□■玲·斯特林与卡露露·噜噜噜开始交战的数分钟前

卡露露击破死音后，移动至位于中央的终点。

这个行动，是为了过关。

死音与茱茇的份，以及至今为止收拾掉的其他参加者的份。卡露露已经收集到非常多的数字板，足以让他一人输入四次密码。

因此，他决定先输入一次看看。

『…………』

卡露露站在输入装置的前方，排列数字。

他发现的提示有两个，分别是〔正确答案因人而异〕以及〔204Y〕。

卡露露立刻就理解到〔204Y〕是暗示二○四○年代的提示。

接著他认为发生于二○四○年代且答案因人而异的事，是指『自已开始游玩〈Infinite Dendrogram〉的日子』以及『〈创胎〉的孵化日』。

既然已将答案锁定至此，即使第一次失败，也只要输入第二次就没问题。

他如此思考后，输入自己的『开始日』……这是错误的答案。

答错后的他将会被随机传送至岛屿的某处。

即使如此，卡露露也不慌张。

不管被传到哪里去，只要朝著中央的山移动便可，因此并不会迷路。

于是他被传送至……位于最西端、遇难船的甲板上。

正是玲降落于船首，正要读取第三个提示的瞬间。

在突然会敌之际，他反射性地以远距离攻击用的装备发动攻击。

卡露露也没想到传送后会立即遇到其他参加者。

不过，这其实不算是完全的偶然。

因为答错虽然会被随机传送至他处……但其机制为『传送至尚未找到的线索旁』。

说明时没有提到这件事，必须答错一次才会知晓，不过这是营运方为了避免发生没人过关的情况而做的保险措施。

结果，营运的施恩开启了玲与卡露露的战端。

玲是为了打倒敌对的卡露露并存活，然后得到他的数字板。

卡露露是为了狩猎一度认定为猎物，且自以为是地宣言能够胜过自己的对手。

──为了不至于连面对打败自己的男人的弟弟时，都吞下败仗。

双方互相冲突。

◇◇◇

□【圣骑士】玲·斯特林

【神兽猎人】以手上的捕鲸炮进行攻击。

那似乎是可自动生成射出的『鱼叉』，又能连射的奖赏武具，不过其射击轨道是一直线的，白银足以避开。

我将回避的工作交给白银，冲向【神兽猎人】。

「噫咿！？」

「芽豆，别咬到舌头哦！」

现在不能让她从白银身上下来。

要是那么做了，【神兽猎人】会攻击芽豆。

只能请她忍耐在空中四处跳动的不规则机动了。

「《炼狱火焰》，全力放射！」

从【瘴焰手甲】喷出的火焰，吞没了甲板上的【神兽猎人】。

这火焰若直接命中，纯龙级以上的怪物也会烈火焚身，但白熊玩偶装在这烈焰之中仍不动如山。

长著许多毛的玩偶装连一根纤维都没烧起来。

「果、果然烧不起来耶！？」

「……我就知道会这样。」

【神兽猎人】的装备不可能因为这点火焰而燃烧。

不，纵使是被迅羽的《爆龙霸》击中，也烧不起来吧。

因为【神兽猎人】卡露露·噜噜噜的装备不会损坏。

并非装备品质的问题。

是因为装备在他身上，才不会损坏。

「……和大哥说的一样。」

关于「万装无敌」的玄机，我已从大哥口中得知了。

而他也说过对应法。

我回想起遇到雀儿喜之前，与芽豆和茱丽叶在沙滩上的对话。

◇

「他的〈创胎〉──【不坏不朽　涅墨亚雷翁】的能力特性是『装备品的不坏化』。」

「不坏化的意思是不会损坏吗？」

「对。」

穿在身上的装备品绝对不会损坏，这就是无敌的真面目。

「可是，就算装备品不会损坏，本人还是会死吧……啊。」

「……救命秘宝。」

芽豆自己说著说著就察觉到，茱丽叶也发现了。

「没错，那家伙的〈创胎〉──让【救命别针】也不会损坏。」

这个世界有【救命别针】……使致命伤化为无效的装备。

以一定机率损坏为代价，防止致命攻击的【救命别针】。

以一定机率损坏为代价，防止所有异常状态的【健常浮雕】。

以一定机率损坏为代价，防止装备遭窃的【防犯手镯】。

涅墨亚雷翁的力量让这类装备不会损坏──可不断使用。

以【浮雕】防止【骨折】等伴随行动限制的异常状态，以【别针】防止将HP归○的致命攻击。

无论HP再怎么被削减依然能保持健康，在任何状况下都万全无敌。

这就是【神兽猎人】卡露露·噜噜噜，绝对无法击破的无敌〈超级〉。

就算是无视防御力的《复雠》，要让他的HP归零也是不可能的。

「那样也太狡猾了吧！？」

「是啊，若是和那家伙在一般的原野上战斗，说不定没有任何人能打倒他。」

「在原野上战斗，是什么意思？」

「……决斗之法则，以及此次飨宴之法则。」

身为决斗排行榜入榜者的茱丽叶，看来立刻察觉到了答案。

芽竟也左思右想了几秒钟后……将拳头打在自己的手掌上。

「啊，对哦，这次的活动无法装备【别针】！」

没错，这场活动的参加者无法装备【别针】。

这个限制也会影响到我的战斗方式，不过问题会比我更为严重的是【神兽猎人】。可防止致命攻击的【救命别针】现在也不在他的装备品里。

就算他以某种手段加以替代，应该也并非万全。

他大概也是因为同样的理由而不角逐决斗排行榜吧。

「现在就能打爆他对吧！太好啦，破解无敌了！」

「「…………」」

面对欣喜的芽豆，我和茱丽叶不知该说什么。

「咦？我误会了什么吗……？」

「芽豆啊，你没有误会，但是……」

「以大前提而言，如果下次会遇上那家伙……就代表他没有被重兵卫打倒。」

「…………啊。」

我们逃脱时，那家伙正在与重兵卫单挑。拥有那般可怕战斗力的重兵卫若没有彻底打倒他，便意味著他的替代手段也有相当强大的无敌效果。

不如说，他也有可能像狼樱那样拥有性质与【别针】类似的奖赏武具。

若要问是否能在这样的状况下削尽其HP，恐怕很难吧。

「啊啊呜，都是玲仔你说什么『在原野上战斗』这种会让人抱持期待的话……」

「不好意思啊。不过，一般的原野与这场活动有个很大的不同之处。」

「不同之处？」

「就是这么回事。」

我用手指在沙滩上画了个扭曲的圆形……是这座岛的大概形状。

接著在稍微外侧处画上与岛同形状的曲线。

「这是……」

「原野上没有任何规定，但活动是有规则的。」

我们在与【神兽猎人】战斗时，目的并非削尽其HP。

──这就是本次的活动区域──

──正确而言是岛上的陆地、岛的上空五○○共尺之内，以及岛外二○共尺之内的海域。

──只要碰触到围住岛的结界就会失去资格，要小心点哦──

「我们的目的是──让那家伙出界落败。」

◇

与【神兽猎人】不期而遇，虽然茱丽叶不在，但仍旧有胜算。

我们之所以沿著海线移动，正是为了在遇到【神兽猎人】时比较容易将他打出界外。

如果茱丽叶在此，《食死鸟（赫拉斯瓦尔格尔）》的风力产生的后退效果应该能轻易地将他吹跑二○公尺左右。

我听说在过去的外龙王事件里，她面对巨大的龙王也曾达成此事。

不过即使只有我，还是有能做的事。

「就是现在！」

随著我发出叫声，白银朝著那家伙冲刺过去。

纵使身处烈焰也没有受到任何损伤的白熊对我方的动作做出反应，举起了捕鲸炮。

然而，不会受损的就只有他与其装备品。

『……！』

那家伙的脚下发出声响，遇难船的甲板崩塌了。

他的立足之处本来就是几乎已毁坏的遇难船。

只要朝著船放出《炼狱火焰》，甲板就无法保持足以支撑他体重的强度。

「真是不巧，我昨天烧了，大堆树！」

托了【植树王魔像】与【植树魔像】的福，我已经预习好燃烧的林木倒塌的时机。

立足处塌毁后，【神兽猎人】的身体浮在空中，捕鲸炮也脱手掉落。

就在这时，我拉近与他的距离。

浮在空中的身体无处可攀，存在的仅有自己的重量。

纵使他包含装备在内的重量超过一○○公斤……

「白银！」

我的爱马的马力，已足以直接将他推到界外去！

白银锁定落下中的【神兽猎人】，以能够直接将他推到界外的轨道接近而去。于是白银的马体接触到白熊，发出柔软的冲撞声……

──就这样静止不动了。

「！？」

如此惊讶的并非只有我。

涅墨西斯、芽豆，甚至白银也很惊愕吧。

时机十分完美。

应该能在对方最没有防备的时机分出高下才是。

然而，白熊在空中连动也不动一下，以玩偶装的人工双眼俯视著我。

『…………』

不知何时之间，白熊的左手抓住白银的头部不放，右手的大柄短剑为了刺进我的颜面，以反手持握的方式挥了下来。

◇◆◇

□■关于白熊

玲·斯特林并不晓得。

白熊玩偶装是名叫【极星熊　北极星】的〈UBM〉所化成的奖赏武具。

极星，意即天上的不动之星。

奖赏武具【Q极玩偶装系列北极星】的效果为──退后效果无效。

无论是物理的力量，或是技能产生的压力，甚或是自然界的重力……无关乎其意志，装备著白熊的【神兽猎人】都不会被推动。

玲·斯特林并不晓得。

追根究底，这件奖赏武具之所以会有这样的调适，缘由正出自于他的哥哥（修）。

在过去，第一次骑钢战争过后，朝向天地出发的修斯特林在发生于〈严冬山脉〉的某个事件中，与卡露露·噜噜噜发生冲突。

修的《破坏权限》，以及卡露露的不坏。

在这场矛与盾之战里，当时修的力量（STR）不足，《破坏权限》也无法将涅墨亚雷翁的装备不坏化为无效。

然而，战斗的胜利者是修。

在那时，修选择的胜利方法与现在的玲相同。

他以使用了必杀技能的巴德尔发出的一击，将卡露露逼到界外。

──重力圈外这样的界外。

是的，修是将卡露露踢出这颗星球而获胜的。

没有自力归还方法的卡露露不会死，但什么也做不到。

于是他自行启动〈自杀〉系统得到死亡惩罚，才得以归还。

有无敌之称的男人，尝到了完全的败北。

卡露露不曾忘记这场败北。

不曾忘记要向修·斯特林雪耻。

因此，他之后击破的【北极星】做了令他不会再度被逼到界外的调适，而他也不打算放过眼前修的弟弟……挑衅自己的男人。

于是，奉还痛楚的短剑【铎拉葛培因】朝著玲的颜面挥下──

◇◆◇

□【圣骑士】玲·斯特林

「《赠礼谜题（Gifted Quiz）》！」

『设问。早晨有四只脚，中午有两只脚，夜晚有三只脚的生物……是人类，那么于日本神话中登场的三只脚的鸟类叫什么名字？』

很唐突地，真的很唐突地，耳熟的声音与不耳熟的声音传了过来。

在我的眼前，是即将接触到我、【神兽猎人】的短剑……

『…………！』

至于他本人……这次连手臂也动都不动了。

「！」

我急忙将本来被他抓著的白银收纳起来。

在即将与芽豆一起掉到海里去时，我再度唤出白银，踏击海面而移动。

在这段时间里，【神兽猎人】依然没动。不对，他是……没办法动吗？

「好、好、好险哦……」

这般感叹的芽豆手里，不知不觉间有了条花绳。

那条花绳与她在〈Infinite Dendrogram〉里给我看过的相同……但现在发出了金色的光芒。而在复杂交错的花绳中心，有半透明的白熊幻影。

「芽豆，那是……你的〈创胎〉吗？」

「……嗯，是我的。戈耳狄之结……这样讲你就明白了吧？」

戈耳狄俄斯之结（Gordian Knot）。

那是将亚历山大大帝传说里的知名牛车绑住的结，还留下了『解开此结者将成为亚细亚之王』的传说。

「《赠礼谜题》提出问题后，在答出正确答案之前都无法动弹；相对地，回答正确后会让所有能力值倍增。问题内容完全随机，连我也不能选……」

「那还真是……很难运用的技能呢。」

无法控制，可提升输出型的拘束与增益能力。

对敌人使用，若问题简单而被解开，等于赠盐与敌。

相反地，对同伴使用，若是很难的问题，就会封住同伴的动作。

对我使用也是一样，在不知何时会遇到敌人的生存战里足以致命。

也难怪她至今为止都没有使用。

「你之所以不对重兵卫使用……」

「……如果她的能力值倍增，就无计可施了嘛。」

也只能接受了。

「【神兽猎人】不是有戴将异常状态化为无效的【浮雕】……」

「玲仔，这不是异常状态哦，就只是进行增益的准备时间！」

「…………原来如此。」

异常状态不管用，但相反的增益就能适用，这倒是个盲点。

「可是呢……嗯，就是啊…………抱歉。」

「咦？」

将我从窘境之中解救出来的芽豆，不知为何又陷入了负面思考。

我一想为什么……就理解了。

「刚才的问题……太简单了，也许难不到他……Sorry。」

就在芽豆抬起快哭出来的脸，仰望静止于空中的白熊──

『──八咫乌。』

──【神兽猎人】在我们面前说出了第一句话。

「……如果他已经知道答案，应该能更快回答吧。」

还是说这一分多钟，是他对于『说话』的行为本身感到犹豫的时间？

【神兽猎人】与之前不同，他获得了金色的气场……戈耳狄之结的增益效果。

那家伙成了「金色的白熊」这种意义不明的存在后，从空中降下，立于海面。

那也是静止于空中的技能的应用，或是其他手段吧。

「这还、真是……」

对方应该不是以能力值一决胜负的类型，但本来就比我们还要高出许多的能力值却倍增了，连压迫感也是。

「……附带一提，生效时间是一○分钟……对同个对象的使用限度是一天一次……所以……」

在芽豆的花绳里，白熊的幻影已经消失。

我是已经料到这点，看来无法再抑止他的行动了。

『脱离了窘境后，依然是窘境啊……』

「哎，这也是常有的事了……」

不过，能力值倍增的【神兽猎人】极具威胁。

如果连从空中将他推到界外都不行，那要如何才能打倒这个〈超级〉呢？

是可以放弃沉入海中的提示与【神兽猎人】的板子，尝试逃离此地……但我不觉得他会放我们走。

「欸，玲仔……」

就在我的目光紧盯著从海面上向我们走近的【神兽猎人】时，芽豆以和至今为止有些不同的语气向我说起话来。

她的声音听起来消极而畏怯……但那彷佛是惧于『未来』而非『现在』；并非『害怕』，而是『不安』成分较高的声音。

「……怎么了？」

「你可以和我约好，绝对绝对绝对……『不向任何人说』吗？」

既然是与朋友之间的约定，我就会遵守。不过……

「……说什么？」

「──你待会将会看到的东西。」

这一句话，让我的视线从【神兽猎人】身上移向芽豆。

她举起右手手背……展示【宝珠】。

「你可以，和我约好吗？」

「……好。」

我在答应的同时点了点头。

于是她像是稍微感到安心，表情放松下来。

在这段时间里，【神兽猎人】拉近了与我们之间的距离。

「干掉他，灭丸。」

『【神兽猎人】，确认哉。』

──某物殴飞了白熊玩偶装。

从芽豆展示的【宝珠】里现身者，其驱体比白熊还要巨大。

其拳头将方才白银的突击也未能动摇分毫而承受下来的【神兽猎人】……殴飞了好几公尺。

被拳头的压力击飞的白熊在海面上弹起来后，身体半沉在海里。

『……！…………！？』

那身姿让我和涅墨西斯哑口无语，【神兽猎人】一定也是。

就算想要说些什么，也因惊愕而屏息。

那物彷如平安时代的大铠，又像是西洋甲胄。

全身被金属覆盖住，关节部也是以极细的金属纤维编成的。肩膀有像是大袖般的板装装甲，再加上腰部的草摺，整体给人的印象接近武士。

然而其脖子以上的部位没有头盔，甚至没有头盖──无头的铠甲武者。

有著这种特殊外形的存在，其名讳是我所知晓的。

「──【五行灭尽　灭丸】。」

──正是侵袭天地的〈SUBM〉之名。