第八卷 一
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1 钱
小熊现在人在车库里面。
大学生活开始后，她搬到了这间位在町田市北部的木造平房，而她现在就在院子里的绿色货柜之中。
小熊是因为熟人居中牵线才租下这间房子，而她当初选择这间房子的理由，就是因为这里有个可以当成车库的货柜，可以安全地保管容易失窃的Super Cub，但这个货柜里面的空间有些太大了。
这是一个二十尺货柜，如果让小熊一个专门研究工程学，不管要标示什么东西都习惯用公厘为单位的熟人来介绍，货柜内部就是宽两千三百公厘，长六千公厘。因为这个货柜本来就很宽敞，就算里面摆着Cub、维修工具、各种零件跟工作桌，还有另一组用来看着Cub喝茶的桌椅，也还有相当充足的空间，但因为另外那一辆小熊在高中时代骑过，后来在车祸中全毁，专门提供零件的Cub 50，已经在最近被她修好送给别人了，所以车库里目前还有可以停放一辆轻型车的空间。
虽然因为构造上的问题，小熊认为要在夏天或冬天在货柜里修车应该很困难，但现在还只是四月中旬，虽然今天是晴天，但因为前天下过雨，让土地因为蒸发冷却效应降温，也让货柜里面得以保持舒适的温度。
小熊在工作灯照亮的货柜里，坐在咖啡桌旁边喝着咖啡，看着自己赚钱买来的机车相关工具，此刻的心情跟今天这种大晴天的灿烂阳光相差甚远。
小熊现在有些担忧。
不是因为陨石要从天上掉下来，也不是因为大地裂开那种显而易见的危机，而是因为好似浮云一样的暧昧感觉。那朵浮云笼罩在她身上，化为肉眼看不见的枷锁束缚着她。
她没钱了。
决定要搬来这里定居后，小熊原本准备了充分的资金。
她没有随便挥霍从事机车快递赚来的高薪，而是把钱存了下来，还独自在今年一月出车祸时跟撞伤自己的计程车公司谈判，拿到了充分的赔偿金。
她无依无靠，连一个亲人都没有，就只有钱可以依靠。
后来，因为大学的女子宿舍禁止骑机车，让小熊不惜放弃宿舍也要找到理想的住处，结果一个小熊不太想要跟她打交道的高傲自私女人找上门来，因为小熊连她的名字都不想记住，所以就根据对方那辆凌志SUV的颜色，在私底下都叫她「栗红衣女子」，但也是因为那位大学副教授帮忙安排，小熊才会决定搬进这间附有货柜的木造平房。
因为离车站有一段距离，周围还是殡仪馆跟墓园，所以这间房子的租金很便宜。因为这个物件还可以用信用卡付房租，让搬家费用比小熊预想中的还要便宜。
自从小熊向很照顾她的车行借用货车，靠自己的力量搬家过来之后，小熊觉得自己并没有太过挥霍。
她唯一的花费就只有重新整修这间屋龄超过五十年的木造平房，把这里变成一个可以住人的地方，这算是投资未来的必要花费。
自从大学开学之后，不管是水电瓦斯费，还是用来自炊跟到便宜的学生餐厅吃饭的伙食费，都没有超过小熊每个月收到的奖学金。
至于在高中时代借钱给小熊付学费的育英团体，小熊也向对方提出了长期的还款计画，每个月的还款金额并不会造成太大的经济压力。
小熊完全想不通自己现在为何会缺钱。小熊拿着咖啡杯站了起来，一边走到最近刚买的钻床机跟空气压缩机旁边，一边这么想着。
钱莫名其妙就不见了。
不光是小熊，每个因为升学或就业开始独自生活的人，都会说出这样的话。
2 早上的例行公事
也许是天生就不会把小事一直放在心上，小熊昨晚睡得很好。
在和室房间里醒来后，小熊拉开纸门，在朝阳底下叠好棉被。
小熊一边心想昨晚可以睡得这么好，肯定有一半是因为在搬家时买的新寝具，以及用绿茶染料喷雾重新变回浅绿色的榻榻米，一边把棉被塞进壁橱。
我可不想过着那种永远不叠棉被的怠惰生活。小熊一边这么想着，一边用手指拉起身上那件在越南商店买来，从高中穿到现在的黑色睡衣。
小熊觉得自己或许该淘汰掉这件早就穿到发皱的睡衣，买一件更适合东京大学生的新睡衣，但她立刻想起昨天害自己陷入烦恼，名为「没钱」的日常琐事，决定暂时克制自己的欲望。
小熊打开专门让人在户外务农时使用，附有大型喇叭的室外收音机，然后转到NHK-FM频道，一边听着拜厄的钢琴练习曲，一边在浴室里淋浴，最后穿上内衣、卡其牛仔裤与扣领衬衫。
她还把iPad、无线键盘、外型有如糖衣巧克力纸筒的铝制铅笔盒跟笔记本，放进亲手用帆布缝制的束口袋。
虽然刚开始时都是带着活页资料夹去上学，但大学不像高中那样经常需要抄黑板上的内容，带笔记本去上学比较方便，也比较轻松。难怪有种笔记本叫「大学笔记本」。
小熊一边听着从基础音练习变成双手弹奏练习的练习曲，一边在采光良好的厨房里做早餐。
在那张用桧木打造的吧台桌上，摆着跟薯饼一起炒过的咸牛肉罐头，还有用现在很罕见的弹出式烤面包机烤好的厚片吐司，以及奶油、柑橘酱、苹果、番茄跟一大杯脱脂牛奶。
小熊从厨房走到客厅，在吧台椅上坐了下来，三两下就吃掉简单做好的早餐了。因为她是独自生活，不需要做饭给别人吃，所以只需要在假日用心做饭。
不过偶尔还是会按捺不住冲动，一大早就做加了辣牛肉的墨西哥炒饭来吃。
当小熊洗好碗盘时，练习曲的中级篇也快要结束了。收音机开始播放给钢琴初学者练习的简单曲子。虽然平常并不讨厌听钢琴曲，但现在却听得有些不舒服。
她不曾学过钢琴，也不曾教别人弹钢琴，就只是每天下午都会听到从孩子刚开始学琴的邻居家里，传来这首练习曲的声音。
虽然小熊已经从被窝里起来，也洗好澡并吃过早饭，迎接跟这首练习曲一样的平凡早晨，其实还没完全清醒。
反正她等等不是要去参加运动比赛，也不是要去战场上迎击敌机，就只是要去学校上通识课，不管脑袋是否清醒都没有差别。小熊怀着这种想法穿上红色短版骑士夹克，拿着束口袋走到玄关。
小熊打开用制作吧台桌时剩下的边角料打造的鞋柜，从里面拿出一双Pro-Keds的篮球鞋，然后穿上球鞋绑好鞋带，又把手伸向普通家庭都会用来摆放花瓶的鞋柜上方，拿起安全帽戴上。
还从同样摆在鞋柜上方的不锈钢盘子里拿起钥匙。因为只要把钥匙丢进去，这个不锈钢盘子就会发出声音，当小熊担心自己可能忘记在晚上回家后把钥匙放到固定位置时，只要想想当时有没有听到声音就知道答案了。
小熊从因为鞋子不是很多，所以空间相当充足的鞋柜里拿出皮手套。而这种想要用新鞋填满那些空间的心情，就是又想要乱花钱的警讯。
小熊拿着钥匙走出玄关，关上跟这间屋龄超过五十年的木造平房不太搭调的厚实樫木大门，然后用凹槽钥匙锁上双重锁。
当她打开旁边那个货柜的大门，从里面把自己那辆Super Cub牵出来的时候，从家里传来的练习曲已经开始播放上级课程的曲子。
就在小熊关上货柜大门，踩下Cub踩发杆的瞬间，之前彷佛一直停止的心脏也重新跳动，让她有种血液在体内流动的感觉。
小熊一边暖车，一边对各个部位做了简单的检查。稳定的引擎空转声跟钢琴练习曲的高级篇乐曲融合在一起。
那是没有抗拒被父母逼着去上的钢琴课，不断钻研琴艺，练就一流技术的人才能演奏出的美妙乐声。
小熊觉得这种引擎声也是一样。就只有每天勤做保养，还要拥有可以马上听出异状的耳朵，才能让引擎发出这种声音。
原本还在沉睡的身体总算醒了过来，让她足以完成今天应尽的义务。对此感到满足的小熊绑好安全帽帽带，戴上皮手套后就骑着Cub出门了。
就在这个无可挑剔的完美早晨，小熊的一天开始了。
几分钟之后，小熊发现自己忘记关收音机就出门，于是又慌慌张张地回到家里。
3 校园生活
因为距离只有在山梨读高中时的一半，坡度也比较平缓，结果Cub的引擎还没完全暖开，就抵达位在南大泽车站前方的大学。
小熊把Cub停在停车场，又用防窃钢丝锁锁了起来，然后重新看向自己的Cub。
如果骑脚踏车来上学，说不定对健康比较好，而且这样肯定比较环保。
小熊知道Super Cub每次改款时都会为了配合环保政策降低马力，燃油效率也会因此变差，这让她认为那些环保政策是机车的敌人，但上了大学之后就改变想法了。
小熊知道不能做太多会被人在背后批评的事情。尤其是她现在的生活不太稳定，那种要是遇上变故，别人可能会笑她活该，对她说些风凉话的事情，还是应该尽量少做。不过虽然会克制自己，但并不打算放弃。
小熊发现自己今天早上的负面想法好像有点多，就这样前往第一堂课的教室。
上了比早上的例行公事与通学过程还要了无新意的几堂课之后，小熊走向大学校内餐厅。
当小熊上着无聊的通识课时，好像发现那些负面想法从何而来了。
开始在东京过着大学生活后，虽然这种生活算是自由自在，但也曾经让她感到孤独。
那是在生活逐渐稳定下来，她也开始感到无聊时发生的事情。当她发现那种无聊并非一时的感觉，预见到自己今后也会一直过着同样的生活时，那种感情就跟副作用一样涌上心头。
她需要让现在这种稳定的生活出现一些变化。如果不这么做，孤独那种闲人才会有的烦恼就会找上门来，让她无法发挥实力。
小熊觉得抛下一切出去旅行那种事情有些困难，决定先从自己做得到的事情开始做起，于是就没有走向她平时吃午餐常去的教职员餐厅，而是朝着反方向迈出脚步。
午休时间的餐厅里有些拥挤。
这里是面对校内小路的学生餐厅，跟正好是市区干道的大学前方马路比起来，这里的气氛要来得宁静多了。
这间被师生们戏称为「咖啡厅」或「汉堡店」的学生餐厅，墙壁跟地板上都铺着北美乔松的原木，在屋内营造出温馨的空间。
有别于普通那种自助式的学生餐厅，这里并非自助式餐厅，而是会有店员过来点餐，所以小熊先环视店里找寻空位。
不管是吧台桌还是四人座的桌子都客满了。因为别无选择，小熊打算购买可以外带的餐点，然后到停车场吃午餐。就跟高中时代一样，没有任何不同的地方。
小熊也可能只是故意假装没看见店里唯一的空位。
「嗨。」
店里还摆着一排人称情侣桌的两人座桌子。而就读经营管理学系的竹千代就坐在其中一张情侣桌旁边。
因为自从小熊进到这间大学之后，竹千代为她带来不好与危险的变化，所以竹千代是她在这间大学里唯一不想扯上关系的女人。
虽然小熊想要转身走出餐厅，最后还是走向背对餐厅墙壁的竹千代。
小熊现在必须先设法逃离当前的危险，也就是这种毫无变化的日子。
只要跟那个讨厌的女人在一起，应该就不用担心会感到无聊了。
4 豆腐汉堡
小熊没有先问过竹千代，就默默地在她对面坐下。而竹千代也在同时用目光把服务生叫来。
「麻烦给我朋友同样的东西。」
不知道是被竹千代的眼睛魅惑还是腐化，穿着花布围裙的服务生兴奋地点了点头。
竹千代指着自己盘子上那个吃到一半的汉堡，还贴心地看向小熊问道：
「小熊同学，你吃两个四盎司汉堡够吗？汉堡是用全麦面包做的。你要什么配餐跟饮料？」
小熊点头表示同意后，竹千代转头看向服务生，露出直视对方内心的眼神开口：
「交给你决定了。」
原本还露出兴奋表情的服务生，突然一脸不屑地瞥了穿着肮脏骑士夹克，却有幸坐在竹千代对面的小熊一眼，这才转身离开。
小熊觉得一句话都不说有些失礼，于是就指着摆在竹千代面前的汉堡问道：
「那是什么？」
竹千代将那张白色厚陶盘转了一圈。虽然小熊刚才扫视店里时就发现了，但这间以手工汉堡为招牌的学生餐厅，好像都不用纸餐具与保丽龙餐具。
「这是豆腐汉堡。」
小熊还记得她们初次见面时，竹千代好像也是吃主菜只有豆腐的麦饭，不禁怀疑她每天都吃豆腐难道不会腻吗？
竹千代彷佛看穿了小熊的想法，问了这个问题。
「你讨厌豆腐吗？」
小熊稍微想了一下才开口。
「不讨厌。」
小熊轮流看向豆腐汉堡跟竹千代，做出这样的回答。小熊觉得这女人应该早就看穿她说这句话的真正用意了。因为如果竹千代是个连这种事都看不穿，或是会假装没有看穿的女人，那么小熊从一开始就不会坐在这里。
豆腐汉堡很快送了上来。配菜跟饮料是好像没人会点的养生茶，还有用苜蓿芽这种主要用来喂牛的植物做成的芽菜沙拉。
服务生将帐单放在小熊面前，而且还是竹千代会被杯子挡住而看不到的地方后走掉了。看来在这间学生餐厅，店员的微笑似乎不是免费的。
做汉堡的人好像不是那位服务生，而是另一位厨师，让这道豆腐汉堡有着比想像中还要棒的香味，看起来也没有被人在里面加了一大堆芥末。
因为汉堡的厚度跟大小都让人便于直接食用，于是小熊就照着吃美国家庭汉堡的规矩，用摆在餐盘上的刀子将汉堡切成两半之后再吃。入口之后忍不住点了点头。
小熊以前吃过的豆腐汉堡不管做得跟肉有多像，吃起来都只像是味道不同的油炸豆腐，但这道豆腐汉堡不管是基本调味，还是那种类似照烧酱的酱料味道，甚至是吃起来的感觉都很不错。
竹千代推荐的豆腐汉堡并非肉与豆腐的瑕疵品，而是名为豆腐汉堡的独立美食，让小熊下次来到这里时也会想要点来吃。
就连那道以前在日本与美国曾经风靡一时的健康食品，但现在很少看到有人会吃的苜蓿芽沙拉，对于喜欢吃萝卜芽、豆芽菜与各种芽菜的小熊来说，也是吃起来还不错的配菜。就算不小心打翻了也不会弄脏衣服这点，小熊也很中意。
只要想到可以换来健康，那杯养生茶也不是喝不下去。
小熊一边大口咬着汉堡，一边看向优雅地用手撕下汉堡放进嘴里的竹千代。小熊有一瞬间被诱人的嘴唇吸引了目光，但她想起竹千代的本性跟人品，马上就踩下煞车。
小熊才刚进到这间大学，就立刻跟节约研究社，也就是这个简称「节研」的神秘社团，还有竹千代这位社长扯上关系。虽然小熊就只有在找寻独居生活需要用到的东西时，才会跟喜欢收集大学内外的废品拿去卖的竹千代有所接触，但如果要说小熊还有什么其他的收获，那应该就是看人的眼光了吧。
如果对方是让自己觉得不舒服的人，就必须尽快断绝关系，如果对方是危险人物，甚至连接近都不该接近。而竹千代这个女人同时兼具这两种特性。
她们之间没有太多的对话，就这样安静地吃着饭。小熊觉得用餐时间就应该要这样才对。
小熊试着思考自己在这个女人身上找到的价值。竹千代是一位聪明到可怕又富有行动力，总是能率先想到小熊想得到的事情并付诸行动的女性。就是因为这样，在人类这种容易形成彼此能力互补的团体的不完美种族之中，才会是一个危险人物。
吃完两个四盎司汉堡跟苜蓿芽沙拉后，小熊看着竹千代这个让人越想越不明白的女人，诚实地说出自己现在的愿望。
「我想要钱。」
听到这个几乎每位年轻人都有的愿望，以及那些正在隔壁桌聊天的大学生每隔两到三秒就会提到一次的词汇，在不知不觉间吃完汉堡跟牛蒡沙拉的竹千代默默露出微笑。
竹千代的回答似乎不是可以在这种地方随便说出口的内容。小熊看着竹千代的脸。
那是因为事情的发展完全如自己的预料，感到满足的表情。
就是因为这样，竹千代才是个危险人物。
但也是因为这样，小熊才会待在竹千代身边。
5 黑衣
竹千代原本一直享受着优雅的饭后时光，直到小熊用养生茶洗掉汉堡跟淋在沙拉上的芝麻酱留在嘴里的余韵时才站了起来。
对于竹千代这种不会摆出一副自己在等别人快点吃完的态度，给对方造成不必要压力的做法，还有这种不让对方浪费自己时间的做法，都让小熊觉得很佩服。
店员很快就靠了过来，开始收拾完全没用到免洗餐具的餐盘。竹千代轻轻举起手来，向露出灿烂笑容的店员道谢。然后店员看到小熊一脸理所当然地跟着竹千代离开，上下打量了她一番，还不屑地哼了一声，然后才继续擦桌子。
如果这间店是要效仿开在德国汉堡或香港等地的手工汉堡店，那么这种服务态度应该才符合当地的风格吧。
小熊露出从容的微笑，朝向店员挥了挥自己微微举起的手，但她连看都没看一眼就拿着餐盘走掉了。小熊突然很想探头看看那面挂在墙上，上面印有啤酒或冷饮广告的酒吧镜。
也许是因为最近都忙着重新装修新家跟修理Cub，让她的外表稍微变差了也说不定。
小熊知道这位店员很喜欢竹千代的外表，才会怀疑她这种人怎么会理所当然地跟在竹千代身边。
但那是天大的误会，其实小熊一直想要尽量避免跟竹千代走在一起。
不过凭她们现在的交情，也早就不需要「跟我来」这句话。
小熊紧跟在穿着黑色连身裙快步走过校园的竹千代身后。她还在其他学生跟教职人员看向竹千代的眼神里，同时看到了憧憬与戒心。
跟在竹千代身后的小熊就好像空气一样，谁也没有把她放在眼里。虽然小熊喜欢这种被当成空气的感觉，却觉得自己好像变成在后面帮竹千代捧着无形面纱的仆人。
她们走了大约十分钟的路，顺便完成适度的饭后运动之后，就穿过一片远离礼堂的人工森林，看到一间两层楼高的组合屋。那就是竹千代的地盘，同时也是节约研究社的社办。
离开学生餐厅后就不发一语的竹千代回过头来，向小熊这么说道。
「我要去一楼拿东西。不好意思，可以麻烦你帮我打开二楼的门吗？」
她有着漆黑的头发与白皙的肌肤。虽然是会让人回头的美女，但不是那种可以好好欣赏的美女，而是会改变别人命运的红颜祸水。
小熊不是很想看到那张脸。虽然她基本上只会觉得不舒服，但那种感觉似乎已经稍微变质，变成一种近似于敬畏的情感，让她乖乖依照吩咐爬上那道铁梯。
小熊以前协助这个社团的活动时，得到可以任意拿走社团共同财产的权利，同时还拿到被迫收下的社办钥匙。小熊用那把钥匙打开社办的门锁，按下藏在墙壁裂缝之中的秘密开关，然后把门拉了开来。
当小熊打开社办的电灯，一边解开鞋带一边环视布置成和室的屋内时，竹千代也抱着木箱走上楼梯。
小熊原本把脱掉的鞋子踢到鞋柜旁边，但因为竹千代走进来，这才赶紧把鞋子拿到旁边。竹千代拿过来的箱子有两个。如果是小熊的高中同学礼子，看到那个跟画具箱差不多大的木箱，还有那个跟宝石箱差不多大的小箱子，应该会说那两个箱子很适合拿来放毛瑟手枪吧。
走进社办后，竹千代难得露出有些困惑的表情。
「麻烦你了。」
小熊叹了口气，然后先帮双手都拿着木箱的竹千代脱掉鞋子，又帮她准备了拖鞋。
小熊一边把那双擦得跟镜子一样亮的男用翼尖鞋放进鞋柜，一边想着自己怎么会被迫做着这种既屈辱又丢脸的事情，考虑是不是要立刻抢走竹千代小心翼翼地抱在怀里，用来赚钱的木箱直接逃走。
我到底该拿走哪个箱子才好？如果参考童话故事的内容，那是那个小箱子里面的东西比较值钱。可是竹千代不会做出小熊有办法猜到的事情。或许箱子本身比里面的东西还要值钱也说不定。
不管怎么说，只要两个箱子都抢走，就不需要烦恼了。
不然就是连同拿着两个箱子的人也一起抢走。
小熊重新站了起来，伸手关上竹千代背后的拉门。她的上臂碰到竹千代的头发，两人的脸也贴得很近。竹千代害羞地别过头去，不想让小熊闻到她刚吃完汉堡的口腔气味，但就算小熊的嗅觉还没退化到跟都市人一样，也闻不到让人觉得不舒服的味道。
小熊轻抚刚才关门的右手。竹千代向她轻轻点头，然后走向社办的角落。
小熊觉得先看过这个女人藏在木箱里的秘密之后，再来决定自己要怎么做也不错。
