我作了一个梦。

梦见我还是小小的老鼠，

连话都不太会说。

只理解

饥饿、寒冷，

还有身边小小的温暖。

无知是非常恐怖的事。

让我遇到什么都怕得不得了。

看到的、碰到的、感觉到的，

任何一切都觉得是敌人。

什么也没有得到，

只有失去的愈来愈多。

可是，只有那小小的温暖，

始终陪在我身边。

在我什么都不能相信的世界里，

只有妹妹是唯一的真实。

为了妹妹，我什么都愿意。

我的心愿，只有一个。

那就是和妹妹一起幸福地活下去。

＊＊＊

「打扰了！人类老师！」

「栀子，辛苦了。」

校庆隔天没休息，直接开始上课。学生仍处在余韵当中，整个学校都飘飘然的。事情就发生在这般日子的放学后。

我已经习惯栀子突然冲进社会科准备室。

「唉，戒指可以给我看一下吗？」

「戒指吗？」

栀子指着我戴在左手小指的戒指说。

那是我进出学校必须配戴的理事长宝玉戒指。一旦在校外摘下，就会丧失这段记忆。

「请看。」

我直接伸出左手。

「谢啦！啊……戒指可以拿下来吗？」

这要求使我有点犹豫。

在校外绝不能摘，在校内应该没什么问题，可是……

「看完马上还给我，可以吗？」

「不晓得耶～！」

「那不行。」

「开玩笑的！一定马上还给你～」

有的玩笑不能乱开。

我轻轻摘下小指的戒指，交到栀子手中。

少了戒指，手感觉怪怪的。

表示我已经那么习惯那枚戒指了。上次摘下是多久以前了呢？

栀子仔细查看镶在戒指内侧，称为理事长宝玉的红色晶石。

「嗯～……？颜色不一样……」

「什么意思？」

「没有啦～我只是在想昨天回老家发现有东西不见了，想加减看一下。」

我始终摸不着头绪，歪起脑袋。

「永久──呃，小白的太太带来的嫁妆里，有一个东西不见了。一个还满大的石英摆设！」

「石英……是透明或白色半透明的矿石吧。」

「没错！」

校长有女儿乌丸老师在，即暗示了妻子的存在，而现在是第一次听人明说。

原来校长夫人叫永久啊。

「校长夫人现在好吗？」

栀子尴尬地移开眼睛。

──啊，这个反应，不会吧？

「嗯……永久到天上当星星了。」

接着栀子将戒指还给我。

「可是，我们几个也不太清楚怎么了，连她本人都没见过呢！」

「是这样吗？」

弟弟的太太耶，还会有这种事？

「嗯，因为栀子和小缥辈分不够嘛！在那个年代很难见到权贵家的子女，就算是弟媳也一样喔～！说不定红姊姊有见过吧，她是长女嘛！」

原来如此。当时辈分比血缘关系重要啊。嗯，毕竟是古代。

校长是么子，却也是长子。

以辈分来说，是最高层级。

「如果永久再活久一点，栀子可能就见得到了吧～」

社会规范会随时代而改变。

栀子感伤地叹了口气。

「后来啊，大概是永久走了以后吧？那个红妖就来了。老实说，栀子当时还以为她是趁小白被悲伤冲昏头来骗他的，结果也没有那种感觉。反而找很多事给小白忙，让他忘记悲伤那样？」

「那么，你一开始赞成这所学校吗？」

「对呀！但也不是从一开始就什么都赞成，而且实在太久了啦！所以呀，栀子现在是反对派！我知道这所学校跟学生都是无辜的，不过差不多可以放小白自由了吧！」

栀子可爱地轻吐舌尖，并皱起眉头。

「所以栀子正在大力思考怎么找个好断点喔！希望人类老师以后也能继续帮我～！」

「哇！」

栀子站起来，要激励我似的轻拍我额头。

「好啦，栀子只是来仔细看看那枚戒指而已！有想到什么会再来喔！掰掰～！」

接着原地转一圈，风也似的走了。

我又往左手小指看。

宝石镶在内侧，乍看之下是普普通通的银色戒指。

这所学校独有的戒指。

找个好断点吗……

比起校长，我比较关心怎么让理事长离开这所学校──也就是毕业的方法。

＊＊＊

「小万～！今天放学后要不要一起玩～？那个、那个，栀子买了新游戏喔！所以──」

「啊～对不起。今天有事吱！」

「哎呀，什么事？」

「要跟千结做吱康饼吱。」

「这样啊！不错嘛！好好玩喔！」

「谢谢吱！再约喔吱～！」

校庆以后，栀子和高级班同学交流愈来愈多。

从给她看戒指那天起，我们都没有得到什么新知，没有再私下对话。栀子放假而来到学校的日子，都会和同学聊得很融洽。

「……栀子小姐，你买什么游戏？」

「嗯？我不会跟人类老师玩喔？所以……花梨不要摆那种脸啦～！唉唉！」

「呀～！可以不要乱戳人家的脸吗！再说我又摆哪种脸了！」

「这～种脸！」

「哪有！」

栀子用手指扯高眼角装生气调侃龙崎。

我当然只是问好奇的，没打算和栀子一起玩……算了。

羽根田也是老样子，看着栀子跟同学互动的样子微笑。

栀子的那句「找个断点」，至今依然卡在心头。

＊＊＊

秋意与日渐深，起床会觉得冷的日子也变多了。

昨天栀子说的到底是什么游戏呢。最后不了了之，没问到。

最近我又回去玩FPS，每晚都玩到忘了时间。

搞得我每天都有点睡眠不足，现在在上班路上都有点恍惚。

都快把独自走在前面的学生看成根津的妹妹千结了。

咦，不会吧？真的是千结？

「早安，千结？姊姊没跟你一起，真难得。」

「老师，千结一个人也可以上学啾！」

「嗯？那是什么──」

「就算没有万智，千结也活得下去啾！所以千结要暂时一个人上学啾！」

「这样啊？」

她开始学习独立了吗？

看千结一个人，还以为一定是万智感冒或怎么了，有点担心……看来不是那么回事。

「万智太保护千结了啾，所以千结要一个人做很多很多事给万智看，让她不要老是那么担心啾！」

千结鼻子喷着粗气，斗志满满的样子。

「这样啊、这样啊？这样的话，我会替你加油。」

「啾哼哼！等着看吧！」

千结一蹦一蹦跳得好高，跑向学校了。那是她表现斗志的方式吗？

油催得很猛的样子。

那么……

「根津，露馅了啦。」

「呃──吱！」

和千结对话时，我感到后方强烈的视线而往那瞥一眼，发现根津躲在树后面偷看。

幸好千结没发现，可是……

「怎么会被发现……！」

「呼哈哈，最近我对别人的动静很敏感的。」

「吱……？什么意思？有什么烦恼吱？」

我只是FPS玩得很投入而已，结果被她担心了。

「这么嘛……就先别提了……千结好像很想独立耶。」

「吱唔唔唔唔唔唔……」

根津握拳咬牙，很不甘心的样子。

「怎么，你反对她独立吗？」

根津似乎不太能接受千结的举动。

「吱唔唔……！万智……自己也不太清楚吱！想支持千结……可是……」

她心情很复杂的样子。

是能理解千结的想法和行为，可是不能接受那样？

她也实际跟在千结后面「守望」着她了。

「嗯～……那你是担心千结还不能独立吗？两年前发生过那种事，我也懂你为什么担心啦……」

「吱唔唔……是那样没错，但也不只那样吱……！」

两年前，千结在校地内的森林迷路，在几乎要从高处摔落时得救了。

我想根津是这样才会那么担心千结，但似乎没那么单纯。

于是她心情都还没整理好，身体先不由自主行动了。根津一脸苦恼地抱起了脑袋。

「吱……总之先跟紧千结再说吱！老吱再见！」

「再、再见……」

根津一时理不出答案，只能先偷偷跟踪千结。

我是独生子，对兄弟姊妹的那种距离没概念。在我看来，根津对千结的态度就像父母一样。

＊＊＊

千结单独上学后的第三天，我又看见了她们。

根津仍旧躲在远处观察千结。

「──喂，根津。」

「吱哇！……讨厌，老吱不要吓人好不好吱！」

「拜托，太显眼了。」

上次视线来自我的死角──即背后，没那么明显，可是从她背后来看，整个可疑到不行。

不过这也难怪。根津只注意千结的视线，背后毫无防备。

「就是啊！小万超奇怪～！」

「连香金都这样吱！」

栀子不知何时来到我背后。

看来我背后也毫无防备。

「栀子小姐，今天放假吗？」

「没有，中午才开始，所以早上先来看一下！……所以小万在做什么？鬼鬼祟祟的～！」

「吱哇！才没有鬼鬼祟祟吱！」

「非常鬼鬼祟祟好吗？」

仔细一看，浏海还卡着叶子。

栀子也注意到了，替她摘掉。

「谢谢香金。是这样子，千结想要独立吱。」

「哦嘿～！这样啊？千结是你的妹妹嘛？所以你才偷偷看着她？」

「没错吱。」

「嗯～」栀子歪起头，像是听懂了状况，但不明白个中缘由。

对，我也不太了解千结为何突然想独立。

「千结怎么会突然想独立呢？」

「总算问到重点了吱！三天前，万智跟千结要做花梨给的吱康食谱的时候──」

「你回想插得还真顺……」

「司康饼很简单，千结应该能做得很高兴吱～！」

「好期待啾！先从量低筋面粉开啾吧？」

「啊，万智已经准备好了吱。」

「这样啊，谢谢万智！再来是奶油──」

「万智也准备好了吱。」

「这、这样啊！呃，然后是砂糖──」

「也准备好了。」

「……换牛奶。」

「也──」

「……万智，你都准备好了啾？」

「当然吱！发粉跟装饰也都准备好了吱，这样千结就不会搞错了吱！」

「万智……」

「炉吱也预热得刚刚好了吱！装饰的范例也准备好了吱！」

「可是万智……」

「吱！万智忘了什么吗吱！」

（插图019）

「不是那样啾。大概吧……」

「那就好啦吱！来，开吱吧！」

「…………不要啾。」

「吱！为什么吱！」

「千结……千结一个人也可以准备好啾！万智大笨蛋啾！」

「吱──！笨蛋是什么意思吱！万智是想要让千结轻松一点──」

「那就叫做过度保护啾！千结都已经上中级班了啾！」

「这……是这样没错吱……」

「哼！千结不理万智了啾！要脱离万智的保护了啾！以后要自己上学了啾！」

「咦，你不是说会怕一个人上学吱？」

「很久以前了啾！现在不怕了啾！千结都已经上中级班了，可以自己来了啾！」

「咦咦……？可是──」

「总啾！就是那样啾！以后千结要自己做司康啾！你那些是你的份啾！千结要从量自己的份开始啾！」

「吱……这已经是两人份了吱……」

「不管啾！反正万智吃得下两人份啾！」

「咦咦，千结……是没错啦……可是……吱唔唔……那好吧吱……」

「就是这样吱。」

「嗯嗯嗯，原来是这样！」

「那时候万智都不晓得该为能吃两人份的司康饼高兴，还是该为被千结排斥哀伤了吱。」

「应该要哀伤吧。」

不过听根津这样说，我也不是不能理解千结的心情。

想跟万智一起动手做，结果什么都被她做完了，自尊心不受伤才怪。

过度保护啊……

「可是、可是，我也能体会小万为什么担心啦！」

「会担心对不对吱！可是好复杂喔，千结也是需要那种经验才能成长吱……」

「这我也懂……！」

根津跟栀子突然就共鸣起来了。

对喔，两个都是活泼又容易操心的姊姊属性。

「虽然这么久了，栀子还是想当好姊姊喔！可是想帮小白的时候，经常会忍不住想这样是不是不太好！」

「香金！万智也吱！可以组一个姊姊同盟了吱！」

或许是两人平时都爱起哄，马上就连成一气，成立邦交似的紧紧握手。

「呃，姊姊同盟是怎样。」

「灵魂的共鸣吱。」

唔，听起来好帅……

搔到痒处的词语使我有些雀跃。

接下来，栀子和根津都在聊当年勇。

就像过年的亲戚那样。

又或是炫耀自己有多溺爱弟弟妹妹。

听她们这样聊，我开始觉得栀子其实比我想像中更关心校长。

＊＊＊

这星期定期报告提供的是鲭鱼寿司便当。我这才想到现在已经是秋鲭的季节，各种肥美鱼鲜让人想到就流口水。

带有柚香的鲭鱼寿司口味清爽，我吃得很开心。

「栀子姊姊最近很忙的样子捏。」

栀子之前在逐渐减少演艺活动，现在又开始增加了。

内容包含课程、录影、网路直播，在校时间又跟原先一样少。

「是啊──啊。」

「怎么了捏？」

「前几天上班路上遇到她，她跟我说了一些校长以前的事。拿红枫和银杏的叶子装饰翅膀之类的。」

「栀子姊姊……居然还记得那种事捏。」

校长莞尔一笑。

「还会跟姊姊她们一起玩那时候的事，我已经不太记得了捏。不过感觉那时候的我真的会那样爱漂亮的捏。」

栀子说，校长以前会扑进落叶堆，或是请动物帮他装饰翅膀。是一段充满色彩又快乐的回忆。

「我还是不懂栀子姊姊怎么会在这时候突然来管学校的事捏。都说我要在这里待下去了，她还是说不听捏。」

校长大大地叹息。

栀子说，她想当好姊姊。

能否告诉校长，我就不清楚了。

一知半解的第三者瞎搅和，很容易把事情复杂化。

在我看来，校长和栀子的频道有点对不上。

栀子想替校长找个好断点，可是校长别说断了，根本就是想永远做下去。

所以无论栀子怎么想，校长都不会改变心意。

然而栀子想帮助校长的心也是真的。

「算了，反正等栀子姊姊腻了就没事捏。人间小弟，谢谢你帮忙我应付栀子姊姊捏，未来也拜托了捏。」

「……知道了。」

感觉校长认为栀子是个麻烦。

该怎么做才对呢？

＊＊＊

这阵子烦恼比较多，我在家里几乎都是打电动散心。

某天上班路上──

「……根津，你还在跟啊？」

「吱哇！老吱是故意配合万智的上学时间出门的吗！」

「最好是啦。」

其实我最近老是电动打到很晚，出门时间是比之前晚了一点。

那不至于迟到，没有对错可言，不过和根津的上学时间意外重叠也是事实。

「都一个星期了，还没被千结发现啊？」

「吱哈哈，没想到她都没发现吱。」

「──一直都很明显啾。」

稚嫩却冰冷的声音吓得我停止呼吸。

「千、千结……！」

不知何时，千结已经站在我和根津身边。

「你都以为千结没发现吗啾？才不是，千结只是不理你啾。你从千结第一天一个人上学就在跟踪了吧啾？」

「吱、吱哇哇哇哇……千结，这吱有很深的原因吱……」

「就、就是啊，千结……其实我也不是不懂你的心情啦。」

「吱！老吱到底是哪边的吱！」

千结只是抬着头，静静看着慌张的我和根津。

「……千结！万智要一个解释的机会！让万智为自己辩护一下！」

根津的话使千结眯起眼睛。

好像在说「什么？」一样。

根津紧张之余，努力运转她的好脑袋来博取千结的同情。

「老吱！今天放学以后，可以借高级班教室开一场模拟法庭吗吱！看万智到底有罪还无罪吱！这样万智有机会可以辩护，千结听过以后再确定是不是万智的错吱！而且！这样还可以学到法庭的事！……大概吧吱。」

虽然这听起来比较像是沟通，模拟法庭听起来倒是满有趣的。

千结也对这提议有点兴趣，掂着下颔思考起来。

「话说根津，你觉得自己会受到什么指控？」

「……要说的话就是跟踪狂吧吱。」

「原来你有自觉。」

「吱！刚那是诱导诘问吱！万智不说了吱！」

根津嘟起嘴，把头撇向一边去。

千结像是想好了，抬起头来。

「那好吧啾，千结陪你玩这个模拟法庭，扮演控告万智的一方啾！」

千结表情坚决地注视着我。

根津见她这样的态度，受了不小震撼。眉毛垂成八字，还抖得很厉害。

「吱唔唔……！果然迟早会变成这样吱……万智也会全力为自己辩护的吱！那老吱来当法官──」

「不行啾。」

千结突然用力扯住我的袖子。

「千结要找老啾当辩护律啾。」

「吱咦！」

「咦，我吗？」

「老啾知道万智跟千结的事，刚才也说不是不懂千结的心情，所以老吱适合当千结的律师啾。」

「老吱，你要当千结的律师吗吱？」

千结更用力地抓我袖子。

那样子让我强烈感到千结对独立的渴望。

我不想特别选边站，可是她都拜托我了，也不好拒绝。

「好吧，我就当千结的律师。」

「谢谢老啾！」

「吱咦咦咦！老吱！你这个叛徒──！明明是万智的老吱……！」

根津目光一变，狠下心瞪起我们。

「那万智──要动用姊姊同盟的力量，召唤香金吱！」

根津当场取出智慧型手机，流顺地输入讯息。

接着几秒钟后──

「她OK了吱！」

「好快！」

「能干的人联络都很快吱！」

栀子有工作要忙，没想到能回得这么快。

但根津说的也有道理。

我身边忙碌的人为了尽快完成工作，答覆都很迅速。

「──所以万智的律吱就是香金了吱！」

就像当作身分信物那样，万智将自己与栀子的讯息画面举到我们面前。

「千结不太清楚那是谁，但还是会加油啾！老啾，拜托了啾！」

「嗯，我一定会尽全力帮你辩护。」

模拟法庭是今天放学后开始。

目前罪状是「根津万智对根津千结的跟踪嫌疑」──应该说「根津万智对根津千结独立行动的妨碍行为」。

至于法官，就决定由我找合适人选。

＊＊＊

放学后的高级班教室，难得弥漫着肃穆之气。

那么，模拟法庭就此开庭。

「──咳咳。现在，请双方针对『根津万智对根津千结独立行动的妨碍行为』开始对话！……这样可以吗？」

「可以。谢谢，春名。」

我请春名来担任高级班这场模拟法庭的法官。

晨间班会前和她简单聊了一下这件事，她就自荐了，我没有烦恼多久。

春名最近充满斗志，活力十足。

我也觉得春名对此一无所知，适合仲裁，就请她当法官了。

「首先请被告──也就是被骂的人作自我介绍。」

「好吱！根津万智是千结的姊姊，高级班的老鼠吱！」

根津站在设于教室中央的桌子前。

前方是说桌与春名，而其两侧则各有一张相对的桌子。

春名右侧的桌子，是我与千结。

左侧只有栀子坐在那里。

我先给了春名一张简单的流程大抄，方便她主持。

「那我开始念千结的诉状。上面说『为了脱离万智，她想一个人学习独立，请万智不要一直偷偷跟着她』。万智同学，有什么想说的吗？」

「有吱。万智偷偷看千结上下学，除了担心千结，路也是同一条吱，就是宿舍到学校吱。所以这部分请高抬贵手吱。」

春名听得频频点头。

根津确实是有鬼鬼祟祟的举动，但毕竟目标相同，上学时间也有限，这部分是没问题。可是──

「人间老师，你有话想说吗？」

「有。我是千结的辩护律师人间。千结表示，根津还会装作写高级班作业，复习中级班的课程之类的，把笔记摊在桌上就跑出去。」

「还会复习，好棒喔……」

「千结指称，那些笔记的范围显然都是千结正在学的范围！」

「……这是说万智同学故意想帮千结写作业吗！」

「唉，这个模拟法庭会不会太可爱？栀子到现在只看得懂三成耶！」

「栀子同学，请肃静。我们是认真的。」

「咦咦……？嗯～！知道了。姊姊同盟先听一下好了……！」

突然起立的栀子遭到春名警告，乖乖坐回去。

我继续陈述：

「此外，根津还有把中级班要带的东西放在桌上给千结拿之类的行为。我事先呈交的三角板和指南针就是证物。」

「小万好好喔！话说，还有证物啊？」

「对，有交过来。是这张吧？」

春名将三角板和指南针的照片贴到黑板上。

上面有贴名字，两样都无疑是千结的东西。

「根据以上证词与证据，我认为根津确实有妨碍千结学习独立的行为。」

「吱唔唔……看不出来老吱很会嘛……！」

「啊，小万也很入戏耶？太好了～不是单方面骂她的感觉！」

这的确有一半是胡闹。

不过另一半──

「那么，栀子同学有话想说吗？」

「这个嘛……啊，我是小万的律师？栀子香金！啾！」

「啊唔！」

「喂，春名，不要被飞吻射死。」

才刚说肃静而已，现在却抓着胸口扭动。

栀子看到春名那样，笑得得意极了。

「既然结果都是千结得到帮助，栀子觉得很好啊？不是吗！因为有人看着你上下学，作业也有在注意，还会帮你检查有没有忘记带东西耶？」

身旁的千结低下了头。

那表示栀子说得没错，千结真的有得到根津的帮助。

「这么说来，小万一点错也没有吧？客观来看，也不是在害千结，何况小万也没有害她的意思吧？所以栀子认为原谅小万也没关系～！完毕～！」

「谢谢栀子小姐。人间老师，你有话想说吗？」

很想吐槽春名干嘛对栀子道谢，但我忍了下来，准备反驳。

──千结却伸手阻止我站起来。

「……千结来说。」

千结就此站起，使气氛紧张起来。

「那么，千结请说。」

「好的啾。」

在春名促请下，千结大口深呼吸。

然后开始说：

「千结不像万智想得那么没用，什么都做得到啾，所以不需要她帮忙啾。就算做错了，千结也会思考怎样才不会犯错啾。」

话说得有点支吾，但仍旧说得很努力。根津凝视着她，彷佛有千言万语。

千结说到这里慢慢吐气，又大吸一口气说：

「所以──千结打算以后跟万智分房住啾。」

「什么──────！」

根津的叫喊响彻教室，震得我耳朵嗡嗡响。

我和春名都有事先问过千结的想法，但这件事是她第一次说。

「有有有有有需要这么气吗吱……！」

根津摇摇晃晃地走向千结。

「根津同学，肃静！」

根津忽视春名的警告，依然往千结走。

「吱唔唔唔……万智以后不会再管你了，不要说那种话吱……」

千结的独立计画。

我原以为事情是这样。

然而，事实上是根津的独立计画。

千结远比我们想像得坚强太多太多。

「万智，你不要误会吱。千结不是讨厌万智，也明白你放心不下千结啾。千结只是希望你多相信千结一点啾。」

「千结……」

根津来到千结面前，失去力气般瘫坐下来。

「……万智不是不相信千结，只是担心…………不对，不是这样吱。」

根津的头猛一垂下，几颗泪珠滴落教室地板。

「万智只是怕孤单而已……」

没人说一句话，只有千结一步步走到桌对面的万智面前，蹲下来配合她的视线。

「万智，千结只是想靠自己努力，心里还是很喜欢万智啾。」

「千结～～～～！」

根津抬起头，脸上泪水鼻水糊成一团。

那张脸让千结吓了一小跳，随后笑了起来。

「啊哈哈，万智的脸好好笑啾！」

「吱唔唔……是怎样！怕孤单不行吗吱！」

「没关系啾……千结很高兴能听到万智的真心话啾。」

「唔唔唔……万智不要孤单吱。千结长大以后就会从万智身边不见，万智不要这样吱。万智要永远跟千结在一起吱……」

根津像小孩一样，哭得唏哩哗啦。

千结轻轻握起根津的手。

「万智，千结不会不见喔啾？」

「……不是才说要分房吗吱？」

「不住同一间房，千结就会不见吗啾？」

「话不是这样说～～～～！」

根津哭得更惨，而千结又将另一只手叠上她手里的手。

「万智，千结……不只是想被你帮助，也想变得能帮助你啾。你知道为什么吗啾？」

「……为什么吱？」

「因为千结最爱万智了啾！」

接着千结露出可爱无比的笑容。

笑容中，含有比什么都强的爱。

根津差点又哭了出来，好不容易忍住以后用制服袖子擦擦眼泪。

「……既然今天是最后一天，可以在同一个被窝里睡角吗吱？」

「呵呵，只有今天啾。」

「要像现在一样牵手手吱。」

「当然啾。」

「吱嘿嘿，好久没跟千结一起睡了吱。」

根津姊妹刚才还在开模拟法庭，现在已经牵着手相视而笑了。

「呃……现在法官要做什么才好呢……」

在如此温馨的场面中，春名正暗自为不知该如何继续自己的角色伤脑筋，栀子则傻眼地看着根津姊妹。

已经不需要什么模拟法庭了。

「春名，做一个适当的判决，把它结束掉吧。」

「很强人所难耶？好吧──咳哼，本席宣判！」

春名往说桌拍出一声清响。

「根津万智同学，无罪！以后要跟千结一起多互相着想，融洽相处！完毕！」

虽说强人所难，春名仍做出漂亮的总结。

模拟法庭就此闭庭，根津姊妹俩开开心心回宿舍去了。

「……小白会不会也跟千结一样？」

栀子望着两人的背影，喃喃地说。

「栀子小姐？那是什么──」

「没事！那我走喽！小春跟人类老师，再见！」

栀子留下耐人寻味的话就走了。

「小香──不，栀子同学最近节目上得比较多呢。」

「好像是这样。」

我最近也看了几个网路疯传的直播节目片段。

栀子大口吃蟋蟀和蝗虫的影片掀起了巨大话题。

「我很喜欢以前那个充满活力，但不太表现自己的栀子。可爱又有点神秘感，很棒……不过我也喜欢现在的她。」

那个片段也提到，栀子香金最近有些变化。

大概是从自己以前塑造的「完美可爱」，变成敢笑敢怒，什么都愿意尝试，一身人性土气。

当然，有人觉得以前比较好，但跟春名一样喜欢现在版本的人占了多数。

学生都会像今天的千结这样，渐渐有所改变。

说不定栀子也一直在改变，只是我们没注意到。

＊＊＊

昨天我回去没多久就睡了，今天特别早起。

原本想跟风玩玩好就没碰的法庭游戏，但也许是模拟法庭超乎想像地费神，撑不住。

难得早睡早起，平时可恨的阳光也柔和多了。

天气又好，偶尔这样也不错。

「──老吱！」

「根津！」

有人从慢慢走的我背后出声。

根津一个人上学了。

「怎么时间又重叠吱？万智今天特地早一点出门了吱……」

「呃，我也想知道为什么好吗？」

「万智以后会比千结早出门吱！晚出门的话恐怕会忍不住跟着她吱……」

「啊，原来如此，所以才提早。」

现在时间真的很早，周围几乎没其他学生。

只有几个中级班学生走在前方远处。

「老吱，昨天谢谢吱。」

「不客气，幸好你跟千结没事。」

「关于这件事，昨天晚上万智跟千结谈过了吱。最后还是住同一个房间吱。」

「这样啊？太好了……」

「万智以后只会在她说需要教的时候教她，需要帮的时候帮她吱。不过只要万智不是觉得孤单，而是真的担心她的时候，也会去帮她吱。就是这样吱。」

根津显得有些落寞，但透露出一股喜悦。

她也为了慢慢地放手妹妹而努力着。

「……对了，真亏千结愿意陪万智搞这出模拟法庭吱，还以为她会拒绝吱。」

「啊～……这个嘛。」

「吱？老吱知道些什么吗吱？」

「没事，我也是这样想。」

骗人的。

其实千结事先跟我讨论模拟法庭的事时，说过万智其实很胆小，也许安排一个能给她推力的地方，会比较容易说出真心话。

还说万智喜欢好玩的事。

那场法庭一半是胡闹，一半是千结的用心。

「话说，根津。」

「什么吱？」

有件事我一直想问她。

问这个千结说有推力会比较容易说话，爱玩的根津。

「你为什么要那样说话？」

「吱……！」

根津彷佛被蛇盯住似的僵在原地。

「吱咦！……是说这样说话吗吱……！」

「对啊，就『什么什么吱』的那个。」

「为什么……从什么时候开始……？」

「因为实在太明显，想不注意也难。其他学生也会有些习惯，可是都没你那么夸张，而且──」

我也停下来，与根津对上眼。

「你写考卷时，不会有这个习惯。」

根津眨眨眼睛，浑身颤动起来。

「盲点……吱！」

「以前的龙崎或右左美，习惯经常会跑到写字上来，可是你从中级班就不会这样了吧？而且之前葵的那个问卷，你写的东西反而就是现在的习惯，所以我想说你是不是会刻意切换。」

「吱哇──！……以后写字都要吱吱了！」

「不要这样。」

你说「吱吱」的话，听起来会让人想到别的意思……

「根津，你该不会刻意在隐藏吧？不好意思，我就当没有这回事……」

看着根津抱头挣扎的样子，让我觉得好像做了坏事一样。

「吱唔唔唔唔……！」

「呃……我只是好奇问一下，没有笑你的意思……所以──」

「这种补救反而更伤人吱！」

不是，你眼睛也瞪太大了吧。

「不然我要怎样？」

发现都发现了，我也没办法。根津一激动，我也跟着有点耍赖。

「吱唔唔……没有，万智才没有藏，以前根本没有这个习惯吱……」

「这样啊？」

「不说你不知道，万智可是很尊敬捏捏校长吱。」

「想不到会在这里提到校长。」

「是这样吗？校长是很好玩的人，一直在想办法逗大家开心吱。万智一开始是为了逗千结笑才这样说话的，现在已经快变习惯了吱。」

根津露出软软的笑容，展开双手转圈圈。

根津是个散播欢乐的人。

以「为了千结」为原点，渐渐扩大。

「根津毕业以后，应该能过得比现在还快乐吧。」

转圈之余，根津微笑着垂下眼睛。

「嗯～……万智不太在千结上高级班之前毕业吱……想脱离妹妹还是很难吱。」

她停下转圈的脚，张开双手无力地笑。

「所以今天也要偷吃便当吱！」

「好，扣分。」

「吱哈哈！老师好温柔吱。」

哈哈大笑的根津，也会慢慢长大成人。

虽然预告偷吃不太好，她现在正朝着实现愿望拼命狂奔吧。

为了和千结过上幸福的人生。