米提裘利安公爵邸位于赛琉姆王都的中心街道附近。在庭园搭起只有屋顶的天篷做出阴凉处后，就当场打造出一个茶会会场。

说是茶会，却只有四人与会。

「虽然是夏天，只要有阴凉处就还是挺舒适的呢。」

「这个时间会有风从中庭吹过来，感觉比待在房里还凉快。」

「夫人、希尔莉蕾雅小姐，您们今年不去避暑胜地吗？」

「今年好像会出现大量的『紫光蝶』，听说人会很多。虽然夜晚的风景应该既梦幻又美丽，但是我不太喜欢人多的地方。」

「哎呀，据说紫光蝶大量出现的那年水果会很好吃呢。今年酿造的水果酒品质应该会很好喔。」

米提裘利安公爵夫人、公爵千金希尔莉蕾雅，以及希尔莉蕾雅的朋友优菲莉丝正一边观赏庭园花朵，一边喝茶聊天。

希尔莉蕾雅的哥哥只是面带笑容看着她们，没有特别参与对话。

「对了，哥哥。前几天的会议怎么样呢？」

希尔莉蕾雅向单纯看着女性们谈话的哥哥提起话题。虽然目的纯粹是要让他参与对话，不过其实她也想知道前几天的会议结果。

「你指的是迁都计画的会议吧。依照爷爷他们的想法，已经决定要迁往旧第二王都了。」

「喔……」

听到哥哥告知会议结果，希尔莉蕾雅眉毛微微下垂。她知道自己的未婚夫，第一王子朱利安做了很多努力，希望建造一座新城市，而不是搬到旧城市去。现在他的愿望没能实现，她开始担心他不知会多么失望。

不过希尔莉蕾雅的哥哥仍面带开朗微笑。

「不过朱利安殿下似乎不太失望。反而还表现出我对迁都地点让步了，这样你们就欠我一个人情的态度。」

哥哥虽然眉心微皱，依旧笑眯眯歪着头。听到朱利安并不失望的希尔莉蕾雅也跟着歪头。看到兄妹俩都朝着同个方向歪着头，让优菲莉丝不禁轻笑出声。

「既然会议结束也决定了迁都地点，殿下的工作算是告一段落了吧？他没有寄信来吗？」

「说到底，希尔莉，殿下是不是对你太不感兴趣了呢？他不只从来不找你，也不会邀你去玩。」

听到优菲莉丝这番话，非常疼爱希尔莉蕾雅的公爵夫人突然怒气冲冲。即使对方是第一王子，她也不喜欢朱利安对自己的女儿态度冷淡。

在学校一直以朋友身分陪在希尔莉蕾雅身边的优菲莉丝眼中，朱利安一点都不冷淡。但她也明白多一事不如少一事的道理，刻意不去提醒正在气头上的公爵夫人。

「我知道王子殿下背负着迁都计画负责人这个重责大任，但即使是在忙碌中，也可以送来一两封信吧？哪怕是写简短一句『你好吗』都可以。」

公爵夫人虽然这么说，但如果朱利安真送来只写了『你好吗』的信，一定还是会惹她生气。

「前几天我有写信给王子殿下了，过阵子他就会回信的。」

希尔莉蕾雅像在安抚母亲似地说。公爵夫人叹着气，喝了口稍微冷掉的茶。

「从邻国里姆特布雷克来留学的那位，是叫什么来着？他看起来非常认真的样子。」

「您是说凯因少爷吗？」

话题突然转开了。优菲莉丝不禁回应，公爵夫人轻点下头拿起一块烘焙点心。

「没错，凯因•艾尔格兰达克少爷。虽然他是来打工当侍者，不过工作非常认真，也会温柔对待孩子们，没有贵族独特的傲慢，是个好孩子。更重要的是他长得很俊美。我记得他在祖国是公爵家的孩子吧？」

公爵夫人把话题转给哥哥，同时将点心放进嘴里。她一边咀嚼一边等待哥哥回应。

「是的，凯因确实是出身自里姆特布雷克的首席公爵家。我记得他们家管理着跟我国接壤的领地。」

「哎呀，这样很好嘛。身分也门当户对，既然是国界的领地，无论是我去玩或者是希尔莉回家都很方便。干脆放弃王子殿下改成跟凯因订婚吧。」

「母亲您在说什么呀。」

公爵夫人像想到什么好主意似地轻拍了下手，开心地丢出炸弹发言。当然他们不可能轻易地取消跟王室的婚约，只是在开个小玩笑。

「首席公爵家的长子会突然来邻国留学，一定是来找妻子的。王室千金们年纪还小，更重要的是都很任性，嫁到邻国去可能会成为赛琉姆的耻辱。跟她们相比，我们家的希尔莉无论举止还是礼节都完美无瑕，嫁去邻国也完全不用担心。反而一定会让赛琉姆的地位提升两三倍。」

希尔莉蕾雅和优菲莉亚连忙制止愈说愈激动的公爵夫人。

「凯因少爷他并不是来找妻子的。请不要急着下结论，母亲。」

「没错，公爵夫人。凯因少爷经常会用可爱的信纸写信。他在祖国肯定有心仪的对象。」

「还有母亲，您不可以说公主殿下她们任性。」

被两人同时劝阻，公爵夫人稍微鼓起脸颊，刻意表现出闷闷不乐的样子。正因为是自家人的茶会她才敢这样。

「不，第一侧室所生的两位公主殿下可是任性得很呢。」

哥哥不会看场合的发言，让希尔莉蕾雅怒瞪。原本似乎要冷静下来的公爵夫人再次激动起来。

「对嘛，她们真的很任性对吧。虽然说年纪还小，但是较年长的公主殿下年纪可是比尚卢卡殿下大喔，结果却那么娇纵。尚卢卡殿下明明那么乖巧。」

希尔莉蕾雅和优菲莉亚对视后向彼此轻轻点头。

「尚卢卡殿下一直非常有礼貌呢。」

「每次向他问候，他都会郑重其事地回应，彬彬有礼。」

两个女孩展开改变话题大作战。她们用尽全力把话题换成公爵夫人喜欢的尚卢卡。

「这么说来，来自里姆特布雷克的凯因会用魔法吧？」

两个女孩无可奈何地注视着都已经把话题换成尚卢卡，却不知何故又开始谈起凯因的公爵夫人，等她继续说下去。

「能不能请凯因当尚卢卡殿下的顾问呢？毕竟在这个国家没有人可以教他魔法吧？虽然上上代的王妃殿下是来自里姆特布雷克，但她已不在人世，无法请她传授了。」

「关于这件事。」

就在希尔莉蕾雅搞懂凯因是因为魔法的关系，才会出现在尚卢卡的话题时，哥哥笑着插嘴。

「我听说尚卢卡殿下年满十二岁就会去里姆特布雷克的魔法学园留学。还听说他们正在找里姆特布雷克语的语文教师。」

「咦！」

这件事希尔莉蕾雅也是第一次听说。

「这么重要的事情朱利安殿下却完全没有告诉身为未婚妻的希尔莉，真拿他没办法。」

公爵夫人没有生气，而是一脸无奈地叹气并嘟囔着。明明好不容易改变话题，绕了一圈还是回到批评朱利安。希尔莉蕾雅和优菲莉丝只能相视苦笑。

在自家人的茶会结束后的当天傍晚，希尔莉蕾雅收到一封来自王宫的信件。

『致希尔莉蕾雅姐姐』以此为开头的信件是来自第二王子尚卢卡。她原本期待是未婚夫寄来的，发现是尚卢卡时有些失望。不过毕竟是可爱的弟弟写来的信，她调整好心情继续看下去。

信中提到因为迁都计画的第一阶段中已决定了迁都地点，朱利安忙碌的生活告一段落，想要配合希尔莉蕾雅的预定排程来找她玩，希望她告知行程。

「这应该由朱利安殿下亲自写来才对喔，尚卢卡殿下。」

觉得哭笑不得的希尔莉蕾雅，忍不住对着信件抱怨。尚卢卡竭尽全力且郑重其事地写信，他用有些稚气的字迹拼命写出朱利安的近况。就像哥哥在中午茶会时说过的，朱利安似乎没有对决定要搬迁到既有旧都，而不是建造新城市这件事太过沮丧。

她看到信件结尾写着『王兄只是害羞，请不要太生他的气』忍不住轻笑出声，然后低喃：

「我知道的，尚卢卡殿下。但我不生气的话，殿下就不会说喜欢我呀。」

尚卢卡的信最后只有一个署名，不过信封里还有另一封信。她翻开信纸后拿到前面，信中用眼熟的字迹写了一百遍的『希尔莉蕾雅我爱你』。

「……看吧。」

希尔莉蕾雅在寄出的信上指责暑假开始已过一段时间，朱利安却毫无音信。而这就是他的回信。

三天后，希尔莉蕾雅和朱利安面对面坐在她最喜欢，位于沙迪斯市中心的一家蛋糕店里。

「好久不见，希尔莉蕾雅。最近好吗？」

「嗯，我过得很好。托您的福，学校的作业进展很顺利。」

「别讽刺我了……」

朱利安的眉毛垂了下来，无力地垂着肩膀。看到对方完全了解她是以作业进展很顺利来讽刺是因为太久没见面，希尔莉蕾雅的气反而消了。她微微一笑，把菜单递给朱利安。

「请我吃甜点就原谅您。」

难得有机会独处，希尔莉蕾雅也不希望心情不悦地度过。她希望和朱利安在一起时能开开心心的。

「好。你想吃什么就吃吧，我也要吃。」

从未婚妻手中接过菜单后，朱利安举起一只手叫来店员。朱利安毫不犹豫地向很快就过来的店员点餐。他点完一轮茶和点心后，把菜单递给未婚妻。

「其他还有想吃什么吗？也有新甜点。」

希尔莉蕾雅以手势表示不需要，朱利安就直接把菜单放在桌边。

看到未婚夫流畅且精准地点完自己喜欢的蛋糕，希尔莉蕾雅虽感到很高兴，但是她故作出困扰的表情。

「就算您很了解我的喜好，还是请在点餐前先问我一声。点了太多吃得太饱，就不能尝试新蛋糕了。」

「嗯？你还是想吃新蛋糕吗？吃不完的份我会吃掉的，不用客气尽量点。既然让我们坐在包厢，稍微不守礼节也没关系。你想要的话也可以所有蛋糕各吃一半喔。」

朱利安露出像不觉得有什么大不了的表情说着。

「朱利安殿下，您就是这点不好喔。」

希尔莉蕾雅露出投降的表情笑了。虽然她老是会对朱利安生气，但总会很快原谅他。

「我希望收到的是您的邀请信，而不是由尚卢卡殿下写的。」

「嗯，真抱歉。」

「我了解您很忙碌。如果很难来见我，就请召唤我吧。就算不方便帮您处理公务，我还是能跟您一起写作业，帮您早点完成喔。」

「嗯。希尔莉蕾雅你很懂得诀窍嘛。既然工作告一段落了，之后可以陪我一起写作业吗？」

「当然没问题，我很乐意。」

包厢传来敲门声响，朱利安告诉推着餐车送来茶和蛋糕的店员说：「之后我们来就好」，店员就把餐车放在一旁，行了一礼后离开。

朱利安用手制止正要起身的未婚妻，动作熟练地把蛋糕一一排在桌上。他拿出盖着保温套的茶壶，倒好茶再盖回去。

「动作还是很熟练呢。」

「为了不在宿舍出丑，我可是练习过的。不过进宿舍后却几乎没机会泡茶就是了。」

朱利安重新入座，两人独处的茶会正式开始。

「我听哥哥说过了。听说这次的迁都是要搬去旧第二王都。真是可惜呢。」

朱利安一直以来都在说想要建造新城市。虽然不记得是什么时候开始的了，但希尔莉蕾雅知道他到处在找适合建城的土地，还经常去图书馆查历史资料，了解开发新土地的必要事宜。

就算被任命为负责迁都计画的负责人，可是辅佐的大人们却根本不听他的意见，朱利安也不曾抱怨过。

尽管如此，无论是希尔莉蕾雅的哥哥，还是尚卢卡的信都提到朱利安并没有特别沮丧。真的是这样吗？如果朱利安只是顾虑周遭的感受而虚张声势，自己就必须鼓励他才行。希尔莉蕾雅这么想着。

「您好像不怎么沮丧呢。」

希尔莉蕾雅大概可以分辨得出从小就是自己未婚夫的朱利安是不是在虚张声势。正在她的面前用叉子享用满是奶油的蛋糕的朱利安，看起来很有精神。

「是啊。这次的迁都决定搬回旧有城市这件事让你担心了吧。」

听到未婚妻这番话，朱利安露出毫无畏惧的笑容，同时眯起单边眼睛。

在希尔莉蕾雅面前总是没出息或是傲慢的朱利安，这罕见的表情让她不由得一惊。

「希尔莉蕾雅，也让你担心了。而且……对了，既然你是我的未婚妻，不如来当我的共犯吧。」

「共犯吗？」

希尔莉蕾雅歪头不解，朱利安再次戏谑地露出无畏的笑容。

朱利安说这次听从大人们的安排搬到旧王都，是在卖人情给他们。并把他要以百年后的迁都为目标，从现在开始建设新城市，而且要在新城市成立魔法学校的这些想法一一告诉未婚妻。

「因此我要在贵族学校建立人脉。毕竟只有在学生阶段才能不受到派系和工作束缚自由交朋友。我要跟那些领地在候选地点附近、对都市开发熟悉，还有想要为建造新城市有所贡献的人材打好关系。」

朱利安开始吃起第三块蛋糕。希尔莉蕾雅起身从茶壶取下保温盖，把茶倒进杯子。

「魔法学校是为了尚卢卡殿下成立的吗？」

喝下仍温热的茶，希尔莉蕾雅喘口气后发问。住在赛琉姆的人几乎是生来就没有魔力。尚卢卡也被认为可能是继承了来自里姆特布雷克王国的上上代王妃殿下血统，才会拥有魔力。

听说住在两国交界附近的赛琉姆人有时会与生俱来就拥有魔力。

就目前来说，在天生就具备魔力的赛琉姆人，必须佩戴封印魔力的手环生活。虽然对他们不太会有歧视和偏见，但仍会被视为『有点不一样的人』看待。听说还不懂事的孩子们，也会有人恶意地驱赶具备魔力的孩子。

「不，等魔法学校建立时，尚卢卡也成年了。我是想要让他成为学校的负责人。由王族来担任，就不容易受到批判才是。」

希尔莉蕾雅听到未婚夫的话也用力点头。在自家举办茶会的那一天，他们一直在谈论是否要让尚卢卡去里姆特布雷克留学。如果他未来要成为魔法学校的负责人，那他也可能会兼任魔法教师。要让尚卢卡成为足以教导他人的魔法师，就不能继续待在赛琉姆。

「这样一来，凯因少爷来我们国家留学真是天赐良机呢。」

「没错，然后我打算更进一步利用凯因。希尔莉蕾雅，希望你能帮我。」

「因为与凯因相识，会让尚卢卡更容易在里姆特布雷克交到朋友才对。」希尔莉蕾雅那番话的原意是这样。因此当她听到朱利安说要利用凯因时，不禁皱眉。

「您要利用凯因少爷吗？他可是您的朋友喔？」

希尔莉蕾雅的语气变得严厉，朱利安因而露出苦笑。

「你知道凯因的目标是要跳级吧？我的意思是要帮他达成目标。他对数学、语文和经济很拿手，但不擅长历史和法律。这也很正常，因为他需要学习跟入学前的家庭教师教的完全不同的科目。我是想在这方面给他一些帮助。」

朱利安边说边把吃完的蛋糕盘叠在餐车的中层，然后伸手去拿第四盘蛋糕。希尔莉蕾雅迅速拍了下对方的手，把那块蛋糕拉向自己。

「这盘是我的。」

「嗯，抱歉。」

朱利安拿了另一盘蛋糕用叉子插起，一脸幸福地品尝。

「要帮忙凯因少爷跳级当然没有问题，我本来就有这打算。虽然不能跟他一起毕业会觉得有些寂寞，不过他似乎也对祖国有所牵挂。」

她喝了一口茶，把杯子放回茶碟。

「但那会变成在利用凯因少爷吗？不是只是很平常地帮助朋友吗？」

「打算三年就毕业的凯因，目标是要连续跳级。换句话说，顺利的话凯因毕业回国的那一年，就是尚卢卡要去里姆特布雷克留学的年度。如此一来，我们就可以直接仰赖凯因本人，而不是凯因认识的人。」

「哎呀！」

朱利安和希尔莉蕾雅都不知道，凯因想要三年就回国是为了要赶上蒂安娜入学。身为游戏《安里魔园》『邻国第二王子路线的攻略对象』的尚卢卡也自然会跟蒂安娜和女主角同年级。这不是偶然。

「希尔莉蕾雅，凯因曾经教过我一句话。你知道要怎么称呼这个情况吗？」

「怎么称呼呢？」

透过帮助凯因，就结果来说会变成在帮助尚卢卡。一种像在拼上拼图零件的成就感让希尔莉蕾雅感到心跳加速，她探出身去直盯着朱利安的脸。朱利安装腔作势、得意洋洋地挺胸说：

「听说这叫好心有好报。」

希尔莉蕾雅眨了眨眼，看着未婚夫得意的表情，轻轻地笑了。

看到未婚妻的笑容，朱利安也跟着笑了。

两人互相看着对方，

「真是一句名言。」

「是吧。」

异口同声的两人再次笑了起来。

这是一个暑假大约过了一半，阳光温暖的午后时光。