在托尔金父女及其他人为我们送行后，离开托伊贝里已经过了两天。

我和拉比一步步走在阴森幽暗的树林中。

两天前的天气还那么好，如今头顶上的天空却被厚厚的云层所覆盖。

潮湿的风很冷，又回到了需要穿上外套的日子。

不晓得是不是因为天气不好的缘故。

连眼前所见的景物都显得很苍白黯淡。

腐烂的树干，枯叶的地毯，还有潮湿的土壤。

空洞的鸟鸣声回荡著，令人感觉愈来愈压抑。

至于我们为什么选择徒步返回巴尔札克，而不是等待比亚乔船长停靠港口的那一天？

原因就在于宴会当晚，我们从托伊贝里的人们那儿听说的传闻。

在我们搭乘比亚乔的船沿河而下的右侧河岸，是一片深邃广阔的森林。

不坐船的旅人都会走那边的林间小路，不过这些年来，在那座森林，一直有人亲眼见到鬼魂的传闻。

「他们说是一个年轻人的鬼魂。那个鬼魂会到处追赶旅人请求帮助。」

「达克拉斯先生，幸好你选择搭船过来！你可不想遇上什么鬼魂吧？」

「是啊。我想避开会吓到拉比的事情。别担心，拉比。我们回程也会搭船的。」

说完，我转头看了看身旁的拉比，发现她略微嗽起嘴，忸忸怩怩地不说话。

拉比似乎有话要说。

只是说不出口。

她的表情这么告诉我。

「拉比，怎么了？」

「……我想看看鬼魂……」

这回答倒是出乎我意料之外。

「……你不怕鬼吗？」

「怕鬼……？」

拉比疑惑地偏著头。

「呃……因为我没看过，所以不知道会不会怕……」

「这样啊……」

「所以我想看看……」

拉比害羞地撒娇。

她平时不怎么说出自己想要的东西。

现在却鼓起了勇气求我。

若是不死生物那样的恶灵就有问题了，但普通鬼魂是没有力量的。

「……他们目睹的鬼魂不是魔物吧？」

我问道，托伊贝里的人则是笑著点了点头。

「如果是恶灵的话，我们早就把森林封印起来，派出神职人员队伍了。」

「哎，也对。」

「那家伙只会在树林里缠著人不放，一般人光是被鬼魂跟著就觉得够恐怖了吧？」

似乎不是那种会造成伤害的亡魂。

当然，就算是恶灵，也可以用神圣系技能来对付。

绝对不会让拉比受到伤害。

我只在意一件事。

就是恶灵会不会吓唬拉比，或是让拉比感到害怕。

毕竟我的技能对此无能为力啊……

「拉比，鬼魂有可能会吓到你喔？这样也没关系吗？」

「……那爸爸可以给我抱抱吗？」

「当、当然可以……！」

「爸爸可以给我抱抱的话，就算会很可怕，我也不在乎」

「……！」

我急忙用手捂住了扬起的嘴角。

但我不是唯一失态的人。

拉比的可爱让在场所有的大人无论男女，都露出了像融化般慈爱的表情。

◇◇◇

因为有过这样的对话──

现在我和拉比才会走在这个闹鬼的昏暗森林里──

「爸爸，那个人……」

「嗯。」

「……」

我和拉比并肩站在森林里的路上。

有个人与我们相对而立。

那是一个高高瘦瘦的年轻人。

年轻人站在茂密的森林中，紧盯著我们这边。

他的眼神空洞，感受不到生机……

「爸爸，那是真的吗……？」

「嗯……感觉是真的。脸色苍白，而且受了那么重的伤，却表现得毫不在乎，这很不正常。何况身体是透明的。」

「呃……我的确是鬼魂没错。」

鬼魂竟然自然而然地加入了我们的对话。

他的眼神依旧空洞，但从声音中感受不到任何敌意。

「好厉害……！爸爸，鬼魂说他自己是鬼魂呢……」

「嗯。他都自称是鬼了，那一定是真的。」

「哇！那我们遇到真的鬼魂了。」

拉比好像真的不怕鬼。

不如说，她的眼中闪烁著满满的好奇心。

只要拉比不怕，那就没问题。

我自己则是遇到过好几次不死生物，所以见惯了死人。

「欸……你们不怕我吗？」

面对我们的反应，反而是鬼魂表现出动摇的样子。

他歉疚地把半个身子藏在树后面，但还是用有些期待的眼神问我们。

「你们真的不怕……？能不能别从我眼前逃走？」

我轻轻耸了耸肩，点头回应。

鬼魂的表情一下子变得开朗起来。

「好久没有人愿意听我说话了……！！啊啊，太感谢了……！！」

青年鬼魂仰天大叫，兴奋地跑到我面前。

只不过他的右肩脱臼，左腿也弯向了极其诡异的角度，所以无法正常奔跑。

正确来说，他是摇晃著身体，一点一点蹭过来的。

「唉，真是的！这个身体很难跑步，左脚还弯成了九十度。我有试著修复过喔，你看这个！」

青年鬼魂啪叽一声折断了左腿，调整回正常位置。

然而，紧接著又是一声啪叽轻响，他的腿又弯成了九十度。

「哈哈！是不是很可怕！？可是有点好笑对吧──呃，不对！我的脚怎样都无所谓！」

吵闹的鬼魂进一步拉近了距离，激动地说道。

太近，太近了。

就连一直兴致盎然观察鬼魂的拉比也被他的气势吓到，躲到我的身后。

「喂，你冷静一点。」

我抱起拉比，然后转向那个男人。

「啊啊，对不起！我太高兴了……因为我已经等你们这样的人很久了……！！」

青年鬼魂激动得想要抱住我们。

然而，他的身体却立刻穿了过去。

「啊！对了，哈哈！我是鬼魂，所以抱不到。」

「……」

我和拉比对视一眼，被那个人的气势所压倒。

明明已经死了，却是个相当开朗的人。

假如他的身体不是半透明的，我怀疑自己是否会注意到他是死人。

原本以为鬼魂是某种安静的、难以沟通的存在……

事实上，不死生物只会吼叫，并不能说出明确的语言与人沟通。

「我真的很想和你握手或者给你一个拥抱，可惜我人已经死了，所以没办法。你就接受我的好意吧！我叫作布鲁诺。请原谅我有个不情之请……拜托了！看在老天的份上，请帮助我吧……！！」

……说什么看在老天的份上，你都已经死了啊？

我一边在心里吐槽，一边决定听听这个自称布鲁诺的年轻人的故事。