狄安娜忿忿不平地走在夜幕降临的街道上。

今天也是同样的一天——她在『金色之鹰』中一味地处理杂事，充分感受到不受重用的空虚，然后回家。

「真是的，罗兰这么明显冷落我是怎样！我做了什么吗？」

狄安喃喃抱怨。

（每天每天都是堆积如山的杂事。如果一直这样的话，干脆辞职算了。）

可是很少有地方的薪水会比这里更高。

为了维持现有的奢侈生活，她只能在『金色之鹰』忍受窗边族的寂寞。

正当狄安娜心情沮丧地走在路上时，眼前忽然冒出一名像是流浪汉的男人。

头发蓬乱，服装破烂，脸颊瘦削，眼睛凹陷。

他体格健壮，所以感觉还年轻，但由于上述特征，看起来也很苍老。

是沦落街头的冒险者吗？

狄安娜对他视而不见，迳自走过。

但是，男人越过狄安娜，又再次挡在她面前。

狄安娜的火气直线上升。

（搞什么，你看不见这个徽章吗？我可是『金色之鹰』的成员，不是你这种货色能搭话的对象！）

「你从刚才开始就一直挡我的路做什么？很碍事耶！」

狄安娜语气严厉地斥责道。

「很不凑巧，我没有多余的钱能救济你。要乞讨的话去找别人！」

那是一种既高傲又冷漠的说话方式。

很少有男人听到她的冷言冷语后不会感到畏缩的。

然而眼前的男人却丝毫没有动摇，一动也不动地站在原地。

狄安娜感到一阵毛骨悚然。

（这家伙是怎么回事？）

「你忘记我了吗？」

男人开口了。

狄安娜听到他的声音后猛然惊觉。

「那声音……你该不会是……」

「果然啊，你果然跟罗兰……」

男子说着这句话时双肩发颤，话音刚落，他就扑过去抓住狄安娜，捂住她的嘴，把她拖进了阴影处。

夜色笼罩着整座小镇，热闹的酒馆也归于宁静。在夜深人静之际，罗兰回到了自己的家。

（唉……结果还是没找到奇雅露啊。）

事情的起因是一场小小的争执。

在一次『精灵工厂』讨论银饰品评鉴大会的会议上，蓝竺和奇雅露在质量和成本方面意见分歧。

罗兰采纳了蓝竺的意见，奇雅露却闹脾气而溜出了工房。

然后奇雅露就不知去向了。

在她消失后，罗兰竭尽全力四处寻找奇雅露。

他前往奇雅露的家中，请她的父母也帮忙找人，另外也向警察请求协寻。

他用上『金色之鹰』和『魔法树守护者』中所有能动用的人手，让他们帮忙搜索这名精灵少女。

但最终仍然无法掌握她的行踪。

（真是的。奇雅露那家伙，到底跑哪去了？）

罗兰边思索边走回自己的住处，刚到家就看见信箱里塞着一个信封。

（什么？）

罗兰拆开信封，里面装的是一束银发和涂满血的信。感到心惊肉跳的罗兰急忙浏览信中的文字。

「精灵小女孩在我手上。

希望我放人的话，你就一个人到『森林迷宫』第七层的洞窟来。

路裘斯」

（路裘斯！？难道这血是奇雅露的……）

「奇雅露有危险！」

罗兰只带上房间里的剑，就冲出住处直奔迷宫。

（可恶！竟然偏偏是被路裘斯抓住了！）

罗兰在黑暗的街道上飞奔。

而在他冲出住处并消失在对街后，有个人影从阴影中一跃而出。

那个人物走到罗兰的房间前，捡起罗兰掉落的信藏在胸前，然后无声无息地跑了起来，消失在镇上的某个角落。

罗兰来到『森林迷宫』第七层洞窟前的入口处，躲在树荫处观察着周围的情况。

（说起第七层的洞窟，应该只有这里……）

从地面隆起的岩山上敞开一个大大的洞口。

罗兰眯起眼睛，想看清楚山洞的内部。

可是在夜幕降临的迷宫里，根本看不清漆黑的洞窟内部。

（路裘斯那家伙，我还想他怎么这么难抓，没想到竟然是躲在迷宫的这种地方。怎么办？冲进去吗？）

罗兰紧紧握住剑柄。

不容许失败。

假如失败的话，奇雅露的生命就……

（我一定要救她出来。奇雅露曾经为我祈祷，为我流泪。我不会让她死的！）

罗兰的脑海里浮现出她哭泣的脸和灿烂的笑容。

他再次紧盯着洞窟。

（洞窟里可能有什么陷阱，何况路裘斯还是前A级冒险者，我从正面进去会很不利。）

他踌躇片刻，还是决定进入洞窟。

（没有时间犹豫了，奇雅露现在正面临着生命危险。）

罗兰想起了那封血淋淋的信。

要是放着现在的路裘斯不管的话，天晓得他会做出什么事。

罗兰潜入了洞窟。

罗兰一踏入洞窟，就被什么东西绊到脚。

「哇！」

他在即将倒地前赶紧保持了平衡，站稳身子。

（什么？是陷阱吗？）

他连忙用灯站照亮脚边一看，那里躺着浑身是血的狄安娜。

罗兰倒抽了一口冷气。

（狄安娜！难道是被路裘斯杀了……）

她的情况惨不忍睹。

虽然脸部勉强保持完好无损，但全身到处都在流血。

看来是被捅了好几刀。

罗兰感到毛骨悚然。

现在的路裘斯果然不是正常状态。

再这样下去，难保他不会也对奇雅露痛下杀手。

罗兰急忙赶往洞窟的深处。

罗兰沿着小径往下走了一会儿，不久后就来到一处通往洞窟内广阔空间的出口。

从那里透出光线，能感觉到有人的气息。

罗兰背靠在岩壁上看向出口处。

然后，传来了微弱的呻吟声。

是少女柔弱无助的声音。

「奇雅露！你在那里吗？」

罗兰一冲进开阔的空间，一把短剑随即飞射到他脚下。

「停着别动！」

罗兰像是被定身一样，维持着奔跑的姿势停了下来。

他停在原地，只转动脖子和眼睛，看向声音传来的方向。

在那里的是抓着奇雅露的路裘斯。

「路裘斯……」

「你来了啊，罗兰。」

「唔唔——唔——」

嘴巴被东西塞住的奇雅露，拼命地向罗兰发出声音。

她奋力地扭动着小小的身体，想挣脱路裘斯的手臂。

「奇雅露！」

「唔——」

「不准动！你一动，我就用这把剑割断这女孩纤细的喉咙！」

路裘斯拿剑抵在奇雅露的喉咙上。

奇雅露感觉到脖子上刀刃的冰冷触感，瞬间不敢动弹。

罗兰用目光迅速地扫视了奇雅露的身体。

看来路裘斯还没有伤害她。

虽然被堵住嘴，手臂被反绑在背后，但身上没有外伤的痕迹。

她的双眸也还没有失去光辉。

可是，情况依然刻不容缓。

「路裘斯，你的目标是我吧？放了奇雅露！」

「哈哈哈，我还不能放走这小鬼呢。」

路裘斯扭曲着枯瘦的脸颊，笑着说道。

「罗兰，我有事情要叫你做。」

「什么？」

「都是因为你，我这几个礼拜连饭都没得吃，白天在黑暗的洞窟中徘徊，夜晚躺在坚硬的地面上，还总是提心吊胆就怕会被警察抓到。当你坐在公会长的椅子上悠哉度日时，我一直过着这种生活！」

「……」

「事到如今，要你那条命又能如何？你以为这样就能让我心满意足吗？」

「那你想要什么？是逃离镇上？还是金钱？」

「我现在对那些小钱没兴趣。我想要的——就是『金色之鹰』公会长的地位！」

罗兰整个人傻眼了。

（公会长的地位？太扯了。都被通缉了，还想成为公会长……这家伙到底在说什么？）

最重要的是，他已经越过了底线。

他杀害了狄安娜。

已经无法回头了。

罗兰虽然这么心想，却犹豫着该不该说出来。

刺激现在的路裘斯是很危险的事。

「路裘斯，你冷静一点。你现在是被警方追捕的人……」

「闭嘴！我被你夺走了一切，这次轮到我从你那边夺回一切了！」

「就算你这么说……」

罗兰感到绝望。

路裘斯的要求根本不合常理。

他也许已经疯了。

「少废话，赶紧准备吧。现在马上把『金色之鹰』公会长的位置让给我。来吧，快点！不然我就把这个精灵的长耳朵割下来！」

路裘斯用刀刃抵住奇雅露的耳朵。

刀刃在她的耳朵上划出一道细细的伤口。

这份痛楚似乎刺激到奇雅露紧绷的神经。

她开始疯狂挣扎。

「唔——！唔！！」

「啧！死小鬼，给我老实点！」

路裘斯把奇雅露按倒在地并压住她的头。

他把剑插在她的脸旁边。

「住手！别对那孩子动粗！」

「罗兰，你是铁了心不打算让位是吧？那好，就让你瞧瞧我是玩真的。」

路裘斯踩着奇雅露的头，挥舞手中的剑。

「别闹了！你要干什么！！」

「人质不一定要四肢完好。」

「住手！」

路裘斯的剑向奇雅露纤细的手臂挥下。

罗兰拼命伸出手，急切地想跑到她身边，但这个距离实在赶不上。

这时，一支箭贯透了路裘斯的手臂。

「咕哇！」

路裘斯随着箭矢的劲道向后踉跄倒下。

奇雅露趁机站起来，跑到罗兰身边。

「唔——、唔——」

「奇雅露！」

罗兰接住跑过来的奇雅露，解开她手上的绳子和塞口物。

奇雅露一把抱住罗兰的脚。

「呜哇～罗兰先生～」

「奇雅露，你没事吧？」

「呜呜……对不起，我擅自溜出工房……」

「没关系。太好了，还好你没事。」

罗兰一边安慰她，一边环顾四周。

为了寻找刚才那支箭矢的主人。

「呜啊啊啊！是谁？竟敢射伤我的手……！」

路裘斯按住手臂，发出哀号声。

他好像没办法站起来。

看来似乎被那一箭伤得不轻。

弓箭手射出的箭，无论在精准度或威力上都非同凡响，称是专家的境界也不为过。

说起在这个镇上能进行这种『弓箭射击』的人……

「罗兰先生，您没事吧？」

莫妮卡从岩石后面露脸。

「莫妮卡？为什么你会在这里……」

「因为……」

「是我拜托她的，我请她在罗兰先生周围警戒。」

从上空的岩石缝隙中，骑在法杖上的魔女翩然现身。

「莉莉……」

「路裘斯还没被捕的事情一直让我很担心，所以我几天前就命令莫妮卡用『鹰眼』在你周围警戒。」

（原来是这样啊。）

听了这番话，罗兰终于明白之前那一晚是怎么回事。

为什么莫妮卡可以刚好看准罗兰独自一人时来房间找他——

原来她是听从莉莉安奴的命令，一直在监视自己的动向。

此时，穿着铠甲的女骑士也跑了过来。

「罗兰先生，您没事吧？」

「吉儿，怎么连你也……」

「我已经指示莫妮卡，遇到紧急状况时也立刻前去通知吉儿小姐，因为她的敏捷在这个镇上是数一数二的优秀。好了……」

莉莉安奴转向路裘斯。

「路裘斯，你的命运到此为止了。你最好乖乖地自己投案，不然……」

「咕……」

路裘斯总算从箭的伤害中恢复过来，但他现在被三名镇上最知名的冒险者彻底包围了。

莫妮卡从远处拿着箭瞄准，莉莉安奴从上空举着法杖。

吉儿挡在路裘斯面前，用她坚不可摧的防御，保护着罗兰和奇雅露。

吉儿目光凌厉地瞪着路裘斯。

她曾经用尊敬的眼神看着身为公会长的路裘斯，如今那双眼里只剩下对他的轻蔑。

正因为她拥有无与伦比的美貌，那道轻蔑的眼神也残酷到了极点。

那不是在逃亡生活中精疲力竭的路裘斯能够承受的眼神。

「呜……」

「路裘斯，你犯下重重非法和渎职行为还不够，不但绑架这么年幼的少女，居然还想伤害罗兰先生的性命。丧心病狂的家伙！给我跪下。像你这种人根本不用交给司法来处里，我现在就当场斩杀你！」

吉儿拔出剑向路裘斯逼近。

「呜，啊、啊！」

他苍白的脸愈发惨白，枯槁的脸愈发消瘦，整张脸丑陋地扭曲起来。

吉儿露出冷笑。

「真可悲。如今这副有如丑陋怪物的模样，就是你的真面目。你的假面已经被揭穿。这是你窃占罗兰先生的评价和功绩，用虚假的王冠和宝座巩固自己而得来的报应。」

吉儿举起剑。

路裘斯拼死地向后退。

「不，别这样。我没有错。」

「什么？」

「有错的是那家伙。是罗兰。」

「你这家伙，事到如今还想狡辩……」

「我没有错。是他，是罗兰叫我当公会长……」

「说够了没！」

「吉儿，等等。」

罗兰抓住吉儿的肩膀制止她。

「罗兰先生？」

「对。我确实为了让你成为公会长而做了各式各样的支援。为了让你可以享受荣耀，我倾尽全力在背后支持，甚至把功绩让给你，推迟自己的晋升。」

罗兰神情苦涩地俯视着路裘斯。

「我鼓励你成为公会长，是因为我觉得你有公会长的资质。可是……」

罗兰『鉴定』了路裘斯。

现在，路裘斯的技能和属性忠实地呈现在罗兰眼前。

那与罗兰所描绘的理想相去甚远。

「看来……你是个失败作品。」

罗兰的语气中带着浓浓的失望。

「罗兰，你这混蛋！」

路裘斯激动地跳起来，试图袭击罗兰。

吉儿举起剑，但罗兰阻止了她。

「罗兰先生？」

「有一半是我的过错。所以，至少由我来……」

罗兰握着他带来的剑，一剑斩杀了路裘斯。