第二十二卷 第三章 巅峰决战①
魔物王国的干部阵容，在「管制室」集合。
从鲁米纳斯的宣言算起，已过了整整一天以上。
「苍影有联络了。他说击灭了塞拉努斯，并驱除了威格这个灾星是很好，但状况仍然不容松懈。我想大家应该都累坏了，但还是必须继续保持戒备。」
总司令红丸一开口就这么说。
苍影此时已经上阵作战，以便即刻应对战况。他连「分身」都没留下，目前仅以「思念网」与红丸保持联系。
可见状况十万火急。
到场集合的干部们，带着让人不寒而栗的表情点了点头。
能守住祖国当然很好，但要是世界整个毁灭就没意义了。
尽管没有任何人处于最佳状态，但个个气势十足。
只不过，也有人无法靠气势硬撑下去。
赛奇翁就是个代表，目前陷入进化的沉眠中而缺席。
说到缺席，迪亚布罗也没来。只说有点私事要办，就不知去向了。
红丸不免有点介意，不过关于他前往的地点倒是心里有底。
实在拿那家伙没辙，也只好苦笑着随便他了。
「那么，红丸小弟弟，我们接下来该怎么做啊？」
代表现场集合的所有人，菈米莉丝如此问道。
「从旧犹拉瑟尼亚回来的所有战力，我会全数派往达玛尔加尼亚。」
「管制室」一阵喧闹，气氛顿时变得紧绷。
「由我来指挥。」
在谁都还来不及询问时，红丸先宣布了。
「红焰众」有半数以上被抛在旧犹拉瑟尼亚，目前仍处于冰雕状态。但他却说无意执行拯救作战。
听到这个决断，戈毕尔与盖德等干部们领悟到红丸的决意非同小可。
戈毕尔本身很担心苏菲亚这个刚交到的女朋友，但目前的气氛不允许他提起。既然红丸已经以大局为重，服从命令才是武人应有的态度。
盖德的心情也差不多。
盖德麾下的黄色军团（Yellow Numbers）及橙色军团（Orange Numbers），并不是所有人都回来了。那些在究极赠与（Ultimate Gift）「美食之王巴力西卜」的效果下替代盖德受伤害的人，目前应该都还在等待救援。
无论是戈毕尔还是盖德，如果能获准的话，都恨不得能前往旧犹拉瑟尼亚。
但这是不被允许的。
不是红丸无情无义。事实恰恰相反，他是个比谁都重情重义的汉子。
既然连红丸都这样判断了，谁也无法提出异议。
他们唯一的疑问是──
「要怎么去？」
有孕在身的阿尔比思，问到了战术的核心关键。
就连魔物王国战力中速度最快的「飞龙众」，飞往达玛尔加尼亚都要花上最少一天的时间，而且必须昼夜兼行。
其他军团更是不用说。
现在不立刻出兵的话，极有可能赶不上重大战局。
假如利姆路还在的话，一定会运用大规模的「传送术式」帮大家解决问题。但是现在他们必须自己想办法，以往不用太过费心的辎重概念变成了重担。
阿尔比思担忧这点，才会有点泼冷水地插嘴提问。
然而红丸听了，并未惊慌失措。
因为这个问题，早已由妹妹朱菜代为解决了。
「不用担心，朱菜会把我们『传送』过去。」
「是的。我已将利姆路大人的术式解析完毕了，可以将各位安全地送往目的地。」
红丸如此放言，朱菜笑着点头。
虽然绝对不是没有问题──毕竟利姆路与朱菜在魔素量上有着巨大的差距。
就算术式经过了简化，但不难想像要一次「传送」这么多人，造成的负担会有多大。
然而，在场没有人指出这个问题。
因为大家都感受到了朱菜的决心，而且可以理解。
只要本人说没有问题，就是没有问题。
办不到的事情不要乱提──这是利姆路给大家的教诲。朱菜不可能违反这项教诲，也就是说，已经成功在望。
之后的事情，等到发生时再设法解决就好。
「菈米莉丝大人，迷宫的防卫就交给您了喔。」
朱菜这样请求，等于是告诉大家自己之后会帮不上忙。
菈米莉丝没笨到听不出来。
「当然喽！尽管交给最强魔王菈米莉丝大人就对啦！」
她用平时的笑容一口答应下来，好让朱菜放心。
红丸重重地颔首。
「阿毕特，麻烦你负责迷宫内的防卫。」
「好的。」
「不过──」
「？」
「──赛奇翁一醒来，你们就把迷宫丢下，立刻出击。」
「可是──」
迷宫里还有利姆路留下的一切事物。对红丸来说比性命更重要的阿尔比思和红叶也在这里。
即使如此，红丸仍十分坚持。
「迷宫的防卫任务，交给贝瑞塔和德蕾妮女士他们负责即可。我并不打算送死，但局势不是我能掌控的。能联络到我的话很好，不能的话──阿毕特，你就自行判断战局吧。」
竟然把迷宫的防卫交托给他人，换作是平常的话，这种命令实在教人难以置信。但这正证明了眼下状况的绝望程度。
阿毕特看出了红丸的心思，沉重地点头应允。
向来自信十足的红丸会这样说，等于是直接告诉大家他连自己的安危都无法预测。既然他留下阿毕特作为保险，自然必须回应这份信赖。
「你说得对。现在是守护世界命运之时──」
「正是如此。」
「一定要赢得胜利！」
要赢。
然后，跟大家一起欢笑。
这份决心，如今成了所有人的共同心愿。
「九魔罗，你也得出击。」
「奴家知道了。」
九魔罗大胆地微笑回应。
这也不是她头一次在迷宫外战斗了，没什么好大惊小怪的。
红丸点头回应后，公布了最终决定：
「在哥布亚回来前，『红焰众』由白老领军！」
「交给老夫便是。」
「『狼鬼兵部队（Goblin Rider）』交给哥布达指挥，兰加与九魔罗去帮哥布达的忙。只管在战场上纵横驰骋，展现我军的威力！」
「收到啦！」
「遵命！」
「真教人期待呀。」
「至于『飞龙众』，我准许你们各自随意战斗。」
「──嗯？」
听到红丸的发言，戈毕尔露出「咦？」的表情。因为他以为会指派给自己指挥。
就像回答这个疑问，红丸接着宣布：
「戈毕尔、盖德，我想给你们俩另外一项任务。」
在这重要局面下分派其他任务，其重要性不言自明。
戈毕尔与盖德屏气凝神，静待红丸吩咐。
「或许不用我来命令，你们也会这么做──」
以这段话作为开头，红丸传达了作战内容。
计画内容相当危险──然而戈毕尔与盖德的表情却正好相反，变得开朗起来。因为正如红丸所说，这是两人一心期盼的命令。
「明白了！我们『飞龙众』会交给弥七、助郎与角新率领！」
「好，交给我吧！」
「理当如此。」
「戈毕尔大人，加油啊！」
回应戈毕尔的十足干劲，戈毕尔的三名心腹一如平常地答应下来。态度就是要跟平常一样，才会让人觉得成功在望。
而盖德也一样。
「纵然该地将成为我的葬身之所，我定不负使命！」
他鼻子喷气，气势万钧地发誓。
明明身体还没完全回复，却一副没什么大不了的样子。
就这样，反击阵容各自分到了任务。
「红焰众」百余人、「飞龙众」百人，加上「狼鬼兵部队」百骑──总计三百几十名人员，就此由红丸领军出击。
留下沉睡的赛奇翁与负责联络的阿毕特，「圣魔十二守护王」其他成员全数出动。
这是迷宫内防卫战力有史以来最低的一次。
所有人都在心中默默祈祷，希望同样的状况今后再也不会发生。
●
杰西尔正在思索。
接下来该如何行动才对？
遭到札拉利欧背叛实在是一大损失。
虽然还有虫魔王塞拉努斯在，但他绝非杰西尔所能掌控的存在。
真要说起来，能对菲德维寄予多大信任也令人存疑。
（就算听菲德维的话，老夫的时代也不会来临。那样老夫尝不到甜头，更何况──）
他想起了红丸。
那个死敌实在令人气恼不已。
实力分明远远不及他，却胆敢把他魔导大帝杰西尔踩在脚下。
这是不可饶恕的愚蠢行径。区区一个下贱魔人也敢反抗杰西尔，这种恶行岂是他能容忍的？
这种大胆狂徒，一定要让他受到教训……问题是红丸不好对付。
如果是一对一单挑，必然是杰西尔会赢。无奈他一时失策，给了红丸可自由运用的战力。
最好的作法是各个击破。
况且杰西尔不认为那招广范围血魔热波（Evil Blood Wave）能成功要了他们的命，恐怕又会卷土重来阻挠自己吧。
这样一来，最好能在事情变得麻烦之前分个高下，不过──
（慢点，老夫自己也有必须扳倒的敌人。首先头号目标是──）
魔王鲁米纳斯。
正是这个可恨的敌人，消灭了杰西尔敬爱不已的「神祖」。
不只是红丸，还有魔王鲁米纳斯。
敌人为数众多，可靠的帮手却很少。
菲德维交给他的军团也早已分裂溃散，如今只剩下大约七百只。
作为战力，实在过于薄弱。
总而言之，守株待兔也不是办法，杰西尔决定动身收集情报。
他将手下派往各地探查现况。
分别是旧犹拉瑟尼亚、鲁贝利欧斯、达玛尔加尼亚、迷宫，以及萨里昂这五个地方。
自己亲手攻打的萨里昂或许可以屏除在外，但为了保险起见还是派手下进行了调查。就算真没必要，等听取了报告再判断也不迟。
就这样，经过了一段时间。
报告陆续送达……对杰西尔来说，每个都是难以忽视的消息。
旧犹拉瑟尼亚被封闭于冰雪世界中。
即便想探查内部情形，但不够强大的战力无法抵达中心地带，因此详情不明。
关于这点，据推测应该是金与维尔萨泽正在缠斗。
问题是另外四个地点。
首先在鲁贝利欧斯，达格里尔战败了。
「不只是芬，竟连破坏神达格里尔都落败了？真不敢相信，想不到维尔德拉的力量，竟增强到如此地步……」
层次高于杰西尔的存在，竟这么容易就败下阵来了。这项事实比札拉利欧的变节更让杰西尔吃惊。
（现在想重振旗鼓恐怕难了。菲德维啊，这下你打算怎么办？）
走到这一步，「三星帅」等于是名存实亡。
各个军团也已经瓦解，损害大到难以压制基轴世界。
虽说只要能打赢战争就都不是问题……
除此之外，其他地区的战况也令他介意。
入侵迷宫的那几个人，后来的动向就是一个疑问。
他们似乎失联了，目前下落不明。
更令人惊愕的是，可以确定连塞拉努斯都现身于迷宫内了。
既然那样可怕的强者都参战了，迷宫崩坏势必只是早晚问题。岂料在那之后，竟然就此毫无进展。
这可不是小事情。
然而，杰西尔却不是这样判断。
（哪有这种道理。威格的话还另当别论，塞拉努斯是不可能落败的。就算那个叫红丸的回去了，也绝不可能赢过他。）
过于刻板的观念使他误判了状况。
之所以没有音讯，想必是因为迷宫内的攻防还在持续中吧。他认为就算敌人千方百计暂时骗过了塞拉努斯，最终也必定是他赢得胜利。
这样一来，以迷宫遗址为中心的领域，就会变成塞拉努斯的支配地区。
杰西尔不乐见这种状况发生。
打从一开始，杰西尔之所以与菲德维合作，就是为了实现自己的野心。
他要为神祖报仇，并将基轴世界纳为己物。
这是杰西尔一开始的期望。
当他得知塞拉努斯也想要领土时，就放弃了掌握全世界的念头。
但是，他可不会把重要据点悉数拱手让人。
杰西尔想要的是朱拉大森林这片沃土，或是繁荣兴盛的西方诸国。如果能要求更多的话，杰西尔更想把包括朱拉大森林在内的整块中央大陆据为己有。
而塞拉努斯若是想抢朱拉大森林，杰西尔就只能放弃野心。他想阻止这种事情发生，但想不出妙计所以无可奈何。
只不过，就算对朱拉大森林死心，西方诸国的财富他可无意放弃。他跟塞拉努斯对领土抱持的价值观不同，认为还是有机会达成共识。
把虫魔族的生存区域局限在朱拉大森林，文明的利益归给杰西尔即可。
只是，也有个问题。
那就是虽然菲德维应该会把东方帝国纳入统治，但达格里尔要的跟杰西尔一样，看中了西方诸国。
杰西尔为了如何取得折衷而烦恼许久，不过在这方面他有个腹案。
亦即割让西方诸国的大片领土。
具体来说，可以把鲁贝利欧斯、英格拉西亚与法尔梅纳斯等大陆西北部让给达格里尔。至于下半区域──包含萨里昂在内的大陆西南部，则作为杰西尔的版图。
可以像这样将世界分割成四块，让各地区加强合作、互助互利。然后杰西尔再慢慢累积实力……如果有朝一日能由自己君临全世界，就再好不过了。
视状况而定，他也想并吞旧犹拉瑟尼亚。但也得要解除了维尔萨泽的权能才行，关于这块土地只能留待日后解决。
总而言之，自身的利益必须摆第一。杰西尔如此心想，继续让手下探查其他地区的状况。
杰西尔可不愿看到自己想抢的领土被践踏，最终决战地点落在鲁贝利欧斯真是走运。
尽管达格里尔的落败出乎意料，但这下就不用分割领土了，换个角度来看也算是好事一桩。
杰西尔正在思索今后的对策时，其余地区的相关报告送了上来。
报告显示蜜莉姆以龙星爆焰霸轰炸了达玛尔加尼亚的「天通阁」后，就直接掉头返回萨里昂了。
「菲德维那家伙，都在干什么啊！」
杰西尔气急败坏。
如今陷入「狂化暴走」状态的蜜莉姆完全成了「破坏的暴君」，放任她胡来会让世界面临毁灭危机。再这样下去，连本来该属于杰西尔的财富都有可能毁于一旦。
达玛尔加尼亚国内混乱不堪，鲁贝利欧斯那边则是正在急忙到处召集战力。
鲁米纳斯甚至还以真面目示人，大放厥词说什么世界危机到来，对全天下搞了一场演讲，把世界各地的英雄都叫过去集合。
杰西尔本来还笑她太夸张，然而知道了瞬息万变的状况，他也渐渐变得无法置身事外。
蜜莉姆的动向令人在意，但鲁米纳斯的「末日宣言」也不容忽视。什么样的威胁能逼得他们请出维尔格琳设法解决……
「伊瓦拉杰吗！」
那是异界之王──堪称真正破坏神的灭世存在。假如这样的伊瓦拉杰即将降临，鲁米纳斯等人的应对方式可就一点都不夸张了。
萨里昂那边也还在继续奋战，抵挡蜜莉姆。
杰西尔虽也曾试图焚毁神树，但那是因为他认为还能再生才敢动手。假如蜜莉姆那发龙星爆焰霸打的是神树，萨里昂早就灭国了。
（他们似乎还在勉强对抗蜜莉姆，但已无法再称之为战斗了吧。没被痛宰就该感谢老天了，但落败也是时间问题。）
杰西尔正不悦地这么想的时候，又来了新的报告。报告指出有个不明人物出现，与蜜莉姆打得旗鼓相当。
不明人物的真面目固然让人在意，但报告还没结束。
「什么！维尔德拉也出现了？」
手下报告维尔德拉在击败了达格里尔之后，又来到了萨里昂。
「真是难以理解。本以为他会返回迷宫，去对抗塞拉努斯……」
如果鲁贝利欧斯的状况稳定下来了，他当然应该回到自己的据点（老巢）。更何况这个据点现在正在遭到攻打。
杰西尔以为迷宫当然会把维尔德拉请回去，好应付塞拉努斯。
事情最理想的发展，是维尔德拉与塞拉努斯两败俱伤。就算没那么顺利，只要让杰西尔能给活下来的一方致命一击也行……
期待那么多就是奢求了，但不管怎样，迷宫方面的消息目前依然成谜。
比起这一块，维尔德拉等人在萨里昂的战斗更让他挂虑。
不对，更要紧的是──
目前世界各地都在爆发激烈战事。
在迷宫这边，塞拉努斯应该正在大闹。
于旧犹拉瑟尼亚，可以推测金与维尔萨泽陷入激战。
在达玛尔加尼亚，伊瓦拉杰带来的威胁即将降临。
而在萨里昂，失控的蜜莉姆正在凶猛进攻。
这样的话──杰西尔左思右想。
在这混乱变动的局势中，什么事应该优先解决？
杰西尔烦恼过后，做出了决断。
「蜜莉姆目前正受到菲德维所操控，放着不管也不会有大碍。老夫应该趁此机会，先洗清长年的积怨再说。」
杰西尔的目光，投向了达玛尔加尼亚。
他想趁着局势混乱，除掉待在那里的鲁米纳斯。
杰西尔邪恶地嗤笑，慢条斯理地展开了行动。
●
人类防卫战线的各个方面军，都在各自奋力对付敌人。
其中遭受重创的东方部队，始终深陷绝望的战况。
幸亏圣净化结界勉强维持住了，决定性的溃败瞬间并未到来。但也只不过是把最后时刻稍微往后延迟罢了。
大家都明白这个道理，但仍不屈不挠地浴血奋战。
唯一幸运的是，「灭界龙」伊瓦拉杰停止了动作。
她坐在大型妖兽的肩膀上，安安静静的。
而且开开心心地观战，本身似乎不打算做什么。
有人认为应该把握良机攻击她，但没人敢真的下手。
因为维尔格琳正在尽量恢复体力，除了她以外的人则是实力不足。最后大家认为与其打草惊蛇，还是观察情形比较好。
再说……只要争取时间，状况也有可能好转。
（只不过，竟然就连这件事都得依赖利姆路……）
鲁米纳斯自我解嘲。
这个可能性微乎其微，稍纵即逝。
也就是期待利姆路的部下们前来解围。
听说虫魔王塞拉努斯出现在迷宫里了，这样的话他们恐怕没有余力前来支援。鲁米纳斯心里清楚，却不知为何还是抱持期待。
其他人也跟她一样，之所以还能坚持奋战，就是因为心怀这种希望。
再说，讲到希望的话──
（妾身不认为那个不服输又厚脸皮的利姆路，会这么简单就算了。听说他被放逐到某个地方去了，但怎么想都觉得他会若无其事地跑回来。）
有人说他消失了，但鲁米纳斯心里并不认同。
克萝耶描述的利姆路的形象虽然经过大幅美化，不过鲁米纳斯眼中的利姆路其实也没差多少。
利姆路洋溢自信，死不认输，是个善良的老好人，总是有种让人忍不住想依赖他的存在感。
就连神经紧绷得如同锋利匕首的日向，在和利姆路相处时都会表现得像她那个年纪的年轻女孩，只能说算他有一套。日向想必也依然相信利姆路平安无事吧。
（要是现在说认输就认输，谁知道之后他会拿什么话来损妾身。妾身可不想被那家伙看扁，得坚持到最后一刻才行。）
鲁米纳斯暗自心想，便振作起精神，绝不露出半点破绽。
战况不算太差──感觉起来是这样。
只要能在伊瓦拉杰正式出手之前多杀一些幻兽族，或许还不至于太绝望？
因为人类军逐渐取得优势，大家便产生这个念头。
其他方面的战事也差不多，每个地方在行动策略上似乎都坚守着原则，极力不造成人员伤亡。
幻兽族以个体来说很强，但却是不习惯打团体战的种族。尽管其中也有一些个体能够与同族联手而大意不得，但目前都尚未陷入应付不了的状况，算是个好消息。
再来只要能设法解决「灭界龙」伊瓦拉杰……
就在所有人都开始这么想的时候，事情发生了。
状况产生了巨变。
坐在大型妖兽肩膀上摆动双脚的伊瓦拉杰，扯出了一抹狞笑。
「我帮你们找来了更多朋友喔♪」
突如其来的发言，让所有人无不困惑。
但在下个瞬间，就明白了她的意思。
不知道门后举行了什么样的仪式，只知道出现的幻兽性质产生了变化。
具体来说，是变成了人形。
他们大多欠缺眼耳口鼻、外观畸形，但其中也有具备人外美的个体。这些个体似乎阶级较高，战斗能力也更强。
「啧，真是棘手。是看着我们偷学的吗？」
日向抱怨了一句。
至今的战斗对抗的都是妖兽，然而化为人形的幻兽会将硬质化的皮肤当成武器，甚至开始施展类似剑技的招式。
原本一致的外皮强度也不同了，如今只有武器化的部位坚硬，其他部分则变得脆弱。乍看之下会以为弱点变多更好对付，但换个角度也可以认为攻击力上升让他们更加凶猛。
更糟的是，他们似乎能边打边学习战术。虽然没有超乎常理到瞬间变成高手，但继续这样下去只会让人类军渐渐陷入不利状况。
「简直没完没了，卡勒奇利欧，你看怎么办？」
「你问我，我问谁啊？只能极力不泄底，一击收拾掉了。」
道理人人都懂，难就难在实践。
像卡勒奇利欧和梅纳兹这样的实力派或许可以，但不是谁都办得到。
再说了──高阶个体的存在值，也都超出至今的个体。不只是更耐打，其中甚至有拥有「超速再生」的存在。
这样一来，想在功夫被偷走之前打倒对手就难了。
「情况很不妙，伊瓦拉杰一直在看。」
日向指谪得对，伊瓦拉杰始终在观察这场战斗。这也就是说，她正在不断地用耳闻目睹的方式学习战斗技术。
一开始感受到的不祥预感，已经一半化为现实。每个人都感觉到了这点，被迫对抗来自内心深处的不安。
＊
战况最严苛的是东部方面，但其他防卫线也必须艰苦应战。
首先，是西部方面──
有一头野兽慢吞吞地从门内走出。
它具备王者的风范。
正是疾走于虚无之兽──驱足。
名字取得可爱，外观却凶恶至极。
外形轮廓近似野狼，但比狼巨大得多。狮子身躯连着龙型头部，全长达十公尺。就连肩高也超过五公尺。
包覆全身的漆黑龙鳞倒竖，宛如一座座针山，而且尖锐程度说是枪矛也不为过。尾巴分成八岔，像毒蛇一般蠕动。
红光深邃的眼睛多达六颗，瞪视着周遭。
因身躯庞大，感觉死角也多，但这是错误认知。因为它全身各处都长出了滚动的眼球。
这些眼球位置不固定，时而长出时而缩回。它们似乎能在任何地方冒出，连龙鳞都能长出眼睛。
强韧的四只脚长有光泽黯沉的尖爪。除此之外，龙鳞的隙缝间也长满肉芽，酝酿出诡谲的氛围。
最后，是它的獠牙──
恐怖恶心的模样正是捕食者最贴切的象征，彷佛能唤醒观者心灵的恐惧。
驱足只瞥了严阵以待的战士们一眼，似乎就立刻失去了兴趣。比起他们，初次体验的世界更吸引它的注意力。
它抽动一下鼻子，感受风中的气味。
然后似乎是满足了，吼叫了一声。
连风也为之震颤。
气流随即化为冲击波，吹飞了那些力量不够的人。
「怎么会有这种畜生……」
向来怕狗的格莱哥利似乎刺激到了心理创伤，浑身发抖。但他仍旧秉持着前「三武仙」的骄傲，摆好架式面对驱足。
然而紫苑与达古拉等人制止了格莱哥利，挺身而出。
「可笑！不过是只野兽，我们岂会轻易就──嗯？」
紫苑开场白讲到一半停了下来，凝视着驱足。因为驱足竟无视紫苑等人的存在，优雅地躺了下来。
只不过，它好像也不是无意战斗。
疑似与驱足同族的成群妖兽，陆陆续续走了出来。
它们与驱足系出同源，外型相似。不同之处在于它们的体格小了一圈，而且相较于驱足有六眼，它们只有四眼。
至于战斗能力相差多少，得要实际打过才知道。
「所有人，准备迎战！」
紫苑如此吆喝。
这句话成为开战信号，驱足的眷属们也开始行动。
战端就这样开启了。
驱足的眷属们，性质异于其他同类。
在生性不喜群居的幻兽族势力当中，它们是罕见的群体，能够天衣无缝地联手行动。
而且即便只看个体，战斗能力也相当强。
以自由公会制定的标准而言，它们最少也相当于A级。其中还混杂了许多S级以上的个体，危险程度极高。
聚集于现场的人类英雄们，各个实力也有A级以上，绝不逊色。但若是问到捉对厮杀打不打得赢的话，事实上很难讲。
更糟的是，这个群体还很擅长打团体战。
对于几乎只是杂牌军的人类势力而言，这种敌人实在小看不得。
「你们听好，找些跟你有交情的一起打！绝对不能落单！」
古莲妲大声疾呼。
这个指示下得准确。驱足的眷属们接连出现，数量已增加到好几百只。谁单打独斗跟它们对峙都是死路一条。
是因为人类这边握有圣净化结界此一有利条件，战线才得以维持。
「这些臭狗──！」
格莱哥利如猛狮般奋勇杀敌，把驱足的眷属打飞出去。虽然敌人并不是狗，不过吐槽这点就太不知趣了。
紫苑的断头鬼刃，一次剁碎了好几只眷属。发挥的战斗能力威武无比，然而敌人的数量还是太过庞大了。
简直杀都杀不完──恐怕每个人都是这么想的吧。
敌人接连出现。
尽管目前还是人类占多数，但谁也不知道何时会逆转。
没完没了的猫捉老鼠，让战士们的心灵慢慢跟着疲惫。
驱足不知是否清楚这个状况，留在原地没动。它用冰冷而理性的视线睥睨战场，窥伺机会。
最后，时候终于到了。
驱足爬起来，发出吼叫。
这是今天的第二声咆哮，但跟刚才有所不同。
驱足虽是禽兽，但智力不输人类。
狡猾、谨慎且具有判断能力，懂得避开打不赢的仗。
而驱足此时，做出了进攻的判断。
这就表示它确定胜券在握。
驱足的咆哮令大气震颤。有别于开场的威吓，这次发出的是真正的攻击命令。
随着这一声令下，眷属们的动作也改变了。它们变得无惧于牺牲，开始勇猛果敢地进攻。
「伤脑筋，战况也太不利了──嗯？这股讨厌的感觉是……」
古莲妲神乎其技地在重新装弹后顺势击毙一头眷属，开口抱怨一句。但话才说到一半就察觉到异状，皱起眉头。
说时迟那时快──
『所有人憋住呼吸，采防御姿势！保持戒备，否则会没命！』
古莲妲的大嗓门轰然响彻四下。
声音不输给驱足的咆哮，以「思念网」传达给战友们。
情况可说千钧一发。
原来驱足用咆哮掩人耳目，偷偷发动了另一种攻击。
包覆庞然巨躯的龙鳞缝隙间，密密麻麻地长满了小肉芽。它从肉芽前端喷出带有黏性的分解酵素。
它与驱足的妖气（Aura）混合，乘着咆哮在大气中扩散。这种气体对驱足的眷属来说无害，但对其他生命体而言却是致命的「毒雾」。
要不是古莲妲发出警告，恐怕早已死伤惨重了。
紫苑麾下的「紫克众」当中，也有人开始痛苦地吐血。大概是一时好奇吸了一点吧，结果肺部被烧伤无法呼吸，内脏溃烂引发脓血逆流，失去视力，鼻子黏膜腐烂剥落喷出大量血液，害得自己陷入持续三小时的地狱苦难。
倒楣的是，用回复药也治不好这些症状。虽然不至于要命，但直到驱足散播的「毒雾」效果转弱之前，患者只能在坏死与愈合之间反覆。
目睹这种惨状的每一个人，都真心感谢古莲妲的「危机感知」能力（技能）。
「啧，就是这样我才恨透了狗！」
格莱哥利骂道，但也可以说只是输不起。
即使如此，格莱哥利还有余力抱怨已经很强了，事实上也让听到的人稍微取回了心灵上的余裕。
不只如此，紫苑也展开行动。
「真·天地活杀崩诞（Chaotic Fate）！」
紫苑的大太刀──「神·刚力丸」一刀斩向虚空。
刀光一闪，驱足的「毒雾」顿时失去毒性。
究极技能「暴虐之王素戋呜尊」引以为傲的犯规级相抵能力（Minus Break）依然有效，这让紫苑大爆冷门，武威大振。
「管他是敌人还是食材，料理正是我的拿手本事！这场较劲，我绝不会输！」
这番宣言大大地鼓舞了战士们。
众人都相信只要有紫苑在就不会输，更加奋发起来。
即使如此，战况仍处于初局。
以驱足的第二声咆哮为开端，西边方面的战事也愈演愈烈。
＊
出现在南方的，是一只极其诡谲的生物。
正是游泳于星际之鱼──瑞姆。
当它出现时，乌蒂玛轻声说了一句：
「唉──算我们倒楣，这家伙很不妙喔。坦白讲，想要无人伤亡就打倒它恐怕是不可能的。」
这个评语下得很准确。
维侬闻言，即刻下令：
「所有人退下，这里由我们上场！」
这个大叔是谁啊──来自各国的英雄都用这种眼神看着维侬，但还来不及抗议，尤姆先号令众人：
「好，大家听好！立刻往后方撤退！」
尤姆的沟通能力，在此发挥作用。
幸好他早已赢得大家的信赖，特立独行的英雄们都照做了。
虽然也有人略有微词，这就不计较了。瑞姆还没露出整条身躯，待在圣净化结界里的战士们已经全数撤离──只剩乌蒂玛等恶魔势力留下。
「判断得很恰当。要是再慢一点，你们已经没命喽♪」
语气听起来轻松，但一点也不好笑。
不过这句话的正确性，就在下一刻得到证明。
「那只诡异的魔物是什么东西啊……」
「是……鱼吗？」
确实有一些鱼系魔物会飞，泳空巨鲨就是个例子。
有人这样说，就是错把眼前出现的瑞姆当成了那类魔物。
瑞姆像是一尾在空中游动的乌贼，但先不说触手部分，光是躯干就长约十公尺。触手则有三～五公尺长，可以归类为大型魔物。
但是，光是这些资讯还不够精确。
尽管比起暴风大妖涡那种超大型魔物的话算小，但它可不是能用身体大小来判断强弱的单纯生物。
而这一点，就在此刻获得证实。
瑞姆轻轻晃动了一下。
原来是寄生于瑞姆触手上的怪异小丛，一齐脱离表皮飞入了空间。
它们的速度仅仅五秒，就达到了音速。虽然因为距离太短而无法测量最高速度，但谁都不会想知道答案。
因为想也知道一被扫到就会当场死亡。
它们一边旋转一边笔直快速地飞冲的模样，简直就像长枪大雨当头浇下。
事实上，这些怪异生物全身包覆着生体异钢，体型小岂止不是缺点，甚至恰恰相反。
这让它们变成了能贯穿任何物体，极其危险的存在。
「真的假的啊……」
「要是待在那里面，什么都没做就直接送命了……」
那些小怪物纷乱飞舞的模样如梦似幻，却令人恐惧。
它们动作整齐划一，在圣净化结界内来去自如地蹂躏一切。
只不过大家还能够为那片美景着迷赞叹，是因为没人牺牲。
多亏了乌蒂玛的指谪，以及维侬与尤姆配合做出的大声号令。在他们的尽力之下，才避免了第一波行动带来的大屠杀。
而留在战场上的两百多名恶魔们，都赌上他们的骄傲死命应战。
「烦不烦啊！」
乌蒂玛火冒三丈地大叫，瞬间宰杀杂七杂八的怪异生物。
攻击手法出神入化，但乌蒂玛的真正目标只有大魔王──瑞姆。
瑞姆能在空中游泳，泳姿变幻自如。
速度也毫不受限。意思就是说，它能够从一开始就发挥最大速度。
而瑞姆的最大战速，可达到亚光速。
光速大约为音速的八十八万倍。瑞姆的速度虽不及光速，但飞行速度与那相去无几。
尽管在大气圈内会大幅减速，移动速度仍快过音速的十万倍以上，凡人的话连看都看不见。
只不过，乌蒂玛另当别论。
她一掌握到对手存在的瞬间，即能忽视物理法则直接因应。
乌蒂玛人正好在南区战场，算是大家运气好。
面对瑞姆超越人类智慧的速度，乌蒂玛以招式与魔法加以对抗。这场厮杀的结局，将发生在无人能够预测的领域。
不只如此，整个战场也在发生转变──
跟在首波来袭的瑞姆后面，异形生物陆续现身。伊瓦拉杰催生出的幻兽族种类丰富多变，没有任何相通之处。
其中甚至有类似虫魔族的人型幻兽。
逃过第一波危难的英雄们，也不得不赶忙应付这些新来的敌人。
＊
北边方面，早已化为人间地狱。
出现的飞翔于次元之鸟──羽击恣意蹂躏了一切。
血红骑士团与黑色军团，都对付不了羽击这唯一一只妖兽。
血花四溅，断手断脚满天飞舞。
「这家伙是什么鬼东西啊！」
「刚才发生了什么事……？」
这里没有乌蒂玛在，因此没人能及早察觉敌人的危险性。
「情况很不妙啊。」
阿德曼低声说道。
虽然现在才发现情况危急，但这并不表示阿德曼后知后觉。
这场虐杀惨剧说来就来，没有一点开战的前兆，到目前为止也还不到一分钟。局势演变得太快以至于根本无暇观察到什么，他们只得急着思考对策。
回应阿德曼的低语，盖多拉表达意见：
「嗯，是『传送』吧。而且从全身光辉来看，那些羽毛必定是以究极金属所构成。」
全身裹着金黄羽毛的双头鹰鹫──这是羽击的外观给人的印象。
全长从头顶到尾部底端约莫有三公尺长。以鸟类来说属于大型，但从异形幻兽来看的话却算小。
然而其凶恶程度与战斗能力，在幻兽族当中恐怕属于最强物种。
瑞姆速度无人能及，并擅长远距离移动。
相较之下，羽击速度不如瑞姆，远距离移动时也飞得不快。
但羽击比瑞姆更强。
原因正是出在盖多拉所指出的「传送」。
「原来如此，维持着加速状态进行『传送』，然后顺势切碎敌人是吧？乍看之下跟古莲妲女士的权能很像──」
「但似乎不会出现空间变动现象。它的『传送』已精练至近乎瞬间移动的水准，恐怕很难用『魔力感知』掌握出现位置……」
古莲妲的独有技「狙击者」在发动「空间连结」时会发生空间扭曲现象，可以借此抓到出现位置。
然而羽击却能自由设定它的出现位置。它会在空间扭曲的同时现身，两项权能看似相近，其实完全不同。
如果感知到的时候已经躲避不及的话，那就像盖多拉所说，它的「权能」近似于「瞬间移动」。
「两位阁下，现在可不是讲这些冗长解说的时候。」
法皇路易愤怒地闭口。
看到部下们的凄惨模样，让他心中愤恨不已。
不过血红骑士团几乎是不死之身，所以没有一个人丧命。
而且能用「自动再生」修复肉体残缺，虽然没办法即刻回归战线，但经过一段时间就能恢复过来。
厉害的是黑色军团，他们继续撑持战线。
起初虽有显现一些动摇，但现在在周围设下了「多重结界」，让羽击的出现位置变得比较好预测。
不愧是迪亚布罗的直属部下，整支队伍十分惯于实战。
阿德曼与盖多拉被路易这样提醒，不禁面面相觑。
敌人不只有羽击，还有丰富多变的各种异形怪物正在从门内涌出。放着不管可能会造成无可挽回的状况。
「的确，恐怕没时间让我们发呆了。」
「说得对，那么老夫也上场吧。」
两人相视点头，将意识切换到战斗模式。
「各位请放心，吾神依然健在。作为证明，现在就让各位见识奇迹！神圣魔法『广范围化高阶回（Great High l）复（Hea）』＆『广范围化部位再生（Great Regeneration）』──！」
阿德曼在获得肉体之后，连生前能施行的神迹都澈底觉醒了。更有本事的是，现在竟然还可以将对象切换为人或魔物，行使两种属性的回复魔法。
这项能力实在太过出色，为正在努力进行自动再生的战士们提供协助。战士们原地复活，开始挑战自己实力应付得来的敌人。
艾伯特和温蒂摆好架式，保护阿德曼。盖多拉见状，自己也采取行动。
「老夫本也想用大规模魔法歼灭敌人，但要逮住那禽兽怕是不容易。不过也罢，老夫自有办法。」
他留下这番话，就杀向战况变得混乱不堪的战场。
转生为金属恶魔族（Metal Demon）的盖多拉，作为近战格斗型魔法师也有高度造诣。尽管格斗术还有待精进，但可用魔法补其不足，发挥不容小觑的战斗能力。
对抗毫无武术底子的幻兽族完全通用，他开始在战场上大显神威。
冈达听见他们的对话，也苦笑着反思自身。
「虽然开场被敌人夺得了先机，但我们可不会就这样认输。」
「当然了。而且现在又出现了其他敌人，你也不能再作壁上观了吧。」
路易也点头回应冈达所言。
两人虽然没什么交情，但关系并不差。
因为彼此都秉持各不相犯的原则，需要合作时便能发挥真正价值。
「鲁米纳斯大人也在看着，我就拿出真本事吧。」
「理当如此。为了不负神祖高徒的名号，就让我冈达·史特劳斯的力量广为人知吧！」
在如此局势下，注意到北方局势的鲁米纳斯呼吁他们：
『别当个窝囊废，你们也快快反击便是。』
从战端开启到现在，才过了一分多钟。
北地同样也是开场就毫无保留，让场面演变成了总体战。
●
就像这样，以「天通阁」为中心，四面八方都在展开激战。
鲁米纳斯综观战场全域，看得出情势最吃紧的，果然还是伊瓦拉杰所在的东方战线。
日向和卡勒奇利欧等超级觉醒者，只身对付多个人型幻兽。
像席恩和梅纳兹这种实力派，则是一次对付一个确实击倒。
其他人采取三对一的形式，应对策略着重于尽量不造成死伤。
这些战士们，全都依靠鲁米纳斯的神圣魔法撑住。
「嗯……调度出错了吗？」
早知如此，也许应该在各个阵营多配置一些回复术师──鲁米纳斯想了一下，但还是觉得现况已是最好的分配方式了。
多亏菈米莉丝的迷宫训练有成，现在有更多人会用神圣魔法。当初并没有料到会发生这种状况，可以说是意外的收获。
即使如此，问题还是很多。即使回复术师人数够多，还是需要战力来保护术师，并不是只要平均分配就行了。
人力部署上必须注重平衡，有时候来不及回复也是无可奈何。
出于这个理由，鲁米纳斯必须掌握整个战场的状况……承受的负担当然也最大。她就这样一面小心防范盯紧伊瓦拉杰，一面负责各个关键地点的回复工作──但就在这时，超乎预期的灾难降临了。
杰西尔竟率领着天使军余党，如恶梦般来袭。
「嘿嘿嘿嘿！寡人亲自来找你了，鲁米纳斯────！」
看到这个邪恶魔人高声狂笑着从天上飞来，鲁米纳斯忿忿地咂嘴。
「啧，竟然选在这时候来添乱，这男的永远学不会看场合。」
鲁米纳斯打从心底厌恶杰西尔。
而且还挑在这种时候登场，怎么想都是有百害而无一利。
事实上，杰西尔直接就冲着鲁米纳斯而来，完全没有把其他杂兵没放在眼里。
日向发现杰西尔来袭，正想飞过来阻止，但鲁米纳斯制止了她。战场那边也并不轻松，而且现在连杰西尔的手下兵力也加入敌营，导致局势更加混乱。她判断现在要是日向离开，战力平衡会当场崩解。
结果状况完全实现杰西尔的期望，没有人能来保护鲁米纳斯。
「真是天助我也。不过嘛，这也是理所当然。因为老夫魔导大帝杰西尔，就要成为一统天下的霸主啦──！」
杰西尔狂妄自大地夸口，露出下流的狞笑。
鲁米纳斯听了便一股火油然而生，如此回呛：
「笑死人了！像你这种品行卑劣的货色，岂有可能成为霸主！」
少笑掉人的大牙了──她冷笑置之。
两人可说势不两立。
鲁米纳斯与杰西尔，两大强者沉默地对峙。
鲁米纳斯其实很想除掉杰西尔，但遗憾的是杰西尔的实力如假包换。更何况手里还握着神祖血（Origin） 枪（Blood），更是壮大了力量。
（正面交锋是不智之举。若是能设下陷阱拟好对策，还有办法除掉这家伙……）
即使在这里开打，鲁米纳斯照样有办法不让自己输。当然这不会是一件简单的事，但她相信自己有本事办得到。
问题是想灭掉杰西尔，就是不可能的了。
两人的魔素量相差太大，造成了致命性劣势。
鲁米纳斯擅长的是旁门左道。
她能以战场将士们的信仰心与犹如演算装置的大脑作为媒介，进行「并列演算」来连续发动达到神之领域的大规模术式。
这正是神之奥义「圣域化（Sanctuary）」的本质所在。
借由这种方式，让她得以行使超越个人极限的神圣魔法，但在目前的状态下办不到。因为想活用他人的演算领域，事前准备不可或缺。
简单来讲，就是仅限事先设定好的术式。
以这次的情况来说，只限使用随时发动的「部位再生（Regeneration）」与应急发动的「死者苏生（Resurrection）」。这两项从辅助魔法来说是最佳选择，但想打倒杰西尔非得用上「灵子崩坏」不可。
（现在没那余力变更术式了。但是凭妾身自己的魔力发动「灵子崩坏」，又灭不掉这家伙。）
首先是范围太窄，打不到他。
「灵子崩坏」一发动后能够光速生效，但在那之前，必须先将对象捕捉到范围之内。这是一大障碍，一般都认为它对高手不管用。
最好能够先痛击敌人令其动弹不得，再用「灵子崩坏」给予最后一击。这是最理想的作法，然而鲁米纳斯认为光凭一己之力无法达成。
而面对鲁米纳斯，杰西尔也并未轻敌。
（可恨的东西！谁知道她还藏了什么奸计或秘招，鲁莽进攻就太愚蠢了。）
真不知道是该佩服，或是有更恰当的感想？
不愧是同一个人的后代，思考方式有点相像。
只不过，杰西尔认为就算强行进攻应该也能打赢。但他担心那样可能会让鲁米纳斯溜走。
就连对杰西尔来说如同神明的神祖，都被眼前的鲁米纳斯消灭了。他必须趁胜券在握时确实除掉她，否则下一个被消灭的搞不好就是自己。
（从目前的战场来看，似乎并未设下杀害神祖大人时的那种陷阱……）
杰西尔邪恶地嗤笑，心想没有陷阱的话自己就赢定了。于是他谨慎再谨慎，慢慢精炼出究极赠与「火焰之王阿格尼」的业火。
鲁米纳斯察知到了危险。
（力量是很惊人，那么，现在该如何因应──）
鲁米纳斯自认不会败给只懂得硬上蛮干的对手。但是，这种自信当然也是有限度的。
倘若对手是维尔德拉等「龙种」的话，她明白就算施展再多计谋或密技，都绝不可能澈底打倒对手。因为对手的回复速度会快过给予的伤害。
所以在因应策略上，就只能不断地干扰对手，并找出对方的破绽。
但是，同样的作法应付不了杰西尔这种对手。
虽然比起维尔德拉，杰西尔算不上是什么东西……但是就这样打起来的话，事情发展可能会让鲁米纳斯吃亏。
「去死吧！」
杰西尔释放的大火球，暗藏着能把鲁米纳斯烧尽的高温直飞过来。
鲁米纳斯不正面接招，而是张开压缩于双手的「结界」化解能量，不够的部分就发动「神速再生」弥补，借此免于当场毙命。
在大火球的推挤下，鲁米纳斯降到了地上。周围的地面如岩浆般煮滚，描述了大火球的恐怖高温。
然而鲁米纳斯却神色自若。
「别小看妾身了！」
她对杰西尔豪迈地这么说道。
失去的能量，早已用究极技能「色欲之王阿斯蒙太」回收完毕。如果只是继续打持久战的话，她多得是办法接招。
只是她不但没有决定性手段能打倒杰西尔，而且被逼入了走错一步就会死棋的状况。她一面不甘示弱地维持强势态度，一面静待杰西尔消耗体力或是失手。
论技量是鲁米纳斯为上。鲁米纳斯祈求事情能在她维持这项优势的期间好转。
──就在这时，神明鲁米纳斯的幸运爆发了──
因为来了意外的帮手。
是一位身穿套装的美女，与一名娇小女孩──卡嘉丽与蒂亚。
「你是魔王鲁米纳斯吧。那人对我们来说也是敌人，我们希望能和你并肩作战，你意下如何？」
卡嘉丽神情坚定地提议了。
鲁米纳斯可不会说不。
能利用的事物一律利用，是鲁米纳斯一直以来的信念与人生态度。
「可以，你们就尽力帮上妾身的忙吧！」
她高傲地要求，就此与卡嘉丽她们联手。
＊
卡嘉丽与蒂亚一直在暗中跟踪杰西尔。
杰西尔虽身怀强大力量，对周遭却缺乏戒心。
不知是强者容易产生的大意，还是傲慢的心态？
真正的高手应该会察觉到卡嘉丽她们的尾随，然而杰西尔却像是浑然不觉。
「我就知道。他不但才刚苏醒没多久，而且也没有那闲工夫精进实力，结果跟我想的一样。」
「就是说啊。这样的话应该有办法与之一战……话是这么说，但光靠我们还是打不赢吧。」
卡嘉丽与蒂亚在跟踪杰西尔的同时观察他，试着找到弱点。最后得到的结论是──他不是绝对打不赢的对手。
但也充分理解到，光靠她们俩的话毫无胜算。
需要想点妙计才行。
她们一路上都没能想出办法，最后来到了激战区达玛尔加尼亚。
杰西尔盯上的，原来是魔王鲁米纳斯。
卡嘉丽本来以为这名少女是魔王路易·瓦伦泰的女侍，没想到竟是比她更长寿的古老存在。直到看过了投影于世界各地的影像，卡嘉丽才得知这项事实。
鲁米纳斯的战斗能力比卡嘉丽更强大。但卡嘉丽判断还是不如杰西尔。
就算卡嘉丽与蒂亚帮助她，依旧没有胜算。
即使如此，敌人并非只有杰西尔一个。假若在这里对鲁米纳斯见死不救，全体人类将会成为幻兽族的手下败将。
我还真是可笑──卡嘉丽自我解嘲。
她本来想为同伴们报仇，但如今已经难以达成。假如她选择潜伏到最后，寻求机会杀死杰西尔的话，这个愿望或许还有可能实现。但她却舍弃这个可能，选择了人类的存续……
发现自己竟然还想活下去，让卡嘉丽大吃一惊。
鲁米纳斯似乎看穿了卡嘉丽的心思，对她说道：
「你们也真是倒楣，得做这种苦差事。」
「哎呀，你这是在安慰我们吗？还是说，你已经死心了？」
「胡说八道。你们就算死了妾身也会帮忙复活，尽管抱持着必死决心争取时间吧。」
意思就是──不要轻言放弃。
卡嘉丽心想「当然了」，也坚定地点头。
就算现在解决不掉杰西尔，也还能期待援军到来。
只要有红丸在，胜算将会大大提高。除了他以外，魔王利姆路底下多得是坚强阵容。
卡嘉丽查探过气息，感觉援军似乎还没抵达，但只要争取时间就一定等得到。届时再展开反击，想必就能送杰西尔上路。
有希望才能继续努力。卡嘉丽也不例外。
信任卡嘉丽的蒂亚也是一样，而鲁米纳斯也就此看见了希望，心中恢复了余裕。
然而，很不幸地──
世界上并不是所有事情都能尽如人愿。
下个瞬间──一道灼热光线，把挺身保护卡嘉丽的蒂亚砍成了两段。
「什……！」
卡嘉丽先是惊愕万分，但立刻发现自己的胸口也被烧穿，意识即将飘远。
「你休想！死者苏生！」
神秘光辉笼罩蒂亚与卡嘉丽，两人得以苏生，岂料──
「哼！」
眼看鲁米纳斯露出破绽，杰西尔的铁拳狠狠揍飞了她。
接着一连串的火弹让鲁米纳斯身陷火海。
只能怪她太小看杰西尔了。
如果实力相差甚远的话或许还另当别论，但鲁米纳斯的力量并不足以压过实质上的热能。
除此之外，鲁米纳斯边以「魔力感知」俯瞰整个战场边对抗杰西尔，也可以说略嫌缺乏危机意识。
她还没死。
鲁米纳斯不会被这点攻击杀死。
但这确实是致命性的失误，损失惨重。
尽管身受重伤，鲁米纳斯即刻以自动发动的魔法治好自己，站了起来。
似乎认为示弱就输了，笑着表示这点程度不算什么。
然而，杰西尔可不会被这种演技骗倒。
「嘿嘿嘿嘿！果然如老夫所料！你以前打倒神祖大人的那招，现在似乎用不了啊！」
杰西尔并不熟悉鲁米纳斯的神迹。只是从神祖被打败的状况推测，认为应该是用上了高威力的「灵子崩坏」。
他认为鲁米纳斯会在决定性的瞬间，施展这招来扭转战局。
所以刚才他保留余力，出手攻击了鲁米纳斯。如果全力以赴的话会无法分配力量进行防御，所以是故意露出破绽。
可是鲁米纳斯却没做出反应。
（不对！她不是没做出反应，是办不到！）
就在这一刻，杰西尔确信胜利已是囊中之物。
＊
蒂亚与卡嘉丽在鲁米纳斯的施法下苏生，深切体会到她们把事情看得太简单了。
「这下子可难打了。卡嘉丽大人，怎么办？要不要逃跑？」
杰西尔目前把注意力放在鲁米纳斯身上。
蒂亚与卡嘉丽还有机会撤退。
然而，卡嘉丽拒绝了。
「不行，蒂亚。就算现在逃得掉，我们也只能继续当丧家之犬。」
那样无法让自己获得幸福，只能满心苦闷地看着世界灭亡。
与其要那样活着，她希望能让剩下的人生发光发热。
卡嘉丽已做好死在这里的心理准备。
「拉普拉斯与优树大人都为了保护我而死了。所以我本来想尽量活久一点，但继续度过不幸的人生也没意义。我认为他们俩不会希望我活得那么痛苦。」
「你说得对！我也这么觉得！」
没错，她们必须得到幸福。
纵然只是短暂的时间，在人生的最后一刻绝对要觉得自己很幸福……否则就连那些逝去的同伴们的人生都会失去价值。
卡嘉丽无法接受那种事情发生。
所以她不想逃，决意一战。
卡嘉丽举起了破坏王笏（Ruin Scepter）。
她让究极授与（Ultimate Enchant）「预言之书（Agastya）」全力运转，「预测演算」杰西尔的下一手。
蒂亚也没闲着。
她举起「坠泪大镰（Tear Scythe）」，运用究极授与「乐天奏者奥菲斯」，全面解放自己的力量。
「就算我将在这一瞬间化为灰烬，也一定会带你上路！」
「福特曼、拉普拉斯还有老大都被你杀了──你夺走了我的挚爱，这笔帐绝对要跟你算清楚！」
卡嘉丽与蒂亚步调一致，向杰西尔下战帖。
杰西尔本来正要结束鲁米纳斯的性命，但实在无法忽视这两人的联手攻击。
虽然就算遭受直击也不至于致命，但难免会受伤。况且之前的战斗已经让他充分理解到，放这两人自由行动会留下大患。
「哼！两个做坏了的人偶，竟骑到老夫头上来了！」
杰西尔决定丢下鲁米纳斯，先来收拾卡嘉丽她们。他发射大火球，想把两人烧成灰烬。
卡嘉丽她们并不惊慌。
尽管杰西尔的反应速度超出了卡嘉丽她们的预料──不对，这层可能性也早在计算之内了。两人原本就打算用搏命的一击，对杰西尔还以颜色。
在大火球直接击中卡嘉丽她们，将两人烧尽之前，她们要倾尽最后气力给予一记重击。卡嘉丽她们是抱持着这份决心，才向杰西尔挑战。
（啧，真是讨厌！一而再再而三地扯老夫的后腿！）
杰西尔摆好架式，准备抵挡攻击。
然而，就在那一瞬间──
一阵黑色旋风将卡嘉丽与蒂亚横抱起来，呼啸而过。
大火球射向开阔的天空，留下大气烧焦的味道飞散消逝了。
一名身穿女仆装的女子，让卡嘉丽与蒂亚坐在地上后站了起来。
她的肤色浅黑。
灰色头发扎成了麻花辫。
在毫无表情的面具底下，可以窥见紫水晶般的眼眸。
「什么人！」
「无情小丑（No Face）。」
「竟敢来此撒野！」
杰西尔掷出大火球，然而自称无情小丑的女子轻松闪过。
她身轻如燕，动作华丽。但光是大火球的余温就烧伤了她。
「依娃，你在干什么！还不快逃！」
卡嘉丽大叫，但唤作依娃的面具女子毫无动摇。
「卡嘉丽大人才应该撤退。只要你们平安，我活到现在就有意义了。」
「你在说什么──」
「我虽是个没能保护好克雷曼大人的无能下人，但也有我的骄傲！」
还请两位先撤退再说──名叫依娃的女子如此说道，不肯让步。
依娃身为黑妖长耳族（暗黑精灵），从卡嘉丽还是公主的时候就在她的身边服侍。她活过了漫长的岁月，也是卡嘉丽魔王时期（卡札利姆）的心腹。
卡札利姆将位于傀儡国吉斯塔夫的古代都市「阿姆利塔」交给她管理，她可说是中庸小丑帮的影子成员。
卡札利姆和克雷曼亡故后，她作为黑妖长耳族的长老，如行尸走肉般活着。并在迎接利姆路一行人到来之际与卡嘉丽重逢，就此被赋予了新的任务──监视魔王利姆路，并为了避免引起怀疑与他合作。
然而当她得知这次的世界危机，就再也无法置身事外了。她抛下一切赶过来，发誓这次一定要保护卡嘉丽她们。
所以，纵然是敬爱不已的卡嘉丽下令，她也绝不会临阵脱逃。
依娃并非妖死族，死了不能复生。但这些依娃都不在乎，她唯一希望的，就是尽量让卡嘉丽她们活久一点。
我长年苦练的技术，正是为了用在这一刻──依娃甚至浑身都感受到狂喜。
依娃的存在值少得可怜，不到二十万。尽管以一般魔王的心腹来说已经够好，但面对杰西尔这种凶恶无比的存在，却只是一口气就能吹飞的木屑。
即使如此，依娃仍坚持仅凭锻炼的技量与着重速度的体能强化，来抵挡杰西尔以争取时间。
这么做如同于自杀行为──
「你快住手啊，我要你住手！」
卡嘉丽悲痛的呐喊在战场上响起。
依娃的服装从衣角开始着火。
面具被高温烧熔，暴露出依娃的真正容颜。
那脸上浮现着虚幻易逝的笑容。
恰好形成对比，杰西尔露出了残忍的笑脸。
他看穿依娃的能耐，想到该怎么对付她了。
与其试着瞄准身手敏捷的依娃，不如直接大范围放火更省事。杰西尔虽然火冒三丈又气急败坏，但只要冷静下来，并不会做出愚蠢的判断。
卡嘉丽她们歹戏拖棚般的对话，让杰西尔听了就烦。他决定用这招把碍眼的讨厌鬼一扫而空，顺便也让她们为了激怒自己受到惩罚。
「很好很好，你们这些坏老夫好事的垃圾，等着承受炎热地狱的痛苦吧！就让你们劫火烧身，生不如死地后悔不该跟老夫作对！」
杰西尔狰狞地嗤笑了。
一切都如他所料。卡嘉丽与蒂亚冲了过来，似乎想保护跑来作梗的小虫（依娃）。
（蠢到家了！虽说愈是弱小之人愈喜欢呼朋引伴，但竟然为了袒护弱者而把自己也害死，这些蠢蛋的想法真让人猜不透啊──！）
杰西尔的眼前，上演着似曾相识的场面。
以前也有两只叫做优树和拉普拉斯的虫子，就像现在的卡嘉丽和蒂亚一样为了保护同伴而丧生。结果搏命保护下来的卡嘉丽她们，现在竟做出一样的行为白白丧命，没有比这更引人发噱的事了。
如此富有讽刺性的故事，大大娱乐了杰西尔。
等他把碍事鬼清除干净，就轮到鲁米纳斯这盘主菜了。只见她此时正摆好架式，准备因应卡嘉丽她们的「死亡」发动死者苏生。
真是个不知天高地厚又麻烦的对手。
然而，鲁米纳斯的希望将会落空。
因为杰西尔会连同神祖血枪的力量一并灌注进去，以最大功率发射大火球。
依娃这种小喽啰可以不理，但卡嘉丽和蒂亚还算有点本事。超级觉醒者绝非浪得虚名，对于杰西尔的权能同样具备高度抗性。
杰西尔打算突破这层抗性，把她们烧到连灰都不剩。这样一来，即使是鲁米纳斯的死者苏生也很难令其复活。就算真能成功，想必也要耗上大量时间才能苏生。
杰西尔在刹那间做好这些打算，然后就在此刻，夺命的大火球完成了。
射出的大火球将在贴近目标时膨胀得更大，让焦热地狱降临人世──本来应该是这样的。
然而大火球膨胀起来的下个瞬间，竟发出可悲的「啵嘶」一声──消失了。
「──啊？」
杰西尔满头问号。
他不懂现在是什么状况，像个笨蛋一样完全呆住。
大火球将会化为闪光，吞没在场所有碍事的家伙并烧光她们。然后事情应该就此结束……现在却只剩下几缕残留的蒸气，空虚地在眼前飘散。
「怎么，可能……」
杰西尔好久没尝到跟不上现实状况的感觉了。
在这当中，蒸气深处闪动着人影。
当然，卡嘉丽她们也都好端端的。
杰西尔怒火中烧，打起精神，告诉自己狗屎运不会发生第二次。
至于发生这种现象的原因就留待晚点再去追究，杰西尔准备使力凝聚出下一击。
然而，就在这时──
一个搞错场合的开朗声音，传进了杰西尔的耳里。
「让大家久等了！」
这声音他有听过。
那个人，应该早就被他杀了──
「你怎么会！」
「老大？原来你没死吗？」
「优树大人？呵呵呵，你果然很顽强呢。」
──杰西尔的惊叫，与蒂亚和卡嘉丽惊喜的尖叫重叠了。
没错，大家会惊讶也很合理。
因为说话的人，正是应该早已身亡的男人──神乐坂优树。
他抱着面具女子保护她，潇洒地站在众人面前。
附带一提，身边还跟着另一个人。
「别忘了还有窝……」
拉普拉斯的喃喃自语，完全被欢呼声给盖过了。
●
古城舞衣没能掌握自己的现况。
坦白讲，她甚至不懂自己为何还活着。
她抱持着跟威格同归于尽的决心，跳到了不知位于何处的次元狭缝是很好，但随后却被一阵强大无比的时空风暴卷走。她在失去意识的同时已经准备好迎接死亡，却不知为何又清醒过来了。
那种超越时空和维度的能量奔流，凭舞衣的小小本事连规模多大都测量不了。
被卷入那种吓人的超自然现象居然还能平安无事，怎么想都是奇迹。
（插图014）
话虽如此，奇迹也就到此为止了。
舞衣不知道自己现在位置的座标，毫无脱身的手段。
这里岂止没有大地，连大气都不存在。没有上下左右的方向感，视野里也没有任何人事物。
不，倒是有一些宛若彩虹的缤纷光线，描绘出几何图案。
这些光线就像是雪花结晶，感觉不像是有人有意图制作的图形。它们既美丽又令人生畏，宛若弥留之际看见的景色。
舞衣心想，自己是否会就这样束手无策，旁徨于时空之中？
大概在自身能量归零的瞬间，就是她生命结束的时刻吧。
然而，她猜错了。
『嗨，你醒啦？』
不知道是谁，语气轻松地跟她攀谈。
那不是声音，是意念。
舞衣置身的次元狭缝是个连空气都没有的地方。只有魔素时有时无，即使说话也无法变成声音。
先不管这些，那「声音」令她感到耳熟。
『咦，奇怪？你该不会是优树吧！』
那个人不应该会出现在这里。
当年他收留了一无所知误闯异世界的舞衣，还帮她安顿生活，是舞衣的大恩人。
那个少年奸诈狡猾又城府极深，比谁都还要可靠。
不过可能只有外表像个少年，舞衣认为他其实应该比自己年长相当多。
否则，很多事情就会变得不合逻辑。
少年被召唤到人称基轴世界的异世界，短短十几年就在帝国内部打稳了权力基础。岂止如此，甚至还一心燃烧着征服世界的梦想……
当舞衣听说他死在魔导大帝杰西尔手里的时候，还因此灰心绝望。
因为她相信凭优树的才智，一定能帮她找到返回原本世界的方法。
而她现在竟听见了优树的声音，就表示──
『啊，我懂了，这是幻听吧？原来死前真的会有这种现象啊。』
『不是啦，我人就在这里。』
『啊哈哈哈哈！不用解释得跟真的一样啦，反正就是作梦嘛。不过，有点意外耶。我的确一直觉得优树很可靠啦，但真没想到会在临死之际想到你。』
舞衣没把这个优树当成真实的存在。
她擅自认定这一定是死前看见的幻觉。
舞衣不记得自己有特别喜欢优树，但难道自己曾经爱上他？反正是幻觉，她还让自己沉浸在这种少女情怀当中。
奇怪的是，幻觉迟迟没有消失……甚至除了优树以外，舞衣的思维中又有一个人加入对话。
『嗯──会不会是因为空间里没有光线或任何物质，所以她无法辨识我们的存在？』
『素滴。窝们也是花了不少时间才适应，这个小妹妹可能也要再等等吧。』
『好吧，反正多得是时间嘛。』
『与其说多得素，这里有时间的概念吗？』
『不晓得耶……』
『老大也不晓得啊？窝想也是……』
怎么办？──舞衣心想。
难道说……这一切都不是梦境或幻觉，而是现实？
总觉得好像是这样。
而且就像对话中的两人说的，舞衣的眼睛，也慢慢看见了类似人影的轮廓。
透过挪用魔素的「思念网」或是能够辨识魔素的「魔力感知」，只要距离够近，即使在这个空无一物的空间，还是可以掌握状况。
之所以能办到，是因为优树运用权能阻止了魔素的流失，不过那跟舞衣无关。
简而言之最大的问题，在于她一适应环境就看见了优树他们。
『咦，难道说，你真的是优树？』
『别忘了还有窝哩！』
『啊，是拉普拉斯先生？』
『素窝！』
到了这时候，舞衣才终于搞清楚。
她心想──啊，真的是本人（现实）。
同时她想起自己刚才随口乱讲的脑中幻想，羞得她在心中发出『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！』无声的呐喊。
＊
等舞衣镇定下来后，三人重新开始谈论正事。
『那么，优树大人，请问目前的状况是？』
『事到如今就不用再加「大人」了吧。』
『……好吧。』
舞衣自知不可能蒙混过关，就直接放弃了。她调适心态，环顾四周以试着整理现况。
目前舞衣知道的是，他们还在次元狭缝中漂流。
多亏优树张开了谜样「结界」，即使身处异界也能发动「魔力感知」。
人们常说「世事难料」，而现在「结界」外面还真的是未知的世界。
虽然时不时可以看见远处出现光辉灿烂的彩虹，但完全看不见从这里到那里之间有什么东西。
离她很近的位置鼓起了一颗七彩球体，又迸开消失了。
虽然完全不懂发生了什么事，但能推测状况必定很不寻常。
舞衣放弃理解外界发生的现象，将视线拉回「结界」以内。
『我好像还没办法看得很清楚。拉普拉斯先生看起来也只有上半身……』
听到舞衣略为不安地主动告白，拉普拉斯笑着带过。
『别担心，那才是正确的。窝被杰西尔炸死的时候，下半身就没啦。』
舞衣觉得这一点都不好笑，但得知自己的认知能力没有异常，也让她松了口气。
『啊哈哈，很搞笑吧？哎，拉普拉斯的话没问题的啦！』
『最好素，大有问题好吗？要是有人帮现在的窝复活，窝岂不是光着下半身？』
『那有什么，用魔素随便做条裤子就好啦。』
『你就这样直接戳破窝喔？窝每次都得负责吐槽，偶尔也想耍耍笨嘛！』
『哪有啊，你明明就常常耍笨好不好？』
舞衣听到整个傻眼，觉得没有人负责吐槽实在很难熬。
不过多亏这两人一搭一唱，舞衣沉重的心情也稍有好转。
虽然前途依旧一片黑暗，但总觉得好像会有转机，真是不可思议。
『那么──』
这时，优树表情严肃起来，向舞衣问清楚。
反正时间多得是，舞衣应他的要求，把后来发生的事情做了详尽的说明。
『原来如此。魔王蜜莉姆失控并受到菲德维的操控，利姆路先生则是不知道被传送去哪里了，是这样吧。』
『搞啥啊，事情怎摸会变得这摸严重？』
『而且还有伊瓦拉杰等着出场，对吧？我看全世界现在一定乱成一团了吧。』
『瞧你讲得事不关己似滴。』
『本来就是啊。你看，我们现在都变成这样了耶？就算想做点什么也做不到，还能怎么办？』
『那当然只能大家齐心协力，想想办法……』
拉普拉斯对毫无紧张感的优树吐槽到一半，就说不下去了。
『就连优树都想不出办法吗？』
『对啊，我也不是没试过。』
事实上，优树也尽他所能试过了所有方法。
正因为这样，即使被抛到这种莫名其妙的场所，还能很有一套地即刻张开「结界」来保护自己。
但这也只是治标不治本，迟早躲不过消失的命运……
『这个地方，好像连时间都没在流逝喔。』
『啊？』
『咦？』
这是在回答刚才拉普拉斯的问题。
优树对此并不是很有自信，但也没其他解释了。
『嗯──我持续观察注意到了一件事，刚才那边不是有颗七彩球体鼓起又消失了吗？我猜那个应该是一个世界，或是宇宙。』
『宇宙～？』
『一个世界──那……』
『在那颗球体当中，时间会流逝。它的余波似乎会让周遭也产生时间流，问题是观测不到……』
严密而论，时间有在流逝，只是没办法观测，因此优树从自己的疲劳程度与不会感到空腹等状况来判断，认为「时间有可能没在流逝」或者是「流逝得相当缓慢」。
优树无法干涉「资讯体」，也无从观测。所以上述内容纯属推测，但充分发挥天纵之才的结果，竟真的被他给料中了。
话虽如此，想不到回去的办法还是没用……
『那也就是说，其中一颗七彩光球就是我们的世界？』
『恐怕不是，我想那些应该是衍生世界。因为那些光球从出现到消失，完全没有一个统一标准。』
从能够观测到的能量含量来判断也知道，在这里看见的光球恐怕都跟优树他们的世界毫无关联。
舞衣也同意优树的看法。
『的确。如果在我能看见的位置，用一下我的权能就能回去了……』
舞衣的演算能力，也计算出这附近的座标与基轴世界相差甚远。
想要用舞衣的究极技能「星界之王（Terra Mater）」进行「时空间跳跃」，需要有目前的位置座标、目的地座标，以及移动所需的能量。在行星上的话不需要太多能量就能使用，是相当好用的权能。
出于这个原因，舞衣去任何地点都会记得该处的座标。当她发现抓不出现在位置的座标时，就立刻放弃回去的希望了。
听她吞吞吐吐地解释情形，拉普拉斯大叹一口气，垂头丧气地说：
『那就是没指望啦。』
拉普拉斯本来希望能用舞衣的权能回去，可惜期望愈大失望也愈大。
虽说这是无可奈何的，但优树的反应不同。
『等一下，舞衣，你的权能该不会进化了吧？』
『呃，对呀。有个叫朱菜的公主，对我的权能施加了某些作用──』
舞衣如此解释情况。
她说为了摆脱菲德维的「支配」，朱菜帮忙调整了大家的权能。结果舞衣的权能现在变得更容易使用了。
看到朱菜那么容易就做出连自己这个当事人都无法理解的改变，舞衣由衷钦佩不已。
『该怎摸说哩？他们真的很夸张耶。那只史莱姆当然不用说，但他的伙伴也都超诡异的啦。』
『我也同意。竟然还能调整别人的权能，别讲得好像理所当然似的好吗……』
听了舞衣的说明，就连优树都只能感到傻眼。
但是同时，他也想到了一个假设。
『顺便问一下，你觉得你为什么会移动到这里来？』
『咦……？』
为什么？舞衣也答不上来。
毕竟她一回神，人就已经在这里了。她并不是挑好了时机发动权能，当然无从解释起。
『你认为是巧合？』
『呃，这个嘛……』
经他这么一讲，确实是很不自然。
在这种位于时空尽头的次元狭缝遇到熟人的机率──应该无限趋近于零才对。
『你与威格一起飘流的时候，发生了什么事？』
被他这样问，舞衣想起来了。
自己当时被强烈的时空风暴卷走，飞到了远离威格的位置。
『……强烈的时空风暴，是吧。』
光是听到这些，优树就猜出八成了。
但他没说出口，只是要舞衣继续说下去。
『对呀。那个以超自然现象来说规模太大，我连风暴的全貌都掌握不到，可是……』
『奇怪的是你被它卷走，不知为何却能平安脱身？』
『没错，我也觉得很不可思议。不知道算不算运气好，但至少不是恶运吧……？』
舞衣自信缺缺地回答。
优树没回答她的疑问，陷入沉思。
『所以现在是怎样啦？你要素想到什摸了就别卖关子，快跟窝们说嘛。』
『别闹，现在先不要吵他啦！』
『舞衣妹妹你还素一样，老素站在老大那一边。』
『才没有，才不是你想的那样！』
从体感来说，优树只沉思了几秒。不过时间的概念在这里并不适用，所以他也不知道实际上到底过了多久。
先不管这些──优树为了证实自己的想法，最后一次提问：
『那么舞衣，你在最后那一刻，心里想的是什么？』
是想回去的故土？
还是想念牵挂的人？
无论是什么，优树认为那一定对舞衣的权能带来了影响。
舞衣回答问题：
『这、这个嘛──』
舞衣想起来了。
最后浮现心头的，是关于优树的回忆。
『就想起了一点……优树以前给过我的鼓励。』
舞衣吞吞吐吐，声音模糊不清地回答。
她很想辩解说「不是你们想的那样！」但又怕说多了会更引人遐想。
『没有啦，真的，我完全没有那种意思喔。』
舞衣回答完之后，就没再说话了。
但对优树来说，已经知道得够多了。
当然不是用舞衣那种恋爱脑去解读，而是几乎已经把舞衣的权能概念摸透了。
『好好好，我知道。不说这些了，我知道你的权能发生哪些改变了。』
『这样啊？那就好──咦，嗯？』
优树的态度这么冷淡，让舞衣又感到另一种难过。
而且拉普拉斯也看得她无地自容。
那是把她当成可怜人的眼神。
舞衣实在很想大声喊叫：「真的不是那样嘛！」
当然，她一向觉得优树很可靠，但那并不是出于恋爱感情。可是被对方这样澈底无视，身为女人的自尊心又会受到伤害。
但她觉得讲出来好像就输了──就在她这样想的时候，优树投下了一枚震撼弹：
『我在猜想，只要使用这项权能，你应该想去哪里都去得了。』
『你是说……』
『意思就是我们回得去了！』
优树是真正的天才。
只不过是听了舞衣的说法，就看清了「星界之王」的本质。
他准确无比地推测出，这项权能的能力──正是「超越所有时空，到达使用者想去的地点」。这真的是强大的能力。
只是，就算弄清楚了这点，能量问题还是没得到解决。
＊
优树动脑思考。
他也斟酌过或许可以用「贪婪之王玛门」的「权能夺取（Skill Steal）」把舞衣的权能抢过来，自己用用看。
问题是，他不认为这样能回得去。
因为虽说单看能量的话是优树比较多，但也没差多少。要赌这一把试试能不能抵达指定座标，似乎不太值得期待。
与其这样，倒不如想想其他手段。
（不然……先把「星界之王」从舞衣身上抢过来，再运用「夺命掌（Steal Life）」把能量汇集起来呢？）
可以把拉普拉斯与舞衣的能量全集中到自己身上，用这份力量一口气跳出去。优树起初觉得可能性不低，但立刻又觉得不妥。
因为那样一来，所有负担就得全由优树来扛。况且返回旧地想必需要强烈的思念，优树知道自己缺乏这一块。
再说──
（真要说的话，我们三人聚集在这里，似乎也有点奇怪。时空风暴？碰上那种宇宙开辟级的罕见现象能够逃过一劫，还这么正好被撞飞到熟人的所在位置，这怎么可能是巧合？）
绝对是必然的发展。
比较合理的推测是，有某个人──毋宁说他只想得到一个嫌犯──的意志介入其中。
如果是这样，那他们三人齐聚于此一定是有原因的。
（我想想……我们当中最想回去的，应该是拉普拉斯。既然这样，只要把他的这份渴望设定为目标座标，然后汇聚我、拉普拉斯与舞衣的能量──）
他本身亟欲支配世界来让它变得更好，但不一定非得是基轴世界不可。
舞衣也是，她想回去的是原本那个世界。
基于这些理由，拉普拉斯的感情在设定座标时会是最佳选择。
接着讲到能量问题，这个就难办了。
想到的一个办法是把拉普拉斯与自己的能量转让给舞衣，但这很难达成。由优树自己来操纵夺得的能量比较简单，但这次必须与舞衣的力量同步，不造成负担地持续传输。
更何况现在拉普拉斯的状态不够好，一旦调整出错就当场出局了。不但必须谨慎判断，演算上还不能有任何一点误差。
舞衣的权能很精细，难以预测外来能量会造成何种影响。一旦同步失败，就别想抵达目标座标。
（虽说这是成功率最高的方法，而且不做也不行，但简直就是硬逼人走钢索嘛……）
他必须一边持续驾驭权能，一边让自己与拉普拉斯的力量跟舞衣同步──说起来简单做起来却很困难。优树之所以下定不了决心，也是因为这个方法不容许失败。
在这有如次元狭缝的场所，散失的能量一去不复返。机会只有一次。
优树一向对自己很有信心，但这次怪不得他变得有些谨慎过度。
就在这时──
《真没用，太没用了。》
优树的脑中，响起了令他耳熟的「声音」。
（啊？）
优树不禁感到有点火大。
因为这个声音，跟他以前那个死对头少女一模一样。
（你是什么人？）
优树虽然觉得蠢到极点，但还是对那道声音问了一下。他抱持着一丝期待，希望只是幻听之类的，可惜……
《玛丽亚啊，我是玛丽亚。》
（………………）
优树当场放弃思考，然后将脑袋重开机的瞬间差点大吼：「少开玩笑了！」
玛丽亚·玛莉安贝尔这号人物，让优树多年来吃足了苦头。即使后来亲手解决了这个女人，他仍然难以忘怀西方诸国完全支配计画遭到阻挠的仇恨。
奇怪的是，玛莉安贝尔现在竟然在对优树的内心说话。这对他而言是不容忽略的状况。
说到这个自称「玛丽亚」的存在，其实──
………………
…………
……
当正幸发挥了究极技能「英雄之王」的真正力量时，玛莉安贝尔也跟格兰贝尔一起受到了召唤。
只不过她是循着优树的「灵魂」而现身，导致她来到了一处莫名其妙的场所。
这样下去只能静待自然消灭，然而玛莉安贝尔却在这时强烈展现了自我意识。她忍不住心想──如果就这样消失而没能报复杀害自己的优树，岂不是有负「『贪婪』玛莉安贝尔」的名号？
坏就坏在这里。
她大可以撇下几句牢骚或怨言就撒手离去，却偏偏想出了歪主意，把自我附到了优树的权能上……
这个例子告诉大家，太聪明也是个问题。
由于「英灵战士（Einherjar）」属于与资讯生命体（Digital Nature）同质的存在，可以说他们完全以资讯构成。因此玛莉安贝尔想到应该可以将自我资讯写进权能里。
实际一试，发现超乎想像地顺利。
也许因为优树的究极技能「贪婪之王玛门」原本是属于玛莉安贝尔的权能──独有技「贪婪者」的进化系，它和玛莉安贝尔相容性极佳，就像回到老巢一般瞬间自然融合。
巧的是当时附着于优树的「贪婪之王玛门」的存在正好也消灭了，形成谜样的留白。结果玛莉安贝尔就直接嵌了进去。
到这里都还好……
但就在这时，玛莉安贝尔发生了异状。
（好奇怪，这太奇怪了。技能在侵蚀我……不对，不是这样。是我在逐渐占据权能！）
没错。
当发现不对劲时，已经太迟了。
玛莉安贝尔是贪婪的化身，堪称贪欲之王。由于她跟「贪婪之王玛门」的相容性实在太高，竟然就这样与权能融合，落地生根了。
换个说法就像是跟「贪婪之王玛门」合体了一样，但这对玛莉安贝尔来说却是一大失算。她本来只是想整整优树，结果现在竟搞到无法靠自力脱身。
就这样，「英灵战士（玛莉安贝尔）」随着正幸解除权能而消失后，「玛丽亚」却阴错阳差变成优树的神智核而走不了。
………………
…………
……
即使对玛莉安贝尔来说只是小意外，在优树来看却是恶梦一场。
（拜托喔，谁跟你「玛丽亚」啊，分明就是玛莉安贝尔本尊！）
优树厌烦地抱怨。
这句话得到了一个硬凹摆烂的回应：
《不知道，不关我的事。我是玛丽亚，不是玛莉安贝尔。》
事实上，它本身也不太清楚自己究竟是玛莉安贝尔，还是玛丽亚。
当它与权能完全同化变成神智核的那一刻起，自我与记忆就分离了。它具有玛莉安贝尔的记忆，但比较像是可供参考的数据资料。
只不过，个性还是跟玛莉安贝尔一样。
正因为如此，优树才会大发怨言，质问它怎么会个性、声音与讲话方式都跟那女的同一套。
他是招谁惹谁了，得让玛莉安贝尔这号天敌赖在自己身边？
说句真心话，烂毙了。
然而，玛丽亚一点也不介意。
《那种事情不重要。现在更重要的是，我看不下去你这么废，所以要好心帮助你。》
竟然还讲出这种把优树当白痴的话来。
优树听了也不免动气。
它宣称自己不是玛莉安贝尔，解释的内容也让人可以接受，问题是玛丽亚每次回话都跟优树记得的玛莉安贝尔完全一副德性。
最悲哀的是，它就像是权能的化身，无从忽视。
优树感到很无奈──但同时他一向奉行可利用即利用的现实主义，于是立刻把心态调适过来。
（是喔──那好吧，你能帮我什么忙？）
《我来负责权能的演算与控制部分，你专心进行「同步」就好。》
优树心想──原来如此。
（意思是说你会在可行范围内从拉普拉斯身上抽取能量，同时也把我的欲望转换为能量？如果你有这个本事，那意外地还挺有用处的嘛。）
倘若只是把拉普拉斯的思念之情设定为目的地，并持续将经过最佳化的能量输送给舞衣的话，就算只有优树，应该也办得到。
（那么，我能相信你吗？）
《这问题真蠢，太蠢了。我的目的是骚扰你，一直骚扰下去。所以我才不会让你死在这种地方。》
优树觉得这个回答真的很讨厌。
但诚实过头的回答，却又十分符合玛莉安贝尔的个性，满好笑的。
那个贪婪的化身，想必不会轻易弄坏好不容易到手的玩具（优树）。
再说──
不相信它，就只能死在这里了。
（好吧，我们的命运就托付给你了。）
《交给我就对了。》
两人的关系，就此成立。
彼此都是贪婪之人，最恶劣的二人组诞生。
