蕾思缇亚抽搐着倒下的身影，在克劳迪雅心中和妓女时期的同事重叠。

「不可以……不行！」

指尖渐渐冰冷，克劳迪雅拼了命向前跑去。

她感觉到护卫骑士怀抱疑惑，不过护卫骑士没有再次挡住她的去路。

她立刻来到蕾思缇亚身边。

在这些动作之间，究竟过了多久的时间？

即便是短短一瞬，克劳迪雅也觉得十分漫长。

蕾思缇亚还只有手脚痉挛，不过毒侵蚀全身只是时间问题。

（现在可没有时间拖拖拉拉了！）

失去意识的蕾思缇亚，脸上已经没了刚才的生气。

脸色渐渐失去生气，全身松弛的模样让人感到不安。克劳迪雅摇了摇头，抹去心里的消沉。

她握着自己先前准备好的解药，手却止不住颤抖。

（振作点！蕾思缇亚大人能不能获救，就看解药了！）

她鞭笞不中用的自己。

克劳迪雅在学园导览时，曾询问劳迩关于解药的材料。

虽然妓女时期已经询问过材料，不过毕竟毫无预兆下就能做出解药，肯定会让人感到可疑。

克劳迪雅告诉劳迩，蕾思缇亚可能会服毒自杀，并换取了解药材料的解答。

前世在妓院，劳迩之所以没有提起蕾思缇亚的话题，克劳迪雅唯一想到的理由就是蕾思缇亚已自尽。

同时这也证明，为何劳迩在前世会将解毒方法，告诉身为一介妓女的克劳迪雅。

克劳迪雅一开始以为，劳迩只是单纯担心自己的安危。

毕竟身为同事的妓女都有办法拿到毒药，也不能否认克劳迪雅和周遭的人有可能会摄取到毒药。

然而这份确信却渐渐淡化。

劳迩一定也有担忧吧。

再加上，如果蕾思缇亚因服毒身亡，对此劳迩心中也存在吊念她的情意呢？

如果当初，劳迩没能成功救下原本有机会拯救的性命？

克劳迪雅赌劳迩心中或许存在着后悔，并相信这次，劳迩在心情上也想要拯救蕾思缇亚。

（真是的！这样子完全喂不进去。）

克劳迪雅想尽办法要让蕾思缇亚喝下解药，却始终无法顺利。

再拖下去可没完没了。克劳迪雅一把抓起放在旁边的水瓶。

一旁的席尔维斯塔似乎在叫喊些什么，然而着急占据心头的克劳迪雅听不进他的声音。

克劳迪雅将解药含在口中，用双手固定住倒在地上的蕾思缇亚。

（拜托你，喝下去吧……！）

克劳迪雅堵住蕾思缇亚的唇，用舌头将药流入她的咽喉。

感觉到她的喉咙反射性地滚动，克劳迪雅离开她的脸，接着帮她换了一个姿势。

「活下去！」

为确保蕾思缇亚的呼吸道畅通，克劳迪雅用双手按压她的胸膛，持续按摩跳动减弱的心脏。

（插图013）

这一连串的行动，是克劳迪雅向医师讨教来的。她想到妓女时期躺在病床上的海伦，为了以防万一能进行急救而学习。

（虽然不知道这么做对不对。）

「活下去！你要活着偿还罪过！」

（不会让你死的。）

做着平时不常做的动作，克劳迪雅的身体很快就感到疲惫。

她忍着不让自己伸直的手臂弯曲，拼命祈祷。

「活下去！我不会让你死在我面前！」

汗水滑落下巴，黑发紧紧贴在颊畔。

凌乱的发丝遮住的视线，这让克劳迪雅感到不快，却没有停下动作。

（拜托你，我已经不想再看到他人死去的模样了！）

妓院是个死亡近在咫尺的地方。

人的生命很轻易就凋零，克劳迪雅曾深深体会过无数次这种经验。

──即便对你来说，这个世界是地狱。

克劳迪雅的思绪因疲惫而混乱。

蕾思缇亚是罪人。

既然这样，活在地狱才是对蕾思缇亚的处罚吧。

就像克劳迪雅曾在妓院活过。

她的脑中闪过妓女时期，那位同事的身影。

在温暖的游戏室中命丧黄泉的女子。

克劳迪雅实在不认为，那名女子有必须寻死的重罪。

但是……

（如果你今后又想寻死，我会阻止你的。）

无论遭到什么样的辱骂，她一定还是会伸出援手。

克劳迪雅无法阻止这股冲动。

（如果你想咒骂这个世界是地狱，就由我来改变吧。）

她已经不是妓女，而是公爵千金。

她要尽自己所能去改变环境，改变世界。

一开始或许只能走一步算一步。即便如此，她也想打造出任何人都能舒适生活的世界。

（拜托你，给我机会吧。）

这是一厢情愿的祈祷。

她也知道这只是自我中心的想法。

这不是一条轻松的路，甚至也有可能会有人在背后指指点点。

虽然消极的想法接连不断冒出，但同时也点燃了克劳迪雅胸口的觉悟。

小小的火苗渐渐变大，接着变成了火焰。

（我决定了。）

所以──

（蕾思缇亚，你──）

（你要活着，配合我完成我的正义！）

克劳迪雅的蓝色眼瞳彷佛一片海洋。

深邃的湛蓝掀起波涛汹涌，吞噬了各式各样的事物。照入海中的光将海水变透明，显现了路途。有时会转变为为绿色的海洋，也透露出其面貌多变与可能性。

蕾思缇亚「咳呼」一声，恢复了呼吸。

看到渐渐重回血色的脸庞，克劳迪雅不禁虚脱在地。

席尔维斯塔撑着她的后背，避免她倒在地上。

「剩下的交给医师吧。」

席尔维斯塔在耳边的低语，疗愈了克劳迪雅。

抬起眼帘，医师的身影映入视线。这时克劳迪雅才明白，席尔维斯塔先前的大喊是在呼唤医师。

过了不久，隔着后背听着心爱之人的心跳，克劳迪雅安详地闭上双眼。

蕾思缇亚台面上以身体状况突然变差为由，送往王宫内的诊疗所。

席尔维斯塔刻意没有提劳迩的事情。

这次的事件，台面上的剧本是蕾思缇亚带克劳迪雅参观女子宿舍时，席尔维斯塔突然来访，于是除了茶会时间之外，三人便有了机会聊上天。

也因为蕾思缇亚背负了所有罪过，芭里王国方的少爷千金们均保持缄默。

「当时不知道是第几次被迪雅吓到。」

「您还在说那件事啊？」

听到蕾思缇亚已经能起身，克劳迪雅便来王宫拜访。

她被带到豪华的会客室和席尔维斯塔碰面。

接下来，两人将要对蕾思缇亚进行台面上名为「探病」的判决。

多亏克劳迪雅迅速的急救处理，蕾思缇亚平安保住了一命。不过席尔维斯塔似乎对某件事情一直耿耿于怀。

克劳迪雅仰望坐在自己身旁的金黄色眼眸。

「我一直到现在都不愿相信，你竟然会奉上自己充满魅力的双唇给他人。」

「当时是为了救人命，而且蕾思缇亚是女性。」

虽说救助人命无关性别，不过若她不这么说，席尔维斯塔恐怕会咬着这一点穷追不放。

「让其他人去救助不就得了？」

「当时没有时间多做说明。席尔也明白当下的事态分秒必争，对吧？」

席尔维斯塔纤白的指尖，依依不舍地流连在克劳迪雅的唇边。

克劳迪雅也知道自己有些胡来，便任凭他摆布。

「我当时实在太拼命了，没有时间去思考其他事情。」

「虽然我也明白，但有时脑中闪过那片景象时，会让我不禁想杀了蕾思缇亚贵女。」

「席尔？」

「……我说这话太轻率了，毕竟她的命是你救下的。不过希望你也能明白我的心。」

席尔维斯塔靠向了克劳迪雅的头。

知道他在向自己撒娇，让克劳迪雅锐利的眼神无处可去。

「真是拿您没办法。」

她只能这么说着，并容许席尔维斯塔的亲近。

然而当她感觉到席尔维斯塔的唇瓣描绘起自己的耳朵，再度压低了声音。

「席尔？」

「不可以？」

「当然不可以。」

捏了捏未婚夫动作开始不安分起来的手，克劳迪雅站起身，准备达成来这里的目的。

来到房内探访蕾思缇亚，便看到她撑起上半身而坐，望着半空中发呆，蒙上阴霾的蓝眼带着灰色。看到远远不及康复的身影，克劳迪雅不禁失去言语。

（就算已经褪去毒素，心灵的伤还是没有那么轻易痊愈吧。）

克劳迪雅不明白蕾思缇亚究竟在想些什么，最后竟然走上服毒一途。

再加上她还自己准备了证据，难道蕾思缇亚一开始就有这么做的打算吗？

（但是以她的地位来看，即便任务失败，应该还是有机会接收到王子派其他支援才对。）

即便失去劳迩的信赖，蕾思缇亚依然有别条路可走。

到头来不管克劳迪雅再怎么思考，还是只有本人才知道答案。

（在这种状态下惩处，蕾思缇亚大人还有思考的能力吗？）

克劳迪雅听医师说蕾思缇亚的状况渐渐好转，然而那指的是身体的状况。

思考着该怎么做才好，正当克劳迪雅的视线正要转向席尔维斯塔时，中途和蕾思缇亚对上了眼。

（咦？）

克劳迪雅不禁怀疑自己眼前的景象。

蕾思缇亚视线聚焦在克劳迪雅身上后，双眸在眨眼间恢复了光彩。她的脸颊红润，像是花朵绽放般露出笑容。

「您还特地来探望我吗！？」

看到蕾思缇亚激动地展露喜悦，克劳迪雅却只感到疑惑。

这彷佛在摇着尾巴的模样，让蕾思缇亚的身影和某商社的嫡子重叠──和那位将克劳迪雅当作女神崇拜的布莱恩的身影重叠。

看到蕾思缇亚的表情瞬间出现转变，席尔维斯塔向前一步，将克劳迪雅护在身后。

「看你的样子，似乎恢复得很顺利。」

「请问今天是为了何事而来？」

这段对话乍听之下成立，然而蕾思缇亚的视线却迟迟没有从克劳迪雅身上移开。

简直像是完全不把席尔维斯塔放在眼里。

「您想知道王子派的事情吗？还请尽管问我吧。」

「我不是来闲话家常的。」

「是啊，说得也是。您想知道什么？王子派的秘密资金吗？还是要我告诉您在王太子派里卧底的王子派贵族？」

蕾思缇亚是真的想要主动提供情报。

她是将错就错？还是想先出卖情报好为自己加分？克劳迪雅实在无法判断。

克劳迪雅唯一感觉到的，只有这股非同寻常的气息。

（难道是毒素留下了后遗症？）

蕾思缇亚看起来不像在演戏。

对克劳迪雅开口的蕾思缇亚，看起来简直像是忍不住想表达意见的孩童一般。

「王子派有秘密资金？详细情况我稍后再问，首先要宣布你的惩处。」

「没想到竟然能再见到克劳迪雅贵女，实在是意外之喜！」

「王室可以将你在港都布雷纳克进行的间谍活动一笔勾销，不过相对的，你今后要作为哈兰德王国的间谍进行活动。若不听从我方命令，王室就会以现有证据对你下判决。」

「请您尽管命令我吧！我愿意成为您的看门狗！」

席尔维斯塔和蕾思缇亚的话语完全对不上。

面对这种状况，克劳迪雅感到些微寒颤。

她甚至感受到席尔维斯塔的狐疑。

思考片刻后，克劳迪雅拉了拉席尔维斯塔的袖子。

「我来和她谈谈看吧。」

「没问题吗？」

「我想她不会攻击我。」

而且床边还站了负责监视蕾思缇亚的骑士。

撇开蕾思缇亚的异常状态不看，没有任何危险性。

「蕾思缇亚大人。」

「请您别叫我大人了！我没有那种价值，还请您直呼我的名字吧。想把我当狗还是垃圾都没关系。」

「……蕾思缇亚，你听懂刚刚那些话了吗？」

「克劳迪雅贵女──不，只要主君要求我理解，使命必达。」

听到克劳迪雅呼唤自己的名字，蕾思缇亚的表情转为真挚。

她的右手放在胸前，微微低下头。

只看这个模样，简直像是忠诚的臣子一般。

「为什么要对我如此谦卑呢？」

克劳迪雅不明白蕾思缇亚为何称呼自己为主君。

在蕾思缇亚服毒自尽之前，两人明明是对等的关系。

「主君是我的救命恩人。我忘不了临死前，您出现在我眼前的美丽倩影。能为主君卖命自是乐意至极，还请让我为主君献上我的剑吧。」

克劳迪雅原本以为她当时已经意识不清，不过蕾思缇亚似乎清楚看见了克劳迪雅的身影。

就算是这样，她话语还是充满了浮夸。

蕾思缇亚甚至还提起骑士向主人宣示效忠一生的仪式，更让人觉得夸张。

看到克劳迪雅蹙起眉头，蕾思缇亚继续说下去：

「自从与主君相遇后，我的心便早已背叛了劳迩。我一直想要效忠于您。」

「我不记得曾看到你表现出类似的举动。」

「因为身为芭里王国的国民，这是不被允许的行为。但是我没有办法欺骗自己的心。如果不能效忠于您，即便活在世上也没有意义。」

蕾思缇亚陈述的是她自尽的理由。

因为计谋失败，克劳迪雅不会和劳迩携手共度未来，于是她选择服毒自尽。

老实说，这段来龙去脉实在令人难以立刻消化。

不过这件事情是否属实，只要看蕾思缇亚今后的动作便能得知。

「既然这样，好好理解我接下来说的话。你的罪过不会公诸于世，不过我想劳迩殿下大概不会再信任你了。即便如此，你也能完成任务吗？」

「悉听尊便。只要是主君的命令，我必定完成使命。」

「口头承诺确实很容易。」

「不然先让我回劳迩身边证明吧。即便无法获得他的信赖，至少我还是能回到他的身边。」

目前，劳迩对蕾思缇亚存有疑虑。不过劳迩没有蕾思缇亚对自己下安眠药的证据。而且至今为止即便存疑，劳迩依然没有将她遣返回国。

（也并不是完全没有希望吧。）

不过尽管如此，正常来想还是很困难。

克劳迪雅和席尔维斯塔四目相交，分享想法。

看到他点头后，克劳迪雅回答蕾思缇亚：

「我想应该不需要我提醒，千望不要忘记有人一直监视着你。」

「我明白，我不会怀疑主君。」

「你伤害了多少人，今后就必须去拯救他人，这一点要谨记在心。这是你的赎罪。」

「是，我会铭记在心！」

有时候间谍必须背叛国家，成为双面间谍。就连担任间谍的专业人士都是如此。

再加上蕾思缇亚是芭里王国的人，克劳迪雅当然没有全然相信她。

不过凭第六感来看，克劳迪雅感觉不出她在说谎。

蕾思缇亚的身体状况渐渐好转，接着治疗地点便从王宫转移到了芭里王国的大使馆。

之所以没有回到女生宿舍，是因为劳迩想要监控她吧。

顺带一提，在建造大使馆的时候，哈兰德王国和芭里王国均有派人监督，因此不存在女生宿舍那种机关。

随着蕾思缇亚被转移到大使馆，席尔维斯塔和克劳迪雅也被邀请到了大使馆。

劳迩前来迎接两位到访。

「欢迎你们来。希望你们先原谅我，这么晚才亲口道谢。」

「别在意，我已经收到书面感谢。」

台面上是两人救了生病的蕾思缇亚。于是劳迩便立刻差人，将感谢书信送去给席尔维斯塔以及克劳迪雅。

不过劳迩还是想要当面对两人道谢。

「尤其克劳迪雅，你可是蕾思缇亚的救命恩人。剩下的去会客室再谈吧。」

蕾思缇亚服毒的事实，实在没办法瞒过劳迩。

毕竟克劳迪雅事前已经暗示过了。

今天的邀请很明显除了感谢之外，也是为了得知来龙去脉。

侍女在会客室奉上茶后，将房内留给克劳迪雅三个人。

从这里开始是私人时间。

面对两人，劳迩没有一如既往的开朗。

因为当时突如其来的睡意，劳迩也有猜到自己被下了安眠药。

劳迩应该也有推测出下药的目的吧。

后续听潜伏的隐者报告，那之后隐者替劳迩穿上了衣服，并用药让他清醒了过来。

「听说没有受到邀请的席尔维斯塔也在场，我大概就猜到了事情走向。所以让我对一下答案吧。」

席尔维斯塔回应劳迩的希望，按照顺序说明事情原委。

蕾思缇亚知道自己做法强硬，依然想让劳迩和克劳迪雅制造出既成事实。察觉此事后，席尔维斯塔介入阻止。知道自己无路可逃后，蕾思缇亚饮毒自尽。

劳迩始终沉默地以点头回应。

「被亲信背叛的感觉如何？你不也在提防她吗？」

「是我的思虑太不周全了。克劳迪雅还被卷进来，真不知道该怎么对你道歉……」

劳迩身体向前倾，手肘搁在膝盖上，双手交握着露出难过的表情。

他是责任感极强的人，这次的事件实在难以原谅自己吧。

克劳迪雅则缓缓对着这样的劳迩摇了摇头。

「我明白劳迩殿下也是受害者，而且多亏您事先警告，我也才能去依靠席尔的帮助。」

「也就是说，没有做好对策的人只有你自己而已。」

席尔维斯塔依然不改谴责劳迩的态度。不仅如此，他甚至露出嘲笑的表情挑衅劳迩。

席尔维斯塔平时的温和，在进入会客室的瞬间消失无踪。

与此相对，劳迩则受到重重打击。

劳迩不仅没能阻止蕾思缇亚的计谋，甚至也没能阻止她服毒自尽。再加上，到了现在自己手上还是一个证据也没有，劳迩因自己的无能尝遍绝望的味道。甚至还是多亏有克劳迪雅和席尔维斯塔的证言，才能获得间接证据。

「我实在无话可驳，到头来我什么都没能做到。」

「不是没能做到，是没有做到吧？你难道有办法看着迪雅的脸，再说一次一样的话吗？」

席尔维斯塔语气淡然，话中的棘刺却锐利无比。

克劳迪雅先前便决定，这里要交由席尔维斯塔负责。

因为他是真的很生气。

在席尔维斯塔的怒火攻势中，劳迩只是垂下了眼帘。

「……」

「哈！实在难堪。就算继承顺位延后，你明明依然是王位继承人，然而看到你这副模样，实在让人不得不认同芭里国王下了正确的判断。」

「……我打算负起这次的责任，放弃王位继承权。」

（到头来还是要变成这样吗？）

在学园里的时候，劳迩的想法看起来似乎有所转变。

蕾思缇亚没有死。

即便如此，劳迩还是要选择和前世一样的路吗？

（毕竟我也不知道重生前的真实状况如何。）

为何劳迩会退出王室？克劳迪雅手上没有精确的情报。

至今为止的假设，全都是基于劳迩的为人做出的推测。

「你应该知道在我面前说出这种话，具备了什么样的意义吧？」

「你手上应该有什么证据，对吧？我会失去地位，你尽管放弃我无妨。」

「劳迩殿下……」

听到这放弃的语气，克劳迪雅情不自禁地开口。

听见克劳迪雅的声音，劳迩这才终于抬起视线。深棕色的眼中充满了自责的情绪。

「和你聊过之后，我也想要去改变自己，不过看来已经太迟了。」

说完这句话，劳迩再度垂下视线。

看着毫不掩饰自己情绪的劳迩，席尔维斯塔静静地站了起来。

「你已经想像到会有什么后果了吗？」

「王兄大概会要求放弃王位继承权的我退出王室吧。」

「既然这样，这就是最后一次和你见面了。」

丧失身为王室的地位，成为一介臣子。即便获得公爵之位，依然无法抹去沦落至此的劣迹。

既然给哈兰德王国添了麻烦，劳迩大概再也无法见到席尔维斯塔了吧。

席尔维斯塔离开沙发，朝着门的方向走去。

他要直接离开了？克劳迪雅也连忙站起身。

只有劳迩依然低着头没有动。

席尔维斯塔正要经过劳迩身边，就在两人即将错身之际──

「瞧不起我也该有个限度！」

席尔维斯塔突然转变方向，抓起劳迩的衣襟。

发生了什么事？劳迩和克劳迪雅一瞬间都会意不过来。

瞠目结舌的劳迩开口：

「我、我没有瞧不起你。」

「明明就有！这可是你先说的话！」

「你在说什……」

「你为什么不依靠朋友！？」

──为何不依靠我？

克劳迪雅彷佛听见席尔维斯塔的心声。

劳迩一脸愕然地抬头仰望席尔维斯塔。

席尔维斯塔一直感到怒不可遏，对于王室直属领地遭间谍捣乱，对于国民有可能会出现牺牲者的状况。

还有完全无意依靠自己的友人。

在访问大使馆之前，席尔维斯塔只对克劳迪雅坦承了这些介怀。还诉说了两人曾一起爬树的回忆。

蕾思缇亚主办的茶会，可说是席尔维斯塔和克劳迪雅，搭了蕾思缇亚顺风车设下的陷阱也不为过，毕竟为了将蕾思缇亚逼到无路可退，他们事先做好了万全的准备。

克劳迪雅打从一开始就没有危险。

席尔维斯塔的气愤，全集中在至今仍不愿依靠自己的朋友身上。

「可是，我们不是潜在敌国吗？」

「我们当然是潜在敌国。没有人说会免费双手奉上情报给你。」

「什么跟什么啊……」

劳迩回应的声音颤抖着。

席尔维斯塔假装没有发现劳迩的声音带了哭腔。

「你打从一开始来求助我就好了。这么一来我也能开高利贷让你欠人情。」

「知道是高利贷，谁还会依赖你啊！？你肯定会立刻趁火打劫吧！？」

「我可是哈兰德王国的王太子，追求自己国家的利益正是我的职责。不过，我可不像某国国王一样没有人情味。」

「……」

「若你哭着来求助我，我多少也会聊表心意。」

「你根本没有要让我依靠你的意思吧？」

说到这里，劳迩才终于拨开了席尔维斯塔的手。

看着劳迩站起身子端正姿势，席尔维斯塔抬起下巴，对他投注充满威压的视线。

正面与席尔维斯塔对峙的劳迩抽了抽嘴角，随后恢复了正经。

「席尔维斯塔，希望你能帮帮我。我不想失去我的地位。」

「你有意要和芭里国王抗衡吗？」

「有。用我自己的方法。」

劳迩已经不再低头。

克劳迪雅带着振奋的心，望着两人对等地看着彼此的情景。

（我待在这里真的好吗？）

她有一种见证历史的感觉。

她不知道自己有没有这份资格。感到不安的同时，激昂也充斥在胸口。

（这下席尔和劳迩殿下，都不会失去朋友了。）

克劳迪雅并不知道事情会有何种结果。

因为要是劳迩没有振作起来，席尔维斯塔真的会放弃他。

甚至蕾思缇亚也会背叛王子派成为王太子派，因为她必须待在能获得有用情报的位置上。

（蕾思缇亚大人有办法担任两国的联络人吗？）

今后，蕾思缇亚将在看不见的束缚下生活。

虽然蕾思缇亚或许很乐意，但这实在不人道。

若不改过自新，最后一定会走上悲惨的末路吧。

（虽然要矫正她的想法大概很困难。）

老实说，克劳迪雅不太想和蕾思缇亚扯上关系。

虽然用糖果与鞭子法则感觉很好掌控她。

（总而言之，就让她好好发挥作用吧。）

席尔维斯塔回到座位上，劳迩则阐述自己想到的方法。

即便没有发生蕾思缇亚的事件，劳迩原本似乎也打算和席尔维斯塔交涉。不过若是那样的话，走向大概会和现在又不一样了吧。

席尔维斯塔同意后，双方决定日后拟定详细内容。

看到他们隐隐带着满足的模样，克劳迪雅露出微笑。

拟定详细作战的时候，双方一定也会为了彼此的利益展开口头争论吧。还只是未婚妻的克劳迪雅，无法参与那样的场合。不过光是看着眼前的两人，她一下子就能想像出那样的情景。

「抱歉，最后能再耽误一点时间吗？」

在离开会议室之前遭到挽留，这次轮到克劳迪雅和劳迩面对面。

「我知道给你添了麻烦，不过希望你能让我做个了断。」

「劳迩殿下？」

她看到劳迩低下了头。

接着劳迩的上半身却又变得更低。

在一连串动作结束后，劳迩呈现对克劳迪雅单膝下跪的姿势。

窗外洒入的阳光，在地毯上点出了影子。

那双深棕色眼瞳孕育着真切的热情。

「克劳迪雅•林吉公爵千金，希望你能嫁给我。」

面对这突如其来的求婚，克劳迪雅的思考有瞬间停滞。

（……原来那是预知梦吗？）

在毕业宴会前作的梦，和劳迩的身影重叠。

当时她一直不懂那个梦有什么含义。

大概是认为只要克劳迪雅拒绝，劳迩就会放弃，因此席尔维斯塔没有介入其中。

在回答之前，克劳迪雅闭上双眼片刻。

（插图014）

（不只是劳迩殿下，这也是我的了断。）

前世，克劳迪雅没能回覆劳迩想为她赎身的要求，因为等不到劳迩下一次的到访，她便先一步撒手人寰。

在孤独的病床上独自离世的悲伤再次复苏。

如果说重生前她有什么遗憾，那就是没能答覆劳迩。

（他明明爱了我两次……）

这事连本人都不知道。

然而悲伤却让克劳迪雅的双唇颤抖。她觉得若此刻睁开眼，视线大概会被眼泪所扭曲。

这大概也是反覆无常之神的旨意吧。

（为了让我不要留下遗憾。）

暂缓一次呼吸的片刻后，她缓缓睁开双眼。

俯视着劳迩的蓝眼，和梦境不同，没有湿润。

眼中鲜明的光，透露出她坚定的意志。

「请容我郑重拒绝。」

她早已有定论。

妓女时期的记忆虽然充满了悲伤，却无可动摇。

听到克劳迪雅坚毅的回答，劳迩露出笑容。

「谢谢你，这下我终于做下了断了。」

「真是的，你想给迪雅添多少麻烦？」

「说得对。要是我能回报，欢迎你提出任何要求。」

「首先大概是海权吧。」

「我没有在问你。」

「迪雅也想要吧？」

话题矛头转了过来，克劳迪雅不禁思索了一下。

林吉公爵家的领地不面海，和海路无缘。如果能在低税率下搬运农作物并出口，实在真的很令人高兴。

不过克劳迪雅摇了摇头。

「还请二位不要把我卷入口角争执当中。」

「克劳迪雅和某人不同，可会做人了。」

「和某个明知会被拒绝，却执意要求婚的人有大大的不同。」

「是啊，和用高利贷借朋友人情的男子实在有天壤之别。」

「和无法依赖朋友只会哀叹的男人也大相迳庭。」

看着两人互相诋毁，克劳迪雅渐渐感到生气。好不容易事情告一段落，再这样下去她似乎没办法回去。

「容我先告辞了。」

「等等，迪雅，别一个人走。」

「让我好好目送你离开吧……！」

正当克劳迪雅准备开门，席尔维斯塔一把抓住了她。

随后立刻握住门把的则是劳迩。

「我没有要无视迪雅的意思。」

「我只是不想和你分开而已。」

（两人莫名有默契是我的错觉吗？）

两人虽然是朋友，但见面的次数明明寥寥无几。

看在两人友情的分上，克劳迪雅接受席尔维斯塔的护送，并在劳迩的目送下踏上归途。