上午九点过后，来到自己班教室的参加者们正在聆听陌生考官说明考试规则。四间教室在相同时间听到同样的说明。

教室里跟平常一样只摆放着桌椅，没有任何奇怪的东西。

待在跟平常一样的环境中，原本难以想像会进行怎样的考试，但聆听说明后，学生们也渐渐理解状况了。

考官没有提到任何关于代表的胜利条件，只是持续说明参加者要进行的议论。在连细节都大致说明完毕后，考官歇了口气。学生们互相对望，同时拼命记住规则。

「最应该先记住的重点，就是在这个议论中，除了完美达成自己分配到的角色应尽的使命，没有其他可以对班级做出贡献的方法。」

他们正以参加者方的身分聆听绫小路他们听到的说明。

「虽然知道我们的胜利条件了……但代表的胜利条件比较重要呢，那究竟是什么呢？」

松下代表班上同学提出这样的疑问。

参加者的胜负基本上都只是攸关会不会获得个人点数的战斗。

另一方面，代表的战斗则是决定未来成败的班级点数的变动。

并非短视近利，优先把眼光放远，是极为自然的反应。

不过平常没有接触的考官只是用平淡的语调这么回答：

「就如同我刚才所说的，你们能做的只有贯彻扮演的角色，正确地进行议论这件事而已。就算胡乱猜疑也没有意义。关于代表会怎么战斗，或许也可能是每次议论时规则都会产生细微的变化。只有在特别考试结束时才会知道所有答案。」

他并非在模糊焦点，而是从一开始就不打算告知。

让人不由得感受到校方的固执。

「那么……意思是直到考试结束为止，我们甚至无法知道目前的进展吗？」

「正是如此。」

虽然筱原抱怨着她无法接受，但考官立刻这么回答。

他仔细地说明校方会澈底隐瞒各班代表之间的考试规则，不会揭露。

「只有一件事要请你们先记住，就是不认真参加议论的话，对班级绝对不会有帮助。」

也就是说要简单易懂地表现自己扮演的角色是个人自由，但没人能保证那样做可以发展成对自己班的代表有利的状况。

既然不清楚是用什么事来决定胜负，按照考官的说明认真参加议论，是最不会后悔的选项。

考官告知参加者能做的事情后，便结束关于议论的说明。

1

听完说明的学生们在上午九点半开始移动，前往特别大楼。

然后被带领到布置成议论用的教室。

教室里四面八方皆设置许多定点摄影机，毫无死角。

并排的桌椅数量是两个小组合计起来的十四人分，像是要围成一个圆圈似的设置在室内。每个座位上都摆放着平板，且装设了隔板，以免被左右两边的人偷看。

进入教室时可以用平板确认自己扮演的角色。回合结束时要再次确认现况，开始点击的动作。倘若代表使用了跳过，模范生就必须在这时行使权利，排除模范生以外的某个人。拥有其他职位的人也必须在这时发挥各自的能力。

椅背上贴着红色和蓝色的胶带作为简单的标记，红色是B班，蓝色则是D班的座位。

就算想跟要好的同学坐在一起，座位的左右两边也必然会是对战班级的学生，这种座位排法就连小声地向同班同学耳语都不可能。

此外室内还另外设置了一台大型萤幕，画面上显示着在进行议论时很重要的规则。

议论中的规则

·参加议论的学生在发言时要留意让所有人都能听见。

·禁止只向特定人物搭话。

·比照上述，确认到有耳语等违规行为的情况，将勒令离开房间。

·过度粗暴的言论、诽谤中伤、暴力行为将受到惩罚，勒令离开房间。

·若参加者在途中被勒令离开房间，该学生班级的代表将受到惩罚。

※代表的生命值会根据惩罚的程度减少。

「萤幕画面会显示议论的中途发展及最终结果。」

在学生们的焦点都放在萤幕上时，考官切换了萤幕画面，那是以最终结果的模式当范例，显示出议论结束时会如何呈现的画面。

最终结果

一般生4　模范生0　教师0　毕业生0　低年级1　高年级0　背叛者1

因议论结束，请各位尽速离开房间，换下个小组上场。

中场休息剩余时间　十分钟

「萤幕会显示出自己扮演的角色的结果，确认完毕后请按照指示离开房间。」

考官这么告知后，接着命令学生们迅速退出教室，移动到休息室。

「再过不久即将开始考试。在休息室被叫到名字的学生请立刻进入这间教室。」

匆忙的说明就此结束，参加者们还无暇慢慢吸收消化，战斗就已经即将开幕。

2

上午十点。参加者们专用休息室的萤幕亮了起来。

第一议论

参加者

二年B班

外村秀雄　牧田进　南伯夫　幸村辉彦　东咲菜　轻井泽惠　佐藤麻耶

二年D班

柴田飒　中西次郎　森山进　安藤纱代　山形雏　石丸百合子　大贯渚

名字显示在萤幕上的学生请前往议论室。

「我、我是第一批啊……小麻耶也是……」

因为手机也被没收，原本一脸无聊地坐着的轻井泽连忙从座位上站起来。

同样要打头阵的佐藤飞奔到那样的轻井泽身边。

在许多学生都还没有完全理解规则的状态下，第一批参加者来到走廊，移动前往教室。

「唉，幸村同学。我们该怎么做才好啊？」

佐藤向走在附近的幸村搭话，寻求建议。

「我们只管按照指示行动。说到底，这场议论跟班级并没有直接关系。毕竟如果我跟佐藤你们要扮演的角色分别是一般生与模范生，就等于变成敌对关系了。」

虽然幸村冷淡地这么说道，但他随即补充这就是这次的特别考试。

「考官也说了吧，按照规则认真地参加议论是最好的做法。」

「是没错啦……不过应该说我们还不是很懂那个最好的做法是什么意思……」

看到在附近这么忸忸怩怩的佐藤与轻井泽，幸村在内心叹了口气。

因为他认为那是女生特有的思考，这让他感到很不愉快。

话虽如此，幸村现在也不是只会浮现入学时那种自我中心想法的人了。

他现在只要有空就会跟长谷部和三宅一起行动，也学会了如何与人和睦相处。

「我想……因为紧张而陷入恐慌的人不是只有佐藤你们而已。对手的班级一定也是类似的状况吧。首先应该要先习惯现场的气氛，而且你们应该至少有玩过狼人杀吧？」

「我玩过几次。也就是说把两者当成一样的东西就行了吧？」

「我没玩过耶……有什么诀窍吗？」

「这个嘛……假如被选为模范生，最好也不要贸然看向另一个模范生。那种视线出乎意料地很快就会被察觉，很容易穿帮。」

尽管还不习惯，幸村仍提出建议，让自己的心情平静下来。

他当然也理解这次的学年末特别考试有多重要。

校方甚至不会通知这边关于代表的进展状况，尽管对这种有许多秘密的规则感到不满，但他调整心态，告诉自己身为参加者只能尽力而为。

「啊，那个我好像可以理解。果然视线之类的很重要呢。」

轻井泽似乎隐约理解了要点，她把那当成诀窍向佐藤说明。

看到那幅景象，幸村也觉得这样应该暂且没问题了吧。

「……安心……吗？」

他发出没有任何人会听见的低语声。

帮助没有关系的两个女生冷静下来，也让自己获得好处。

幸村一边前往进行议论的场所，一边如此心想。

十四名学生打开教室的门，踏入室内。

轻井泽和佐藤打算尽可能坐在附近，她们互相使了个眼色，隔着D班的柴田坐了下来。因为她们认为即使什么都做不到，至少可以坐在附近互相照应。

其他学生们也随各自的喜好坐在自己班级的座位上。

有人偏好离入口最近的座位，有人偏好离最远的座位。有各种不同的想法。

聚集在教室里的十四名学生就坐完毕后，没多久便听到议论开始的宣告。

『接下来开始学年末特别考试。平板上会显示各个学生要扮演的角色，进行确认后请开始第一回议论。』

所有学生都低头看向放在自己桌上的平板。

然后萤幕的画面暂时切换，显示出十四名学生扮演的角色人数。

一般生8　模范生2　教师1　毕业生1　低年级1　高年级1

就如同规则的说明，聚集在这里的学生都被分配到某个角色。

在每个人似乎都会犹豫开口第一句该说什么的状况中，率先行动的人是B班的幸村辉彦。

「事不宜迟，让我确认一下中西是不是模范生。」

「突然就点名我？为什么我会是模范生啊。」

「不好意思，但我最先对上视线的人就是你。」

因为幸村是一般生，希望能找到切入点的他如此说道，展开攻势。

他也是做好了点名其他班级的学生可能会引起风波的觉悟才开口发言。

之后众人开始热烈地进行议论。

3

平田与滨口两人隔着萤幕持续看了五分钟的议论。

虽然参加者们的对话像是在互相试探，但就现况来说缺乏能识破是谎言或真相的手段。

虽然四处可见可疑的学生，但那是否真的是模范生又另当别论。

在毫无头绪的状况下，代表能采取的选项基本上只有两个。

看是要先发制人设法识破参加者扮演的角色，一口气将对手逼入绝境，或是为了避免风险先观察情况。

至少坐在这里的两人不会明知道有危险，还硬要乱来。

『接下来请进行指名或跳过。限制时间为一分钟。』

传来这样的广播后，陷入短暂的沉默。

这间教室现在除了平田和滨口之外，只有一个大人留在这里。

并非到刚才为止跟学生们一起聆听说明的二年级班导们，而是首次见到的面孔。

「这场考试还真困难呢。即使是平田同学，似乎也无法立刻看出什么呢。」

滨口这么说，有些半信半疑地询问。

因为平田的个性不喜欢勾心斗角，所以他坦率地点头同意。

「要是想观察谁是可疑人物，就会觉得所有人看起来都很可疑。要在第一次就做出决断并不容易啊。」

跟进行了议论的十四人一样，两名先锋也透过对话互相试探。

双方的共通点在于都不擅长撒那种会让对手感到痛苦的谎言。

反倒说他们对那种方法有所厌恶也不为过。

「……好。」

歇了一口气的滨口毫不犹豫地用平板选择了跳过。

既然没有确切的答案，随便指名非常危险。

所以他毫不犹豫地做出这样的决定，然后等待平田的判断。

另一方面，平田也同样不敢冒险。在十四人当中，代表应该看穿的角色是两名模范生，以及各一人的教师、毕业生、低年级、高年级。换言之，进行指名要获得成果，单纯来说需要猜中十四分之六。

以机率来说大约是百分之四十二点九。因为猜中的机会很多，或许也有人觉得这样的机率并不差。

但实际上指名的角色除了一般生与背叛者，被分类成五种，所以命中率会大幅低于前述机率。因为双方都决定跳过，便进行到下个步骤，教师与毕业生会在此时发挥具备的角色能力，此时也会进行参加议论的模范生的指名。倘若只有特定角色会操作平板，自然就能锁定参加者扮演的角色，因此会插入其他步骤──不具备特殊能力的参加者也需要用平板选择目前认为很可疑的参加者是谁。

被模范生下令离开房间的人是轻井泽。转眼间就确定要离开房间的她，在涌现懊悔之情前便静静离开教室。

这下就剩十三人。在机率慢慢改变的状况下，开始进行第二次议论。

两人连呼吸声都觉得碍事般屏住呼吸，聚精会神地注视着萤幕。

看似短暂又漫长的议论。参加者们会定期地不知该说什么。

而且很多人看起来好像还不知道该如何行动才好。

将所有人都当成可疑对象在观察。

就连一点小小的动作或举止，看起来都很可疑。

第二回合结束后，代表可以再次行使指名的权利。

滨口斜眼偷看注视着平板陷入深思的平田，同时默默期待。

期待平田还没有看穿任何人的身分。

他的愿望实现了一半，平田跟第一回合一样，并未获得新情报。

那样的平田也在没多久后看向滨口。两人视线交会，彼此都在内心互相牵制对方。然后当时间限制逼近时，双方又做出一样的决断。

两人都判断现在也还不能冒险，决定保留指名，选择跳过。

因此由模范生进行指名，一名学生离开房间。当然不清楚那名学生扮演的角色。

尽管如此，只有分母确实地在减少。无法阻止这种状况。

为了下回合做准备的滨口将身体倾向前方，他第三次目不转睛地盯着萤幕。

虽然参加者减少了两人，但代表的主要目标是找出能够夺走对战对手三点生命值的模范生。因为此刻分母本身也减少了，滨口认为若有机会，便应该发动攻势。

先锋的生命值只有五点。只要能发现一名模范生，就能一口气将对手逼入绝境。滨口企图发动攻势的第三回合开始了。

幸村对中西纠缠不放的发言，让中西比想像中动摇得更厉害，被周遭人围剿的中西几乎要陷入恐慌。

对于身为同班同学的滨口来说，他很清楚中西不是那种会做出夸张演技的人，于是他做好觉悟，认为现在正是应该进攻之时，即使多少伴随着危险，也要指名中西是模范生。

另一方面，平田则没有抱持着相同的感情。

他认为中西的言行看起来很刻意，觉得这反倒说明他并非模范生。

话虽如此，就现况来说还无法判断中西是否具备其他身分。

即使注视着相同人物，两人推敲出来的结论也截然不同。

滨口快速操作平板，指名中西是模范生。

另一方面，平田则是决定再一次选择跳过。

『公布结果。滨口同学看穿中西同学是模范生，平田同学丧失三点生命值。』

滨口成功做出正确的决断与指名，揭晓中西是模范生。

「唔……」

原本以为滨口还会继续采取守势，结果他的攻击让平田受到严重损伤。

另一方面，虽然滨口抢得先机，但他在松了口气的同时，也感受到这是相当无谋的指名。虽然滨口从中西着急的模样判断他是模范生，但其实中西也很有可能扮演其他角色。他重新绷紧神经，提醒自己不要因为运气站在自己这边而忽喜忽忧。

只不过以结果来说，平田一下子失去三点生命值，剩下两点。

两人一直互相牵制，没什么对话，进行到现在的状况产生了巨大变化。

剩余的模范生仅剩一人。平田被逼到最糟也得找出其他干部的情况，在第四回合开始后，他强烈地感受到一件事。

就是在这场考试中，被抢得先机会产生多么沉重的压力。

到目前为止的三次选择，平田都以轻松的心情不断选择跳过。

但他现在已经被逼到不能再轻率地选择跳过的处境。

希望议论能有所进展，给自己重大的提示。

虽然平田在焦急中这么祈祷，但议论不会如他所想地进行。

既然已经得知中西是模范生，也确定他是因代表指名而从这场议论中消失，剩余的模范生会更低调地潜伏起来吧。

正因如此，此时想依靠的是有其他职位的学生。

「我们彼此都别记仇喔，平田同学。」

「嗯。我当然明白这点。」

议论平淡地进行着。

差不多到了出现新情报也不奇怪的时候了。

第四回合开始后，经过大约两分钟时，幸村终于报上自己的身分，说他的角色是毕业生。

虽然幸村确认了三次其他学生扮演的角色，但他告知前面调查的那几次结果都是一般生，表示他还没有找到谁是模范生。

不过这对平田而言是不幸中的大幸，是个好消息。

只要指名主动报出身分的幸村扮演的角色，就能削减滨口两点生命值。

当然滨口大概也一样会指名幸村是毕业生吧，但如果是那样就会抵销。

能够将胜负保留到接下来的第五回合。

没有退路的平田在议论结束时立刻指名幸村扮演的角色是毕业生。

但是──

『滨口同学、平田同学都进行了错误的指名，丧失一点生命值。』

让幸村离开房间的结果，是得知他扮演的角色并非毕业生。

幸村只是为了寻找模范生，为了突破目前的僵局才假装是毕业生而已。

倘若能近距离观察幸村，或许能察觉到他是假装在扮演毕业生。

但平田因为心急无法做出冷静的判断，以为幸村是能看穿模范生的毕业生。

虽然滨口也上当了算是一桩好事，但彼此的生命值还是四点对一点。平田被逼入了绝境。议论才刚开始没多久，平田还无法实际感受到学年末特别考试的重要性，抱持有些轻视的心态，但那些都在此时一口气化为沉重的压力出现。

从谨慎的两名前锋开始的代表之战，接下来开始互相观望，按兵不动。

幸村并非毕业生这件事让参加者们更加疑神疑鬼，一起闭上了嘴，无法挖出新的情报，选择保留。结果轮到代表行使指名的权利时，双方都选择跳过。剩下来的模范生接连指名，将大贯、牧田、东都离开房间。

就这样在没有满足议论结束条件的状态下，回过神时，参加者剩下六人。

议论进行到第八回合。

然后──

『平田同学进行了错误的指名，丧失一点生命值。因目前生命值已归零，请平田同学离开房间。』

广播无情地宣告。

陷入僵局导致议论完全没有进展的参加者们，以及因没有退路产生的焦躁让平田决定放手一搏，结果扑了个空。

最后是靠运气侥幸成功指名中西后，一直选择跳过的滨口获胜。

4

不会对外公开对战代表之间的任何对话或互动，这种机制让参加议论的学生们不用说，以中坚和大将身分等待上场的代表也是类似的心境。

考虑到可能会忽然轮到自己上场的状况，代表的身心负担会更加沉重吧。

鸦雀无声的休息室。

唯一公开的情报只有对战中代表的生命值减少的报告。

众人一直紧盯着的萤幕画面有所变动。

随后在代表们等待的房间内传出广播声。

『因滨口同学获胜，平田同学即将离开房间。请担任中坚的学生开始准备。』

可能的话，实在还不想收到同班同学败北的消息。

听到宣告的广播声，堀北「呼──」微微叹了口气。

「那我出发了。」

堀北简短地回应，向坐在隔壁的绫小路打了声招呼。

「祝好运。」

虽然这句话听起来好像事不关己，但堀北不会因此感到烦躁。

因为这两年来她已经确切地理解到绫小路就是这样的人。

虽然说话方式让人感觉似乎很冷淡，但绫小路也用他的方式在替班级做出贡献。

这次的特别考试也是。

虽然他要求了报酬，但愿意帮忙背负以大将身分引导班级获得胜利的职责。

所以堀北才能毫不迷惘地尽全力面对挑战。

最重要的是，坐在身旁的存在十分可靠。

就算自己败给滨口这个对战对手，如果是绫小路，应该能在换手后连一之濑都打倒吧。就是这种毫无根据的感觉。

不过堀北重新绷紧神经，提醒自己不能依赖那种感觉。

然后她离开休息室，前往进行考试的教室。

她在途中碰到了离开房间的平田。

「抱歉，堀北同学……我完全没帮上忙……」

「我大概能隐约察觉是什么状况。你没必要感到沮丧。」

每个学生都有适合与不适合的领域。平田虽然算是能仔细观察周遭同学的学生，但他这种类型的人肯定不适合这种要怀疑他人的考试。堀北也理解这一点。

中场休息时间有十分钟。

校方应当也有设想到落败的班级在换人上场时，会在这里擦身而过。

既然如此，就表示只要时间允许，在这里交换意见应该没有问题。

「你有什么发现吗？」

「这个嘛……虽然无法控制议论的内容，不过代表发动攻势的时间点是先攻或后攻，很有可能是决定成败的重大关键。」

平田陈述着他的经验，堀北认真地倾听。

「也就是说状况会因参加者的行动，一口气改变呢。」

的确，就算无法控制，只要话题有所进展，就无能为力了。

只不过堀北认为并非完全无法对应。

「谢谢你。你好好休息吧。」

堀北稍微目送平田回到休息室的背影，接着再次迈出步伐。

然后她抵达滨口正在等待的教室，将手伸向门把。

「……咳哼。」

她稍微咳了两声清清喉咙，暂且放开手。

一旦打开这扇门，就无法回头了。

做个深呼吸，清空脑袋。

然后她挖出整理好的情报，缓缓打开门。