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图源：布莱克小鸟

翻译：花寺のどか真的不原谅

校对：虫皇武神

亚利桑那州北部绵延的89号国道上，一辆车在夜色中疾驰而过。

开车的是莫尔斯·威尔逊。此刻的他怒火中烧。

“该死！那个女人！竟敢小瞧我！”

他不知咒骂了多少遍。然而，无论他如何咆哮，心中的怒火都丝毫没有平息的迹象。莫尔斯所受的屈辱，对他而言，就是如此不可饶恕。

五小时前，莫尔斯还在凤凰城的地方法院。他与妻子凯瑟琳的离婚官司已经缠斗了一年多，今天终于宣判了。令他万万没想到的是，莫尔斯竟然败诉了，而且还被判处了禁止接近妻儿的命令，以及巨额的赔偿金。

这判决简直荒谬绝伦！惩罚我简直是错得离谱！

离婚的原因，是莫尔斯对妻儿的暴力行为，也就是所谓的家庭暴力。但莫尔斯对自己所做的一切没有一丝一毫的悔意。因为他爱着妻儿，为了让他们成为更理想的家人，他才不得不施加暴力。

【这不是支配，是爱啊（无端联想）】

莫尔斯曾在离大峡谷国家公园不远的一家酒店工作。然而，他因为对一位看不顺眼的女上司的工作指责感到恼火，一时冲动打了她。结果，莫尔斯失去了工作，之后一段时间就沉迷于酒吧中，新的工作也一直没有着落。凯瑟琳为此责怪他。就像那个令人厌恶的女上司一样。等回过神来时，莫尔斯已经殴打了凯瑟琳。试图阻止他的孩子也挨了揍。这是理所当然的。父亲是家里最伟大、最受尊敬的人。破坏这个规矩的，是妻子和孩子。责怪我简直是无理取闹。然而，无论是律师事务所里那个总是皮笑肉不笑的律师，还是法院里的那些人，都一口咬定是我的错。

“该死该死该死该死该死！简直是胡闹！”

莫尔斯气得咆哮起来，脚下更是猛踩油门。

“我绝不会让你们得逞。”

凯瑟琳现在应该和孩子们一起待在犹他州戴维斯的老家。莫尔斯看了一眼车里的时间，已经快到凌晨两点了。他们大概早就睡着了。他们肯定以为能摆脱我，正沉浸在安稳的梦乡中呢。但今晚将是最后一晚了。因为他们再也不会醒来了。

莫尔斯车子的后备箱里，装了满满一桶汽油。那是他在之前工作的酒店附近的一个加油站买的。当时，他拼命压抑住了想把酒店也一把火烧掉的冲动。如果在这里被抓，那就前功尽弃了。

首先要放火烧死的，就是我的妻儿。那个瞧不起我的臭女人，还有那个臭小鬼。当时和他们一起指责我的岳父岳母也会被一块儿烧死吧。活该！

一想到妻儿在恐惧中哭喊着死去的样子，刚才的怒气竟然奇迹般地平息了。不仅如此，一种难以言喻的愉悦和快感让他嘴角不由自主地咧开。

被火焰焚烧到底是什么感觉？会痛苦到什么程度呢？

想象着妻儿在熊熊烈火中痛苦挣扎的身影，莫尔斯踩油门的脚不知不觉地放松了，车速也随之减慢。就在这时——

车头灯的光芒中，浮现出一个白色的身影。

他最初以为是鹿之类的野生动物，但靠近一看，才发现那是一个身穿白衣的年轻女人。莫尔斯进一步减慢车速，思考着。

这种地方，这个时间，为什么会有……一个女人……？

女人静静地伫立在黑暗中，向莫尔斯的车子轻轻抬起一只手臂。

搭便车吗？话虽如此，为什么会在这里？

莫尔斯带着同样的疑问，在女人身旁停下了车。

月光下，女人的脸苍白而美丽。

“怎么了？”

莫尔斯摇下车窗，露出最灿烂的笑容对女人说道。随后。

“送我回家。”

女人说着，用忧郁的眼神请求莫尔斯打开车门。

“……好啊。”

莫尔斯打开车门，女人毫不犹豫地滑进副驾驶座坐下。莫尔斯心想，她的动作很熟练，肯定不止一次这样搭过便车了。不，或许这个女人，是做那种生意的？一定是这样。

“那，走咯。”

莫尔斯悄悄发动了车子，重新打量着坐在旁边的女人。她一头金发，细长的眼角，白皙的皮肤和红润的嘴唇显得异常妖艳。一股令人毛骨悚然的魅惑气息弥漫开来。她凭借这般美貌，究竟魅惑了多少男人，赚了多少钱？莫尔斯感到心中再次涌起怒火，随即开口问道：

“家在哪里？这个方向对吗？”

然而，女人没有回答，只是在红唇边泛起一丝微不可察的笑意。那是轻蔑的态度。

“要送到哪里？能告诉我目的地吗？”

莫尔斯强忍着烦躁又问了一遍，但女人依旧无言，只是露出微笑。

无视吗？原来如此，果然是这样。这个女人，仗着自己的美貌，打心底里瞧不起我。她大概把我当成那种只要在鼻子前晃动诱饵，就会摇着尾巴凑上来的饿狗了吧。没错。她也一样。只要我稍显和善，她们就会得寸进尺，和那个女上司以及凯瑟琳一样，是那种傲慢无礼、令人作呕的女人。她可能以为，只要用那张美丽的脸像女王一样微笑，所有男人都会拜倒在她的石榴裙下，但很遗憾，我不是那样的人。我现在就要好好教训她，让她知道坐错了车。无论她怎么道歉，怎么哭喊，都太迟了。

四周一片漆黑，没有对向来车的迹象。找个地方把车停下，让她尝够愚弄我的报应和惩罚后，再活生生地浇上汽油……

“呵呵。”

就在莫尔斯沉浸在残忍的妄想中时，女人突然笑了。

“……什么？有什么好笑的？”

可女人依旧没有回答他的问题，反而笑得更加开心了。

“不许笑！我说不许笑！”

莫尔斯再次感到怒火攻心，强烈的杀意涌上心头。

“我让你闭嘴！”

他猛踩刹车，把车停下，然后双手掐住身旁女人的脖子，使出浑身力气收紧。

“怎么样，这下笑不出来了吧。”

然而，即使被扼住脖子，女人也依旧面带微笑，她凝视着莫尔斯，说道：

“我来告诉你目的地。你接下来要去的地方是……地狱。哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！”

女人疯狂地大笑着。刹那间，耀眼的光芒照亮了莫尔斯。

“……这是……什么！？”

莫尔斯愕然。只见车子正前方的黑暗中，一团巨大的蓝白色火焰摇曳着。

等他回过神来时，发现副驾驶座上的白衣女人已经消失了。

这是怎么回事？到底发生了什么？我是在做梦吗？

蓝白色火焰仿佛要吞噬混乱中的莫尔斯一般，越来越近。

“别、别过来……别过来啊！”

莫尔斯猛打方向盘，车身急转，以极快速度逃离蓝白色火焰。然而，无论他加速多快，蓝白色火焰始终紧追不舍。如果被那火焰吞噬了会怎么样？我会被连车带人一起烧成灰烬吗？就在刚才还想烧死妻儿和搭车女郎的莫尔斯，此刻却反过来被逼入绝境。

“住、住手！我错了，我真的错了！我再也不会靠近我妻儿了！所以！所以——”

莫尔斯完全陷入了恐慌。蓝白色火焰悬浮在他的前方。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！”

莫尔斯不禁猛打方向盘，车子冲出道路，撞进一片布满岩石的荒地，随即侧翻。几秒钟后，一声巨响，车子被熊熊烈火吞没。

白衣女人凝视着这一切——

“这是……哪里？”

萨摩次郎只身背着一个双肩包，被塞进了从成田起飞的美国航空空客A321上，在经历了数次转机，总计超过二十个小时的飞行之后，他被扔在了北美马里兰州坎普斯普林斯空军基地的一角。他摇了摇因疲惫和时差而迷糊的脑袋，努力回想着事情的经过。

两天前，他还在上海的深潜航坞建设现场工作，接到井手的召集后，他独自乘坐TPC的飞机回到了日本。

据说，次郎将接下某个特殊任务，被派往海外。科特队似乎在上海事件的新闻管制等事情上欠了对方不少人情，所以无法拒绝。虽说次郎持有国际驾照也是原因之一，但至于要去哪里、做什么，对方只是反复说“去了就知道了”，带了最低限度的换洗衣物和机票后，次郎就被强行送走了。临别时，井手对他如此说道：

“当地会有向导等着你。一眼就能认出来。因为他非常可疑。”

“非常可疑的向导……哇。”

次郎环顾四周，只见一个身穿黑色西装、肌肉像摔跤手一样结实、戴着墨镜的金发巨汉走了过来。左手腕上还戴着金属手链……肯定就是那个人。

“米斯塔·萨摩？叫窝杰克就豪！”

“奈、奈斯图米丘，米斯塔·杰克。我是，次郎·萨摩……”

【注：原文里俩人的对话是片假名（可以理解为在用“日式英语”交流），因此采用这种形式的翻译】

“叫我杰克就行。次郎吗？可以叫你次郎君吗？”

这不是会说日语嘛！但杰克不顾次郎的抱怨，熟络地搭住了他的肩膀。杰克摘下墨镜，凑到次郎耳边低语：

“不能太大声哦，我是NSA——国家安全保障局秘密机构MAT的一员。”

杰克眼中闪烁着专业人士的锐利和冷静，次郎也不由得屏住了呼吸。

“Macho……”

“是MAT。Mechanized Armoursuit Team。”

杰克立刻纠正道。

次郎被带到了另一个机库。一架从未见过的倾转旋翼飞机正在进行起飞准备，机身左右两侧都有大型涵道风扇。这是还要继续赶路吗……

“我们要去大峡谷，几乎要横穿整个大陆。进去再说吧。”

在杰克的催促下，次郎也登上了机舱。

随着旋翼声逐渐升高，他感受到了重力的变化。似乎已经起飞了。

“次郎君。我希望你能调查清楚一起事件的真相。”

“一起事件……”

“就在三天前，一辆汽车在从亚利桑那州向北延伸到加拿大的89号国道上发生了侧翻事故。”

说着，杰克在屏幕上放出了事故现场的图片。

“车上似乎载有大量汽油，车身就像你看到的那样，烧得焦黑。当然，司机也被漂亮地火化在了铁棺材里。”

画面切换，显示出车内残留的白骨。

杰克看着捂住嘴发出“呃！”的次郎，不以为意地问：

“哎？你不太能接受这种东西吗？”

“对、对不起。太突然了……现在，没事了。”

“是吗？那就好。那我们再看看其他的白骨尸骸吧。”

“其他的……？”

“在这条国道上，近一个月内，发生了四起类似的交通事故。所有事故中，司机都是呈白骨状态死亡。”

“四起事故，车都着火了吗？”

“不。车着火的只有三天前那一起。”

“……”

“怎么了？”

“不是，我不太明白是什么意思。”

“是吗？那你看了这个就明白了。”

屏幕上播放了一段视频。

视频应该是在医院拍的。一个男人躺在床上。全身缠着绷带，几根管子从医疗设备连接到他身上。这无疑是那起车祸的司机。

“那个男人好像在嘀咕什么。虽然被绷带遮住了大半，但他的脸上明显流露出恐惧的神情啊。”

次郎这么一说，杰克便调高了音量，男人的声音清晰地传了出来。

“……女人……白衣女人……是蓝色的火球……蓝色的火球追过来了！”

突然，男人大声尖叫起来，身体剧烈痉挛。医疗设备的紧急警报声响彻房间，男人发出绝望的嘶吼，身体随即被蓝白色的火焰吞噬。

“！”次郎看着屏幕，惊愕不已。蓝白色的火焰持续了大约三十秒便消散了，原地只留下了一具完全白骨化的尸体。

“唔唔唔！”

次郎再次捂住嘴，身体向前弯曲。

“怎么了？不是说没事吗？”

“……对……对不起……”

杰克看着勉强忍住呕吐感的次郎，平淡地讲述道：

“这次离奇车祸的所有受害者都做出了同样的证词。他们在凌晨两点让白衣女人搭便车，然后遭到蓝白色火球的袭击。事故发生几小时后，他们便会白骨化死亡。”

“那个……这可能是我个人的想法，但是……”

“怎么了？说来听听。”

“这难道是……幽灵杀人吗？”

“也许吧。据说，这条89号国道自古以来就有这样的传闻。”

杰克一脸严肃地看着次郎，继续说道：

“深夜搭载搭车女郎的男人失踪，几天后被发现白骨化的尸骸。据说，那个女人是以前在这条国道上被车撞死的幽灵，会在自己死去的时间，也就是凌晨两点，咒杀经过那里的司机。”

杰克充满压迫感的故事，让次郎再次感到强烈的恶心和眩晕。

次郎从小就怕鬼故事。他的青梅竹马杏奈对此乐此不疲，总是故意讲些鬼怪诅咒的故事，把次郎吓得不轻。

为什么偏偏是这种事件落到我头上……

次郎一边小声抱怨着，一边驾车前往事发地——亚利桑那州弗拉格斯塔夫。这是一辆1964年产的雪佛兰科尔维亚。次郎在科罗拉多大峡谷地下基地下飞机后，杰克就给他配备了这一特种车辆。

在把次郎吓唬了一番之后，杰克解释说，白骨化的原因并非诅咒，而是在受害者体内检测到的未知细菌。这种细菌极有可能来自宇宙。

而且，事故车辆的行车记录仪也记录下了蓝色火球和年轻女子的身影。虽然不能完全排除幽灵被相机拍到的可能性，但杰克认为，女人和蓝色火球都是实体。也就是说，这起事件背后有外星人的参与。

“如果不是这样，我们就不会请科特队调查，而是直接请灵媒了。”

杰克的笑容浮现在次郎的脑海中。很难分辨他哪句话是玩笑，哪句话是认真的，但次郎总觉得，杰克与诸星有某些相似之处，尽管他们气质截然相反。

“怎么样？”

一个男人正埋头于杂乱的零件和工作机械中，头也不回地对走进来的杰克问道。男人身上，正穿着一件沾满油污的工作围裙。

“谁知道呢。”

杰克径直走向角落里的冰箱，取出六罐装喜力啤酒，迅速拉开拉环。

穿工作围裙的男人也停下了手中的活，抬起头来，只见他的体表被红色甲壳所覆盖。男人不是地球人，而是亚波人。在这颗星球上，他是一位小有名气的外星技术员 。

“谁知道呢，这可说不准啊，你难道没有感觉到什么吗？”

亚波人取出烟斗，用喷枪炙烤着烟锅，然后心满意足地吸了一口。

“没什么。我没感觉到其他意志的存在。如果真有什么，会不会是那套装备的问题？”

杰克已经打开了第三罐啤酒。

“寄宿着异界战士意志的、独一无二的装甲……真想亲眼看看啊。”

“你会看到的。如果你碰到他，想躲也躲不掉。”

次郎的科尔维亚行驶在事故频发的89号公路上。时间已接近凌晨两点。

距离事故多发地还有几公里。次郎逐渐感到紧张，心跳开始加速。额头和手心也渗出了冷汗。

冷静，对方不是幽灵，不是幽灵——

这时，前方站着一个女人。

“出、出现了！”

事故现场应该还在更前面。但车灯照亮的，无疑是一个身穿白衣的年轻女人。次郎减速，把科尔维亚停在女人旁边。

如果把这个女人载上车，接下来就会出现巨大的蓝白色火球。

“那个……”次郎努力平复着急促的呼吸，向女人搭话。通过车载对讲机内置的自动翻译功能，用英语交流应该没有问题。

“都这么晚了，您怎么还在这种地方呢？”

“回去。”

“……哈？”

“不要再往前走了。掉头快回去。”

“您不搭车吗？”

“怎么可能搭车。你是变态吗？”

女人目光锐利地瞪着次郎，斩钉截铁地说道。

到底是怎么回事？这和我从杰克那里听到的不一样啊。话说，我怎么突然就被叫作变态了？

就在次郎感到一头雾水时，白衣女人不耐烦地拉开了副驾驶座的车门，

“如果无视我的警告，你会死的。”

正在女人以几乎要挥拳相向的气势凑近次郎的脸时，另一辆红色汽车从后方疾驰而来。女人察觉到后，再次下车，但红色汽车已经从次郎他们身边驶过，绝尘而去。

“狗娘养的（Son of bitch）！”

女人骂了一声，然后直接坐进了副驾驶座，命令次郎：“追上那辆车！”

“追……为什么……”

“因为那个女人在那辆车里！”

“那个女人……？”

“这还用问吗！就是那个能召唤蓝色火焰的女人！”

召唤蓝色火焰的女人？那不就是眼前这个白衣女人吗？不，话说回来，次郎对自己的动态视力很有信心，但周围一片漆黑，而且那辆车一闪而过，他根本无法辨认车里的人。然而——

“还愣着干什么！快追！”

“是、是！”

次郎听从女人的指示启动汽车，追赶刚刚呼啸而去的红色汽车。

“快点！再快点！来不及了！”

女人在次郎身旁焦躁地喊着。感受到她那仿佛真会杀人的气势后，次郎猛踩油门，终于看到了前方行驶的红色汽车。

“好，赶上了。超车把它拦下来！快点，变态！”

“是！”

次郎一边在心里嘀咕着“我才不是变态”，一边继续加速，而就在他再次逼近红色汽车几米的时候。

“啊。那个是……！”

前方的黑暗中，突然冒出一个红色火球，冲向红色汽车。

“糟了！”

次郎瞬间判断出危机，猛踩刹车，将科尔维亚停在路边，然后穿上赛罗装甲。他将女人留在车里，冲向红色火球。

靠近后，他清楚地看到火焰中有一个人形。一个全身都被火焰包裹着的人。

——外星人吗。

赛罗挡在了红色火焰人和仍在高速行驶的红色汽车之间。

“让开！别碍事！”

火焰人弹开赛罗，试图去追红色汽车。

“好烫！话说，是日语？”

看来，对方至少是实体。不是幽灵。

赛罗抓住燃烧的火焰人身后，将其拉倒。

与此同时，前方传来一声撞击。以及几声尖叫。

“糟糕！”

火焰人挣脱赛罗，朝声音的方向跑去。

赛罗也紧追不舍。

从那辆侧翻的红色汽车里，三个年轻男女正挣扎着爬出来。

可以看到其中一个男人手里握着手机。

估计是想叫救护车吧。

科尔维亚上的女人突然喊起了次郎，而就在他扭头的瞬间。

“！？”

后方出现了一颗蓝白色火球，朝着年轻人们逼近。

——两颗一红一蓝的火球！？

赛罗顿时目瞪口呆，而在他眼前，赤红的火焰人跳上了蓝色火球。

蓝色火球看似退缩，却反过来将火焰人紧紧包裹其中。

“别愣着了次郎！我们也上！”

赛罗的声音让次郎回过神来。

“揍哪个？”

“蓝色的！”

话音未落，赛罗已将头镖掷向蓝色火球。

能感到击中的手感。蓝色火球发出痛苦咆哮，迅速飞离现场。

“站住！……可恶！”

仰望着蓝色火球消失的天际，火焰人咒骂道。

下一秒，随着他收回全身的火焰，一名青年的身影映入眼帘。

震惊的次郎也解除了装甲。紧接着，青年一把揪住次郎的衣领，怒视着他，质问道：

“你谁啊！？”

“不是，我还想问你呢！？”

次郎和青年互瞪着对方。突然，青年松开了手。

接着，青年凝视着次郎身后，说道：

“看来……我们俩都有些冲动了啊。”

“……诶？”

搞什么嘛，明明刚才还一副要冲上来干架的样子，突然又开始说这种通情达理的话了，就在次郎如此心想时。

“我叫东光太郎。”

说罢，青年便离开了。

“……完全搞不懂啊……”

次郎茫然地喃喃道，这时，身后有人开口道：

“难道你是日本科特队的人吗？”

次郎扭头看去，发现那个可怕的女人正站在自己身后。

“我叫蕾妮·安德森。”

“蕾妮……小姐。”

“我能看到普通人看不到的东西，来助我一臂之力吧。”

“……啥？”

这人在说啥呢？能看到什么啊？话说，这到底是怎么回事啊？问题真是一个接一个啊……

次郎完全搞不懂此刻发生的事，以及自己现在所处的状况。