第一卷 三章 第二位朋友！
我与艾琳组队几天后。
「艾琳，我们一起去吃午餐吧！」
「好！」
听到我的呼唤，天使——也就是艾琳，咚咚咚地跑了过来。
（贺·摆脱边缘人！）
这就是我的新日常生活！
我——菲亚娜，兴奋到全身颤抖。
那个只是对同学打声招呼，就会害人吓得大叫「咿咿咿，是魔王！？」的我，已经不复存在了。
现在的我，甚至可以和艾琳交换配菜了。这样一来，要交到下一个朋友也指日可待，可以这么说也不为过……
「不愧是菲亚娜！好厉害，光是走路就能让人群散开！」
「唉～别说出来！？我好不容易才假装没看见的说……」
但现实是残酷的。
看来我在冒险者公会的「丰功伟业」已经在学园里传开了。
像是我痛殴了来找碴的冒险者啦、第一次下迷宫就打爆了反常魔物啦，诸如此类。
（这绝对是莫霍克三人组——太朗先生他们害的啦！）
他们不管我怎么劝都不听不进去，今天大概也还在讲些有的没的「英雄事迹」吧。
最近我已经放弃挣扎，由他们去了。
我们各自拿了餐点，然后与艾琳坐到餐桌旁。
「艾琳，你最近魔法用得怎么样啊？」
「嗯，好得很！马帝老师也称赞我控制得很好！」
「那真是太好了！」
艾琳高兴得嘴角上扬。
正当我幸福地大口吃饭时——
「菲亚娜，不能只吃肉肉啦，也要好好吃蔬菜才行！」
「呜……从明天开始——不行吗？」
「不行，你昨天也这么说过啊。」
艾琳直勾勾地盯着我。
她直接把一大碗沙拉端到我的桌上，说：
「魔力的才华寓于健全的身体！」
「哼～就算不吃蔬菜，我也很健康啊。」
「不行，你的皮肤这么好，再这样下去很快就会变粗糙的。」
艾琳这样的态度，不知为何让我想起了露娜迷利亚的伊露夏妈妈……
（艾琳她最近笑容变多了呢。）
（这是好事！）
艾琳找回自信，变得开朗起来。
似乎也具备鸡婆的一面。
我夹了一口沙拉放进嘴里……
「咦？好好吃！」
「嘿嘿，因为我有加了奇迹进去啊。」
「你太浪费奇迹了吧！？」
艾琳闻言，俏皮地吐了吐舌头。
此时，有几名少女正远远地观察着菲亚娜与艾琳两人。
「唔呣呣呣呣呣～她明明拒绝了我的所有邀请～！」
美丽的金发少女——瑟希莉娅，正不甘心地咬牙切齿。
这几日，瑟希莉娅一直试图拉拢菲亚娜进自己的派系，却屡遭拒绝。
「瑟希莉娅小姐，您还要继续吗？」
「瑟希莉娅小姐，其他人、其他人的视线好刺人啊——」
「绝对不能放弃！毕竟菲亚娜同学是我们瑟希莉娅派飞黄腾达不可或缺的人才！」
瑟希莉娅充满自信地宣称。
「……不过，这样下去也不是办法，这倒是事实呢。」
瑟希莉娅低声轻语。
「对了！」
她头上的一根呆毛忽然弹了一下。
瑟希莉娅彷佛想到了什么好主意，迈开大步走向菲亚娜她们的餐桌。
✽✽✽
我与艾琳正悠闲地聊着天。
话题多半围绕在课程与冒险者任务上，然而……
（现在正是迈向下一阶段的时候了！）
（放学后我们去城里玩吧！）
这是我的「交到朋友后想做的事」清单——一直偷偷藏在心里。
像这样一起吃午餐，接下来最想做的事就是「放学后和朋友一起去城里吃美食」，这可是最棒的小小奢侈呢。
「艾琳，今天放学后我们去城里玩好吗？」
「好啊，我很乐意，非常乐意！」
艾琳迫不及待地回应。
「等一下，是也！」
此时，一道熟悉的声音插了进来。
「啊，瑟希莉娅同学！我不会加入你的派系喔，你有什么事吗？」
「你是不是愈来愈不把本小姐放在眼里了？」
瑟希莉娅气呼呼地鼓起脸颊。
实际上，班上有一半的同学依旧对我敬而远之。在这种情况下，像瑟希莉娅这样每天都会主动找我说话的人，实在是弥足珍贵。
（而且，不可思议的是，瑟希莉娅同学身上没有贵族那种令人难以亲近的气质呢。）
在学生之中，有许多贵族只因为我们是平民百姓，就毫不掩饰地表现出轻蔑的态度。
尤其对艾琳，这种敌意更是明显——
「那艾琳同学！」
「我也不太想因为派系之类的事，减少和菲亚娜相处的时间——」
「你果然会这么回答我呢。」
艾琳笑盈盈却又果断地回绝了。
或许有些人会觉得这样很失礼而生气，但瑟希莉娅同学并未特别生气，只是苦笑着摇了摇头。
（说到没变，艾琳也没变啊——）
班上评价改变最大的其实是艾琳。
她现在能施展据说是传说中圣女曾用过的治愈魔法，以及甚至能阻挡黑龙龙息的辅助魔法——实力无庸置疑。在术科课上，艾琳展现了精湛的辅助魔法技巧，同学们也因此彻底对她改观……
（但艾琳好像不太感兴趣的样子呢。）
在冒险者公会，艾琳也频繁收到组队邀请，但她都一概拒绝，一直坚持和我组队。
（艾琳果然是天使！）
就在我悠闲地看着两人互动时。
「菲亚娜同学，我们来一决胜负吧！」
瑟希莉娅竖起一根手指，这么说道。
「菲亚娜同学，如果我赢了，你就必须加入我的派系！」
「唉，我不想……」
「你不答应我会很困扰的！」
「这也太不讲理了吧！？」
我歪着头，「嗯～」了一声。
「好吧，那我们就来一场实战演练吧！」
瑟希莉娅同学的魔法在班上同学中特别娴熟。
（足够作为我实战演练的对手！）
我如此草率地判断，但——
「不，这场比赛不是实战演练——」
「…………咦？」
瑟希莉娅提出的是出乎我意料的比赛方式。
✽✽✽
于是，时间转眼即逝，到了放学后。
「真亏你敢赴约，没逃跑啊！本小姐可是期待这一刻很久了！」
「呃，我也很期待……」
我们聚集在王都·雷加利亚的地标——时钟塔前。在场的除了我与艾琳之外，还有不知为何一起出现的瑟希莉娅一行人。
我之所以会和她们一起来到时钟塔，其实是因为瑟希莉娅提议的比赛内容。
「不，这场比赛不是实战演练——而是大胃王比赛！」
「咦！？你认真的吗！？」
（我是很欢迎啦，但你身为一位贵族千金，这样不会有失端庄吗！？）
我偷偷瞄向瑟希莉娅派的少女们，只见她们——
「论大胃王比赛，没人比得过瑟希莉娅小姐，不愧是瑟希莉娅小姐！」
「即使是对付平民，也会在擅长的领域稳操胜券——这才是瑟希莉娅小姐的作风！」
两人都双眼闪闪发亮，似乎毫无疑问。
（是我比较奇怪吗！？）
（唉，是不是我才不正常啊！？）
这使我有些错愕。
而瑟希莉娅却不以为意地道：
「你放学后不是要和艾琳同学出去吗？顺便就行了！来吧，菲亚娜同学，你接受吗？还是不接受？」
「呃……我接受！」
「太好了，我取得你的口头承诺了——！」
——诸如此类。
因此，才有了现在的局面。
我们临时决定举行这场大胃王比赛。
并向艾琳询问推荐的店家。
「我想想——这家店或许不错。」
艾琳带我们来到一条偏离大街的巷子里，那里有间小餐馆。
听说这家店的理念是「料多味浓份量满点」——以实惠的价格，让顾客吃得饱饱，是一间个人经营的餐厅。
店里由一位亲切豪爽的老板娘打理，特别受新手冒险者与穷学生的欢迎……
「这里或许不太适合招待贵族小姐……」
店里挤满了冒险者，是个相当吵杂的地方。
「入境随俗，是也！而且本小姐觉得这种地方比较自在！」
「瑟希莉娅小姐，您真是气魄非凡！」
「哼、哼～真是间不错的店呢。」
瑟希莉娅同学——是位彻底融入平民生活的千金小姐。
「哎呀，这不是艾琳吗？好久不见，你过得好吗？」
「托您的福，我很好。我已经能使用光魔法了，这都是多亏了这位菲亚娜。」
「谢谢你啊，艾琳之前在魔法方面停滞不前——也请让我向你道谢吧，真的非常感谢你。」
「哪里的话，那原本就是艾琳自己拥有的力量啊。」
看来艾琳和老板娘的关系非常要好。听到老板娘这么说，我便鞠躬回礼。
「话说回来——大家都说你是埃琉锡安的魔王，我还以为会是三头六臂的孩子，没想到这么可爱啊。」
「谣言甚至传到这里了！？」
谣言传播的速度也太快了吧！？
这就是王都……真是个可怕的地方！
「不，菲亚娜她不是魔王，是勇者。」
「艾琳，你别一脸认真地开玩笑啦——」
就在我们与老板娘交谈的时候，瑟希莉娅同学依然表情严肃地盯着菜单。
「果然还是按照惯例，先从前菜开始吗？还是直接从主菜开始冲刺呢——真是令人烦恼啊。」
（她们那边也一脸认真地在拟定作战计划呢！？）
于是，比赛开始了。
「菲亚娜同学，那么比赛开始了，是也！」
「好的，以吃完的盘子数量决胜负——真的要这么做吗？」
「当然！」
瑟希莉娅同学气势十足地举起了手。
（虽然不知道怎么会变成这样，但既然要比赛，我可要拿出真本事了！）
「从这里到这里——全部都给我来一份！」
在露娜迷利亚时，我可是能将一整条龙都吃得精光，且依然活蹦乱跳。
我的目标是吃遍菜单上的所有菜色——见我兴高采烈地点餐——
「唔！？你很行嘛，那本小姐也要从这里到这里，全部来一份！」
瑟希莉娅同学不甘示弱地也点了餐。
（这是艾琳推荐的餐厅，真让人期待！）
「喔，要这样玩啊。好，你们尽管放马过来吧！」
另一方面，老板娘则露出了大胆无畏的笑容。
瑟希莉娅同学略显紧张，我则是兴奋地等待着餐点——大胃王比赛就这样揭开序幕。
「我、我再也吃不下了啦～！？」
几十分钟后。
瑟希莉娅同学趴倒在我面前的桌上。
她大约吃完三人份的套餐后，便仰天长叹「已经到极限了——」。
我们桌上堆满了如山高的盘子。
艾琳坐在我的旁边，此刻仍续了一份大份的炸鸡套餐，展现出她身为大胃王的无穷潜力。
「从这里到这里，都还要续！」
「你还要吃！？那、那我也——」
「那个，瑟希莉娅小姐，您还是别太勉强自己了……」
「可、可是！要是错过这次机会，要再邀请菲亚娜同学加入的机会就——」
瑟希莉娅一行人窃窃私语。
她依依不舍地盯着香辣鸡肉（她点的套餐），道：
「我、我认输了！」
最终还是举了白旗。
（哼哼哼，想在大胃王比赛中赢过我，你还早一百年呢！）
（话说回来，这里的套餐真的好好吃喔，我可以一直吃下去！）
我心情愉快地又加点了甜点。
「呼～真好吃，心满意足！」
我把菜单上的餐点全部扫光，然后拍了拍肚子。
「你吃得真是畅快淋漓啊。」
「大概是八分饱的感觉！」
「我总算明白，挑战大胃王比赛是个错误的决定了，连艾琳同学的食量也好惊人啊——」
桌上碗盘堆积如山。
其中绝大多数的盘子都是我与艾琳吃完的。
「能吃的时候就尽量多吃，这是冒险者的本分工作。」
「没错，这就是冒险者的工作！」
我们开心地相视而笑。
「没想到竟然会出现能在吃方面能打败瑟希莉娅小姐的人——」
「不愧是魔王——太可怕了！」
「她肯定会照这个气势，把那些敌对的人也一口吞下肚吧！（瑟瑟发抖）」
「我才不会吃人呢！？」
话说回来，这些自称瑟希莉娅派的少女们，到底把我当成什么了？
「话说回来，这家店真好吃啊。艾琳同学，你光顾这里很久了吗？」
「嗯，说来话长，我会开始来这里，是因为有一次我饿倒街头的时候，老板娘赏了我一顿饭——」
「「你饿倒街头！？」」
我们闻言，震惊地反问。
艾琳有些难为情地说：
「我刚到王都的时候，把生活费都花在买法杖上了。本以为能靠冒险者工作赚钱，但现实却不如预期——有段时间，我甚至连饭都吃不起……」
「真是的，情况都那么糟了，你怎么不来找我帮忙呢——」
瑟希莉娅同学理所当然地说。
「什么意思？」
「就是说我多少可以资助你一些。」
「……即使我拒绝加入你的派系？」
「这两件事又没有关系，我们不是同学吗？」
——遇到困难时互相帮助是理所当然。
瑟希莉娅同学露出「这有什么好奇怪的」的表情。
「话说艾琳，你也拒绝了瑟希莉娅同学的邀请吗？」
「对，派系什么的，总觉得有点可怕——」
「我懂！总觉得有点可怕对吧！」
「为什么啦！？」
我们两个平民一拍即合。
「只要你们愿意加入本小姐的派系，我将以罗斯伍德之名，保证各位能有光明的未来！」
「瑟希莉娅小姐，或许就是您这种说话方式让人觉得可疑——」
「那你们说该怎么办嘛！？」
瑟希莉娅一行人吵吵嚷嚷。
光是看着这副景象，就能明白瑟希莉娅有多受爱戴。
（瑟希莉娅同学真是个好人啊。）
艾琳一脸笑盈盈，也显得对瑟希莉娅敞开心门。
我也想和瑟希莉娅同学成为朋友——我由衷地这么想。不过，我不打算加入她的派系，因此这或许有些困难……
「瑟希莉娅同学，如果你之后没有其他安排的话，要不要和我们一起——」
「既然如此，那就召开作战会议吧！」
我话才说到一半，很遗憾地并未传进瑟希莉娅同学的耳里。
只见她猛地站起身。
「今天虽然输了，但本小姐绝不放弃！我一定会成功邀请菲亚娜同学加入的！」
「「瑟希莉娅小姐，请您等一下～！」」
（啊，真是个像暴风一样的人啊——）
瑟希莉娅同学丢下这句话，一行人便「咻」地一声回学园去了。
✽✽✽
从那之后……
「菲亚娜同学，今天我们来比麻辣汤面的快食比赛吧！」
「哼哼哼，我会让你踢到铁板的！」
我大口大口地吃着面。
「这真是又香辣又好吃！」
「会、会、会不会太辣了啊～！？」
我陶醉地微笑着，瑟希莉娅则是貌似要喷火一般，辣得泪眼汪汪。
「啊，我要晕了～……」
「「啊～瑟希莉娅小姐！振作点——！」」
还有这么一天。
「今天，我们来比餐桌礼仪吧！」
「餐、餐桌礼仪？……是新型态的食物吗？」
瑟希莉娅同学见我头上冒出问号，又道：
「身为罗斯伍德家的长女，我不允许自己趁人之危取胜！我一定要在你擅长的领域上，让你彻底认输！」
「「瑟希莉娅小姐，请您等一下啊～！」」
瑟希莉娅同学单方面说完后，便跑走了。
（瑟希莉娅同学她们真是群有趣的人啊——）
我和蔼地望着瑟希莉娅同学的身影。
某天。
「菲亚娜同学，今天我们来比打扫吧！」
「为什么！？」
这次她提出的是个更加莫名其妙的比赛。
打扫——这词汇似乎与「贵族」两字处于完全相反的两极。
「生活的基础在于整洁的环境！所以说，打扫是人生中最重要的事情！」
「或、或许真是这样……？不对，问题不在那里吧！？」
「那么今天放学后，我就在老地方等你！」
瑟希莉娅同学一脸得意地潇洒离去。
（老地方——也就是贵族宿舍吧！）
光听这句话就能明白，我们之间的交情也愈来愈深厚了。
「唔……我今天本来还想和菲亚娜一起去迷宫的说——」
「对不起，等假日的时候，我们再好好攻略吧！」
「好！」
艾琳轻易便恢复了心情。
于是，我今天也前往了比赛场地。
放学后，瑟希莉娅同学带我来到了一栋已废弃的旧校舍。
「锵——！看吧，这是栋没在使用的校舍！」
她指着校舍说道。
这栋建筑物与我们平时使用的校舍相比，显得更加老旧，墙壁部分地方已经黯淡生锈，处处都透出岁月的痕迹。
「哎呀，瑟希莉娅小姐，你又来啦。光靠我一个人实在是管理不过来啊——总是很抱歉啊。」
「身为埃琉锡安的学生，这是理所当然的。这点小事，轻而易举！」
旧校舍的管理员似乎是一位步履蹒跚的老奶奶。
听到感谢的话语，瑟希莉娅同学喜形于色地笑了一笑，道：
「那么，比赛开始！」
她说完，气势十足地冲进了旧校舍。
校舍内积着一层薄薄的灰尘。
这里是个阴森的地方，要是放着不管，恐怕会变成不死族怪物的巢穴。
「适合打扫的魔法是——」
我在脑海中搜寻着至今学会的魔法。
「菲亚娜同学，怎么样！我已经擦到这里了喔！」
「唔唔唔，比赛才正要开始呢！」
瑟希莉娅同学俐落地打扫着。
她戴上不知从哪里带来的头巾，勤快地用抹布擦着地板，那身影乍看之下简直会让人误以
为是佣人……
（好吧，这也是瑟希莉娅同学的优点呢。）
或许正是因为她这样，才能与我以及艾琳感情变好吧。
我轻轻苦笑，但既然是比赛就另当别论了。
「唉嘿嘿，我想到一个很棒的魔法了喔！」
「咦？什么魔法可以用来打扫啊——」
「小巨人——拜托你了！」
我召唤出简易的魔像，将它们释放到校舍内。
这些魔像身长约三十公分，造型可爱，是Q版的模样——附带一提，灵感来源是我前世动画里看到的机器人帮手。
「那、那是什么东西！？」
「嘿嘿，这是新魔法扫地机器人！」
嘿咻、嘿咻——
魔像们小步快走，在校舍内四处探索。
发现垃圾时便停下来。
「要把垃圾丢到这里喔！」
然后，将垃圾丢进我召唤出来的垃圾桶里。
另有几只魔像紧随在后，边擦地边四处走动。
「菲、菲亚娜同学，这样作弊啦！？」
「可是，你又没说不能用魔法？」
「话是这么说，但哪有这种方法啊——！」
旧校舍转眼间变得一尘不染。
瑟希莉娅同学的尖叫声则回荡于校舍的一角——
数小时后。
旧校舍变得焕然一新。
「瑟希莉娅小姐和菲亚娜小姐，谢谢你们，这里变得好干净啊。」
管理员奶奶感动地向我们这么道谢。
「小事一桩！虽然风头都被菲亚娜同学抢走了。」
「没有没有，细部的收尾工作，还是需要人手来做，这点我实在帮不上忙，真是不好意思。」
「没想到你竟然笨手笨脚的，真是个意想不到的弱点呢——」
「因为我以前抱持着『能吃就好』的原则过日子……」
面对瑟希莉娅小姐无奈的目光，我不禁苦笑。
姑且不论迷你魔像们，我本人根本就是个帮不上忙的家伙。
回想起自己把看似高级的壶摔破，变得脸色铁青，那真是一段不愉快的记忆。将房间打扫得一尘不染的收尾工作，完全由瑟希莉娅同学一枝独秀。
「不过这倒是挺让人意外的，我本来以为贵族都会把这些事交给佣人来做呢。」
「像我们家这种贫穷贵族，可没钱雇用那么多佣人呢。虽然为了最基本的体面，还是有佣人，但大部分的事情我都能自己来。」
瑟希莉娅同学有几分得意地回答。
「倒是菲亚娜同学，你是在哪里学到这种魔法的？」
「嘿嘿，这只是突发奇想啦。我想说如果重新编排魔像的控制部分，说不定也能让它们打扫——虽然还有改进的空间，但这确实是个有趣的尝试。」
「那也是你的即兴发挥吗？你真是——总是不经意地做出惊人之举呢。」
瑟希莉娅同学听见我的回答，深深地叹了喔口气，但随即又说：
「我可不会放弃喔！」
「瑟希莉娅同学，你是认真打算挑战到赢为止吗——」
「当然了！罗斯伍德家族在『绝不放弃』这方面可是出了名的喔！」
瑟希莉娅抛下这句话后，便转身跑走了。
✽✽✽
就在校园生活渐渐步入轨道的某天。
我·菲亚娜——突然遭到某人绑架。
「！？」
我差点就被绑架了！
（不不不，这是怎么回事啊！？）
我果然还是很混乱。
（发生了什么事！？）
那是在放学后，我正前往与艾琳约定的地点时发生的事。
我在走廊上遭到埋伏，被突如其来的致盲魔法击中，当回过神来时，发现自己已经被绳子捆得严严实实。
不仅如此，我的眼睛还被严密地蒙住，现在正被人带往某栋建筑物内。
光天化日之下，在学园内发生绑架事件——这可是极其严重的状况啊！
（不过，我之所以能这么冷静，是因为——）
（我知道对方的身分——）
我之所以乖乖就范，是因为我认得对方。
虽然她们似乎戴着面具试图隐藏身分，但可惜的是，魔力波形是无法伪装的。她们的真实身分，正是与瑟希莉娅同学一同行动的两名少女。
（哼哼，太天真了。）
（以为蒙上我的眼睛，就能断绝我获取资讯的管道吗？）
为了对抗幻影魔法，我曾在露娜迷利亚学到的一项技巧——我可以透过探测周围的玛那，大致掌握周遭情况。
就这样，我被带到位于贵族宿舍（高等贵族们住宿的地方）内，一间稍微宽敞的房间。
我被按坐在椅子上。
「菲亚娜同学，你应该加入瑟希莉娅小姐的派系。」
「说得没错，瑟希莉娅小姐那么关心你——到底有什么不满的？」
她们对我抛出这样的话语。
「呃……你们是海莲娜同学和玛格丽特同学吧？」
「「咳咳咳咳！」」
两人闻言，都被呛到了。
「不不不不不，我们和瑟希莉娅小姐的派系没有关系啦。」
「与其说这个，你搞清楚状况了吗？这里没人会来。这种情况下，如果你反抗我们，到底会怎么样——」
两人将法杖指向我。
（唉……）
（没想到瑟希莉娅同学居然会采取这么强硬的手段……）
我不禁叹了一口气。
最近她老是提出奇怪的比赛，让我完全放松了警戒。
这件事会是她在幕后操纵的吗？
「喝！」
我猛地站起身，轻巧地从绳索中挣脱。
「什么！？坐下！别做无谓的抵抗——」
「骗、骗人！？绳子什么时候解开了！？」
「绳子啊，只要绑的时候动点手脚，就能轻易解开喔？来，你们要是不想吃苦头的话，就乖乖投降吧！」
形势瞬间逆转。
我从两人手中夺过法杖，俐落地用绳子将她们捆了起来。
我姑且确认没有其他刺客后，松了一口气。
「海莲娜同学、玛格丽特同学，我们现在来开会——」
此时，瑟希莉娅同学突然探出头来。
「咦？菲亚娜同学怎么会在这里——」
「总算现身了，所有幕后的黑手！瑟希莉娅同学，你认命吧——！」
「咦、咦咦咦咦咦！？」
我扑向假装——或真的？——不知所措的瑟希莉娅同学。
「对不起！」
「呀！」
我施展了束缚魔法，将她捆绑起来。
整个过程仅用了十秒。
「瑟希莉娅同学，我觉得这次你做得实在太过火了。虽然常保临战状态的心态很重要，但在学园内绑架是犯规的行为。」
「在学园内，绑架……？菲亚娜同学，你到底在说什么啊？」
瑟希莉娅同学用哀怨的眼神看着我。
她的脸上浮现出货真价实的困惑。
（如果这是演技，那她可真是位影后呢……）
「瑟希莉娅同学，你有什么要解释的吗？」
「依我看来，你的行为才根本就像是来偷袭我的啊……」
「咦——？」
「看来我们之间，需要好好谈谈了呢——」
我们终于意识到彼此之间存在误会。
于是。
我们把事情的来龙去脉解释了一番。
「你们两个是笨蛋吗！？是笨蛋吗——！？」
「「呜——瑟希莉娅小姐，对不起——！！」」
瑟希莉娅派的少女们眼泛泪光道歉。
对瑟希莉娅而言，这次的事件完全出乎意料。这完全是她派系里的少女们擅自行动——
「这是我的失态，竟然无法驾驭自己的派系，真是不可原谅的状况——没想到会以这种方式，给菲亚娜同学添麻烦……」
瑟希莉娅同学垂头丧气。
在提倡贵族与平民平等共存的埃琉锡安学园里，绑架学生并胁迫答应其要求——单看这项事实，执行这项罪行的两名少女遭受禁闭处分，也合情合理。
「算了算了，我平安无事，而且她们两人也是为了瑟希莉娅同学着想。就请你大人有大量，原谅她们吧。」
「「菲亚娜同学……！」」
少女们闻言，眼眶泛着泪光。
「你们两个，感谢菲亚娜同学的宽宏大量吧。真是的，到底——是看着谁长大的，才会做出这种事情啊——」
「会不会是你们派系的领导者呢……」
「你说什么？」
瑟希莉娅同学愣了一愣。
「好了，我觉得这次经历也挺惊险有趣的啦。正常来说，人生中不太会有被绑架的机会，体验一次也不算吃亏吧！」
「真是的，菲亚娜同学你也太善良了。」
瑟希莉娅同学由衷感到歉疚，连连道歉，但最后仍苦笑了一下。
「那么我先告辞了，明天见。」
「好，明天见！」
我说完这句话，便离开了瑟希莉娅同学的房间。
✽✽✽
之后过了数周。
我们特别班的同学来到了斯洛维利亚森林，此行的目的是参加斯洛利亚校外演习——这是一个全班同学都必须外宿训练的宿营活动。
「哇，鱼看起来好好吃喔！」
现在我们全班正前往课题开始的地点。
我一边在森林中行走，一边东张西望。
「不是可爱，而是先觉得『看起来好好吃』吗——」
「我更重视能不能吃，这是我的方针嘛！」
我的心情就像是去参加愉快的远足一样。
我难掩兴奋之情。
「真是的，菲亚娜，你还记得课程的目的吗？」
「课程的目的？」
「……说起来你好像一直在睡觉呢，所谓特别演习就是——」
艾琳一脸无奈地向我解释。
斯洛维利亚校外演习是一项为期三天，由学生们独自在危险区域中求生的生存训练。据说这项演习旨在磨练学生们的综合能力，例如寻找食物来源、对抗魔物的战斗技术等。
「这是一项危险的演习，过去也曾有人因此丧命。所以务必绷紧神经——」
我环顾四周，见到几名同学正紧张地观察着周围的情况。
（嗯嗯嗯……确实不能光顾着开心了呢。）
尽管如此，我那因人生初次远足活动而浮躁的心情，却没那么容易平复。
「可是只要还活着，艾琳就会帮我治疗，对吧？」
「那当然！……可是，不是那样的——」
艾琳羞涩地怒道。
在艾琳的规劝下，我稍微将心情转换成认真模式。
走了几十分钟后，我们终于来到了一处开阔地点。
身兼领队与负责人的马帝老师走到前面，开始说明演习内容。
「那么现在解散，本次演习的目的为——」
简单而言，接下来将分散行动。
课题的主要目的，首先是安全地度过三天。其次，通过散布在区域内的八个检查点可获得加分。此外，收集魔物的魔石也能获得额外加分。
（嗯嗯，只要能活过三天就算合格。话虽如此，如果想获得高分，就必须努力通过检查点和收集魔石了，真有趣！）
「——还有，如果感觉到有生命危险，就发射黄色闪光魔法，届时我们老师们会前去支援。请大家务必记住，这是一个稍有疏忽，就会直接危及性命的危险演习——千万不要太勉强自己。」
马帝老师以此作结。
说明结束后，我与艾琳正在做最后的行李检查。
「菲亚娜同学，我们就用这次演习的结果来一决胜负吧！」
「哼哼哼，我就知道你会这么说。很好，我会让你踢到铁板的！」
瑟希莉娅同学走了过来，向我宣战。
我与瑟希莉娅小姐的对决已经是例行公事了——遇到这种欢乐的活动，如果没有被下战帖，反而会让我浑身不对劲。
「咦？你们小队的成员呢？」
「嘿嘿，我烦恼了一下，但还是决定和当冒险者时习惯的成员组队。所以这次，只有我和艾琳两个人！」
「你们两个人就打算对付我们五个人吗？」
瑟希莉娅同学闻言，疑惑地眨了眨眼。
她似乎除了平常的两位成员外，又增加了两位新成员，或许她是在担心变成五对二的情况吧。
「对，我觉得与其随便找不认识的人组队，不如一开始就和熟识的成员组队比较好。你说对吧，艾琳？」
「嗯，辅助和治疗就交给我吧！」
艾琳甜甜一笑。
她今天也同样可靠。
「哼，看来你们这些平民连组个像样的队伍都办不到呢。」
「就算魔法有些厉害，终究还是平民，要认清自己的身分才对。」
出言不逊的是瑟希莉娅小队的两名新成员。
看来她们是典型的贵族千金。
（嗯……真是两个讨人厌的家伙呢。）
或许因为我们现在与瑟希莉娅同学交好，才更加有这种感觉。
「住口，你们两个。在学园里，必须拆除阶级差异的高墙，人人平等——这可是写在教育理念里的规范啊。今后，不许再在我面前说这种话。」
「咦？那不过是场面话而已——」
「没错，大家心里都不那么想，这很明显吧？」
「即便如此，也是不行。既然你们加入我的小队，就必须遵守这点。」
瑟希莉娅同学铿锵有力地说道。
两位新成员虽然心有不甘，却也默默地退了下去——瑟希莉娅同学确实具备了作为队长的威严。
「菲亚娜同学，请不要怨恨我。拓展人脉在今后的时代也是必要的，接下来要用实力决胜负——我会全力以赴的！」
「正合我意！」
我想，我与艾琳在短时间内，默契已经提升了不少。
而我也不打算输给这个临时组成的五人小队。
「那么，演习开始！」
马帝老师如此宣布。
我们领取了地图与耐保存的口粮后，便离开了营本部。
✽✽✽
我与艾琳在森林中行走着。
我们拿到的地图上，只描绘了粗略的地形，看来这次演习也包含了详细的地形测量。
「菲亚娜，我们要去哪里？」
「嗯，这次我打算从第八个检查点开始，逆向绕完所有检查点。」
我一边看着地图，一边回答艾琳。
第八个检查点——在地图的西侧，似乎在湖边。
「检查点是什么啊？」
「不知道耶……马帝老师说看到了就会知道——」
面对艾琳的疑问，我也不解地歪着头。
是否能顺利找到检查点，是这次演习的一个重大隐忧。
我再次仔细地查看老师发给我的地图。
地图被分成九个区块，据说除了中央区块，每个区块都设有一个检查点。从左上角开始，沿顺时针方向分别设有第一到第八个检查点。
也就是说，我们将从地图左侧的检查点开始，采取逆时针方向，最终目标是左上角的检查点。
「菲亚娜，你为什么走得这么急啊？」
「没什么人的地方就会聚集魔物，这样我们魔石就要多少有多少了！」
「原来如此！」
艾琳拍了一下手。
我打算第一天就快速移动，然后在人烟稀少的区块过夜。
三天内走完所有八个检查点是首要前提，考虑到与瑟希莉娅同学的对决，我认为如何尽可能多地收集魔石将会是关键。
人多的地方势必会互相抢夺魔石，因此，即使冒点风险，我也觉得移动到人少的地方再狩猎魔物会比较好。
「如果累了，别客气尽管说喔，休息也很重要。」
「没关系，身为冒险者，我已经习惯山路了。」
艾琳虽然身穿行动不便的长袍，背着大把法杖，但她的话并非虚假，看来已经相当习惯旅行了。
我也曾在露娜迷利亚频繁地走山路（王都的山路比露娜迷利亚好走多了），相当擅长这种地方。
「啊，是不是那个？」
「稻草人……？」
不久后，我们发现了一个注入了玛那、长相丑陋的稻草人。当我举起地图对着它时，地图上对应检查点的位置，便会因玛那反应而变色……
（原来如此，是这么一回事啊。）
这就好比是集章拉力赛一样吧。
于是，我们顺利取得了抵达第一个检查点的证明。
结果，由于队伍人员较少，我们很快就抵达了第八个检查点。
（进展顺利！）
「艾琳，我们来吃午餐吧！」
「好！」
我打开分配到的罐头……
「咦？」
看着里面的东西，我歪了歪头。
罐头里装满了烂泥般的黏稠物，惨不忍睹，根本不能吃。
「这、这难道是……」
「艾琳，怎么了？」
「对不起，这是我的失误，我直接收下了卡翠娜同学递给我的东西，没想到她竟然会耍这种心机——」
艾琳懊悔地咬着牙。
卡翠娜同学是这次加入瑟希莉娅同学小队的其中一名学生，也是在说明规则时，曾与我们发生争执的少女。
「会不会是你想太多了？」
「可是配给品居然腐烂了，这很不寻常，所以认为有人动了手脚还比较合理。」
艾琳忿忿地说道。
「怎么办？果然还是只能先回去营本部吗——」
「不用，没必要按照对方的计划行动。」
我甜甜一笑。
「艾琳，你不想吃多汁的肉吗？」
我对着一脸困惑的艾琳微笑。
我一直不明白为什么要事先分配三天的粮食。
既然是野外求生训练，就应该连收集食材都包含在练习范围内。
实际上，我在露娜迷利亚进行过几次类似的训练时，都是靠自己获取食物，也从中学到了很多知识。例如……
（双足飞龙的肉最容易取得，也最好吃！）
在野外活动中，饮食是最大的乐趣。
只吃索然无味的罐头食品，简直是对健康身体的亵渎。
因此，我爬上树，使用望远魔法观察周围，寻找美味的猎物——咳咳，是寻找可以安全打倒的魔物。
「菲亚娜，别乱来啊。」
「交给我吧！我在老家时经常这么干——啊，是霸角兽呢，看起来好好吃喔——虽然是禁区，但抓来吃应该没关系吧？」
「不行，那会被取消资格的。」
「唔～……」
我噘着嘴，感到有些可惜。
——附带一提，霸角兽是被列为A级的难缠魔物，它们正是导致该区域被列为禁区的原因……然而，菲亚娜始终并未察觉到这个事实。
我物色了一会儿猎物后，道：
「铁嘴翼鹏，就决定是你了！」
我一边宣告，一边从树上跳了下来。
铁嘴翼鹏——那是一种身长数公尺的巨大鸟类，铁制的尖锐鸟喙是极大的威胁。对付它们的战术则极为简单——先下手为强，也就是说，从死角发动突袭非常有效。
「呃——总之，只要不进入禁区就行了，对吧？」
「话是这么说没错，可是——」
「那我就从这里把它射下来！」
我将专注力集中于数百公尺外的魔物身上。
「发射！」
我射出的是锐利的岩石之枪，长度数十公分。
虽然威力较低，但它很适合从死角精准地命中要害，我在对付飞行魔物时，尤其爱用这招。
「好耶！」
「好、好厉害！」
艾琳看着我施展魔法贯穿远处的魔物，双眼圆睁。
这是第一阶段，为了能吃到它，我必须想办法把它捡回来。
「总之，只要不进入禁区就行了，对吧？」
「…………」
我彻底无视了艾琳欲言又止的眼神。
「我要用魔像来搬它！」
魔像最近帮了我不少忙。
我创造出的魔像，完美地将铁嘴翼鹏（我们的午餐）带到了我们面前。
之后，我俐落地肢解起魔物。
剥去难以食用的坚韧翅膀与鸟喙，将躯干部分串起来烤，午餐就完成了。
「锵——！这是铁嘴翼鹏串！」
「这、这个……能吃吗？」
「味道我可不保证喔。」
说着，我大口咬下铁嘴翼鹏的腿肉。
在露营用餐时，食材的新鲜度是关键，我觉得它有种在餐厅用餐时感受不到的美味。
「嗯，烤得刚刚好。虽然很久没吃了，但果然还是很好吃！」
看着我笑逐颜开的样子，艾琳也战战兢兢地咬了一口。
「……好吃！」
她双眼闪闪发光。
接着，她狼吞虎咽地要求续串。
「啊……对不起，不小心吃太多了。」
「别介意，再抓就好了。」
艾琳将巨大的铁嘴翼鹏吃得精光——脸上带着些许歉意，不愧是拥有大胃王之魂的艾琳。
看着艾琳心满意足的表情，我灵光一闪。
（这会不会是邀请她去狩猎的好机会呢！）
「艾琳，这个很好吃对吧？」
「嗯，超棒的！」
「那我们下次要不要去猎龙呢？」
我一边说，一边强调着美味。
「刚捕获的龙肉非常美味喔！红龙在口中会爆汁，绿龙充满营养，黄龙吃起来会有劈啪作响的有趣口感……不过，黑龙太硬了，所以是例外。」
「我要去！刚捕获的魔物野味，听起来超好吃的！」
在得到艾琳的承诺后——
「总之，拿到了一颗魔石，也通过了一个检查点——很顺利呢。」
我确认了目前的状况，一边看着地图，一边说：
「我们今天一边收集魔石一边移动，然后在南边的第七个检查点露营——你觉得怎么样？」
「嗯，我相信你的判断，晚餐也好让人期待——」
「我们就在路上捕捉适合的美味魔物吧！」
「喔～！」
艾琳用散漫的语气吆喝着。
于是，我们顺利地绕行各检查点。
【瑟希莉娅视角】
另一方面，瑟希莉娅队伍朝着与菲亚娜她们相反的方向前进。
瑟希莉娅认为，这次的课题应该将通过检查点的顺序也纳入计划之中，因此选择了负担较小的路线。
西侧区域坡道多，又与禁区相邻，无疑是高难度的路线——瑟希莉娅判断，为了以防万一，应该将其放在最后。
她无庸置疑是一名资优生。
这一切都归功于她的努力，也正因如此，她绝不会高估自己的实力。
她们尽量减少与魔物交战，顺利抵达东部的第六检查点，进展十分顺利。
然而，尽管进展顺利，瑟希莉娅的表情却不太好看。
「如果你没在那里阻止我们，我们至少能猎捕到三只魔物！」
「说得是啊，瑟希莉娅同学，你总是顾虑平民的脸色……是不是有些过于胆怯了？」
发牢骚是这次新加入的少女们——蒙太奇派的少女们。
她们名叫卡翠娜与蕾菈，隶属于校园最大派系·蒙太奇派，也是典型的趋炎附势贵族。她们内心嘲笑着瑟希莉娅，认为她为了复兴家族，只是在追逐无法实现的梦想。
「别再让我重复一遍了，初期阶段应当避免不必要的消耗——收集魔石是额外加分要素，最优先的应当是绕完所有检查点。」
瑟希莉娅已经开始对队员阵容感到不安。
优秀的同学往往倾向于与其他优秀同学组队。在这方面，瑟希莉娅是一名优秀的魔法师，如果只有她一人，无论加入哪个优秀队伍，都会受到热烈邀请。
然而，瑟希莉娅派的少女——海伦娜与玛格丽特，实则都属于吊车尾的行列。对瑟希莉娅而言，背叛这两位加入自己派系的少女，是绝无可能。
尽管如此，三人小队仍旧会因为人数问题而处于劣势。因此，她才不得不与平时没有往来的对象组队——瑟希莉娅感觉，这个决定是否正确实在令人存疑。
「或许菲亚娜同学说的没错呢——」
「瑟希莉娅小姐？」
「没什么。海伦娜同学、玛格丽特同学——我以罗斯伍德家族之名，有责任为你们的未来提供保障，你们无需担心。」
「不，现在不是说这个的时候——」
纵使瑟希莉娅这么说，海伦娜与玛格丽特依然担忧地探头看着她。
「真是的，得打起精神才行——」
无论何时，她都必须成为值得信赖的领袖。身为派系之首，她绝不能展现出软弱的一面。
瑟希莉娅重新振作精神时，突然听见——
「那颗炸弹差不多要爆炸了吧？」
「卡翠娜，你真是够狠的，竟然对平民的粮食下了污泥诅咒。」
「不不不，倒不如说，那种泥巴料理才适合那些平民，不是吗？」
「呵呵呵，说得也是呢。」
「这是什么意思？」
瑟希莉娅听到无法忽略的话语，忍不住反问。
「你们刚才说，对菲亚娜同学她们的粮食下了诅咒——」
「是啊，这样一来，那些家伙的口粮就全毁了，我们无疑又离胜利更近了一步呢。」
卡翠娜满不在乎地回答。
肮脏的手段——不对，这种程度的行为，根本算不上为排除绊脚石所采取的妨碍行为，她的眼神似乎这么主张着。
「你在气什么啊？」
「说得是呢，我们只是代替胆小的你，帮忙铲除竞争对手罢了。要说起来，你反而应该感谢我们——」
「卡翠娜、蕾菈，我不会再允许你们在我的小队中为所欲为了。如果你们再敢做什么——就请你们离开我的小队。」
瑟希莉娅斩钉截铁地说道。
瑟希莉娅这名少女极度厌恶不公不义之事。
无论在任何情况下，她都坚信要正大光明——她绝不允许自己的小队中，出现使用卑鄙手段妨碍他人的行为。
「什么！！你凭什么说这种话！」
「即便我们只是暂时组队，特别演习的资料上也明确记载了规则。这是最后一次警告——不许再节外生枝，要听从我这个队长的指示。严禁一切违规行为，都听明白了吗？」
蕾菈与卡翠娜或许明白瑟希莉娅真心动怒了，尽管心有不甘，却还是安静地点了点头。
【菲亚娜视角】
我们顺利地完成课题。
附带一提，我早就放弃了测量地图一事。
毕竟，只要大致瞭解地形，就能对照座标掌握目前位置。而且，只要接近目标，依赖魔法寻找检查点还比较快。
没过多久，便出现了魔物。
起初，为了保留体力，我们一边侦测魔物的气息一边前进，但中途我们改变了方针。我们决定以最短距离移动，并扫除所有出现的魔物——这又称之为「无脑战法」。
出现的是绿色软乎乎的球状魔物。
「是魔物呢！嗯……从没见过这种对手呢——」
那是露娜迷利亚没有的奇异魔物。
「那是史莱姆，这次我来对付它。」
艾琳说着，举起法杖。
「史莱姆……！这、这就是那个在无数角色扮演游戏中，独占最弱之名，传说中的『史莱姆』啊！」
我莫名地感动得浑身颤抖。
艾琳见我这副模样，疑惑地歪了歪头，但随后便重新振作起来，挥舞着法杖冲上前去。
她直接挥下法杖，一杖便将对方打成了肉泥。
「不愧是艾琳！」
「唉嘿嘿，毕竟对手是史莱姆嘛。」
艾琳闻言，害羞地笑了笑。
她甜美的笑容今天也一如既往地可爱，但她的法袍上却沾满了史莱姆喷出的血——不对，是喷出的体液，变得黏糊糊。
（嗯，我决定了，以后别惹艾琳生气——）
我暗自在心中下了这个决定。
话说回来，不常见的魔物总是能勾起我的好奇心。
我仔细观察着接下来出现的史莱姆，它弹润地颤动着，外观像果冻一样，看起来很好吃。
「——你、你在做什么！？」
我把手伸过去，试图引诱它攻击。
不知道它会使出什么样的攻击呢？
「什么做什么？我只是想先挨一下攻击看看啊。」
「为什么……？」
「你想想，如果能分析它的攻击，或许会有新的发现呢——啊，这只很有趣耶，它似乎想把我吞进去喔！」
「不，别悠哉地解说啦！」
史莱姆软绵绵地伸长身体，试图将我吞噬。
可惜，它好像没有什么魔法。
「很危险……哼！」
「啊啊啊，史莱姆碎成一团了～！」
当艾琳挥动法杖后，可怜的史莱姆瞬间便四分五裂了。
闪耀的魔石是它曾存在的证明。
「总觉得是种脆弱的魔物呢……」
「哪里脆弱了——」
艾琳眯起眼，用冷淡的眼神望着我。
（果然不能放着菲亚娜不管，太危险了。）
「嗯？」
「没什么！」
艾琳大步向前走去。
「啊，又有新的魔物了，呃——」
「菲亚娜，这里我来！」
啪！
说着，她再次挥舞法杖将其粉碎，随后，一具看起来需要打码处理的魔物尸体就这样呈现在眼前。
「来，这是魔石。运气真好，这样就有五颗了！」
「很顺利呢！啊，那边也有魔物！」
「哼，受死吧！」
艾琳再次挥舞法杖。
可怜的魔物们接二连三地变成肉块。
「唉……艾琳，你是不是有点太保护我了？」
「因为你要是没人管，马上就会做出危险的事——」
「唉？」
我歪着头反问。
「真是的……没什么啦。」
艾琳却这么说，别过脸去，继续往前走。
就这样，我们顺利地前往第二个检查点。
后来我们在移动中打倒魔物，总共收集到六颗魔石。虽然不清楚其他小队的进度，但这应该是个不错的开始吧。
「很顺利呢，没想到能收集到这么多魔石。」
「对，这附近好像也没有太强的魔物出没呢。」
艾琳小心翼翼地将闪闪发亮的小结晶收进袋子里。即使像沙粒一样大，但一个就是一个啊。
我们边看地图，边讨论明天的计划。
「我打算明天就这样逆时针绕检查点，一口气走到东北方的堡垒检查点……艾琳你觉得呢？」
「一口气绕四个？感觉时间会很紧迫耶……」
「因为我想在最后一天留些时间嘛，而且——」
「而且？」
「我看到那边有看起来很好吃的蜥蜴怪！」
我指着地图上的检查点，如此强调。
「蜥蜴怪超好吃的！」
「原来如此！不，但我觉得还是应该更注重安全——」
「艾琳。」
我一脸严肃地说：
「你不觉得吃饭皇帝大吗？」
「觉得！」
「既然如此，那就走吧，去第四检查点！」
艾琳苦思挣扎着，旋即又说：
「啊，火锅差不多煮好了。」
艾琳也是同志（大胃王）。
不知不觉间，我的专注力转移到那锅咕嘟作响的汤上。
「我等不及了！」
「菲亚娜，不准你再尝味道了喔！」
附带一提，由艾琳负责烹饪。一开始由我掌厨，但不知道为什么，每当我试吃的时候，份量就会减少，所以由艾琳接手。
真是不可思议啊。
「好香喔。」
「嘿嘿，大野猪不管是炖还是烤都很好吃喔！」
今天的晚餐是利用魔法变出的砂锅举办火锅派对，主菜是锅里咕嘟作响的野猪型魔物。
我盛了一碗热汤，放入口中后。
「艾琳你是天才！这超级好吃！」
我瞪大双眼喊道。这调味虽然简单，却有着不可思议的鲜味，简直是奇迹般美味——
嗯……？
「艾琳，你这个怎么调味的？」
「盐巴——然后再加一点奇迹？」
艾琳笑着说，手中隐约散发出微弱的光之玛那。
「艾琳，煮菜不准用光魔法！总觉得会有很难戒掉的成瘾性！」
「唔～……我好不容易才练成的光魔法——」
「这也太浪费奇迹了吧！！」
虽然真的很好吃啦！
「既然这样，那你会乖乖吃蔬菜吗？」
「那、那可就另当别论了！」
「盯——…………」
「我知道了！我吃，我吃就是了！」
于是，艾琳的「奇迹」料理顺利地被封印了。
✽✽✽
隔天。
我们顺利地通过检查点，继续前进。
过了中午，正当我们准备午休的时候——
「啊，瑟希莉娅同学！」
「菲亚娜同学！」
我遇到了瑟希莉娅同学的小队。
看来她们似乎是循着与我们相反的方向绕行检查点。
「那个……你们的伙食怎么样？」
「我们抓魔物来吃喔，难得出来露营，吃那些口粮也太没情调了吧？」
瑟希莉娅同学有些犹豫地问道，我则这么回答她。
听到我的话，瑟希莉娅同学的队员们纷纷露出难以言喻的表情——她们到底怎么了？
「——白替你担心了。」
「？」
瑟希莉娅同学苦笑着说。
「你们收集了多少魔石呢？」
「唉嘿嘿，大概是这样！」
我将闪闪发光的魔石展示给瑟希莉娅同学看。
总共收集到了七颗——这应该是相当不错的成绩了。
「居、居然已经收集那么多了吗？」
「因为中途我们就不再避开魔物了，我觉得全部打倒它们效率会比较高呢。」
「丝毫不受人数劣势影响——这才是你啊，菲亚娜同学。」
瑟希莉娅同学无奈地叹了一口气。
「你们那边情况如何呢？」
「我们小队大概收集到这样——」
瑟希莉娅同学展示给我看的是一颗闪耀的魔石。
我们绕行检查点的速度大概不相上下吧，但若考虑到魔石的数量，目前看来还是我们小队占优势。
「那么，剩下的行程也一起加油吧！」
「嗯，祝我们彼此都能顺利！」
我说着，与瑟希莉娅同学握手告别，就此解散。
【瑟希莉娅视角】
「多少还是得拼一下，不然赢不了啊。」
瑟希莉娅与菲亚娜道别后，这么低语。
瑟希莉娅的小队一直以来都尽可能避免与魔物交战，高效率绕行检查点。她们原先的策略是快速走完检查点，再将剩余时间专注于收集魔石——
「这样下去，差距会变得难以挽回啊。」
如果菲亚娜照这种速度收集魔石，她们若不一边移动一边收集魔石，恐怕会被拉开难以追赶的差距。
然而，目前这个队伍是否能做到这种高难度合作，却是个未知数。
「要不要收买她们？」
「说得也是呢，没必要傻傻地硬碰硬。」
「别说傻话了！我可是要光明正大地赢过菲亚娜娅同学，让她认同我并加入派系！」
瑟希莉娅厉声斥责说出轻浮言论的卡翠娜两人。
每个人都有绝不妥协的部分——瑟希莉娅早已下定决心，绝不采取那种狡猾的生存方式。
「你们也觉得这样好吗？」
「对啊，这样下去只会吃败仗。派系的事情也是——继续这样跟着罗斯伍德家族，你们可毫无好处喔？」
卡翠娜二人竟然开始对海伦娜与玛格丽特耳语起来。
「你们……该不会从一开始就预谋好了吧——」
瑟希莉娅闻言，不禁倒抽一口冷气。
她心中涌现一股焦虑，毕竟一切都不顺利。明明已经就读学园一年了，却未有一丝成果。如此一来，想组建学园第一派系根本是痴人说梦，根本不可能留住现有的成员。
「海伦娜、玛格丽特，你们现在可以说真心话了。露纳席雅小姐会以蒙太奇之名，照顾你们，绝不会让你们吃亏的。」
「就是说啊，糟糕的主人，丢掉才是最好的，不是吗？」
卡翠娜与蕾菈一搭一唱。
她们对是否能成功挖角毫无兴趣——她们的目的只是想透过这些挑播离间的话语，在瑟希莉娅派中制造出裂痕。
瑟希莉娅闻言，紧咬嘴唇，然而——
「不用了，我已经决定要跟随瑟希莉娅小姐了。」
「说得没错，瑟希莉娅小姐的魅力，就在于她这样正直的一面！」
海伦娜二人毫不犹豫地这么回答。
卡翠娜她们看着她们坚定的眼神。
撂下狠话，道：
「谈判破裂，以后要是后悔可别怪我啊。」
瑟希莉娅见状，不怀好意地反问道：
「赫赫有名的蒙太奇派看来对我们相当执着啊，难道有什么特别的原因吗？」
「不，你说的可真难听。我们只是出于好意，来拯救这些看起来受骗的可怜学生而已。」
「对啊，你真是太自以为是了。」
卡翠娜二人一脸苦涩地回应。
从那之后，她们便不再开口说话。
「海伦娜同学和玛格丽特同学，谢谢你们。正因如此，我不能再一味依赖你们了——是时候该拿出点成果了。」
另一方面，瑟希莉娅也下定决心。
——众人各自怀抱着不同的想法，位于林中的斯洛维利亚校外演习依旧持续进行。
✽✽✽
第二天晚上。
在检查点附近的营地里。
「糟了呢。」
「没想到瑟希莉娅·罗斯伍德竟然能如此抓住部下的心——」
有两人正窃窃私语着——正是卡翠娜与蕾菈，她们被派来从内部瓦解瑟希莉娅派。
「那种人有什么好的。」
「就是说啊，效率极低——竟然在这个时间还在狩猎魔物，一点贵族该有的优雅气质都没有。」
瑟希莉娅三人为了尽可能多收集魔石，目前去狩猎魔物了。
卡翠娜二人则留下来看守营地。瑟希莉娅判断，既然她们也必须顾及自己的成绩，应该不会明目张胆地妨碍她们。
此时，蕾菈手中的黑水晶发出了光芒。
「你们那边情况怎么样？」
「是，亚蕾席安纳小姐，非常抱歉。」
「等等，我不是总说别提我的名字吗？」
「非常抱歉。」
从水晶中传来的嗓音让蕾菈显得有些胆怯。
水晶通讯的另一头——正是蒙太奇派的第二把交椅·亚蕾席安纳。
「……那么，情况如何？」
「从内部瓦解失败了——但是，请放心，我一定会在这次的演习中，让瑟希莉娅·罗斯伍德彻底无法翻身。」
「是吗。那么……那位大人传来口信，执行那个计划吧——别担心，我会负责善后。」
「真、真的要执行吗？」
「怎么，你们还在害怕吗？振作一点，要是你们失败了，连我都会受罚的——」
亚蕾席安纳如此叮嘱后，便切断了通话。
蕾菈紧握着断讯的水晶，身体不停地颤抖。
「蕾菈，亚蕾席安纳小姐说了什么？」
「将执行那个计划，在这里——彻底解决那个碍眼的家伙（瑟希莉娅）。」
「这样啊…………」
蕾菈手中握着一颗不知名的卵。
那颗被黑暗魔力染成漆黑的蛋，正蠢蠢欲动，彷佛随时会孵化。
【菲亚娜视角】
于是，我们迎来了第三天的早晨。
漫长的特别演习今天已到第三天——也是最后一天。
「今天我们只要绕完剩下的检查点，就能全部完成了——然后直接返回营本部吧。」
「没想到两个人也能以这种速度绕完所有地方，真不愧是菲亚娜。」
「这都是多亏有艾琳你的帮忙啊。」
两人小队的优势无疑在于绕行检查点的速度。
附带一提，我们总共收集到十六颗魔石。
运气也站在我们这边，成功收集到相当数量的魔石。
吃完早餐后，我们便出发了。
迅速移动，绕完两个检查点，大功告成。
接着，我们一边打倒魔物收集魔石，一边返回起点。
「我们好像是第一个抵达的！」
「好累啊……」
艾琳掩饰不住长时间奋战后的疲惫。
整整三天马不停蹄地行动，我也累坏了。
「可恶，还差两个，只差两个就完成了！」
「不甘心～！都没怎么绕到检查点……！」
「喂，第四检查点那边，好像有具超大的魔物尸体……」
同学们陆陆续续回来了，众人时隔三天重逢，七嘴八舌地兴奋讲述着各自的冒险经历。
（咦？瑟希莉娅同学她们怎么这么慢——）
我们等着瑟希莉娅同学她们，却迟迟不见她们回来。
「时间到了。」
马帝老师低声说道。
不知不觉间，集合地点中除了瑟希莉娅同学的小队，所有成员都已到齐。
「该、该不会发生什么事了吧？」
「不……再怎么说，瑟希莉娅同学她们的小队应该不至于发生那种事——」
同学们忧心忡忡地交头接耳。
瑟希莉娅同学实力不凡，但特别演习这种事，谁也说不准会发生什么。
马帝老师与缇雅老师见我们议论纷纷，逐渐陷入混乱，宣布：
「再观察一下，如果三十分钟后她们还没回来，我们就去救援。」
大概过了几分钟吧。
一名少女冲进集合地点，打破了凝重的沉默。
「快来人救命啊！」
「啊，你是——」
浑身是伤的少女名叫海伦娜。
她是总与瑟希莉娅同学一同行动的少女之一。
「先、先治疗！」
「我没关系，瑟希莉娅小姐为了让我们逃走，留在了现场，现在还在战斗——谁来救救瑟希莉娅小姐吧！」
她全身伤痕累累，模样与千金小姐的形象相去甚远。
少女不顾一切地大声呼喊，一心只挂念着瑟希莉娅同学的安危。
「愿神赐福于彼——」
「这是治愈魔法！？」
艾琳用回复魔法治愈了海伦娜同学的伤口。
「我们立刻过去，请带路。」
接着，对她微笑着这么说，让她安心。
「等、等等，这么危险的事——」
「交给我们吧，应对突发状况，也是演习的一部分，对吧？」
马帝老师本想阻止，但我这么回应。
于是，我们决定前去营救瑟希莉娅同学等人。
「在这边！」
海伦娜同学说着，并跑了起来。
「到底发生了什么事？」
「就是……突然出现了一只巨大的魔物，是只非常大的蜈蚣——我们应战了，可是我们的攻击完全伤不了它——」
「蜈蚣魔物？」
这附近有那种东西吗？
「你们的小队总有五个人吧？除了海伦娜同学你以外，其他人现在还在跟那只魔物战斗吗？」
「那些家伙逃走了，而且还带走了求救用的闪光魔法——」
听海伦娜说，新加入的两名成员在察觉到情势不利后，立刻直接逃跑了。
当时，她们宣称要去呼叫救援，并带走了求援用的闪光魔法……
「可是我们都没有看到闪光魔法啊？」
闪光魔法是用于遭遇紧急状况时，向上方发射，朝广范围寻求帮助的魔法。
如果她们有使用，不可能没有人看见。
「也就是说——」
「那两个人很可疑呢。」
——她们是故意带走闪光魔法，好让瑟希莉娅小队无法呼叫救援。
除了这种解释，没有其他可能了。艾琳一边移动，一边听着来龙去脉，静静地表露出愤怒。
「事态紧急，刻不容缓——抓紧了，我抱着大家移动会比较快！」
「「…………唉？」」
我这么说着，抱起了艾琳与海伦娜同学。
我将风魔法注入体内，随即以最快速度冲刺。
「「咿咿咿——！？」」
（瑟希莉娅同学，请你一定要平安无事啊！）
我以全速奔驰于森林之中。
现在的我速度或许比以速度自豪的地狱猛虎（栖息在露娜迷利亚周边的虎型魔物）还要快上许多。
随着我接近地图上标示的位置。
「那、那是！」
我看到了一只骇人的魔物。
简而言之，它的外形就像一只身长数十公尺的巨大蜈蚣，或许是经历了独特的进化，体表被漆黑的甲壳覆盖，攻击似乎难以奏效。
而位于那只巨大蜈蚣的正前方——
「瑟希莉娅同学！」
「是、是菲亚娜同学吗！？」
瑟希莉娅同学挺身在魔物前方，彷佛在守护着一名少女。
虽然身上有几处伤口，但看起来比想像中还要好。
（太好了，看来平安无事！）
我放下艾琳和海伦娜同学后。
「呜哇，请你再温柔一点好吗！？」
「头好晕——」
被我随手放下的海伦娜同学发出了抱怨声——尽管我感到抱歉，但依然选择无视。毕竟，目前情况紧急。
「艾琳，你能使出平常那招吗？」
「嗯，交给我吧！」
艾琳双手握杖，闭上双眼，彷佛祈祷。
不久后，神圣的光芒从天而降，洒落在瑟希莉娅同学身上。那是神的奇迹——瑟希莉娅同学的伤势以肉眼可见的速度痊愈着。
我纵身一跃，跳到瑟希莉娅同学身旁。
「菲亚娜同学，你怎么会在这里！？」
「等一下再说，先解决这个家伙！」
我与巨大蜈蚣互相对峙，进入战斗状态。
叽呀啊啊！
巨大蜈蚣或许察觉到情势不利，发出了愤怒的咆哮，并进一步威吓似地蠕动着头上的触手，将自己的样貌变得更加悚然骇人。
（真恶心！）
它是我不想碰触的对象，能排进前三名。
巨大蜈蚣缓缓地朝这里靠近。
「咿！」
（刚才的尖叫声是……瑟希莉娅同学？）
我看向身旁，瑟希莉娅同学正害怕地往后退。
仔细一看，她的脸吓得发青——
「我从小就很怕虫子……」
瑟希莉娅同学用细若蚊蚋的嗓音说道。
「我努力过想克服，我也很努力打扫过，也曾和虫型魔物战斗过好几次——但唯独蜈蚣，就是那种外形，我怎么样都无法接受——」
「我知道了，这里就交给我吧。」
我向前踏出一步。
「我真是失败透顶了呢。」
「失败？你面对自己害怕的魔物，不是依然出色地保护了玛格丽特同学吗？」
「不行的，我身为罗斯伍德家族的长女，必须时刻保持完美，成为典范。我在大家面前，竟然这么失态——这样我怎么有脸去见父亲大人。」
我不知道该如何回应她。
「菲亚娜同学，现在的我根本没有拯救的价值，不是吗？我现在什么也无法回报你。」
闻言，我实在是有些不悦。
我不知道瑟希莉娅同学在烦恼什么。
但她这番话却彻底践踏了所有想帮助她的人的心意。
「谁来决定有没有被拯救的价值？」
「菲亚娜……同学？」
瑟希莉娅同学疑惑地抬起头看着我。
「什么都无法回报？那又怎样？」
「什么……意思？」
「你听好了，我根本不想要任何回报。我只是希望那个曾经与我一同行动、一同欢笑的瑟希莉娅同学——能够活下来，仅此而已！」
我铿锵有力地告诉她。
「不求回报，只是单纯地想帮助我，你是这个意思吗？」
「对。」
「我有那种价值吗？」
「别想什么价值或回报，那些都太死板了。」
——做任何事都必定要求回报。
——这似乎是派系的基本思维。
随之而来的是麻烦的束缚，以及令人窒息的杀伐世界。
「我不想和你变成那种关系，我希望以后也能开心地聊天，偶尔切磋一下——过着那样的日子！」
「说……说得是呢。我可能不知不觉中，被那些无聊的纠葛给束缚住了吧——菲亚娜同学，谢谢你。」
瑟希莉娅同学的眼中终于出现光芒。
当然，她仍然害怕着巨大蜈蚣，但脸上已没有了焦躁不安。
「菲亚娜同学，我该做些什么？」
「请告诉我这个家伙的特征，像攻击方式之类，如果可以的话，还有需要注意的预兆。」
「预兆吗！？嗯、嗯——」
瑟希莉娅同学慌张地思考起来。
她那副表情，正是平时那开朗至极的瑟希莉娅同学，使我不禁在战斗中轻轻笑了出来。
我与巨大蜈蚣对峙了片刻。
——突然之间，它的眼睛发出了红光。
「！那个，请小心！消化液马上就要来了！」
「唉？那是什么！？」
「简单来说，就是接触到的地方会变成瘴气的剧毒，我的脚也被那个弄伤了——请务必小心！」
我环顾四周，发现到处都出现了剧毒沼泽。
那也应该是巨大蜈蚣的杰作吧。
（真是难缠的对手，它是从哪里出现的呢——）
我背起瑟希莉娅同学，用力蹬地，高高跃起。
「抱歉，我要稍微失礼了。」
「咿——！」
我们就这样迅速地飞向高空。
蜈蚣似乎恰好追丢了我们的踪影。
「我要上了！」
我于空中用力踢了一脚，猛地转身。
然后，我加速朝地面俯冲。
「咿咿咿咿呀啊啊啊啊！」
耳边又传来一声尖叫。
瑟希莉娅紧闭双眼，泪水在眼眶里打转。
（对不起！！但我觉得这是最安全的方法了！）
我在心里道歉，同时毫不留情地继续加速、加速、再加速。
当达到最高速度时，我喊道：
「将军！」
我凝聚魔力的双腿狠狠地踢向巨大蜈蚣。
这一脚再加上坠落的速度，威力惊人，直接命中巨大蜈蚣。
叽呀啊啊啊！
——沙尘滚滚而起。
巨大蜈蚣发出垂死哀嚎，倒地不起——我成功地一脚踢毙巨大蜈蚣。
当我打败巨大蜈蚣后，问道：
「瑟希莉娅同学，你还好吗？」
「嗯，谢谢你的帮助，玛格丽特也安然无恙——我以罗斯伍德家族之名，必定会还这份恩情——」
「嗯嗯，这些就免了啦——」
我「嘘」了一声，捂住瑟希莉娅同学的嘴。
「瑟希莉娅小姐～！你没事真是太好了啦！」
「海伦娜同学！？你怎么也来了！？」
「这不是理所当然的吗！！我怎么可能丢下瑟希莉娅小姐，一个人苟活下来啊～！」
海伦娜同学哭得稀里哗啦，抱住了瑟希莉娅同学。
玛格丽特同学也像是被传染了，随即嚎啕大哭，也紧抓着瑟希莉娅同学。
「你们两个，为什么会做到这种地步……？」
——像我这样丢脸出糗的人，明明已经没有任何价值了。
瑟希莉娅同学满脸疑惑地低语着，而海伦娜同学说：
「我加入瑟希莉娅派，只是因为想和您在一起，所以您平安无事比什么都重要！」
「我也是啊，再说了，您不是经常出糗吗！」
「喂！？」
「我也不需要什么回报喔，只要能待在瑟希莉娅小姐身边，我就很幸福了……！」
「再说了，现在的瑟希莉娅派能期待有什么回报吗？如果期待回报，蒙太奇派才是唯一的选择啊——就算这样，我还是觉得瑟希莉娅小姐最好！」
「你们这样说会不会太过分了！？」
瑟希莉娅同学忍不住吐槽道。
「我一直以来，可能都像是在害怕着什么，盲目地往前冲——原来都只是在白忙一场呢……」
接着，瑟希莉娅同学这么感慨地道。
望着她们，我又重新思考了一件事。
「我虽然不能加入派系——但我想和瑟希莉娅同学你成为朋友。」
「——！」
瑟希莉娅同学僵住了。
（我是不是说了什么奇怪的话啊！？）
「当、当然不是要强求啦！但只要瑟希莉娅同学你愿意接纳我——你看看，我从小在乡下长大，习惯了和这类魔物战斗，而且身体也很健康喔！」
我慌乱地补充道。
「……我、我非常乐意！」
瑟希莉娅同学随即这么说。
她脸上挂着灿烂的笑容，紧紧地握住我的手。
「那、那个……我也是！我这种人或许有些不自量力，但我也想和瑟希莉娅小姐成为朋友！」
艾琳看到我们之间的互动，也这么说道。
「当、当然非常欢迎！」
「还有，我是不会把菲亚娜同学让给你的喔！（窃窃私语）」
「是、是吗？」
瑟希莉娅同学与艾琳窃窃私语着。
看到她们感情这么好，我由衷替她们感到高兴。
「那么，我们回集合地点吧，大家应该都很担心。」
「好！」
于是，我们回到了马帝老师等人等候的集合地点。
（太棒了，第二个朋友！）
我内心狂喜，想要大声欢呼。
虽然发生了意想不到的魔物袭击这种突发状况，但斯洛维利亚校外演习还是顺利地结束了。
【亚蕾席安纳视角】
特别演习结束后的某一天。
某名少女——亚蕾席安纳正在自己房间，优雅品尝红茶。
「亚蕾席安纳小姐，救命啊！」
「没错，我们按照指示行事了，请依照约定，让蒙太奇派——也就是露纳席娅小姐帮我们周旋这次的事情——」
两名少女冲了进来，大声嚷嚷着。
她们的名字是蕾菈与卡翠娜，正是校外演习中孵化蜈蚣卵，意图袭击瑟希莉娅的犯人。
「呃，是什么事来着？」
亚蕾席安纳听见两人迫切的恳求，将红茶放到桌上，道：
「瑟希莉娅同学不是还活蹦乱跳的吗？这样一来，我们的约定可就作废了——真不知道那位大人会怎么说呢？」
并冷冷地瞥了两名少女一眼。
「嗯，就以事件主谋的罪名处置，杀人未遂可是重罪喔。真可怜——别说给你们安排中央的职位了，这样下去大概会被判矿山劳役了吧？」
「「咿——饶命啊——」」
蕾菈二人闻言，吓得瑟瑟发抖。
「算了，好吧，我们也是在同一条船上——我会替你们向那位大人求情的。」
「「亚、亚蕾席安纳小姐……！」」
「你们能依靠的只有我，所以就安心地把身心都奉献给我吧？」
亚蕾席安纳微笑着，彷佛要让她们安心。
说着说着，她悄悄发动了自己擅长的暗魔法。
那是精神污染魔法——一种被世人深恶痛绝的禁术。
不久之后，蕾菈她们双眼涣散，如同人偶般呆立着，她们的眼中已无任何情感。
「一直待在这里会被怀疑的，请回房间去吧。」
「「是，亚蕾席安纳小姐。」」
两名少女遵从亚蕾席安纳的话，离开了房间。
「好的……计划失败了吗？那位大人凭这样的供品就会原谅我吗？」
于空无一人的房间里，亚蕾席安纳独自低喃。
她接下来要报告计划失败，按着隐隐作痛的胃，将通讯魔法的魔导具连接到那位大人——席里兀斯教务主任。
蒙太奇一派——其首领露纳席娅·蒙太奇，早已被席里兀斯掌控，成为傀儡。
实际上，这个派系如何运作，完全依照席里兀斯的意愿。
「席里兀斯大人，有事禀报。」
「怎么了？」
「计划失败了，被那平民妨碍了。」
「是吗……又是那些家伙吗——」
席里兀斯语气苦涩地呻吟着。
对席里兀斯而言，菲亚娜她们打败了他在学园迷宫中为将来所需、秘密培养的高阶魔物，这是一段令他不愉快的记忆。
「这些蔓延于我国的毒瘤——真是令人憎恶啊。」
对任何人都一视同仁的绅士——那不过是他的伪装。
席里兀斯将特别班的平民·菲亚娜与艾琳视为眼中钉。艾琳之所以迟迟并未觉醒，就是因为他刻意交给她没用的残缺魔法书。假使菲亚娜没有转学进来，艾琳大概就会按照他的计画被退学。
他煽动贵族与平民之间的对立，甚至将融和派——认为只要有能力，不论血统都应重用的势力——的学生，洗脑成和他一样的纯血派。对于不愿被同化的融和派学生，他则秘密地加以排除。
改变国家就从教育做起——席里兀斯充分利用了他的职位。
「席里兀斯大人，我为这次失败准备了一点心意。」
「是什么？」
「两具可供利用的棋子。」
「哼～这倒是你难得的礼物呢。不过对我来说，你也不过是个用完就丢的棋子喔？」
「……！」
亚蕾席安纳吓得倒抽一口冷气。
席里兀斯享受着她的反应，故意停顿了好一会儿，才说：
「算了，这次就饶了你吧。」
「谢谢您大人有大量。」
亚蕾席安纳颤抖着低头致意。
席里兀斯的基本理念是纯血至上主义——极端的精英至上主义。
他认为可以用恐惧来控制人们，因此对犯错的人，即使是自己人，也会毫不留情地施加惩罚。
事实上，他的女儿露纳席娅，虽然是一大派系的领袖，却被他当作无法发声的傀儡，且被他「失踪」的人也大有人在。
「亚蕾席安纳同学，下次我期待能听到好消息喔。」
语毕，通讯便切断了。
「……开什么玩笑。」
亚蕾席安纳紧咬着嘴唇。
然而，她当然没有任何可以商量的人。
「开始着手准备吧。」
她默默地投入任务之中。
