「今天真的是非常感谢您！」

「不会不会。希望抗体可以帮上忙。」

在委托人的目送下，我离开了国立魔法科学感染研究所的建筑物。

大约一个月前，世界上出现一种魔物，形成了重大的社会问题。

那魔物就是……「白须史莱姆」。

外观看起来像是长了两根白胡须的史莱姆，从某个时期开始忽然急遽增加数量，变得会攻击人类。

至于为什么这会形成重大的社会问题，理由就在于那个白须史莱姆的真面目。

白须史莱姆一如字面所示，是因为外观看起来像长了两根白胡须所以被这么称呼的……不过那看起来像胡须的东西，其实是一种寄生虫。

普通的史莱姆由于感染到寄生虫而获得了强大的力量与凶猛的性情。这就是白须史莱姆的真相。

然后，这点也是白须史莱姆最让人担心的部分。

老实讲，现阶段为止发现的白须史莱姆要说很危险嘛，其实也不然。

虽然力量明显超出了史莱姆的范畴，但也顶多是稍有实力的冒险者都能轻松打倒的程度而已。

然而……就算现在还没什么问题，假设有一天让驯魔师施予觉醒进化过的史莱姆感染上这种寄生虫，状况就会完全不同了。

到时候搞不好会诞生出即使整座城市的冒险者全数出动攻击，也完全无法与之对抗的白须史莱姆。这样的可能性并非完全没有。

当然，很快已经有人为了防患未然而有所行动。

其中在较早的阶段便开始研拟对策的，是一个叫国立魔法科学感染研究所的机关。

这个机关很早就开始着手研究，是否能够制造出防止史莱姆被寄生虫感染的疫苗或血清。

然后这个机关针对史莱姆的各种免疫机制彻底研究的结果，就在前几天终于成功发现了一项重要的事实，能够成为根本性解决这个问题的契机。

那个事实就是……史莱姆之中被称为「超级史莱姆」的种类，具备一种叫「感知免疫」的能力，可以感知到病原体散发的魔力并预先制造出抗体。

这个机关发现，超级史莱姆由于能够在病原体侵入体内之前就让免疫机制完成，所以不会染上任何疾病。

利用这样的性质，让超级史莱姆与捕捉到的白须史莱姆在近处共处一段时间……就能从超级史莱姆身上获得抗体了。

国立魔法科学感染研究所发现这点后，前几天为了实验，紧急召集了有驯服超级史莱姆的驯魔师。

于是我今天就被叫到这里来了。

因为我的从魔正是觉醒超级史莱姆……所以为了协助实验，我和从魔一起来到这个设施。

实验的结果非常成功，觉醒超级史莱姆顺利发动感知免疫，然后我拜托它『量产抗体并吐出来』之后，它便把抗体吐在烧杯中了。

实验结束后，我们受到盛大的感谢……获得一笔巨额的酬谢金。

然后现在，我们领完酬谢金，正准备离开研究所。

走出建筑物后，我坐进停在停车场的魔导自家用车。

『这笔钱是托你的福赚到的，所以今天要好好犒赏你一番！』

发动引擎的同时……我用精神感应如此告诉觉醒超级史莱姆。

『好耶！』

结果觉醒超级史莱姆就在后座开心得跳来跳去。

这家伙就是这样天真无邪的地方很可爱啊。

我想着这样的事情，并把车子开向回家的方向。

大约十分钟后……就在经过一处交叉路口的地方，看到了一间超市。

于是我进入那间超市……遵守约定，买了觉醒超级史莱姆最喜欢吃的一种叫「高级魔兽脆片」的点心。

这个高级魔兽脆片中添加了「L－魔兽麸胺酸」当成增味剂，取代一般的魔兽麸胺酸。

L－魔兽麸胺酸是把跟麒麟交易获得的魔兽麸胺酸，利用特殊魔道具的高能量波照射后出现的物质。

这物质明明在分子构造上跟原本的魔兽麸胺酸只有一点点不同，却能让从魔感受到的味觉刺激提升到原本的十倍，可说是非常神奇的物质。

由于多加了这一道制造过程，高级魔兽脆片的价格昂贵到完全不是普通的魔兽脆片能相比的程度。

不过像今天这种持别的日子要当礼物的时候，就非常值得购买。

『拿去吧。』

『耶～！』

我把高级魔兽脆片的袋子打开……觉醒超级史莱姆便立刻扑了上去。

对那模样不禁露出微笑的我，把车子驶出超市的停车场，重新开上回家的路。

◇

后来过了一个小时左右，一路上都非常顺遂。

完全没有碰上任何塞车的状况，顺畅地来到距离我家只剩一半路程的地方。

然而由于长途驾驶让我有点想上洗手间，于是我绕进了刚好在近处的一间休息站。

这间休息站因为打烊时间比较早，这么晚的时间来，半点人影都看不见。

不过这里的洗手间是设置在店家外面……在这点上就完全没有问题了。

……我这么想着，准备把车停到休息站的停车场。

可是就在这时，我看到了一个教人感到恐怖的景象。

「那……那是什么？」

停车场上躺着一个巨大的黑影。

当看见那影子时……我忍不住如此呢喃。

我接着把车停到近处，小心翼翼地尝试接近那影子。

「这黑色的雾是什么东西？」

走近一看……我发现那黑影原来是被看起来很毒的黑雾包覆着全身，似乎奄奄一息的魔物。

『怎么啦～？』

大概是看到我动也不动地呆站在魔物前而感到不安的缘故……随后下车的觉醒超级史莱姆有点担心地对我如此询问。

「真是教人毛骨悚然……」

就在我这么想的时候……

我注意到那只魔物好像在呢喃什么……于是用驯魔师的魔法窃听看看魔物的自言自语。

『撒……托斯……该死的阿撒托斯……不可……饶恕……』

结果……我听出了那只魔物在呢喃着这样的话。

「阿撒托斯？」

听到那句话……我立刻猜到折磨这只魔物的黑色雾气究竟是什么了。

这团雾恐怕就是「原初混沌」。

是阿撒托斯会使用的一种瘴气攻击手段。

如果眼前这只魔物是跟阿撒托斯交手后变成了现在这个模样……那么它肯定就是被那个「原初混沌」击败的吧。

「……若是如此，该怎么办才好啊……」

然而……就算知道了这点，我也想不出可以解决问题的方法。

「原初混沌」是现存的所有解毒方法都无效、堪称不治的毒物攻击。

即使知道了黑雾的真面目，如果解决方法不存在，就根本没有办法改变现状。

再加上……虽然已经奄奄一息，但这只魔物明明受到这个瘴气攻击却还活着，可见其生命力之强。从这点看来，单纯的回复魔法对它来说恐怕也只是杯水车薪。

现在的状况就是我不但无法根治它的毒，就连紧急治疗都做不到。

真是没办法。虽然很遗憾……但我似乎只能放弃拯救这只魔物了。

就在我如此想着，并准备走向原本要去的洗手间时……

『呐，要不要用这个～？』

觉醒超级史莱姆让自己的身体变形，在顶部做出一个凹槽……然后朝里面吐出液体。

「……啊。」

看到那行为……我才注意到自己竟忘了一件重要的事情。

对啊，我怎么没想到？

我们不是有觉醒超级史莱姆的「感知免疫」吗？

明明我们今天就是为了那个实验到国立魔法科学感染研究所的，我竟然会忘记这件事。连我都觉得自己有够没用。

哎呀，虽然说就算我记得这件事，我应该也不会想到连瘴气都属于免疫的对象范围就是了……

但既然现在觉醒超级史莱姆能够拿出抗体（或者说像这样的状况应该叫血清？），或许就代表那答案是肯定的。

『谢谢。好，就拿来用吧。』

我如此表示后……从收纳魔法拿出一本书，翻到最后。

这本书叫「魔兽医学基础实验」，是我大学时代用过的教科书。

而在这本书的最后有附一根注射器……所以我打算用这个帮魔物注射血清。

我用注射器吸取凹槽中的血清后，注射到魔物身上看起来应该是静脉的部分。

后来一段时间内，魔物虽然还是跟注射前一样持续衰弱……不过大概是血清开始发挥效果，那魔物的呻吟声逐渐变小。

「……看来应该已经没事了。」

我确认魔物的自然治疗能力开始超越瘴气造成的伤害之后……便暂时去上了一下洗手间。

然后等到我回来一看……

「……喝啊啊啊——！」

回复到一定程度的那只魔兽靠着气魄把瘴气吹散……接着便疲累得当场昏过去了。

「……总之，我们把它带回去吧。」

看着那只魔物的样子……

我决定把它载到车上，一起带回我家了。

毕竟它好不容易回复了，万一阿撒托斯又跑回来补最后一刀，让它到最后还是丧命，我也会很不甘心啊。

而且其实我现在刚收集完五种觉醒进化素材……正在考虑差不多要收下一只从魔了。

既然是能够忍受阿撒托斯的瘴气到某种程度的魔物，肯定能够成为相当强大的战力。

回到家，等这只魔物清醒后，我就试着说服看看能不能幸运驯服它吧。

我脑中想着这样的计画，再度让车子开上归途。

◇

然后……回到家的第二天早上。

『带回来的那孩子，醒过来啰～！』

随着觉醒超级史莱姆的这样一句话，我睁开了眼睛。

『哦？醒来啦？』

我从棉被里起身一看……昨天那只魔物彷佛什么事情都没发生过一样，轻松惬意地坐在房间中。

照那样子应该可以讲话了吧。

于是我准备完早餐后，对那只魔物询问起来。

『你……是犹格•索托斯对吧？』

首先……我向那只魔物确认。

昨天晚上我稍微翻了一下指南手册……符合「中了『原初混沌』也不会当场丧命，而且外观又跟这只魔物很像」这种条件的魔物，我只有找到这个。

我想这个推测应该不会错吧。

『没错。昨天受你照顾啦，真没想到我居然会被人拯救啊……』

结果……这只魔物不出所料地对我这么回答。

『那个瘴气……是阿撒托斯吧？为什么会发生那样的事情？』

我接着决定先问问看犹格•索托斯会跟阿撒托斯发生战斗的来龙去脉。

『我跟阿撒托斯那家伙从以前就很合不来了。至今也发生过数不清的小争执。那些问题一直累积，到昨天就真的让我一把火冲上脑袋，决定要跟那家伙彻底做个了断了。』

犹格如此回答。

『那个浑蛋，现在回想起来还是超不爽的。虽然你好不容易帮我救回一命，这样不太好意思，但我还是要现在立刻去找那家伙算帐——』

『等等！我有个好提议！』

就在犹格从沙发站起来的瞬间，我赶紧这么叫住它。

这家伙……不是可以慢慢讲话的类型啊。

要是我继续慢慢跟它讲话，它肯定没多久就会冲出家门去找阿撒托斯了。

我本来想说要先聊聊彼此的经历，互相熟识一下的……但这下看来没办法那么悠哉的样子。

计画变更。

我必须首先向它说明「我有一项手段能够让它压倒性地赢过阿撒托斯」，让它对于觉醒进化产生兴趣才行。

『在离开之前，你先冷静下来听我说。只要靠我的力量……就能让你获得压倒性的强化，甚至到能够彻底痛殴阿撒托斯一顿的程度。』

虽然犹格会不会上钩完全是一项赌注……但我并非没有胜算。

光是从刚才短短一瞬间的对话中就能清楚知道，犹格对阿撒托斯抱有强烈的敌意。

然后它如果想要确确实实把阿撒托斯打倒，肯定会有很高的机率打消现在立刻冲出去的念头，先听听看我怎么说吧。

我如此判断，所以才首先提出了自己能够为犹格提供的好处。

『你说……让我、强化？』

结果……犹格停下动作，稍微顿了一下后向我如此询问。

『没错，就是那样。』

我这么表示后……犹格便走回沙发，一屁股坐了下去。

『人类居然会有让我强化的力量。如果是平常，我肯定会一笑置之。不过……毕竟救命恩人讲的话，我就姑且听听看你怎么说吧。』

犹格恢复到它刚清醒时的冷静态度，对我这么说道。

……看来它暂时打消立刻冲去打架的念头了。

『那个方法叫做觉醒进化。只要把这些道具排列好，然后我咏唱正确的咒文……光是这样，就能让你的力量压倒性地获得提升了。』

我从收纳魔法中实际拿出觉醒进化素材给犹格看，并如此简洁说明。

……虽然其实我现在只有凑到五个素材，还必须再去收集第六个素材就是了。

『当然，如果要让这个方法成功，你必须先跟我同心一意才行。或者说……讲白一点，就是你必须先成为我的从魔。毕竟觉醒进化终究是驯魔师的魔法。』

『这样……』

我接着说明了条件方面的内容后……犹格的表情顿时变得有点黯淡。

『虽然说是从魔，但我当然没有特别要大幅限制你行动的意思。毕竟如果你打倒了阿撒托斯，我也想要那个素材……而且你想去做个了断，我也不会阻止你。像现在……这只史莱姆是我的从魔，它就过得非常自由。对吧？』

『超舒服的～』

我尝试说服后，觉醒超级史莱姆也跟着表现出自己过得很舒适的样子。

『唔……』

结果犹格依旧带着复杂的表情，烦恼呻吟起来。

哎呀……毕竟是忽然说要成为从魔，就算听说因此可以变强，还是难免会感到迟疑吧。

在这点上，我只能祈祷犹格能够按照自己的意思得出正面的结论了。

就在我如此想着，并吃起早餐的时候……

『……哎呀，我充分理解这并不是什么坏事了……但可以先让我看看那样做，实际上能够带来多大的好处吗？』

犹格像是已经答应一半似地提出这样的结论。

『让你看看的意思……是想看看我们战斗的样子吗？』

『没错。那只超级史莱姆是你的从魔对吧？一般的超级史莱姆大概有多少实力，我大致上已经知道了。所以我想先看看它实际上跟我所知道的程度有多大的差异，再做判断。』

『……原来如此。』

……实战演出，是吧。如果那样可以让它心服，确实是最好的做法。

因此我决定接受犹格提出的条件了。

……反正如果想要觉醒进化，我也刚好必须再收集一个素材才行嘛。

就趁回收素材的同时，顺便让犹格看看我们战斗的样子吧。

◇

两天后。

我们来到一座名叫「千两岛」，栖息有各种强大魔物的狩猎圣地孤岛。

在这座岛上，会大量出现各种中难度迷宫的迷宫头目等级的魔物。

由于想要短期大赚一笔或是想要收集觉醒进化素材的驯魔师，会为了那丰富的资源而来到这座岛，因此取了这样的名称。

虽然说，那样「资源充沛」的岛屿反过来讲，对于驯魔师以外的冒险者而言，单纯只是一座危险的岛屿就是了。

总而言之，我也同样不例外地为了收集觉醒进化素材（顺便向犹格展示战力），而来到了这地方。

我们进入岛中探索了一下……很快就出现一只魔物挡在我们的面前。

是左右眼颜色不同的熊型魔物——异瞳棕熊。

『犹格（Yog），你仔细（Yoku）看清楚啰。』

……总觉得我好像讲了什么谐音冷笑话，但仔细想想这句话以谐音冷笑话来说并不算成立，因此应该不用去在意吧。

就在我想着这样无聊的事情时……觉醒超级史莱姆往前站出一步，进入战斗状态。

『音波攻击。』

接着，觉醒超级史莱姆的身体瞬间看起来变得模模糊糊。

一转眼间，异瞳棕熊就全身碎裂，当场丧命了。

音波攻击。那是利用史莱姆的身体能够自由变形的特性，让自己的身体像音响喇叭一样震动，发出超音波攻击敌人的必杀技。

『……啥！』

见到那一幕……犹格彷佛看到什么不可能会发生的事情般大吃一惊。

『看，刚才那招，以超级史莱姆来说很强吧？』

『什么很强……根本不是用那种程度可以形容的威力吧……？』

犹格就像在主张「这跟我听到的完全不一样啊」似地陷入困惑之中。

……看来这是个好兆头。

见到犹格那个样子，我心中如此觉得。

『好，我们继续行进吧～』

虽然光是刚才那一战，搞不好就已经让犹格决定要加入成为我们的伙伴了……但不管怎么说，毕竟我还没打倒可以换成觉醒进化素材的魔物嘛。

于是我朝着刚刚异瞳棕熊出现的方向，继续往深处行进。

后来过了大约两个小时……

『够了，我知道了。我已经可以想像自己会变得乱强一把了，拜托快点让我加入你们吧。』

我一边探索一边把路上遇到的所有魔物一只接一只都打倒后……犹格对我讲出了这样一句话。我想说这是个好机会，于是就决定直接在这里缔结从魔契约了。

『是没问题啦。不过重要的是让你强化的材料还有一个没凑齐，所以在到手之前我们不会回去喔。』

我如此说着，放出契约魔法。

犹格也毫不抵抗地接受了契约。

『这下超期待对阿撒托斯那家伙报仇啦。』

『我也很期待阿撒托斯的素材喔。』

我们这样一边交谈着，一边悠哉往前走。

就在这时……我忽然感受到某种极为不妙的气息。

『呜哇！刚才那是什么～？』

『感觉是很不妙的家伙，没问题吗？』

觉醒超级史莱姆跟犹格似乎也注意到那气息而对我这么说道。

『那是……』

我预测了一下那气息的真面目。

接着——我决定无论如何都要去打倒那个散发出气息的家伙了。

『我们上。』

我说着，朝气息传来的方向小跑起来。

『你难不成……是要去打倒那家伙吗？……我是不是也一起帮忙比较好？』

犹格跟在我后面，有点担心地如此问道。

『不……没关系。这次由我来。』

对于他的询问，我这么回答。

接着……

『超级史莱姆，我们用那招。』

『好～！』

听到我的指示后……觉醒超级史莱姆便收到我举起的手掌上。

就在那瞬间，我感觉周围的一切景象都彷佛放慢了速度。

在那样的状态下，我一边用觉醒超级史莱姆运球，一边前进。

结果释放出那不妙气息的家伙，一只巨大的猪形魔物出现在我们眼前。

那是猪八戒的高阶种——猪百戒。

「嘎喔喔喔喔喔喔！」

猪百戒注意到我们后……大概是为了威吓而大吼一声，同时在右手上召唤出一本书。

那本书自然不用说，就是「恐怖经典」了。

毕竟猪百戒是猪八戒的高阶种，那招的威力也不是猪八戒可以比拟的程度……要是让它发动，我们绝对会当场丧命。

不过，我当然一公厘也没有要让它那么做的意思。

「你头抬太高了。」

我如此咏唱后，将觉醒超级史莱姆胯下运球，弹跳两次。

「！！？」

结果……猪百戒紧接着就全身失去平衡，往后倒下。

然后就那样当场丧命，动也不动了。

我刚才使用的这招，叫重心崩死（Ankle Breake）。

这是当从魔之中有史莱姆的状况下，能够与史莱姆合作发动的驯魔师职业专用魔法。

虽然看起来像是以我为主体发动魔法……但其实感觉上比较接近驯魔师透过咏唱与动作，辅助史莱姆的攻击招式。

效果是当场毙命类型，对多少等级的魔物有效，要看从魔史莱姆的强度而定。

也就是说，我的觉醒超级史莱姆的强度，有达到足以让猪百戒等级的魔物当场繁命的条件。

顺道一提，这招属于真•咏唱魔法，而「你头抬太高了」就是招式的咏唱咒语。

『……嗯？已经结束了？』

看到这一连串的发展……犹格露出当场愣住的表情，呆站在原地。

『是啊，结束了。』

我如此回应的同时……走近已经化为尸体的猪百戒。

这家伙其实是可以拿来交换觉醒进化素材的魔物。

正因为如此，所以我才会明明感受到不妙的气息还自己主动前来讨伐的。

「麒麟啊，现身我眼前……做一场互惠互利的交易吧。」

『汝所求之物，是觉醒进化素材，还是增味剂？』

『是觉醒进化素材。』

『……素材是这个吗？』

『没错。』

我接着召唤出麒麟如此对话后，麒麟便对猪百戒的尸体吹了一口气，让尸体变化为觉醒进化素材。

然后我将那个素材以及收纳魔法中剩下的五个素材排列到犹格周围。

『那么，要开始觉醒进化啰。你准备好了吗？』

『……好、好了。』

我确认原本愣住的犹格总算回神后……开始咏唱觉醒进化用的咒语。

「麒麟啊……愿汝赋予力量的祝福！」

于是……六个觉醒进化素材绽放出耀眼的光芒，包覆犹格。

那道光依循红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫的顺序变化七种颜色……等到光芒收敛后，原本应该放在地上的觉醒进化素材都消失无踪了。

『怎么样？』

『……这、这是什么力量！有了这份力量，区区阿撒托斯根本可以打得落花流水了嘛！』

我问了一下感想……结果犹格非常兴奋地大叫起来。

『啊，如果你要去打倒阿撒托斯，现在就去没关系喔。我们会准备回家……你打倒阿撒托斯之后，再跟我联络。』

『好耶——！』

我如此下达许可后，犹格便得意洋洋地前去和阿撒托斯一决胜负了。

……那么我们就慢慢走去搭船，离开这座岛吧。

◇

就在我顺利搭上渡轮，利用船上的餐饮服务叫了一杯饮料开始喝的时候……

『我痛杀一顿回来啦！』

我忽然收到这样一句精神感应……知道犹格顺利获得胜利回来了。

『恭喜。顺道一提，我们已经搭上渡轮啰。』

我用精神感应如此回应，又喝了一口饮料。

……就在这时……

「喂，你快看！」

「那该不会……是犹格•索托斯吧？」

犹格接近到可以用肉眼看见的距离时……搭乘同一艘渡轮的其他冒险者们，注意到它的存在而大叫起来。

「犹格•索托斯……千两岛上有栖息那种魔物吗？」

「该不会是要攻击我们吧？」

「你们冷静下来。在这艘船上的我们好歹全部都是驯魔师。只要我们一同合作，应该可以打到它才对……」

紧接着……他们似乎把犹格误以为是野生的魔物，结果讲起了这种话。

不妙啊。在误会传开之前，我是不是出面说明那是跟我分头行动的从魔比较好……？

我如此想着，从座位上站起来准备开口。

但就在那瞬间……

「……不，等等。那个……恐怕已经觉醒进化过啰？」

「……也就是说，那难不成是船上这些人之中谁的从魔吗？」

「那就放心啦。」

一名乘客注意到这点，于是用不着我出面说明，大家的误会就解开了。

然而……

「话说……犹格•索托斯是有办法驯服的魔物吗？」

「不，就我所知，那是自尊心超级高的魔物，过去应该完全没有成功驯服的案例才对。」

「我、我知道的也是那样。」

「也就是说，这船上的乘客之中，有个能够驯服它的强者……吗？」

「「「「（……咕噜。）」」」」

乘客们接着把关心的焦点转移到犹格•索托斯的驯服难度上……让船上酝酿出一片希望不要现在出发回去的气氛。

……早知道这样，我就约在渡轮回港之后再跟犹格会合啦。

我看着犹格逐渐接近的身影，只能抱着复杂的心情默默喝饮料了。