第一卷 油腻人，在树海遭人活捉
● 本篇的主要登场人物
日阳门倍………贝罗哩哩嘎的教祖
尻瓦太郎………贝罗哩哩嘎的尻子村支部长。日阳门倍的表弟
泽尻明日香……贝罗哩哩嘎的尻子村支部职员
高畑莎曼珊……贝罗哩哩嘎的公关委员长
油壶门前………边户边户村的自治会长
阿部良贞夫……边户边户饭店的店长
阿部良椿………贞夫的妻子
井尻信子………边户边户饭店的打工
圣子……………信子的朋友
松本加里………黏糊糊病的男人
达米安…………尻子村驻在所的巡查-
0 -
蚯蚓人诺艾尔在徘徊着。
沿着中中自动车道往下行驶一个半小时。踏入百穴原树海时，云间洒下柔和阳光，鸫鸟与椋鸟正奏着无忧无虑的旋律。脚下枫与桧的枝影交错热闹。叼着蚯蚓飞起的是四十雀。擦身而过的年轻人也兴高采烈，让人不禁怀疑这里真的会是自杀胜地吗。
然而太阳一开始西斜，树海立即露出真面目。树枝向上覆盖，几乎遮去月光。除偶尔传来小动物奔窜之声，四周如墓地下般寂静。每当冷冽山风吹过，皮肤都像要裂开。
仿佛在干涸的暗渠里行走。稍一恍惚就会被倒木或石头绊倒。就算脚边躺着尸体，恐怕也察觉不到。
像刻板印象里的活尸般把双手平伸在前走着时，指尖碰到湿滑的苔藓。慢慢抚过，那是一块有如人类小孩大小的熔岩块。
他靠在岩石上，喝了口宝特瓶里的水。指头发抖，瓶口都难以对准嘴唇。感觉得到风正夺走体温。
诺艾尔不由得窃笑。大老远跑来树海果然值得。这下真的能死了。
自从在水水台侵犯女人之后的半年，诺艾尔多次尝试自杀，却始终踏不出最后一步。要是强奸案后立刻自杀的大耳蜗牛在那个世界看着，一定对自己不屑至极。毫无意义地苟活至今，看来总算是到头了。
诺艾尔吐了口气，慢慢阖上眼皮。
忽然，传来少女的声音。
他睁开眼睛，只见高耸的树木正俯视着自己。月光自枝叶缝隙间洒落。原先握在手里的宝特瓶，已滚落在脚边。
看来不知不觉睡着了。要是就这么死了也罢，真可惜。自己果然还是运气差。正垂头丧气间，又听见少女的声音。
环顾四周，约二十公尺外有两个穿着制服外套的背影。两名少女并肩坐在形似鹿角的倒木上。难道终于出现幻觉了？若是穿制服的女孩来接引，天堂可真贴心。
「——超舒服的。信子也试试看。」
右边的少女低声呢喃，
「不要啦，看起来就很痛。」
左边的少女把肩膀绷得紧紧的。
诺艾尔踮着脚靠近。右边少女是一头像干海带般蜿蜒的长发；相对地，左边少女则是像狗的睾丸般圆滚的短发。
「很滑的，没关系。放了连自己都会忘记。」
「很恶心耶。」
「才没有。你看，尻子玉。尻子村的人几乎都有放喔。既然住在圣地，就该试试看啦。」
海带滔滔不绝地说。
「尻子玉」这词他有印象。想起大约半年前，在公寓附近的公车站，被大学生模样的男女塞过传单。他们是名叫「贝罗哩哩嘎」的新兴宗教信徒，鼓吹把钴制小球塞进肛门便能获得幸福。那颗球就叫尻子玉。传单上那位教祖老头色眯眯的脸，至今仍历历在目。
「有小孩因为尻子玉，肠子从屁股飞出来喔。」
「那是意外啦。你又是看综艺节目来的吧？现在也开发了给身体不适合的人用的橡胶软球。我的就是那种。」
「问题不在材质吧。」
「你知道自己的肠子，现在是什么心情吗？」
「啥？」
「肠子有一亿个神经细胞。跟大脑一样，肠子也会想东想西。尻子玉中空，放进屁股后肠音会共鸣放大，这就叫鲍尔·翻译。」
「不可能啦。」
「软球虽然不是中空的，但能刺激穴位，让肠子的兴奋平静下来，这是鲍尔·疗愈。读书压力大时超推荐。」
「你是认真的吗？蠢爆了。」
「大家一开始都这样说。放进去会吓一跳的啦。」
「够了。」睾丸站起身。「我要回去了。圣子你也回边户边户村吧。」
「等一下！」
睾丸不理会海带迳自离去。海带也慌忙起身，但睾丸走得更快。
诺艾尔僵立在树影里。两人并非天堂来的使者，这点他终于看明白了。听着她们的话，他想起工作休息时读过的一篇周刊报导。
百穴原树海虽几乎是原生林，但其中似乎分布着几个聚落。报导加油添醋说有自杀未遂者聚在那里种大麻，实际上多半只是普通农业聚落吧。两人应该就是那里的居民，为了进行秘密谈话才深入林中。
「————」
诺艾尔吞了口唾沫，低头望向下半身。裤档中的阴茎正威猛勃起。
在水水台侵犯女人时的快感，已在下半身复燃。深山里撞见少女，只能当成神明指示要去侵犯她。不管怎样反正都要死了，再奖赏自己一次也无妨吧。
诺艾尔一边揉弄着阴茎，一边盯着海带的背影。她似乎在嚼口香糖，黑发细微晃动。既然是会被那种可疑新兴宗教拐住的笨蛋，就算把她的人生毁了，也不会有人因此为难；说不定还能当作一记好教训。
但睾丸也同样让人难舍。不同于有着OL发型的海带，睾丸带着与年龄相称的可爱，说不定连男女之事都还不懂。既然要袭击少女，这种类型也想体验一下。
他正犹疑间，海带拍掉裙上的污迹，朝与睾丸相反的方向走去。看来两人住在不同聚落。追了这个，就得放弃那个。
两人的脚步声渐行渐远。海带与睾丸，究竟该追哪一个？
为这过于折磨人的问题恼火，诺艾尔又一次咂了咂嘴-
1 -
像体育馆般的建筑物入口，穿着学生制服的少年们排成一列。本以为是相扑大会，结果是一场葬礼。大概是哪个小混混出了机车事故死了吧。随着笃笃敲木鱼的声音，葫芦形的池面漾起一圈圈涟漪。
希科波斯开着载有美美津大和遗体的卧底巡逻车，来到葛葛市的灵园。
解剖后若无亲属可交付遗体，就得由警方把遗体送至火葬场并办理手续。由于樱已被逮捕，接走尤莉与姬梅的布布卡又联络不上，希科波斯便主动接下这个麻烦差事。话虽如此，难得拿到仇家亲属的遗体，光是烧掉太可惜；他先想着得通知利丘姆一声，于是走了一趟安葬妹妹的灵园。
他用柄杓舀起桶水，沿着刻着「利丘姆之墓」的御影石淋洒而下。当年警校毕业时把存款砸下去买的墓石，如今也尽是疲态。抠去青苔，石面上细细的裂痕清晰可见。
正把菊花插进花座时，手机响了。一股不祥的预感窜上心头。看了萤幕，是母亲的简讯。
「快看快看！新刺青。小希你也要不要来一个？」
那种乡下女太妹语调的文字，还附了张母亲的裸照。她右侧乳房上刺着一张熟悉的婴儿脸孔。正是布布卡房里那张照片上的、三个月大的大和的脸。
身为艺人医师的美美津樱遭逮一事，震撼了整个社会。加上仍毫无进展的绝顶慕咪曼案件，以及樱被捕前在豆豆公寓发生的大规模火灾，这起事件引来各式各样的揣测。
樱起初似乎相信，只要在法庭证明清白就能复职。但在被捕后短短数日，媒体又爆出她不当申请诊疗报酬、与黑道往来等新闻，美美津诊所被迫临时停业。到这个地步，不论审判如何发展，樱踏进豆豆监狱几乎已成定局。
樱是否真的杀了大和，希科波斯并不在乎。光是把利丘姆逼上绝路这一点，就足够把她打落地狱。
复仇还没结束，还有其他目标。那群缺乏伦理的人，放着不管也终会露出尾巴；绝对要逮住那条尾巴，把他们拖到日光之下，让其一败涂地。
「给我记好了。」
希科波斯喃喃自语之际，脚边窜出一道赤褐色的环节动物。那东西扭着像橡皮筋般的身体，一头钻进不锈钢的花座里。是水蚯蚓。想来是先前啃咬大和尸体的那只，不知什么时候混进了他的衣服。
他攫住花座边缘，将其从墓石上拔下，快步朝池边奔去。花座在水面上一翻，水蚯蚓便「噗通」一声落入池中。
「去死吧！蠢货！」
他的怒吼徒劳无功，水蚯蚓悠哉地沉入池底。好不容易释放的感伤全被搅坏了。希科波斯朝池面啐了一口。
说起来这几周也碰上过几次类似的烦心事：马霍马霍的房间里老是冒出蟑螂。原因也很清楚，因为让她在塑胶袋里解便。水蚯蚓固然讨厌，但若让蟑螂把病原带进来就更棘手了。
离开灵园后，他转往葬仪场旁边一家名为「尼西亚」的家居中心。走到园艺区，把灭蟑用的硼酸饵丸丢进购物篮。
顺道去了食品区，选了两瓶看起来高级的柠檬汁。昨天也没喂马霍马霍吃东西；得好好慰劳一下这位破案的功臣。
结完帐走出尼西亚，口袋里又响起来电声。
有种最糟糕的预感。他掏出手机，果然是豆豆警察署。
「我是希科波斯。」
「辛苦了。」
是奥利希梅警部补的声音。也许心情不佳，声音比平时更僵硬——难不成是生理期？
「我今天休假。」
「抱歉。我犹豫了一下要不要打……刚刚豆豆市消防团来了通知——」
「灭火器应该够用吧。」
「在豆豆公寓的烧毁现场，发现了诺艾尔的小说。」
一股古怪的不安掠过胸口。
「小说？」
「是的。标题叫《好色蚯蚓在公寓上吊》。大概是受大耳蜗牛《文学蚯蚓》系列的刺激吧。听说消防团员在恰巧烧剩的衣柜抽屉里，发现了他藏着的笔记本。我太在意内容，就请他们寄了影本过来。」
「我可没闲到去看犯罪者的同人志。」
「内容相当有意思。和本家一样，是以实际体验为基础的，叫做私小说吗。」
他的不安更加膨胀。要是连过去的坏事也写了进去，就麻烦了。
「无聊。八成像小鬼写作文那种玩意儿吧？」
「文笔其实很扎实。对水水台的强奸案也有叙述。」
正中红心。希科波斯眼前一黑。
如果诺艾尔侵犯的对象不是美美津尤莉，则关于大和遇害的一切推论都得颠覆重来。要是被检方知道，樱很可能会被不起诉处分。
「那本笔记是真的吗？」
「字迹与遗书相当接近。会送去做笔迹鉴定。」
「等等。」希科波斯压低嗓音威吓道。「别莽撞。」
「为什么？我也不会对内容照单全收呀。」
「烧毁现场应该已经做完现场检证了吧。那本笔记是假的。」
「假的？」奥利希梅声音也尖了起来。「是吗？我看不出伪证的动机在哪。」
「总有那种警察御宅会捏造假证据、得意洋洋端过来。要是被那种吹牛鬼唬住，你的考绩可要吃亏了。」
他听见奥利希梅倒抽一口气。
「希科波斯先生，我并不是——」
「这桩案子是我解的。我把杂事处理完就过去。先把马桶擦亮，等着吧。」
他粗暴地挂掉电话，快步奔向灵园停车场。
常说刑警连父母临终都未必赶得上，看来连在妹妹墓前好好合掌片刻也没机会。给马霍马霍的柠檬汁，也只能往后摆了。
他钻进卧底巡逻车，开过葬仪场门口。木鱼声已经停了-
2 -
从少女身上拔出阴茎时，精液自其阴道溢出，鼓成像鼻涕泡般的泡泡。
「忘了今晚的事。」
一边系上皮带一边丢下这句话。沾满泥土与苔藓的少女，脸颊仍是湿的，茫然望着虚空。插入时还一直哭喊，抽离后却一动不动，教人开始不安她是否还活着；看见她眨了眨眼，这才不由得松了一口气。
诺艾尔反复犹豫之后，追上其中一名少女并加以侵犯。之所以选她，是因为另一名少女的耳朵肿得几乎有两倍大。他有个金属过敏的同事，醉后硬戴耳环时耳朵也同样肿起来。以那种体质而言，就算身体各处都肿胀也不奇怪。临死前最后一次做爱，他想挑皮肤好看的女人。
「别太沮丧。大人都是这样的。」
若让聚落居民听到少女的惨叫，说不定会被从肛门一路串到头。诺艾尔把内裤丢回她身上，匆匆离开现场。
他气喘吁吁地在树林间穿跑；回过神时，山棱已微微发白，耳边也零星传来鸟鸣。
他忽地停下脚步：自己究竟要往哪里去？别说回去了，就连来时的方向也拿不准。前头不过是无尽树海罢了。差不多也该找条藤蔓把自己吊了。
环顾四周，发现一株形似鹿角的倒木——他似乎回到两名少女谈话的地方。土上掉着一张口香糖包装纸。
咕噜一声，肚子响了。细想之下，自昨天早上便滴米未进；意识到这点的瞬间，猛烈的饥饿便袭了上来。明明前天为止还在流汗做工，却要饿着肚子去死，未免也太可悲。
老是在绕路，但吃顿早餐应该不至于遭天谴。倒木另一侧应该还有另一个聚落。
诺艾尔拿定主意，又开始穿梭林间往前走。
约莫十五分钟后，视野豁然开朗，他抵达了山间的聚落。
这里聚着约三十户人家，清一色是铁皮屋顶的平房，不知这是否就是聚落全貌，或只是更大村落的一隅。铺着柏油的主要街道两旁，排着散发腐蛋味的垃圾袋；细看民宅发黑的外墙，无数小苍蝇挤作一团。
诺艾尔沿着主要街道边走边物色好下手的屋子；他想在不被人撞见前偷点吃的，然后趁早离开。
背后忽然传来脚步声，他连忙躲进民宅的阴影里。隔两户的人家，走出一名面孔皱得像梅干的女人；「砰」的一声，门也随之阖上。女人背起包袱布，慢慢下了石阶，朝街道对面走去。
她出门时并无人相送，十之八九，屋内已是空无一人。
他放轻脚步窜到玄关，扭了扭生锈的门把，没上锁；推门便潜了进去。
屋内昏暗，从铁皮缝隙漏入的日光，照得空中的灰尘发亮；廉价芳香剂的味道直冲鼻腔。
「打扰了。」
他穿着球鞋便踏上门槛，往大间深处的厨房去。掀开电锅，里头剩下半合左右的白饭，硬得像石头，着实难以下咽。
打开冰箱，里面排着一瓶瓶腌渍物；下层还有一盘用保鲜膜连盘包好的可乐饼，大概是左邻右舍分送的。
诺艾尔撕开保鲜膜，对着冰冷的可乐饼啃了一口，又苦又硬。他勉强嚼碎吞下，只觉得胃底一沉。
要是这颗可乐饼成了最后一餐，就连三藏法师恐怕也难以成佛。诺艾尔伸手去摸冰箱旁的橱柜。
「谁啊？」
他心脏差点停跳。
回头一看，一名清瘦的男子站在厅堂，正望着他；年纪约莫二十上下。满身覆着红色疙瘩，处处渗着黄脓，身上还穿着一条像铠甲般古怪的内裤。
「谁啊？」
那男人又问了一遍。
「吵死了。」
他顺手抄起旁边的电锅砸了过去，男人尖声惨叫。
诺艾尔跳下泥地，几乎是翻滚着冲出玄关；身后仍听得见男人低沉的喉音。
主要街道上已不见刚才那女人的身影。他踉跄着冲回林中。明明只想找点吃的，为什么偏要遭这种事？
——呗呗呗呗呗呗。
乘着风，传来男人诡异的喘鸣-
3 -
「您觉得如何？」
一边翻着放大成A3的笔记本影印本，奥利希梅问道。希科波斯只觉得自己像在接受侦讯。这里不是侦讯室而是资料室，算是不幸中的大幸吧。
「比如这段，在水水台闯入民宅前的场面。诺艾尔写他为了拿来做为『最后的自慰素材』而拍了国中生的照片。我们确实在诺艾尔的房间亲眼看到少女照片散落一地。我认为这本笔记的可信度很高。」
「也可能是现实和妄想混在一起。证据能力很低。」
「您说得对。不过要是写的都是真的，诺艾尔还有其他强奸致伤的余罪。」
「没有报案。轮不到警察出场。」
希科波斯冷冷地说完，把一叠影本丢回桌上。
就希科波斯所知，笔记里写的全是事实：从诺艾尔的身世到美美津宅水族箱的位置，无不符合现实。幸运的是。「诺艾尔究竟袭击了谁」这个问题，直到最后都没被揭开。
「请看这个。」
奥利希梅从档案夹又抽出一份资料，是诺艾尔遗书的影印本。上头用像鼻涕虫爬过般的字写着：「我为了自己的欲望去强奸国中生，是个最低劣的家伙。只有以死谢罪。对不起。」
「这份遗书把强奸国中生当作自杀动机。可是在《好色蚯蚓在公寓上吊》里，他还坦承袭击过复数女性。为什么诺艾尔只在遗书里记这一件？」
——因为希科波斯为了让樱背罪，威胁他那么写。这种事，打死也不能说出口。
「诺艾尔不算是个彻头彻尾的坏人吧。他不想把没有公开的案件写出来，再次伤害那些受害者。」
「那为什么不在自杀前把这本笔记也处理掉呢？」
奥利希梅把身子探向桌面。
「那个，你——」
后头的话怎么也接不下去。
「自杀后房间一定会被搜查，他应该想得到。如果诺艾尔想隐瞒强奸事件，不可能留下这种私小说。」
「但他就是留了，能怎么办。」希科波斯挤出声音。「还是你有别的看法？」
「小说和遗书，可能有一份是伪造的。」
一股温热的汗顺着后颈滑下。
「你是说小说是假的？」
「不。能写出这种份量的作品不容易，而且含有许多警方查得到底细的资讯。我反而认为比较可能被伪造的是遗书。」
说到这里，奥利希梅又低头看那份遗书影本。
漂亮的推理。从烧毁现场找到的一本笔记，她就看穿了希科波斯的伪装。优秀的后辈，真是一点好处也没有。
「只是，我还不明白目的。到底是谁、为了什么，要做出这份遗书。」
希科波斯先确认资料室没其他人，夸张地清了清喉咙。
「诺艾尔死了，樱也认罪了。别盯着已经结束的案子不放。要是有空闲说这些闲话，不如去抓慕咪曼。」
希科波斯用近乎黑道的口吻丢下这句，
「……对不起。」
奥利希梅垂下肩，把影本收回档案夹。
披上外套走出豆豆署。不灌下一桶酒根本撑不住。一踏出门，他就厌烦地叼起烟。
以奥利希梅的个性，不会乖乖从搜查中抽手。万一哪个契机让她把怀疑的目光转到自己身上，那麻烦就大了。暂时别多惹事，先当个充满正义感的正派警察吧。
刚吐出一口烟，手机铃声响了。还有什么事？希科波斯连看都不看就按下了接听。
「百穴原的深山里发生了男女命案。希望你去现场。」
是布优布优那团肉一般的声音。蠢女人也好、烂上司也好，破坏希科波斯假日似乎成了流行。
「我才刚把休假拿去跟婴儿尸体约会。」
「杀人犯可不会管我们方不方便。百穴原署来了协助请求。」
百穴原警察署——据说那边的署长和警察厅长官是挚友。为了讨好长官，布优布优一向无所不用其极。真是可恶的胖子。
「现场在边户边户村，尻子村隔壁。」
「为什么是我？」
「别装蒜。」布优布优压低了声音。「你在探查贝罗哩哩嘎这事我知道。尻子村正是那教祖的出身地。」
「日阳门倍有牵涉吗？」
「不清楚。不过两名被害者都是贝罗哩哩嘎信徒，其中一人还是干部。他成为重要关系人是跑不掉的。」
贝罗哩里嘎是四年前设立的宗教法人。教祖日阳门倍大师宣称：只要把钴制球塞进所有人的肛门，人类就能与宇宙连结，世界和平也能维系——像醉醺醺的肛门科医师在说梦话，但不知为何年轻女性信徒特别多，这几年还呈等比级数暴增。刚才读的诺艾尔私小说里，也才出现过疑似信徒的少女。
「在边户边户村有他们的信徒被杀？那里应该没有信徒才对。」
边户边户村虽与尻子村相邻，但自成一套土著信仰，听说贝罗哩哩嘎始终打不进去。
「被害者是从尻子村去边户边户村谈事，结果在那里被下毒。我看两村原本就有嫌隙。细节我不知道，但这确实是逮住那个好色老头尾巴、把他丢进监狱的好机会。」
教祖日阳门倍以仇视官员闻名，不是在役场正面立自己的铜像，就是寄录了说法的录影带去，三不五时闹事。是警界高层无论如何都想关进监狱的头号麻烦人物。
不过希科波斯在贝罗哩哩嘎周边打听，并不是为了替日阳门倍上铐；他的目标是名簿上的一名信徒——高畑莎曼珊。
在利丘姆的葬礼上，希科波斯就见过这女人那副没出息的脸。身为利丘姆的班导，却装作没注意到霸凌、让利丘姆活活去送死的烂教师。两年前辞去学校加入贝罗哩哩嘎，现在据称是公关委员长。
「总之，逮到犯人就行了吧。」
他用出了典型刑警那种疲惫的声音。
「没错。我也会赶去现场，你先把解决的头绪理出来。啊，还有——」
布优布优话锋一转，似乎在话筒另一头和谁交谈。又一阵不祥的预感袭来。
「奥利希梅警部补表示要跟你同行。」
胃像吞了铅般沉了下去。
「那真是如虎添翼呢。」-
4 -
宴会场散落着污物。
约十二叠大的厅堂里摆着四张圆桌，像骰子点数那样排开。两名死状离奇的死者围着的那张圆桌上，溅得满地都是像文字烧一样的呕吐物。盘子碎裂、筷子散落，像奶瓶的容器横倒一片。隔着吧台的厨房也积着一滩滩黄色液体。
「真是脏得要命的现场啊。」
我把脸从照片上抬起，和眼前的宴会场对照。呕吐物和尿已经被擦掉了，仍依旧充满着那种像宿醉隔天早晨打嗝的臭味。
以自杀胜地闻名的百穴原树海东南侧，有个四面环林、人口约五十人的小聚落叫做边户边户村。它位在低山包围的洼地，多半连附近聚落的居民都不知道这地方。
希科波斯和奥利希梅先开车到隔壁的尻子村，再徒步穿越树海四十分钟，总算抵达边户边户村。大概是刚在尻子村土产店吃的年轮蛋糕作祟，两人喉咙都干得发烫。
本案的发生地，是聚落边缘挂着暖帘的餐馆，边户边户饭店。
「老子可是牺牲休假跑来的，能不能死得有点品味啊。」
希科波斯打着嘴炮，奥利希梅则眯起眼看了眼现场照，立刻把照片翻过去。她那一见到尸体就会贫血的毛病，看来还是没好。
「还劳驾豆豆署大驾光临，实在感激不尽。」
达米安一脸喜色地搓着手。达米安是尻子村驻在所的四十多岁巡查，脸色脏得像酗酒者的肝。
「请先说明被害者的状况。」
奥利希梅戴上手套问道。百穴原署的搜查员已完成现场检验，边户边户饭店里只剩达米安。
「被害者两名，都是从尻子村来的贝罗哩哩嘎信徒。一位是尻瓦太郎，五十五岁，尻子村出身，日阳门倍大师的堂弟，担任尻子村支部的支部长。另一位是泽尻明日香，三十二岁，纪伊的勿勿市出身，年轻时曾在东京从事演艺活动，现也在尻子村支部任职——两位对贝罗哩哩嘎应该不陌生吧？」
「那个在屁股里塞金属球的宗教嘛。」
「正是。他们的教义是：把尻子玉塞进肛门，人与宇宙就能合而为一。尻子玉是钴制球，便宜的也要十万左右，连廉价版的软球也要三万起跳。我可不是信徒，绝不会强行推销，两位放心。」
大概是误会了希科波斯的眼神，达米安慌忙摆手。
「尻子村和贝罗哩哩嘎关系很深吧。」奥利希梅追问。
「没错。那里正是教祖的出身地。原本不过两百人的农业聚落，贝罗哩哩嘎兴起后彻底变了样：主要街道铺了柏油，还盖了像美国那种教堂。民宿和土产店都赚到翻掉，大家对贝罗哩哩嘎自然唯命是从。」
「那么，尻瓦太郎受命担任尻子村支部长，职位想必不轻。」
「您真是明察。那应该能排得进干部前五。」
「尻子村和边户边户村平常往来如何？」
「几乎为零。边户边户村的土著信仰很强，向来和别的聚落少有往来，和尻子村更是水火不容。翻乡土资料回溯历史，也找不到两村频繁交流的纪录。对一心想把这一带封为圣地的尻子村人来说，边户边户村一直都是眼中钉。」
希科波斯苦笑。就算没有土著信仰，谁乐意让自己生长的土地被贝罗哩哩嘎封成圣地。
「既然如此，这两个人为什么会到边户边户村的餐馆？」
「四天前，尻子村那边闹了一场骚动。住在边户边户村的男人松本加里，跑去尻子村的贝罗哩哩嘎教会偷东西。这小子可有来头。」
「所谓有来头，是指？」
「他因为生病被关在边户边户村的牢里，但先前也闹过一次逃进尻子村的事。穿着打扮又古怪，吓坏不少尻子村人。」
「古怪到什么程度？」
「这个容我待会说明。接到通报后，我把加里逮住送回牢房。结果贝罗哩哩嘎的人十分生气，加上近来两村关系紧绷，便认定边户边户村是故意派加里过去的。」
「本来就没往来的话，关系怎会恶化？」
「自从媒体和观光客涌进尻子村，情势就变了。人多了，总会混进怪咖。连我们边户边户村最近也陆续出现可疑人物。」
「怎样的可疑人物？」
「爱好神秘学的那票人。『树海深处小聚落』这种题材对他们来说简直流口水。被偷窥就已经够烦了，最近还有人偷拿粮食。」
「那些人和贝罗哩哩嘎有关吗？」
「没直接关系，但尻子村变红了带来的外溢效应是跑不掉。两村嫌隙本就加深，松本加里再一出现，贝罗哩哩嘎的人自然先入为主当成挑衅。」
「于是两名信徒高层来到边户边户村——」
「就是为了让两边代表把话谈清楚。边户边户村由自治会长油壶门前出席。他是掌管此村的油壶家长男，和尻瓦同岁，都是五十五。」
「然后就在那场会谈上，两人被下了毒？」
「正确。宴席从七点开始，气氛看来还算融洽。双方谈妥：下回松本加里再逃，就两村协力拿下，交给尻子村的驻在员——也就是在下。谁知八点半一过，泽尻明日香忽然抽搐，整个人吐血又呕吐，接着倒下。五分钟后尻瓦太郎也以同样症状倒地，店里乱成一团。等店长从尻子村请来医生，人早就凉了。」
「就是这张桌子吧。」
奥利希梅指着照片里沾满呕吐物的圆桌低声道。达米安连连点头。
「厨房那边像水洼的，怎么回事？」
「是尿。店长阿部良贞夫看见两人倒下，当场就失禁了。」
「量还真惊人。」
希科波斯又苦笑。
「两人的死因是？」
「刚刚确定，是砷中毒。砷的致死量约二十毫克，而在那盘大份的炒蔬菜中检出超过四百毫克。店后方的垃圾放置处也找到沾有砷的小瓶。凶手应是预先把粉末装进瓶子，趁人不注意撒进炒蔬菜里。」
「从取得管道应该能缩小嫌疑人吧。」
「这很棘手。这里不像尻子村，日照少，是个洼地。可能因植物难长，土壤含很多砷化合物，也就是所谓亚砷酸。为了除鼬与老鼠，保管滤取这种砷粉的人不少。」
「也就是说，村里每个人都拿得到砷。」
「没错。补充一句：我们一到边户边户饭店就检查了在场所有人的随身物，当然不会有人蠢到还把瓶子留在身上。」
达米安得意地抚着下巴。
「说说嫌疑人。」
「能下手投毒的有三人。第一个是店长阿部良贞夫，炒蔬菜出自他手，店里料理一手包办。第二个是井尻信子，高二的打工生。以这种封闭的土地来说少见，她是从隔壁尻子村通勤，主要负责宴会场上菜，把炒蔬菜端上圆桌的也是她。最后是油壶门前，边户边户村的自治会长。和两名死者坐同桌，却只有他活下。」
「油壶先生很可疑呢。」奥利希梅朝我们使了个眼色。「店员只有两位吗？」
「还有一位，贞夫的妻子椿也在这里帮忙。两年前闪到腰后就没下厨房了，昨天也没露面。」
「原来如此。」奥利希梅一边点头，一边探头看吧台后头。「这边就是厨房吧。」
里头冰箱、微波炉、瓦斯炉、洗碗机、餐具柜等凌乱排列。料理台大约到成人肚脐的高度，和一般家庭厨房差不多。看起来像餐馆的，大概也就调味料被换装进白色陶罐这点。
「这是什么？」
奥利希梅把手伸进冰箱与瓦斯炉的缝隙，夹出一颗亮晶晶的银色钮扣。上头「尻」字被樱花花瓣围住。
「尻子学园制服的钮扣。想必是打工生井尻信子掉的。」
「料理不是只有贞夫一个人做吗？为什么信子的钮扣会掉在厨房？」
「这个嘛，不清楚。」
达米安抱臂低吟。奥利希梅把钮扣装进塑胶证物袋，转向希科波斯。
「你有什么在意的地方？」
「你怎么看？」
「我还是觉得油壶门前最可疑。『刚好没吃到炒蔬菜』这种巧合太过美好。是否为下毒者暂且不论，他很可能知悉犯案计划。但现阶段仍无法判断三人中究竟谁下的毒。」
「标准答案。不过严格说来，还有两个人也可能把毒撒进炒蔬菜。」
「谁？」
「那两个死者——尻瓦和泽尻。他们都是贝罗哩哩嘎的狂热信徒。不能排除他们依日阳门倍的指示自我了断的可能。」
「原来如此。」奥利希梅含糊点头。「那就先听听相关人员的说法吧。」
「好哩，立刻去叫人来。」
达米安哈腰准备出宴会场。
「啊，等等。」这时奥利希梅忽然拔高声音：「那个像奶瓶的东西是什么？」
她指的是流理台旁堆着的纸箱，里头整齐塞满了外形像按摩棒的容器。现场照片中，圆桌上也拍到同款瓶子。
「这叫做人间油。算是这一带的特产。两位知道黏糊糊病吗？」
达米安从纸箱抽出一瓶，瓶里黏稠的黄色液体浮着气泡。
「不知道，是什么？」
「是某种发汗异常，男人的命根子会分泌油脂的病。原因不明，不过会从尿道分泌出黏糊糊的液体。边户边户村每隔几十年就会出生带有这症状的孩子。」
「真惨啊。」奥利希梅皱眉。
「恰恰相反。」达米安摆手。「在这里，那可是大吉之兆。相传奈良时代，村民饱受旱灾，一位名叫黏糊糊的高僧现身。他患有黏糊糊病，就晃着那话儿，把汁液洒在田里，结果作物就丰收了，村民也因此得救。」
宴会场霎时安静。
「你喝醉了吗？」
「怎会，一滴未沾。」
达米安像落水狗般猛摇头。
「人的体液不可能让田里结实累累。」
「传说嘛，总是这样。这村子的土著信仰的确独特得很。」
希科波斯勉力克制才没一拳捶上这巡查的鼻头。在把金属球塞进肛门的村子旁，还有崇拜变态和尚的村子。住在深林里，性欲看来很容易转成稀奇古怪的信仰。
「该不会那瓶子里装的，真的是从人身上采的油吧。」
「答对了。本来是这片土地的秘密，不过事已至此也没法子。这店后头的土藏里有个得了黏糊糊病的小伙子，店里做生意用的油，就是从他身上取的。」
「这样啊。他叫——」
「正是，松本加里。」
达米安把视线移向窗外。风掀动玻璃的声音里，仿佛还夹杂着年轻人的呻吟-
5 -
「我不是犯人。」
阿部良贞夫的脸像水煮蛋般光滑。头发也油亮，看不出是五十多岁。这张脸与其说像开餐馆的，倒更像理发店的师傅。只是他对穿着似乎不讲究，穿旧的衬衫已泛黄。
「请再说一次昨天的事。」
奥利希梅从笔记本抬起脸说。贞夫懊悔地吐了口气。
「就跟今天早上说的一样。聚餐的料理是我做的：前菜番茄沙拉、玉米天妇罗、味噌锅、炒蔬菜，最后以杂炊收尾。我到厨房备料，给猪肉和白菜先行调味是四点过后。聚餐七点开始，所以稍微休息一下就回厨房。七点整客人到了，我只打了句招呼，之后一直在做菜。」
「炒蔬菜大约几点端上去？」
「差不多七点五十分吧。那几个家伙之后就轮流上厕所。只有油壶那老头待得久，是去大号；另外两个去的是小号。三个人回到座位又闲聊了一会儿，那个女人就吐血倒下。真把我吓坏了。」
贞夫随手摸了摸裤档。大概是想起自己惊到失禁的事。
「从厨房看得到宴会场的情形吗？」
「看得到。隔着吧台正对面。」
「还记得三人离席的顺序吗？」
「记得。先是贝罗哩哩嘎的那个女人，接着是油壶那老头，最后是贝罗哩哩嘎的大人物。」
「一边做菜还看得这么仔细啊。」
「其实昨天我心血来潮，在炒蔬菜里加了醋橘酱，所以不自觉就很在意客人的反应。」
「当隐藏风味吗？」
「嗯。后来一问，油壶那老头好像有吃出来。他是我们的常客嘛。」
「评价如何？」
「糟透了。那老头为了把醋橘酱的味道冲淡，特地又淋了油，而且还把桌上那罐新的拆封来用。身为料理人，真不甘心啊。」
希科波斯只觉得胃里一沉。看来这村子的人，对把青年那话儿分泌的油倒进料理并不迟疑。
「听说你们烹调用的是人间油。」
「什么，你知道啊。」贞夫瞪大了眼。「不过昨天库存卖光了，我用的是普通的菜籽油。人间油只有老头他自己加在桌上的那部分。」
「厨房里那些不能用吗？」
「那不行。是要出货的。边户边户村的居民可都用我们的油。」
「原来如此。」奥利希梅轻咳一声。「聚餐时，三个人看起来怎么样？」
「气氛挺和乐的。油壶那老头脾气暴躁，没吵起来我还觉得庆幸呢。」
「两个人倒下后你怎么做？」
「能怎么办，立刻飞奔去尻子村找警察和医生。后来的事就跟驻在先生知道的一样。」
「那这个眼熟吗？」
奥利希梅亮出装在塑胶袋里的尻子学园钮扣。
「有有。在哪儿找到的？」
「在厨房冰箱旁边。」
「昨天我在哪儿还看过来着。」贞夫抓了抓那张光滑的脸。「啊，想起来了，跟食材一起装在麻袋里。」
「麻袋？」
「我们办宴会时，都跟尻子村的蔬菜店进货。前一天先下单，对方的年轻人就会把食材送来。我把袋子放在店门口，请他们直接装进去。」
虽说两个村子没有往来，但餐馆采买食材这种程度的互动还是有的。
「昨天也从那家菜店进货吧。」
「是啊。备料的时候就送到了，我搬进厨房摆在台上。等休息回来把内容物拿出来一看，不知怎么，里头还混着一颗钮扣。」
「没有印象？」
「没有。本想丢了，但万一是重要的东西就糟了。所以先放在冰箱上面，大概不知道什么时候掉下来了。帮我还给那家蔬菜店的年轻人吧。」
贞夫一脸认真地说。
「昨天还有没有和平常不同的事？」
「有几件。先是备料时，厨房里瓦斯外泄。」
看来贞夫最近是什么都在漏。
「好像是热水器故障，从配管漏出来。我刚来备料时，宴会场臭得吓人，赶紧通风，把瓦斯管用胶带一圈圈缠上，不过那玩意儿得赶快换新的。」
「还有呢？」
「聚餐时，油壶那老头带了紫苏腌菜来，是他老婆的手艺，我也爱吃。结果一打开袋子，里面有蚯蚓。」
「那确实够惊人。」奥利希梅耸了耸肩。
「对吧。要是别的地方也有就糟了，所以我就没把它端上桌。聚餐途中我凑过去跟老头耳语，他眼睛都直了。我也叮咛他别太骂老婆，不过看样子八成要动怒了。」
「那份紫苏腌菜怎么处理？」
「丢了。在后面垃圾放置处，要不要我拿来？」
「不用了。还有其他吗？」
「大概就这些。」
奥利希梅把笔记又仔细翻看一遍，终于微微垂下肩来。瓦斯也好、蚯蚓也罢，要说跟案件有关实在牵强。
「两位刑警要是肚子饿了就吃我们家的饭吧。我不会再加醋橘酱了。」
贞夫热情地招呼。
「还是先不用了。」
奥利希梅的脸颊微微抽动着-
6 -
「我不是犯人。」
井尻信子似乎感冒了，左右鼻孔交替流着黄色鼻涕。眼睛也红肿发亮，整张脸像长了针眼的指猴。如果不穿制服，肯定怎么看都不像女高中生。短发也像浸过汽油般黏腻。
「听说你家在尻子村。今天住在哪里？」
奥利希梅用柔和的语气一问，
「圣子家。」
「圣子？」
「朋友。」
信子按着喉咙回答，声音也沙哑得厉害。
「两个人都是贝罗哩哩嘎的信徒喔。」
达米安得意地凑近耳语。看来尻子玉对感冒是不管用的。
「听说边户边户村和尻子村长年断绝往来。信子小姐为什么会想到边户边户村来打工呢？」
「那是我的自由吧。」
「尻子村的人没有反对吗？」
「有啊。但我不在意。我讨厌尻子村也讨厌贝罗哩哩嘎。明明是乡巴佬，还觉得自己最了不起，一开口就说人坏话。真是受够了。」
「原来如此，所以才到边户边户村工作。」奥利希梅说到这里忽然一顿。「可是你现在却信了贝罗哩哩嘎？」
「嗯。我也长大了嘛。」
信子懒懒地垂下眼帘。
「请你把昨天的情况说一下。」
「到三点之前都在学校。因为是打工日，下课后就来这个村子。把包包放在宴会场，在圣子家读书等店开门。七点前回到店里，照常上工。」
信子的声音毫无起伏。
「工作内容是？」
「除了烹调什么都做。带位、点餐、上菜，也会帮忙倒酒。」
「聚餐开始以后，你一直都在宴会场吧。」
「是的。」
「有没有看到谁在炒蔬菜上撒粉末？」
「没有。」信子吸了吸鼻子。「没看到。」
「两个人倒下之后你怎么做？」
「店长去了尻子村，我就和油壶先生两个人等他回来。大概等了一个半小时。白等一场。」
「油壶先生有没有什么可疑的举动？」
「没有。他一直靠在椅子上。」
「那这颗钮扣，你有印象吗？」
奥利希梅拿出尻子学园的钮扣。
「咦？」信子的眼睛一怔。「是我的。在哪里找到的？」
「在厨房。贞夫先生还以为是蔬菜店那位小哥的。」
「不是啦。你看。」
信子把西装外套的袖口朝向奥利希梅。明明有两个扣眼，却只剩一颗钮扣。
「的确如此。记得是什么时候掉的吗？」
「昨天第三节课。本来为了不弄丢，我记得是放进裙子口袋里了啊。」
「了解。为了以防万一，先暂时由我们保管。」
「咦？明明是我的？」
信子不满地一撑身子，结果脚一滑仰倒在地。裙子掀起，露出藏青色的及膝运动短裤。达米安鼻子伸长，色相毕露。
「不好意思。因为属于遗留品。」
「啊……这样啊。」
信子噘着嘴，拍掉裙子上的灰尘-
7 -
「饶了我吧。我不是犯人。」
油壶门前长着一张像用旧拖把般的脸。浓眉与胡子几乎覆住了大半张脸。身穿黄色棉袄、在椅子上仰靠得趾高气扬，活像漫画里的乡下顽固老头。希科波斯把装着乌龙茶的杯子放到圆桌上，油壶板着脸把它喝了。
「好不容易才刚回到家，究竟还要把我叫来几次才甘心？这样连澡都洗不了。」
「请见谅。能再把昨天的经过告诉我们吗？」
奥利希梅放低身段问道。
「真是伤脑筋啊。」油壶故意重重叹气。「昨天我在七点前就出门了。因为贝罗哩哩嘎那帮人不论如何都想道歉，只好勉为其难见他们一面。聚餐进行得很顺利。我们约好为了守护传统与信仰，两个村子要彼此协力。
不过到了八点半左右，对方的泽尻和尻瓦倒下了。明显是砷中毒。我叫店里的主人跑去尻子村，但已经来不及了。」
「为什么会知道是砷中毒呢？」
「我小时候亲眼看过有婴儿舔了砷而死。十五分钟脸色就变坏，二十分钟像瀑布一样狂吐。昨天那两个人症状完全一样。」
「有没有看到有人往料理上撒粉末？」
「要是有看到，早就把人丢给警察了。别问蠢话。」
「那聚餐期间，有什么让您在意的地方吗？」
「有。店里那个丫头，不知道在学人当侦探还是怎样，端菜时一边嘟囔着怪话。」
「是井尻信子小姐吧。所谓怪话是？」
「她说了这句——『推理不对啊。』」
奥利希梅苦笑。油壶多半是把「加了醋（Su-iri）」听成了「推理（Sui-ri）」。
「对了，您八点过后去过洗手间对吧？」
「嗯。谈话告一段落了。」
「离席的顺序，是泽尻小姐、油壶先生、尻瓦先生，没错吗？」
「没错。」
「有注意到什么异状吗？」
「没有。顶多就地板上有只苍蝇死着。」
「话说，紫苏渍里混进蚯蚓，这件事是……」
「你脑子有问题吗？」
油壶突然伸手要掐奥利希梅的喉咙。达米安慌忙挡上去，结果被油壶捶了肚子。
「好痛！」
希科波斯立刻从背后箍住油壶。
「别惹事，大叔。」
「都是这女人胡说八道！」
油壶拔高了声音，胡子像脱缰的马一样晃动。
「再闹就把你关进牢里。」
「放马过来啊。我家那口子的腌菜跟案子有什么关系？你是说我把下了毒的紫苏渍丢进炒蔬菜里吗？」
「我哪知道。你这么失态反而更可疑。要不要现在就去你老婆那里问一问？」
「那家伙我昨天已经教训过了。这话题就到此为止。」
油壶甩开希科波斯的手臂，抱怨后朝玄关的门走去。
「啊，等一下。」
「还有什么？」
「你怎么会知道砷是下在炒蔬菜里的？」
油壶回头时脸都绷紧了。
「就像你自己说的，砷中毒发作要花时间。沙拉、天妇罗、味噌锅、炒蔬菜、杂炊一道道上来，你为什么就知道砷是加在炒蔬菜里？」
一瞬间静得像水面无波。
油壶故作镇定地哼了一声。
「还用说吗。我没吃的料理就只有炒蔬菜。如果别的菜下了毒，我也该死了才对。」
「不对喔。店长贞夫昨天好像在炒蔬菜里加了醋橘酱当隐藏味。你这常客还立刻就察觉了。若是可以不吃就能看穿隐藏味，教教我怎么办到的？」
希科波斯语气一沉。
油壶咬着嘴唇杵在原地，
「我没什么好跟你们说的。」
像把话吐出来似地说完，转身走出宴会场-
8 -
「我觉得那家伙不是犯人。」
店长阿部良贞夫一边抚着油亮的头发说。
边户边户饭店后院所建、覆瓦的土仓一楼。门扉被卸下，铁网内侧一片空荡。那儿躺着一名全身长满红疙瘩、约莫二十岁的青年。
希科波斯、奥利希梅与达米安三人，在阿部良夫妻带路下来见这位罹患黏糊糊病的青年。话虽如此，阿部良椿始终沉默地躲在丈夫身后，把气息藏得像影子一样。土仓后头似乎就是先前找到沾有砷的小瓶的垃圾堆放处，一带弥漫着腥膻味。
「那家伙，呃……」
「叫松本加里。」
「对对。松本加里那里长着的……那是什么？」
「榨油管。」
贞夫答着，还用左手抓了抓胯下。
松本加里下身穿着一个形状近似海滩裤的器具。虽然也有几分像贞操带，但器具中央延出一条橡胶软管，活像被食蚁兽吸住了阴茎。那条软管沿着天花板延去，接到一个铝制机箱上。
「如你所见，加里分泌出的油会沿管子流到这里来。椿，去挤一下。」
椿微微点头，从怀里取出钥匙。她明明还不到五十，腰却弯得像《楢山节考》里的老妪。解开挂锁、走进铁网内，朝正打鼾的加里走去。
「这是监禁吧。」
奥利希梅凑耳过来，脸色已经苍白。
「你还好吗？一张脸跟尸体似的。」
「别顾左右而言他。要现行犯逮捕吗？」
「逮捕」这个词让希科波斯胸口一阵发慌，脑海浮现马霍马霍那张红紫色的脸。
「冷静。我会向署长报告，你专心办案。」
「明白了。」
奥利希梅生硬地点头。看不出她有多认同，但和这丫头纠缠起来没完没了。
铁网内，椿正把针头往加里的腰间扎下去。加里像被电到似地一抽，接着就像死了一样不动了。
「先打麻醉。不然闹起来很麻烦。」
贞夫补充说明。椿又把腰弯得更低，像拧抹布那样扭转胯下的管子，器具的接缝便渗出黏稠的液体。
「那么一来，油就会出来，沿着管子滴进这个滤油器。」
贞夫拿起平台上的空瓶，卡进滤油器里。瓶盖自动弹开，漏斗尖端对进瓶口，黄色的油滴便哒哒落到瓶底。
「好一个发明品啊。」
「一碰到空气就会氧化嘛。」
「他父母不会为儿子被这样关着而生气吗？」
「村里的规矩，没办法。」
「他在这里多久了？」
「今年是第十九年。加里往后也会一直待到死。因为那是黏糊糊的教诲。」
贞夫双手合十，一脸庄重。
「关这么久，麻醉药怕是也不太管用了吧。」
「嗯。每天都在打，早就产生耐受性了。现在顶多维持十分钟。」
「醒来会怎样？」
「会发作乱跳。他把所有男人都当自己同伴，只要有男人从这里经过就会跳起舞来。」
贞夫翻着白眼，双手撩了撩作势。
「听起来还挺开心的。」
「那是友爱之舞嘛。让椿照料，是因为他对她不会兴奋；换成我，连喂饭都难。」
「真是悲惨的友情啊。」
希科波斯正贫着嘴，椿已经低着头从土仓里出来，双手像抹满凡士林一样黏腻。
「夫人昨晚在哪里？」
「嗯，在二楼的房间休息。」
椿用细得像蚊鸣的声音回答。她似乎支气管不好，喉间呼呼作响。
「晚上平常都在二楼吗？」
「嗯。只要加里没有发作，我就在楼上。」
「昨天没闹起来吧。」
「嗯，一直很安静。」
「聚餐期间也没下到一楼？」
「没有。只下来过一次，上个厕所。」
「那时候有没有注意到什么？」
「没有。只是在走廊跟一名年轻女性擦身而过。」
椿的嘴角微微一歪。那名年轻女性，多半就是泽尻明日香；看来椿对她印象不佳。
「椿小姐反对外人踏进这个村子吗？」
「那当然。我们自古就在这片土地守着黏糊糊大人的教诲，也因此受过外人许多恶言中伤。就算他们摆出改过的姿态，我也不觉得外人有道理踩上边户边户这块地。」
椿忽然健谈起来；身为外人的达米安缩着肩，一脸局促。
「刑警，你该不会是在怀疑我老婆吧？」
「完全没有。只是想听听椿小姐的想法——」
土仓里「砰」地一声。
回头看去，加里撑起身子环顾四周，视线一落到我们这边，脸上的每个孔洞都张大了，漏斗尖端当场喷出油来。
「快关上！」贞夫失声大叫。
「呗呗呗呗呗！」加里边跳边猛冲过来。
椿迅速阖上门，飞快把挂锁扣好。加里撞上铁网，仰面翻倒。众人战战兢兢往里一瞥，只见他额头流着血，已经昏厥过去-
9 -
打开厕所的门，一股臭味熏得鼻子都要扭曲了。地板上溅着各种排泄物，苍蝇与跳虫的尸体仰面躺着。马桶盖与坐垫都掀着，里面覆满黑霉，像一块烧焦的面包。希科波斯屏住呼吸，把尿勉强挤了出来。
边户边户饭店的厕所在宴会场沿着走廊走约三十秒的地方。似乎和土仓相反的方向，听不见加里的鼾声。希科波斯一小便完便像落荒而逃般离开厕所。
回到宴会场时，奥利希梅与达米安正围着圆桌。
「您脸红得厉害呢。」
看着希科波斯的脸，达米安发出一声怪叫。
窗外太阳正要沉入棱线。若再拖着不回家，马霍马霍说不定会饿死。希科波斯心里一阵焦躁。
「我看犯人八成是油壶门前。」
达米安把身子探到圆桌上，得意地说。
「从情况证据来看，他几乎可以肯定是犯人。只有油壶先生没出现砷中毒，只能解释为他事先知道料理里下了砷。我认为应该申请逮捕那个男人。」
奥利希梅的声音也毫不迟疑。
如果希科波斯点头，向布优布优报上去，案子多半就此了结。油壶要是不自白，就丢给欧西波利去聊聊，总有办法让他开口。
然而那样没有意义。那样一来，贝罗哩哩嘎就能安然继续活动，今后还会不断扩张信徒；对利丘姆见死不救的那名女教师，也还会过着太平日子。那可真是本末倒置。
「油壶不是犯人。」
希科波斯叼起烟说。两人同时歪起了头。
「那他为什么不吃炒蔬菜？」
「前提就不对。他为什么能察觉到醋橘酱的隐藏味？因为他吃了。他吃了掺了砷的炒蔬菜，却没中毒。因为他身体对砷已经产生耐受。」
奥利希梅呆望着希科波斯。
「那是希科波斯先生的想像吧。」
「不是。这一带土壤含有大量砷化合物。他们长期透过农作物持续摄入微量砷，结果呈现慢性中毒的状态。也因此就算吃了炒蔬菜也不会死。」
「所以说，那还是希科波斯先生的妄想吧。」
「不是。」
希科波斯从大衣口袋里取出一条细长的铝箔泡壳，里头一粒粒包着像汽水糖的白色固形物。
「这是什么？」
「砷丸子。我今天早上为了灭蟑买的。去问油壶话之前，我把这玩意儿碾碎，丢进了乌龙茶里。」
奥利希梅脸上血色尽退；达米安则张大了嘴。
「你，对市民下毒了？」
「别说得这么骇人。只是做个实验罢了。到现在他老婆都没脸色发青地冲来，表示他身上什么事也没发生吧。」
「要是出了事你就得进监狱了。」
「我知道不会死，才这么做。」
希科波斯苦笑着点了火。他明白这作法粗暴，却也没别的省事办法可以证明油壶的清白。
「你还真是个可怕的男人——」
达米安挑着眉说。
就在这时，奥利希梅像座喷泉般呕了出来。
「咦？」
大量呕吐物溅满地板。她在土产店吃的年轮蛋糕像山一样堆成了山药泥。达米安从椅子上弹了起来。
「……我……」
奥利希梅抬起头来，鼻涕和呕吐物把脸弄得一片湿黏，肩膀微微发抖。
「不会吧，你喝了？」
「嘴巴太干，离开宴会场时，就不自觉——」
话还没说完，奥利希梅的身子猛地一阵剧颤，肛门发出噗噜噜的声音。
「达米安，去叫医生。」
「这儿没有，得去尻子村的诊所。」
希科波斯啧了一声，朝店门口快步走去。
「等一下。」
那声音尖锐如刺。回头一看，奥利希梅直直盯着他。
「……我早就这么想。」
她像挤出声般说，冰冷的汗从他颈后滑下。
「什么？」
「你，很奇怪。」
奥利希梅的双眸像野兽的尸体。
「你，难道——」
下半身抽搐，奥利希梅从椅子上滚落，扑一声，像蛋糕坠地的闷响。
俯倒在地的奥利希梅，再也没有恢复呼吸-
10 -
深夜十一点过后。
「失去搭档的心情如何？」
布优布优一关上门，便收起假笑开口道。
百穴原署的会议室大约只有豆豆署会议室的一半大。长桌上堆满文件与信封，显得更窄了。布优布优身上宛如水尸的恶臭薰得人鼻子都要塌了。
两人方才结束与百穴原署刑警的联合搜查会议，正刚目送那群人回到各自的座位。
「无话可说。」希科波斯故作姿态地咬了咬下唇。「她是优秀的搜查员。」
「是你杀的吧？」
布优布优板着一张能面的脸说道。就连这个毫无搜查能力的男人，看来也一眼就看穿了奥利希梅之死的真相。
「是意外。会把砷送进嘴里，是她自己的疏忽。」
「尻子村的驻在员说是你下的手。」
「他是慌了神吧。哪可能会特地在这种地方杀同事。」
「你还是一样，只剩一张利嘴。」
布优布优压低声音，把脸凑近希科波斯。那股难闻的气味几乎让人头晕发黑。
「你做没做，根本无所谓。问题是百穴原署那票人都在怀疑你。你要是被上了铐，跟着遭殃丢官的就是我。」
布优布优的表情仿佛活吞了一大群苦虫，鼻毛还一抽一抽地抖。
「署长，请放心。我有个主意。」
「什么主意？」
「栽赃。把杀了尻瓦和泽尻的凶手逮到，然后把给奥利希梅下毒这件事也算到那家伙头上。」
希科波斯耐着性子一字一字地解释。
「哪有这么便宜的好事？」
「犯人已经连杀两人。与其说是我杀了奥利希梅，不如认定是同一个犯人动的手，这样说来更合情理。」
「可是没有证据。」
「让凶手自己招认。我们有欧西波利。」
「你觉得百穴原署那群人会买帐吗？」
「会的。他们也不想干抓刑警这种麻烦事。只要有个顺耳的真相，自然会接受。」
「……原来如此。」
布优布优低下头，腮帮子的肥肉挤成一层层，活像千层梯田。
「那么，杀了那两个人的犯人是谁？」
「还不知道。」
「啊？」布优布优皱起眉头。
「再给我一天。到时候一定能确定凶手。」
希科波斯加重了语气。此时也只能虚张声势。
「一天能做什么？」
「请相信我。这一年我解开多少棘手的案子，署长你也清楚。」
布优布优狐疑地瞪着希科波斯，随即用一种像是忽然失了兴致的拖沓声调说：
「知道了。那就照你说的做。」
「谢谢您。」
「要是做不到就卷铺盖。不想变成像你老爸那样的失败者，就赶紧把犯人抓来。」
布优布优说完，脸上浮起一抹下流的笑-
11 -
回到家时，天已经亮了。
他一手拎着在尼西亚买的柠檬汁下车，发现一条瘦骨嶙峋的野狗正在门前小便。用脚把狗赶走，打开玄关的门。
昏暗的房间里，笔电萤幕孤零零地发着光。可以看见马霍马霍仰躺着倒在那儿；画面像定格一般毫无动静。希科波斯不禁咽了口唾沫。
虽然对布优布优放了豪语，真正的救命绳索却只有马霍马霍一人。若是在这里失去她，希科波斯的计划将全数化为泡影。
他压抑着不安上了楼，解开圆筒锁推门而入。熟悉的臭味刺鼻而来。
「————」
马霍马霍倒在毛毯上；咖喱面包超人的脸被挤得稀巴烂。
「名侦探，该你上场了。」
马霍马霍一动也不动。
「死了吗？」
手才刚伸出去想探测脉搏，马霍马霍的上半身猛地弹起。指尖一阵剧痛，她咬住了他的食指。希科波斯惨叫一声，跌坐在地。
马霍马霍迅速起身，拉开门冲出房间。看来她的膝盖骨在不知不觉间已经接回去了。希科波斯当下从塑胶袋里抽出瓶子，朝后脑勺猛力砸下去；柠檬汁像烟火般四溅。马霍马霍向前扑倒，顺势一路滚下楼梯。
「别撞到头啊——」
希科波斯按着受伤的手指下楼。马霍马霍直挺挺地倒在地板上，紫红色的皮肤油光发亮，活像糖醋猪肉。
「……请杀了我吧。」
她用沙哑的声音说道。又来了。
「没喂你吃饭这点我道歉，但也用不着突然咬人吧。」
「我不想待在那个房间。」
她的脸色苍白得像见了鬼。
「知道了。给你放假。」
「放假？」
「去泡温泉如何？先放松一段时间吧。」
「真的吗？」
「白天泡汤，晚上品尝美食配上好酒。真的。我很感谢你。」
希科波斯抬高声调，连珠炮似地说个不停。马霍马霍用双手撑起身子，看了看被果汁弄得一身黏的手脚，短促吐了口气。
「知道了。」
「这才对嘛。顺便把凶手也告诉我。树海里有一男一女被杀。」
「现在吗？」
马霍马霍也不禁露出为难的表情。
「没错。酒还是工作后喝才好喝。」
希科波斯笑着拍了拍她的肩。反正也只能把马霍马霍的干劲给煽起来。
「……明白了。请把案子的经过告诉我。」
马霍马霍再次深深地吐了口气-
12 -
隔天是澄澈如洗的晴天。
睽违两天再踏进豆豆警察署，光是没有苍蝇和跳虫，就显得异常有都会感。希科波斯一坐到办公桌，立刻拿起话筒拨给尻子村驻在所。
「喂，这里是警察。」
「我是豆豆署的希科波斯。」
「啊……您好。」
达米安的声音一顿。
「案件有什么动静？」
「特别没有。就井尻信子这个打工生因为脑膜炎住进东京的医院而已。」
这件事他已经听过了。
「原因多半是疲劳吧。她屁股里掉出金属球，医生听说都吓得腿软。」
达米安那套夸张手势跃上眼帘，希科波斯强忍住苦笑。
「问你一件事。案发后、在我们抵达边户边户饭店之前，有没有人去用过那里的厕所？」
「没有。为了不让遗留物被带走，已经封锁了。」
「很好，帮大忙了。」
「到底是怎么回事——」
希科波斯放下话筒。运气似乎总算回来了。他先去厕所解决，随即直奔署长室。
「来写辞呈了吗？」
布优布优坐在会客沙发上吃着炸鸡便当，脸颊的肥肉一抖一抖地笑着。
「我已经知道杀尻瓦太郎和泽尻明日香的犯人了。」
「哦？」
布优布优用餐巾抹掉嘴唇的油光，把便当盒丢进垃圾桶。希科波斯默默在沙发坐下。
「是谁在炒蔬菜里撒了砷？」
「我照顺序说。这桩案子像拼图——碎片虽乱，但只要耐着性子排好，并不难。
嫌疑人一共有五个：边户边户饭店的店长阿部良贞夫；打工的井尻信子；边户边户村的头头油壶门前；以及同时也是被害者的贝罗哩哩嘎尻子村支部两人——尻瓦太郎、泽尻明日香。谁能把砷混进料理？关键在于砷混入炒蔬菜的时点。可能性一共有三个。」
「三个？」布优布优喉结动了动。
「第一，贞夫在烹调时。第二，信子把盘子从料理台端到桌上时。第三，三人用餐时。只要判断出砷是在何时混入，自然就能限缩犯人：其一则是贞夫，其二是信子，其三则在泽尻、尻瓦、油壶三人之中。」
「说得通。」
「那犯人究竟是在哪个时点下手？线索在醋橘酱上。」
「醋橘酱？」布优布优的眼珠缩进脂肪深处。「什么意思？」
「那天贞夫在炒蔬菜里加了醋橘酱。察觉这个隐藏味道的有两个人。」
「重点不是砷吗？提醋橘酱做什么？」
「你很快就懂了。其中一个是油壶。这家伙对砷有耐受性，乌龙茶实验已经证明；作为店里常客，他确实吃了，能尝出不同不奇怪。
问题在另一个人，信子。她是尻子村居民，理应没有砷的耐受性；可是她在把炒蔬菜端到桌上时，还嘟囔了句『加醋不对啊』。她为什么察觉了这个隐藏味道？」
「靠味道呗。醋橘一闻就知道。」
「信子当时感冒，鼻涕不停，根本不可能靠嗅觉分辨醋橘酱。」
「说不定案发当天鼻子状况好了呢。」
布优布优露出恶意的笑。
「不可能。这里得看另一个线索制服钮扣。贞夫打开装食材的麻袋时，袋里不知为何混了颗尻子学园的制服钮扣。可以判断是信子放在裙子口袋里的那颗掉了进去。
那她是什么时候掉的？贞夫准备时，将放在门口的麻袋搬到料理台上——那台子有成人肚脐那么高。从裙子口袋掉出的钮扣，不可能掉进台面上的袋子。于是可知，信子掉钮扣的时间在贞夫来准备之前。」
「这和她鼻子不灵有什么关联？」
「还不明白？信子比贞夫更早到店，却没注意到厨房瓦斯外泄。若是闻到味道，她应该会通风，或叫贞夫、椿来看。这正是她嗅觉失灵的证据。」
「瓦斯又不是泄了一整天。」
「当然不是。但信子三点前都在尻子学园；从尻子村到边户边户村，就算大人也要四十分钟。即使不绕道直奔边户边户饭店，抵达也必超过三点四十。考量四点时厨房已充满瓦斯，可以认定那时已经开始泄漏。」
「原来如此。如果连瓦斯味都闻不到，就更不可能闻出醋橘酱了。」
布优布优把下巴的赘肉挤扁着点头。
「回到最初的问题，信子何以察觉隐藏味道？」
「不就是看见贞夫加醋橘酱？隐藏味道也未必要瞒店员吧。」
「不行。贞夫把调味料都移到白色陶器里。即便她看见他往炒蔬菜里倒入某种液体，信子多半会以为那是什么呢？」
「哼，」布优布优冷哼。「酱油吧。」
「没错。水煮或烤鱼另当别论，一般不会想到在炒蔬菜上淋的是醋橘酱。」
「不懂，告诉我正确答案。」
「店里的常客油壶吃了以后尝出来；信子也是一样。她把盘子端到桌边时，趁机偷夹了一口。」
「就这样啊。」
布优布优发出有气无力的声音。
「可不是就这样而已。信子不是边户边户村人，换言之没有砷耐受性，她吃了炒蔬菜也没事。这表示在她端菜时，炒蔬菜里尚未混入砷。于是贞夫在烹调时下毒的可能性排除。」
「这逻辑也太绕圈子了。」
「再忍一下。这样第一个可能排除了。
第二个是信子下毒，目前没有否定材料。如果能偷吃，自然也能同时迅速撒砷。
接着看第三个：油壶门前、尻瓦太郎、泽尻明日香之中，有人在用餐时混入砷。三人虽然共桌，但并非彼此盯防，而且全员都各自去过一次厕所；趁人少下手并非不可行。
那么具体想像犯人做了什么。砷是粉末。要携带致死量，总得装在容器里吧。」
「在垃圾堆放处不是找到了沾砷的小瓶吗。」
布优布优舔了舔指尖，翻着搜查资料。
「不过尻瓦、泽尻二人没走出边户边户饭店就断了气；油壶在医生来之前也一直和信子在一起，案后没有机会去垃圾堆放处。三人能丢瓶子的时机只有离席上厕所的时候。那么是否有人假借上厕所之名，绕出去丢了容器？
先是泽尻明日香。贞夫说她是上小号，离席顶多三分钟。椿也证言在厕所前和她碰上。若要先跑去垃圾堆放处再上厕所，三分钟内回不了座位。她不可能丢容器。」
「有道理。」
「接着是油壶门前。贞夫断言他是上大号，离席时间自然比另外两人长；来回垃圾堆放处，装作若无其事地回座位也不难。
但他那天遇到一件插曲，太太交给他的紫苏渍里混了蚯蚓。他虽然说当天就教训了太太一顿，但他结束侦讯回家已是隔日；也就是说，唯一能和妻子说话的时机，就是用餐中那次离席。他谎称去上厕所，其实是打了通电话回家。
此时还得想起：从宴会场通往垃圾堆放处的途中有座土仓。松本加里是一个对友情非常坦率、但一见到男人就会失控暴走的病人；要是油壶一边咆哮着从前面走过，他多半会来段拿手的友爱之舞。但那晚谁也没听见他叫。故此可以判定油壶并未去过垃圾堆放处。」
「那就剩尻瓦太郎了？」
「对。贞夫也说这人是上小号，离席约三分钟。时间虽短，假装去厕所、来回垃圾堆放处也非完全不可能。这里要注意的是——马桶。」
「马桶？」布优布优瞪大眼。「马桶？」
「我在边户边户饭店的厕所解手时，马桶盖与坐垫都是掀着的。那里已封锁，不存在案后又有人如厕的可能。会把坐垫掀起来，只有男人小便的时候；女人不论大号小号，都不会去掀坐垫。因此案发当天，最后如厕者是男性。
回头看尻瓦离席前的流程：泽尻明日香确实去过厕所，油壶门前则没有。尻瓦之前最后一个上厕所的，要么是泽尻，要么是与她擦身而过的椿，两个都是女性。她们应该都会把坐垫放下。所以接着一定有人把坐垫掀起来。结论就是：尻瓦去过厕所，没有时间再绕去垃圾堆放处。」
「不排除另有其他男人上过厕所吗？」
「不可能。当时在边户边户饭店的男人只有加里和贞夫。加里关在土仓里，贞夫在两人死亡时还吓得尿了一大滩。」
「啊，对喔。」
布优布优阖上资料，毛毛虫般的眉毛舒展开来。
「如此一来，第三个可能全数排除。油壶、尻瓦、泽尻三人都不是犯人。只剩唯一的可能：犯人是井尻信子。」
阳光自窗洒落，把两人的影子投在地上；布优布优的影子被压扁得像小笼包。
「——真的吗？」
小笼包还噗地喷了口汤。
「您这是什么意思？」
「把油壶、尻瓦、泽尻排除，是因为他们没时间去垃圾堆放处丢容器。信子不也一样吗？聚餐时她一直在宴会场；两人死后，她应该也和油壶一起等贞夫他们从尻子村回来。」
「那不成问题。她跟别人不同，犯案后她还把装砷的容器带在身上——」
「这个我知道。」他松垮的下巴像牛肚般晃了晃。「是尻子玉对吧？」
「没错。信子屁股里有尻子玉。尻子玉内部是空心的，用钉子刺一个孔就能把粉末装进去；钉子不拔，刚好就是塞子。垃圾堆放处那只小瓶，是事先准备的假货。
信子偷夹炒蔬菜，是为了创造撒砷的时机。她在宴会场角落假装吃东西，手腕一抖，把尻子玉里的砷撒下；万一真被谁责备了，就说忘记带便当、肚子饿。接着把菜端上圆桌，再把尻子玉放回体内。」
「问题就在这儿。」布优布优一拍桌。「她没穿内裤吗？」
「不，裙子底下穿着短裤。」
侦讯结束时从椅子上摔下去的信子身影跃然眼前。
「那就是内裤加短裤两层？她要是忽然把内裤一脱、当场把球塞回屁股，不就成了全场焦点？她是来脱衣的吗？」
「不必当场露屁股。先把东西藏在口袋，趁检查随身物品之前去趟厕所就好。」
「这行不通。达米安到场后立刻查了手提物。就算在贞夫他们回来前，信子趁油壶不注意溜去厕所，内裤和短裤一样得脱。何况厕所地板到处是屎；要是半脱内裤、撑开肛门，内裤掉下来还会黏到地上，惨不忍睹。」
「那就把内裤脱了不就行。」
「也对。脱了放在马桶盖上是一招；或者坐上坐垫、两腿打开不让内裤滑落也是一招。」布优布优像抓痒一样把两腿分开。「但无论哪一招，前提都是得先把『坐垫放下来』。而你之后上厕所时，坐垫是掀着的吧？」
希科波斯不由自主屏了口气。这家伙平常讲话像只鸡，偶尔脑子也会正常运作。
「您说得对。如果信子在厕所把尻子玉塞回肛门，不论哪种方式，都该先把坐垫放下来。」
「当然。」
「不过，除了信子也没有别的犯人，这也是事实。她还有另一个藏尻子玉的方法。」
「什么方法？」
「尻子玉本是塞肛门的道具，但也不是不能塞进身体其他的洞。」
「阴道？」
「那就一样得脱内裤了。信子把尻子玉塞进去的，是嘴巴。她在炒蔬菜撒砷后，把尻子玉吞了下去。」
布优布优做出一张像舔了屎的巴哥脸。
「真脏。这样不会把肚子吃坏吗？」
「又不是把刚拔出来的直接往嘴里塞。事先洗一洗就没事。当然得小心别让表面沾到砷。」
「等下等下。我听说在东京住院的信子，屁股里后来取出金属球耶。难不成她侦讯后把尻子玉吐出来，再移回屁眼里？」
「署长请冷静。」希科波斯身子一探。「口腔到肛门，其实是一整段连着的管道。尻子玉从食道、到胃、再到小肠、大肠，一路通过，最后抵达肛门。医生看到的就是这个。」
布优布优嫌恶地按住胸口，打了个饱嗝。
「恶心得要命。」
「但这就是真相。」
「动机呢？」
「教团内部的权力斗争吧。日阳门倍指示信子，把手法伪装成边户边户村的人所为，想借机除掉尻瓦太郎。抓几个贝罗哩哩嘎的信徒来审问，很快就会招了。」
「正合我意。」
「奥利希梅那件事情，能否不予追究？」
「都是信子干的吧？那也没法子。」布优布优把鼻孔撑大，露出一抹格外粗俗的笑。「按照你说的，我会向百穴原署回报。只要能搞垮贝罗哩哩嘎，他们大概也不会有意见吧。」
「奥利希梅的遗体怎么办？」
「在解剖之前去库库兹大学把人要回来。直接送火葬场烧一烧。她父母都过世了，没问题。」
刚才还一脸怀疑地看着自己，这死胖子还真是一如往常地自私自利。真希望他早点死于高血脂。
「明白。非常感谢您。」
希科波斯憋着笑起身致意-
13 -
「——剩下的可能性只有一个。犯人是井尻信子。」
马霍马霍不缓不急地说着，啜了口电热壶煮的白开水。
「然后呢？」
希科波斯叼着烟问。马霍马霍把红紫色的脸微微歪向一边。
「什么？」
「还问什么。」
希科波斯一脚踢向马霍马霍的脸，扯住她的头发，把烟蒂硬塞进她嘴里。马霍马霍像假牙松脱的老太婆一样嘴里含混作响。被口水浸透的烟蒂扑通落到地上。
「哈、唔、唔、嘿、哈——」
「你摆出那副收工的脸是怎样。你刚才说的，是在诺艾尔侵犯的是信子——也就是睾丸这个前提下的推理吧？」
希科波斯把一叠A3影本摔在地上。那是诺艾尔留下的私小说——《好色蚯蚓在公寓上吊》的影本。马霍马霍在发表推理前说过，这部私小说正是指出真犯人的线索。
「是，没错。」
马霍马霍一边呛咳一边回答。
「那诺艾尔侵犯的是海带这种情况呢？」
「抱歉，我以为你对那个没兴趣。」
「有没有兴趣由我说了算。」
希科波斯一扬打火机，马霍马霍像鸭子一样把脖子缩了回去。
「明白。我来说明——就算诺艾尔侵犯的是圣子小姐，一和三这两个假说仍然站不住脚；再者，第二个『信子小姐是犯人』的推理也不成立。」
「为什么？」
「因为在这种情况下，信子小姐等于是有金属过敏。」
马霍马霍把影本捡起，翻到诺艾尔在树海侵犯少女的场景。
「诺艾尔在犹豫该对哪位少女下手后，选了那位没有金属过敏的。若被侵犯的是圣子小姐，那就代表有过敏的是信子小姐。光是戴上耳环就会把耳朵肿成两倍的体质，去吞下钴制的金属球，等同自杀。」
「也就是说，信子不是贝罗哩哩嘎的信徒？」
「那点无从判定。她也可能是把尻子玉换成了橡胶制的软球塞进去。不过软球不是中空的，无法像尻子玉那样藏砷。」
「被送去医院时，是从信子的屁股里取出金属球啊。」
「应该是她的朋友圣子小姐发现她倒下后，塞回了肛门吧。圣子小姐是贝罗哩哩嘎的狂热信徒，相信把尻子玉塞回去就会恢复精神。」
「那不就没犯人了吗。」
「不，这种情况下还有第四种可能。」
马霍马霍竖起四根红紫色的手指。
「什么意思？」
「就是摆在圆桌上的人间油瓶子一开始就混了砷。不是目标的人喝下去——例如边户边户村的居民们——也不致丧命。犯人事先把含砷的瓶子放在桌上，等目标自己去碰。」
「想像力倒是挺丰富的啊。」希科波斯忍不住苦笑。「但这不可能。为了避免接触空气，松本加里的阳具是直接接上榨油管的；而油壶当时往炒蔬菜上淋的是未开封的新瓶，根本不可能预先把砷混进瓶里。」
「所以，混了砷的是——从松本加里阴茎排出的那批油。」
「啊？」
希科波斯语调不由自主地偏掉。
「黏糊糊病的症状是从尿道排出油脂，但尿道本来就是废物通道。阴茎直接接着榨油管，油里自然会混入各种代谢废物。只要让加里先生长期摄取砷，人间油也就会自然含砷。犯人就是用这种方式，把毒混进未开封的瓶子里。」
松本加里那张红肿的脸浮上脑海，从胃底翻出强烈的反胃。
「真有人会选择这么绕圈子的手法？」
「不得而知。这只是『诺艾尔侵犯的是圣子小姐』这个分支下的推理。但在这个路线当中，砷的混入途径也只剩这个办法。垃圾堆放处找到的那只瓶子，是与案件无关的假货。
犯人并非要杀特定某人，而是要杀一切闯入聚落的外人。那个人痛恨外人踩进村子。如此一来，杀了两人的犯人，就是负责照料加里先生、为他送餐的人，也就是椿小姐。」
马霍马霍抹了抹嘴，把影本搁回地上。希科波斯靠墙咬着烟。
「手法也未免太粗暴。信子光是偷夹了一口，搞不好也得去见阎王。」
「是啊。我猜贞夫先生察觉到椿小姐在混砷，所以给信子小姐的员工餐应该刻意不用人间油。虽然他大概没料到信子会偷吃；要是厨房里还留着人间油，她也很可能没命。」
「等一下。要真能那么做，那在诺艾尔侵犯的是睾丸的情况下，不也同样可能是椿下的毒？」
「那不可能。诺艾尔在强奸少女后，肚子饿得闯进了邻镇的一户民宅。如果被强奸的是信子小姐，那间民宅就位于边户边户村；他还从冰箱拿了可乐饼吃。诺艾尔当然没有砷的耐受性，但他没有出现中毒症状。」
「说得也是，他应该活到了最近。」
那间酒臭扑鼻、五叠半的小房间在脑中一闪而过。
「如果椿小姐把砷混进加里的食物，那么所有出货的人间油都会含砷。既然诺艾尔还活蹦乱跳，这条推理就站不住脚。于是，只要诺艾尔侵犯的是信子小姐，犯人就仍旧只能是信子小姐。」
「可是诺艾尔在闯入的那户人家，遇到一个长得和加里一个样的男人啊。那不就等于说那里其实在边户边村，诺艾尔袭击的就是信子这样？」
「这个可能性很高。不过松本加里过去也曾从边户边户村脱逃、潜入尻子村。光凭《好色蚯蚓在公寓上吊》里的内容，还无法判定诺艾尔闯入的民宅究竟属于哪个村。」
「原来如此，确实如此。」
希科波斯把塑胶袋里剩下的柠檬汁拿出来，递给马霍马霍。
「……算通过了？」
「嗯，下回让你吃更好的。」
马霍马霍松了口气似地垂下肩，旋开瓶盖，啜饮果汁。
她的推理简直量身订做。只要动点手脚，改写《好色蚯蚓在公寓上吊》让诺艾尔侵犯的是信子，毒杀案的犯人自然也就会指向信子。只要能揭出日阳门倍下令杀掉干部，贝罗哩哩嘎立刻会遭世人唾弃；一把火点起来，大众的揪错就停不下来。那个对利丘姆见死不救的公关委员长女人，也回不了从前的日子。
要是奥利希梅还活着，也许没这么好办。但那个女人死了。一切都将如希科波斯所欲。
「都怪你，我又得跑一趟去墓前报告了。」
希科波斯重重往马霍马霍的头上一巴掌。
马霍马霍瞪大了眼看向他，溃烂的嘴角扯起，露出一抹生硬的笑。
