第一卷 第4话「内脏公寓」
「因为如此，往后你就是我的部下。订正，我的仆人。早上一定要端着加满砂糖的咖啡来找我，如果我命令你转三圈汪汪叫，你就要欣然照做。」
早晨，在宿舍的客厅。这支队伍的队长──恋兔光里学姊高姿态地如此告诉我。
「你不用放在心上，言万同学。我们学校没有明确的上下关系。由于需要有人负责指挥，为求方便才用队长来称呼。实际上，我们不过就是学校里的学姊和学弟那样的关系。」
梅芙一脸生厌地吃着三明治当早餐。
「没错～我是学姊。人生中的前辈。你们是学弟妹。换句话说就是杂碎。懂吗？」
恋兔学姊似乎比我们高一年级。只看外表的话，梅芙比她成熟得多。
「呼，在人类世界里，第一印象占了九成，其他都毫无意义。换句话说，趁现在分清楚上下关系很重要。新人，听懂了就把那块看起来很好吃的三明治交出来。」
我把三明治递给恋兔学姊。
「哎呀，满听话的嘛。赏你三点乖宝宝点数。我开动了～♪」
恋兔学姊笑吟吟地吃起早餐。
「呀啊──！这是怎样，好辣！哇呼，哇呼，哇呼。白痴白痴白痴。舌头！舌头！舌头好痛！很痛耶！咪──！眼泪跑出来了！呜哇──！」
「真庆幸言万同学喜欢吃辣。小柴之前在这间宿舍都不太有容身之处。」
小柴拿着超辣香料的瓶子笑着。恋兔学姊似乎爱吃甜，因而急着从冰箱拿出牛奶倒进杯子里，然后将舌头泡进牛奶。
「噫～为什么不早说啦～好辣。好辣！舌头都没了！」
恋兔学姊是个有趣的人呢。超会摆架子。实际上应该也很有地位就是了。
「呜呜……总之呢，言万！我是世界上最伟大的人。所以你要服从。懂吗？」
「知道了。还有，那瓶牛奶已经过期了。」
「难怪闻起来臭臭的～！恶──！」
明明在战斗时那么强又那么帅，平时却是这个调调……
「所以……我们从今天起要怎么办才好呢，队长小姐？」
原本在外面抽菸的Luna小姐慵懒地推开门嘀咕。看来昨天迎新会开完以后，她就直接留在这间宿舍过夜了。
「体验在苍之学园就读……意思是要上课？」
恋兔学姊一边用自来水漱口，一边回应：
「哎，最后确实会变成那样。不过，首先要经过几道手续。」
恋兔学姊摊开用色铅笔手写的模造纸。
『来苍之学园读书吧！入学流程表！』
可爱的雄狮与兔子涂鸦，以及简单明瞭、迎合小朋友的图解一同展示在眼前。
「首先，你们两个要观摩苍之学园的学生前往收拾终局的场面。」
恋兔学姊在不知不觉中戴上眼镜，还在不知不觉中拿起了教鞭。
「不先了解苍之学园是个什么样的地方，就无法办理入学手续。毕竟之后要是听你们抱怨：『不应该是这样。』也会很困扰嘛。」
真是意外有良心的制度。不过嘛，我们的命都被校方握在手里了，所以无所谓啦，但是手续仍旧要照常办理──应该是这个意思吧。
「之后，你们会以『无羽』的身分体验就读。只要对苍之学园有所贡献，阶级就可以从『单羽』→『双羽』→『三羽』一路提升。」
Luna小姐像优等生一样举起手。
「我有疑问～阶级提升以后，有什么好处吗～？」
「薪水会变多啊。另外还可以使用与苍之学园有业务合作的高尔夫球杆。」
不知不觉中戴上眼镜（而且超合适）的梅芙开口补充：
「当然不只那样，升级后将能够存取苍之学园的各种资讯。权限自然也会提高，还可以使用并研究苍之学园提供的反现实资源。」
幸好也有认真讲解的老师在。
「『无羽』阶级不能听课。首先你们应该以『单羽』为目标。」
「哦……上课啊……我倒是不在乎。」
Luna小姐瞥向我这边。我当然是热血沸腾了！因为可以上学耶！那种跟普通学生一样的生活，我肯定会向往！
「顺带一提，苍之学园亦属教育机构，因此也有文化祭与校外教学等活动。」
「唔喔──！」
听了超令人情绪高昂耶……我绝对要升上那个所谓的「单羽」阶级！
「我会加油！请问今天要做什么才好呢！」
恋兔学姊露出带有大人余裕的笑容（不合适）说：
「刚才也说过吧？今天的行程是『观摩』！言万，你从今天起要跟喵呜一起行动。」
喵呜……是指小柴吗？我把视线转过去，小动物般的国中一年级生就拼劲十足地呼气。
「所以喽，事不宜迟──」
小柴手里握着的，是似曾相识的注射器。
「咦？」
「好，朝动脉来一针！」
──我的意识顿时消融在漆黑之中。
■
「唔啊。」
苏醒以后，有舒适的摇晃感来自车体。而且，侧头部有柔软的触感。
「你醒了吗？」
是小柴的大眼睛。她使坏似的笑着凝视我。
「我、我说你啊！又替我打了会昏迷的针对吧！」
「呵呵呵，又是小柴获胜了呢。」
不对，这个没有什么输赢之分。麻醉效力未褪，脑袋昏昏沉沉的我注意到。
「嘿啊！」
我从刚才到现在枕着的──是她那简直细过头的大腿。
「呀嗯！」
我一弹起来，头就撞到小柴的下颔。小柴先是痛得闷哼一声，随即便出掌猛拍我的头。
「抱歉。用女生的腿枕着头，让我吓到了！不对，这里是什么地方啦！」
「被女国中生的腿吓得惊慌失措，未免太矬了。还有，这里是巴塞隆纳。」
从车窗往外面一看，我发现没有苍之学园的混沌气息──当然也不是日本那种令我熟悉的街景。那是一座更具系统性，而且色彩艳丽如画的城市。
「巴塞隆纳？这里居然是西班牙吗！我们刚才明明还待在天上的都市……」
「接下来我们要前往位于巴塞隆纳郊外的……呃，那里叫『内脏公寓』吧。」
还真是吓人的名称。我一边对穿黑西装且戴着墨镜的司机感到有些惊恐，一边看向小柴手边的文件。
──────────
【No.819「内脏公寓」】
○性质──死灵法术／仪式灾害
○来历──本年度三月左右，于巴塞隆纳郊外公寓发生的中规模仪式灾害。该建筑顶楼以仪式形式配置了十二对互折颈椎的遗体。由于遗体的嘴巴都被线缝了起来，据判为「永远沉默的狂热者（Los Devotos del Silencio Etern）」进行的仪式。公寓内理应住有众多正常居民，但是详情不明。可以想见建筑内存在众多人型终局。
──────────
我先是震惊得说不出话，然后立刻扯开嗓门。
「原来我们现在要去收拾这么恐怖的终局吗！话说队伍的其他人呢！」
「这次队长与梅芙学姊有其他案件要处理，都已经出动了。Luna小姐则好像会去观摩艾丽芙会长他们那边的直辖部队。小柴是一个人出差！」
小动物般的小不点女生使劲在平坦的胸脯前握拳。
（完、完蛋了──）
跟女国中生一起去满是怪物的公寓，未免太讨厌了。肯定会死人。
「感觉你在想很没礼貌的事耶……──沙姆希尔！」
她将手掌轻轻一挥，老旧的左轮手枪就凭空出现。
「那个该不会是『枪痕天使』赐与你的枪？」
「没错！」
苍之学园有名为「枪痕天使」的终局，会将具备不可思议能力的枪械──「枪痕」赐与全体学生──这是我听Luna小姐说的。
「这个是『沙姆希尔』！只要有它在，寻常的终局轻轻松松就能够解决！」
「你的枪这么厉害啊！它有什么样的能力？」
小柴一脸得意地掏出画有廉价涂鸦的贴纸。
「『将子弹与标靶交换位置』的能力！」
「…………」
──────────
【沙姆希尔】［枪痕］
「将子弹与标靶调换位置」的枪痕。主要用于回归。预先让特定人物将标靶带在身上，使其与子弹交换位置即可回归。
──────────
（好朴素！）
相较于梅芙拿的超大型步枪，或者恋兔学姊手上那把吉他，这个枪痕实在有够朴素。这种枪到底要怎么作战呢？
「而且，这次又不是只有小柴……──啊，我们好像到了呢。」
黑色休旅车的门一开，迎接我们的便是巨大旧公寓的沉静视线。
简直像──深知猎物将主动进门一样。
■
「总部有联络，我去打个电话。」
这么说完，小柴到树荫下之后，照理说还没经过三分钟。
（……好恐怖！）
面对既巨大又沉静的「内脏公寓」，我躲到死角等小柴回来。即使说那是有怪物横行的建筑物，也实在难以置信，不过确实可以感受到骇人之处。
「──哎呀？请问你是哪位？」
忽然间，有道十分澄澈的说话声响起。哪里传来的？右边？左边？后面？不对──在上面。
「日安。」
──有个女生从天而降。打了阳伞，身穿镶满荷叶边的礼服还留着银色卷发，一副千金小姐模样的女生。她潇洒轻灵地着陆以后，就把头偏向一边。
「可是我听说『苍之学园』派来支援的，是使用『沙姆希尔』的女生耶？」
「是、是的。我也是……苍之学园的人。类似体验入学吧？我是来观摩的。」
「观摩？嘻嘻，那间学园还是一样古怪呢。居然敢把连『枪痕』都没有的新人送到这样的死地来。」
原来没有枪痕是可以分辨的。还有，她是怎么从上面出现的？
「问候晚了。我是蕾雅·科尔·杜·路米艾儿。隶属放逐（Purgeurs）部队。略显早熟的十六岁。于卡乌斯学会就读一年级。」
「卡乌斯……？那是什么地方？」
「唉呀，你连这种事情都不知道吗？富尔克图斯有三间具备强大实力的学园，人称『三大学园』。其一是苍之学园；其二是Corporations；其三──就是卡乌斯学会喔？」
对方愿意透露各种知识。目前看来，至少比苍之学园的人正常。
「而且这次会由卡乌斯学会主导作战。你没听说吗？」
「……完全没有。」
蕾雅小姐嘻嘻笑了笑。感觉她真的是一位大家闺秀。
「我叫言万心叶。十七岁。请多指教。」
「好的♪」
蕾雅晃了晃白与黑的双色制服，然后点头致意。虽然在自我介绍时提到了「放逐部队」这种耸动至极的字眼，她感觉是个温柔的女生，因此我稍微放下心来。
「所以说，言万学长，你也会参加这场作战……对不对？」
「是啊。（……学长！）」
既然如此──她这么说，然后用锐利的眼神瞪了我一下。
「我们将在同一个战场上，把背后交给彼此。对于这样的对象，我一定都会问他们同样一个问题。」
她收起伞，接着用严肃的表情继续说：
「──敢问你有什么样的性癖好？」
基于常理，我怀疑起自己的耳朵。刚才这位有着千金小姐风范的美少女说了什么？
「我谈的是性癖好。存在于你心中的扭曲性倾向──我认为战场上最重要的是信赖。敢把心脏托付给对方的信赖。面对陌生人，当然交付不了。」
她笑道：
「正因为如此──希望你能向我揭露自己最想隐瞒的扭曲欲望。既然都可以分享最羞耻的私事了，又有谁比这样的人更值得信任呢？」
她心中毫无邪念，似乎真的打从心底这么相信。
（多么古怪的女生。她说这些话居然是认真的，没跟我开玩笑！）
可是这样一来，我强烈感受到自己应该回应她的期待。
「我懂了。就告诉你吧。我的性癖好是──」
「──！」
「──卷尺。」
晴天霹雳，一道超乎形体之外的雷光落在蕾雅头顶。
「卷……尺……？」
羞耻得想死的我继续说明：
「该怎么说好呢……看女生测量……呃，各种地方的尺寸……比如长度或大小之类的，我就会觉得兴奋。应该说……对于那种比较研究的行为……抱歉，讲了这么奇怪的话。虽然我想你不会懂。」
「……是的！是的！我完全不明白！居然有那样的性癖好，我为自己的无知感到羞耻！不过那样就可以了！尽管我完全不能理解你的性癖好，唯一能明白的就是那个对你而言有多么重要！」
蕾雅用双手紧紧握住我的手。
「──真是了不起呢，卷尺。我会试着去领会。」
「虽然完全没必要领会……我还是要谢谢你！」
《多诚恳的人！第一次有人如此诚恳地回答这个问题！》
「顺带一提，我的性癖好是──」
「请、请说……（听女生谈性癖好，还满不好意思的就是了。）」
「──蜕皮。」
「蜕……皮……？」
「你不知道吗？就是蛇或螃蟹都会的……」
「那个我知道！知道归知道……！」
蕾雅大概打从心底感到难为情，她满脸通红地一边别开目光，一边继续说明：
「我从小就喜欢蜕皮……呃，我会忍不住去想像。那个女生或这个女生蜕皮的话，会留下什么样的皮呢？刚蜕完皮的肌肤，是不是跟水煮蛋表面一样光滑？蜕完、干燥过的皮，不晓得会有什么样的腐败气味……」
天、天啊。
（真是让人一点也无法理解的性癖好！）
然、然而我听得懂。纵然无法理解，依旧听得懂！此刻这个女生跟我分享了对她来说真的很重要的事情。尽管无法理解，唯有这一点还是听得懂！
「……雷雅小姐。不对──蕾蕾！」
「言万学长……不对──阿言！」
我们又用双手牢牢地握起彼此的手。
「我、我们……该不会可以当好朋友吧……？」
「……我也深有同感。我第一次有这种感受。」
视线热情交会，让我感觉到其中确实萌生了友谊。
「唉，有够恶的耶w听着，我禁止你动那张不干净的嘴～」
「嘎！」
巨大的长钉贯穿了蕾雅的胸口。
「啥……！」
她纤瘦的身子瘫倒在地上。错愕的我立刻把她抱住。从背后传来的，是脚步声。
「蕾雅，我平时就说过了吧？别跟初次见面的人聊那些恶心话题。真的，听得我都不好意思了。你这样会让人以为卡乌斯学会是不三不四的团体吧？」
从树荫走出来的，是个手拿巨大长钉，脸上似笑非笑的黑发娇小女生。她一边俯视被钉子贯穿的蕾雅，一边接近而来。
「蕾蕾！你还好吧！」
我开口呼唤，不过她只是脸色苍白地摇摇头，并没有回话。
「不要紧、不要紧。我只是禁止她讲话而已～」
似笑非笑的少女弹响指头，原本贯穿蕾雅的钉子便悄悄消失。
「呼啊。咳咳，咳咳。学姊真过分。吓了我一大跳耶！」
令人吃惊。蕾雅的身体确实没有外伤，连衣物都没破损。这个该不会是……
「这是我的斩击，『森林诅咒（Hoia Baciu）』的能力。」
──────────
【森林诅咒】〔斩击〕
具「叮嘱」效力的斩击。形象为大型木钉，其持有者──麦琪娜·亚弗拉姆在口头下禁令以后，特定部位将出现木钉并抑制目标的行动。虽然碰触不到木钉，只要猛力挣扎就会逐渐松脱。口头叙述的禁止内容越长，木钉就越长，而且也越难挣脱。
──────────
「……斩击？」
「阿言连卡乌斯学会都没听过，当然不晓得吧。」
蕾雅一脸若无其事地站起身，紧接着继续说明：
「如同苍之学园的学生拥有『枪痕』，我们卡乌斯学会拥有具特殊能力的剑──也就是『斩击』。那是由『斩击天使』赐与的东西。」
「类似『枪痕天使』的另一种版本吗……？」
「没错，不愧是阿言。理解速度真快。」
意思就是苍之学园的学生有枪，卡乌斯的学生则带有佩剑喽？那么另一间学园呢……？
「……话说你们明明是初次见面，居然已经互取绰号了，好恶。」
与可爱的外表呈对比，似笑非笑的少女──麦琪娜学姊讲话相当恶毒。
那栋巨大公寓会从「桑塔露西亚之居」变成「内脏公寓」这种不体面的名称，契机发生在距今约两个星期前的一件事。
「根据报告──」
蕾雅一边仰望公寓，一边继续说明：
「大约在两个星期前，有位母亲没办法跟女儿取得联络──事情正是始于警方接获她的通报。之后警察来到这间公寓，也跟着失去了消息。」
在那之后踏进这栋公寓的人们全都有去无回。卡乌斯学会察觉事情有异，便主动展开了调查。
「调查员用无人机探查过状况。据说窗户都被黄色液体封住了，得不到情报；楼顶则有之前尸体倒卧组成的魔法阵～那些邪教徒真够烦的～」
「永远沉默的狂热者」是以西班牙为据点的反现实性（……啥意思？）邪教团体，跟卡乌斯学会之间似乎屡次发生冲突。
「那些臭邪教徒，说穿了就是一群魔法师啦～只不过呢，正常人才不会用魔法那种东西。毕竟用起来非常不方便，可谓效率恶劣至极的技术嘛～所以杂碎魔法师若是想成为稍有本事的魔法师，就要靠这种中等规模的仪式。杀掉好几百人，再献出本身的灵魂，狂乱之后──就会变异成怪物。」
……换句话说，情况是怎样？这栋公寓会死一大堆人还闹失踪──都是为了举行让某人成为「魔法师」的仪式吗？
「……令人深恶痛绝耶。」
「──同感。」
我与蕾雅目光相接，然后望向公寓。这种东西不应该存在。非得有人阻止才行──彼此肯定都有这种强烈的感受。
「你们明明是初次见面，感觉却已经心意相通了，好恶。」
麦琪娜学姊照样不敢领教。小柴则有礼貌地举手。
「小柴有事情想问。呃，我晓得内脏公寓很危险，不过为什么会向我们（苍之学园）求援呢？欧洲明明是卡乌斯的地盘，而且我们跟『永远沉默的狂热者』又没有什么恩怨……」
不知不觉已经回来的小柴开口发言，麦琪娜学姊则显得有些吃惊的样子。
「……咦？你什么都不知情吗？都没有人告诉你？」
小柴像小动物一样偏过头。麦琪娜学姊大叹一声，接着开口：
「一年前，三校不是联合举办过运动会──『天空竞技祭』吗？」
「小柴去年还是小学生，所以不太清楚！」
「居、居然派国一生过来，你们那位最强的大姊真是……」
麦琪娜学姊站都站不稳地继续说：
「唉，总之就是有那么一场活动啦。然后呢，当中有模拟战的项目。参赛者要怎么发挥几乎都可以。唉，就是以切磋技术为目的的那种东西。讲到这里你们大概就懂了吧？」
我有种不太好的预感。
「贵学园的恋兔光里同学呢，就在那场模拟战中狠狠地把我们──『放逐部队』的头头修理了一顿……应该说，打到再也无法振作。」
「……」
「虽然她并没有让人受伤，而是把『斩击』打断，变得再也无法使用……我还是第一次目睹那种场面呢。应该说，原来斩击也会坏掉呢～大家都吓了一跳，这件事情还曾经变成大新闻喔～然后啊～恋兔同学说自己愿意负责，就承诺在卡乌斯学会遇到困难时，会派援军来帮忙。」
「对不起、对不起。我们的笨队长老是给社会大众添麻烦，对不起！」
麦琪娜学姊看小柴欲哭无泪地低头赔罪，心情大概乐了起来，露出使坏的笑容。
「没关系、没关系。反正我也不喜欢当时的头头……再说你虽然才国一，在我们这里也常听见传闻喔～今天要请你们多指教了～」
那么，既然双方都问候完了──麦琪娜学姊说着就望向小柴。
「我的『森林诅咒』还有蕾雅的『热沃当处子』都属于支援取向，发挥不出火力。这方面能不能拜托你呢？」
「好的！小柴对力量有自信！」
我差点忍不住插嘴。毕竟小柴的「沙姆希尔」只有「将子弹与标靶调换位置」的能力吧？用那种枪，要怎么发挥火力……
「来吧，小柴。毁了这栋公寓。」
「……咦？」
「潜入里头太大费周章了。将整栋建筑都毁了吧。」
──多么简洁有力的作战。原以为要闯进鬼屋的我听了都慌了，小柴则活力十足地回应麦琪娜学姊：
「那我就立刻动手喽！」
小柴举起左轮手枪瞄准。麦琪娜学姊朝她投以略显紧张的目光。扣下扳机。子弹从枪口射出。理所当然。并非理所当然的事情，接下来才要开始。
「──沙姆希尔！」
小柴一喊，小小的子弹随即消失。
（……「与标靶互换位置」了吗？）
然而就算是这样，又有什么效果？──巨响。
「啥……！」
子弹的速度接近音速。时速应该是一千两百公里左右。子弹在保持亚音速的状态，与标靶对调了位置。精确来说，是连着标靶黏贴的物体一起。
「──居然是油罐车！」
沙姆希尔将子弹与油罐车的位置对调了。装载着高压气体的二十吨大型车辆以亚音速飞过半空，撞穿了「内脏公寓」的外墙。
「时速一千两百公里」╳「重量二十吨」。光是这样的威力就十分惊人了──再加上高压气体承受的巨大动能，理所当然会引起规模惊人的爆炸。
（不对，等等。照这个位置，连我们都会被炸死吧──？啊，死定了──）
脸颊感受到爆炸的热能，我的身体蓦地浮起。
「沙、沙姆希尔……！」
小柴抓着我、蕾雅与麦琪娜学姊，发动了沙姆希尔的能力。预先贴在地势较高处的贴纸，调换了我们的位置。
周围响起震耳欲聋的爆炸声。在内脏公寓的方向，就像被射了一颗特大号飞弹，爆炸造成的火柱熊熊窜起。
（刚才我们所在的位置，已经炸得不留痕迹了！）
狂冒冷汗的我们当场跪了下来。
「火力有点调节失误……唉嘿☆」
小柴俏皮地吐舌。
「唉嘿什么！刚才我们差点被炸死耶！照理讲已经被炸死了！」
「要下那种程度的重手，麻烦你先说一声！唉，头发！头发焦掉了！」
「这、这个国中生是傻瓜吗！难道都不懂节制吗！」
连放逐部队身经百战的两名成员，都难免对刚才的濒死体验胆寒。
「……不过大家最后都没事啊。」
小柴像国中生一样闹脾气了。而且她正是国中生。
「真是够了──！苍之学园的人都这样！做事情既马虎又随便，还喜欢靠临场反应度过难关！有规范就要明文记载！然后照规矩办事！用点常识好不好！你们总是会出手过猛耶！没有人帮忙阻拦不行啦！」
「麦、麦琪娜学姊，话不可以这么说哟。主词囊括的范围太大了。明明我们两间学园的关系原本就不太好。这样算歧视性发言。」
……原来是这样啊。
从结果来说，小柴造成的大爆炸并没有将事态扩大。
顶多是森林烧掉一些，地面炸翻一大片，导致地方媒体来取材而已。卡乌斯学会的「职员」们替那些记者打了针使其昏迷后，就用大型车辆把人拐走了。事情八成可以掩盖掉吧。真恐怖。
「……被油罐车炸过还毫发无损，实在吓人耶～」
我们回到「内脏公寓」前面。其外观并没有增加任何一道损伤。
「物理性抗性，看来在等级四以上。靠我们持有的武器应该摧毁不了。既然连那种程度的爆炸都无法摧毁，从屋外就莫可奈何。」
小柴哼声挺起平坦的胸脯。你最好反省一下。
「窗口打不破，又没有其他潜入的途径。这下只有从正面硬闯啦，蕾雅。」
蕾雅向麦琪娜学姊点头，紧接着便把手伸向公寓的门。
「由我带头。背后交给你了哟，阿言──友情！」
「好。即使要付出生命，我也会保护你，蕾蕾──友情！」
我和蕾雅带着热血沸腾的视线拳碰拳。
「明明是初次见面却如此信任，好恶！」
已经互揭性癖好的两人，牵绊可是浓于血。
■
由蕾雅带头，小柴与麦琪娜学姊排在两旁，最后才由我踏进入口。
（莫名地安静。）
虽然那栋昏暗的公寓以鲜艳磁砖装点室内，在昏暗中以廉价萤光灯照耀，微弱的灯光使其显得黯淡凄凉。
「一般而言，仪式会在离术式最近的位置进行。恐怕──要到六楼。」
我们将脚步转向位于内部的楼梯，一行人却停了下来。因为蕾雅停住了。
「……学姊。」
她低声嘀咕，然后用拇指比向前方的转角。
「……唔哦哦，好恶心……」
在那里的，是个用山羊子宫取代头颅的──人类。
（呃，那个真的是人类吗？）
勉强将其分类成人类的理由，在于对方用两脚步行，还穿着状似正常的洋装，宛如一名寻常无奇的便装妇女。其头部以下，都算普通人。
──可是，问题在于头部。
呈焦糖色且半透明的T字型内脏里，有连着脐带的山羊胎儿安详地睡着。
《……将活人的头颅进化成子宫了吗？是魔法师常用的手法，改造人体呢。》
《莫非他们是这栋公寓的──》
我读取麦琪娜学姊的思绪，就发现她正在拟定假说。
①于顶楼用信徒的遗体建构术式，再将这栋公寓纳入魔法的影响范围内。
②靠魔法的效果，让居民们的头颅进化成山羊子宫。
③以十分亵渎的手法制造山羊胎儿，再把它们用于某种卑劣至极的事情上。
我试着读取子宫人的心思。至少可以确定的是，它们并无人心。跟我试着读取猫狗心思时一样相当反射性，除了短瞬的思绪之外读不出任何想法。
「──禁止你看，禁止你听，禁止你喊。」
麦琪娜学姊嘀咕之后，子宫人的头颅就插上了巨大木钉。子宫人对突然的状况显得疑惑慌张，麦琪娜学姊却缓缓地走过去，然后跳到那家伙面前。
「……接近一看，感觉更恶了。」
「会、会不会太强了啊？麦琪娜学姊的斩击。」
「唉，对付这种程度的生物是没问题……唔，糟糕！」
子宫人激烈挣扎的动作，使得木钉已经快松脱了。
《一次禁止这么多，有效时间难免也比较短吧。》
麦琪娜学姊朝蕾雅使了个眼色。
「──热沃当处子！」
高喊的蕾雅手里出现了巨大且外型粗线条的链锯。她一拉下启动拉绳，钢铁利刃便发出野兽般的咆哮──将对方劈了开来。
「──摆平。」
子宫人的肚子被漂亮地划出一道破口。然而，当中连半滴血都没流。蕾雅侧眼看着错愕的我们，然后钻了进去。
「各位也请进。」
「你、你说的请进是指……」
蕾雅从子宫人的肚子伸出手……难道说她躲在里面？
──────────
【热沃当处子】〔斩击〕
「扒皮着衣」的斩击。巨大的链锯。可将目标剖开，并且借此穿上其外皮。内部会形成约四块半塌塌米大的稳定亚空间，亦可操控目标。
──────────
「虽然超吓人的，我相信好朋友──友情！」
握住蕾雅的手，我被那只白皙细致的手拖了进去。
「我就知道你会相信我──友情！」
「子宫人」的肚子里相当温暖，感觉就像被柔软桃红色肉墙罩着的狭窄包厢。蕾雅从肉墙装设的面板观测外部景象，手里还握着操控杆。
「……感觉像他们两个专用的固定台词，好恶。」
「噫噫噫。小柴第一次有这种体验！」
蕾雅看小柴与麦琪娜学姊进来以后，就开始操控子宫人。她扳动操控杆，子宫人便听令行动。其举动似乎完全可以操控。
「我们赶快到六楼吧。」
「OK。麻烦你一边前进，一边打探公寓的情况。」
可是，这两人的斩击──
「感觉都是用来对付人类的能力呢。」
思路特别敏锐的小柴开口嘀咕，麦琪娜学姊就瞥了她一眼。
「我们专门制裁滥用学园知识的分子──所以才叫放逐部队。」
「类似校内警察吗？」
麦琪娜学姊点点头。倘若如此，感觉就有点奇怪。
「你们这样的人，为什么会直接被派来收拾终局？」
「呵呵，这是秘密。」
麦琪娜学姊笑了笑。望向蕾雅那边后，她也态度含糊地撇开视线。我感受到的是──强烈再强烈的恼恨与愤怒情绪。
《那些家伙竟敢痛宰我们可爱的学弟妹，饶不了他们。》
《唯有那个肮脏污秽的巨匠──我一定要杀了对方。》
看来「永远沉默的狂热者」当中的一名成员，似乎曾经潜入放逐部队。当麦琪娜学姊与蕾雅察觉时，他们的伙伴似乎都已经受间谍所害，再也无法振作了。
（原来如此。所以他们才会向「苍之学园」求援吧。）
之前提到过两间学园关系并不好。即使不顾那一点，他们也仍旧希望对叛徒复仇。
「学姊。」
蕾雅呼唤麦琪娜学姊。透过子宫人的视野看向外界，刚好有另一名子宫人错身而过。然而，对方显然没有察觉这里的异状。
「蕾雅，追上去。」
蕾雅点点头，然后追到对方──肉体为高大男子──那名子宫人后头。
「在那个房间。」
将男子进去的二○八号房门把转开。感觉似乎没上锁。房间里是迎合寻常家庭的居住空间。可是，刚才的男子不见踪影。
「……？难不成我们跟丢了？」
《成长茁壮的……胎儿……》
《高尔大人……麻烦您了。》
「蕾蕾，在浴室那边。有两个人。」
「咦？」
蕾雅一瞬间对我说的话感到困惑，但是她立刻就操控子宫人前往浴室。打开门后，可以看见男性子宫人与嘴巴被缝起的老婆婆，一共有两个人映入视野。
「……他们在做什么？」
那间浴室并没有理应会设置的浴缸。
「──在生产。」
理应设置浴缸的空间，开了个巨大的空洞。
「……不会吧。」
弯腰的老婆婆用枯枝般的手指，从男性子宫人的头颅取出山羊胎儿。浴室磁砖有大量溢出的羊水。
「………………」
老婆婆看似十分宝贝地捧起山羊胎儿，随后伸手把其举向巨大的空洞。
「原来……这个洞，可以通往某个地方。」
老婆婆放开手。湿黏的山羊胎儿掉进巨大空洞。感觉其深度实在不像位于公寓的二楼。
胎儿落地的声音，无论经过多久都没有传来。
「这是在……加工人类的灵魂。」
「咦？」
「人类的灵魂十分复杂，而且具备强烈得惊人的意志。那会对一部分的死灵魔法造成妨碍。一般都会更加细心地花时间将灵魂逐步转换成能量。可是，像这种仪式就不必。品质低落应该也无妨。对方更重视的似乎是量。」
换句话说──这是对灵魂的大量加工。用流水线作业剔除人类的意志与尊严的行为。
多么……多么地亵渎啊。
「热沃当处子！」
蕾雅用链锯由内侧劈开肉墙，再从子宫人的肚子里伸手，强行将老婆婆破破烂烂的衣服揪住，并且一口气把她拖进肚子里。
「……唔！」
嘴巴被线缝起来的老婆婆痛得差点呻吟，进而瞠目。她立刻察觉自己异常的处境，还把目光转向身为外敌的我们，眼里随即染上了觉悟的颜色。
「──禁止你擅自寻短～」
老婆婆原本想咬舌自尽。可是木钉禁止了那项行为。
「老婆婆，请回答我们。你们有什么目的？」
纵然蕾雅开口询问，老婆婆只是用十分清澈的目光静静地回望她们。
「……她那张嘴巴，是不是没办法讲话？」
「不，她不是没办法讲话，而是不讲话吧。『永远沉默的狂热者』订有教义，教里禁止低阶成员开口讲话。因为他们是一群深信沉默即为神的呆子。」
所以打从一开始，抓他们就没用──麦琪娜学姊继续这么说道。这些盲信的教徒绝不会透露任何情报。
「所以他们只是不讲话喽？」
「──咦？」
小柴对我提出的问题瞪圆了眼睛。
「想问什么，请你们尽管问。我会知道答案是什么。」
「为什么呢？言万同学的终局是『预测未来』吧？」
小柴的台词让蕾雅吓得弹了起来。
「咦咦咦咦！阿言，原来你是人型终局吗！」
「……抱歉，之前瞒着你。」
是小柴拜托我，尽可能别提到自己身为终局这件事。
（会长也有交代要尽量保密，可是现在是攸关人命的局面。）
我认为生命最为重要。所以当下就算蛮横些，也要协助她们才对。
「……？我听不出所以然耶。先不管言万学弟身为终局这一点，能力的内容是『预测未来』吧？既然如此，我觉得在此刻这种状况，根本派不上用场。」
「当中有一点特殊的技巧。」
这句话当然是骗人的。然而她们两人似乎察觉到我这种含糊的表达是话中有话，便点头信任我了。只有小柴什么都没搞懂，头上还冒出问号。
「──你们的目的是什么？」
老婆婆依然一脸平静，只是用让人猜不透的目光望着我们这里而已。
「这个似乎是用来让魔法师（Hechicero）级的信徒升为贤者（Sabio）级的仪式。」
我替不出声的老婆婆代为发言。
「──方法是？」
「向二级天使『黑曜石（Azabache）』献上永远的沉默。」
「──何谓永远的沉默？」
「人类之死。凌辱灵魂。神圣的山羊。」
「──何谓『黑曜石』？」
「可怖的天使。无所牵涉者。憎恨命运之轮者。期盼真正寂静者。」
「──何谓『贤者』？」
「上级魔法师。具不死之身，真言运用者。」
「──想成为贤者的是谁？」
「狂热者高尔。」
「──那家伙在什么地方？」
「地下室。所有山羊堕落之处。」
「──要怎么去那里？」
「搭乘升降梯。」
说到这里，老婆婆的脸一举染上了痛苦之色。
「啧，禁止你自裁！」
麦琪娜学姊想给予叮嘱，却为时已晚。老婆婆咬断自己的舌头，迎来了死亡。
「算了，也只能这样了。反正想问的事情已经几乎都问到了～」
重要的是──她这么说着，把视线转向我。
「……言万学弟，你会不会太方便了一点？人类雷达兼最强审问机？很猛耶。」
我暧昧地笑着敷衍过去。那样的态度，应该让她们两人都隐约察觉到我的立场了吧。没有人进一步多问。
「那么我们到地下吧──要赶快阻止这场恶心的仪式才行。」
蕾雅操控子宫人朝地下而去。
■
──狂热者高尔。本名为曼努埃尔·高尔。三十二岁。瓦伦西亚市出身。在沙拉哥萨大学专修农学，毕业后就职于自然保护团体。
高尔出生自西班牙的中产家庭，成长过程毫无不自由之处。跟兄弟感情融洽，父母待他也满怀亲情，甚至没受过大一点的伤或生病。
（无聊。）
然而他的内心，从年幼时就被深深的倦怠感笼罩。
（一切都是虚假的。都是我背后这家伙安排好的。）
这个宇宙的一切，在高尔眼里都像闹剧。有人在背后操控、嘲笑着这一切。人具备自由意志，看似能作选择──其实所有事情都有定数。
（少年呕心沥血的努力，还有爱与奇迹的大逆转，全部都是闹剧。）
有某种怪物，始终从他的背后看着世界。是那家伙在操控世界。
『青年啊，你的绝望正确无误。』
高尔明显的被害妄想于他的人生中，仅仅获得过一次肯定。
『在我们的教义里，那个称作【众守门者】。他们有意保护脆弱的人类，是一群令人不快的怪物，以命运锁链豢养人类的非人者。」
对方被称为巨匠，是某个小型邪教团体的教祖之一。聪明的高尔对他们怀有戒心，却又深深受到对方说的话吸引。
『【众守门者】是以言语为媒介来操控人类，所以我才想扼杀『言语』。因此，我等皆为永远沉默的狂热者，乃盼望真正沉默的一群人。』
巨匠朝青年高尔伸出手。
「人类非得自由才行。被套上枷锁拖着便毫无尊严可言──我有说错吗？」
──高尔认为正是如此。他发现这个只有块头大的老人是个阐述正义的混球。
纵使孤军奋斗也要为深信的正义而战，值得受敬爱的浑球。
『跟我们一起走吧──狂热者啊。』
好啊，没问题。高尔笑了。哪怕要付出多大的牺牲，哪怕沦为恶魔。
与其当一只套上枷锁的痴肥猪猡，他宁为暗巷里的瘦狗。
狂热者高尔察觉到事态出现异状，是在升降梯传来些许脚步声时。那是常人察觉不了的些微声响。
（好啊，来了吗？对方最有可能是「侦探协会」吧。「书架曼荼罗」的特殊部队次之。「卡乌斯学会」算是冷门吧。）
为了加工众人的灵魂，这栋内脏公寓的中规模仪式，非得穿插将公寓占据长达三个星期的工夫。
「如今我仍然会想，干脆别用这种醒目的做法，偷偷在暗巷里慢慢召集人群就好。我说得有错吗？」
狂热者高尔询问的对象，是攀附在地下空洞的窟顶，长着百眼与无舌之口，以千蹄爬行蠢动的二级天使「黑曜石」。
──────────
【No.2420「二级天使黑曜石」】
○性质──旧神。
○来历──「永远沉默的狂热者」所信仰的天使之一。
○细节──消费遭玷污的魂魄流动体，借此赋予目标非现实性。目的在于让魔法师级的信徒成长为贤者级。
──────────
『人类啊，你们实在是不适合用魔法的浅薄碳基生物。舍弃无谓的逻辑性思维吧。可有理解到自己属于只能观测单一时间线的一元生物？』
样貌有如蜈蚣聚合体的天使攀附在岩石后头，还用不会撼动空气的声音向高尔继续说：
『重要的是予以克服，令指向性萌芽啊。为了成为非人之物，你就非得与人类搏斗。怠于努力便只能期望无趣的回报。』
「……是是是，反正我们就是蝼蚁般的下等生物啦。」
同时存在于多次元、力学超乎形体之外的天使低声表示那是错的。
『并非下等。你们是蒙选召之人。选择作为人类。懂吗？这是勇敢得可怕的举动。在这个充斥怪物的宇宙，只有你们选择用自己的脚前进，用自己的手拓展道路。因此，你们的灵魂具备惊人的价值。』
对于那骸人天使说的话，高尔连一半都理解不了。然而他认为，至少这家伙是平等的存在。既非他的敌人，也非他的伙伴才对。
『来吧，客人要到了。狂热者啊，展现你的决心吧──拿出沉默。』
脚步声响起。在那里的，是个手持木钉的黑发少女。
狂热者高尔缓缓解开绑着自己嘴巴的线。
■
「我有一件事要问你。」
娇小的黑发少女──麦琪娜·亚弗拉姆似笑非笑地瞪了一下狂热者高尔。
「可以。尽管问吧。相对地──你也要回答我一个问题。」
在宽敞得足以停十辆车的地下室，有大量的管线像微血管一样遍布各处。漆黑天使彷佛寄生于那些盘根错节的管线。
「──巨匠在哪里？」
「没人知道他在哪里。集会上现身的，只到贤者级的狂热者。守护者（Guardian）级自然不用说，巨匠（Maestro）的下落根本不得而知。」
麦琪娜凭直觉判断那些话并非谎话。反正是真是假都无妨。因为只要将「永远沉默的狂热者」全数剿平，对方迟早得现身。
「换我提问了。」
狂热者高尔用冷漠的目光望向麦琪娜。
「你能不能立刻离开？我不希望无谓地伤害人。」
事到如今，他还有脸这么说。
「──禁止你自由思考与行动。」
麦琪娜发出低语的瞬间，巨大木钉随即贯穿了高尔的头部。麦琪娜以双手握起物质化的钉子，紧接着用敏捷的身手于铺了柏油的地面疾速奔驰。
「去死吧，混帐。」
麦琪娜以钉子贯穿高尔的心脏。这次，深红鲜血飞溅到四周。
「……呵。」
可是，狂热者高尔笑了笑──以蕴含热情的疯狂笑容。
（仪式的进度比想像中还快！）
赋予不死特性。麦琪娜又用六支钉子将高尔贯穿，其笑容却没有因为痛楚而扭曲。反倒是最初叮嘱「禁止事项」的木钉正逐渐从头部松脱。
「你会被辗平。」
狂热者高尔低语。惊人的轰鸣声冲着麦琪娜耳朵而来。
「……咦？」
撞穿地下室墙壁的，是一辆大卡车──不，这种事不可能。因为这里是地下室，而且这栋公寓的墙壁绝不会毁坏。
「哦。」
──此时，附近道路发生地层下陷。以时速八十公里奔驰的卡车沉到地下，同时还撞穿公寓的墙壁──将麦琪娜·亚弗拉姆辗了过去。
「沙姆希尔！」
原本躲着的小柴将枪口指向高尔。
「枪弹射不中我。」
小柴的子弹被碰巧砸下来的天花板碎片弹了开来。
「喝啊啊啊啊！」
蕾雅手持链锯从墙中现出身姿。她先是钻进隔壁房间的墙壁，紧接着从内侧另外开了一个洞展开奇袭。
「想杀不死者，就要斩断供给力量的源头！──热沃当处子！」
蕾雅纵身跃起，随即劈开了以漆黑球体姿态附着于天花板的天使。她直接钻进天使体内，应该是盘算着要从内侧将其大卸八块。
（很勇敢。同时也有愚昧之处。）
只要稍微了解二级天使「黑曜石」是什么样的存在，应该就不至于作出那种结论。它是同时存在于多次元的怪物，碰触它就等于舍弃人类的身分。常人肯定逃不过──
「……噫。」
钻入「黑曜石」内部的蕾雅，受到了色彩侵袭。若是比照既有资讯，那应该近似于黑色。可是，那是资讯量庞大到相当于一颗星球的色彩。人类神经到底承受不住那样的资讯量。蕾雅不慎目睹了那些，当场哭着缩成了一团。
「『黑曜石』只是存在于那里罢了。它不与任何人为敌，也不与任何人为伍。」
小柴喵呜正在恐惧。
（我的子弹已经射不中这个人了！）
能在一瞬间正确掌握到对方的能力，应该起因于小柴的高超天分。
──────────
【No.819-A「狂热者高尔」】
○性质──不死／魔法师
○来历──透过「内脏公寓」执行的仪式而获得异常性的「永远沉默的狂热者」。
○详情──说出口的话就会反应于现实。其影响力细节不明。
──────────
狂热者高尔把目光转向了差点发抖的小柴。
「卡乌斯学会的学生吗？幸好来的是相对像样的一帮人。说来很令人难过，但是你得死。总不会连被杀的觉悟都没有，就把枪口对着别人吧？」
■
（真假，居然一瞬间就把能力那么厉害的三个人都无力化了！）
因为我大概没办法战斗，就被安排在较远处待命。然而从心声听见的状况，发生了什么全在我的掌握之中。
「……唔。」
在这种局面，有什么我可以办到的事情吗？比如至少赶去救小柴？等等。那样就够了吗？不对，我连那种事都做得到吗？
（……混帐。混帐。我好怕！腿在发抖，动不了！）
可是呢。可是。可是！
（这种时候，轻小说主角绝对不会逃！是这样没错吧！）
我一边鞭策快要反胃的身体，一边冲到狂热者高尔面前。
「……哦。原来你们还有人手啊？」
「言万同学！为什么！」
呃，从小柴的立场，当然会纳闷为什么吧。我就连一个枪痕都没有──非但如此，手无寸铁的我甚至一把枪、一把刀都没有。
（不过，唯有一件事就连我都办得到。）
这家伙确实是我使出九牛二虎之力都打不赢吧。可是──
「放我们一马──取而代之我会告诉你，你真正想知道的事情。」
──争取时间。这点事，就算是我也办得到。
狂热者高尔嗤之以鼻。
「我真正想知道的事情？那种事情怎么可能──」
「是『巴别塔』吧？」
他的眉头微微动了动。没错。这个男人热切十足地以名叫「巴别塔」的地点为目标。而且时时都想着要摧毁那里。所以，他才执行了这种仪式。
《为何他会知道巴别塔的事情？连守护者级都很少有人知情。》
《难道说这家伙知道关于【众守门人】的事情？》
以「巴别塔」一词起头之后，高尔开始接连思索。要靠他那些片段的词汇与资讯，编造出动听且无法忽略的谎言。只有这个办法了。
「你对【众守门人】有所了解吧？那些家伙是存在于『言语』中的生物，只要人类继续使用『言语』就会一直存在，还能操控人类的集体无意识与渴求。」
「……你是什么人？」
《这家伙真的只是卡乌斯的学生吗？难不成是书架曼荼罗派来的……》
从高尔身上感受到的，是强烈的疑心与兴趣。然而，他至少没有意思要立刻杀了我与小柴的样子。
「你等等……小柴，没事吧？有没有受伤？」
「我、我不要紧……」
我自然地让小柴躲到背后，随即让她看了我写在手掌上的字。
「快点回答。你是什么人？」
「我叫言万心叶，是苍之学园的学生。不过直到前些时候，我都在书架曼荼罗担任『司书』。但是那里给基层的待遇实在糟透了。你大概晓得吧。新人主要的工作就是调配处女血液与鸡血，将其稀释到最佳浓度。真的是无聊透顶的烂工作。」
「……」
「我会离开书架曼荼罗，是因为偷看了禁书书架还被抓到。那里的人对窃取知识者不会轻饶。我差点被他们变成书，所以才流亡到苍之学园。」
「那种琐事无所谓。重要的是，你知道『巴别塔』在哪里吗？」
时间……──快到了。再拖延一下下就好──直到准备就绪。
「虽然我不是什么都知道，也不确定自己有没有你们那么清楚，我应该还是能多少帮上一点忙。」
「给我说。」
「唉，等等。总要先保障我们的安全，才有得谈──」
「禁止你用那张臭嘴滔滔不绝地说个没完。」
长长的木钉贯穿了狂热者高尔的喉咙。
（赶上了！）
我知道麦琪娜学姊在即将被大卡车辗过的那一瞬间，曾经用木钉扎进自己身体下了「禁止死亡」的命令。结果她伤势惨重，还暂时失去了意识──
《这个男孩！目的是要让我分心！》
《──现场完全被他掌控了！》
「动手，蕾雅！」
蕾雅也同样性命无虞。她差点因为庞大资讯量而无法振作，却惊险地从天使体内逃脱出来，还躲到了天花板当中。
「这就来了！──热沃当处子！」
她从内侧把天花板劈碎，四分五裂的天花板落在狂热者高尔的头顶。趁现在。我用全力冲了出去。
错过这次机会的话，所有人都会完蛋──
『为什么你们就是不懂没用呢？』
──有声音传来。
从堆积如山的残骸当中。
透过不让空气振动的声音。
『所有人都一步也不准动。』
拔腿跑步的我定在原地。
『你们难不成以为我动不了嘴巴，就无法讲话了吗？怎么可能？我可是永远沉默的狂热者啊。』
不死男子毫发无伤地站了起来。
『你说自己叫言万吧。只有你能活，我会把你带走。即使用尽手段也要让你吐出情报。至于其他人……唉，照样得死。』
我拼命挣扎，想要设法移动。只要用极度缓慢的速度，就能移动些许。这种能力肯定跟麦琪娜学姊的「森林诅咒」一样。如果范围广泛又没有限定目标，拘束效力就会变弱。尽管痛得厉害，我仍旧设法往前进。
『没用的。已经结束了。你们四个都得死──』
狂热者高尔愣住了。
『……慢着，拿手枪的小鬼在哪里？』
那个房间，并没有小柴的身影。
《我的命令要有目标，否则就无法生效──》
这样啊。原来有这种缺点。但是，这种事情已经不重要了。
有手臂从我裂开的肚子伸出，左轮手枪的枪口迸出火光。
「小柴一步都动不了。能动的，只有手指。」
扣下扳机。子弹从枪口飞射而出。理所当然。并非理所当然的事情，接下来才要开始。
「──沙姆希尔！」
子弹射不中狂热者高尔。小柴用子弹射中的，是高尔脚边的地板。
「小柴一步也不动！」
子弹将小柴本人与该处对调了位置。
小柴站到高尔身旁，随即用左轮手枪抵住他的太阳穴。
『……哦。就算这样，你想做什么？你以为在零距离就能射中？怎么可能？何况那种小小的子弹，怎么奈何得了身为不死者的我？』
小柴露出软绵绵的笑。
「早说过了，小柴一步也不会动──要动的，是你！」
她滑动左轮手枪的转轮，子弹便落到了高尔的口袋里。
『──什么？』
「──沙姆希尔！」
将子弹与标靶的位置对调。换言之──身上被硬塞子弹的狂热者消失之后，取而代之的是轻飘飘的标靶（贴纸）飞舞在半空。
「好了，小柴胜利。活该。」
她耍起左轮手枪转了转，随后枪枝便消失在掌中。与此同时，笼罩房间的黑曜石天使露出满足的表情消失踪影。
「啥……」
拘束力解除，我们的腿变得能自由活动。蕾雅立刻赶到了伤势惨重的麦琪娜学姊身边。我也想那么做，但是有件事非得先确认清楚。
（插图010）
「等、等一下。小柴，你把那家伙变到哪里去了？」
「变到再也回不来的地方。」
「可是那家伙不会死耶？而且，他还能用言语命令人做任何事──」
「不要紧。那里没有声音。因为是真空的。」
小柴笑了笑，接着将手往上指。
「你听过新视野号吗？」
「咦……那是什么？」
「以飞离太阳系为目标而发射的探测机。二○一五年是它最接近冥王星的时候。」
忽然听她谈起完全不相关的话题，我的脑袋一瞬间陷入混乱。
「苍之学园也有在探索宇宙。以飞离太阳系为目标的探测机嘛……让我数一下……目前应该有五个吧？」
「换、换句话说，跟狂热者对调位置的标靶，你放在……」
「──探测机的酬载上。」
我不禁张口结舌。
「……意思是，他被你变到外太空去了？」
哇，好厉害。厉害归厉害，那样探测机不会出事吗？难道不会造成几十亿圆规模的损失？或者说，即使造成那种程度的经济损失，能把一个终局搞定就够划算了？
「小柴强到不行～！」
我看着笑吟吟地比出V字手势的国中生，嘴里说不出话。
■
麦琪娜学姊受了重伤，不过性命似乎无虞，她很快就被急救队用担架抬走了。之后卡乌斯学会应该会设法善后吧。
「那么，感谢两位驰援。如果没有你们两人，老实说就不妙了。」
蕾雅在内脏公寓前向我们低头行礼。
「阿言，能不能借一步说话？」
蕾雅将我稍微带离小柴的身边，紧接着便在树荫下握了我的手。
「……我要郑重向你道谢，阿言。你明明连枪痕都没有，却救了我们一命。」
蕾雅的手像陶器一样光滑，我不禁怦然心动。
「──唉，你要不要来我们学园？」
「……咦？」
蕾雅用认真的眼神注视着我。
「我大致明白你的处境。人型终局的待遇，就是被利用或者被摧毁两种而已。像你这么方便的终局，苍之学园那些贪婪的人没道理会放过你。」
……咦？原来苍之学园被其他学校认为是贪婪的吗？
「不过，假如你流亡到卡乌斯学会，就算是苍之学园也无法轻易对你出手。我们跟那间胡搞瞎搞的学园不一样，作风相当官僚主义且重视规范与纪律，因此遭受不人道对待的情况想必也比较少。」
……咦？原来苍之学园被认为是非人道又胡搞瞎搞吗？
「当下要住进我的宅邸也无妨。反正房间多得是。」
……咦？可以跟银发飘逸的千金小姐在宅邸里过同居生活？
「好不好嘛。跟我一起走吧，阿言！」
蕾雅用双手紧紧握住我的手，眼里闪闪发亮。
（老实说，我第一次遇到这么合得来的女生。）
跟蕾雅一起去的话，肯定会过得既开心又安全吧。应该远比那间破宿舍舒适。
（可是……）
那个眼神十分落寞的年长大姊姊。
（我不在的话，不知道Luna小姐是不是也能过得有活力呢？）
那是十分傲慢又讨厌的想法，然而我不由得认为，她应该没办法。
「这样好吗？」
小柴在回程的车上嘀咕。
「你都知道了？」
「差不多。应该说，小柴其实接到了密令。」
「什么？」
「是艾丽芙会长交代的。假如言万同学要去卡乌斯学会，她要小柴别阻止。」
……艾丽芙会长？为什么啊？我不明白其中的详细理由。
「毕竟卡乌斯那边的人确实正常许多。」
「咦咦咦咦！真的是那样吗？我不想知道这些耶。」
但是没关系。反正苍之学园也都是好人。
「那么言万同学，我们来打回程的针吧。」
……呃，要谈到是否算好人，或许并不好说。
（不晓得……今天……我是不是……多少有帮上忙呢？）
我一边感受注射的药在体内循环，一边心情舒畅地闭上眼。
「哎呀。」
有声音传来。侧头部是一阵柔软的触感。
「……回程也要吗？可是这样腿会相当麻耶。唉，好吧。」
在开始混浊的意识中，我只感觉到头被温柔地抚摸。
「说起来，今天你表现得挺帅气的喔？这次就算小柴输。」
在疲劳感与温柔的包围下，我不知不觉静静地入眠。
（插图011）
