在『金色之鹰』本部的路裘斯收到一则惊人的消息。

时间就在他以为吉儿的问题即将告一段落之际。

「你说什么！？拉蒙被赶出『魔法树守护者』了！？」

（啧！我好不容易花费大把时间与精力准备好挖角莫妮卡的资金，一旦拉蒙被放逐不就谈判无门了吗！）

今后必须直接跟罗兰和莉莉安奴谈判。

挖角工作等于以失败告终。

（可恶，为什么一切都这么不顺利？）

路裘斯抱头苦恼。

然而让他头疼的还不只这些。

他跟吉儿的关系依然处于紧张状态。

路裘斯为了拢络吉儿，提出要增加她的薪水并给予部队长的地位，但吉儿提出的要求是让罗兰回到公会。

然而，事到如今，罗兰根本不可能愿意回『金色之鹰』。

对路裘斯来说，这一连串跟吉儿有关的纠纷，正转变成没完没了的问题。

（如果不想点办法的话……）

明天银行家就会来询问路裘斯的挖角工作成功与否。

若是无法拿出具体成果，路裘斯的立场将摇摇欲坠。

罗兰前往委托斡旋所，为之后的迷宫攻略做准备。

（这次不只要准备莫妮卡她们的委托，也要准备瑞克他们的份。哎呀呀，人数一多就变麻烦了。）

「罗兰先生？您是罗兰先生吧？」

「嗯？我是罗兰没错。」

「果然是您，好久不见了。」

「这个声音……莫非你是克拉莉雅！？」

「对，就是我。」

克拉莉雅的模样让罗兰深感讶异。

她不复昔日的花俏打扮，外型变得相当落魄。

原本担任柜台人员时的洁净感荡然无存，衣服皱巴巴、头发乱糟糟，几乎只差一点就会被误认成游民的程度。

「发生什么事了？你怎么会变成这样？」

「罗兰先生！请您听我说！」

克拉莉雅拉着罗兰，含泪诉说起事情的前因后果。

自从被罗兰投诉后，她就丢掉了柜台小姐的工作。

而且还被法院判处三个月薪水的罚款，财产也遭到扣押。

由于她前一份工作是被惩处解雇，因而难以寻获新工作，后来就连房租也付不出来，完全沦落至最底层的生活。

「我就这么没了工作，还必须缴交罚款，实在一筹莫展，就在前几天也被赶出了租屋处。」

「被赶出租屋处……难道你没有存款吗？……看来是没有。」

罗兰回想起她当柜台小姐时的穿着，她身上佩戴着对于服务人员来说过于昂贵的饰品。

既然她身上随便一个饰品都是这副模样，想必在其他方面也过着与身分不符的浮华生活。

「我已经好几天没洗澡了，也没吃什么东西。」

「这、这样啊，那真是太可怜了。啊，对了，我待会儿还有急事，就先走一步啰。」

「请等一下！」

克拉莉雅紧紧抓住罗兰的胳膊不放。

「我听说了喔，罗兰先生，您好像成为『魔法树守护者』的金主了呢。」

「呃、嗯。是啊。」

「请您雇用我。」

「咦！？雇用你？」

「只有罗兰先生出人头地，这太不公平了。请您也帮帮我嘛！」

「就算要我帮你……」

罗兰试着对克拉莉雅实行『技能鉴定』。

『物品鉴定』：B→B

『技能鉴定』：C→C

（唔，嗯……微妙……）

「克拉莉雅，虽然很抱歉，但以你的技能……」

「呜呜呜～求求您，请不要丢下我不管！」

克拉莉雅更是抱紧罗兰不肯放手。

「喂，克拉莉雅！」

路旁群众看着罗兰和克拉莉雅，开始窃窃私语。

罗兰被一名落魄的年轻女性紧抓着苦苦哀求，看上去就像是害她穷困潦倒的罪魁祸首。

「我只是听从上司的指示，却沦落到无法谋生的地步，您不觉得这太不合情理了吗？」

「你冷静点，知道了，我知道了。」

罗兰让她冷静下来后拉开她的身体。

她直接一屁股坐在地上哭个不停。

「呜呜……」

「那不然这样吧，你来当我的秘书？」

「我做，我什么都做。不管是秘书还是陪睡，我都可以胜任！」

「……你在说什么啊。别说些有的没的，先整理一下你的仪容吧。你这副模样可没办法工作喔。」

「听说『魔法树守护者』的公会长换人当了。」

银行家坐在摆设气派庄严的客厅里，边把雪茄捺熄在菸灰缸里边说道。

路裘斯只能沉默以对。

「挖角失败了……就是这么回事吧？」

「……」

「你打算怎么办？如果你们这个月也输给『魔法树守护者』的话，我也不得不抽回资金呢。」

「请您放心，我一定会扭转局势的。」

「扭转局势？在这种战力悬殊的情况下吗？」

银行家忍不住吐槽道。

「……」

「哎，既然你这么说，我就给你最后一次机会吧。但这是货真价实的最后一次了。假如这个月还是没拿出任何明显成果的话……你明白的吧？」

「是的，当然。」

「你真的明白吗？这已经不是靠说词或态度就能解决的问题，必须用行动来表示。」

「……您的意思是？」

「你也要负起责任。必须剥夺你『金色之鹰』公会长的地位，换掉所有干部，而且也得赔偿我们投资者所蒙受的损失。」

「我明白了。」

路裘斯一脸不甘地承诺下来。

在一旁的狄安娜听完后震惊了。

（什么，换掉所有干部？难道连我都会被开除吗？）

狄安娜的脸上瞬间失去血色。

假如被『金色之鹰』开除，成为普通劳工会是何等光景呢？

日复一日辛苦工作，从得到的微薄薪水中筹措赔偿金，然后设法用仅剩的一点点钱来拮据度日。

对她来说，这是一个光想就毛骨悚然的未来。

（开什么玩笑，我可不想被路裘斯牵连而丢掉工作！我必须赶紧想出办法自救……）

路裘斯为了兑现对银行家的承诺，立即展开行动。

他在『金色之鹰』本部召开了迷宫攻略会议。

但如今少了塞巴斯塔，吉儿也罢工，所以在场的A级以上冒险者仅有艾列克一人。

（可恶，怎么会这样。这个公会原本拥有强大阵容，没想到如今还派得上用场的人只剩下艾列克。）

也因为这个原因，这次会议几乎由艾列克一人主导。

「这个月镇上似乎也会出现三座迷宫。但是，我们已经没有多余的能耐可以分散战力了！」

塞巴斯塔消失，路裘斯也失去统率力，没人能跟艾列克唱反调。

「如今『金色之鹰』和『魔法树守护者』的立场完全对调，而且『魔法树守护者』还冒出一堆前景看好的冒险者，我们的优势早已不复存在。若在这种状况下还把公会战力分散到三座迷宫的话，只能说愚蠢至极。我们要战胜『魔法树守护者』的方法只有一个！那就是把所有战力都集中在『矿山迷宫』上！只要我们能夺得『矿山迷宫』，就能让见风转舵的那些炼金术公会回心转意。如此一来，我们将会再次成为最强的冒险者公会！因此，应该派出公会当中最强的冒险者与最强的部队前往『矿山迷宫』。容我冒昧直言，我认为最好由『金色之鹰』唯一的A级冒险者，也就是我——艾列克率领麾下部队负责攻略『矿山迷宫』。有人想反对吗？」

会议现场一片鸦雀无声。

并无任何人质疑或反对艾列克。

众人仅唯唯诺诺地点头同意艾列克的话。

就连路裘斯也毫无反驳的余地。

（没想到只能依靠艾列克了。）

路裘斯一想到自身处境跟几个月前无法相比，不禁怅然若失。

当艾列克在『金色之鹰』里慷慨陈词之际，『魔法树守护者』这边也召开了迷宫攻略会议。

「如今塞巴斯塔不在了，『金色之鹰』又正在内斗，其中需要警戒的只有艾列克的部队。」

罗兰坐在离公会长最近的席次上发言。

「原来如此。也就是说，只要压制住艾列克的部队，其他对手都不值一提。是这样没错吧？」

莉莉安奴坐在公会长的位置上，确认似地问道。

「是的。」

「既然如此，派出『魔法树守护者』的最强部队去对付艾列克的部队吧。『金色之鹰』肯定正在想着要夺回对炼金术公会的掌控权。可以推测艾列克的部队应该会前往『矿山迷宫』。」

「我正是这么想的。就算猜错也无妨，我们只要看艾列克的行动来调动部队就好了。」

「你说的对。所以……『魔法树守护者』要派哪支部队去对付艾列克？」

「公会长才刚上任不久，您应该暂时留在总部。」

「那要谁去『矿山迷宫』……」

「我去。」

罗兰平静却坚决地说道。

（『金色之鹰』，还有路裘斯，是时候做个了结了！）