第一卷 第五章
第二天早晨，空手道部的成员们结束晨练后来到食堂。
仅仅一天时间，对于自己负责空手道部餐食准备和收拾这件事的违和感就已经淡去。部员们也不再在意我的存在。感觉自己像是成了经理似的。
部员们用完餐返回训练场后，天音同学带着惺忪睡眼走进食堂。
「抱歉，早上全交给你了。很辛苦吧」天音同学打着哈欠说。
「比起两年前的暑假打的工，这根本不算早起」
「什么工？啊，送报纸吗」
「嗯」
「现在还有送报纸的高中生啊？谁还看报纸呀？」
「大概都是些正经成年人在看吧」
虽然这么说，但其实我送报时也几乎没见过读报的人。天音同学又打了个大哈欠。
「要去看空手道部训练吧？」
「啊，嗯。正打算待会儿去看看」
「嗯哼」天音同学用食指绕着自己的头发，缓缓眨眨眼，「我也去」
「诶？」
「我有兴趣的嘛，又没关系。反正是我们家的设施」
我们走向那个小型体育馆。气势十足的呼喝声一直传到外面。天音同学走在前面，整齐划一的呼喝声逐渐变大。
从门口窥视，看到顾问老师正背靠着附近的墙壁站着。
「可以稍微参观一下吗」
天音同学询问顾问老师，他微微点头示意我们靠墙边站。
部员们两两一组，一人将厚实的护垫抱在胸前，另一人则全力向护垫挥出重拳。
与橘搭档的是当时开车的明里学姐。当护垫接住橘的高踢时，格外响亮的撞击声在训练场内回荡，如同爆破声一般。
抱着护垫的明里学姐一边向橘解说着什么，一边慢动作演示踢击姿势，她的腿缓缓抬至面部高度。虽然听不清具体内容，但橘精神饱满的回应声清晰地传到了我们这里。
橘再次踢向护垫。又一声巨响传来。若是血肉之躯挨上那一踢，恐怕瞬间就会倒下吧。“漂亮，绘莉！”明里学姐发出爽朗的称赞。橘依旧面无表情地微微颔首。
身旁的天音同学靠着墙壁低语：「那个人，原来不只是司机啊。她也是老师吗？」
「不，应该是毕业生」
我将视线转向安二那边。两名低年级男生似乎刚入部不久。抱着护垫的安二正在指导他们。
远远望着安二温柔的侧脸时，一声尖锐低沉的爆裂声传入耳中。
那是橘的踢击重重砸在护垫上的声音。视线转向那边，只见橘紧绷的目光专注在一点上，仿佛内心毫无杂念。几乎没有任何预备动作，她的右腿已然抬起，待我察觉时已重重击在正面的护垫上。仿佛只截取了踢击前瞬间与踢击后瞬间的画面。
这是我第一次观看空手道训练，也不详细了解比赛规则。但丝毫不觉乏味。我和天音同学都默不作声地凝视着橘专注的侧脸。仿佛时间在这个空间里消失了踪影。
或许全神贯注与某物对峙的姿态，本就具有打动人心的力量。
在我的意识中，橘的侧脸与都雄的侧脸重叠在一起。
我一直喜欢看都雄练习时的模样。虽然听不见琴声，但我偶尔会请他让我旁观。此刻橘全神贯注的侧脸，与心无杂念面对琴键的都雄如此相似。
都雄与橘的侧脸，渐渐又串联起另一个侧脸的回忆——
多功能厅里面对琴键的天音同学的侧脸。
那时的我也听不见钢琴声，但仍能感受到天音同学在认真演奏。
追忆至此，我的手指突然不受控制地轻颤起来。
十根手指正拼命追随着我无法感知的天音同学的演奏。仿佛在向我诉说着什么。
我转头望向身旁天音同学的侧脸。她一如往常带着澄澈的神情，目光专注地凝视着某处——那里站着橘。
尖锐的爆裂声传来，我也将视线转向橘。
「绘莉真的变强了呢」天音同学轻声说道。
就在这时，空手道部上午的训练宣告结束了。
原本只打算稍作窥探，结果却一直待到了午餐前。如今这家旅馆只有三名工作人员：我、天音同学和房东。眼见空手道部开始整理行装，我和天音同学匆忙赶回食堂。
房东一如既往悠闲愉快地准备着料理。
我们小跑着进入厨房，开始准备约二十人份的餐具。今日午餐是厚切猪肉生姜烧和红味噌汤，还配有配料丰富的意式番茄面作为搭配。即便是非运动社团的人也会食欲大增，堪称暑假午餐的典范菜单。
「大家吃得都特别香，所以就准备了补充体力的菜式」
房东边笑边让大平底锅滋滋作响。他大概真心热爱烹饪，或许正是为了款待客人才经营起这家旅馆。
忙而不乱地完成配餐工作后，空手道部的午餐开始了。刚松了口气，我发现有人在向我招手。正是昨天对橘出言不逊的那位女部员。橘也坐在她对面。
是哪里出了纰漏吗？这么想着，我小跑过去。
「这位就是恰好在集训地点的茂住君」女部员抬眼望着我说。
「亚希，别这样」身旁的橘插话道。
那位依然板着脸的女部员转向橘：
「这话我也早就想对绘莉说了。其实没什么大不了的。如果是为了取得好成绩，你尽管自主决定集训地点，就算把男朋友叫来也无妨。又没什么坏处」
「所以说了他不是我男朋友啊」橘无力地反驳着叹了口气。
「但你在全国大赛前希望他在身边吧？所以我们才会在这里集训不是吗」
橘悄悄抬眼瞥了我一眼。
「作为选手我很尊敬绘莉。但晚上偷偷溜出去和男朋友见面，这实在有点过分了吧？太不把团队当回事了。所以我无法认同你当主将」
我皱起眉头。那位不悦的部员继续将视线投向我：
「抱歉啊茂住君。我只是想把这些话说清楚。对你个人完全没有恶意，但我们是来这里集训的。而且是为了备战全国大赛调整状态。这一点，希望你能以绘莉男朋友的身份记住好吗」
「都说了不是男朋友！你什么都不知道就别多管闲事！」
橘突然提高音量喊道。那声音清亮而富有穿透力。食堂瞬间陷入寂静。此刻所有人的目光都聚焦在我们三人身上。
「对不起。步人，还有亚希也是。对不起」橘把脸埋进了双手之中。最后的话语含糊不清，没能听清。
谁都没有开口说话，空气变得沉重起来。
「要是会变成这样的话，我说绘莉，为什么要把集训地点选在这里啊？真是自作自受，我可不会同情你哦」
橘在自己的双手间深深叹了口气，然后抬起了脸。「我知道的。同情什么的，我不需要。我选择这里是为了取胜。这一点我会用结果来清楚证明。所以在那之前请保持沉默。就算不认可我当主将也好，至少请你们默默看着」
被称作亚希的部员虽然向橘投去了不满的视线，但终究没有反驳。
橘大声说了句「我开动了」，便端起茶碗，将白米饭送入口中。
那天晚上，安二也毫无顾忌地来我们的小木屋玩了。今天他也带了零食过来。集训前夜，安二兴奋地把零食塞进背包的身影浮现在我眼前。
安二开心地说：「那两个家伙都很可爱哦。两人都是一年级生」
他说的两人，大概是指白天他指导的那两个男部员学弟吧。
「没有二年级生吗」
「是啊。完全是空白期」
「三年级生也只有一个呢」
「嗯」
「为什么空手道部的男生这么弱势啊」
「谁知道啊。反正一直以来都是这样，没办法吧。不是有个在指导的学姐吗？就连那一届，强的也只有女生啊」
我的脑海里浮现出今天练习时，接住橘踢击的明里学姐的身影。她个子虽小，但身体构成的要素密度看起来很高。如果是我，恐怕连人带护具都被踢飞了吧。而她的身体轴心却纹丝不动。
「大家都叫她明里学姐对吧。那个人是OG吗」
「对。都筑明里学姐。她可是明星选手哦。是这十年来实力断层最强的」
从练习情景来看，这位明星OG似乎是全程贴身指导橘的。这会给其他部员留下什么印象呢？
主将橘的心理负担，看来是不会断绝了。
「嘛，也就是说传统上女生比较强啦」
安二一边把蘑菇形状的巧克力零食扔进嘴里一边说道。发出了咔嚓咔嚓、清脆悦耳的声音。
「你没想过加入其他社团吗？安二，你运动神经挺好的吧」
「我从小就一直练空手道了。虽然不像橘那样能拿到体育推荐入学的资格。不过，男生其实也挺强的啦？只是没有女生那么强而已。练习的严格程度可都是一样的」
「真是不可思议啊」
「是啊，虽然这六年里，我也确实努力想要变强来着」
「没有不甘吗？」
安二抱着胳膊稍作思考后点了点头。「嗯，没有呢」说着，他后背靠向椅背，伸开双腿。
我用手支着下巴靠在桌上。木头和零食混合的气味飘散在空气中。「我说，橘她没事吧？」
「嗯？你说的没事，是指什么」安二转向我。
「她好像被怼了吧。那人，是我们年级的女生吧？」
「啊，你说原山啊。那家伙是内进哦。都当同学六年了，你至少该认得脸吧」
「有点印象。她叫原山吗」
通过初中入学考试进来的是内部进修生，通过高中入学考试进来的是外部进修生。在学校里被称为内进和外进。
「嘛，说起来」安二茫然地望着天花板继续说道。「从原山的角度来看，就像是后来才入部的橘抢走了主将的位置一样」
「也就是说，是嫉妒？」
「单纯来说的话，或许就是这样吧」安二说着，后背离开椅背，坐直了身子。「话说，步人你不知道吗？我们要来这里集训的事」
「完全不知道」
「那真的是巧合？怎么可能有这种事？」
「嘛，应该不是吧」我苦笑着说道。
安二一直静静地注视着我发笑的样子。
天音同学带我来这里，是为了让我面对自己的过去。
而从那个名叫原山、一脸不悦的部员的话来看，空手道部的集训地点似乎是橘独断决定的。
在我陷入沉思时，安二耐心地等待着我的话语。
「学园祭那天，我遇到了那个叫天音的女孩」我决定把自己了解到的事实告诉安二。「第一次见面的当天，她就邀请我来这里打工。橘和天音同学是青梅竹马，我要来这里的事，橘大概也是知道的。所以，我觉得不是巧合」
安二轻轻点了点头。「那样的话，橘对原山也无话可说了吧。她是知道步人你会在这里才来的」
「也许吧」
突然，安二换上了一副认真的表情。
「我说，步人，你觉得橘怎么样」
「哈？」我的声音有些走调。「什么啊那是。完全不明白你什么意思」
「这次的比赛，可是全国高中大赛啊」安二静静地说道。
「是说全国大赛啊」
安二点了点头。也就是说，这大概相当于棒球比赛中的甲子园那种级别的赛事吧。
「这对橘来说是一场重要的比赛。如果赢了，那家伙就是日本第一了。我们学校虽然被称为强校，但个人组手已经好几年没有在全国大赛上夺冠了」
安二说到这里，抬起头，淡淡地笑了笑。「那个，有什么喝的吗？」他像是要转换气氛似的说道。
「啊，抱歉」
我拿了两个玻璃杯和冰箱里冰着的麦茶，回到了桌旁。
「谢啦谢啦」安二用轻松的语气说着，接过了玻璃杯。我往杯子里倒上麦茶。
「果然，橘她很强啊」
听我这么说，安二又淡淡地笑了。
「很强哦。那家伙是通过努力才变强的。原山虽然会抱怨，但也承认这一点」
而我，却没有任何像那样值得认真投入的东西。
更何况，运动社团的那种氛围，对我来说完全是未知领域。我决定，还是先专心听安二说话。
「我觉得那家伙也不是随随便便就决定地点的。她是——」安二低头看了一会儿在自己手中晃动的麦茶，「她是知道步人你在这里，所以才选择了这里，作为她备战自己最重要比赛的地方」
安二最终还是没有喝那杯麦茶，把它放回了桌上。
「这点希望你能明白。步人你在这里并非偶然。是她，选择了有步人在的地方」
「安二，你对橘——」
安二用手势制止了我后面的话。他的嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。
「不用说了」
「可是——」
「在比赛结束之前，我没打算做任何多余的事。而且，我和她并不是那种关系，这一点我自己最清楚不过了」
「我觉得，问题并不在于此吧」
「问题就在于此。我们社团可是强队啊，不过只有女生」
安二自嘲地笑了笑，终于喝了一口麦茶。他咕咚咕咚地大口喝着，一口气喝掉了大半杯。
几乎就在安二放下杯子的同时，玄关的门开了。
首先映入眼帘的是天音同学的身影，接着就看到了她身后站着的橘。昨天那几个人又到齐了。
「哟，欢迎欢迎」安二用轻松的语调说道。
「我看绘莉一直在被说教，太火大了就把她带来了」
安二脸上露出苦笑。橘则是一副闷闷不乐的表情。
天音同学不用手就蹬掉了鞋子。「从下公交车那一刻起就觉得不对劲了，但从昨天开始那算什么啊？不过呢？空手部的各位也都是客人啦？我也已经很安分了」
她像是要把积压的什么情绪都抛向挑高天花板似的，一边说着，一边重重地坐在了我和安二围坐的餐桌旁的椅子上。然后毫不犹豫地捏起安二带来的蘑菇形巧克力，吃了起来。
「顺便说一句，我也是蘑菇派的」天音同学说道。这真是个恰到好处、随口补充的小信息。
橘叹了口气。「唉，我这边也是有很多事啦。顺便说一下，那个叫亚希的女生也是。各有各的情况」
「那算什么啊，绘莉你以前是这种风格来着吗？也太优柔寡断了吧」
「我们都已经十八岁了，已经不是小孩子了。当然也会犹豫不决啊」
「我倒觉得你反而变回小时候的绘莉了。你不是变强了吗？现在绘莉你才是最厉害的吧？把那种讨厌的家伙揍飞不就行了？那家伙，根本不是能讲通道理的类型吧。你到底是为了什么才变强的啊？」
看着连珠炮般说话的天音同学，橘无力地笑了笑。
「确实不是为了揍飞看不顺眼的人。沙里回到日本以后也变了吧。你以前不是更文静些吗？是不是有点丢掉日本人的感觉了？」
我和安二在争吵的两人中间交换了一下眼神。明白彼此都感到了类似的尴尬。
一阵沉默持续了一会儿，只有天音同学咔嚓咔嚓吃点心的声音在继续。
我稍稍举起了手。大家的视线都集中过来。「那个，话说，天音同学，你是所谓的海归吗？」
天音同学轻轻叹了口气，然后回答：「也不是什么多好的事。也没能好好上学，正好父母要去海外工作，我就跟着去了而已。绘莉说的有一半是对的」
天音同学说到这里顿住了，直视着我的眼睛。
「是我的内心变坚强了。仅此而已」
「那把那方法教给我啊，我也想变强啊」橘自嘲般地说道。
天音同学的视线转回橘身上。「因为我有目的。我想和过去的后悔做个了断。为此才回来的。所以，不能再继续软弱下去」
橘沉默着，接受了天音同学的话。
「绘莉。我们只能靠自己改变，因为问题出在我们身上。所以绘莉你才来这里的吧」
橘垂下眼帘，轻轻地点了好几次头。「嗯，是的」
「你是来结束那段既不亲近也不生疏、半吊子的关系的吧？那样的话，该做的事不就只有一件吗」
橘微微笑了笑，闭上了眼睛。「我当然明白」她说着睁开眼，视线转向我。「步人，我有件事想拜托你，能听我说吗？」
浮现在橘脸上的笑容，看起来既带着寂寞，又透着不安。唯一能确定的是，那笑容看起来并不开心。
「拜托？」
「下一场比赛，如果我赢了，希望你答应我任意一个要求」
「任意？」
「对，任意」
「那不就是请求的请求了吗？如果已经决定了，直接说出来不是更快吗？」
「那样不行」橘斩钉截铁地说。「我赢得比赛。步人答应我的要求。这很重要，你能答应我吗？」
我一边迎上橘的视线，一边稍作思考。凝视着难得一脸认真的橘，她不像是在开玩笑。这件事一定有什么意义吧。至少对她本人而言是这样。那么，我的答案已经决定了。
安二微微笑着开口说：「喂喂，下一场比赛不就是全国高中大赛吗？」
橘点了点头。「我要成为日本第一。所以到时候要遵守约定哦，步人」
「好的，我答应你」我这样回答道。
橘对我回以微笑。「还有沙里」橘直视着天音同学。她对歪着头的天音同学说：「这次要为我加油。从心底里为我加油。我希望沙里能为我加油」
天音同学带着些许满足的笑容说：「如果是好友赢的比赛，我会去看。输的比赛我不想看。因为我意外地爱哭呢」说着，伸手去拿安二带来的零食。
「好啊，那样就行。你们两个，都答应我了哦」
橘站起身来，安二也紧随其后，各自回了自己的房间。天音同学仍坐在椅子上，大大地伸了个懒腰。从她的喉咙里挤出一声像猫一样的“咕啊”。
「今天我倒是有件事想问你」
「什么？你不困吗，步人君」
老实说，现在可不是犯困的时候。
「天音同学和橘是青梅竹马吧」
「是啊」
「想必，对于未来的天音同学来说，她也是亲密的对象吧」
「嗯」
天音同学茫然地望着高高的天花板。我向天音同学问道：「那么，天音同学你应该记得吧？橘能不能赢得这场比赛？能不能成为日本第一？」
天音同学的视线没有移动。她凝视着缓缓旋转的吊扇。不久，天音同学清晰地说道。
「绘莉会赢的。绝对会赢。因为她变得那么强了嘛」
天音同学的话语，听起来也像是在对自己说。
我微微笑着看着天音同学茫然的侧脸，她不满地转向我。「你在怀疑吗？」
「关于我的未来，我某种程度上是相信的。但关于橘的比赛，我总觉得天音同学不知道结果」
「为什么？」
「因为你看起来在不安」
「我吗？」天音同学罕见地大声说道。「怎么可能」
「我也去看比赛吧。我们俩一起加油」
「有点生气了」天音同学小声说道。「好吧，那我就预言。而且是两个」
「两个？」
天音同学朝我竖起食指。「第一个，明天空手道部会面临考验。或者说，是个小意外。不会关系到人命，所以放心吧」
「意外？」
「第二个」天音同学打断我的话，竖起第二根手指。「即便如此，绘莉也会赢。赢了之后，步人君要帮绘莉实现愿望。那就是我所知道的你们变亲密的契机」
「亲密的契机？」
天音同学小声笑了。
「你俩会就这样结合在一起。你喜欢绘莉的吧，步人君」
躺下之后，我长时间望着天花板。
睡不着。
为了分散注意力，我打开智能手机，查看了妈妈发来的消息。
询问都雄的情况，只得到了『一切顺利！』的回复。没有捷克的照片什么的。妈妈那典型的粗枝大叶的反应让我笑了。
『你那边呢？和天音同学处得怎么样？』这样发来，所以我回复了「我仅有的朋友们全都聚在一起了」
『什么意思？』回复来了。我只发了「回去再说」，就把视线移回天花板。
天音同学的话语还留在我脑海里。
我和橘结合在一起。
能那样就好了，我心中也有这样的心情。
但是，不知为何现在的我感到困惑。
当我探寻这份困惑的真相时，最后留在我脑海中的，是弹奏钢琴的天音同学认真的侧脸。
我在自己的视线中举起手。我凝视着自己和天花板之间的手背，然后翻转过来凝视着手掌。
闭上眼睛，回忆起在那青白色的月光中弹奏钢琴的天音同学的身影。我的手指开始笨拙地舞动。
总觉得有些不对劲。
我让十指继续跳动了一会儿。微微睁开眼睛。
是左手。我将左手举到眼前。
这种笨拙感是什么？为什么，只有对天音同学的演奏我会有这样的感觉？
即使思考也找不到答案，我用右手包住了左手指。像哄孩子睡觉一样，等待着手指平静下来。
我对与橘结合的未来感到困惑，是因为天音同学站在我的心中。
一闭上眼睛，她伸向琴键的脊背曲线便浮现出来，俯视我时流下的泪水浮现出来，拥抱我的她的温暖，以及列举我优点的她认真的表情也浮现出来。
我不知道她是否知晓未来。或许，她从她祖母那里继承了不可思议的力量。那样的事情超出了我的理解范围。
可以肯定的是——天音同学在我不知道的地方，为了我而拼命地在推动着什么。
她把我叫到这里，也把或许知晓我过去的橘叫来，帮助我面对过去。
很明显，她是出于善意，为了我而在努力做些什么。
我来到这里第四天的午餐。老板哼着歌做的是麻婆豆腐。他挥舞着看起来就很重的正宗中华锅。或许是因为大量的料理被漂亮地消耗掉让他非常高兴，老板总是开心地准备着餐食。
我也渐渐记住了这个食堂的各种布置。使用的餐具是有限的。要么是用大盘子盛得满满的，要么是用大深盘盛得满满的。
当我搬运叠放在餐具架上的深盘时，嘈杂的脚步声靠近了。
「能出车吗！」
由于男生的叫喊声，正在准备餐食的我们三人的动作戛然而止。
一个穿着道服的男孩站在那里，喘着粗气。他是安二疼爱的学弟中，体型较丰满的那个。
回答他问题的是天音同学。「怎么了？」
「橘学姐受伤了」
天音同学的表情消失了。「绘莉？受伤了，怎么回事？」
「脚趾，可能骨裂了」
「骨裂？为什么啊」天音同学反问道。
「在组手的自主练习中，上段踢击中了原山前辈的头套，就这样」
我和天音同学面面相觑。
意外——昨夜天音同学的话语不由分说地浮现在脑海中。
老板也停下烹饪的手大声说道：「叫救护车不是更好吗？」
「本人说没那么严重」
「为什么会这样，是不是傻啊」天音同学说着走出了厨房。「不是有顾问吗？你们是开车来的吧」
「现在不在，也没有车。老师和都筑学姐去明天开始的比赛会场做准备了」
「为什么总是这样时机不好啊，总是这样」
天音同学这样甩下一句就跑出去了。我和穿着道服的学弟也紧随其后。
体育馆里，部员们在墙边围成了一个圈。橘在中心。表情僵硬。
「绘莉」天音同学跑过去。「从这男生那里听说了。怎么了？」
「只是脚拇指受伤了而已。没什么大不了的」
看向橘的脚。右脚拇指红肿了起来。
「那个判断让医生来做。我带你去那里」
对于天音同学的话，橘小声笑了。「确实，是那样呢」
橘靠着墙站了起来。
「亚希」
橘一叫，原山同学就投来不安的视线。
「练习，亚希你看着别停下来。你不是说过吗，团体形也要出赛的」
「在这种时候摆主将架子，狡猾哦」
原山同学的话语虽然带着吵架的语气，但声音是柔和的。我感觉到，两人真心话的部分，在话语的背后连接着。
「安二呢？那家伙在哪里闲逛啊。该不会是偷懒没参加自主练习吧」橘用轻松的语气说道。
「我去找他！」瘦弱的男部员回答道。
「拜托了。沙里，不好意思，能借我肩膀吗」
「不只是肩膀，还想借车吧」
「你打算让我从这种深山里走到医院吗？我可是骨折了啊」
「还能这样嘴硬就说明没事。步人君，一起来吧」
我和天音同学一左一右夹着橘，搀扶着她。
走出体育馆，只见老板的轻型汽车停在那里。驾驶座上坐着老板。
我们让橘坐进后座。
「步人君，坐她旁边吧」天音同学说道。我从车后绕过去，从另一侧上了车。
原山同学从体育馆里跑了出来。
「绘莉，这个。钱包在里面吧」
原山同学递来了背包。是橘上下学用的包。
「啊，对啊。谢谢」
「还有这个，虽然是我的」
原山同学递给橘一件薄卫衣。确实，穿着道服去医院太显眼了。
「帮大忙了，我会当护身符的」
「真会说话。喂，可别弃权啊」
「不会的。没事。我要用上段踢赢得比赛」
原山同学点点头，向后退了一步。天音同学关上橘那侧的车门。随即俯身靠近驾驶座车窗说道：
「老板，后面就拜托了」
驾驶座上的老板点了点头。
「天音同学，你不来吗？」我从后座出声问道。
「设施方的人全都离开可不好吧，而且──」
「能够克服的考验。一点小意外」
我抢先说出这句话，天音同学瞬间睁大眼睛，随后点了点头。
「就是这样。请好好鼓励旁边的女孩子。她好像骨折了」
橘回应道：「没断。可能只是骨裂」
「但是，不能自己走路吧」
「就算状态再好也不可能走着去。这地方太偏僻了」
听到橘的话，天音同学回以笑声，轻轻拍了拍车门。
车子划出一个小弧线调头，驶出度假旅馆的出口，朝着车站方向开去。
当天音同学和原山同学的身影从视野中消失后，橘脸上一直挂着的笑容也随之褪去，表情变得僵硬起来。
「已经提前给医院打过电话了。整形外科门诊」
老板握着方向盘说道。
「谢谢您」
之后有一段时间，只有汽车的引擎声持续着。橘把原山同学递给她的卫衣披在肩上。
「疼吗？」
我一问，橘就用像是受不了的表情看着我。
「当然疼啊。怎么可能不疼。不能说点更有趣的话题吗？能让我分心的那种」
「怎么可能说得出。我没那么机灵，橘你最清楚了吧」
「是吗，也是呢」橘小声笑了笑，把目光转向窗外。看不到她的表情。「随便什么都可以，跟我说说话嘛。总比一片寂静要好」
这对我来说难度也很高。
「橘也是长野出身的吧。家在哪一带？」
「比那家度假旅馆更靠近市区一些。但是交通不便程度半斤八两。没有车就什么都干不了」
「和天音同学是同一所学校吗」
「只到中途」
我想起了昨夜两人谈论的事情。
「天音同学是去了国外吧？」
「嗯。应该是欧洲吧？」橘向驾驶座的老板确认道。
「是啊」老板回答。「沙里的父亲是不是也快回来了呢」
「啊，她爸爸还在国外吗？」我这么一问，老板转过头来让我看到他的侧脸。
「嗯，好像只有沙里先回来了。其实我还挺担心的，她离开长野那么久。不过现在放心了，她和以前的朋友也相处得很好。沙里是个幸福的孩子」
又一阵子，只有引擎声持续着。车子因为信号灯缓缓停下。
「呐，步人」橘依然面朝窗外说道。
「嗯？」
「我能赢吗」
我把脸转向橘。车子如同停下时那样，又缓缓启动。
「你觉得我能赢吗？」说着，橘转向我。
「我觉得能」我点了点头。
橘微微笑了笑，说了声「谢谢」，又将视线移回窗外。
综合医院的停车场十分拥挤。这是我来到这个城镇后见过的设施中最热闹的一处——不过用“热闹”来形容医院是否合适倒是有些微妙。
候诊室里，接到部员联系的顾问老师已经先到了。他向老板和我郑重地道了谢，并对橘说了些鼓励的话。虽然外表看起来不怎么正经，但内在或许是个温柔的人。
多亏老板事先打过电话，橘等待诊疗的时间并不长。
经过简单的触诊和X光拍摄，确认到脚拇指确实骨裂了。需要静养等待自然愈合。除此之外没有其他治疗方法，似乎也不需要像拐杖那样夸张的辅助工具。
「橘的比赛是什么时候？」
「后天。明天是开幕式和亚希她们的形的比赛」
「后天……」
橘笑着点了点头。
「嘛，只能靠气势上场了。开点强效止痛药，缠上厚厚的绷带，上场」
回程的车里，一时无人说话。
望着后座窗外流逝的街景，我说道：「乡下也不错啊」
橘没有回应。我看向坐在身旁的橘。她低垂着头闭着眼的侧脸，随着车辆的震动轻轻摇晃。
「橘……？」
没有反应。从扎起的头发中散落的一缕发丝垂在她的脸颊上。
车子转弯时，橘的身体缓缓向我这边倒来。手臂附近感受到了橘放松下来的体重。她的脸颊靠在了我的肩上。隔着薄薄的布料，能感受到柔软的触感和体温。
透过挡风玻璃的后视镜，与驾驶座的老板对上了视线。他的眼中浮现出温和的笑意。
「大概是累了吧。看起来经历了不少事情」
老板这么说时，副驾驶座的顾问回过头，面无表情地看了看我和橘，又转回前方。其间，我无意识地屏住了呼吸。
「她是个什么事都自己扛的孩子。就让她这样睡吧」
面朝前方的顾问老师说道。从我这里看不到他，但我想他此刻一定带着温柔的表情吧。
直到抵达度假旅馆，橘都没有醒来。当车子在停车场开始倒车时，橘缓缓将脸颊从我的肩上移开。人为什么一到目的地就会自然醒来呢？
「咦」
睡眼惺忪的橘环顾四周。
我们下车后，在停车场目送橘和顾问老师的背影离去。
或许是止痛药生效了，橘已经能够自己走路了。不管脚步还有些拖沓。
天色尚明，但已是该准备晚餐的时刻。
「步人君，你可以先休息一下。也跟沙里说一声。晚餐我会做得简单些」
老板这么说着朝食堂方向走去。
我也决定先回自己的房间一趟。经过三角屋顶的管理栋时，在一扇窗边看到了熟悉的侧脸。是安二。窗户似乎开着。
「安二」
我出声叫他，安二转过头来。他脸上似乎隐约透着疲惫的神色。
我朝安二所在的位置走去。他在摆放着大型洗衣机的洗衣区里，独自一人。
「在洗衣服？」
「嗯，毕竟是夏天嘛。男生更容易出汗」
安二身后圆形的玻璃窗里，白色衣物正在不停地旋转。仔细一看，那是空手道服。
「刚才真是够呛。橘受伤了」
「听说了」安二说着，淡淡地笑了笑。那笑容对他而言异常成熟，带着些许寂寥。「我这个人啊，好像总是这种时候不在场呢」
他搔着后脑勺说道，随后又露出他惯有的、无忧无虑的笑容。「所以，医生怎么说？」
「给她看了X光片上的骨裂，开了止痛药，好像就结束了」
「那橘还是会出场吧？」
「我说，比赛是后天对吧？骨裂不也算是骨折的一种吗？真的能上场吗？」
「嗯——」安二沉吟片刻后继续说道，「当然，能静养是最好的。但如果是全国大赛的话，大部分选手都会上的吧，尤其是三年级」
「是这样的吗？」
「和完全骨折不同，脚趾或者肋骨的骨裂，除了放任不管也没别的办法」
「但是，医生也说了要静养啊」
「医生怎么可能不说呢」安二无奈地说，随后将目光投向远处，「橘参加的是组手啊」
「什么意思？」
「空手道比赛大致分为两种。组手和形。组手是对战，形是演武」
和字面给人的印象一致。我点点头，安二继续解释。
「我觉得出场比赛是可能的。顾问大概也不会阻止。毕竟有过先例，换作是我大概也会上。但果然还是会害怕吧。明知会痛，还得用那只脚去踢击对方」
脑海中浮现出昨天在练习场看到的橘的上段踢。
「倒不是说关乎选手生涯什么的，但明知道会剧痛还必须出脚。关键在于能否克服那份恐惧和实际的疼痛」
「全国高中大赛，是决定日本第一的比赛吧？」
「是啊」安二笑着点头。
「那种状态真的能赢吗」
「谁知道呢。既然橘说要上，那我们只能支持她了吧」
「话是这么说」
「你会来的吧，步人」
「诶？」
「比赛啊。在车站那边。到时候要给她大声加油哦。那样的话，橘就能赢」安二将视线投向身后的烘干机，沉默片刻后喃喃道，「怎么还没干啊」
