很久以前。

距今约莫十多年前──

斐伊•提欧•菲尔斯这位少年，从小就被世人视为游戏神童。

但少年的游戏才华并非从小就开花结果。

因为他有个玩伴。

「今天又和姊姊玩游戏了，可是一次也没赢。」

对少年而言，这位大姊姊是独一无二的玩伴，也是世界最强的游戏老师。

只有少年知道她的存在。

不知从何处而来，不知去了何处。

她是一位有着赤红头发的美丽少女。

卡牌游戏、西洋棋、撞球，少年向她挑战一切游戏，在输了几千次的过程中，少年被不断「锻炼」起来。

「斐伊好厉害。」

「你越来越强了。」

姊姊的夸奖，是对少年而言最棒的奖励。

「就算一开始赢不了我，但是你没有放弃，逐渐变得强大了。」

「这令人非常开心。」

梦幻般的日子。

若要比喻，就像包在光辉闪亮的泡泡里的两人世界。只有两人的游戏时间。

但是，这段时光并没有持续太久。

某一天，少女突然离开了他。

因此斐伊至今仍在寻找少女。

没有少女，就没有现在的斐伊。为了对这位红发的大姊姊亲口说声「谢谢」，斐伊想和少女再见一面。

「我想找的人，是位头发朱红的女生。」

…………

……………………

……梦……？

（插图016）

……我……为何突然忆起这件事？

……明明被托付测试众神的游戏是否正常……正在潜行入巨神像里……

游戏即将开始。

其他人已经先在目的地等候。一旦穿越光之隧道，就会抵达高位阶精神界。

原本以为如此。

「──！？」

他睁开眼睛。

从闪闪发光的巨神像潜行，抵达之处并非原本预期的高位阶精神界。

空无一物。

一公分外就是伸手不见五指的漆黑。脚下没有地面的触感，手用力伸向前也触碰不到任何事物。

被分不清是气体还是液体、类似两者中间的质感的温暖气流包覆着──

斐伊在一片黑暗空间里漂流。

这种高位阶精神界是第一次见到。

这里是下一个神明的游乐场？若是如此，伙伴们应该就在附近。

「蕾茜？蕾茜！」

没有回应。

在一片光明也不存在的幽冥空间里，声音彷佛被吸收般消失了。

「帕儿、奈琉！阿修朗队长！？」

没有回应，也见不到其他人身影。

只能微微听到自己的呼吸声，其他任何人的说话声或脚步声都听不到。

……这是什么世界！？

……只有我在这里？其他人去哪里了！？

斐伊暂时沉思。

脑中闪现某种可能性。

也许是相反？不是其他伙伴去了别处──

「被送来别处的人是我……？」

「神的高位阶精神界。」

言灵响彻。

无尽回响的声音，对着斐伊说话。

充满了无穷的慈悲与爱，以及一抹淡淡的悲伤。

「我对巨神像动了手脚。为了在通过巨神像的瞬间，只将你一人带来这个场所。」

「！？」

这道细语般的声音，是神明吗？

在幽冥的世界里，只听见安详话语传来，却不见其姿影。

「祢是谁？是这个高位阶精神界的神吗？」

「────」

「祢说对巨神像动了手脚。换句话说就是这么一回事吧？恶用冥界神迷宫的神明就是祢。」

没有回应。

那种令人不寒而栗的静寂，反而更证实了斐伊的推测。

……他说只为了把我带进这里？

……其他人在其他地方？若是如此，为何针对我……

唯一近乎直觉地确信的是……

正在对他细语的神明，并不打算进行众神的游戏。

「我错了。」

声音突然回应。

「那个迷宫照理说是不可能通关的。唯一会被强行突破的危险因子是蛇。所以我即使冒着会被察觉我的存在的风险，也要把蛇从迷宫游戏中排除。」

「……原来就是祢！？」

「但我误判了。并不是蛇。」

在幽冥世界里。

这尊名字与形象均未知的神明，滔滔不绝地诉说着。

「真正的危险因子是你。」

冰冷。

斐伊感觉从背脊到脚尖，全身的血液彷佛冻结般的寒意袭来。

不是压力。

声音令人舒服且安稳祥和。正因如此，所以才可怕。

彷佛要将超越人智的恐惧植入心灵之中一般，不禁令人感觉到一股强大的力量。那道声音──

「暂时在此沉眠吧。」

「────！？」

强烈的昏眩。

彷佛被铁锤敲到脑袋一般，足以中断意识的酩酊感。发现那是神送出的无法抗拒的「睡魔」时，斐伊的意识已有一半被扯入梦乡。

意识────

无论如何唤醒────断片────彷佛纸片一般被吹──走了。

……沉眠……吗？

……想把我……怎样…………

「这里是全世界，不，是全高位阶精神界中最安全，最能放松的地方。」

诱人入睡的甜美声音。

「我希望你能暂时在此安眠。」

「……祢在说……什么……！」

「没什么好不安的。我比任何人都更爱游戏。我深爱着你、你的伙伴、人类、这个世界，以及众神。我的爱是如此深刻，所以我想要守护这一切。因此『众神的游戏』不应该存在。」

「……！？」

什么意思？

为何众神的游戏不应该存在？

想开口问个清楚，但嘴唇动不了。被神的睡魔影响，连一根手指也动弹不得，彷佛浮在空中，遭到冰冻一般的状况。

「你醒来之后，人类世界也不会有任何改变。只是不再有众神的游戏存在。仅此而已。」

「……………………」

开什么玩笑。

被消弭意识的睡魔包住，在逐渐朦胧的视野中，斐伊拼命地瞪着发出声音的幽冥。

……把人带到他不期望的地方。

……让他在所不期望之处沉眠？这种事情我可不愿意。

最重要的是──其他人会露出怎样的表情找寻斐伊？不知道斐伊漂流到这个异空间的他们，该以何种心情持续等候？

斐伊不愿想像这种状况。

「恨我也没关系。但是我不得不这么做……」

神之声逐渐远离。

不是神逐渐离。是斐伊的意识已经几乎快沉沦到底部了。

在神诱引的睡乡深处，逐渐沉沦──

「再见了。期望你在未来的世界里能幸福过活。」

就在这时。

沉沦在不会醒来的梦乡之中，在意识底层中的底层的最底层。

斐伊似乎听见某人的声音。

不，是回想起来了。

「这是神第一次赐予神咒给别人喔。」

「……姊姊？」

「我的名字是──────。等你再度──────的时候，我的血能守护你，免除降临到你身上的一切灾厄影响。」

「因此，这个神咒的名称是『受神宠爱者』。」

黑暗破裂了。

斐伊在鲜艳的灯焰色火炎包裹下，驱散所有想消弭他的意识的睡魔。

──超人型，神咒为「受神宠爱者」。

会伤害斐伊的任何一切恶意、诅咒、命运，甚至来自神明的干涉，都能完全无视地驱散。

这是某尊神赐予他的限定期间的无敌加护。

「怎么会！？」

幽冥之中的神明惊讶叫喊。

对人类施加的神之力，被其他神的加护弹开了。

……劈哩。

斐伊背后的幽冥高位阶精神界出现裂痕。

「唔！等一下！」

从黑暗之中见到一只「手」。

斐伊即将从出现裂痕的高位阶精神界解放。为了不让他离去，试图抓住他而伸长的神之手──

是穿着神秘法院仪式服的少女之手。

隐约可见那是以黑色为底色，加上华丽黄金色刺绣作为装饰的服装。

「不能让你离开这里────！」

神的手挥空。

看着神明在被黑暗笼罩的世界中高声喊叫的情况──

斐伊从未知神明的高位阶精神界中被解放了。