平泽狮子跟大月雫交往之后过了一段时间。

全校最受欢迎的人气王平泽狮子交到女朋友的事情引起相当大的话题。这也是理所当然。狮子一直以来拒绝了所有向他告白的女生，甚至还传出他该不会是喜欢男生，心仪的对象是我这个儿时玩伴这种谣言。同时，大家对大月同学的评价也大幅提升。至今都隐没在朝比奈同学强烈的光芒底下，但狮子选择了她这个事实，就足以成为一道耀眼的光芒。她的容貌本来就很端正清秀，在我们班上也是第二、第三可爱的女生，但当大家发现的时候已经太迟了。高颜值、体贴、认真、擅长做料理、是朝比奈亚里莎的朋友，再加上总是自愿扛下琐事，所以老师对她的评价也很高。现在经常会听到男生懊悔自己没有早点去认识她的声音。

狮子在午休及放学后，跟大月同学共度的时间增加了。两人在校内也是出了名的恩爱情侣，总是形影不离。大月同学不久前还整颗心都在朝比奈同学的哥哥身上，但现在已经完全离不开狮子了。顺带一提，粉丝俱乐部的人对她好像颇有微词，但大月同学身边不但有狮子还有朝比奈同学，所以也不能对她怎么样……至于本来喜欢狮子的同班辣妹们都是个性豪爽的人，跟她的交流互动还是跟之前一样。狮子不但交到女朋友，在学业及运动方面都过得非常充实。大月同学也交到理想的男朋友，一心一意投注心力在自己最喜欢照顾人的兴趣上。朝比奈同学也依然发挥她吸引众人的领袖魅力，总是有很多人围绕在她身边。

然后……落单的人就只有我而已。聚集在狮子身边的阳光型集团跟我之间本来就单纯只是同班同学的关系，所以顿时断了交流。这就是货真价实的空气少年吧。所以我在下课时间、午休时间甚至放学后，都是一个人独来独往。说真的，我早就料到了。为了挚友所做的一切，结果就是挚友被挚友的恋人给抢走了。我势必沦为孤独一人。没想到之前跟大月同学爆发口角时对她说的那些话竟会回到自己身上。今天的午休时间，我也因为不想自己一个人去学生餐厅吃饭，所以随便做了个便当自己默默地吃。从今以后的生活，会不会都是孤独一人呢？这样好寂寞。正当我这么想的时候。

「唉……我们好久没去那里了，要不要一起去？」

朝比奈亚里莎突然间跑来跟我说话。自从狮子跟大月同学交往之后，我跟她的交流也顿时骤减，甚至开始怀疑那些事情会不会其实只是一场梦而已。

「听说你们社团今天不用练习……我会等你来喔。」

也不等我回应，朝比奈同学就走远了。是我会错意了吗？总觉得她看起来非常紧张的样子。走远之后又在那边呼出一大口气，还摁着自己的胸口。她口中的那里想必就是指那间咖啡厅吧。开启我跟她这段关系的那个地方。但事到如今还要跟我说什么呢？我没必要赴约，却也没有不去的选择。

放学后，我跟之前一样刻意晚了一点才走进那间咖啡厅。今天一样成熟又有魅力的店长对着我笑了笑。接着在移开视线的前方，就发现朝比奈同学坐在老位子上看着手机。总觉得连我都紧张起来了。直到不久前，我跟她还是每晚都会打语音通话的关系吧。放轻松点跟她聊聊吧。

「朝比奈同学，让你久等了。」

「小、小暮。」

在看到我的瞬间，她原本冷漠又傲然的姿态突然荡然无存，还不知所措地感到慌张，双颊更是红了起来。这是为什么呢？看到她这副模样，我忍不住轻笑出声。

「不要笑我啦。」

「对不起。那么……今天为什么要找我过来呢？」

「……很久没像这样见面了呢。都不知道之前像这样跟你聊天是多久以前的事。而且你都不来找我说话。」

朝比奈同学没有回答我的问题，而是紧紧瞪了一眼。话虽如此，我总不能随便去找全校第一美少女聊天。她无疑极为耀眼……如果没什么要紧的事，甚至无法靠近她。

「这也没辙啊。我们的任务都已经结束了。」

没错，从今以后我们单纯只是同班同学。关系既不会更紧密，也不会更陌生。

「我最近都超闲的。都是雫一天到晚跟平泽腻在一起害的。我们因为凑成了他们那对情侣，结果变得超寂寞呢。」

原来朝比奈同学的想法也一样啊。不过想想也是。我之于狮子，就等同于朝比奈同学之于大月同学。是一样的关系。

「但你还有很多其他朋友吧？朝比奈同学的身边一定都会有人聚集不是吗？」

那正是身为全校第一美少女的她所具备的领袖魅力，就算挚友不在身旁，也能立刻有可以聊天的对象。

「我就不一样了。我就只有狮子而已。狮子一旦不在身边……我就是孤独一人。」

「我也是啊。没有任何人可以取代雫。她是我最喜欢的挚友。但是……」

朝比奈同学笔直注视着我。我对上那双水汪汪的翠蓝眼眸。

「跟你一起共度的时光……让我觉得自在到足以跟雫互相匹敌。小暮，难道你不是这样想的吗？」

我不可能没有任何感觉。跟朝比奈亚里莎共度的那段时光，真的全是至今都不曾体验过的快乐经历。

「我跟你算是怎样的关系呢？跟我说嘛。」

我跟朝比奈亚里莎之间的关系。首先，我们是同班同学。但不会跟一个单纯是同班同学的人一起去游乐园玩。而且我们为了彼此挚友的关系，还会用讯息跟电话联络对方。因此并不是那么不重要的关系。

「算是……朋友吧。」

「没错。这是大前提。但其他人也是朋友吧。你也会跟篮球社的人，或是上课时跟平泽身边的跟班们说上几句。难道他们跟我一样吗？」

说真的，朋友跟认识的人之间的界线或许是模糊不清。我也跟他们一起出去玩过好几次。但从来没有去过他们家。然而……朝比奈同学并非如此。

我去过她家，也替她煮过饭……发烧时在旁边陪着，还为了她修复了她跟大月同学之间的关系。一起思考能让狮子跟大月同学交往的作战计划，还做便当、一起去游乐园玩，更让她的头躺上自己的大腿。

篮球比赛时，她肯定了我深藏心底的自卑感及期望，还称赞我很厉害。对我而言，朝比奈同学是……

「唉……我跟你到底是怎样的关系？你亲口告诉我啊，凉真！」

「唔！」

挚友不再一直陪伴身边，已经没办法再像之前那样了。本来是这样想的，我却有了新的收获。我只是……没有注意到而已。

「我跟朝比奈同学的关系……没错，正是『挚友』。」

「嗯！没错，情谊特别深厚的朋友。对你来说的平泽。对我而言的雫。就跟他们一样是最喜欢的朋友。」

朝比奈同学的这副笑容非常可爱。我都结交到这么漂亮又温柔的挚友了，却装作自己没有察觉。真的好蠢……我们至今共同经历的那么多事情，明明不可能全都一笔勾销。我并不是空气。我身边还有个这么可爱的挚友。

「谢谢你让我察觉到这件事，朝比奈同学。」

「哼～」

朝比奈同学的心情突然变得很差，还朝着旁边撇过头去。我搞不清楚原因出在哪里，于是又喊她一声，却依然是不理不睬。

「讨厌，都把凉真叫凉真了……凉真。」

「你为什么要一直喊出我的名字……」

朝比奈同学之前称呼我的时候，一直都是直接叫姓氏，现在却不断称呼我的名字。难道是朝比奈同学希望我这样叫的意思吗？

「……亚里莎。」

「唔！」

「要用名字称呼女生实在很害羞呢……呃，你是怎么了？」

「……被喜欢的人用名字称呼开心到要死了。」

朝比奈……亚里莎用双手抵着脸颊不断扭动，甩起一头长发。

不过，当她用名字叫我的时候，我的脸也顿时发烫起来。亚里莎站起身，缓缓朝我注视过来。

「唉，凉真……你可以再叫我一次吗？」

「……亚里莎。」

「怎么啦？」

亚里莎用这种撒娇语调说话的效果绝佳。我早就心知肚明了，但这让我再次体认到这个女生真的超级可爱。但是我跟亚里莎是挚友，并不是更进一步的关系。并不是像狮子跟大月同学那样的关系才对。

「唉嘿嘿。」

但亚里莎笑了。

「算了。还是来点餐吧。」

「敬语也改掉好吗？因为……你跟同性挚友之间不是这样说话的吧。我跟凉真之间的关系可不是在妄想耶。」

亚里莎这句话仿佛直接瓦解掉我硬撑起的那道高墙。我虽然下定决心要用客套的语气跟女生说话……既然是挚友，确实就没必要拉起防线了。我先是闭上嘴，接着才像在跟狮子说话时一样，对着亚里莎开口道：

「亚里莎，我们点松饼来吃吧。」

「嗯……凉真。」

这副笑容真的可爱到不行，转眼间填补了我内心的孤独。彼此都点了松饼之后，我重新问起她今天把我约出来的理由。

「你应该知道，至今都是雫在照顾我的吧。每一餐都做给我吃，还一直跟我在一起。」

我有听说这件事。毁灭性地不会做家事的亚里莎，聘请住在隔壁的大月同学来家里帮忙。

「她之前每天都会来……但雫现在被可恶的平泽狮子抢走，她还跟我说希望天数可以减少一半。」

毕竟像是今天这样社团不用练习的日子，那两个人一定会去约会嘛。

「竟然被那个男人 NTR 睡走 。我真的是悔恨到不行。」

「你们本来就没睡过吧。」

「有啊。我们有在同一张床上睡过。」

这两者的意思绝对不一样。

「所以说，凉真，你能不能代替雫来帮我做家事？」

「咦？那就是要去你家的意思对吧。这……」

「你怎么好像有点提不起劲？」

亚里莎露出一脸不安的表情。我确实不太想做，但并不是因为讨厌亚里莎之类的理由。

「该怎么说呢……要跑去女生家，感觉有点害羞耶。」

「什么嘛。那天下大雨的时候你不是跑来了。」

「那时候我别无他法啊！」

「……那时候的凉真超帅呢。」

回想起那时候的事情，我到现在偶尔还是会难为情到抱头苦恼。

不但耍帅冲去女生家，隔天一大早还对另一个女生说教。我直到现在还会懊悔地想自己究竟干了什么好事。幸好就结果来说，事情往好的方向发展了……但做法无疑是太过逾矩。

「雫不来之后，我整个晚上都是孤独一人，超寂寞的。」

「啊……」

对了。我记得亚里莎几乎算是自己一个人住。她说过爸妈都在国外，哥哥也住在宿舍。大月同学如果不能来，在漫漫长夜中她都是孤独一人。跟爸妈再怎么晚都一定会回家，而且还有日和陪伴的我状况截然不同，不能等同视之。就算在学校时身边有再多朋友，到了夜晚就得独处确实非常寂寞。我刚才没有站在她的角度为她着想。既然我跟亚里莎是挚友……这时，亚里莎拿起手机不晓得输入了什么，接着拿过来给我看。

「顺带一提，这是帮忙做家事的时薪。」

我的视线朝着手机画面瞄过去，一看到荧幕上显示出的金额，就忍不住探出身子。

「啥？这个价码……你认真？」

亚里莎嫣然一笑，并再次喃喃道：

「凉真，你能来帮我做家事吗？」

「遵命。」

你知道吗？这世间终究还是要看在钱的面子上。看到那破天荒的价码，我整个人当场愣住。也难怪大月同学没有完全辞掉。高中生就能赚这么多，根本不愁日常花费了吧。

◇◇◇

总之就是这样，帮忙做家事的工作便是打从今天开始。既然大月同学不会回到这里来，我今天就必须帮亚里莎准备晚餐。我们离开咖啡厅之后，朝着亚里莎的家走去。

「我回来了～」

「打、打扰了。」

转乘公车之后，很快就抵达亚里莎家。上次我只踏进来一次，但果然相当雄伟。这个住家……价值该随便就会破亿吧。不，我也不清楚啦。

「凉真，这个给你。」

「感应门卡？」

「我家的备用钥匙。这是凉真的分。」

「备、备、备用钥匙！」

「既然是工作，当然需要吧。」

「……这样真的好吗？」

「嗯。因为凉真是我的挚友吧。我只把这个交给雫跟凉真而已，你可要收好了喔。」

没想到会得到这栋豪宅的备用钥匙……竟然随随便便就把这种东西交给我。但这就是受她信赖的象征，我还是觉得很开心。

「那你先休息一下吧。」

亚里莎很快就起身离开，可能是去换衣服吧。我只好无所事事地坐在客厅沙发上。不过这个家还真的很宽敞。根本是艺人住的那种独栋住宅吧。环境太过宽敞了，我反而待起来很不自在。然后就这么过了几十分钟。

「好慢。」

亚里莎迟迟还没回来。我是来帮忙做家事的，所以无论这个家的主人要做什么都无权干涉，但还是太久了。怎么办……我想上厕所了。应该可以给我借用一下厕所吧。站起身后，我开始四处寻找厕所。结果却陷入窘境当中。这个家的隔间太多了，我不知道哪间才是厕所。但怎样都好，于是我看到门就随手打开确认。因为太想上厕所而感到焦急的我，就这么连不知为何后方传出声响的门都随手开启。而出现在那里的……

「啊……」

正是围着浴巾，手上拿着吹风机在烘干白金色长发的亚里莎。小件浴巾根本无法完全遮住那副充满魅力的裸体映入眼帘……因为太美了，我当场愣住并凝视了好一阵子，便跟亚里莎那双翠蓝眼眸对上视线。嗯，完全是刚洗好澡呢。浑身微微颤抖起来的亚里莎大喊：

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「对、对不起！」

而且她为什么跑去洗澡了啊！太过冲击的光景，让我的心情一时间平复不了。我连忙回到客厅，气喘吁吁地朝着亚里莎所在的方向眺望过去。不久后，亚里莎回来了。不小心撞见那副身影让我觉得非常尴尬。亚里莎则是重重大叹一口气。

「平常都只有雫会来，所以我没有锁上盥洗间的门。是我不好。」

「不，是什么都没想就开门的我不对。」

「以后就互相……多注意一下吧。」

「嗯。」

还好因为彼此都有在反省，才没把气氛弄得太紧绷。见我坐在沙发上，亚里莎便跟着在身旁坐了下来。

「你为什么跑去洗澡了？」

「今天最后一堂是体育课对吧。流了满多汗，所以有点在意。」

随着时节渐渐入夏，在体育课上也变得更常流汗。说真的，我一点也不会在意那种事情，更重要的是……

「凉真，你脸好红喔。」

因为她就紧靠在我身边，散发出一股刚洗好澡的好闻香气啊！我整张脸都要因为洗发精的香气而红透了。

「亚里莎，你坐远一点。」

「我不要。」

竟然靠得更近了！一头白金色长发飘逸地晃了晃，那个小恶魔般的姿势简直可爱到犯规。她应该不是刻意为之，但不管做出任何动作都很诱人，真的是效果绝佳。我的脸啊，拜托不要红起来。冷静、冷静。然而，不管怎么做可能都是徒劳。这都是因为……

「亚里莎……你这个打扮实在太折磨人了。」

「咦？但这是居家服啊。我跟雫一起时总是穿这样。现在凉真是要代替雫陪我对吧。」

刚洗完澡的亚里莎穿着一字领上衣以及那双白皙大腿格外抢眼的迷你裙。简单来说，就是胸口大开，非常性感的打扮。我忍不住紧盯那副太过有魅力的身材曲线，不知道该如何是好。这副外表对一般高中生来说真的太过折磨。我再也无法直视下去，索性就闭上双眼。

「唉！你倒是好好看我啊。」

亚里莎紧紧贴了过来。然而不同于一起去游乐园玩的那个时候，她完全是故意贴过来的。我能直接感受到亚里莎那副柔软的肉体。刚洗完澡的体温也几乎要让我热到晕头了。

「亚里莎……你为什么……」

「因为……我跟凉真是挚友吧。」

我缓缓睁开双眼，就看到亚里莎顶着一张红透的脸扬起微笑。这副模样实在太过可爱，让我的脸再次发烫起来。

「从今以后，你可要像雫一样尽情宠我喔，做好觉悟吧！」

我可能转眼间就会被她的这份甜美给攻陷了。撑住啊，我的理性，你不是已经在心底发过誓，绝对不要再迷上美丽的女性了吗！全校第一美少女愿意跟我当挚友，确实让我觉得非常开心，但总觉得好像又会冒出新的烦恼了。

「好久没有回到这座城市了。」

一头黑色长发的少女开心地喃喃说道。小暮凉真的家人都纷纷上前迎接这个提着旅行袋的少女。她怀念地聊起往事，也跟当年还没出生的凉真妹妹聊了一下。少女的目光环顾四周，找起儿时玩伴的身影，可惜对方这时似乎不在家。

「真想早点见到他。」

少女的双手抵在胸前。

「狮子就算了，凉真……这十年来，我都是怀着与凉真之间的回忆度过的啊。」