元帅府位于米雷马的首都奈比。

实质上位居军政府第二把交椅的古兰抵达了卡利古达所在的元帅府，他从用作首相专车的劳斯莱斯后座走下车。

米雷马当然也有国会和行政机关，不过目前由军方掌握了立法和行政权限，这座元帅府可以说是实质上的国家决策机关。

有如宫殿般的元帅府戒备森严，近卫兵前来迎接首相并敬礼。

「近卫队队长，元帅现在在哪？」

「是！卡利古达元帅阁下正在总部会客室与客人会面，元帅阁下请古兰阁下先到第二会客室等候。」

「嗯，那我先去那边等着吧。」

近卫兵这个词汇原本指的是在世袭君主制当中，负责保护君王的直属士兵。

卡利古达设立了自己的菁英护卫队，将之命名为近卫兵。

从这一点隐约可以看得出来卡利古达对自身的评价与想法，以及他未来打算如何治理米雷马。

古兰在近卫队队长的带领之下，踩着稳健的步伐走进元帅府。

古兰今年已经五十五岁了，外表看起来却很年轻，一点都不像是已经五十岁的人。他的头发梳理得很整齐，不仅身高挺拔，还有着壮硕的体格。古兰是从军警人员转职成政治家的，因此即使是和前方这位卡利古达的近卫队队长相比，他的体格也毫不逊色。

据说古兰·瑟斯·颜出身贫寒，父母在他小时候就去世了，也没有其他兄弟姊妹。此外他没有娶妻，到现在还是单身。假如这些传闻都是真的，那他毫无疑问是孤身一人，而他本人不曾否定这些事，所以大家普遍觉得是事实。

古兰之所以能爬升到首相的地位，有很大一部分是基于他的才华，然而周遭有不少人不这么认为，主要是因为羡慕和忌妒的各种闲言碎语在军政府里流传。

没有人知道他本人清不清楚那些传言，但不论对方是谁，他都会用光明正大的态度去应对，反而导致他被军政府的各个将领疏远。

古兰身上有着各式各样的流言蜚语，但有唯一一个共同的负面评价。

那就是非常爱钱。

这个国家的军方高层会用合法或非法的方式捞钱几乎成了常识，然而孤家寡人的古兰对累积财富一事很积极的传闻流出之后，任谁听了都发出冷笑。

「他就是因为出生在贫穷的乡村，才会对金钱那么执着吧？明明也没有要留给什么人。」

「他出身卑微所以喜欢身分低俗的女人，但就算他有了女人，也会因为首相这个过高的立场无法娶人家吧。」

旁人甚至心怀怨恨地在背后说起毫无根据的八卦。

然而这些终究只是传闻，没有人敢在公开场合提及，更不用说去抨击古兰，或许可以说是古兰的铁腕形象加上首相地位坚若磐石的反向证明。

古兰接受擦身而过的士兵们敬礼，朝着第二会客室的方向走去。他看着明显配置过多的士兵人数，轻轻地叹了口气。

（即使是骄傲自大的卡利古达，胆子也还是很小……）

古兰暗自在心中这么想，但他当然不会在表情透露出任何情绪，只是继续往前走。

位于米雷马首都奈比的元帅府在卡利古达的命令下，随时都处在高度戒备的状态，而这样高度戒备的状态已经维持三年。这也意味着自他放弃彻底封锁民主化运动的事件算起，时间已过了三年。

「古兰阁下。」

走在斜前方的近卫队队长向古兰搭话。

「什么事？」

「如果您有对防守元帅府的相关意见，可以请您告诉我吗？」

「你是指对手是军队的情况，还是军队以外的情况？」

「军队以外的情况。」

古兰和近卫队队长指的是民众引发的叛乱，但不适合直接说出口，所以他用了「军队以外」这种迂回的说法。

「队长阁下。」

「是。」

「有件事你要先记清楚，人民即使生活在有差别待遇、恶政、不自由的社会，也意外地能够忍耐，并且有办法接受那种社会状况，生存下去。接下来的只是假设喔？毕竟我们国家在卡利古达阁下的恩宠下，实施了无与伦比的德政。」

「我当然知道是假设。」

古兰轻笑了下后继续说道。古兰和直属于卡利古达的近卫队队长聊了起来，两人谈话的样子简直就像一对师徒。

「可是即使是那样，只要满足一定的条件，哪怕对象是令人恐惧的组织，人类也会展开反击。至于条件是什么，影响最大的是伴随着饥饿的贫困。只要能维持最低限度的温饱，人即使不自由也不太会拼上性命去战斗。」

「明白。」

「也就是说，如果是军队以外的对手发动袭击，以作战计画来说，只靠武力应战是下下策。光是先给他们军队的粮食，都有可能促成协商的机会，最终便能保护这个地方。剩下的就是政治的问题了，军队不要出面比较好。」

近卫队队长用力地点了点头。

「真是非常有帮助。回想起来，您在三年前的国难就是这么做的。」

队长口中三年前的国难，指的是在旧首都央格拉所发生、诉求为民主化的大规模示威运动。当时那场示威运动的规模多达十几万人，主要以年轻男性为中心被号召而来，因此蕴含着非常危险的好战性。

采取的应对一旦有一步走错，都预计会发展成在米雷马历史上留名的大事件。

当时把那场示威运动造成的伤害降到最低、用几乎不留祸根的方式引导其解散的人正是古兰。

这起事件也成了古兰爬升到现在地位的契机。

「呵……很高兴听到你这么说，但当时也不是全部都进展得很顺利，我也费了一番苦心，尤其在要怎么管理底下的人这件事上。」

古兰有些自嘲似地笑了。

这场大规模示威运动发生时，身为军政府之首的卡利古达立刻在最高会议现场下达了迅速镇压的命令。

然而，当时军队的重要人物没有人愿意接下那道命令，他们提出五花八门的理由和借口，比如自己难以承担重任、不适任等，含糊其辞地闪躲。

重要人物们的态度之所以如此，原因在于卡利古达的命令内容。

他其中一段话提到了「不论采取何种手段，都交给现场指挥官决定」。

假如要解读那句话背后的意思，也可以解释为万一发生什么问题，全部责任都将归咎于现场指挥官。

这道命令很有卡利古达的作风。他绝对不会承担责任。赞扬或功劳他必定会拿走，但失败或恶名都会推给部下。

长年在卡利古达底下工作的军队上级对此自然再清楚不过，更不用说这次的示威运动是军政府接管后规模最大的一次。只要一个决定下错，不要说镇压，甚至可能引发民众暴动，发展成由军队发起的凄惨大屠杀。

事情要是发展成那样，可以想见军队多少也会有灾情，就算镇压成功，事后显然也会变成非常不利于军政府统治的主要原因。

这在之后势必会演变成现场指挥官要扛的责任。

考虑到卡利古达的政治手段，现场指挥官大概会被处以极刑，罪刑也会连累到亲属，导致他们的家产全部被卡利古达没收。

不难想像卡利古达会在处决之后盛大地向民众发表此事，好排解民众心中的不满。因此纵使国家出了大事，军队的重要人物们也完全没有接下这道命令的气概或理由。

话虽如此……主动举起手、愿意接下这个摆明是高难度任务的志愿者出现了。

「卡利古达元帅阁下，如果您愿意，请把这件事交给我办。」

「哦……我记得你是刚到任的新人。」

那位志愿者是当时因特例而晋升到上校阶级的古兰。

古兰以地方指挥官的身分崭露头角，打败了众多竞争者，声势浩荡地调任到了军政府的中央单位。

才刚出席最高会议且位居末席的古兰竟然愿意担任镇压示威运动的指挥官，其他军中干部也大感讶异，但接着在内心发出冷笑。

他们心想「这个急着立功又不谙世事的家伙，竟然选择了走上自我毁灭的道路」。

军政府中央的干部们本来就看不顺眼古兰。

这个男人有个对上级来说令人不快的传闻流传到了中央。

那就是古兰升迁的经过。

古兰还在地方工作时，曾数次揭发他的主管，也就是前指挥官的非法行为。只要是与该事件有关的军队相关人士，不管对方是长官或是前辈，他全都发起弹劾，不讲情面地制裁了他们。

除此之外，他一定会以「缴回国库」的名义，把那些受制裁者累积的财产连同报告贡献给卡利古达。

他的行为渐渐地抓住了贪婪的卡利古达的目光，卡利古达对他的印象也愈来愈好。

说起来，军队相关人士之中很少有清廉的人，只要细查不要说小瑕疵，可能还会发现大问题。看得出来古兰是巧妙地利用了这点，让自己能出人头地。

既然古兰能若无其事地运用这种手段，自然也树立了不少的敌人。不过古兰生性狡猾且脑袋转得快，对自己的敌对势力毫不留情。他经常会先下手为强，让可能与自己敌对的势力或对手彻底跌落谷底。

最终大家开始恐惧古兰，没有人敢再忤逆他。古兰在某种程度上可以说是掌握了一个地方军区。

在那之后，古兰受到军区总长的强力推荐，被提拔到了军政府的中央单位。

尽管如此，古兰同时也有着军事和政治手腕卓越的评价。

古兰对民众严厉，却自始至终都很公平。此外，他负责的城镇治安都会变好，麾下的士兵也不乏把古兰当成长官尊敬的人。

只不过……古兰的负面传闻从未停过。

其中包含古兰抓住了举荐他的长官的把柄，以及古兰贡献给卡利古达的财富其实不是全部……有一部分不知道消失到哪里去了。

古兰这些行径，令军中干部都想趁机击溃这个自以为是的新人，所有人异口同声地表示古兰很适合这个任务，用前所未有的方式大力夸奖他。

「哦哦，古兰上校应该很适合出任这个任务。」

「我也持相同意见，我听说古兰上校从指挥部队到政治方面都造诣颇深。」

卡利古达听完这些，便指名古兰去执行镇压示威运动的任务。

重要人物们喜孜孜地觉得「有牺牲者出现了」。实际上，干部之中也有人开始思量要怎么去扯古兰的后腿。

然而……立刻开始做准备的古兰反过来利用「不论采取何种手段，都交给现场指挥官决定」这句话，自己指定要指挥的部队和带去的部下，把有重要人物们当靠山的人才彻底地排除在外。

这样一来，他就除去了其他干部干涉、被人见缝插针的风险，确保自己在现场的自由度。

「那么我要出发了，卡利古达元帅阁下。」

古兰接到命令之后，花了一天的时间做好准备。干部们的表情一个比一个难看，恶狠狠地瞪着前来做启程报告的古兰。

不过……古兰也没能预料到一切。

他之后引发了会让人在背地里说「古兰犯下大错」的事态。

也就是在古兰挑选的部下之中，当时还是中校、如今已成为民主化运动盟主的曼图·涅斯·修尔也在上级指挥官的行列，与他一同去了当地。

古兰让受托来镇压示威运动的两万名治安维持部队暂时在城外等候，在用大型帐篷搭建的临时指挥控制中心，向大队长们解释让示威运动解散的作战计画。

「要是一开始就用武力镇压，爆发冲突的可能性会变高，我们必须准备好和示威运动主谋协商的场合，届时再尝试拢络对方。找人去把他的家人、亲戚还有朋友全都调查清楚，把这些当作交涉的筹码，然后拿名誉和他做交换应该就可以了。这段期间先把军资分发给参加示威运动的人，我有多带储备粮食。他们虽然吵着要民主化，但归根究柢就是贫困造成的粮食问题，东西发下去后他们应该就会安分一点。至于事后处理，交给奈比的官僚就好。」

简单来说，古兰的意思是要把主谋者当作示威运动的领袖礼貌对待，并在让他保住面子的同时威胁他。这在大队长们听来，就是要暗示对方除了他本人之外，亲朋好友的生活和性命也会遇到危险。

或许会有人觉得这样太恶毒，但考虑到军政府过去的做法，这已经算是相当温和的方案了，至少大队长们是这么认为的。

「上校多带了贵重的军资来？而且还是奈比的储备物资？没想到您能获得许可……」

「没有，我擅自带来的。我收到的可是迅速平息史上最大规模示威运动的命令，付出这点成本算很便宜了吧？我事后再去征求同意就好。只要能把示威运动的事处理好，想必也不会因为那一点小事受到责罚。」

大队长们听到这段话，都对古兰的大胆感到震惊，所有人都一脸严肃地看向古兰。

「你们有什么意见吗？怎样的意见都可以，我没有打算强迫你们接受我的想法。」

「上校说要先从协商下手……意思是现在立刻开始动作吗？」

「没错，示威运动进行到今天已经是第三天，再加上示威人数持续增加，目前听说已经超过十万人了。我接到这项命令时，已经马上请市政府通知当地的警察和军队不可以轻举妄动，但状况还是非常危险。而且民众都知道我们来到央格拉附近了吧？也就是说，民众对我们怀抱着不安和期待两种情绪，这时我们如果不和民众做任何接触，将会错失良机。毕竟心怀不满的人是很心急的。」

「您太天真了！这种时候要是对民众展现温和的一面，他们只会得意忘形！大家的日子同样都不好过，就算他们稍微被饿到好了，高喊民主化也是愚蠢的行为！若他们是善良的米雷马国民，这种时候理应要忍耐，为了让国土更丰饶而努力劳动。上校要是真的想赶快结束这件事，应该要即刻让军队进去赶走那些民众，好好教育他们才是最好的做法。」

部分大队长提出了作风强硬的意见，很接近自我优越感强烈的军政府高层的想法，而这么想的他们根本没有尝过挨饿的滋味。

「就是说啊，事到如今光是两万军队进入城镇都有可能引发大混乱，如此一来和直接镇压又有什么差别？」

这时帐篷外的护卫们听到了大队长们高声说出的发言，表情都变得僵硬。他们大多是平民出身的志愿兵，若是命令下来他们当然得照做，但他们并不想把枪口对着国民。

更不用说他们对贫困者们的控诉也多有共鸣。

「不然我们不要太多人进去吧，具体来说就我们几个去。」

「……你说什么！？」

所有人的目光集中在提出如此大胆建议的大队长身上。

「哦……那就来听听曼图中校的想法吧。希望你不是单纯在说大话。」

古兰看向发表意见的曼图，用略带讽刺的语气如此说道。

「古兰上校，我有件事想向您请教。」

「什么事？」

「假如示威运动爆发冲突，您打算怎么做？」

「这话可真奇怪，你现在要和我说的不就是如何避免情况演变成那样的解决方案吗？」

「是这样没错，但事情也有可能会不如预期。」

在场所有人都觉得曼图的态度虽然谦逊有礼，说出来的话对长官来说却很失礼。

古兰也稍微皱了下眉头，然而他很快就转换表情做出回答。

「那样就没办法了，只能用武力镇压他们。」

「如果事情真的变成那样，民众总共有十万人以上，尽管他们大多数会逃走，但其中应该也不乏会对我们发动反击的人，或者该说一定会有那样的人。我这么说或许不太礼貌，不过在我看来不只是上校，现场的各位大队长们似乎都有点太小看民众了。各位这样的心态除了会让作战计画无法顺利进行，还有可能会助长混乱。」

其他大队长们听到他说出这样的话，一时气得火冒三丈，然而古兰出手制止了他们。曼图无视周遭火爆的情绪，一脸若无其事地继续说下去。

「我希望大家能思考一下，他们正在进行示威运动，在我国光是做这件事就是相当危险的行为，他们却还是做了。正如上校所说，贫穷是最根本的原因，但造成他们不满的原因也有可能不止于此。我们在这里堵住他们发泄的出口，就如同堵住河川的水流，迟早有一天会发生暴动。」

「你以为自己是谁啊！假如真的发生了暴动，我们就杀鸡儆猴，从那些反叛的家伙开始杀起……！」

「那么做还是没办法收拾的话，我们身为无法镇压示威运动的无能指挥官，将会被肃清吧？再者，我前面也补充说明过了，这次示威运动的参加者超过十万人。」

「！？」

对曼图破口大骂的大队长听完这番发言，双眼瞪得老大。他是军政府派的人，非常熟知卡利古达的政治手法，曼图的说法不见得有错。

此外，因为曼图的表达方式很沉稳，让人难以察觉，但他的发言其实相当危险。就这个层面来说，曼图是个很有胆识的男人。

「既然话都说到这个分上了，我想问问曼图中校的意见，想必你是有什么好方法吧？」

古兰这句话说得平静，却能从中感觉到强烈的怒火，先前气得跳脚的大队长们纷纷闭上了嘴。他们也听说过古兰的传闻，古兰是他们一点都不想与之为敌的人物。

然而在场最不害怕古兰且敢于发言的，却是给人感觉最稳重的曼图。

「是的，我的想法是在上校的作战上再添几笔。首先我们不要让示威运动解散，反过来让它继续进行，然后在这个过程中和主谋协商，您觉得如何？」

「你在说什么傻话！我们可是来阻止示威运动的！」

其他大队长听完气急败坏，错愕地大喊出声。

「没错，我们是来阻止示威运动的，但我们存在的意义是保卫国家的安全，而国民是国家的根本，换句话说，我们必须尊重国民并以保护国民为第一优先！要是伤害了国民，那就不只是本末倒置，还会成为遗留到下一代的耻辱。」

曼图说话的语气第一次变强硬，他的声音甚至传到了帐篷外的士兵耳里。

这时，唯有古兰眯起眼睛，露出思索般的表情。

「唔嗯……你的意思是让示威运动继续进行，但不是放着不管，而是在我们的管理之下，让它静悄悄地进行吗？」

「是的。可以的话最好也不要带武器过去，这一点会是关键，如果能同时分发粮食会更好，尤其要让抱着小孩的女性和老人优先领取。除此之外，还要公开协商过程留下的会议纪录，若民众知道有在进行协商，我想发生暴动的可能性也会大幅降低。希望各位能瞭解，一旦发生暴动，不管结果如何，我们都会是被肃清的对象。」

听到曼图这句话，所有大队长都沉默了。

「公开会议纪录……」

「是的。」

这点令古兰皱紧了眉头。在古兰的认知中，他们和主谋者的对话将会包含不想让任何人听到的内容。

「会议纪录由我们来做，然后让出席者签名之后再公布。」

「……谢谢您。」

这次换曼图皱眉，但他没有多说什么。

尽管曼图想过古兰可能会逼迫出席者在会议纪录上签名，可古兰终究是他的长官。曼图决定对此不多过问，以保护民众的性命为第一优先。

「话说回来，曼图中校。」

古兰的眼神突然变得锐利，说话的语气带着不容拒绝的魄力。

「请问有什么事呢，上校？」

「我也想问问你，倘若这么做之后民众依旧想引发暴动该怎么办？中校要我们不要带武器去，那假如我们遭到攻击，肯定会伤亡惨重。你的意思是我们连保护自己的权利都没有吗？」

「不……我不是那个意思。」

「这样啊，那也编制一支佩有武器的部队吧。万一发生什么事情，我们也得保护好自己的安全，要是因为害怕失败后被肃清而没做好准备，才真的会成为遗留到下一代的耻辱。既然都这么决定了……那支部队就交由曼图中校来指挥。」

「……！」

古兰看到曼图震惊的表情，扬起了嘴角。

其他大队长听到这个决定纷纷点头，摆出一副像在说「不愧是上校」的表情，觉得教训到了刚才一句接着一句说得好像自己很伟大的曼图，同时也对把这个任务指派给过于偏袒民众的曼图的古兰感到恐惧。

「我明白了，要是感觉到有即将发生暴动的危险，我便会立刻出动。上校，有件事我想和您确认一下……」

「嗯。」

「我可以把您的话解读为抑制暴动发生也是这支部队的职责吗？」

「可以，最好是不要发生暴动。我一直在思考该如何避免暴动，中校看起来也在这方面花了不少心思，这部分就交给你处理吧。」

「我完全明白您的意思了！」

曼图这么回答后，古兰立刻将个别的命令下达给所有人。

作战会议结束后，古兰很快便开始行动。

古兰依照曼图说的，只带着为数不多的人员进入央格拉，来到了站在示威运动最前列的运动领袖面前。民众都因他的举动紧张不已，现场一片哗然。

没过多久时间，古兰等人在现场进行完谈话后，示威运动的队伍有了可以往前移动的道路。民众都不知道发生了什么事，纯粹是因为示威运动的最前列开始往前走，他们就跟着往前移动。

紧接着古兰叫来了位于郊外的士兵们，要他们不带武器进入央格拉市内。他让士兵们站到街道的两旁……接着由他开始带路，彷佛他反过来认同这场示威运动。

被叫来的士兵们提醒参加示威运动的民众放慢移动速度。

「慢慢往前走──！现场也有年幼的孩子，请大家注意脚步！」

参加示威运动的人面对军队意料之外的行动，仍旧绷紧神经跟着队伍移动。

这个过程中有出现进入商店抢劫的示威运动参加者，也有对士兵发动袭击的人，发生了没办法不流血的状况，这种时候曼图底下被允许携带武器的部队便会马上出动，迅速平息事态。

此外古兰对于确定是军方过错的案件十分严苛，也有当场公开造成问题的士兵罪状并将其射杀的例子。

古兰的指挥非常大胆，固然有在走钢索般的危险之处，但也降低了暴动发生的机会。从这里可以看出他很细心地留意状况，希望能避免引发暴动。

然而其中特别值得一提的是曼图的行动。

只要是排着长列的示威运动参加者与军队之间快要发生冲突的地方，指挥武装部队的曼图绝对会在第一时间赶过去。

而且一定会介入民众与不带武器的士兵之间……然后背对民众，要部队把枪口对准不带武器的士兵。

民众和不带武器的士兵都被他的举动吓傻了。

「冷静！示威运动会继续进行！士兵们全都往后退！」

曼图随后便会拿起扩音器呼吁众人冷静，他不是高喊着要终止示威运动，而是表明示威运动将会继续。曼图这项极度危险的举动最终发挥了效果，让事情往好的方向发展，提前防止了民众群起暴动。

作战计画结束后，曼图淡定地对表情僵硬的古兰解释「我这么做是为了防止暴动发生」，这件事至今都还在曼图派的军官之间广为流传。

然而这次事件对军政府来说也有好处。

不仅能让旁观者觉得示威运动是在军政府的控管下进行的，甚至让它变成了宛如在彰显军政府统治能力的活动。

就连参加示威运动的民众也开始搞不清楚是他们发起了示威运动，还是他们在军队的保护之下进行了示威运动。

古兰在这段期间把运动的领袖们找来治安维持部队的总部，以协商之名行说服之实。

双方在这场甜头与威胁相伴的会议中找到了妥协点，并把会议纪录发给示威运动的所有参加者。

最终，米雷马史上最大规模的示威运动在三天之内结束了。

不过这起事件对军方而言也不是只有好处。

这场示威运动最终，博得最多民众青睐的人并非古兰，而是曼图。

曼图当时采取的行动就如他所展现的，完全站在民众那一边。

此外，曼图在作战会议中曾说：

「我们存在的意义是保卫国家的安全，而国民是国家的根本，换句话说，我们必须尊重国民并以保护国民为第一优先！要是伤害了国民，那就不只是本末倒置，还会成为遗留到下一代的耻辱。」

这句话从平民出身的士兵流传出去，扩散到连民众都人人皆知。这也是曼图变得大受欢迎的原因之一。

这也成了曼图被推上如今的地位──也就是民众派盟主的原动力。

而这段过往也让央格拉至今都是曼图稳固的政治版图。

即使有这样的功过，古兰的指挥依然令人惊艳。若从结果来看，军政府受到的伤害非常轻微，外加古兰事后大肆宣传军政府有多宽宏大量，也让古兰增加了一些支持者。

这次事件让古兰在卡利古达心中的评价变得更高，得到厚待，最后古兰转职成为政治家，巩固自己在军政府中第二人的地位直到今日。

这就是古兰当上米雷马首相的来龙去脉。

古兰在近卫队队长的带领下，走在元帅府金碧辉煌的走廊上，两人来到了会客室的门前。

「感谢阁下的教导，希望之后还能有机会向您请教。」

「嗯，到时再找时间交流吧。送我到这里就可以了。」

古兰和近卫队队长这么说，并互相敬礼道别，站在会客室前的两名卫兵接着打开了大门。

◆

古兰准备走进会客室时，注意到前方有一名戴着兜帽的人朝他走来，那个人浑身散发明显异常且诡谲的氛围。古兰皱起眉头，但他随即明白这个人是卡利古达雇来暗杀曼图的能力者。

一股让人厌恶的感觉抚过他的肌肤，他与兜帽男昏暗的目光对上眼。

（这个人实在诡异……）

兜帽男没有注意到古兰已经提高戒心，用大大方方的态度面向古兰。

几个月前，再也无法忍受民主派势力扩大的卡利古达下令要暗杀曼图。

「要尽快把曼图肃清！那家伙偷偷在联合国加强游说活动，控诉为了米雷马国民尽心尽力的我们践踏人权、中饱私囊，实在是无知又无耻！这明显是在对我们发动反叛，亵渎光荣的我军！」

卡利古达突如其来的发言让现场所有人大吃一惊。再加上那是卡利古达个人掌握到的情报，军中的重要人物们都没收到那样的情报，在内心讶异地怀疑其真实性。

可是卡利古达不愿意透露情报的来源，只是用强硬的语气宣告要暗杀曼图。

「这是确定的情报！曼图的肃清由我本人来推动，有意见的人现在直接说出来！」

卡利古达虽然会下达命令，但极少亲自下来指挥。既然他都这么说了，所有人当然都清楚表达异议等同于自杀行为。

（现在回想起来，情报的来源就是这家伙吧……）

古兰注视着戴着兜帽的可疑男子。

他意识到这名阴森森的男子就是近卫队队长刚才说的卡利古达的客人。

卡利古达决定以肃清的名义进行暗杀时，没有使用自军的特殊部队，而是雇用了名为「能力者」的异能力持有者。包含古兰在内，其他重要人物们都很惊讶，唯独卡利古达一个人露出了窃笑，彷佛对部下震惊的神情感到满意。

在那之后，卡利古达开始频繁地与那群可疑的人进行密谈，甚至连重要人物们也没有人知道那些被雇用的能力者是怎样的人。

尽管所有人都觉得国家最高领导人以暗杀为目的和那些人私下来往不太好，却没有人敢对卡利古达这么说。

（能力者究竟是……我是听说过有那样的人存在，但没想到会让人感到这么不舒服。）

男人到古兰正前方停下脚步，并脱下兜帽。

接着他殷勤地低下了头。

「古兰阁下，您近来可好？」

「唔嗯……我记得你叫作洛奇阿尔姆？」

古兰压抑住感到不快的心情，回应洛奇阿尔姆的问候。

「是的，能被誉为名宰相的古兰大人记住名字，真是我的荣幸。」

「那是你的本名吗？」

「古兰大人，我的名字没有意义。我只是现在叫作洛奇阿尔姆罢了。」

「这样啊……也罢。我听说暗杀曼图的事情迟迟没有进展？」

「该说不愧是您吗？消息真是灵通。不过请您不用担心，我们一定会达成卡利古达元帅阁下的期望。」

「哼，有风声说你们漫天开价，要求各种过高的报酬？这实在不值得赞赏呢。阁下究竟想要什么？」

「小的惶恐，只不过我们是一群漂泊不定的人，不得不依照委托的难易度要求相应的报酬，还望您能谅解。我们绝对不会平白无故地抬高报酬，毕竟这是个信用第一的世界……」

「说的倒是很好听……所以你抬高金额了吗？」

「不。」

「哦……那么，你要了什么？」

「我们提出了想要土地的要求。」

「你说土地？意思是你们想要米雷马的土地？」

「我们长年过着流浪的生活，开始感到有些疲惫，所以在寻找可以安住的地方。当然了，要求市区高级地段的土地未免太厚颜无耻，再说那样的地方也不符合我们的个性，因此我们告诉卡利古达大人，就算是远离人群的边境也无所谓，希望能赐给我们土地。」

「你们打算在那里做什么？」

「不……我们没有特别的想法。完成这次委托后，我们也会收到一笔小钱，我个人的拙见是打算和同伴们在那块土地上安静地生活。」

「嗯……我明白了。请你们不要辜负阁下的期待。」

「那还用说，我们保证会做出满足阁下期望的行动，您若是有什么需要，也欢迎找我们。我们之后准备在边境隐居，但只要您提出要求，我们便会立刻赶来。」

「……有需要的话，我会再考虑。我没有要说的了，你走吧。」

「遵命！」

洛奇阿尔姆向古兰深深一鞠躬，接着离开了现场。古兰瞥了眼他离去的身影，走进第二会客室。

（他……隐瞒了什么。）

古兰是在充满妖魔鬼怪的军政府爬上如今地位的男人。

他很擅长刺探面对面谈话的人心中所想的事。

古兰可以确定一件事。

（那个叫洛奇阿尔姆的男人没有说谎……不过也没有说出任何真正在想的事。）

古兰把对名为洛奇阿尔姆的男人的警戒提升到最高级别。

（不知道他在想什么，虽然还不知道……但那个能力者会成为我们计画的阻碍吗？）

古兰注视着他的背影，压抑住内心的情绪。

（只差一点点，计画就快要完成了，不能在这时让那样的家伙妨碍我们！）

古兰下定决心，关上了元帅府第二会客室的门。

把兜帽深深拉下的洛奇阿尔姆离开元帅府后，把自己的存在感降到最低并消失在城镇之中。

然而……他的脸上带着扭曲且丑陋的笑容。

「咯咯咯……古兰，这个卖弄小聪明的男人。」

洛奇阿尔姆低声说完，走进首都奈比少有人走动的贫民窟。

「算了，路已经铺好，要做的事很简单，再来只要把曼图杀了……把这个肮脏的国家变成我们的桥头堡就行了。」

「喂！你这家伙。」

一群看起来像不良分子的男人挡住了洛奇阿尔姆的去路。男人们一边露出窃笑，一边上下打量起洛奇阿尔姆。然而洛奇阿尔姆无视他们的存在，没有停下脚步迳自往前走，准备从他们旁边穿过去。

其中疑似带头者的男人抓住洛奇阿尔姆的肩膀。

「喂！老头子，我们说的就是你！你在看哪里啊？该不会痴呆了吧？是谁准你路过这里的？」

洛奇阿尔姆被人抓住了肩膀，却依旧继续往前走，还犹如自言自语般说个不停。

「咯咯咯……这样啊，古兰在做那种事啊……辛苦了，我的眷属。」

「这、这家伙……是有什么毛病？恶心的老头，不准你无视我们！你身上有带钱吧？啊，喂！我就叫你等一下了！」

洛奇阿尔姆持续往前走，抓住他肩膀的男人从后方用蛮力一把拽住他戴在头上的兜帽。

洛奇阿尔姆的兜帽被扯下，没有长任何头发的头部露了出来。他的头部与其说是肤色，更接近没有血色的蓝黑色，只有血管粗壮地浮凸在表面。

「唔！」

男人们一见着他露出来的骇人头部，瞬间陷入胆怯。

洛奇阿尔姆停下脚步，缓缓地回头望向那群男人。

「啊啊啊……什、什么鬼……你那是怎样！」

男人们看到洛奇阿尔姆有着一双没有瞳孔的灰色眼睛，不自觉地双脚颤抖，甚至还有人一屁股跌坐在地。

不久之后，数名年轻人的惨叫声从人烟罕至的小巷角落传出。

「喀哈哈……尼兹贝克、米兹加路德，去把曼图给我杀了！还有机关派来的能力者也是！这样一来那块土地就能成为我们的圣地了！」

高声大笑的洛奇阿尔姆脚下散落着直到刚才为止都还是人类的肉块。