1

五种族大战结束后，过了五天。

人类开始缓慢且切实感受到和平。

不会在森林里踩中蛮神族的陷阱。

走在草原上不会被幻兽族攻击，接近废墟不用害怕恶魔来袭，也不再需要害怕圣灵族入侵。

预言神说的没错。

地面成了他们的领域。

这五天，住在人类特区的人们逐渐感受到喜悦。

而他们──

并不知道这是自称预言神的「大始祖」等人打造的「被安排好的命运」。

「让我们终结五种族大战吧。只不过，要用这个未来（结局）以外的做法──」

西方的修尔兹联邦。

供佣兵们拿来当据点的库连马德鲁电波塔的指挥官室中。

「…………」

听见凯伊这句话，银发指挥官贞德及身旁的护卫花琳都目瞪口呆，说不出话。

这个反应很正常。

蹂躏地面的四种族被封进坟墓，人类终于获得了胜利。

她们正想讨论今后要如何复兴，凯伊就突然扔出这句话，要人怎么不错愕。

「如你们所见。预言神骗了我们。」

凯伊面对着两人。

笔直伸出自己的手掌。黏在手指上的暗红色碎片，是以两种液体完全混合在一起的液体。

凯伊的血液和机钢种Mother B的体液，即燃料。

「机钢种还躲在地底。而我刚才被这家伙袭击了。光凭这件事应该就能知道，世界依旧充满危险。」

五天前──

于死火山的山顶。大始祖阿丝菈索拉卡俯瞰着封印四种族的白色坟墓，如此说道：

『驱逐人类以外的所有存在，创造理想乡。这就是人类（你们）所希望的最美丽的未来（结局）。』

那是骗人的。

此刻人类的外敌仍然存在。

「我觉得这个世界的和平是暂时的。至少对预言神说的话照单全收太过危险。」

「等一下，凯伊。」

贞德这句话彷佛是硬挤出来的，她对花琳使了个眼色。

等到指挥官室的房门锁上，她才接着开口，以免被走廊上的士兵听见。

「……你突然跟我讲这个，让我很惊讶，但若有人问我这是否就是理想的胜利，我也无法回答。毕竟不是无人牺牲……」

贞德感慨地娓娓道来。

「跟铃娜和蕾莲相处的时候，我完全不觉得她们是其他种族，而是就像自己的部下，真的很信赖她们……」

精灵巫女蕾莲，与蛮神族一同被封进白色坟墓。

铃娜也消失了。

五种族共存的未来象征世界种（铃娜），因为四种族遭到封印的关系失去存在意义，消失不见。

当着凯伊他们的面。

「我不否认取回人类的领土，的确是赢得与其他种族的生存竞争的其中一个面向。但我也不至于希望铃娜和蕾莲消失，是真的。」

贞德站起身来。

双手撑在桌上，放上身体的重量。

「站在乌尔札人类反旗军指挥官的角度来看也一样。难以相信五种族大战就这么简单、单调地结束了。不是吗？如果能那么容易就封印四种族的英雄，过去拼上性命作战的部下和我的奋斗又有什么意义？」

当时──

聚集在死火山的人类反旗军，仅仅是站在旁边看着。只看着预言神和「两位希德」那宛如虐杀的封印。

「那座白色金字塔……叫坟墓对吧？那东西也超出了人类的理解范围。我不打算全盘信任你称为大始祖的预言神…………可是。」

贞德吐出沉重的一口气。

「凯伊，你说的『想用跟现在不同的做法结束五种族大战』，是指想解放坟墓里的四种族？你想让大战重演吗？」

「────」

「身为指挥官……我无法认同。就算机钢种尚未消失，人类的敌人也确实少了四种族。解放他们只会再次开战，而人类会遭殃。绝对不能让这种事发生，不是吗？」

说得对。

如同阿丝菈索拉卡所言。

『还是说凯伊，即使会不断出现庞大的牺牲，你仍旧希望人类与其他种族的战争持续下去吗？』

人类在无人伤亡的情况下获胜了。

不可能有比这更好的未来（结局）。

即使失去了铃娜和蕾莲，留下小小的后悔，也不能放弃这个人类能过着平稳生活的未来。

──贞德是这样想的。

「我认为大始祖就是借由这种手段操纵人类到现在。」

「……咦？」

「贞德，我希望你思考一件事。」

凯伊望向贴在房间墙上的修尔兹联邦大地图。

指着西北方──

白色坟墓的位置。

「那么强的四种族都被封印了。那人类呢？只要大始祖有那个意思，是不是连人类都能封印？」

「……你说什么？」

「这部分也包含在大始祖的计画中。我原本在的世界有四座坟墓，如果是建造来封印四种族的，就不需要第五座。大始祖却盖了第五座坟墓，你觉得是为什么？而且还藏在地下。」

「…………」

第五座是备用的。

「白色坟墓」肯定是大始祖偷偷准备的杀手锏，以防人类发现自己的计画，意图谋反。

「凯伊，容我发表一些个人看法。」

护卫花琳代替陷入沉思的贞德站上前。

「在那座死火山看见那个叫预言神的东西时，我觉得那股神圣的气息反而有点令人毛骨悚然是事实。你会感到不安应该也很正常，我也认为完全相信那东西真的是人类的同伴很危险。可是……」

花琳的视线从凯伊移向贞德。

「我觉得你的主张缺乏证据。怀疑白色坟墓也可以用来封印人类是再合理不过，但那是你的臆测吧？就算跑去跟人类反旗军的部下说，也很难叫他们相信。」

「…………」

「单论事实的话，预言神将四种族从这个世界上排除了。有证据证明他们不可信吗？」

「……证据……」

凯伊在花琳和贞德面前咬紧下唇。

有证据。

至少他相信「他（希德）」留下的声音（讯息）才是真相。

『这里是人类的坟墓。』

『是大始祖隐藏的第五座封印领域。』

他（凯伊）看见了。

倒在白色坟墓内部的正史的机械人偶，以及藏在其中的先知希德的忏悔（讯息）。

他（希德）断言白色坟墓是「人类的坟墓」。

……不得不相信吧？

……因为他是在正史被大始祖他们欺骗的最大牺牲者。

三位大始祖──

从祈子阿丝菈索拉卡手中得到世界座标之钥。

相信光帝伊夫的预言，告诉自己这么做是为了人类的未来。

（插图009）

将四种族封印在命运龙密斯加谢洛创造的「坟墓」中。

他（希德）为这一切后悔莫及。

「……我没有证据。」

凯伊挤出这一句话。

不知道这句话里蕴含了多少毅力、懊悔及愤怒。

IC晶片因为严重老旧劣化的关系，无法重播。

唯一跟凯伊一起听见声音（讯息）的蕾莲，跟其他蛮神族一同遭到封印，已经不在了。没人可以帮忙作证。

……嗯，我早已明白。

……这个世界上，只剩下我知道大始祖的阴谋。

自己（凯伊）说的话，八成都会被当成臆测。

这样贞德和花琳都无法采取行动。她们两个是「将领」，正因为背负着上百名佣兵的性命，才不能独断专行。

「凯伊，我也懂你的心情，不过……」

贞德提心吊胆地开口。

「现在先观察一下情况吧。再过几天就要回北方（乌尔札）了，预言神固然令人在意，但现在应该以复兴乌尔札联邦为优先吧？」

「再这样──」

「咦？」

「…………没事……什么事都没有。」

再这样拖下去，世界就要灭亡了！

凯伊拼命将差点脱口而出的话忍住。

不是开玩笑也不是譬喻。

这个世界正在逐渐被「覆写」。

借用幻兽族的牙皇拉苏耶所言，就是「大始祖引起的世界轮回，连大始祖都无法阻止」。

世界轮回的第二阶段──

包含人类在内的所有生物，都会慢慢变成其他物种吧。

『你是Mother B吗！……你的……身体……』

『没什么，人类（你）迟早也会变成这样。』

出现在凯伊面前的机钢种Mother B，外表变得截然不同。

形似切除器官。

巨大的钢铁身躯，变成融合奇怪生物的模样。人类亦然，若不阻止世界轮回，人类会灭亡。

──世界种（铃娜）是唯一能阻止世界轮回的希望。

为了让她复活，必须从坟墓里解放四种族。

……可是，只有我知道这件事。

……该怎么和贞德、花琳、人类反旗军的佣兵说明？

不解放被封印在坟墓的四种族，世界种（铃娜）就无法复活。

世界种（铃娜）无法复活，人类就会因为世界轮回的「覆写」而灭绝──讲这些又有谁会相信？

无凭无据。

因为能感觉到世界轮回的人，只有拥有世界座标之钥的凯伊。

……如果不能仰赖贞德帮忙。

……我一个人闯入白色坟墓如何？不，太乱来了。

大始祖八成守在里面。

就算自己（凯伊）只身前往，显然会遭到妨碍。必须说服贞德和人类反旗军，动用人类全部的战力与之抗争才有胜算。

「贞德大人！」

门后。

这时，部下呼唤贞德的声音响彻四周。

「有紧急通讯。南方悠伦联邦的巴尔蒙克指挥官找您！」

「巴尔蒙克指挥官？找我？」

贞德打开门。

站在门外的并非北方（乌尔札）的佣兵，而是此地──西方（修尔兹）联邦的佣兵。

「我确认一下，他是找我，不是米恩指挥官吗？」

「是、是的！我们也确认过，巴尔蒙克指挥官说有事想和您谈。」

「……真奇怪。花琳，你觉得呢？」

贞德望向护卫。

他们只是暂时在这边驻扎，协助西方（修尔兹）的人类反旗军。

这个据点原本的指挥官是米恩斯特朗姆──大家都昵称「米恩」的少女。

「如果他有事找我，照理说应该先跟米恩指挥官报告吧？」

「是的。但巴尔蒙克指挥官是个守礼节的人，会指定与贞德大人对谈，应该有什么原因──凯伊。」

花琳的目光转向凯伊。

「事情就是这样。我们换个地方。」

「……我也可以一起去吗？」

「对方并未要求机密通讯。我这名护卫同样会跟去，巴尔蒙克指挥官也不会介意有你在的。要是人家有意见，到时再离开即可。」

三人来到通讯室──

在那里待命的通讯技师们看见贞德，微微低头行礼。

「贞德大人，等候您已久了。」

「辛苦了。米恩指挥官呢？我还以为她也会在场。」

「我们的指挥官外出调查复兴事宜了。她去调查被封印的幻兽族是否真的一只不剩，以及沦为废墟的大楼群。」

「知道了。那么之后再请她听通讯纪录，赶快──」

『这个声音，是贞德阁下吗！』

中气十足的宏亮声音从通讯机传出。

宛如野兽咆哮般豪迈。

这正是率领南方人类抵抗军的巴尔蒙克被称为「狮子王」的原因。

「好久不见……这样讲好像太夸张了。您在三天前从西方（这里）启程，听说您昨天回到了悠伦联邦。」

『嗯。我担心南方的状况而先行离开了，但这个判断是正确的。』

「何出此言？」

『天使的石像！』

这句话的意思──

肯定没有半个人能立刻明白。贞德和花琳疑惑地面面相觑，凯伊也没有马上理解状况。

因为他们下意识深信。

四种族全被封印了。

他们接受了大始祖的这种说法。

『我按照顺序说明吧。除了西方（那边）的白色坟墓，我们悠伦联邦也有一座有点令人毛骨悚然的黑色坟墓吧？我好奇那东西现在怎么样了，今天早上与部下一同去确认。』

悠伦联邦的坟墓。在正史世界是封印着圣灵族。

那里有天使的石像？

凯伊想到的是──

『老身想说的是，别断定这个石化状态无法恢复。』

『只要解开术式，应该能让主天阁下复活。』

该不会。

闪过脑海的记忆令凯伊背脊发凉。

直到刚才，他还满脑子都想着救出铃娜和蕾莲他们，忽略了重大的事实。

「巴尔蒙克指挥官！是我！」

凯伊激动地探出身子，从贞德手中抢走通讯器。

「那尊石像是他吗！」

『凯伊吗？……没错。我们发现的那尊石像，被留在刚踏进坟墓的墙边，没被封印。』

蛮神族英雄艾弗雷亚。

凯伊和巴尔蒙克之所以刻意不提到他的名字，是想避免不明白事情经过的西方（修尔兹）佣兵听见这个名字，惊慌失措。

……怎么回事？那个主天艾弗雷亚没被封印，还留在这个世界上？

……维持石化的状态留在坟墓里？

凯伊绞尽脑汁。

只有那名天使没被封印？

若是如此，他跟被封印的其他四种族的差异是？

……主天艾弗雷亚被切除器官用「无座标化」消除了。

……跟那有关系吗？

主天艾弗雷亚，在那之后成了从世上被消除的存在。

所以不是封印的对象？

『想借助贞德阁下的智慧一用。我该如何处理这尊石像？』

「这……」

贞德顿时语塞。

蛮神族遭到封印了。

如今唯有英雄（艾弗雷亚）以石化状态留在世上，只令人感到悲痛。

『蛮神族对人类（我们）来说是敌人。可是……』

巴尔蒙克似乎在通讯器的另一端深深叹了一口气。

『事到如今只剩下这家伙也很可怜。我是想至少把他搬到蛮神族（同胞）身边，保存在白色坟墓附近比较好。』

「我也这么觉得。为此需要有人运送，但那尊石像本身就比较特殊……」

『嗯。由我送到西方（修尔兹）比较好。』

不能交给部下运送。

毕竟没人知道石像的真实身分是主天艾弗雷亚。

只有与主天艾弗雷亚交手过的凯伊他们，知道蛮神族英雄变成石像的事情经过。佣兵对此一无所知。

『不巧的是，我也刚回到南方（悠伦），工作堆积如山，都市复兴的工作也不能推迟。虽然可能要等几个星期，等我有空的时候，再送去西方（修尔兹）好吗？』

「──我过去那边。」

下意识地脱口说出这句话。

回过神时，凯伊已经这样回答了。

『唔？你吗？』

「是的。离我们回北方（乌尔札）还有一段时间，我也想再调查一次那尊石像。巴尔蒙克指挥官，请指定会合日期──贞德，我可以这样说吗？」

「……你不是已经说了吗？」

贞德无奈地叹气。

旁边是难得一脸佩服的花琳。

「你愈来愈明白怎么对付贞德大人了。没错，她意外地不擅长拒绝人。」

「花琳。」

「──言归正传，我也赞成凯伊的提议。因为在东方（伊欧）与蛮神族交战、之后发现石像（那东西）的人都是我们。」

「有负责到最后的义务是吗？确实如此……」

西方（修尔兹）的佣兵只呆愣地听着这段对话。

贞德把他们晾在一旁，朝通讯机的麦克风点头。

「巴尔蒙克阁下，就这么办吧。我们会去拿那尊石像。预计明天出发，大后天应该就会到。」

『明白。别疏于警戒啊，贞德阁下。记得带好武器。』

巴尔蒙克指挥官的语气，在讲这番话时多了几分严肃。

『地上已经没有幻兽族和圣灵族了，但我认为还不能大意。』

2

世界由四大联邦分成四个区域。

北、东、南、西分别被恶魔族、蛮神族、圣灵族、幻兽族占领，地上再无人类居住的空间。

「──历史课本是不是也会改写啊？」

一辆装甲车在荒野的高速公路上行驶。

跟修尔兹人类反旗军借来的侦察战斗车副驾驶座上，阿修兰持续与望远镜对望并咕哝道。

「放眼望去全是地平线。车子明明开在修尔兹联邦正中央，却只看得见空中的野鸟群，连幻兽族的影子都没有。」

「阿修兰。」

「我～知道啦。机钢种说不定还在对吧？如果地面有可疑的裂缝或洞穴，我会告诉你。」

「麻烦你了。」

凯伊在驾驶座握着方向盘，望向映在后照镜中的后座。

后座有三个人。

指挥官（贞德）坐在中央，左右是莎琪和花琳。

凯伊跟阿修兰坐在前座。

这五个人是之前与主天艾弗雷亚交战，目睹他变成石像的所有成员。

「莎琪，后面的状况如何？」

「什么都没有。也没有任何东西在后面追车。风景已经好几个小时都没变过了。」

橘发少女忍着哈欠说道。

「啊，不过由凯伊开车真新鲜呢。」

「毕竟平常都是交给阿修兰，我偶尔也会……」

「也会怎样？」

「……有那个兴致。」

想换个心情啦。

凯伊语塞的那一秒沉默，是为了思考该如何把讲到一半的话换个说法。

……我无法忍受在车子里呆坐超过二十个小时。

……因为一直想事情只会喘不过气。

对抗大始祖的策略。

从坟墓解放四种族的办法、让铃娜复活的办法，一有时间，他就会不小心用脑过度。

「凯伊凯伊，问你喔。」

莎琪摊开地图，身体稍微探向前方。

「人家现在才想起来，你之前不是问过人家吗？那结果是怎样？」

「什么东西？」

「就是，你很好奇这里怎么会是无主地啊。」

「……喔，你记得真清楚。」

无主地代表「不属于任何人」的土地。

炎热的大沙漠、狂风大作的大海，还有永久冻土的灵峰。

大多是这种环境严峻的土地，但这片环境称不上恶劣的荒野，却没有幻兽族栖息。

『莎琪，这里也是无主地吗……？』

『人家也不知道。修尔兹人类反旗军送来的地图上是这样写的，应该就是了吧。』

『无主地的范围太大了。』

幻兽族不会出现在这条高速公路周围。

如今这个疑问也算得到了解答。因为他们得知了这种无主地有一部分是机钢种的潜伏地。

「机钢种躲在地底，幻兽族不晓得是不是感觉到它们的存在，避开了那些地方。不知情的人类（我们）自然会觉得那是没有幻兽族的无主地吧。」

「啊──嗯，有道理。」

「但我还是觉得面积太广了。」

无主地分散于世界各处。

不只这个地方，乌尔札联邦和伊欧联邦也有无主地。

「贞德，回到乌尔札联邦后，我想请你调查一下。乌尔札联邦原本是无主地的地区，或许会有机钢种潜伏在地底下。」

「……恶魔族没占领的区域吗？光想就不寒而栗。」

贞德在后座叹气。

「光是复兴城镇就够辛苦了，还不能卸下重担吗……」

「唔喔喔喔！凯、凯伊，那个！」

紧急煞车。

侦察战斗车的车轮停止转动，激烈的摩擦声和阿修兰突如其来的惨叫声重合。

「怎么了！难道是机钢种……」

「不、不是！你看。在那边！掉在地上！」

「金黄色的羽毛」。

包含凯伊在内的五人盯着阿修兰指向的路面，怀疑自己看错了。

这里是高速公路的正中央。闪闪发光的巨大羽毛掉在那边，已经不是奇妙，而是奇怪了。

而且，凯伊对那根羽毛有印象。

在来到修尔兹联邦的途中，他们看过一模一样的羽毛。

『怎么看都是羽毛。』

『幻兽族？但老身从未见过羽毛如此巨大的个体。』

记忆瞬间闪过脑海。

……当时也在场的蕾莲跟海茵玛莉露，最后也没搞清楚那是什么。

……只推测应该是幻兽族的羽毛，就这样不了了之。

当时置之不理的异样感，化为更巨大的疑惑阻挡在面前。

幻兽族已经消失了。

幻兽族的羽毛不可能掉在地上。

「我去看看。阿修兰，车子交给你了。」

「喂、喂，凯伊！」

「我也去。花琳。」

「我陪您一起。」

「我、我也去看看！阿修兰，交给你了！」

「那只有我一个人留在车上吧！喂、喂，等一下，我也要去啦！」

五人都跑下侦察战斗车。

快步走向位于前方十几公尺处的巨大羽毛。

被阳光照得闪耀金光的羽毛──这样描述带有神秘感，不过那根羽毛比凯伊整个人还要高。

「……不会有错。跟来到西方（修尔兹）的时候掉在地上的羽毛是同一种。」

同一个生物个体掉的。

只不过，凯伊不晓得拥有这种羽毛的幻兽族。

「花琳怎么看？有没有可能是被封印前掉下来的？」

「不，贞德大人。我也考虑过这个可能性，但似乎并非如此。」

花琳蹲下来。

她的手指碰上湿润的路面，金黄色羽毛却没有湿掉。

「昨晚，这一带有下雨。若羽毛在下雨前掉在这边，现在照理说也会是湿的，羽毛却是干的。也就是说──」

「这根羽毛是大约今天早上才出现的？」

「是的。不过您也知道，幻兽族在六天前遭到封印。这根羽毛推测是今天早上掉在这边的，代表……」

羽毛的主人，数小时前还在这片天空飞翔。

到底是谁？

「…………」

众人沉默时，凯伊将手伸向脚边的羽毛。

「阿修兰，来帮忙。把它搬到车子后面。」

「什么？喂、喂，凯伊？」

「悠伦人类反旗军里应该也有野兽学家。请专家调查吧。」

凯伊抱住羽毛的其中一端，将它抬起来。

好硬。

表面光滑如玻璃，组成羽毛的毛纤维却硬得吓人，彷佛连子弹都能弹开。

「贞德，希望你记住我接下来说的话，只是稍微放在心上也没关系。」

「嗯？」

「『大始祖在骗人』。我这么认为。」

银发指挥官倒抽一口气。

她来回看着凯伊的脸庞和眼前的巨大羽毛──

「……跟这根羽毛有关系吗？」

「那家伙对人类隐瞒了什么。肯定错不了。」

凯伊抱着黄金羽毛，走向侦察战斗车。

接下来只要全速赶往悠伦联邦。

「我想揭开那是『什么』。」