遭。

花火正在叹息。而雏田则是慌忙赶到被打倒的那个人身边。原本应该由她们打倒的对手正在瞪着日足，他们防毒面具下的脸孔正露出了愤怒的表情。

花火轻轻指着其中一个人肩上的臂章。

──木叶温泉挖掘许可证。

臂章上这样写着。

虽然可以准确地命中穴道，但日足被想让孙子们高兴的念头冲昏了头，以至于没有看清更重要的事情。

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「啊……果然染上气味了……」

「花火。不要像动物一样一直嗅闻和服的味道。这样太难看了。」

凌晨，雏田他们离开了岩石地带，走在山脚下的温泉街上。

沿着道路旁边流动的河川也飘出独特的气味，但跟刚才的臭气比起来，这里的气味起来实在是舒服多了，简直可说是温泉的香味。

「不过，姊姊你的衣服也都染上气味了吧？父亲的也是──」

花火说到一半，就开始往四周张望。父亲不见了。

「父亲？──啊，找到了。」

父亲远远落后在她们身后。日足沮丧地垂着肩膀，有气无力地走在后面。

哀愁就像是查克拉一样，从他全身上下渗了出来。那股哀愁彷佛像是碰到了花火的肌肤，让她的表情也蒙上了一层阴影。

「哎呀，这也是难免的。」

日足打倒的温泉挖掘业者正是任务的委托人。

说起来，这次的委托本身就是个误会。

炸药一开始就没有被偷，只是业者算错数量而已。他们口中逃到温泉深处的犯人，也只是误认了想要偷偷到源泉泡澡的观光客而已。

任务取消和道歉的书信送到火影屋时，已经太迟了。他们三人刚好错过通知，已经进入山里了。

由于双方都有失误，挖掘业者也不想追究日足的责任。但日足无法达成解决高难度任务的目的，也没办法让慕留人高兴了。日足的情绪相当消沉。

「虽然这次是误会引发的事件，但没想到父亲会完全没确认就一个人冲了出去。三人一组到底是为了什么啊？」

「嘘……父亲应该也很在意吧，不要说得太严厉了。」

「我知道。不过，他应该没听到吧？他完全都没有往前走啊。」

确实，父亲的脚步非常缓慢。看来还需要一段时间才能追得上她们吧。

「接下来你要怎么做？去找住宿的地方吗？」

花火前一句话说完，接着就立刻询问雏田。

雏田垂下了眉梢。

「可以的话，我想马上回家……鸣人一定会很晚回家，晚餐我也还没准备……」

「现在要回去绝对来不及啦。就算一直不休息赶路，抵达村子时也已经天亮了。我知道你会担心向日葵他们啦。」

花火似乎看穿了雏田的担心，不禁笑了一声。

「我已经有联络慕留人了。」

「咦咦？」

「他说他会想办法准备晚餐，而且还高兴的很呢，因为可以一直打游戏没人管。」

「可是……只有那两个孩子在家的话……」

「你就稍微信任他们一下吧？他现在也能够一个人去买内裤了啊。」

「这件事跟那件事不一样啦……如果没有我在旁边照顾他们的话……」

「啊啊，真是的！」

花火似乎不耐烦了，眼神也凶恶了起来。

「你要好好正视现实。今天是回不去的。慕留人跟向日葵不会有问题的。而且，我！想要！泡温泉！」

花火挥动着染上臭味的和服袖子，像是在教小孩子讲话一样，把一个字一个字地强调地说出来。

「这同时也能让父亲泡温泉疗养啊。难得都来到温泉区了，姊姊你偶尔也该放松一下啦。」

「…………」

花火不等雏田回答，就擅自开始采取行动。她把手掌放在额头前，扫视周遭的旅馆。

「嗯……那里怎么样？乍看之下还不错。」

不久之后，她就看上了一间旅馆，并开口询问雏田。那间旅馆的招牌上写着『鹿角温泉』──雏田看到这个名字的瞬间，小小地「啊」了一声。

「……？你不喜欢吗？」

「咦──不是啦。不是这样的……」

「是吗？那就去住那边吧。」

雏田被半强迫地答应了。

花火转头望向还没跟上她们的父亲，大喊道：

「父亲！可以泡温泉喔！快点！不然温泉要冷掉了！」

不知道是不是温泉这个字眼产生了作用──

父亲的脚步稍微变快了一点。

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在木墙围绕的广大露天温泉里，木桶发出了「喀啵……」的声音。

两人把身体冲干净后，就走向更衣室。或许是时间已经晚了，入浴的客人就只有雏田和花火而已。

「呵呵，感觉好像在包场喔。」

花火把头发绑在头顶，背靠着浴池的边缘，伸了一个大大的懒腰。她的全身关节发出了喀叽喀叽的清脆声响。这似乎让花火感到很舒服，发出了「嗯嗯嗯……」的声音。

「这里是不是没什么客人住宿啊？」

雏田在温泉里抚摸着自己的小腿。或许是今天一直走个不停的关系，身体各处关节都感到了紧绷的疼痛。

她在遮雨棚下仰望星空，面对着自己家的方向。

「或许他们是为了明天做准备，而到市区住宿了吧。亲子之日啊……」

花火把伸直的手放入温泉中。噗通一声，水面激起了一阵涟漪。

「姊姊，说到亲子之间的回忆，你会想起什么？」

「咦？……有很多耶。比如说……慕留人的生日之类的──」

「不是啦。我问的不是你跟慕留人和向日葵的回忆，而是跟父亲的回忆。」

「跟父亲的回忆？」

「特别是小时候的回忆。有想到什么吗？」

突然听到花火这么问，雏田把视线望向水面。

她看着自己的脸在水波中摇晃，只想到一个答案。在涟漪平息下来之前，她都没能想到其他的回忆。

「……修行吧。」

「果然如此，我也是这样。」

花火的声音中，蕴含着腼腆的音色。

「感觉就像是在修行的空档中，又做别的修行来代替休息。当时我们认为这样很正常，所以没有什么特别的想法。不过父亲他从来没有带我们去哪里玩呢。」

「为了守护日向与木叶，父亲也是很拼命……」

「是啊，我并不是讨厌这样。毕竟我也满喜欢修行的。」

「不过──」花火停顿了一下之后，继续说道：

「看到父亲宠爱慕留人他们的样子，我在想，该不会当时在勉强自己的其实是父亲本人吧？」

「……是啊。看到现在的父亲……感觉他相当幸福呢。」

「说得好。」

雏田与妹妹都轻轻笑了。

不久之后，她们的表情恢复平静，露天温泉陷入了一片沉默。只有搅拌温泉的声音静静地传到她们潮湿的鼓膜之中。

她们稍微享受了一下温泉的暖意后──

「我们家……」

彷佛经过了深思熟虑之后──花火开口了。

「听到火影大人的状况，父亲原本要说『既然如此──』，但却只说到一半。这件事你还记得吗？」

雏田立刻就想了起来，并点了点头。

「是啊。他讲到一半突然就停了，当时我也觉得很奇怪。」

「那时候他想说的是什么……要我告诉你吗？」

花火用手拨开水，以滑行般的方式走近雏田身边。

「父亲他原本想说的是──」

抵达彼此肩膀快要碰触的距离后，妹妹看着雏田的脸。

「既然如此，在火影大人忙完之前，先把慕留人他们带回我们家如何……这就是他想说的。」

「……咦？」

要我跟两个孩子一起回老家？

听到完全没预料到的话语，雏田回望妹妹的脸孔，整个人僵住了。

「姊姊你一个人照顾慕留人与向日葵应该很辛苦吧，父亲也想要跟可爱的孙子们一起生活。我觉得这个提议不错啊。」

「你说不错……所以你也觉得这样比较好吗？」

「如果这样能让父亲感到幸福的话，我也会支持。」

花火做出宣言之后，就闭上了嘴，一直等着雏田回答。

然而，雏田也没办法轻易做出结论。

「…………」

看到雏田一直没能回答，妹妹白色的眼睛中流露出失望的神色。

「你不喜欢这样吗？」

「如果是为了父亲，我也想要帮忙。但──」

「姊姊你不是说过，觉得现在的父亲比以前看起来要更幸福吗？」

「是这样没错……但你突然提议这种事，我也……」

「这是怎样？」

两人再次陷入了沉默。花火不仅眼神中流露出失望，失望的感情甚至遍布了全身。

「……这样下去没完没了。」

花火压低声音说完后，就从浴池站了起来。

她把之前准备好的浴巾裹在身上，同时也传出了啪哩啪哩──一阵熟悉的声音。

「我们就快点决定吧。」

花火以具备白眼的瞳孔，望着雏田这边。

「一决胜负吧，姊姊。如果我赢了，你就回家。」

「……怎么会在这种地方决斗。别开玩笑了。」

雏田原本想要安抚花火，但从她的眼神看来，这并不是在开玩笑。她的想法明显传达过来了。妹妹是认真的。

「什么嘛。你没有自信吗？」

「…………」

「还是一句话也不说？好了，快点摆出战斗架势吧。」

雏田心中虽然还是带着犹豫，但也走出了温泉，把浴巾裹在身上。

真的非打一场不可吗？雏田用视线询问她，但妹妹的意志很坚定，完全没有动摇。在不得已之下，雏田只好把力量灌注在眼睛，使白眼浮现出来。

雏田与花火展开了对峙。

雏田回想起自己在年幼时的对打练习。在日向一门众人的环视之下，于宗家的中庭进行模拟战。当时妹妹的功力胜过雏田，让父亲认为她没有忍者的才能。然而──

回忆的时间并没有持续太久。

没有发出比赛开始的讯号或是呐喊声，花火就冲了过来。

花火一掌挥过来，雏田用右臂挡开，并用左手化解了花火接在上一招后刺过来的手指。花火扭转身体再次挥出手刀，但雏田却压低身子，在千钧一发之际躲过了攻击。

花火每一招中所蕴含的查克拉都非常强烈，足以一击决定比赛的胜负。

雏田也伸手刺向花火反击，看到花火躲过后，就立刻用右脚往她的下盘扫去。

花火似乎判断无法完全挡下雏田的踢击，就缩起身子躲避，甚至还往后翻滚，试图拉开距离。

雏田没有错过这个空档，立刻往前一踏，挥掌攻去──但花火却用掌背挡开了她的攻击，使雏田失去了重心。

花火趁机展开反击，挥出一掌。

「──唔！」

雏田好不容易才躲过，但如果花火再继续发动追击，她就躲不过了。

雏田挥出一掌，动作稍微有点大。这是瞄准对方下腭的一击──

花火原本只想要歪了歪脖子躲过，但雏田的拳压产生的强风扫过，让她原本绑起来的头发松开了。略带茶色的黑发啪唰一声散了开来。

花火似乎觉得头发碍事，就往后跳开，拉开了一段距离。

虽然双方都没有喘气，但雏田却觉得有点烦躁。比起现役时代出任务时，现在的身体要来得更沉重。

花火顾虑到这一点──其实倒也未必。总之花火开口说道：

「真是令我吃惊。我原本想一招就打倒你的。姊姊，你的身手并没有退化嘛。」

「因为……我有在家教慕留人做基础练习。」

「难怪。从前慕留人曾经为了确认自己的眼睛是否变成了白眼，而来到了我们家。当时我有稍微陪他对打一下……他的动作还不差嘛。」

「跟慕留人对打……？你在想什么啊？那孩子还──」

「他已经不是小孩子了。」

花火斩钉截铁地说道。

「他已经以下忍的身分奉派执行任务了。他的体术也不会输给大人。那个孩子并不是无法离开父母身边，只是姊姊你无法离开孩子身边吧？」

「这种事……」

「你敢肯定不是这样吗？」

花火的语气，就像是之前两人在宗家的对话一样。当时花火脸上恶作剧般的表情，现在已经完全不复见了。

「这跟父亲变成『爷爷』一样。时间一直在前进，那个孩子也在成长。你也差不多该承认了吧？我觉得这样才能让慕留人幸福。」

「…………」

雏田原本以为小孩子会一直都是小孩子。

慕留人膝盖擦伤时，跑来找雏田哭诉。半夜作恶梦时，会钻进她的被窝里……然而，慕留人已经不在她面前流泪了。已经不会因为做恶梦而害怕了。已经──

（已经不是小孩子了……？）

父亲在宗家时说过的话，在雏田的脑海里浮现而出。

『承认自己变老这件事，比你想像的还要困难。』

……雏田觉得他说的没错。随着时间过去，慕留人也会渐渐离开自己身边。她不想承认这件事，所以才装作没看到，认为慕留人还是个需要人照顾的孩子。

「而且……我不只希望父亲和慕留人能获得幸福。」

花火打断了雏田感伤的情绪，再次往前逼近。

「……！」

雏田也往前应战，但妹妹的出招速度还是比较快。

右手、左手，花火不停挥掌发出攻击。

「我也希望姊姊能获得幸福！」

雏田压低重心躲开花火挥掌，并出脚往她下盘扫去。然而花火却一跃而上，轻松躲开了她的攻击，并从空中往下踢。

「我……!?」

雏田双臂交叉，好不容易才挡下了花火的踢击。冲击力道强到能震撼骨骼，让雏田不禁皱起了脸孔。

「火影大人已经跟我约好了才对啊。他在结婚典礼当天，跟我说会让你获得幸福。」

花火从着地的姿势跳了起来，并趁势挥出拳头。

雏田勉强化解了这一拳，但花火又再次向她挥出一掌。

「可是，他并没有好好守护你啊！」

花火呐喊着，攻势也没有放松，依然不停猛攻。先是一记回旋踢，再来一记扫腿，连续使出令人眼花撩乱的足技。雏田一屁股跌坐在地，好不容易才躲了开来，但完全没机会发动攻势，不得不往后跳。

「他拿火影的工作为借口，连家也不回。」

花火毫不犹豫地往前逼近，挥出一掌摆起攻击架势。

「只要家人都消失，让他看到空荡荡的房子──」

躲不过了。

雏田下定决心，也挥出一掌摆起架势。

「他也会稍微开始想要注重家庭吧！」

下一个瞬间，雏田与花火的手掌在空中交错。

劈裂空气的尖锐声音，响遍了宁静的浴场。

双方的拳头都只有掠过对方的脸颊旁，并没有命中。但双方的手臂都维持在交叉的状态下，无法动弹。由于相隔的距离太近，让她们都无法发动下一次的攻击。

「…………」

雏田凝视着就在自己身边的花火双眼。

她心想，光是这样就能让花火把所有的感情传达给自己，实际上也成功传达了。然而，她没想到花火竟然抱持着这种复杂的感情。

听到花火的话语，雏田默默地呢喃着：

「这……不是这样的，花火。」

「不是怎样!?」

花火用凶狠的眼神，瞥向雏田的侧腹。

她似乎判断那里有破绽，就把缠绕的手臂挥开，迅速挥出一掌打去。

然而，这是雏田刻意露出的破绽。

雏田扭动上半身，使出流畅的动作躲开，并把花火伸出的手臂往下敲。

「糟糕──!?」

花火身体往前倾，背后门户大开。雏田望着她身后时瞬间产生了犹豫，但──立刻就挥下了手臂。就像是在她身后轻轻推了一把。

「好痛！」

花火没能来得及使出护身倒法，整张脸撞在木地板上。

雏田深深吐了一口气。

那并不是对妹妹的叹息，是因为战斗终于结束而感到安心的喘息。

「这样……应该算是我赢了吧？」

花火捂着鼻子，露出半张脸往雏田瞄。虽然她的白眼已经解除了，但眼神却带着愤恨。然而，她并没有开口抱怨，而是带着哭腔说道：

「到底不是怎样嘛！」

她又问了一次刚才的问题。

雏田沉默了一段时间后，举头环视了这个露天澡堂，并说：

「这里啊，这个温泉……鹿角温泉对我来说，是个充满回忆的地方。」

雏田露出缅怀的神情，眼睛眯了起来。

「这是我跟鸣人新婚旅行时来的地方……呵呵。跟那时候相比，一点都没变呢。」

「…………」

花火板着脸，似乎对这话题不太有兴趣，但雏田并不在意，继续说了下去。

「有些回忆会留下实体，也有些不会，对吧？像是地点、记忆等等。花火，你会想要忘记跟父亲修行的回忆吗？」

「有满多想忘掉的啊。像是修行不顺利时被父亲骂的日子。」

「如果是全部的话呢？」

「……这……」

花火一时语塞，陷入了沉默。但她自己也知道，这个举动就已经代表答案了。

「对慕留人及向日葵来说，他们的回忆全都在现在住的房子里。种植在庭院的向日葵种子，刻在柱子上的身高记号。这些……」

雏田虽然犹豫要不要说出来，但她还是下定决心继续说了下去。

「这些都是慕留人还是个需要人照顾的小孩时，所留下的重要回忆。」

所以他们才不能回去老家。雏田把这件事告诉花火，花火就露出悲伤的表情。

「而且……」

雏田原本在入浴后感到冰冷的脸颊，这时却产生了一点暖意。

「花火你说的没错，鸣人确实很忙……但他会好好遵守约定。我很幸福。从以前开始就一直很幸福。自从新婚旅行来到这里开始，我的这份心情就一直没有改变过。」

雏田露出温和稳重的微笑。

「我很喜欢鸣人──」

「啊，别说了。够了，我知道了。不要跟我炫耀你们有多恩爱。」

花火捂住耳朵，用不感兴趣的声音说道。她眼睛也紧紧闭了起来，似乎连脸颊泛红的雏田都不想看到。

「姊姊一旦讲起这种恩爱话题，就会讲很久。我的耳朵真的会很痒。」

「你不用说得那么夸张吧……」

「不过……只要你们幸福的话，其实也没差啦。」

这句话讲得很小声，没能传到雏田耳里。

「……？你刚有说什么吗？」

「没什么。」

唉～唉～花火夸张地叹了一口气。

「感觉我那么努力都白费了。泡完澡的身体都冷掉了，再重新泡一次吧。姊姊，你也去好好泡一下让身体温暖比较──啊！」

花火一边讲话一边走向浴池，或许是因为闭着眼睛的关系──

她的脚绊到了浴池边缘，身体往前倾扑向了浴池里──激起一道巨大的水柱，让澡堂里水花四溅。

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「父亲？你要沮丧到什么时候啊？」

翌日。村子里应该正因为『亲子之日』而热闹着吧。一行人正踏上归途，往村子出发。

日足依然垂头丧气。不过他的走路速度已经可以跟上其他人了，状况应该有比昨天来得好吧。

走在后方的父亲与妹妹的对话，传到了雏田耳里。

「你不要低着头啦。如果不好好看着前方走路，会摔倒的。就像昨天的某个人一样。你不用那么在意啦，只要送激卷以外的东西给慕留人不就好了吗？像是煎饼之类的。浓厚酱油口味加上清爽酱油口味的双重冲击，一定能让那孩子迷上煎饼的。」

「……不。」

雏田停下脚步，回过头。父亲和妹妹也停下了脚步。

「昨天，我一个人泡在温泉里思考……那种东西只不过是给老人家配茶的点心而已。果然还是要送年轻人喜欢吃的东西才行。」

这番话出乎花火意外之外，让她一句话也说不出来。然而她立刻又回过神来，说「所以呢所以呢？」，催促着父亲继续讲下去。

「那个叫什么来着？是叫……汉堡吗？」

花火不停鼓掌。父亲受到鼓励后心情好了许多，也打开了话匣子继续说下去。

「要送向日葵的话，比起加了豆沙或麦芽糖的……她应该比较喜欢吃加了生奶油的点心吧。像是蛋糕或布丁之类的……」

「不错啊，我觉得非常好。」

「对不对？」花火开口问了雏田。

雏田点了点头。

「既然已经决定的话……」

父亲再次踏出了脚步。这次的脚步十分强而有力，让人想起了他往年的风貌。

「回到村子之后，就得去汉堡店和蛋糕店逛逛了！」

他抛下两个女儿，愈走愈远。感觉就像是要直接开始奔跑了。

「父亲真是的，突然就这么拼命。希望他的腰别再受伤就好……」

雏田轻轻笑了。

「父亲？要我帮你提行李吗？」

花火也跟在他后面往前走。

雏田一个人留在原地，望着父亲渐渐变小的背影。

跟以前比起来，父亲确实变了。现在也仍然正在改变当中。没有一种东西是不会改变的。

（这句话……一定也能套用在我身上吧。）

我必须要改变。从无法离开孩子的没用母亲，转变成能确实认同孩子成长的母亲。

「姊姊也是！你在做什么啊！我们要抛下你了喔！」

听到花火的声音，雏田才猛然回过神来。仔细一看，花火他们早已经走远了。

家里的事不用担心。就算丈夫没回家，也有慕留人在。是他的话，向日葵也能交给他照顾吧。所以……如果只是提行李的话，再稍微陪父亲一下或许也无妨。

听到花火的催促，雏田也开始奔跑，追了上去。