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发布：深夜读书会

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在义大利这里，有个人称〈窃贼市集〉之处。

也就是所谓的跳蚤市场，但比起能在其他地方看到的市集更加杂乱，更可怕的是没有规矩可言。

与这座历史悠久的城市相符，市集里也摆着不少古董，但正如市集之名，捡来的物品、赃物、复制品等也稀松平常地摆了出来。构成这个巿集的是极少数尚有良心的商人、贩卖破铜烂铁的一般人、经手垃圾场回收物品的聪明摊商，剩下的则是招揽观光客的盗版专卖店。

至于摆出来的商品，才刚瞧见看似精致的生活小物与摆饰，旁边却并列着不成套的餐具、有裂痕的灯罩、光泽黯淡的烛台。抑或是成堆的衣服、摊商没想过要怎么带回去的大量家具，以及摆明是假货的珠宝饰品与绅士鞋。

意即没有美学方为美学，这就是〈窃贼市集〉。

岸边露伴是一位漫画家，这是毋需多言的资讯──

露伴在《少年ＪＵＭＰ》上连载名叫《红黑少年》的作品，是一名广受读者欢迎的漫画家；他现在来到义大利旅行是为了作品的新发展而取材，也兼作休假。

于是在露伴走访取材地时，来到了〈窃贼市集〉。身为漫画家，他自然有这样的兴致。

「海星，喜不喜欢？唉，要不要干掉的海星？」

一名抢著作生意的男人──似乎是在贩卖从海边捡来的物品──从刚才就不断向露伴搭话，但站在摊位前的露伴显然颇为失望。

（什么〈窃贼市集〉，就只是普通的市场吧。）

名不副实，露伴这么想着。

白天的市场被观光客、当地人以及小贩挤得水泄不通，没有任何可疑的气氛。

到头来，尽管人称〈窃贼市集〉，也不过就是跳蚤市场罢了。并排于大马路上的摊位贩卖的物品看似种类繁多又珍奇稀有，但其实都是在网路上就能买到的货色。

露伴原本期待的光景是符合〈窃贼市集〉之名，四处摆满无法在一般社会里买卖的东西。

像是用于犯罪，或是作为犯罪成果而携出的物品。是否真的要购买是另一回事，但露伴想看看充斥着这类情念的物品，在人类的欲望之下轻描淡写地被卖出的光景。他就是抱着这样的想法，才特地到这里跑一趟。

（话虽如此，其实我多少还是乐在其中。）

此刻，露伴的包包里放着一本义大利出版的、以义大利面为主题的照片集。是他在市场里的旧书店廉价购入的。

露伴的心情五味杂陈，他烦恼着是否该就此打道回府，还是再逛一会。

「唉，贝壳如何？有很漂亮的哦。」

男性摊商从刚才就一直亲切地向露伴搭话。露伴一直站在摊位前面，所以这是他的不对。

「不，不用了。」

「是吗？很漂亮哦，还有砗磲贝哦。」

男人展示巨大的贝壳使其开开阖阖，露伴将视线对向他。

「呐，我问你，这附近有没有贩卖犯罪用具的店家之类的？如果你告诉我，我就买下那个海胆壳或是……那个看不出是什么的玩意。」

这个提议让男人露出了笑容，开心地拿起海胆壳展示。

「那类东西要找卢乔。他是一个有蛇纹刺青的男人，在那条巷子的入口摆摊。你要哪个海胆壳？」

「明白了，谢谢。」

露伴将欧元纸钞递给男人后，没有收下海胆壳便朝向男人指示的地方走去。

（原来如此，这里……确实有〈窃贼市集〉的风格。）

一进入暗巷里，气氛顿时改变，并排于此的摊贩显然不是在作观光客的生意。

摆在摊子上的，有看似从某处偷来的脚踏车、捡来的各国纸币、旧手机等等。摊商也与大马路上的不同，他们以昏暗的目光打量着露伴。

「这里是卢乔的摊子吗？」

不一会儿后，露伴找到目标店铺并走过去。

额头上爬着一条蛇的男人在粗糙的蓝色帆布上摆放了商品，那些商品没有一致性，既有旧书也有陶瓷器与餐具类，小孩的玩具与珠宝饰品也混在一起。

「没错，我就是卢乔。你是中国人……日本人吗？啊～是谁告诉你的？欢迎光临，我欢迎你。」

卢乔讲话显得浮夸，不过以露伴想看到的〈窃贼市集〉而言，已充分让他享受到了。

「那么，像是这把小刀很令人好奇呢……看起来不像是新的。能说明一下吗？我很有兴趣。」

「好啊。它可厉害了，是连续随机杀人魔用过的凶器。就这样噗的一声，杀了五个人。」

「这件高级女装呢？」

「它令人神伤啊，是投海自杀的女人穿的衣服。我的警察朋友把它给了我。」

「原来如此，那个锅子呢！」

「那是我从全家自杀的房子里带出来的！当时父亲用它煮出毒炖菜，是那一家人最后的晚餐！」

卢乔对答如流，虽然过于虚假的内容令露伴忍俊不禁，却也让他涌起了兴致。

卢乔是即兴编造『隐情』，为商品增添附加价值。他知道对于露伴这样的人而言，『隐情』才是价值所在，才侃侃道出这些骇人听闻的来历。尽管谎言编得拙劣，但这才是露伴想见识的〈窃贼市集〉的商人。

露伴为了还想再多听卢乔说话而指向那具〈人偶〉。

那是具颜色黯淡的木雕人偶，扁平的面孔没有画上任何图样，有着以铁丝连接的手脚。脖子、双肩、腰部、髋关节，再加上双手手肘、双脚膝盖、手腕与脚踝，共有十四处关节。是一具看起来随处可见的老旧素描人偶。

「呐，这具〈人偶〉呢？」

然而卢乔听到这句话后，脸上的表情一下子就消失了。

「呃，那个没有任何事情可以讲。」

卢乔以眼窝凹陷的双眼注视着露伴。

「没有任何事情可以讲？真的吗？」

「没错，那个……没什么好讲的。真的什么『隐情』……也没有。只是具普通的人偶。我捡来的。」

「喂喂，你在唬我吧～？你这里东西这么多，就只有它──」

「我不是说没有了吗！」

卢乔突然发出怒吼，接着扑向露伴，他试图伸手抓住露伴的衣领。

不过卢乔的手没有摸到露伴的脸。他的身形不稳，当场跪倒在地。

他的脸有如书本般产生了书页，此时正一页页地翻动着。

「〈天堂之门〉。真是的，有够粗鲁。」

这是露伴的替身能力。

透过让对方看到自己描绘的漫画──亦可借由在空中描绘而发动──使其精神变成书本后，便可阅读该人至今为止的经历与体验，以及内心的感情。另外若在书页上写下〈命令〉，甚至还能使对方遵从〈命令〉的内容。写入精神深处的言语会发挥有如暗示的作用，无法以本人的意志违抗。

「趁这个机会确认吧。」

露伴避开并排于蓝色帆布上的物品，走近了卢乔。他碰触卢乔的脸，翻阅其脸颊上的书页。内容虽然是以义大利文记述，但替身发动中的露伴能够毫无障碍地阅读。

「卢乔·波尔泰利。三十九岁，单身……什么什么，〈铁锤卢乔〉就是本大爷，还这么自我介绍呢。」

露伴又翻了几页卢乔的书页，于是将卢乔本人的感情赤裸裸展现的文章便随着日期显现出来了，可能是关于最近经历的记述。

『一星期前！这一天棒透啦～毕竟那可是有钱人的别墅啊！我要一如既往地用铁锤打破窗户！把看似值钱的东西全部拿去卖掉！』

露伴边翻阅边「呼」地吐了一口气。

「也就是专闯别墅空门的小偷是吧，总算开始有〈窃贼市集〉的味道了。但我也没有将他交给警察的义务就是了。」

露伴继续翻开下一页时，看到了关于那个〈人偶〉的记述。

『这具〈人偶〉也带走吧。它被放在床边，不知怎地掉进了我的包包，就像在说「带我一起走吧」。看起来也不是什么值钱货色，但我不知为何很中意它。』

这些就是露伴想看的情报，似乎真的没有『隐情』。

当然了，也许这具〈人偶〉还是有着记载秘密财富的暗号，或是曾被某位艺术家使用过之类的『隐情』，只是卢乔没有发觉罢了。

「难得来到〈窃贼市集〉，我本来就打算买些有那类味道的玩意儿。其他的都是垃圾，但这个还不错，让我起了兴致……」

露伴阖上书页后，卢乔便惊觉似地睁眼。

「啊啊……所以，呃～」

醒来的卢乔看似不记得失去意识前发生的事，这也是因为露伴以〈天堂之门〉写下了『乖乖把〈人偶〉卖给岸边露伴』的〈命令〉。

「我想买这具〈人偶〉，多少钱？」

露伴已经决定要买下〈人偶〉。为所有商品编造『隐情』的窃贼唯独没有赋予它任何『隐情』，这就是这具〈人偶〉的附加价值。

「哦，你确定吗？这玩意儿可没什么有趣的。哎，就算你３欧元吧。」

「我不杀价，但相对地我要问一件事，它真的什么『隐情』也没有吗？」

「对，真的没有任何『隐情』。」

露伴满意地笑了出来。

「我买了！」

应该挖不出更多宝了吧。露伴这么想过后，慷慨地将三枚２欧元硬币递给卢乔。

「嘿嘿，谢谢惠顾～」

就这样，〈没有隐情的人偶〉落入了岸边露伴的手里。

过了一周。

回到日本的露伴将那个〈人偶〉摆放在位于杜王町的自宅兼工作室。

虽说如此，露伴并不会因为不知如何画出人物的姿势而依赖人偶来模拟，他总是能大胆而正确地将脑海中构思的动作呈现在原稿上。就这样，〈人偶〉成了单纯的摆饰品，不过以漫画家的职业特性而言，桌上放个素描人偶也不会碍事，总比放个海胆壳好得多。

这一天，露伴也将〈人偶〉置于视野一隅，制作着原稿。

由于这个夏天曾中断执笔作业，现在正好转换心情。虽说如此，他的运笔也不曾停息，上午就完成了大部分的作业。

因此也能挪出时间吃午餐兼休息。

露伴用冰箱里的食材简单地做了开放式三明治，也泡了咖啡，接着将这些餐点带到客厅。他打开电视，将频道转到新闻节目。

「唔，这味道挺棒的……」

露伴一面吃着从义大利带回来的起司，一面看着新闻。尽管是为了要了解世间动向，却没有什么令人印象深刻的内容。

然而，播报员的下一句话让露伴抬起了脸。

『昨天，义大利发生了卡车冲入市区的重大事故。』

映现于电视画面上的是于现场拍摄的影像。

首先传来了人们的哭喊声与尖叫声，事故现场正面显现于镜头上，似乎是大型卡车冲入狭窄的巷子，周围的房屋倒塌，车身陷进了墙壁。之所以看起来损害重大，是由于周围散落了许多物品，破碎的无数陶器、大量的衣物、四分五裂的家具，以及海星。

『事故发生于当地人称为〈窃贼市集〉的区域，当时有许多人聚集于此。』

露伴皱起脸说着「这是……」。

他认得映现于电视上的场所，正是自己才在一周前造访过的地方。许多摊商们抱着头站在远处望着现场的惨状。

画面切换为采访影像，当地人激动地应答：

『当时是大白天，有辆失控的卡车！商品都被撞得乱七八糟。不过等等，这可是奇迹呢。在这样的损害之下，却只有一人死亡！甚至连司机都没受伤呢！』

电视播放出的人声令露伴感到不对劲。

「刚才那个人讲的话还真怪。既然是事故导致有人死亡，又怎么会是奇迹呢……」

画面再度映出事故现场。

那里正是露伴买下〈人偶〉之处，也就是卢乔摆摊的暗巷。

「不对，是这么回事啊。卡车冲进那么狭窄的巷子，却没有波及到任何人……他是这个意思吧。可是等等……」

镜头转至损害最为严重的场所。砖块塌垮，粗糙的蓝色帆布在巨大的卡车轮胎下卷了起来，随机杀人魔的小刀、自杀女性的衣服、用来煮毒炖菜的锅子全都凌乱地散落一地。

以及，被夹在车身与墙壁之间的某个东西垂了下来。

那是人类的手臂。漆黑的血液从手臂滴落，囤积在蓝色帆布上

「死了，一个人死了。」

类似预兆的感觉在露伴的脑中闪过。

『这起事故中没有确认到日本人的伤亡。』

播报员说完之后，节目便切换至下一则新闻。

纵使画面震撼，但发生在遥远国度的事故也不会被重复报导，更何况是除了『不幸的一个人』之外谁也没有死的事件──

露伴将吃到一半的开放式三明治放回盘子，走向放着电脑的工作室。他打算上网查询事故的详情。

（我并不是由于旅行去过的地方成为事故现场而感到悲伤……更不是在担心某个特定人物。）

露伴操作电脑，于网路上收集情报，一进入义大利当地的新闻网站就看到这起事故大篇幅地刊登在上面。

（就只是在意罢了，也可以说是挂念……毕竟发生了如此严重的事故──）

新闻网站上报导着成为唯一牺牲者的人物，并附带照片。

额头上有蛇纹刺青的男人。卢乔．波尔泰利，正是他的脸。

「果然没错！卢乔，死的是〈铁锤(Martello)卢乔〉！在那么大的事故中，唯一丧命的男人！」

露伴不禁往后仰，那具〈人偶〉就在他的视野之中。

人偶不发一语，就只是带着类似阴郁湿气的氛围伫立着。没有摆出什么特别的姿势，就只是站着而已。

「就只是单纯的〈巧合〉……以一般情况来想，也是这样。在看似会出现好几名牺牲者的严重事故中，就只有一个人死了。会认为就只是〈巧合〉……」

露伴将手伸向〈人偶〉。

「可是我的脑中某处却在想……这个〈巧合〉的来源，会不会就是这个〈人偶〉。」

伸出去的手即将碰到〈人偶〉。

就在这时，门铃突然响了。

门铃声接二连三地响起。

露伴理所当然般装作不在家，但来访者没有死心，转而敲打起玄关大门。

（到底是谁？在这种时候……不是编辑，因为没有急需交出的原稿……）

来访者没有丝毫打算离开的迹象。如果是熟人就会事先联络，或者呼叫露伴便可。所以来访者应该不是露伴认识的人。

敲门的声音愈来愈大，仿佛是在暴风雪的日子里求救般，有种难以言喻的急迫感。

（给我节制一点。如果再继续敲下去，就报警好了。）

如此寻思的露伴蹑手蹑脚地走向玄关，打算一探来访者的身份。

露伴屏息凝气，靠向被敲打的大门。

「露伴先生～岸边·露伴先生～」

那是带着外国腔调的男人声音，声音沙哑得像是喉咙里含着痰，年纪应该有点大。

「我都知道哦～请你出来吧～」

这句话是以义大利语说的，露伴不禁皱起了脸。

难不成是旅行时遇到的人物前来拜访？还是将遗忘的东西送来的好心人？露伴想到了各式各样的原因，但若说有人会在这个时机从义大利前来──

「露伴先生，〈人偶〉在你这里对吧。露伴先生……」

门铃声再度响起的瞬间，露伴打开了门。

站在玄关的是一名身着西装的矮小老绅士。他一改刚才粗鲁的举动，露出满脸笑容，想要与露伴握手。露伴却在空中挥舞手臂，不由分说地发动〈天堂之门〉。

老绅士的脸变成书，接着往后倒下。

「如果有人看到，可能会觉得我吓破胆或是过度警戒吧。但还是得彻底做好预防措施……」

露伴缓缓靠近老绅士。

老绅士的服装仪容整齐而讲究，条纹西装与皮鞋都是高级品牌的货色。轮廓深邃的面孔带着柔和的神情，浓密的白发也打理得一丝不苟，看来是个与劳碌无缘的人。

「巴西利奥．皮斯塔利诺，六十七岁，居住于罗马……大型饮料厂商的前营运长(COO)……」

露伴将手放在老绅士──皮斯塔利诺的脸颊上，翻阅记载其经历的书页。

「这家伙不是替身使者……但他追寻着那具〈人偶〉，从义大利来到这里。」

不久之后，露伴翻到了自己想找的书页，仔细谨慎地阅读其内容。

『糟糕透顶！都怪那个别墅小偷！值钱的东西重买回来就好，但是〈人偶〉不行……也不能拜托警察……』

是一段以口气激动的义大利语记载的记忆，可以看出皮斯塔利诺对于〈人偶〉有着强烈的执着。

『我动用黑手党进行调查，似乎是〈窃贼市集〉的卢乔将〈人偶〉卖给了日本人……再根据计程车司机与旅馆员工提供的情报，得知那个日本人是漫画家岸边·露伴。得想办法拿回来才行……』

当露伴准备翻页时，忽然灵光一闪。

「原来如此，这家伙是卢乔的受害者啊。他追着被偷走的〈人偶〉，特地来到遥远的日本……是什么在驱策着他，让他展现这样的行动力呢？我开始觉得好奇了……」

露伴从胸前口袋取出笔，在皮斯塔利诺的书页写上了『诚实应对岸边露伴的询问』。

「要继续看下去也行，但我更希望由本人进行说明，听听那个〈人偶〉背后的『隐情』为何。」

啪的一声，书阖上了。

就在露伴转过身时，皮斯塔利诺醒来了。

「欢迎光临，皮斯塔利诺先生。我就是岸边露伴。」

「哦、喔……我自我介绍过了吗？」

皮斯塔利诺没有变成书时的记忆。他似乎意识到自己呆呆地站在玄关前，便在慌张地掩饰丑态之后，再度伸出手。

这次，露伴也回握了对方的手。

露伴决定邀请皮斯塔利诺进入家里。

他亲自带领客人穿过走廊。尽管对于让外人进入工作室有些犹豫，但关键的〈人偶〉在场会比较好说话，一切都是为了从皮斯塔利诺口中问出『隐情』。

「露伴先生，我──」

进入二楼的工作室时，露伴请皮斯塔利诺坐在后面的沙发，自己则直接坐回工作桌前的椅子。

「多余的客套话就免了。你是〈人偶〉的原持有者，为了拿回它而来到日本，而且是单独前来──话说回来，要喝杯咖啡吗？虽然我认为你不会想待太久。」

「不，不用了。就如你所说，我希望尽快处理完这件事。」

了解皮斯塔利诺的意愿后，露伴拿起一直放在桌上的〈人偶〉。

「这个，有那么重要吗……」

当露伴刻意拿着〈人偶〉晃来晃去时，皮斯塔利诺的眼神变了。

「啊啊，是〈人偶〉！」

「哦唷！」

瘦小的皮斯塔利诺有如猛兽般从沙发上扑了过来，他试图夺走露伴手中的〈人偶〉，却被露伴轻易挡下。

「等一下，皮斯塔利诺先生。这是我支付代价得到的，现在它的〈所有权〉归我。」

「没、没错，〈所有权〉是你的……但是希望你将它让给我。要钱的话，多少我都付。」

「真是有钱人会说的话，听到我都腻了。」

露伴高举〈人偶〉，避免被眼前的老绅士抢走。

「要我把〈人偶〉让给你也行，但相对地～我有事情想问你，可以占用你一点时间吗？」

皮斯塔利诺粗鲁地吐气，以威吓的目光抬眼看着露伴。那副极其迫切的表情，简直就像是瘾君子渴求着毒品，或像是在沙漠里寻求着水，就算只有一滴也好。

正因如此，露伴才想知道这股渴望背后的原因。

「这只是我的猜想，这具〈人偶〉是否有着我所不知道的〈隐情〉？否则你执着〈人偶〉到这种地步实在有点异常呢。」

皮斯塔利诺听了这问题后，端正姿势面向前方。刚才以〈天堂之门〉写入的效果似乎显现了。

「不，什么也没有。根本没有什么『隐情』。」

「啥？」

得到的答复与之前在〈窃贼市场〉从卢乔那里听来的一样，然而这次不可能是〈谎言〉，至少皮斯塔利诺认为没有『隐情』就是〈真实〉。

当然了，这无法令露伴接受。

「是我的问法不对吗？我所谓的『隐情』就算不是『其实是知名作家的作品』或是『里面藏着宝石』这类比较直接的也没关系，像是『持有它就觉得钱会从天上掉下来』，或是『受到许多性感美女的欢迎』，抑或反而『变得〈不幸〉』……这类偏向个人感觉的也可以。我在问的就是有没有诸如此类的『隐情』。」

露伴亲切而详细地说明，但皮斯塔利诺只是摇头。

「就是没有，真的……没有什么『隐情』。我并非是得到〈人偶〉才变得有钱，我的工作本来就一帆风顺，得到〈人偶〉是获得地位与名誉之后的事了。我的人生反倒非常平稳，完全没有大起大落。」

皮斯塔利诺的神色扭曲，像在忍受着痛苦。

「至于为什么，我就不知道了。拥有〈所有权〉的你大概不晓得，说不定我其实也不清楚……」

这样的说法莫名地拐弯抹角，不过老绅士那副就要哭出来的模样散发出带着某种〈真实〉、想传达却又无法传达的感情。

「我明白了，我稍微换个问法。你若是没有寻回〈人偶〉，会发生什么不好的事吗？」

「这个……我也不知道。」

「那我问个更简单的问题。你是如何得到〈人偶〉的？是在哪里买的吗？」

皮斯塔利诺发出「啊啊」一声，表情变得明朗。就像在表示自己终于能够回答问题般，他夸张地比手画脚说：

「我不是用买的，是朋友给我的。他是我从年轻时就开始往来的朋友，是佛罗伦斯的画家。我猜他大概是买下〈人偶〉作为普通的素描人偶。」

「哦，你不能向那个朋友询问详情吗？」

「问不到了。」

皮斯塔利诺突然睁大双眼，当场跪倒并以手遮住脸。

「他已经死了……单独在自己的工作室里，被画笔刺进眼珠！」

「喂喂喂，等一下。这不就有了吗……如假包换的『隐情』。曾拥有这具〈人偶〉的人，也就是那名画家与卢乔，已经死了两个人了。」

露伴重新观察自己手中的〈人偶〉。

平滑的木头质感，随处可见的素描人偶。但在知道其来历后，看起来就变得阴森诡异。

「举例来说，好像是在美国的史密森尼博物馆里吧，有一颗令持有者接连死去的〈诅咒宝石〉……这具〈人偶〉是不是也有着这样的『隐情』呢？」

「不是！没有那类『隐情』……」

皮斯塔利诺遮住脸的手露出间隙，手指后方的昏暗目光看向露伴。

「我得到那具〈人偶〉是在四年前……我的朋友则是死在一年前！先回答你的疑问吧，他将〈人偶〉给我之后，生活没有因此改变，会死去也是因为意外。好像是跌倒时，一头撞向了笔架……」

皮斯塔利诺喃喃说着〈人偶〉的经历，露伴在这段时间仔细地打量着〈人偶〉。

此时露伴掉以轻心了，也或许他认为拥有社会地位的老绅士总不会诉诸暴力。

所以尽管只有一瞬间，但露伴背向了皮斯塔利诺，他不经意地让〈人偶〉照着从窗户透进来的光线。

「哎，我想也是。就算是会让持有者接连死亡的诅咒〈人偶〉，但前任持有者会想寻回它也是件怪事，要说有什么理由──」

当露伴回头时，老绅士已弯曲了矮小的身躯。

皮斯塔利诺以蹲踞式起跑的要领在脚上使力，接着便像火箭般喷发而出，一直线扑向露伴。

「啥!?」

化为小型炮弹的皮斯塔利诺推倒了露伴的身体，两人一起撞到了工作桌，文具散落于周围。

「唔唔唔！交出〈人偶〉！」

不晓得这股蛮力潜藏于这名老人身上的何处，皮斯塔利诺以双手揪住露伴的衣领，将全身的体重压上去。

「虽然还有三年以上，但这可是〈剩余时间〉！每天都要看到令我无法忍受！快点！」

皮斯塔利诺吐露意义不明的话语，面目狰狞地勒起露伴的脖子。由于露伴以惯用手握着〈人偶〉，一时之间无法以〈天堂之门〉进行反击。

倒地的露伴思索着。此时他的喉咙被勒住，无法正常发声。若是以能够自由活动的脚踢开对方，应该就可以解脱──

（虽然我不喜欢动粗……）

这是情非得已的判断。露伴让左脚继续踩在地上，以右膝顶向皮斯塔利诺的下腹部。

「咕嗝！」

皮斯塔利诺发出含糊不清的呻吟声，离开了露伴的身体，被踢飞至工作桌上。

然而皮斯塔利诺的执念──那份不顾羞耻与形象、对于生命的执着，在这短暂时刻超越了露伴的冷静思维。

「拿到了！是〈人偶〉！」

露伴「啊」的一声，看向自己的手。理应握在手里的〈人偶〉不见了，是他将注意力放在脚上的瞬间被夺走的。

皮斯塔利诺在工作桌上咆哮，他的手高高举起，昭示成为其战利品的〈人偶〉。

「呀呵呵！这样〈所有权〉就转移了！」

露伴恢复镇定，为了再度发动〈天堂之门〉而立刻伸出手。

然而皮斯塔利诺以有如猿猴的动作一跃而起，将手指攀在墙边的书架上借力一弹，跳过了露伴的头顶。露伴以目光追逐其身影而转头，但老绅士早已逃出工作室，一溜烟地跑到了走廊。

「其实我本来就打算将〈人偶〉还给他，只要能问出『隐情』就好。但那种异常的执着是怎么回事……？」

露伴调整呼吸，接着望向皮斯塔利诺离去的方向。

「还没有全部问出来。一定还藏着『隐情』！」

这时在露伴的视野一隅出现了奇怪的东西。

不过露伴尚未察觉，因为他为了追赶皮斯塔利诺而冲了出去──所以从视野后方追来、像是数位时钟的物体没有进入他的眼中。

喀叽声响起，浮在空中的时钟发生了变化，显示在上面的33减少为32。

剩余时间为『６日又12小时32分』……

露伴为了追赶皮斯塔利诺而准备离开自宅。

尽管被抢先些许，但对方是老人，相对地露伴对于跑步有自信。他并没有因为当漫画家而疏于养生，再加上皮斯塔利诺的逃走路线是视野良好的道路，所以可以轻易追上他。

──只要露伴没有发觉奇怪的数位时钟追着自己而来的话。

（怎么……？）

离开玄关的瞬间，露伴看到了它。

一些飘在空中的奇怪文字，以数位方式显示、棱角分明的数字。起初露伴以为是某种装置艺术，便也不放在心上，一步、两步地跨出脚步。

然而，数字没有从视野中消失，像滑行般从露伴的右后方追了上来。

（不是我看走眼！那些数字是什么！）

露伴的思维逐渐分裂。

拿着〈人偶〉的皮斯塔利诺已经跑到了大马路，如果他叫了计程车就真的追不上了。

「等等，更重要的是……」

就算如此，可以无视这些奇怪的数字吗？露伴透过至今为止的经验，已经学到了这种异常状况的对应之道。假设有某种〈规则〉存在，轻举妄动可不妙。

（这是什么……？替身攻击吗？不，不知道……数字会对某种东西起反应而有所变化吗？显示的是『６日又12小时30分』……）

此时，喀叽声再度响起。

露伴看到了追着自己的数字显示出来的『30分』变成『29分』的瞬间。

（是倒数计时！这是单纯地表示『剩余时间』，是从〈人偶〉被夺走时开始算起的！）

露伴想着「既然如此」，锁定住单一目标。

他追赶企图逃走而朝向马路疾奔的皮斯塔利诺。虽然还不晓得〈规则〉为何，但露伴判断只要再度夺回〈人偶〉，数字应该就会消失。

「哈噫──！噫咿──！」

穿着西装的老人手里紧握〈人偶〉在步道上奔跑着，行道树掉落的树叶堆积在路上，皮斯塔利诺有好几次险些被树叶堆绊倒，但他还是直直地冲刺。

从后方追赶的露伴拉近了距离，只要再靠近一点就能用〈天堂之门〉阻止对方的脚步。然而──

（糟糕！是计程车！）

有辆计程车从大马路的对向车道彼端行驶了过来。就如露伴所料，皮斯塔利诺打算挥手使计程车停下。

（能够在他坐上车前追到吗……？如果是在计程车关上车门之前，就能设法──）

冲刺中的露伴「啊」的一声，想到了一个主意。

「喂──皮斯塔利诺先生！」

露伴从后方向着老绅士呼叫。当然了，皮斯塔利诺应该有听到，但不会停下脚步。

「你现在，能停得下来吗？」

听到这个问题后，皮斯塔利诺立刻停下来站在原地。

「可以！」

皮斯塔利诺当场止步，站得直直地动也不动，他在『诚实应对』露伴的询问。只要肉体能够停下，他就只得停下。只要动了一步，『无法停下』就成了谎言。

「啊，怪了!?我在做什么……」

「谢谢你，皮斯塔利诺先生。」

露伴从后方缓缓接近，将手放在站着不动的皮斯塔利诺的肩膀上。这时计程车正好从两人身旁穿梭而过。

「我呢……皮斯塔利诺先生，我说过那种〈人偶〉其实给你也无所谓。只要你好好遵守顺序，我就会确实交给你。可是我还没滥好人到被硬抢还可以说『请你带走吧』的地步……」

露伴抓起身体僵住的皮斯塔利诺的手，夺回他握住的〈人偶〉。

与此同时，一直在露伴视野中闪现、像是数位时钟的东西便看不见了。

「果然如此。尽管不是替身攻击，但这具〈人偶〉依然是关键所在。那些数字是……」

露伴将视线移至取回的〈人偶〉上。

在这瞬间，没有生命气息的〈人偶〉的手脚发出喀嚓声，接着动了起来。

「啊、啊啊啊啊啊～！」

尖叫声突然响起。露伴眼前的皮斯塔利诺跪倒于地，不甘心地敲打地面。

「怎么这样……现在，现在！因为我的〈所有权〉转移了……原来是这么回事！骗人的，太短了！」

拳头渗血的皮斯塔利诺这次开始用自己的头猛叩地面，这过于夸张的行径令露伴不禁往后退。

「呐，你冷静点啊，皮斯塔利诺先生。我不会攻击你，我只是想问一下……关于这具〈人偶〉的〈规则〉。你是不是知道什么──」

皮斯塔利诺将身体转向露伴。

鲜血从破皮的额头上滴下，眼泪、鼻水、尘埃将他的脸弄得一片狼借，高级西装也变脏到不堪入目的地步。

「呜，呜呜呜！是我错了吗？因为我想要牺牲你……因为我打算什么也不说就取回〈人偶〉……」

「喂，你──」

「活下来的人是我……日本漫画家会怎么样才不关我的事……」

皮斯塔利诺攀住露伴的脚，老绅士伸手设法取回〈人偶〉，但露伴自然是为了不被他夺走而推开他。

「这并不是『隐情』……是我发现的〈规则〉……〈人偶〉什么也没有告诉我……」

将头发抓乱的皮斯塔利诺将手左右挥动赶开露伴，露伴被那副鬼气森森的表情震慑，朝向后方退了几步。

「啊啊啊……早知道会这样，乖乖地度过『剩余时间』就好了……我做了多余的事！啊啊，骗人的，已经减少到这样了！」

忽然间秋风吹来，步道的树叶随之飘起。

咕吱，隐然带着不祥感觉的声音传出。

「没救了啦！『４秒』、『３秒』……『２秒』！」

皮斯塔利诺发出尖叫。

在他叫出『１』这个数字的瞬间，某种硬质物体裂开的吱吱声在步道附近响起。

折断的行道树逐渐倾倒。是树根腐烂了。

「喂！」

露伴伸出手，但太迟了。

对着步道倒下的行道树仿佛被皮斯塔利诺吸引过去般，倒向他的矮小身体。

「呜！」

声音响起，地面轻微摇晃，迟了片刻之后散落的树叶发出沙沙声。

无论由谁来看都是当场死亡，因为并非被压死，而是粗大的树枝刺穿了人类的胸部，鲜血像是帮浦抽水般汨汨流出。

皮斯塔利诺的身体被巨树压扁了，那虚无的面容从树梢间朝向天空。

（死了，他死了！死在我的眼前！第三个人，曾拥有这具〈人偶〉的人，已经死了三个！这样还能算是没有『隐情』!?）

喀嚓一声，〈人偶〉在露伴手中改变了姿势。

皮斯塔利诺死在露伴的眼前。

报警后救护车来到现场，迅速抬走老绅士的尸体。露伴向之后来到的警察详细说明事故的状况，尽到了善意第三者的责任。

不过对于皮斯塔利诺，露伴告知的是「从义大利来拜访自己的粉丝」，在送他回去时遭遇了意外。当然了，警察们对于这起意外没有起疑。毕竟是腐烂的行道树倒下，露伴没道理能够应对。

没错，如果这并非人类所为的话──

几小时后，终于获得自由的露伴握着〈人偶〉回到了自宅。

外面已经是黄昏了。若是平时就是露伴做完琐细的家事，开始准备晚餐的时刻。除了下份原稿的分镜作业之外，也有书想要在今天看完。

但是他将这些事全部放下，一直线地走向工作室。

「这样还算是没有『隐情』……？」

露伴几乎用砸的将〈人偶〉放在被皮斯塔利诺弄得乱七八糟的工作桌。

「一开始是佛罗伦斯的画家，接着是〈窃贼市集〉的卢乔，然后是皮斯塔利诺……说不定还有其他死者，只是我不知道而己──但是！」

露伴从桌子的抽屉取出各式各样的道具。螺丝起子、老虎钳、美工刀、直尺、卷尺、放大镜……都是要用来详细调查〈人偶〉的工具。

「这家伙本身，完全没有『隐情』！」

可能是因为面向窗户，置于透写台的〈人偶〉被夕阳染成红色，抑或是被皮斯塔利诺溅出来的血染红的。

「若是让持有者死亡的〈诅咒宝石〉倒还能明白……这具〈人偶〉却是失去它的人会死亡。其中应该是存在着某种法则，但察觉到这点时，〈人偶〉已经不在手边，所以才能主张毫无关联，强调这具〈人偶〉没有『隐情』！就像是不会被列为杀人事件的〈嫌犯〉！就算已经如此明显，这家伙却还主张只是单纯的〈巧合〉！」

露伴将视线移至电脑。

若是用网路调查，究竟是否能锁定〈人偶〉的来历，以及过去的持有者呢？

答案是Ｎｏ。

纵使〈人偶〉的持有者换过好几个人，也不会让它就有了『隐情』。人们不会谈论没有『隐情』的物品，所以不会成为〈传闻〉或〈都市传说〉。即使阅览大量的死亡报导，也无法锁定谁拥有过〈人偶〉。

「无论何处都没有情报……如果皮斯塔利诺没有来取回〈人偶〉，而是死在某个没人知道的地方，我大概也不会察觉到这不为人知的『隐情』吧。如果我又因为某种原因而舍弃〈人偶〉，我自己也会死，而且还是在与死亡密切相关的『隐情』没有被任何人得知的情况下！」

露伴拉出卷尺的尺带，凑近置于透写台的〈人偶〉。

「这具〈人偶〉藏着『隐情』，必须调查清楚才行。」

露伴使用卷尺与直尺测量〈人偶〉每个部位的尺寸，并对这些部位进行细腻的写生。接着他将工具换为放大镜，仔细确认是否在某处有着可找到其来历的制作者或公司的名称。

「就算不是替身，也感觉得到与其类似的力量……也许是优秀的艺术家或拥有强烈怨念的人制作了这具〈人偶〉，也可能是来自最初的〈所有者〉……可以想像得到这类人的强大精神能量寄宿于〈人偶〉身上。」

露伴独自笑了出来。

「可以想像得到，是吧。这样就不算是『隐情』了。不过这个着眼点倒不坏，若是将它想成一种替身……」

乌鸦在屋外吵闹地鸣叫着，象征着之后将要发生的不祥未来。

「如果能将它变成书来阅读就轻松多了，但我的〈天堂之门〉对于非生物没有效果。」

不对，露伴改变了想法。

「是目前还没有效果。替身是会成长的，如果〈人偶〉有着某种精神能量，就有变成书的可能。要试试看吗？」

露伴单手拿起〈人偶〉，以另一只手指着它。他打算读取其内在，得知潜藏于其中的『隐情』。

忽然间，手上的〈人偶〉动了。露伴有这种感觉。

露伴迅速地凝神戒备。

因为窗户外面有黑影从远方的天空飞来。

响亮的哗啦声响起，玻璃窗被打破了，飞散的碎片落向露伴的身体。

「呜哦哦哦!?」

露伴以手保护脸，锐利的玻璃碎片割伤了他的手臂。

黑色羽毛与血液附着在窗户上。那一瞬间，在夕日的天空飞翔的乌鸦失去了方向感，撞上了窗户。

「为何会在这种时候──」

露伴被割伤的手臂流着血，为了与窗户保持距离而后退。

这时露伴的脚碰到了置于原地的椅子，膝窝撞到扶手，使他不禁重心不稳。露伴为了支撑身体而抓住椅子。

沉闷的嘎叽声响起，椅脚折断了。

「呜咕！」

露伴连同椅子跌到地上，身体受到剧烈撞击。

摔倒之时，露伴本来握在手上的〈人偶〉被高高扔出。

（怎么回事，感觉不对劲……）

全身的痛楚袭向自己之时，露伴仰起上半身追寻〈人偶〉。仔细一看，它掉到了工作桌底下。

只要伸出手，理应捡得到。

此时连续发生了三个〈巧合〉。

首先，工作桌上的卷尺尺带垂了下来，长度正好触及地板；另外散落在桌上的直尺以放大镜的握柄为支点形成了跷跷板的形状；最后是一阵风吹了过来，使损坏的窗框向内侧开启。

然后，被风吹动的〈人偶〉碰到了卷尺的尺带。

「什么!?」

被窗框撞击的桌灯倒下，按下了卷尺侧面的回卷钮，伸出的尺带插进了〈人偶〉腰关节的隙缝。尺带咻噜噜地回卷，被勾住的〈人偶〉也往上爬。

不一会儿后，〈人偶〉由于惯性而被抛至上空，掉在形成仰角的直尺上，接着窗框脱落的一部分朝向直尺的末端落下。

借由杠杆原理的运作，〈人偶〉飞到了空中，就这样往窗户外落下。

「什、什么──!?」

露伴终于站了起来，跑向工作桌。

他挺出身子朝窗外确认，但地面上没有〈人偶〉的身影。露伴左右环视，望见刚好有只乌鸦停在树上。

「慢着……有一种讨厌的预感。虽然一切都是〈巧合〉，但也同时发生太多次了。另外……如果这些都是〈人偶〉的〈意志〉引起的！」

就像在印证露伴的直觉般，停在附近树上的乌鸦叫了一声。

「因为我想得知『隐情』，那家伙才打算逃走！」

乌鸦大大地鼓起翅膀，从树上猛然飞起。它牢牢抓起掉在草丛里的〈人偶〉，保持着滑空姿势，以脚抓着〈人偶〉飞走了。

在那瞬间，有东西出现在露伴的视野里。

『０日又３小时45分』

以数位方式显示的奇怪数字，露伴在刹那间领悟了其中意义。

「这就是……倒数计时。当这个数字变成零时，我就会像卢乔和皮斯塔利诺那样死去，而且八成是被夸张的〈巧合〉波及……」

露伴为了压抑怒气而深吐一口气。

「区区的〈人偶〉……打算趁我不备，利用几个〈巧合〉逃走……甚至还想像其他的原持有者那样把我收拾掉。」

露伴紧咬嘴唇，想要忍住涌上心头的怒意。不过他察觉面对连人类都不是的对象，没有忍耐的道理。

「这叫做〈瞧扁人〉！」

仿佛要甩开从背后逼来的数字，露伴以全力冲了出去。

露伴跑过了夕阳西下的街道。

太阳马上就要下山，如果到了晚上，要追踪一只乌鸦恐怕就会变成不可能的事。若要再多加补充，那么倘若乌鸦将〈人偶〉带回自己的巢，要找出来就更加困难了。

（另外……）

露伴瞄向背后。

以数位方式显示的数字依然浮现在视野的边角，其数字已变为『０日又３小时42分』。

（我渐渐明白了，数字的〈规则〉……）

汗水从露伴的脸颊上滑下。并非只有疲惫，亦是因焦躁而生的汗水。

（起初看到时是『６日』，现在却变成了『３小时40分』。没错，我对这个时间有印象。向卢乔买下〈人偶〉是约一周前，从皮斯塔利诺手中再度取回则是约四小时前──）

露伴跑着跑着，望向天空。

（这就是〈规则〉！也就是〈拥有时间〉＝〈时限〉！）

他边思索边追寻乌鸦的行踪。最后看到乌鸦时，是朝向西方飞去。

（过去的〈人偶〉持有者全都在转移〈所有权〉之后，存活了〈拥有时间〉的份！卢乔在两周前偷了〈人偶〉，我买下〈人偶〉则是在一周前，而他是昨天死的。也就是说，他拥有〈人偶〉的时间为一周，所以寿命也是一周！）

露伴回想起皮斯塔利诺。

那位老绅士长年持有〈人偶〉，剩余时间应该有许多年的份。但露伴从他手中取回〈人偶〉时重新计时了，寿命变成只有短短几分钟。

皮斯塔利诺本来就理解〈规则〉吗？虽然他似乎意图牺牲露伴来让自己存活。

（我会同情他，但我也一样会拼命……毕竟从一开始得到时算起本来有一周的时间，却因为皮斯塔利诺而重新计时，剩余时间变成短短的『０日又３小时40分』……）

刺眼的落日余晖映入眼里，此时露伴思索着〈人偶〉或许可说是生态的行为。

（应该是这么回事吧……现在的状况就是如此。如果所有者察觉到『隐情』，那具〈人偶〉就会主动离去，如同野生动物感觉到人类的气息而逃走……所以皮斯塔利诺也主张没有『隐情』，就像是猎人在猎物面前屏息凝气……）

露伴穿过自宅附近的小径，来到与车道相连的马路，就是皮斯塔利诺在『３小时45分』前丧命的步道。事故现场的树已经撤去，但周围还拉着封锁线。

露伴确认左右之后，跑向没有封锁线的方向。这里是住宅区，不过路上没有行人，只有行道树上停着两只乌鸦。两只都不是带走〈人偶〉的乌鸦。

它们盯着露伴，一齐张开翅膀。

「这也是〈巧合〉吗……？偶然靠近的行道树上有乌鸦的巢，它们为了保护雏鸟而攻击行人……」

两只乌鸦发出嘎嘎的刺耳叫声，一直线冲向露伴。它们发动攻击，意图以嘴喙与脚爪挖出露伴的肉。

「可恶！」

露伴挥动手臂防御乌鸦的袭击。

（我开始明白了……那个〈人偶〉的能力！这虽然是我的猜测，但它大概会吸收持有者的〈巧合〉。皮斯塔利诺说过什么？他说自从得到〈人偶〉之后，人生完全没有大起大落！）

露伴保护面孔以防止被戳到眼睛，同时对于〈人偶〉进行推理。

它会收集本来会发生在持有者身上的〈巧合〉，好比在享用美味的饵食。而当它充分吃饱〈巧合〉之时，或是持有者即将察觉到『隐情』的时刻，届时〈人偶〉就会使用积蓄起来的〈巧合〉移动至远方。它有这样的习性──

这就是『没有隐情的人偶』唯一的『隐情』。

「我现在被拖住了脚步……这是〈人偶〉为了远走高飞而在争取时间。所以现在发生的并非是会有生命危险的〈巧合〉……生命危险在倒数计时结束时自然会来到。」

露伴做好觉悟，将视线移向攻击自己的乌鸦。黑色羽毛四处散落，锐利的脚爪已数度埋入他的身体。

「若要说到我与皮斯塔利诺有何不同……就是我拥有〈天堂之门〉。所以，我要去对付它！」

两只乌鸦振翅飞起，再度扑向露伴。在那瞬间，露伴伸手发动〈天堂之门〉，乌鸦们的翅膀变成书页而大大张开。

「幸好是乌鸦，若是乌鸦就能理解简单的〈命令〉……」

露伴蹲下身，碰触落在地面的两只乌鸦。他直接从胸前口袋取出笔，在大大张开的书页上写下文字。

「所以我写进去了，『去追逐持有〈人偶〉的乌鸦』！」

书页阖上，接着两只乌鸦飞起，同时发出喧嚣的叫声。虽然露伴无从得知此事，但乌鸦之间或许也会彼此沟通。两只乌鸦飞向黄昏的天空，朝着西方飞去。

露伴确定〈人偶〉就在那个方向，自己也跟着移动。

从背后追来的数字变成了『０日又３小时34分』。

染红的天空中，乌鸦在争吵着。

抬头望向天空、奔跑于住宅区的露伴听到了乌鸦叫声，便将视线朝向叫声传来的方向。

有三只乌鸦交错飞行着。两只乌鸦在电线杆、房屋屋顶、种植于公园的高大树木之间移动的同时，对另一只乌鸦穷追不舍。

然而，被追逐的乌鸦似乎已经丢掉了〈人偶〉。

（就是那只乌鸦吗？但〈人偶〉不在它那里。如果掉下去了……）

露伴在住宅区到处跑着，他穿过复杂的巷弄，巨细靡遗地确认左右。居民的住家、向前延伸的围墙、停车位上的汽车与引擎盖上的猫。

（如果掉在别人家的腹地就麻烦了……）

此时响起某种东西被弹开的啪唏声。

露伴抬头望向上方，看到远处有黑色的东西落下。现在还飞在空中的乌鸦有两只，它们附近的电线杆有黑色羽毛附着于其上。

「虽然很少见……不过停在电线上的乌鸦似乎会触电而死。如果只是脚停在上面就不会有事，但若是用嘴喙等部位碰触到别根电线，电流就会一口气──」

额头流下汗水的露伴向着乌鸦掉落的地点跑去。

「本来是〈人偶〉持有者的乌鸦死了！倒数计时在刚才就已经开始，意即从它失去〈人偶〉的〈所有权〉之后，经过了这段时间！是几分钟？大概是一分钟到三分钟左右，所以它应该是将〈人偶〉丢在了这附近！」

露伴跑着跑着，来到了住宅区的小公园。

这里平时是孩童们游玩至傍晚的场所，只要经过附近，理应会听到嘻嘻哈哈的吵闹声。然而，现在却静得出奇。

「啊啊？」

露伴不禁发出惊叹声。

公园里没有任何人，露伴是借由声音如此判断的，但是事实并非如此。在没有大型游具的公园中央，独独站着一名十岁左右的少年。那是个脸颊上有擦伤，看似会毫无理由地单独在公园跑来跑去的活泼孩童。

察觉到露伴声音的少年，缓缓地将脸朝向他。

少年的手里握着东西，那是有着十四个关节的木制素描人偶。看似随处可见，却又不存在于任何地方的绝无仅有之物。

「你、你……」

「咦？」

少年惊讶地睁大眼睛。

汗水从露伴的背上流下，脖子与胸口一下冒出许多汗水，手脚也变得冰冷。露伴仿佛要抛下一切似地奔跑到刚才，但疲惫、焦躁以及倒数计时的数字终究将他逼进了绝路。

剩余时间为『０日又３小时20分』……

「──你，捡了那具〈人偶〉对吧！」

少年看向自己手中的东西，再度将视线移向露伴，然后露出开心的笑容。

「嗯，是在这里捡到的。话说，你是岸边露伴老师对不对？」

对方叫出自己的名字，使露伴的神色变得扭曲。他已经想像过最坏的情况，而且立刻明白情况成真了。

「我有在看ＪＵＭＰ哦！我有看过露伴老师的照片，也知道你住在附近。可是超猛的耶，我第一次看到你！」

少年高兴地跑向露伴。

「虽然现在没有连载，但我之前也一直有看《红黑少年》！我朋友都说图看起来很可怕，可是我超喜欢的！」

「这样啊，你……喜欢就好。」

少年天真无邪地向露伴攀谈时，被他握在手中的那具〈人偶〉微微动了一下。它发出咔嚓声伸直双臂，就像在夸耀自己的胜利般将自己的姿势展示给露伴看。

「话说回来，关于那具〈人偶〉──」

「啊，我知道！这叫做素描人偶对吧，是漫画家在用的工具！莫非是露伴老师掉的东西？」

少年以一副「理所当然要这么做」的态度，将捡到的〈人偶〉向露伴递出。

露伴明白这动作意味着什么。

（这个少年……是〈人偶〉现在的持有者。如果我在此收下〈人偶〉，〈所有权〉就会从少年移转给我……相对地，倒数计时就会出现在少年身上……）

露伴将手放到头上。

（这个少年捡起〈人偶〉之后，经过了『几秒』？要是过了这段时间，他就会被〈巧合〉波及而丧命吗？就像卢乔和皮斯塔利诺那样！）

露伴意图以发抖的手碰触少年手上的〈人偶〉。

「露伴老师？」

忽然之间，落日余晖斜射过来，照在少年握着的〈人偶〉之上。

细微的凹凸不平处变得明显，使得本来扁平的头部产生了阴影，那是一张仿佛在嘲笑愚蠢人类的恶毒面孔。

『０日又３小时17分』

有如数位时钟的数字纠缠在露伴的脚边。

（开什么玩笑！本人我！居然被区区人偶逼迫做出决定！）

将自己的性命与少年的性命放在天秤两端，选择其中一方──露伴被这般诱导。虽然是具不会说出任何话语的〈人偶〉，却能从中感受到明确的〈恶意〉。

正因为如此，露伴的愤怒也到达了顶点。人类不能容许被〈人偶〉试探──这样的愤怒。

不过露伴的表情突然变了。

「我……并不是那么喜欢小孩，而且若是为了让自己生存，我都会挣扎到底──但是！」

露伴冷静地抑止涌上心头的怒意，以做好觉悟的神情将手举起。少年讶异地抬起脸。

「我岸边露伴！并不打算牺牲自己的读者而独自苟活！所以，这是一场赌注！」

露伴的手指──身为漫画家的手指指向少年的额头。

「〈天堂之门〉──！」

少年的面孔变成了书，一页页地翻开来。

露伴取出笔，以不由分说的速度在出现于少年脸上的书页写下文字。写完最后的文字后，露伴小心地阖上书。

与此同时，少年醒了过来，转身背向露伴。

「会变得怎么样，我也不确定……」

少年跨出步伐，不发一语地走向公园外面，仿佛露伴没有存在过似的。露伴也静静地跟在他身后。

被少年握住的〈人偶〉发出喀嚓、喀嚓的声音改变着姿势，看起来像是对于什么感到焦躁，而拼命地想要逃走。

「很在意他要去哪里吗？明明不过是个〈人偶〉……」

可能是与那具〈人偶〉的意志同步，露伴视野里的数字也像是坏掉的数位时钟般变得歪七扭八。

「这是很自然的反应，我对那位少年写下的〈命令〉是『将捡到的东西交给警察』！」

对于露伴而言，这是场赌注。

遗失物的〈所有权〉在于遗失的本人身上，同时也会产生于拾取者身上，所以仅是保管遗失物的警察自然不会产生〈所有权〉。

「不可以交给对方。不可以让任何一方拥有〈所有权〉。但若是遗失物，将会在遗失方与拾取方重叠的状态下发生〈所有权〉！」

露伴仿佛要将对手逼向绝境的言语，使得〈人偶〉在少年手中数度改变姿势。其动作十分急迫，就像是在拒绝被带往处刑台。

然而，它是绝对无法挣脱的。

「你在焦急的话，就可以视为我赌赢了吧？」

现在的持有者──少年不晓得任何『隐情』，所以也无法引发突发性的〈巧合〉从他手中逃脱。

「将掉在路上的东西交给警察，这对于外国的〈人偶〉或许无法理解，但在日本可是理所当然的〈规则〉。依据〈规则〉而存在的你，也不得不遵从这里的〈规则〉……」

走出公园后，便可望见住宅区对面的道路，赶着回家的人们也映入了眼中。派出所就在道路的前方，以少年的脚程来看，大概再走几分钟便可到达。

「最后我再说句话，之后的事情，我也想好了。我会在少年将〈人偶〉送到派出所之后，以遗失者的身份光明正大地报上名号。」

露伴目送少年的背影，并冷酷地向他手中的〈人偶〉告知其下场。

「对于捡到遗失物的人，也必须给予回礼。根据〈规则〉，好像是要交出遗失物的一成左右，但这次遗失的并非金钱，那么就将〈人偶〉拆开来，并在其中一部分签上我的名字交给他好了。这样就会同时发生〈所有权〉了吧？」

仿佛在认输似的，本来飞舞于露伴周围的数字列在空气中分解了。

然后呢？坐在桌子另一侧的男性如此问道。

「露伴老师，之后怎么样了？」

午后时分，杜王町的咖啡厅──露台席上坐着啜饮咖啡的露伴，以及打开记事本的年轻男性。他是《红黑少年》的责任编辑，现在正在与露伴讨论连载回归时的剧情发展。

「怎么样是指？」

「就是刚刚那个故事的结尾啊。这个点子是不错，但很好奇该怎么解决呢。」

「等等……你莫非以为我刚刚讲的是《红黑少年》的故事吗？」

编辑一脸茫然地睁大眼睛，像在说「是啊」。

「是你问的耶？问我去义大利取材的成果如何，我才把买下麻烦伴手礼的事情讲给你听的啊。」

「真有意思～！」

编辑嘻嘻笑着，在记事本上写下了某些东西。这类型的人很棘手，总是坚信所有怪异事件都是虚构情节，以观众的角度站在外围轻松旁观。

「啊，不过呢？如果把先前皮斯塔利诺先生的事故放入故事，说不定会很难处理呢。这一段就砍掉，改成别的事故吧。」

「哦，说得也是……」

根本没听进去。放弃解释的露伴再度将咖啡端至嘴边。

「那具〈人偶〉最后怎么样了呢？」

不死心的编辑再度问道。露伴索性放任编辑将它视为虚构情节，回想自己是如何了结这起事件。

「就如我说过的，我将〈人偶〉拆开，在躯干上签名之后送给少年当礼物。剩下的手脚就集中起来收进坚固的箱子，埋在家里的庭院。」

「哦哦～」

「也就是所谓的〈时光胶囊〉。我并没有丢弃它，所以〈所有权〉永远会在我身上。」

露伴边喝着咖啡边思索。

并非完全没有危险性，但再怎么操弄〈巧合〉，光靠手脚应该很难从地下深处脱出吧。最好的情况是那具〈人偶〉领悟到自己的败北而安分度日。

若说到还有什么其他在意的事──

「还是有情况变坏的可能，就是那位少年把〈人偶〉丢掉。」

露伴触碰编辑作为参考而带来的《红黑少年》单行本。

「哎，就别太担心了吧。毕竟上面可是有我的签名呢。」

露伴并非只是为了受人欢迎而画漫画，也不会为了粉丝而扭曲自己的美学，他只是真摰地面对漫画罢了。

只要露伴一直保持着这样的态度，那位少年就不会将〈人偶〉从自己的手中放开吧。