第十九卷 二年级篇 8 教育旅行第三天
早上九点搭巴士从旅馆出发后，过了将近五十分钟。
巴士停在札幌车站附近，抵达即将成为今天起点的目的地。
这里也设有札幌市钟楼，林立着许多适合观光的名胜景点。
虽然今天一样也是各小组分别行动，但是有一点跟昨天为止不同。
校方安排了一个小测验。就是要在限制时间内（到下午五点为止）从事先决定的十五个目的地当中造访六个景点，无论是怎样的组合都行。
抵达各景点的指定拍照地点，所有小组成员一起拍摄纪念照后，才会承认造访了一个景点。就是要重复这样的行动。
这种规定是要让刻意打散小组成员，想靠作弊的方式获得分数的小组，还有无法共同行动，有成员会恣意妄为的小组没办法过关。
丧失资格的条件只有在限制时间内造访的景点不满六个的情况。倘若丧失资格，就会剥夺在教育旅行第四天自由活动的权利，必须留在旅馆里开读书会，直到下午四点为止。
此外，各个景点设有分数，能够在六个景点获得合计二十分以上的小组，所有成员都可以额外获得三万点个人点数的报酬。只不过得分多寡并不会影响到丧失资格，所以是否要以报酬为目标，就交给各小组自行判断。
还有照片不够清晰，无法特定人物等情况是不算数的。先不论是否要以报酬为目标，如果想尽情享受明天的自由活动，学生们就必须认真合作造访这些景点。
除此之外，不会限制大众运输的利用次数，然而禁止搭计程车移动。也需要记录小组是用什么方法造访景点。
以学生们的立场来说，这个第三天也是自由活动会比较开心吧，但我个人认为像这样以校方给予的条件为基础逛逛北海道也不错。
如果只是单纯让我们自由活动，教育旅行就会在只有逛少数几个观光景点和滑雪的状况下结束。能够借由强制力到处逛北海道，让我纯粹感到期待。
从巴士下车的时候，领到一本观光手册。
那似乎是校方自制的观光手册，上面写着这里值得造访的景点。
札幌市钟楼、札幌电视塔与北海道立近代美术馆是一分。中岛公园与北海道神宫是两分。札幌市圆山动物园、北海道博物馆与中央批发市场场外市场是三分。莫埃来沼公园与白色恋人公园是四分。藻岩山是五分。太阳广场水族馆是六分。定山溪温泉是七分。然后支笏湖跟宇多内湖则是八分。
只不过必须注意并非抵达景点就没事了。
如果是去札幌市圆山动物园，就必须进入园内与北极熊或是以北极熊馆为背景拍照，才算达成景点巡礼的条件。
「总觉得吓了一跳呢。该说很像这所学校的作风吗……」
走下巴士的栉田向我搭话。不知为何，她看着其他方向。
「我在这边喔。」
「啊，抱歉、抱歉。我根本认不出来呢～」
那是不可能的吧，不，她这么说的时候也没有看向我。
本人似乎也强烈意识到这样很不自然，于是转过头来露出笑容。
「若是不好好做就要被读书会耗掉一天的时间，实在很吃亏呢。昨天会毫不设限地让我们自由活动一整天，大概也是因为跟这个景点巡礼测验有关吧。」
「说不定是那样呢。」
那么，问题在于我们第六小组要采取怎样的选择。
虽然教育旅行前就有提到景点巡礼的行程，但是我们刚刚才在巴士里听说这是赌上自由活动的小测验，还有个人点数报酬的事。换言之，目前还没有决定好小组的方针。
以个人点数报酬为目标行动的小组，也有可能碰到赶不上限制时间的状况，无法避免伴随而来的风险。
好像也有小组留在原地讨论，不过几乎所有小组都朝着同一个方向迈出步伐。
「果然很多小组都会先前往近在眼前的札幌市钟楼呢。」
虽然也有以高得分的支笏湖或宇多内湖为目标的战略，但是风险很高。
「毕竟边走边讨论也比较有效率嘛。」
以正统行程来说，就如同栉田所说的一样，从札幌车站前往钟楼在指定地点拍照后，再从大通公园前往电视塔前，应该是一开始最安全的行程。
能在短时间内不用花钱就造访两个景点。
不过目前还不清楚在以二十分以上为目标的过程，这样的行程安排是否理想。
之后我们第六小组的八名成员也都下车了。
「我刚才试着用地图应用程式简单搜寻一下，就算能搭计程车，想要逛高得分的六个景点，好像也会轻易耗掉好几个小时。」
网仓提出的计算大概没有考虑到抵达拍照地点需要的时间等等。
就算完全活用大众运输，要在时间内只逛高得分景点是不可能的吧。
「有谁对北海道很熟的吗？」
渡边如此询问第六小组的成员，但是没有理想的回应。
我也跟其他学生一样，不具备北海道的移动方式和有效率的手段等知识，因此如果不调查一下，也无法推论出要用什么方式逛哪些景点才是最有效率的。
「嗯～～就算想用地图应用程式安排路线，因为不晓得哪里有什么，顺序会一团乱呢。」
网仓似乎正一边跟地图应用程式奋斗，一边随意输入目的地。
因为景点是从目前所在位置朝着东西南北四处分散，所以必须先从掌握相关位置着手吧。而且没人能保证搭乘大众运输一定可以抵达景点，再说校方也有可能坏心眼地在手册上列出的景点一览当中，准备了难度较高的景点。
「即使能拿到个人点数，也才三万嘛。难得来逛观光景点，就忘了报酬这件事，好好享受旅行也不错吧？」
渡边的提议也是正确答案之一。
如果只为了在时间内赚到二十分而造访景点，乐趣就会减半。
也没空好好欣赏当地才有的景色。
「所以说，我是不用勉强自己赶行程派。」
「我也觉得去个人想逛的地方比较好呢。也想去动物园之类的。」
平常生活在学校里的学生们根本没机会去逛动物园或水族馆。
不想浪费这个难得的机会也是很自然的。
「先听听看大家想去哪些地方，然后试着安排行程吧。」
网仓提议在无视得分的状态下，先征求大家想去的地点。于是包括我在内，有六个人很干脆地放弃得分，一致同意悠哉造访最低限度数量的景点。
不过这是必须由所有小组成员一起讨论决定的事。
还剩下鬼头与龙园没有发表意见，他们直到目前为止没有赞成也没有反对。
「鬼头呢？」
渡边开口向一直贯彻沉默的鬼头确认。
「我没有异议。」
询问之后得到善意的回答，因此渡边等人暂且松了口气。
这下就有七个人了。身为最后一个人的龙园──没有回答。
「啊……呃……」
因为渡边犹豫着该不该问，就变成由我来向龙园确认答案。
「所有人的意见都一致了。可以把你的沉默视为同意吗？」
不过龙园可是宣言要存八亿点，自然可以想见他的答案。
「我要拿到分数。」
十分简洁的回答，也就是说他把与其他七人对立的方针化为言语。
当然了，要怎么看待这趟景点巡礼是个人的自由。
应该也有小组会为了个人点数，以景点巡礼为优先吧。
只不过如果像这样意见分歧，必然得花更多时间讨论。
因为渡边畏缩得更加厉害，我决定继续问下去。
「姑且听一下你的理由吧。」
「这还用说，当然是为了个人点数。我可不认为那只是区区三万。」
各班会获得的点数，是两人加起来共六万点。
以八亿的比例来看，虽然只是杯水车薪，可以聚沙成塔这点也是事实。
「没有理由不捡掉在眼前的钱吧。你们闭嘴服从我就对了。」
这个景点巡礼即使有因管理不善导致时间到或得分不够的风险，基本上不存在坏处。只要遵循规则达成目标，就能从校方那边获得个人点数。换言之，只存在加分要素而已。
不去拿可以拿到的东西，这种行动等于吃亏是明确的事实吧。只不过对于龙园这种无视其他七人意愿的强硬态度，鬼头当然不可能保持沉默。
「你是要大家为了让你满意都乖乖服从吗？」
「对，不行吗？」
「这是无视民主主义的做法，我认为这种情况应该是由多数决来决定的问题。」
「关我屁事，这个小组什么时候变成民主主义啦？」
「话说到底，我无法理解你会执着于零钱这件事。总觉得难以置信。」
「既然这样，那你认为这是怎么回事？」
我已经懒得算这是第几次了。
没有人能够插嘴龙园与鬼头的争执。
「我只觉得你是不爽小组成员意见一致，为了制造混乱才这么说的。」
「原来如此，实际上或许是那样吧。能看见你一脸不满的表情也不错啊。」
要是只让这两个人继续说下去，很快会朝着危险的方向猛冲。
「利用大众运输多少也需要花费个人点数。如果扣除这些费用，最终一个人可以拿到的个人点数不到三万，这样你也坚持要拿吗？」
目前还不知道详细金额，但可以确定需要某种程度的支出。
「我坚持。即使报酬会只剩将近两万，也不打算放弃这笔点数。」
回过神来才发现巴士周围只剩下我们这个小组。
「在我们争论的这段期间，宝贵的时间也一直在流逝。鬼头，你应该明白这点吧？」
快点认同我的意见，然后调查适合的路线吧──龙园散发强烈的压力。
当然了，这种提油救火的发言不可能让鬼头乖乖听话。
「我拒绝。假如你固执于个人点数，打算无视多数人的意见，我便不打算协助这次景点巡礼。也就是说你不但拿不到个人点数，还无法避免明天被剥夺自由活动时间。」
看来鬼头似乎打算澈底反抗，断言自己不会接受龙园的意见。
他再次这么强烈抗议。
「咯咯，鬼头，会变成少数派的人是你。反正随着时间经过，他们也只能乖乖服从我啦。」
他们打算在没有任何好处的起点比谁比较会忍吗？
要推动固执己见的龙园，直接转换成收集个人点数的方针是最轻松的。对其他六人而言有三万收入也并非坏事，不是只有坏处而已。
而且如果明天的自由活动时间能获得保障，也能弥补今天没有好好逛到的观光景点。
只要除了鬼头以外的六人倾向龙园那边，那就会变成多数人的意见。
「就算勉强所有人站在你那边，我也不会服从。」
这么一来，形式上就是七对一，鬼头会变成反派。
「要是你打算一个人毁掉这个小组，或许很值得放弃这笔钱吧？」
「正合我意。」
鬼头彷佛想说他已经很习惯当反派一般，丝毫没有退缩的样子。
「冷、冷静一点啦，鬼头。连自由活动时间都没有实在……！」
至今为止一直畏畏缩缩的渡边也不得不插嘴。
「那么你设法笼络龙园吧。」
「唔……」
渡边苦恼着该如何是好。
「对、对了，西野，身为同班同学，你好好地说龙园一顿吧。」
「要说他一顿很简单，但是那家伙不可能因此改变主意吧。我不会做没用的事情。」
与龙园认识较久的西野已经能想见之后的结果了吧。
毕竟她认为事已至此，根本束手无策，很早就散发放弃的氛围了。
「……唉，可以借一步说话吗？……你觉得这种状况该怎么办才好？」
栉田拉着我的手，在有点距离的位置对我耳语。
「虽然觉得服从龙园好像稳当，可是鬼头又变成那个样子。就算这样，即使配合鬼头，龙园也不会改变主意。真是群自私的家伙呢。」
似乎是黑暗的部分外泄，栉田直呼两人的名字。
「也不是没有解决的方法。」
「是吗？」
「只不过如果可以，不太推荐那么做就是了。」
「姑且还是告诉我好吗？」
「龙园想要的是个人点数，不在乎观光。另一方面，我们七人想要去想去地方，好好享受观光。鬼头的意见也偏向我们这边。」
「嗯，刚好相反呢。」
「既然这样，七个人自掏腰包就行了。鬼头大概会反对，所以实际上是六个人吧。只要一个人拿出五千点个人点数给龙园，他就不会抱怨了吧？」
「啊，原来如此，也有这种解决方法呀……」
但是以龙园的性格来说，只付他一个人三万，说不定不会接受吧。
我继续向栉田耳语，告诉她这么做的风险。倘若这个小组领到报酬，各班会得到六万点。换言之，龙园应该至少会要求也要给跟他同班的西野三万。即使西野谢绝这笔钱，结果龙园还是会为了中饱私囊要求我们支付吧。
这么一来，其他五人就要负担六万点个人点数，平均一个人要支付一万两千点个人点数。为了享受观光却要支付这么一大笔钱，也会让人心生抗拒。
「代价不便宜……呢。」
原本应该只有好处的景点巡礼，演变成吃大亏。
并且开始怀疑之后能否开心享受观光。
除此之外，多数派屈服于少数派强硬的态度，以小组来说也只会创下糟糕的前例。
「还有最糟的情况是必须考虑到龙园主张要给他更多钱的风险。」
「啥？开什么玩笑……但是那家伙很有可能那么做……」
「就是这么回事。」
「我非常明白绫小路同学想说的话了，难怪你不推荐这么做呢。」
「最好的做法是不耍任何小把戏，统整大家的意见吧。」
「要和平讨论可不简单唷。应该说不可能吧？」
的确，很难想像龙园和鬼头会轻易让步，肯定会卡在他们那关。
「对了，干脆来比谁比较会忍如何？要收集到二十分以上，就必须拼命赶行程才行吧？要是在这边耗掉三十分钟或一小时，要达成目标就很困难了。」
耗掉为了在景点得分的缓冲时间的战略吗？
只不过这个选择也隐含各种问题。
「就算龙园判断时间不够用，也没人能保证他之后会乖乖参与景点巡礼，享受观光。结果还是小组分崩离析，明天的自由活动时间肯定会泡汤吧。」
「啊……对喔，毕竟这么做太明显了。」
这时能够采取的手段并不多。
只能做好多少有点风险的觉悟，致力于整合大家的意见。
「我也不想舍弃宝贵的今天。为了能够行动，只能接受伴随而来的痛楚吧。」
「……你要怎么做？」
虽然做出一个结论，但是在那之前我察觉到一件重要的事。
即使是为了避免周围听见，我跟栉田距离很近的状态持续太久了。
我们两人显然在讲秘密的模样明显展露在大家面前。
「你……是跟轻井泽在交往对吧？」
渡边稍微瞪着我看，同时如此说道。网仓也没有好脸色。
「我们在开作战会议。没错吧，栉田？」
「当然喽。我刚刚跟绫小路同学意见一致了，对吧？」
如此说道的栉田迅速远离我。
就好像以明确的动作远离讨厌鬼一样的夸张举动，让人感觉不太舒服。
但是这样似乎让渡边等人信服了，所以是正确的行动吧。
我重新打起精神，走近一直瞪着龙园的鬼头，与毫不介意地看着手机的龙园身边。然后背对他们两人，与其他五人面对面。
「我有件事想重新跟除了龙园与鬼头以外的成员确认。想再统计一次现阶段大家的意见。要以观光为优先，还是以个人点数为优先？如果有人改变主意，想以个人点数为优先请举手。没有必要察言观色，表示自己的意见就行了。」
渡边等人各自观察其他人的样子，但是没有一个人想举手。
看他们的态度就能知道，似乎没有人在撒谎啊。
也就是说他们都想以观光为优先，没有人赞同以高得分为目标的方针。
「那又怎么样？绫小路，不管你们怎么说，我都不会改变主意喔。」
我知道就算没有人站在你那边，你也毫不在乎。
「不好意思，现在我想跟他们五人说话。」
我回头看了一下，然后立刻将视线从龙园身上移开，朝着其他五人继续说道：
「既然已经演变成这种状况，我的结论是八个人的意见不可能统一，继续讨论也只是浪费时间而已。」
「那么你打算怎么办？要我们配合龙园吗？」
西野身为想观光的人之一，毫不掩饰她的不满。
「不，那是不可能的。虽然我们应该最大限度尊重个人意见，不过既然是小组行动，发言权的效力只有八分之一。此外也必须是这样。鬼头反对龙园的意见终究也只是八分之一。即使不加入我的意见，在这里的五个人也拥有超过半数的八分之五的发言权。」
「这种事我们知道啦。但是那样讨论不会有结果，所以才会伤脑筋吧？无论是八分之一或八分之五，所有人都必须做相同的选择才能前进啊。」
「是啊。只不过有权决定如何处理这种状况的，无庸置疑是你们五人。如果无法赞同龙园的做法和想法，就没必要服从他。也就是说你们能够让他放弃获得个人点数这个选择。只要现在立刻舍弃参与景点巡礼的想法，各自自由观光就行了。」
「……意思是要舍弃明天的自由活动时间？」
「答对了。就算在这边按照龙园的企图行动，结果也没人能保证明天的自由活动可以去小组想前往的地方。要是龙园说他不会离开旅馆，到时候这个小组就连外出都办不到。另一方面，今天的自由则是可以获得保障。」
「但是只到五点吧？」
「不对。只到下午五点是指参加景点巡礼，考虑到明天想自由活动的小组要注意的事情。必须返回旅馆的门禁时间是晚上九点，我们有权在九点之前随心所欲行动。而且也可以每个人随意行动。去找比较要好的朋友所在的小组，加入他们也不错吧。校方无法责怪这种行为。」
也就是舍弃第四天，把第三天变成没人模仿得来，完全的自由活动时间。
这就是只有他们五人才有的绝对权限。
「决定怎么做的人不是龙园或鬼头，希望你们可以仔细思考这件事。」
「……说得也是呢。」
栉田没有进行多余的对话，看到成员们的眼神便确信五人的意见达成一致。
「龙园同学，我们果然还是不会以获得个人点数为目标。因为今天想要大家一起讨论想去的地方，度过快乐的一天。假如你主张无法服从多数，那么接下来大概就是大家各玩各的。至于之后有什么下场，就像绫小路同学刚刚说的一样唷。明天可能就大家一起和乐融融地参加读书会吧。」
这番话让西野笑了出来，网仓和渡边，还有山村也像是做好觉悟似的点头同意。
鬼头彷佛是在呼应这个想法一般略微扬起嘴角。
「很棒的提议。也算我一份吧。」
至今只因为对上龙园的反抗心而反对的鬼头，选择站到五人这边。
所有人都做出结论后，这颗球才首次实际传到龙园手上吧。
看是要服从栉田等人的意见放弃个人点数，或是反抗其他人就此解散。
无论选哪一边，都拿不到他想要的个人点数。
岂止如此，甚至还会附带明天的读书会。
「绫小路，你真是多管闲事啊。」
虽然嘴巴表示不满，但是看起来不像真心感到不满的样子。
就在周围的人来看，大概只觉得龙园是在逞强吧。
「我可不想出门旅行了还要继续读书，就听你们的吧。」
原本以为龙园也有可能反抗到底，然而他让步了。
假如小组解散可以获得个人点数，他应该会毫不犹豫地那么做吧，既然知道没有好处，他选择了回避麻烦。
之后我们第六小组在遵守学校指示的同时，走访市区周遭景点和有人表示想去的动物园，进行了一趟很像旅行的旅行。
结果尽管取得的分数不到二十分，却是一段让人心满意足，很有意义的时光。
1
第三天的晚餐。到昨天为止的这两天，早餐和晚餐都是日式定食与怀石料理，但是从今天晚上到即将回家的后天早餐，都变更成吃到饱的Buffet（自助餐）形式。当然了，这是我人生当中第一次体验吃到饱。
关于用餐方面就跟昨天为止一样，不需小组一起行动，因此可以自由找空位坐下来吃饭。已经有许多学生拿着托盘人挤人地到处走动。我的女友惠今天也跟许多女生一同行动，有时还能听见她的笑声从远方传来。
能够一个人行动，不用顾虑太多的我观察周围的学生们学习用餐规矩。
看来流程似乎是先拿起一个叠在旁边的托盘，接着在托盘上自由组合放在各道料理旁边，用途各不相同的餐具，然后沿着规定的路线依序取用料理。
我首先放一个沙拉碗，接着在碗里装入莴苣、番茄、洋葱、酸黄瓜等等。
好像有五种沙拉酱可以自由选择，因此我选了洋葱沙拉酱。
「……真有趣啊。」
与会出现固定内容的餐点不同，自己精挑细选的菜色会显现强烈的个性。
我不禁想拿重视营养均衡的料理。另一方面，周遭的学生们有人会配合一起用餐的成员拿一样的东西，也有人会一次少量拿取多种料理，真的有各种不同的取餐模式。
我接着排队拿配菜，于是陆续有学生开始聚在后排队。
因为是比较早吃的晚餐，原本以为学生应该还很少，但是恰巧相反。
看准开门时间前来吃饭的学生似乎比较多。
虽然是主打日式料理，也有牛排、烧卖和玉米浓汤等料理。
「唷，绫小路，你该不会打算一个人吃饭吧？」
就在我要吃的料理都拿得差不多，准备找座位的时候，两手空空的石崎向我搭话。
「我是那么打算。」
「那么跟我一起吃吧。刚才也找了西野那家伙，因为看她一个人。单独吃饭很寂寞吧？」
「不……好吧，也是。」
因为也没什么理由拒绝，对于石崎的一番好意就恭敬不如从命吧。
石崎带领我前往座位，跟着他走，便看到西野轻轻举手。
而且阿尔伯特好像也在，感觉隔着太阳眼镜跟他对上视线。
有个托盘上面放满大量的餐点，我猜应该是石崎的吧，我坐在那个托盘的隔壁座位。
「那么我还要再拿一点，你们先开动吧。」
他向我搭话时之所以两手空空，是因为准备去拿东西吗？
石崎嘴里哼着歌，再次回到排列许多食物的地方。
「听说你也是被石崎的鸡婆邀请过来的。」
「我拒绝了，但是他实在太缠人。」
「他是那种不能扔下同伴不管的类型吧。」
「这可难说。刚入学没多久时还满阴沉的，而且更难相处。」
的确，他最近给人很开朗的印象，可能跟刚入学时不太一样吧。
因为我跟他几乎没有交集，老实说没什么印象就是了。
「他当初好像很讨厌龙园，或许是反抗精神太强了也说不定。」
虽然之前好像因为受到压抑而不知道，恐怕那就是石崎原本的模样吧。
就某种意义来说，给人的印象一直没变的，或许是一直默默吃饭的阿尔伯特。
他的大手灵活地运用着筷子。
「好耶！我拿螃蟹来啦！可以尽情吃螃蟹啦！」
回来的石崎把大盘子放在托盘上，而且大盘子上还堆满大量螃蟹。
他把大盘子放到桌上的力道，导致一只螃蟹脚掉在托盘上。
「……好惊人的量啊。」
「说到北海道就想到螃蟹吧。因为大家都看准了这些螃蟹，我赶紧去搜刮一些。」
「你真的很没水准呢。」
的确，在五花八门的菜色当中，有许多学生聚集在螃蟹那边。
我因为不想挤进那群人当中，于是放弃在第一轮去拿螃蟹。
「说什么没水准啊。这里可是Viking（吃到饱）喔，Viking！可以想吃啥就拿啥耶！」
石崎主张不拿就吃亏的论点。
「首先你那种Viking的说法真是太逊了，可以别说了吗？」
「啥？不叫Viking要叫什么啊。」
「这叫Buffet啦，Buffet。」
「补费？不，那样比较逊吧？什么跟什么啊。」
这应该是称呼方式不同，哎，如果要讲得仔细一点，应该说规则不一样。但是比起这种事，西野感到在意的应该是装满整个盘子的螃蟹吧。
「……别管那种小细节啦。我可是一直很期待Viking喔。」
「……你也替别人着想一下吧？毕竟螃蟹可是主打料理之一。」
「啥？要是那么做会被其他人拿走吧。再说这可是吃到饱，餐厅应该有准备很多螃蟹。」
哎，这么说也是有道理。
转过头的石崎指示的前方，可以看到厨师正在忙碌地补充螃蟹。
即使是最糟的情况，如果石崎肯定吃得完，没人有权力阻止他吧。
「啊～真是够了。」
如此说道的西野将视线从石崎身上移开，用汤匙挖了一口茶碗蒸送入嘴里。
至于在旁边默默吃着饭的阿尔伯特……
他选的菜色是凉拌茄子、凉拌芝麻波菜、各种生鱼片与味噌汤和白饭等等。无论怎么看都是日式料理。
（插图011）
「你喜欢日式料理啊。」
听到我这么说，阿尔伯特暂且仔细地放好筷子，接着一言不发竖起大拇指。
然后立刻回头继续用餐。餐桌礼仪也比狼吞虎咽的石崎优雅很多。
「喔，绫小路。你跟龙园同学分到同一组，你们相处得还好吗？」
「我并没有做什么特别的事。多亏有其他小组成员巧妙支援，整体来说还算和平。」
「你讲得好像不知道在滑雪场发生过打架骚动呢。」
身为遭到波及的当事者之一，西野露出厌烦的表情，回想起当时的事。
「听说是跟其他学校的家伙起了争执？可恶，要是我也在现场就好了！」
「如果连你都在场，情况就更加混乱啦。为什么男人都这么血气方刚呢？」
真要这么说，西野当时看来也挺勇敢的就是了。
她挡在被找碴的山村前面，毫不畏惧地反驳对方。
「你也是个血气方刚的女人吧。」
石崎在大快朵颐螃蟹的同时哈哈大笑。
「你真吵耶。话说别把残渣喷到我这边，很脏耶。」
「你应该没给龙园同学添麻烦吧～？要好好听他的命令喔？」
「要盲目相信他是你的自由，为什么连我都非得服从那家伙不可？」
虽然语气像在吵架，她跟石崎还是有好好对话。
应该说真不愧是比较熟悉彼此的同班同学吗？
只不过我会定期观察在小组里的西野，即便她比较寡言，但是没有要给别人添麻烦的样子，也满关心山村的情况，具备心地善良的一面。
「我一直在想，西野不怕龙园吗？」
「这个嘛，那家伙认真起来时感觉确实很不妙。不过我家的笨蛋大哥以前也是不良少年，所以我多少有点抗性吧。」
也就是说她的家人里有类似的类型吗？
这样就能理解她为何会在打架骚动时态度强硬地反驳对方。
「明明可以料到学生时期不认真一点，将来会很辛苦这种事。大哥却傻傻地在高中辍学，后来找不到什么好工作，过得相当辛苦。」
似乎连回想起来都不愿意，她沉重地叹了好几次气，同时这么说道。
「结果怎么样了？」
「姑且是有当地的建筑公司收留他，每天都在工地拼命工作。薪水很少就是了。」
正因为近距离目睹过现实，因此想到龙园和石崎的将来才会只能叹气。
现在放纵自己为所欲为，之后会过得很辛苦。这无关于是否当过不良少年，而是社会上通用的常识吧。
倘若扣除比较讲求天赋的演艺圈和创作领域，还有重视体能的运动方面，基本上学历都是越高越好。
越是努力念书累积知识，就越有可能在之后从比较轻松的位置起跑。
「毕竟你虽然外表长这样，脑袋其实挺聪明的嘛。」
「外表长这样是多余的。而且那是从你的角度来看，才会觉得我聪明而已吧。」
「哇哈哈！或许是吧！」
感觉以石崎的观点来看，几乎所有学生都会变成优等生吧。
就在我用完餐准备离开会场时，有一个男人──也就是葛城映入眼帘。
他没有跟任何人一起吃饭，一个人坐在角落的餐桌默默将食物送进嘴里。
因为有些在意他的情况，于是稍微观察一下，接着看见奇妙的光景。
龙园班的小田发现葛城，准备去跟他搭话时，A班的的场彷佛要阻止小田般友善地向小田搭话，然后说了些什么之后，小田虽然在意葛城，还是前往其他学生那了。简直就像要妨碍其他人与葛城接触的行为。这不只是一次，而是接连发生了两、三次。
的场与葛城都是第二小组的成员。原本他跟葛城同桌吃饭也不稀奇，却在做完全相反的事。
看来A班里也有人会做相当阴险的事啊。
虽然放着不管也无所谓，但我决定试着与葛城接触一次看看。
于是察觉到我靠近的的场立刻走近我。
「我们小组正在跟葛城进行一个活动，可以先让他一个人独处吗？」
原来如此。如果说是第二小组之间的问题，同班同学也只能退让了吧。
所以小田才会立刻理解并离开现场吧。
这是A班全体的意见，还是的场独断的行动呢？
还有背后是否隐藏着打倒龙园班的意图呢？
无论如何，由第三者来看，这种行动只像是阴险的霸凌手段之一。
就在的场过来警告我的同时，有个新的访客出现在他身边。
的场转过身去想用相同的手法阻止对方，然而他的企图立刻落空。
「唔……」
他倒抽一口气，像是打从一开始就没有在进行什么妨碍似的背对这边。
「唷，葛城，你怎么愁眉苦脸地在吃饭啊。」
也难怪的场不敢搭话，因为那个访客正是龙园。
出乎意料的大人物登场，让的场小声咋舌后立刻逃离现场。
龙园看都没看的场的背影一眼，直接坐在葛城面前的座位。
「我正在吃饭，有事吗？」
「我想近距离看一下感觉很悲惨的你是什么表情啊。」
「不懂你这是什么意思。」
「咯咯，背叛班级就是这么一回事。葛城，现在后悔也来不及喽。」
「我没有后悔。虽然不受控制的领袖让我很棘手，不过已经做好觉悟，要跟现在这个班级一同赴死。」
或许是为了掩饰害臊，即使说法有一点迂回，还是可以知道葛城确实具备身为龙园班一员的自觉。
「是喔。」
龙园一把拉开椅子当场坐下，把空的玻璃杯滑到我面前。
「绫小路，去装杯水吧。」
「……叫我装吗？」
「因为在大众面前根本没有必要畏惧你嘛。这么轻松真是帮了大忙啊。」
「打从分到同一组时开始，我就一直觉得你很爱使唤别人……真是的。」
「别放在心上，我去装水吧。」
看不下去的葛城如此提议，但是我委婉制止他。
「我刚好也觉得口渴，没关系。」
而且也稍微窥见龙园对同班同学的关怀，他是看不下去葛城一个人孤独吃饭吧。
因此我决定总之先接受这种状况。
2
一直待到葛城用完餐的龙园，跟着葛城还有我离开用餐区。
出来后就看到栉田一动也不动地坐在摆在入口附近，用来等候的椅子上。
她一看到我们三人便立刻起身，毫不犹豫地走过来。
「龙园同学，我有话要说，可以占用你一点时间吗？」
看来她似乎是在这个地方等待龙园出来。
我们算是比较早用完餐的，很难想像身为女生的栉田会更快吃完啊。
应该可以认为她有很想跟龙园说的事，所以先做好准备吧。
葛城似乎是个识趣的人，很干脆地一个人回房间。
「啊？有什么事？」
「这里不太方便说话……我想换个地方，可以吗？」
因为有旁人的眼光，栉田表现出跟平常一样的表面工夫模式，但是样子有点奇怪。
「不好意思，你不是我喜欢的类型。」
「啊哈哈，我不是那个意思啦。话说你别担心。我也是觉得死都不想找龙园同学当对象。」
栉田在警戒周围的同时，朝着龙园展露劈啪作响的杀意。
「好吧，算了，我就听听你要说什么。应该让麻烦人物回避一下比较好吧？」
所谓的麻烦人物当然是指我。栉田也双手合十向我道歉，因此这时还是先离开吧。他们两人并肩走到没什么人的方向。
如果就这样放着不管，感觉会朝不太好的方向发展啊。
我决定澈底消除气息，尾随他们两人。只不过必须小心谨慎。
一路上龙园表现出很在意后方的态度，从那副样子来看，谨慎行动果然是正确的。
「然后呢？你特地跟我两人独处打算说些什么？」
「是关于我跟你的关系。在小组行动时也是，你有时会说些多余的话吧。可以请你不要再那么做了吗？」
就我所见的范围，发生过两次龙园在栉田面前摆出要点燃炸弹导火线的样子。栉田理所当然会感到不快。
「你想把我怎么样？」
「想把你怎么样？目前不想怎么样啦。」
「……那么，你的意思是哪天会设法处理我吗？」
听到传来的声音，感觉栉田略微显露出她的仓皇。
「你因为想让铃音退学，把灵魂卖给恶魔了对吧？那么当然会伴随风险。事到如今，可没办法把过去都当成没发生过喔？」
「是、是呀，我觉得是那样没错。」
「话说回来，桔梗，你真的变了不少啊。如果是之前的你，就算我挑衅，应该也不会想在这种地方逼问我。没错吧？」
龙园察觉到栉田的样子很奇怪。照理来说他应该完全不知道全场一致特别考试的事，但有些事情是拥有敏锐嗅觉的人便能感受得到吧。
「该不会是出现了可以接纳你本性的人？」
「要往奇怪的地方去想是你的自由，可惜猜错了呢。」
「咯咯。不管怎样，你对我而言都是攻略班级的关键钥匙之一。改天跟铃音班对决时，我会毫不留情地利用这个武器展开攻击。」
直到目前为止，他一直刻意不提关于栉田的事。似乎打算先保留下来，作为今后在更重要的场面给予有效伤害的策略之一。
这对于重新振作起来，决定为了自己替班级效力的栉田来说是个障碍。
她无法轻易清除这个障碍，将会一直受到折磨。
「你要怎么做？要下跪求我别说出去吗？还是说你打算排除我，让我退学？不管是哪一边感觉都很困难就是了。」
「我……」
不管哪一边，都不能让栉田做选择。
就算出现第三个选项也一样。
「不好意思，龙园，栉田这件事需要请你收手。」
我停止躲藏，决定在两人面前现身。
「啧。你果然跟过来啦。」
「绫、绫小路同学？」
「早就算到你会警戒我了。」
「哎，算了。然后呢？你要我在桔梗这件事收手是什么意思？」
「就是字面上的意思。你大概打算把栉田的事情说出去吧，但是希望你可以住手。」
听到我的警告，龙园看似愉快地笑着拍手。
「哈哈哈！怎么，绫小路，你果然也有插手啊。而且你会这么说，就表示这家伙已经不像以前那样是班上的毒瘤了。」
得到可以消除至今一些疑问的答案，龙园看似愉快地笑了。
「没错，栉田现正作为堀北的同班同学踏出全新一步。我不打算让你从中作梗毁了她。」
「不好意思，但是这样感觉更有趣啦。干脆我就不计得失，现在就来把场子炒热吧？」
「没有人会相信龙园同学说的话。」
栉田这时终于忍耐不住，开口反抗龙园，然而就凭这种程度的话语，龙园是不会停下来的。
「这可难说喔？这种事不试试看怎么会知道。」
现在需要的不是用半吊子的话语制止他，而是澈底封住龙园的行动。
「假如你决定要揭发这件事，没有人能够阻止你。」
栉田无法澈底掩饰不安与屈辱，我拍了拍她的肩膀，要她别担心。
「但是你要是那么做，就无法达成在学年末测验与坂柳战斗的目的。」
「啊？我可不懂为什么会变成那样。」
「我将会用你不希望的方式去处理。」
像是在呼应我的话一般，龙园的笑容瞬间变得可疑。
就跟他以前不知恐惧为何物，绑架惠那时一样──不，比那时更可疑。
「哈。什么啊，很久没见到你这种表情了。」
我插入龙园与栉田之间，进一步逼近他。
「就算现在我在这里选择沉默──也没人能保证我之后不会爆料喔？」
虽然龙园表现出强硬的态度，但没过多久便轻轻举起双手。
「这件事就算了。话说我根本不打算拿桔梗的秘密对你们班发动攻击。不，应该说那个念头消失了吗？」
「这是什么意思？」
「要是没牵扯到绫小路，大概还有可能当成武器吧。」
「咦……？」
「你大概不知道吧，但是昨天这家伙跟我说，他不打算让你退学了。绫小路，就算我用这个秘密发动攻击，对你也不管用吧？」
「对，我已经想好对策。」
「拿着根本不管用的战略出击，结果遭到报应就毫无意义了吧？我早就体认到想要打倒你，凭半吊子的做法是不管用的这件事。」
可以肯定的是他绝非变得卑躬屈膝，而是打算等到拟定好我设想不到的做法与策略后，再向堀北班挑战吧。
「我要先回房间了。再见啦，栉田，你就尽管享受剩余的校园生活吧。」
不要再叫住我了──龙园露出这样的态度，回到客房。
称呼方式也从桔梗变成栉田。这是反过来证明龙园已经对栉田完全不感兴趣了吗？
现场只剩下我跟栉田，陷入一阵沉默。
「为什么……要来帮我？这样对你没有任何好处吧。」
「有好处。因为你对班级而言是不可或缺的人才。虽然觉得即使我没过来这里，龙园其实也不打算爆料，但是不晓得你会采取什么行动。你应该在想能不能设法先堵住他的嘴吧？」
「……是没错啦……」
「龙园不是你赢得了的对手。要是你自己冲向对方根本不打算发动的战斗然后自爆，我可就伤脑筋了。所以才决定露面。」
「意思是如果是你就有办法处理？你实际上……好像真的那么做了。」
「至少在目前这个阶段，我认为还不用把龙园当成强敌。」
「啥、啥啊？这是什么意思……」
「总之你已经不用再铤而走险，要好好珍惜现在的自己。」
「这个台词感觉真肉麻呢，我们班这么需要我的力量吗？」
「这也是原因之一。」
「这也是？」
「你现在能够说出真心话，我觉得能跟这样的你和平相处。」
因为能看见另一面，方便推测想法的要素也增加了。
「别闹啦。知道我本性的人，怎么可能认真地那么觉得。」
毕竟栉田本人对于自己的性格惹人厌这点，应该是感受最深刻的吧。
「那倒也未必，能够坦率地抱持好感。」
「什么呀……真搞不懂你到底有多认真，毕竟你不能信任嘛。」
如果是平常的栉田，感觉应该会笑着回答，不过她现在的表情很僵硬。
「这是事实，这个世上也有人觉得你的本性感觉比较舒服。」
「怎么可能──」
原本还想说些什么的栉田，看着这边张大嘴巴，停下动作。
然后她突然走向墙壁。
「……怎么啦？」
随后张开双臂，将摊开的手心用力贴在墙上。
「没事，没事……」
如此喃喃自语，接着忽然停止动作。
就在我守望着她，心想究竟是怎么回事时，调整好呼吸的栉田转过头来。
「我刚才有点头晕，但已经不！要紧了！」
栉田在奇怪的地方声音高了八度，但是她表示用不着担心。
「……你真的不要紧吗？」
她的状态看起来实在不像不要紧，不过栉田露出平常对外的表情。
「嗯，我没事！」
「这、这样啊。」
就栉田的情况来说，真的很难看透她的感情。
「好像被你救了一次……谢谢。」
「总觉得最近听到你道谢的次数增加了。」
「或许是吧……嗯，今后我会注意不要再跟龙园同学扯上关系。」
「那样是最好的。」
「那么，我要回房间了。明天见喽。」
「明天见。」
栉田露出彷佛已经完全恢复的表情沿着走廊前进。
但是她在途中绊到，非常夸张地跌倒之后，一只木屐远远飞了出去。
「你还好吗？」
「我没事！真的！没事！」
栉田一边挥手赶我走，要我别过去，一边踉踉跄跄地站起来，重新穿上木屐。
3
因为跟堀北约好要碰面，我在客房外面的走廊靠着墙壁等待她的到来。
「对不起，我有点晚到。」
堀北在现身的同时这么道歉，但是她没有迟到，所以没什么问题。
「事不宜迟──」
「你打算在这里长篇大论吗？」
客房附近经常会有学生进出房间。
若要谈不想被人听见的话题，这里是最不适合的场所之一。
「这里的确不适合谈话呢。随便找个──我想想。要不要去自动贩卖机那边挑个饮料呢？边走边谈应该正好吧？」
那样比较安全吧，我没有异议于是答应了。
站着说话很容易引人注目，边走边聊就不用担心这点。
「设置在大浴场前方的自动贩卖机有卖果汁牛奶，很好喝喔。」
有人告诉我这是会在洗好澡之后喝的东西，我心想真的是这样没错。
「谢谢你像小朋友一样的感想。但是这个不适合晚上喝吧。」
是时段的问题吗？不，或许以女生的观点来看是这样吧。
「不过走到大浴场的自动贩卖机那边的距离比较远，就去那边吧。」
堀北的脚步十分缓慢，表现出总之想以谈话为优先的动作。
「关于前阵子文化祭那件事。我一直没机会听你怎么说吧？虽然一直惦记着这件事，然而直到今天都找不到好时机。」
「而且你那时好像满累的，还毫无防备地露出睡脸嘛。」
「……你想被踢吗？」
看到堀北的上半身摆出卯足干劲的架势，我立刻举白旗投降。
「饶了我吧。」
「我实在太大意了，居然让男生看到睡脸。这是你给我的污点。」
「有必要那么在意吗？」
「当然会在意……只不过现在不用提这种事。我想问的是那天的事情。」
堀北挥手甩开自己的羞耻，露出严肃的表情。
「那天在学生会室里发生的事，你应该也跟那一连串事有关吧？」
文化祭那件事、那一天、学生会室──由这些关键字推论出来的事情只有一件。
「是你让八神学弟退学的吗？」
「你为什么会这么认为？」
我并非要模糊焦点，而是对她归纳出这个答案的理由感兴趣。
「虽然不晓得你知不知道，八神学弟原本可能企图让你退学。实际上，他在学生会室的言行也足以证明这点。」
看来堀北似乎也拥有几片我不知道的拼图碎片。
即使她在拼凑那些碎片的过程中看见那个答案也不稀奇。
「我不知道八神的事，但也没什么好惊讶的吧。你也亲眼目睹宝泉企图让我退学的现场，知道这件事吧。」
「你是说两千万点个人点数的奖金呢。」
「难道不是八神参加了那个计画，然后虎视眈眈伺机行动吗？」
「我也考虑过那种可能性。不过那样有太多不自然的地方。最重要的是，他感觉不像是为了钱才试图接近你。」
堀北也待在那个现场，看来这点是她比较清楚细节。
「每一个疑问的答案都让我很在意，但是最想知道的并非这种事。」
「那么你到底想知道什么？」
「就是你的真面目。我实在无法想像你跟其他学生们一样是普通的学生。」
「那还真是让人伤透脑筋的疑问啊。如果不普通，我算是怎么样的学生呢？」
「……不知道。这并不是优不优秀这种层次的问题。只是我完全无法想像你究竟是怎样的一个人，无法理解。」
也就是说她想知道的是「绫小路清隆这个人究竟是何方神圣」吗？
「我没有什么特别要说的，实际上也没有能说的东西。」
「那么，我提出问题，你会一一回答吗？例如你的出身、毕业的小学、国中。过去是否参加过什么大会。是否有在家自学，或是上过补习班和请家教呢？」
就算是相亲，一定也不会问得这么细吧。
「我明白你想说的话了，但是我实在懒得回答那么多麻烦的问题啊。」
堀北抿起嘴唇，露骨地表现不满的感情。
「所以我主动公开几个情报给你。」
「……怎么样的情报？」
「比方说，我想想。例如就像你推测的一样，八神那件事我的确有关，之类的。」
「你不是在开玩笑吧？是因为八神学弟企图让你退学吗？」
「正确来说，我之前并不知道是八神。我对企图让我退学的学生设下陷阱，结果掉入陷阱的人是八神──这么说比较正确。南云学生会长和龙园等人也在学生会室吧，那是我安排的。为了包围那个人，让他没办法找个半吊子的借口开脱。」
如果是至今为止的我，对于告诉堀北这种事的行为找不出任何意义。
但是在这里可以给予堀北资料，间接表示我是怎么样的一个人。
先制造出哪天若是对立时，她能够活用这些资料的可能性。
「顺带一提，学生会长与龙园没有关联。我是个别找他们谈这件事的。」
「总觉得我好像可以明白……那时的突兀感究竟是什么了。」
「话说回来，就快到目的地喽。」
我们爬上楼梯到大浴场所在的二楼，抵达设有自动贩卖机的休息区。
于是看到两名女教师独占摆在那里的两台按摩椅。
她们露出陶醉的表情委身于按摩椅，似乎没有注意到我们。
（插图012）
我跟堀北对望一眼。
即使也能无视她们，但是堀北似乎选择向她们搭话。
「两位看起来很放松呢。」
「咦？啊，这不是堀北同学吗～」
星之宫老师只是举起手腕这么回答。
「现在还是学生们就寝前的时间，老师们应该还在工作吧？」
「真遗憾呢～今晚的我们类似只要上半天班呢～小佐枝，对吧～？」
「就是、这么、回事。」
茶柱老师靠着嘎哒嘎哒地震动的按摩椅，感觉很舒适般闭上眼睛。
「那个有那么舒服吗？」
尽管我有一点兴趣想使用看看，但是因为旁边是大浴场，有很多学生频繁往来，我在意他人的眼光，一直不敢用呢。
「上了年纪后就少不了要按摩。也就是说大人有很多你们这些年轻人大概不懂的辛劳啦。」
伴随肉体上的衰退，似乎需要可以支援这种变化的机器。
「就小佐枝的情况来说，肩膀僵硬的问题特别严重呢。」
「用不着说这句多余的话。」
瞬间可以看到劈啪作响的犀利视线在老师们之间交错。
「话说回来，堀北同学，你变得很有领袖的样子呢。果然B班待起来很舒服吗？前B班导师想要问问看。」
「并没有很舒服，我的目标是A班，现在只不过是必经阶段。」
「你变得很伶牙俐齿呢。」
我无视她们的对话，试着拿起与茶柱老师的按摩椅相连的遥控器。
强度似乎有五段，目前是中间的第三段。
强度越强，效果当然也越好吧。
我不禁好奇第五段强度会是什么感觉，试着调整了一下。
「嗯、呀、嗯嗯嗯！」
茶柱老师惊讶地抖了一下，然后机械开始发出轰隆轰隆的强烈声响。
原以为会提升大约百分之四十的功能，但是说不定在那以上。
「绫、绫小路，你、你做什么，嗯嗯！快、快调回去！」
茶柱老师明显露出慌张的模样，伸手想拿遥控器。
因为她硬是拉扯电线，导致遥控器从我手中滑落。
「咕、唔唔！呀、呼……呼，快拿起来！」
「既然这样，就请您不要勉强硬拉。」
我捡起遥控器，将强度从第五段调回第三段。
「呼、呼……呼、呼……看你这家伙做了什么好事……！」
「哎呀──该怎么说呢，我是出自好奇心，以为越强越好。」
「怎么可能啊！每个人都有适合自己的强度！」
茶柱老师露出至今不曾看过，彷佛恶鬼的模样，满脸通红地斥责我。
看来那种刺激似乎远超出我的预料。
「你在玩什么啊？」
这番吵闹的互动也被堀北警告了。
「抱歉在两位休息途中打扰了。我们走吧，绫小路同学。」
「你们两人要去洗澡吗？不可以一起洗唷。」
星之宫老师说了些傻话，堀北无视她的发言，准备往回走。
「堀北同学，等一下。」
虽然星之宫直到刚才还在开玩笑，回过神时，发现她已经变成严肃的表情。
「堀北同学班的确有惊人的成长。B班终究是个必经阶段，有必要以A班为目标。即便这是理所当然的，就算这样，我也觉得那样很棒，而且非常了不起唷。」
尽管听起来也像是在称赞，然而这番话感觉别有含意。
「知惠，别说些多余的话。」
「有什么关系呢。我只是想把内心的想法说出来而已。」
「不知道你想说什么，但是并非什么想法都可以自由地说出来。」
「请说吧。」
或许是好奇星之宫老师接下来要说的话，堀北这么催促。
「那我就不客气了。我呀，身为负责一个班级的导师，经常在想一件事──就是A班到D班的老师们其实同样在竞争。如果要举例的话，应该可以想成是老师们在玩大富豪这种扑克牌游戏吧。」
「大富豪……是吗？」
「你知道规则吧？」
「嗯，算吧。」
「我们要用拿到的手牌进行为期三年的战斗，来决定第一名到最后一名的第四名，玩大富豪时要打出数字从一到十三的牌不是吗？这次就先别管地方规则或特殊规则，基本上是数字大的牌比较强，数字小的牌比较弱吧？数字只有三的学生若是碰到数字有六的学生，当然是有六的学生会赢。像是真嶋老师的A班已经凑齐某种程度的手牌，而且分到比较多十或十一的牌。另一方面，越是接近D班，就越多牌是三或四。好吧，这就像是学校一直以来的惯例。」
如此说道的星之宫老师拿起按摩椅的遥控器，将力道强度调高一段。
因为这下才总算迈入第三段，我得再次好好记住第五段有多么强烈。
「当然学生们每天都会有所改变。原本数字是三或四的同学成长之后可能变成十二或十三，比较罕见的例子，还有可能变成最强的数字二呢。所以班级会产生变动，也有D班升上B班的情况。哎，虽然极为罕见就是了。」
因为堀北班已经来到史无前例的地方了嘛。
「不过最重要的是公平战斗。就是无论哪个班级，都应该经常在一到十三的数字里战斗。要是特定的班级有不公平或作弊的情况，那样可不行吧？」
「的确是呢。」
「可是呀～？堀北同学不觉得你们班上混了一张不该放进去的牌吗？」
「不该放进去的牌……是吗？」
星之宫老师一边发笑一边将视线看向我。
「没错，这样很狡猾呢。因为只有小佐枝的班级有鬼牌（Joker）嘛。」
堀北也注意到星之宫老师彷佛是在指名道姓的视线。
「知惠，别再说了。」
「会想抱怨个一、两句也很正常吧。就算我们拼命动脑战斗，你们也能靠一张鬼牌颠覆战况。不，这比大富豪什么的游戏还要恶质。因为跟只要用了一次就会从手牌中消失的大富豪不同，你们可以无限次打出鬼牌嘛。那样怎么可能赢得了啊。」
身为班级导师，她这种说法也能解释成自己班级的败北宣言。
「先不论发言内容对错，要是被D班学生听见，你打算怎么办？」
班导自己认输的发言。要是让一之濑班的学生听见，免不了会大受打击。
「……也是呢。抱歉抱歉，可能是一直坐按摩椅，有点醉意了吧。」
如此说道的她关掉按摩椅的电源。
「拿到鬼牌的小佐枝和堀北同学是运气好。就算你们用那张鬼牌到达A班，也不算是什么作弊呢。」
在场众人都可以明显听出这是在挖苦。
「知惠，适可而止吧。」
茶柱老师发出至今不曾听过，近乎恐吓的声音。
这似乎让星之宫老师瞬间清醒，连忙跳了起来。
「我要回房间了！大家再见～！」
星之宫老师似乎有些生气地挥了挥手，沿着走廊大步离开。
「抱歉，给你们添麻烦了。她本人也说了，应该是因为有点醉意吧。」
茶柱老师像是要帮星之宫老师说话一样，一边从按摩机起身一边开口。
「无所谓，我会当成是喝醉的人在说笑，听过就算了。」
堀北若无其事地回了一句刻薄的话，这让茶柱老师有些动摇，咳了一声清喉咙。
「你还真严格啊。」
「看来老师有些在意她刚才的发言呢。」
「老实说，因为我并非毫无头绪。状况跟我三年前负责的班级实在相差太多了。」
有强力的手牌聚集在堀北班这点是事实吧。
「虽然不晓得绫小路同学是不是鬼牌，但也不能否认他是个强力的同班同学。不过我并不打算因此而客气。」
堀北看也不看这边，直接朝着茶柱老师说出自己的想法。
「既然他是被分配到茶柱老师这班的牌，我只需要利用那张牌尽全力战斗。因为我的目标是A班。」
「说得也是，我当然也是这么打算。」
不过，茶柱老师本身认为这样的觉悟可能不够吧。
坂柳率领的A班也有丰富的强力手牌。
就算能在只比一次的胜负当中获胜，倘若要打上十几二十场，就不晓得结果如何。
「那么……我要去追知惠。毕竟要是那样放着不管，她搞不好会酗酒到早上。」
茶柱老师似乎无法抛弃以前曾是同班同学的伙伴，去追星之宫老师了。
「堀北，今天就到此为止。」
「鬼牌同学，我还有堆积如山的事情还没问够耶？」
「难得到这里来了，我想再泡一次澡。再说人也开始变多了。」
附近开始不时出现想在睡前享受一下泡澡的学生们。
「可以当作是你有空会再告诉我吧？」
我点点头之后，就这么钻过通往男生浴池的门帘。
4
就在将近晚上十一点，差不多快到熄灯时刻的时候。
鬼头一言不发站起身，拿着好几本借来的杂志前往走廊。
「那家伙待在房间里时，几乎一直都在看书耶。」
要说他喜欢阅读也没错吧。虽然跟我或日和不同，他似乎不是读摆在图书馆里的书。过了几分钟后，回来的鬼头手中又拿着新的杂志。是为了早上醒来时可以立刻翻阅吗？他看的杂志强烈反映个人偏好的倾向，几乎大部分都是可以称为时尚杂志的东西。
「可以让我也翻翻看吗？」
原本以为鬼头会叫我自己去拿，但他默默把杂志放到桌上。这表示我可以想看就看吗？
距离关灯时间剩下十几分钟，我决定稍微翻阅一下杂志。
杂志的主题是流行的便服和饰品等等。老实说，我不太能理解杂志的照片和报导的内容是什么意思。唯一知道的是鬼头对这本杂志有强烈的感情。也就是说鬼头让人觉得是奇装异服的打扮，蕴含着本身的品味与感情。就算常跟鬼头杠上的龙园在这时嫌弃这个话题无聊透顶也不奇怪，然而他没有特别说些奚落人的话。
过没多久便是熄灯时间，我们关掉房间的灯上床睡觉。
我暂时安静仰望天花板，于是视野渐渐地习惯黑暗。
所有人好像都还没睡，但大家在思考什么呢？就在我如此心想之时──
「我们再过半年就要升上高三啦。即使在竞争A班的位置，果然也得考虑一下将来的事，像是要升学或就业。我还没办法想像高中毕业后的自己是什么样子，也没什么特别想做的事。绫小路呢？」
「我应该会──升学吧。只不过还没具体决定要念哪所大学。」
我先说了个应该最没问题的目标。
「鬼头呢？」
虽然渡边没有自信鬼头会回答，还是毫不畏惧地发问。
「……我要成为时尚设计师。」
「咦！」
没想到鬼头会回答，以及他回答的内容让渡边两度感到惊讶。
「你觉得很意外吧。这种事我明白。毕竟从我的外表无法联想嘛。」
「不、呃、哎……这实在很难开口，是的……」
但是想到鬼头便服的品味，还有他沉迷的杂志内容，就觉得很容易理解。
「咯咯，你要是回答将来想当杀手，渡边还比较能接受吧。」
我有些担心插嘴的龙园会不会又惹怒鬼头，不过没看到他有什么动作。
「别、别放在心上啦，鬼头。你想想，龙园平常讲话就是这样。」
渡边帮忙打圆场，然而鬼头看起来似乎真的不在乎。
「我习惯了。只要讲出梦想，大部分的人都会感到惊讶，无法理解。就算我认真地朝那条路前进，也不觉得别人会轻易接受。」
虽然人不该有偏见，但是这个世上确实存在偏见。对长相凶狠的鬼头而言，要以一部分的职业为目标，门槛或许会自然变高也说不定。
「可是在A班毕业就没关系了。可以不由分说地踏进那个世界。只要能踏进那个世界，之后靠自己的技术让周遭的人闭嘴就行。」
对于鬼头而言，他似乎认为突破第一道入口是最难的关卡。
「你很认真地在思考将来的事情耶……哎呀，有个明确的梦想，真的很伟大喔。」
尽管渡边刚才大吃一惊，但是受到人生规划比自己扎实的鬼头感化，这么称赞他。
不管愿不愿意，孩子们都会长大，然后面临必须出社会的状况。
现在没有目标的渡边和没有述说自己梦想的龙园也一样。
「该怎么说，虽然是我先开口问这些的……不过知道这些事情后，就觉得很难做呢。」
渡边用像在苦笑的声音，朝着天花板喃喃自语。
「在这里的人都不同班吧？也就是说照常理来想，能够在A班毕业的，只有我们四人当中的其中一人。即使前提是有想要实现的梦想，然而要是自己抢走那张椅子，就会有人坐不到……感觉真复杂啊。」
如果是同班同学就能共有梦想。可是无法与竞争对手共有梦想。这就是这所学校的方针。有人欢笑，就有人哭泣。
年纪相同的学生只要一起度过夜晚，就会很神奇地谈起这样的话题吗？
这一晚让我回想起去年合宿的时候，与启诚他们一起聊天的时光。
