故事里一切完美，而我是那当中的主角。

比谁都勇敢。

比谁都优秀。

比谁都强悍。

──老师。

如今，我离开了老师的故事。

经常不晓得应该如何是好。

＊＊＊

「啊，人间老师。」

「春名。搬家以后第一次见吧？」

「就是啊。谢谢你来帮我搬家。」

暑假快结束时，我和春名被叫到校长室。

春名在敲校长室的门前叫住了我，说不定时机正好。

帮她搬家的不只是我，还有乌丸老师和体育老师须藤。

而且我帮的只有设置沙发和桌子等大型家具，细部的家具调整全是由女性处理。

毕竟我本来就不适合在女生闺房里待太久。

「后来怎么样？在这里住得习惯吗？」

「刚开始还不晓得啦。须藤老师住我隔壁，还满关心我的，至少目前很放心。」

「这样啊。须藤老师感觉很会照顾人。」

看来春名愈来愈融入这所学校了。

去年的交友关系仍是以早乙女老师为中心，现在已经跟其他诸位老师混熟，时常看她们有说有笑。

每次见到春名那样，我都很佩服她。

言归正传。缥在高级班只待到第一学期结束，第二学期就换成栀子了。

今天就是双方事先打招呼的日子。

「……有点紧张耶。」

「我懂你的心情，不过……应该没事。」

我不是不紧张，但见到春名更紧张，我反而安心。

应酬能力比我强的春名都会紧张了，那我紧张是当然的这样。

敲响校长室门之后，里头人还没应声，门就突然开了。

「唔喔！」

「哇～！嘿嘿嘿，闪现登场！栀子来喽～！唉唉唉！有没有吓到？有吗？」

开门的是笑容可爱，双马尾摇摇的栀子。

她和缥一样，装扮成学生──长相比上次见面年少许多。

「啊～！我记得你喔！春名嘛！」

「呀！我是！」

春名回答后小声说着：「竟然被她完全记住了……！」这句话没溜过我的耳朵。

难道春名刚才紧张不是因为她是「校长的姊姊」，而是因为她是「偶像栀子」？

「小白～春名他们来喽～！」

语气简直跟弟弟的朋友来家里玩一样，让人没那么紧张。

在我的印象里，栀子比缥更有姊姊的感觉。

校长同样坐在那张椅子上等待我们。

「人间小弟和春名小妹，感谢二位跑这一趟捏。」

「啊，哪里，应该的。」

「不用这么客气。」

「唉～太僵硬啦～！开心一点嘛！我先自我介绍喔！我是栀子香金，小白的姊姊！正在当偶像！先说一下，现在栀子还有在跑节目通告喔！栀子非常擅长变化术，来去不是问题，可是小缥技术太差就做不到了！所以不会曝光，不会有任何丑闻！是个想做什么梦都可以的最强偶像！请多指教！」

「也请你多多指教。」

栀子完美无缺的眨眼，暗示了她的偶像功力有多深厚。

「也、也请你多多指教！」

春名还是很紧张。

但眼睛依然闪闪发光地看着栀子。

「唉，小白跟我说，红妖已经把她的事告诉你了，真的吗？」

「真、真的！」

栀子离得好近……

春名被栀子贴身搂着手，全身都僵硬了。

「是喔、是喔！那这样就方便多了！」

栀子完美的笑容使春名小叫一声。

她下个学期没问题吗……

「话说回来，小白为什么要留在这里帮忙？」

栀子的视线从春名转向校长，一蹦一跳地过去。

校长看栀子的眼神都快死了。

「我与理事长的理念有共鸣捏，所以想留下来帮希望成为人类的妖怪实现理想捏。」

「是喔、是喔！好像有说过！不过比起那种要改变自己才能实现的理想，不用改变自己的会比较棒吧！」

「不是每个人都像栀子姊姊那么厉害捏。」

栀子的笑容顿时僵硬得跟面具一样。

我知道校长与姊姊的关系不太好，难道栀子是最差的一个吗？

两边都很平静，但气氛已经有点紧绷，令人坐立难安。

春名也不知道从何开口。

「──总之，栀子姊姊，进了高级班以后，就要听人间小弟和春名小妹的话捏。」

「知道啦！栀子又不是小白，会乖乖听话啦！那么人间和春名！再麻烦两位照顾喽！」

「哪里，应该的！」

「应、应该的、应该的……」

栀子笑得很爽朗，对话中却透露出她对学校与校长的轻视。

不太晓得电视里的她是什么模样，但老实说，她给我的印象不太好。

我很好奇春名的反应。她没特别生气或沮丧，可能只是我想太多。是戒心太高吗？

这场会面就这么结束了。

栀子会在第二学期加入高级班。

她没有因此暂停偶像活动，或许不是每天都能来，不过她比缥更关切学校的事，多留心她的动向比较好吧。

负责第一学期的缥，接下来也会跟小此鬼一起住的样子。

说是她时段结束以后，要专心和小此鬼一起悠闲度日。

真是有够自由的人。

听说她正在写新书。

对了，我也先调查看看栀子的事好了。

平常的她──当偶像的她，不晓得是什么感觉。

＊＊＊

后来我对栀子所在的偶像团体做了翻研究。

心动♡有罪。

栀子香金是初期成员之一，歌舞和外表都是无可挑剔的人气成员。

我也看了影音平台官方频道里栀子的现场演出。台上的她非常帅气，表情总是神采飞扬。

怎么说呢？很引人注意。

我是个对偶像没兴趣的人，萤幕里的她，却有种能夺占我双眼的魅力。

＊＊＊

「我是偶像团体心动♡有罪的Happy Yellow栀子香金！谢谢各位在在第一学期照顾栀子！请多指教！」

九月一日，第二学期从今天开始。

开学典礼结束后，我们在校长室跟栀子会合，带她到高级班。

活泼的问候使教室一下子活络起来。

「哦哦～敲可爱～～～～」

「好有精神喔～」

「是活泼型吱！」

「嗯，真可爱。」

「唉嘿嘿！谢谢各位！」

她的一举一动都是那么上相，很清楚自己的魅力所在并实际表现出来，的确厉害。

不跟校长吵的她，完完全全就是个偶像。

「啊！花梨！小缥有跟我说喔～！好久不见！」

「好、好的……」

大概是因为旧名被缥爆过，龙崎对栀子颇有戒心，自然而然保持距离。

可是栀子不以为意，凑了过去。

「唉，花梨是想了解恋爱才来到这所学校吧！听起来好棒喔！」

栀子的笑容稍微化解了龙崎的戒心。

「是、是这样吗……？」

「嗯！栀子第一眼见到你，就知道你很努力让自己变可爱喔～！头发是自己卷出来的吗？太厉害了吧～！一定要很早起来弄，花梨好勤劳喔！而且做得很好，太厉害了！唉，这个香味该不会是最近网上爆红的发油吧？啊，你还有化淡妆对不对？那个口红的色泽跟你很搭，我好喜欢～！」

「香金……」

龙崎抖得好厉害。

糟糕，是栀子的攻势吓到她了吗？

「──！你都看得出来吗！太棒了！这个口红是我最近开始尝试的，不过我已经爱死它了──」

看来并非如此。

栀子的话术已经使龙崎完全放下心防。

我不懂她们在说什么，不过龙崎很愉快的样子。

「万智不太了解偶像的事，总之香金很厉害的意思吱？」

「感谢各位的支持，栀子才能担任中心位置喔！不过、不过，我们队上每个人都很可爱喔！有机会一定要看☆你是万智吧！那……我可以叫你小万吗！」

「尽管叫没关系吱！」

「好耶～谢谢小万！那边的冰山美人叫什么名字～？」

「嗯？我是若叶，若叶葵。你好。」

「啊，你就是若叶！小缥有跟我说，班上有一个超漂亮的人喔～！」

「吱呼呼，若少爷还有粉丝俱乐部吱！」

「咦～！我懂～！一脸会有的样子！栀子也想加入！」

「嗯，不过我反而是想向你请教怎么当偶像呢，我需要一点粉丝服务的参考。」

「咦！那栀子有很多可以教你喔！能帮到人好开心喔～！可以亲一下吗！」

「嗯？」

「栀子，可以不要闹若叶了吗～？」

「……好啦～你是小帷吧？」

「对呀，请多指教。」

「呵呵，彼此彼此。那么，旁边这个笑呵呵的人就是真纪吧！现在是小缥的室友吗？唉，小缥没问题吧？」

「嗯～？小缥缥很好喔～」

「那就好！以后也要多多照顾她喔！」

在目不暇给的对话之中，栀子跟高级班学生交流起来。

还不用我们老师开口，她便主动进入学生圈子里，聊起彼此的事。

但是在这样的气氛中──

只有羽根田看起来有些阴郁。

＊＊＊

「哎呀～真的是在教成为人类的知识耶～」

「不然你以为是什么？」

「因为、因为！小缥没跟栀子说多少学校的事嘛！都在说同学的事！」

「也是……缥小姐对学校本身好像没什么兴趣嘛……」

栀子的第一天平安结束，我和栀子留在教室小聊几句。春名有事要跟国文科的国立老师讨论，不克留下。

听说国立老师明年要离开学校了。春名要递补他的位置，第二学期会比较忙碌。

「有哪里想提出来说的吗？」

「这个嘛……」

大概是第一天比较累，栀子叹口气环顾教室说：

「不知道红妖在想什么耶！」

「什么意思……？」

「栀子先前是顾虑到大家，所以才没说啦──拿花梨来说比较好懂吧！到底哪里有需要故意消灭原本的自己来变成人类？原本的自己能做的事更多吧！人类老师觉得呢？」

对我的称呼变成人类老师了。

是受到缥的影响吗？

「这……每个人有每个人的想法，直接问她们比较好吧？」

「啊哈！那人类老师觉得呢？」

栀子似乎不太认同我的回答。

我下意识以尊重个人隐私为由的闪躲，对栀子似乎没效。

我自己是怎么想呢？

知道她们为何想成为人类，我的想法是──

「……老实说，有时候我觉得很可惜。」

「对呀，栀子也是这样想！」

「可是……这也表示，她们有那样的决心，有那么想看的世界。」

她们一定是有些宁愿抛弃像我这样的凡人觉得可惜的能力，也想得到的东西。

「嗯～是喔、是喔！那么小万呢？她是老鼠吧？扭转本来的寿命和命运来实现愿望，会不会太过傲慢？」

「追求能实现愿望的奇迹，并非什么坏事吧？」

「哼～……」

不知为何，感觉栀子不太接受我的回答。这段无言就是这个意思。

「那红妖呢？」

「咦？」

「红妖为什么留在这个学校？为什么她要在这里待上几百年？想成为人类的话，赶快变一变不就好了？」

「我想这是因为只有理事长具有能让学生成为人类的──」

「真的是这样吗！」

栀子说得很爽朗，我却听得很不舒服。

「请问是什么意思？」

「栀子自己是不知道怎么让那些孩子变成人类啦！可是、可是，告诉我的话，说不定我就会啦？小白跟晴香不晓得知不知情？」

「……这个嘛，我也不晓得。」

「是吧！我就知道！可是看过以后栀子还是觉得，红妖错了。」

理事长至今一切的努力被她一句话否定，让我心里很不好受。

她才没有错。

我想这样反驳。

但我心里某个角落，不由得认同她的想法。

我真的能断定理事长没有错吗？

自己会不会过度尊重学生，反而看不清某些事实呢？

「不过，栀子也打算以后再慢慢想啦！话说，我想问理事长要怎么让她们变成人类，还有那么坚持的理由，可以吗？」

「不好意思，这不是我能决定的事。」

「这样啊、这样啊！那么──」

栀子的眼神阴险地一晃。

「你到底能做什么？」

好一个纯真又残酷的问题。

我到底能做什么呢？

对学校一无所知，也袒护不了理事长。

「啊哈！举例什么都可以，栀子跟小缥不一样，会仔细看清楚红妖再判断！要是无法接受的话，我就要请她把小白跟这块土地还回来！要有心理准备喔！」

假如事情变成那样，这里的学生该怎么办呢？

我信赖理事长，也相信她信赖在这里教到现在的我。

可是，我对理事长所知甚少。

明明有很多机会能去了解，却总是依赖，只顾着自己。

这三年来，我自己的事就已经忙不过来，看不清周围。

完全是我不愿深入了解的错。

这个错会导致学生日后遭逢不幸吗？

我又会像春名那时一样无能为力，徒留悔恨吗？

重视的事物在不知不觉中逐步崩溃，而我却什么都不懂，什么都办不到。

──我不要这样。

「我会帮你。」

「啥？」

「我也想多认识理事长。所以栀子小姐，我愿意帮你。」

先从这里开始。

「听你那样问，我才知道自己对理事长一无所知，所以反驳不了你，也赞成不了。可是这所学校和学生在我心目中都很重要，我想要能判断怎样对学校最好，而不是懵懵懂懂，只顾着自己教学愉快。为了更了解理事长，我愿意帮你。」

我刚才是真的很怨恨。

恨我自己无法肯定理事长的作为。

栀子「哼～」地一笑，给我打了分数似的。

「……还以为你是个无聊的人类，结果很大胆嘛。」

栀子大步走到我面前，手臂大力勾上我的后颈。

不像勾肩，比较像逆向金臂钩。

脸还突然凑得好近，偶像的魄力，或者说气场，逼得我不禁打了冷颤。

「你啊……其实不太想帮忙吧？不错喔，栀子不讨厌这么有弹性的人喔！」

被发现了。

不过都说成那样了，她当然会知道我主要是想了解理事长和学校，不是想帮她吧。

还以为她松手，结果又大力拍在我背上。

「那你现在就是栀子的间谍啦！」

那张彷佛能听见「嘻嘻嘻」的笑容，宣告我与栀子正式组成理事长调查小组。

＊＊＊

「那么，人间小弟，栀子姊姊状况怎么样捏？」

每周五在校长室的定期报告也延续到第二学期。

今天吃南蛮鸡饭，附甜点芒果布丁，赞上加赞。

后来栀子数度试图接触理事长，但也只能跟羽根田时的她对话，问不出学校是如何运作至今。

而我的立场就很尴尬了。

能帮栀子的，只有对她的行为闭一只眼或袒护而已。

我照实跟她说，她也接受。

看来她比想像中更能体谅我。

还愿意跟我分享对于学校的新知。

而这也是我们约好的事。

「这个嘛……栀子好像想查一些事，说不定有来找过您……」

校长擦着沾到胡子的塔塔酱说：

「哦哦……之前栀子姊姊有来找我，想知道理事长是怎么让学生变成人类的捏。」

「那您是怎么说的？」

「说那是不外传的秘术捏。」

「学生也是得靠理事长的能力才能入学嘛。」

「没错捏。经由理事长面试，确定合适和态度以后，才能到这里来捏。」

学生的出入果然都是理事长一手包办。

知道理事长就是羽根田时，也有听说过这件事。

「这部分校长都没参与吗？」

「这个捏……」

还以为他会直接否决，结果是这种反应。原来他烦恼也会加「捏」。

「无可奉告捏。」

这样回答，简直跟承认一样嘛。

跟校长对话的机会多了以后，我发现校长不太会说谎。如果有不想说的事，会直接拒绝回答。且因为校长会画出一条明确的线，我也得小心调查才行。

小心、小心……

「如果校长也会，就能替理事长减轻不少负担了吧。」

「我有时候也会这样想，可是理事长坚持自己来捏。」

「坚持自己来啊。」

「她说她想仔细倾听每一个人的愿望捏。」

「这样啊，所以校长尊重理事长的想法。」

说不定只要有心，校长也能做到理事长那样的事。

他没明说过，不过听他的语气，做得到也不奇怪吧……？

「校长帮理事长这么久，有原始动力之类的吗？」

校长怀疑地挑了眉。

糟糕，是不是越界了？

「啊，不是，我想说校长如果和理事长抱有同样的理念，说不定会想加收学生，甚至开分校之类的。」

我试着搪塞，不知效果如何。

「这是不可能的捏。」

他回答得比我想像中更果断。

「理事长的力量完全不是我能相比捏。再说这个地方──」

校长停下筷子。

「……有点说太多了捏。总之，只能希望栀子姊姊能接受这所学校的做法了捏。」

「地方」二字，让我想到那所神社。

位在结界中心的校长老家。

现在是魔女爱丽丝和前学生黑泽宁宁子借住在那，修练魔力。

仔细想想，有那所神社在就不可能开分校了吧……

从校长的话里，可以听出他多半也知道让学生成为人类的方法，而且曾经想参与其中。但因为某些缘故，做不到同样的事。

这么肤浅的东西，栀子早就看出来了吧。

校长为何会义无反顾地帮助这所学校呢？

我认同这个地方，但能否认同它的宗旨则不得而知。

＊＊＊

「香金，今天能教我怎么当好偶像了吗？」

「好啊～！那么，有什么特别想问吗？课程和演唱会的部分都说过了嘛！」

栀子加入高级班后转眼就过了两星期，跟她聊得最多的就是若叶了。

大概是两人都有粉丝，比较聊得来吧。

「我也想听栀子的偶像花边～」

「小帷也想啊？哼……好啊！」

栀子和羽根田之间还是有点紧绷。也许是因为我知道她们的关系才有这种感觉吧。

「我也能问吗？」

「人类老师也要？啊，是春名要你帮忙问偶像的事吧～！好喔！」

其实不是那样，但她都帮我解释了，就那样吧。

上次定期报告上和校长聊过之后，我跟栀子有过一次对话的机会。我的转述让她不知想到了什么而稍事思索，只留下一句：「我回去查一下喔！」

「若少爷想知道偶像的什么呢？」

「嗯，我想想……机会难得，我挑个电视杂志上很少提到的可以吗？不想回答也没关系。」

「嗯嗯！NG的话，栀子会说清楚！」

「偶像就是表演给人类的职业嘛。」

「对呀！」

「那么人类所期望的你，跟自己的愿景之间落差会不会很大？」

「哎～呀～？这个问题很危险喔！」

是问现实与理想的落差吗？

栀子神情肃穆，夸张地嗯嗯点头。

「要说有没有的话，多少有啦！可是、可是！栀子对于自己已经展现出最强的自己这点上有无比的自信！所以我随时随地都很猛喔！」

「是说现实的自己就是理想的自己吗？」

「That's right！不愧是人类老师！」

栀子对我的总结做出范本级的伸指眨眼。是春名就昏倒了吧。

「嗯，顶级偶像果然厉害。」

「唉，若叶怎么想问这个？」

羽根田看若叶低下头，轻声问道。

若叶稍微感伤地对羽根田柔柔一笑。

「嗯。我成为人类以后想做会出现在众人眼前的工作，所以想知道怎么保持心理健康。」

「原来如此？若少爷其实不太习惯站在人群前吗？」

「不是那样。谢谢，香金，很值得参考。再来可以问表演方面的事吗？」

「当然可以！」

若叶外表出众，本人也希望从事那类行业，却总有种危险的味道。

会是她对于展现自己，跟喜欢独处一样多吗？

我想起会议室那个若叶的秘密基地。

独自沉思的若叶，也是若叶。

若叶真的希望做幕前工作吗？

＊＊＊

「唉，人类老师老师～」

「干嘛那么长，像一开始那样叫我人间也可以啊……所以栀子小姐，什么事？」

从决定协助栀子那天起，她偶尔会在放学后到社会科准备室来。

虽然相约互相报告对学校的新知，我们都还不了解学生是如何成为人类，以及校长为何协助理事长。

因此我们几乎是闲聊两句就解散。

「若少爷有时候到中午就不见，是跑去哪里？还以为她都跑去找中级班的绀野，结果她连中级班都没去。」

「呃～……」

八成是去会议室里的秘密基地。

「嗯嗯嗯，一副知道的脸喔～！唉唉！」

我任凭栀子捏着脸颊拉来拉去。

「机几小姐，别要界样。」

有点害羞。

「唉嘿！所以，若少爷都躲在哪里？」

「那跟学校运作没关系，我必须保密。」

「咦～！很难说吧！说不定是跟小白有关系啊！」

校长──对了，校长为什么会把会议室的钥匙交给若叶呢？

如果当时若叶状况不好，我可以理解，但难免觉得有点特殊待遇。

「人类老师，看来你心里不是没有数喔？也跟栀子说嘛！」

「不好意思，这件事校长比较清楚，可以先请你询问校长吗？如果问不到，我再把可以说明的告诉你。」

「嗯～……好吧！」

幸好栀子很干脆。

她在我旁边的椅子坐下说道：

「话说回来，若少爷有点危险耶！」

栀子大声叹气。

「没事、没事，说不定只是栀子想太多啦！好啦，下次见喔！」

栀子留下耐人寻味的话就一阵风似的走了。

危险吗……

我也觉得若叶不安定的样子有点危险。

若叶说成为人类以后想从事面对群众的工作，多半就是与栀子相近的领域了。

所以栀子才会对若叶多留点心吧。

理事长、校长以及学校。

有好多事要思考。

还有若叶。

我必须再多了解一点才行。

＊＊＊

「唉唉！若少爷变成人类以后想做什么啊！」

「嗯？我没说过吗？」

「栀子没听说！大概能猜得到，但没有听你说过！」

栀子动作很快，隔天放学前的班会就找上若叶了。

不晓得她问过校长若叶中午去哪里了没。

起初若叶对栀子的问题有些不解，但很快就懂了。

「啊……这样啊。我是在第一学期的自我介绍上说的，不小心就以为你知道了。」

「栀子是第二学期才来的喔～！所以若少爷为什么想变成人类？」

「我想让更多人知道我的创造者是多么伟大！」

「哈喵？什么意思？」

「嗯，我的创造者是漫画家，我是他笔下的角色。」

「咦！好厉害喔！红妖还能这样！不，如果应用人类的意识和式神之术，说不定……？」

「嗯？香金？」

「啊！没事、没事！」

红妖羽根田本人一脸没事的样子，我这旁观者倒是听得一身冷汗。春名应也听见了栀子和若叶的对话，却只是在旁边默默看书──奇怪，有书套看不太清楚，可是她的书上下拿反了，真的有在看吗？

说出来会被其他学生发现，我便喊了春名，然后指了她的书。

在如此小动作当中，一旁仍传来若叶与栀子的对话。

「嗯，没事就好，我继续喔。成为人类以后，想发挥老师为我创造的美貌，成为人人羡慕的对象！这样世人就会知道老师的伟大！也就是说，会以香金这样的艺人为目标吧？」

「哦哦！未来的同行是吧～？」

「对，就是这样！」

春名发出只有我听得见的叫声，偷偷阖上书，不让人发现她拿反了。

「嗯～……那个，若少爷。」

「什么事？」

「当艺人的人打扮得漂亮是理所当然，可是，只有漂亮的人几乎不会受欢迎喔！如果都是现在这样，变成人类以后也会被其他竞争者淹没，在业界没人会把你当一回事，然后就没了。」

「这种问题，我一定克服给你看！」

「这样还不够喔？」

「唉，栀子，说过头了吧？」

在我注意力被春名引走时，羽根田也加入对话，向栀子抗议。

栀子只是面带扫兴的笑容一瞥羽根田，继续对若叶说：

「书名是叫《林梢城市利芙加尔德》吧？其实栀子有看过喔，小缥介绍的。她很喜欢听故事！」

「嗯，谢谢……感觉怎么样？」

「感觉好美喔！故事就是要这样才对嘛！拿出诚意去谈，双方就能沟通这样！」

「嗯，是啊。所以──」

「可是现在的若少爷该怎么说，信念太薄弱了！听你那样说，感觉是只凭着一份憧憬就想成为艺人而已耶？感觉很难！」

「香吱！不需要说成那样吧吱！万智都吓到了吱！」

「就、就是啊！」

根津和春名也替若叶说话。

我也很惊讶栀子那样说话，错失了制止的时机。

若叶似乎还没咽下栀子的意思，只是注视着她。

栀子见到根津和春名那样，也觉得自己说过头了，在胸前直摇手。

「哇～！不是啦！对不起，用词好像太强烈了！栀子想说的是，可能重新检讨比较好！想想以后该怎么做！」

若叶看着这样的栀子，心里是怎么想的呢？

最后只是微笑着说：「也对，我再想想。」

＊＊＊

「人类老师～～～～！」

「栀子小姐，我就知道你会来。」

我已经习惯栀子在放学后冲进社会科准备室了。

「怎么办啦！搞砸了！可是、可是！栀子不是要故意对若叶那样说的啦！」

「别急、别急，先进来坐着说吧。」

「嗯！」

栀子答得很有力，可是一坐下来就泄了气，软绵绵地倒在桌上。

「唉唉唉唉唉……真是糟透了！这样还调查什么红妖跟学校啊！啊啊啊栀子大笨蛋！」

看样子，栀子有在反省。

「早知如此，何必当初呢？」

「因为有点生气嘛！」

栀子趴在桌上，只噘嘴竖眉转过头来。

「这个行业才不是漂亮就能成功那么简单！」

气噗噗的样子真可爱。其实我也不是无法理解她的心情。

是多年来的辛劳与自尊，使她特别在乎若叶的目标吧。

「还有啊！若少爷其实不太敢面对群众吧！我看比起表演给人看，她更适合做幕后。啊，我有跟小白问过若叶中午去哪里了！」

栀子也知道了会议室的事吗？

若叶被人围绕太久会觉得累，说不定真的不适合上舞台。

这也是栀子想批评的原因之一吗？

「话说，若少爷其实跟我们家小白有点像。」

「咦！我完全没这种感觉耶！」

「很像喔！还记得若少爷之前问我理想与现实的落差吗？」

「嗯，记得。」

栀子当时回答现实的自己就是理想的自己。

「那时候我就这样想了。若少爷这个人啊，太想反馈周围的期待了啦！跟小白一模一样！啊，说不定小白就是这样才替若少爷找一个能静一静的地方喔！同病相怜那样？」

「真的是这样吗……？」

我对校长和若叶的了解都不多，单纯是对栀子的看法没共鸣。

栀子是想说，若叶将别人的想法放得太前面了吧。

这部分我明白，但说到若叶和校长是同一类，我就觉得不太对。

「我觉得校长跟若叶他们各有各的想法啦。」

「怎么说？你是不是耳根子很软？这样很容易被压榨喔！好可怜！」

「具体的例子……我也举不太出来……」

「看吧～！」

后来栀子又说了一堆担心的事，甚至扯到世界末日才停下来，说有工作就离开社会科准备室了。

感觉我对栀子的印象在这样的对话中不断改变。

原本认为她是敌视理事长，要来毁灭这所学校，不过那也许是出于过度操心。

栀子会不会只是想知道，这一切到底是不是校长想要的呢？

因为栀子知道自己遵循自我而过得很快活，所以希望校长和学生也能如此之类的……

这就是栀子现在给我的印象。

＊＊＊

隔天，准备到教室开班会时，我发现学生们聚在若叶桌边，聊得很热烈。

「你们在聊什么？」

「嗯，人间和春名，你们来得正好。拜托你们填一下这张问卷。」

若叶交来的问卷标题是【若叶葵的魅力】。

「昨天我试着把香金说的话想了一下，可是一个人想不出所以然，于是想来募集客观意见。」

问卷上有几项标示一～五分的项目，也有自由表达意见的栏位。

「这是你自己做的？」

「嗯。虽然找了很多参考。写不写名字都可以喔。」

春名也对若叶的问卷很感兴趣。

栀子大概是因为昨天的事，表情有点尴尬，坐在自己的位置默默填问卷。

我也拿了一张。

「好，谢啦。写完再给你。好，班会要开始了，回座位坐好。」

我浏览若叶的问卷，一边赶学生就座。

魅力项目的部分，每个学生都会打满分吧。问题在于自由意见栏。

栀子会怎么写呢？其他学生的想法也令人好奇。

若叶是哪里想不通才出这份问卷，她又会如何面对问卷结果呢？

＊＊＊

我趁午休写完了若叶的问卷。

自由意见的部分让我伤透脑筋，最后只能写「我觉得你的优点就是能够相信自己的魅力」。能说的应该还有更多才对，我却理不出来。

「嗯～……」

「人间老师？这么苦恼，你在想什么啊？」

「星野老师。」

新学年度开始后又是一阵手忙脚乱，没什么机会和他对话。明明就坐隔壁，却觉得好久不见了。

「哦，若叶同学的问卷啊。我也有写。」

「星野老师，你怎么写自由意见？」

「不好意思，很简单。我说她的优点是经常分担绀野同学的心事，能将在别人心里刻划下深刻的印象，以后一定心想事成这样。」

「的确有星野老师的风格。」

能把内容记得这么清楚，脑袋已经是外星人层次了。

不能跟我相提并论。

「那你呢？」

「我还在犹豫。」

「这样啊。」

星野老师将咖啡杯拿到嘴边。

令人怀念的香味一下子飘过来。

「把心里在犹豫什么直接写出来怎么样？如果整理不出来，反过来提出问题或许也不错。」

是这样吗？问问题也行啊。

我怎么没想到呢？

星野老师的建议，让我能看见自己想写的东西了。

「星野老师，太谢谢你了。」

「不会、不会。看你很辛苦的样子，能帮上忙我也高兴。」

星野老师果然很可靠。

我在问卷上振笔疾书。

挑放学后给她时问吧。

问问她个人。

问问她怎么想。

＊＊＊

「──那今天就到这里，回家路上小心。」

今天栀子上午就因工早退，只有五个学生。

春名替我擦起黑板。

「很不想跟零老师分开怎么办？」

「明天也请你拿出精神来上学喔。」

「呵呵，知道了！今天也爱你喔，零老师！」

「好～啊，若业可以留下来吗，我有事跟你说，顺便把问卷给你。」

「零零零零老师！你这是宁愿选葵不选我吗！」

「好了啦，花梨，赶快回去了吱！今天不是约好要做闪电泡芙给万智跟千结吱吗？」

「对，是、是这样没错……不要啦！」

大受打击的龙崎就这么被根津拉走，感觉有点可怜。

「真纪也要早点回去～小缥缥在等喔～」

「小此鬼，你跟缥小姐还是一样好吗？」

「嘿嘿，一样好喔～」

从那之后，小此鬼每天都很幸福的样子。

没变就好。

「我也回去喽～明天见啦，老师。」

「好，明天见。」

原以为校长的姊姊来了之后，跟羽根田说话的机会会变多，结果没变。

第一次打照面那次，校长说要请羽根田扮演班长的角色，成为三位姊姊和学生之间的桥梁，结果姊姊们沟通能力都很强，似乎没这必要了……

「人间老师，我可以留下来听吗？」

「好啊，不会太久。」

不知不觉，教室里已经只剩若叶和我跟春名了。

「嗯，要说什么？问卷的事吗？」

「对对对。来，给你。」

「我的也给你。」

「嗯，谢谢你们。」

若叶接过两张问卷后便查看起来。

「唉，若叶，其他人是怎么写的？」

「想知道吗？……那就一起看吧。」

若叶从书包拿出集合问卷的资料夹。

大概有十张？收集了很多。

「这是万智的。呵呵，全部都圈五呢。」

我们一张张翻阅问卷。

根津写的是：「若少爷全身上下都很有魅力吱！若少爷开心，万智也开心吱！万智相信若少爷的志向吱！」龙崎则写着：「只要维持积极乐观，没有什么难得倒你。」和星野老师有点像。

羽根田写的是：「若叶的魅力以后还会继续成长吧？我会继续支持你，如果有困难可以跟我谈谈看喔～」小此鬼则是：「真纪不是很懂，不过感觉若少爷适合蓝色。」

「大家都是偏推测语气呢。」

「嗯。就是啊。」

其他还有中级班的绀野等粉丝俱乐部提供的长文，还有星野、早乙女等老师的问卷。

一张张看下来，还有两张。我和春名的。

栀子的问卷似乎还没交来。

「啊，这是我的。」

春名的问卷当然是全圈五，自由意见则写下：「我认为若叶同学的魅力在于了解自己的魅力，不过这样我就不懂为什么要出问卷。可以告诉我为什么需要客观意见吗？」

她也在这份问卷上提出了问题。

若叶盯着春名的问卷想了想。

「……栀子说我『信念不够』，让我想重新再想一遍。」

最后对着纸上春名的问题淡淡道来。

「感觉我开始不懂自己了。人间，我去年说过老师就是我的一切吧？」

我当然记得。

若叶见我点头，以遥望远方的表情微笑。

「可是我必须脱离那种想法才行。所以想了解一下。请大家说说他们眼中的我是什么样，确定我自己的样子，看看我到底有没有信念可言……但是，我还是搞不清楚。是不是更仔细地看过大家写什么以后，就会开窍了呢？」

若叶以感念与哀愁参半的眼神注视问卷，轻轻触摸上面的字。

「最后是人间的问卷吧。」

「对。」

我的分数也全部圈五。

自由意见的部分是这样写的：

我想，你的优点在于能够相信自己的魅力。

你喜欢自己的哪里呢？在老师给你的东西里，有特别喜欢什么吗？

开头和春名有点重复，感觉颇难为情，不过那就是我想问的。

「……老师给我的东西。」

若叶自言自语似的念出我的问题。

「太多了，数不清耶……」

我在午休写完若叶的问卷后，又把《林梢城市利芙加尔德》看了一遍。

青井老师将若叶的冒险描绘得十分细致，充满温暖。

若叶大概是想起了那段日子，细细品味似的注视着那句话。

「嗯。原来如此……老师早就告诉我了。」

若叶以充满思怀的表情愉快微笑。

（插图014）

「嗯，谢谢人间。我可以再重新想想自己的目标吗？到时候再跟你报告。」

「好啊，我等你。」

若叶在看一眼桌上那叠问卷，小心地收进资料夹。

「啊，人间，可以再问一下吗？」

「什么事？」

「香金明天会来学校吗？」

「她说早上就会来。」

「嗯，谢谢。你要说的只有这样吗？有没有其他要说的？」

「没有，只有问卷的事。」

「好吧，那我也回去了。我会再仔细看一遍问卷。」

若叶说完变潇洒离去。

「……人间老师，你好过分喔。」

「咦，哪里？」

竟然接到春名的投诉。

过分……？过分吗……？

「我很想赶上人间老师，可是老师一直往前跑……我说不出那么贴合学生的话……」

「不是，我现在、现在不晓得怎么回答你耶！我哪说得出那种话啊！」

「我不会认输的！总有一天要追上人间老师！」

「这没有什么输赢吧。」

「是没错啦！只是强调一下决心而已！」

「这样啊……？不过这次我也是听过星野老师的意见才会写耶。」

「就算这样，我的目标还是人间老师！」

听春名宣言得这么坚定，使我有点不知如何是好，但也高兴她这么有斗志。

……那我也该有目标的样子吧。

「既然这样，你以后也要多多累积经验喔。」

「好！」

春名逐渐改变，若叶也逐渐改变。

我也是这样。

已经等不及想听听若叶的报告了。

＊＊＊

「嗯，早安。人间和春名，我等好久了，可以借一点班会时间给我吗？」

「好、好啊……？」

若叶发问卷的第二天，我一进教室就看见若叶站在桌边。

其他学生都乖乖坐着。

「啊，你们先坐我的位子。」

「一起坐吗？」

「太勉强了吧。」

若叶风凉地回答：「原来如此，太小了啊。」不过我想问题不在那里。

「零老师，可以坐我这里喔？坐大腿也没关系。」

「不用。」

龙崎笑咪咪地展开双手，大概有一半是认真的。

结果我把若叶的座位让给春名，自己站在教室后面看，像教学观摩那样。

「嗯，那我开始发表我的目标。首先，感谢各位昨天填写我的问卷，接下来要说的是从问卷导出的结论。」

若叶拿起粉笔，在黑板书写起来。比想像中还要正式。

「我过去都认为『青井老师给我的东西＝外表』，所以想的都是怎么利用外表。」

栀子也在专心听若叶的话。

「但老师给我的不只是那样，还有无论困难再大都不会放弃希望，为他人歌颂爱的真谛等，而大家也透过问卷提醒了我这一点。那才是我真正的魅力！」

「我有问题～！那种大道理其实没什么用吧～？」

栀子举手打断若叶的发言。

可是若叶彷佛就是在等这一刻，表情更为振奋。

「嗯！香金问得很好！」

栀子大概没想到她会是这种反应，表情疑惑地放下了手。

若叶继续说：

「我宁愿相信人们说的这些大道理都会成真……不，应该说『我想肯定相信大道理的人』最接近吧？这就是老师告诉我的事。只要有愈来愈多人透过我了解老师的想法，对我来说就是最大的幸福。」

在射入教室的朝阳下，若叶显得比平时更耀眼。

她的表情就是如此坚定。

「所以我要成为人类，成为『老师感性的桥梁』！──说来惭愧，具体上该怎么做还不清楚……可是我还是在各位的帮助下看见明确的目标，谢谢各位。」

若叶说完深深一鞠躬。

「以上是我的发表。谢谢各位拨空聆听。香金，你也能理解了吧？这就是我的信念。也就是说，我无论何时都想相信这世上一切美丽的事物。」

「倘若有人嘲笑你怎么办？」

栀子用明亮的声音，对若叶投出刺耳的问题。

面对这样逼人的栀子，若叶依然眼神坚定地注视着她。

「就算这样，我的信念也不会改变。」

「要是没人看得见你的努力呢？」

「那我就换其他方式来表达。对我来说重要的不是方法，是传达老师的感性。」

「嗯……那我看你是真的不适合做我这一行耶！」

栀子尖锐的批评使若叶略显诧异，但仍然用虚心领教的眼神看着她。

「──比起当别人的工具，若少爷更适合当使用工具的人吧！」

「咦？」

「没错！这样比较自由，能做的事会更多才对。啊～可是、可是！能不拘泥于方法的话，最好先在不伤害风评的范围内，连不愿意的事也做，等拿到知名度这样的力量以后再扩大范围也不迟喔？」

「……香金愿意支持我吗？」

看栀子接连给出意见，若叶的表情因放心而松垮下来。

我看不见栀子的表情，但能确定她的氛围柔和许多。

「老实说啊，栀子本来不太喜欢你，可是现在有点喜欢了！」

栀子愉快地嘻嘻笑了起来。

这样的笑容，使若叶有些腼腆。

「嗯。呵呵，谢谢你──人间和春名，抱歉占用这么久的时间，不过能够有这场报告，我真的非常高兴，谢谢。」

「哪里，我也很高兴。」

「我也是！」

若叶就此回座，然后我和春名的晨间朝会跟着开始。

她的表情拨云见日，和栀子之间的微妙芥蒂也似乎已经化解，整个教室的气氛也比平时轻松了。

自己想看什么、想做什么愈来愈明确，让若叶想走的路变得明亮宽广。

在那片光辉中，澄澈的秋日天空向着无边无际的高处延展开来。

＊＊＊

放学后，社会科准备室响起敲门声。

「呀呵～我来喽！」

「栀子小姐。」

「今天想说一点若少爷的事！」

栀子又坐到老位子，好像已经理所当然了。

「那个，之前我不是说若少爷跟小白很像吗？」

「适合做幕后的那些？」

「对对对！不过大概是搞错了。」

栀子整个人靠上椅背，大伸懒腰。

「现在我觉得红妖之于小白，很可能跟老师之于若少爷一样喔！」

「所以是什么意思？」

「类似恩人或创造者那样？现在的自己是建立在他们之上……之类的？」

「自己现在的观念和行动理念的基础那些？」

「对对对！大概吧！」

栀子一个挺腰，往桌面倾。

双手捧住脸，手肘抵着桌面。

「栀子本来其实不相信若少爷，觉得她不过是三分钟热度，结果搞错了！她变得不一样了，或者说，我故意说得很难听，但她没有被我击垮，而是拿出实际行动，结果注意到以前漏掉的事了。」

看着她开心地晃来晃去，我也很欣慰。

说不定若叶这方面也是青井老师的馈赠呢。

好让她无论何时都不放弃希望，以实际行动传递下去。

「红妖──理事长建立这所学校，会不会就是想看这个……」

栀子略低着头闭上眼睛。

若叶心里一定是希望光明可以后继有人，延绵不绝。

「栀子啊，其实现在慢慢地缩小偶像活动。」

「……」

其实我也有点这种感觉。

她留在学校的时间很长，登台演出和上节目的时间都压得很短，粉丝间开始在SNS上发表一些担心的声音，只是我不太敢当面问她。

「栀子其实觉得自己说不定不太适合演艺界。你不可以说出去喔！可是、可是，我还想再努力一下子看看！其实栀子也有想让更多人类看看的世界！唉嘿嘿，因为栀子以后还会去见识很多美丽的世界嘛！」

我和栀子都是成人了，生活中不时会有需要掩饰些什么的时候。

这样轻松归轻松，层层掩饰下来，人会逐渐看不清原来的自己。

但是这种时候──

我们总会发现若叶这般新芽初萌的才华。

想起自己真正想看的是什么。

想起它的光芒。

想起期盼能受人接纳的自己。