叮。跟迷宫里的气氛形成反差的轻快声音响起，门扉打开。

映入眼帘的是一成不变的迷宫通道。

然而，初次下到这个楼层时，依然会带来紧张感与兴奋感。

伊亚玛斯异常高兴，踩在地下四楼的地板上。

「我还以为会再花一段时间……」

「wouaah！」

红发贾贝吉背着赫斯尼尔，激动地跟在后面。

眼中燃烧着熊熊斗志，嘴角挂着狰狞的笑容。

她真有干劲──贝卡南心不在焉地想。

──上次那件事，应该让她很不开心吧……

不意外。这只如同野狗的朋友是那种个性，她再清楚不过。

而贝卡南也不是不明白那种感受。

尽管没有败给红龙时那么不甘──心里还是不太舒服。

「我也……会加油。」

「waf！」

贾贝吉叫了声，彷佛在说「就是这个干劲」。

或许增进情谊最重要的是当事人的意志，而非语言。

不过──拉拉伽和奥蕾雅看起来有点不耐烦。

「目的是那个……奇怪的水坑，不是怪物吧？」

「我可不想一直战斗。」

然而──她早有预感。

先不管那东西是何种生物，他还在这个楼层。

下到地下四楼后，肯定会再度跟他发生激烈的冲突。

──好烦喔。

奥蕾雅如此心想，旁边的拉拉伽似乎已经看开了。

他拿出地图，查看方格。手指停在有传送陷阱的位置。

「可是，传送很恐怖耶……」

「确定有路可以回去。而且，你是第二次被传送了吧？」

「那可不是会让人想多体验几次的事。」

他担心的是传送陷阱，听见他跟伊亚玛斯的对话，奥蕾雅板起脸来。

──……讨厌。

总觉得拉拉伽像个有模有样的冒险者。

她不禁把他拿来跟上次探索时，与她同行的莎德温和自己的表现拿来做比较。

思及此便一阵火大，奥蕾雅顺从情绪，开口说道：

「出发前我也说过，我可不想再当前卫。」

「万一你从后面遭到偷袭，我不负责。」

伊亚玛斯这句话，应该是在叫她如果要退到后方，就多加注意背后。

奥蕾雅眉头紧皱，啧了一声，不悦地回答：

「我知道。那我会祈祷拉拉伽和贝卡南不会跌倒的。」

「不……」

她的嘲讽被伊亚玛斯的思绪打断。

「这次我来当前卫。」

真难得──

§

金币叮叮当当地在石地板上弹跳，再被线拉回来。

「爬行金币（Creeping Coin）」。

不晓得从什么时候开始，拉拉伽越来越常模仿伊亚玛斯的这个小伎俩。

第一次看到时，他还觉得很愚蠢，如今则没有嘲笑他的心情。

「woof……！」

连贾贝吉这次都乖乖配合。

──不过以这家伙的个性，过一阵子绝对又会忘记。

毕竟据拉拉伽所知，她是第三次被传送走了。

第一次对拉拉伽来说，是令人尴尬的回忆。

尽管如此，她还是敢在迷宫里勇往直前，踹开墓室的门，着实不简单。

──她听了绝对会得意忘形，所以我不会说出来。

明明语言不通，贾贝吉在这方面却特别聪明。

「yap！」

「没事啦。」

瞧，如同深不见底的蔚蓝湖泊的双眸瞥了他一眼。

拉拉伽甩手驱赶她的视线，将注意力放在地图与迷宫的景色上。

「那个水坑是什么？」

「我没有亲眼看到，无法断言……」

伊亚玛斯将收回手中的金币扔向下一块石地板，耸耸肩膀。

「是蓝色的水对吧？」

「对呀。」奥蕾雅频频留意身后。「我没看清楚就是了。」

「我看得很清楚。」

也就是说，是在问我啰？贝卡南慢了一拍才点头。

嗯……她将手指抵在嘴唇上，陷入沉思。

这天真无邪的动作挺符合她的个性，但她的身材如此高大，显得有点滑稽。

「像是……贾贝吉眼睛的颜色。」

「alf！」

「嗯，对。很漂亮的蓝色。」

贾贝吉以为有人在叫她，抬头看着贝卡南，贝卡南笑咪咪地点头。

原来如此──伊亚玛斯笑道。

「很好。准确度提升了。」

「所以到底是什么啦……喔。」

「唔……」

拉拉伽停止说话，伊亚玛斯也沉默不语。

他扔出去的金币在石地板上滚动，突然没了声响。

拉回手中的线断了，金币不见踪迹。

「就是这里。符合地图上的位置吗？」

「应该……没错。」

拉拉伽比较着乍看之下平凡无奇的迷宫走道与地图。

地图上的走道突然中断。是奥蕾雅她们之前走过的路。

「贝卡……南和奥蕾雅亲眼看过对吧。如何？」

「我没看清楚。去问贝卡南啦，或厨余。」

「唔咦。我、我吗？就算你问我……我也没自信……」

毕竟当时她们刚引爆炸弹。贝卡南用帽檐遮住脸，手足无措。

其实，迷宫无论何处都是类似的景象。

曾经经过的地方……没人能够清楚辨识……不过。

「spiiittt……」

贾贝吉抽动鼻子，低吼着显露戒心。

看来对她而言并没有错──

「嗯。」伊亚玛斯举起宝石戒指，点头。「座标也一样。」

「干么不一开始就用那个……」

「地图、景色、座标要全部一致才正确。」

既然他这么说，那也没办法。实际上确实没错。

黑衣男子轻笑出声，踏上设置传送陷阱的地板，消失不见。

「wouah！」贾贝吉叫了声。贝卡南战战兢兢跟在后面。

拉拉伽低头凝视那块奇特的地板，停下脚步。

「……这块地板，如果只有一只脚踩在上面会怎么样？」

「废话少说，快走吧。」

他被人从后面轻戳了一下，心不甘情不愿地前进。

有种世界颠倒，整个人被扭曲的感觉。

从没有极限的高处坠落至无底深渊──脑中浮现这个想法的下一瞬间。

「唔、喔……哎唷。」

拉拉伽身在跟刚才没有差别，却明显不同的景色中。

断线的金币掉在脚边──

§

「接下来要往哪走？」

「我想是这里……但我不确定……」

「我不是说过，问我我也不知道吗？」

「应该有地图吧。」

「waf！」

──真不可思议。

贝卡南小步──她自认为是小步──追在飞奔而出的贾贝吉后面，如此心想。

上次探索时，好像没有这么热闹。

有部分当然是因为情况不同……然而，有点不一样。

是因为伊亚玛斯在吗？是因为拉拉伽……弟弟在吗？

她不觉得原因有这么简单。

可是……

「……嘿嘿。」

「你在笑什么？」

「啊，没有，什么事都没有……什么事都没有喔。」

「好恶心……」

──……真好。

贝卡南急忙轻轻──用力地──甩手，心情很好。

这样的对象，或许就称之为伙伴、朋友。

虽然跟明确地用言语表达出来──大概不太一样。

§

他将线重新绑回金币上，扔出去，拉回来，再扔出去。

不知道重复了几次，但终究有结束的一刻。

屡次被扔出去的金币，终于掉进水里。

伊亚玛斯默默收线，点头。

「这里吗？」

「好像是。」

拉拉伽查看地图，回答，伊亚玛斯听了，再度举起宝石戒指。

封印在宝石中的「方位（杜马皮克）」法术，用几次都不会消失。是真正意义上的永恒不灭。

「好方便喔……」

贝卡南忍不住叹息，奥蕾雅的独眼瞪向她。

「你也快点学会『方位（杜马皮克）』啦。那不是初阶法术吗？」

「……你不也不会用。」

「我要学习主教的技术，所以没关系。」

贝卡南像在闹脾气似地噘起嘴巴，奥蕾雅在她的腰部下方哼气。

「与其跟我吵这个，不如拿起你的剑吧？厨余一直在叫。」

「crouahh……！」

璀璨的白刃于黑暗的迷宫中闪耀。赫斯尼尔。

贾贝吉拿着那把剑，龇牙咧嘴，瞪视四周，一副随时要冲出去的样子。

贝卡南见状，急忙跟着拔出屠龙剑。

然而──

「……游荡怪物（Wandering Monster）不一定会按照我们的需求送上门来吧？」

拉拉伽拿着短剑戒备周遭。他说得没错。

上次她们只是碰巧在这个水坑附近遇到，怪物未必会在那里。

迷宫里的时间感并不准确。

令人焦急难耐的一秒钟，有时感觉起来会像一小时，或是一整天。

枯坐着等待……相当难熬。

「最好四处寻找吧，伊亚玛斯。」

「老实说，我有在考虑。」

是否要跟之前寻找红龙时一样，在怪物可能出没的区域探索？

伊亚玛斯陷入沉思，看起来只是在把自己的想法直接说出口。

「因为要是我们在调查这个水坑时受到妨碍就麻烦了……喔，不对……」

他好像想到了什么。

他转过头，重新面向水坑，或者说泉水。

幽深清澈，满溢清水的水源。水面。上面倒映着黑衣男子阴沉的神情。

「一旦调查，就会受到妨碍吗……」

「的确……上次也是我们碰了后，怪物才跑出来。」

奥蕾雅小心翼翼地说。记得她当时派贝卡南去汲水。

「……有这回事？」

「如果对象是类似亡灵（Ghost）的生物，不是不可能。」

伊亚玛斯一副很熟悉那只怪物的态度，环视周遭。

给我先做好准备──冒险者们接收到藏在话中的指示，拿起各自的装备。

伊亚玛斯将手伸进水里。发出微弱的扑通声。然后。

「──……！」

然后，那东西来了。

沉重的脚步声。暗红色的身影。人形生物。穿铠甲的男子。

从迷宫深处的黑暗中逼近的──游荡怪物（Wandering Monster）。

不，或者说是……守护这块水源的某种生物。

「groaaaaaaarrr！！」

率先扑过去的，果然是贾贝吉。

她举起赫斯尼尔，将剑风化为刀刃，正面砍向他。

「──！！」

结果跟之前一样。

男子的身体确实被劈成两半，但他依然蠕动着缓慢起身。

「嘿、咻……！」

「woof！！」

然而，贾贝吉也知道。

她配合贝卡南畏畏缩缩的斩击，让出位置跳到后方。

这次可不能再像上次那样。她也没有被那个会爆炸的东西炸伤。

不能让胆敢小看她的家伙活在世上。

她的干劲似乎传达给赫斯尼尔了，退魔宝剑熊熊燃烧起来。

「hanggg……！！」

再一击。

剑刃以要砍断他的脖子的气势，将男子的喉咙一刀两断，不过──

「──……！」

果然没有死。

男子明显受了致命伤，却没有停止动作，举起剑随手往旁边横扫。

「alf！！」

「果然……是不死族……！？」

「可是解咒（Dispel）没效啊！」

奥蕾雅尖叫着回答退至后方的两名前卫。

倘若物理手段无效，自然是用魔法，但奥蕾雅会用的魔法中，有哪一招有用？

知道明确答案的拉拉伽，在思考答案的她旁边询问：

「伊亚玛斯，那个……叫什么来着的法术呢！？」

「不好说……」

伊亚玛斯嘴上说着不知道，一只手却掀开黑衣，结起法印。

「『杰伊拉（世上的亡者啊）～沃乌阿利夫（在光辉面前）～努恩（散去吧）』！」

是「退散（吉鲁万）」的白光。

如同太刀的闪光劈开空间，斩断怪物的身躯──

「──！」

「果然……」

斩不断。

那只是一道光，没有对怪物造成任何伤害（Damage）。

然而，伊亚玛斯的表情并不惊讶。他早已预料到。

「奥蕾雅，你猜得没错。那不是不死族。」

「那是什么……！」

「这是我们必须确认的。」

伊亚玛斯泰然自若，缓缓把手放在那把黑杖上。

拔出刀刃。放开漆黑（Black Japanned）的刀鞘，握紧纤细的骑兵刀（Sabel）。

「看仔细了。」

他抛下这句话，于迷宫的走道上奔驰。

以重心不会移动的诡异步法瞬间拉近距离，挥刀。

铠甲男表现出试图与之交锋的态度，动作却相当缓慢。

不对，是拙劣──就拉拉伽看来。

伊亚玛斯、赛兹马、艾妮琪、盖茨。

拉拉伽见过许多技艺精湛的剑士，他看得出来。

先不论他有没有能力与之抗衡，那家伙的技术不怎么样。

而且，总觉得……在哪里看过──

「啊。」

拉拉伽与奥蕾雅几乎在同时出声。

「是偷走回复戒指的那个人……！」

「那家伙的脖子上，挂着死亡戒指……！」

贾贝吉和贝卡南反射性回头望向两人。

在石地板上跳跃，拉开距离，回到原位的伊亚玛斯则不然。

他慢慢将刀尖朝向敌人，谨慎地维持战斗姿势，头也不回。

「怎么？你们认识？」

「不，不认识……」

「是死亡戒指没错。我之前鉴定过的……！」

伊亚玛斯对奥蕾雅点头表示肯定，拉拉伽向他解释了事情经过。

来到强盗猫商店（Trading Post），趁他们不备将戒指连同金币一起偷走的男人。

之前戒指刚遭窃，他四处寻找之时，拉拉伽连那人的长相都想不起来。不过现在看到，他认得出来。

尽管他的外表已经变得截然不同──他觉得自己应该没认错。

「你在搞什么鬼啊……」

奥蕾雅当场傻眼，拉拉伽骂道：

「要你管。你才是，离这么远还认得出？」

「鉴定可不是光用眼睛看，当然认得出。」

奥蕾雅像在逞威风似的，挺起平坦的胸膛咕哝道。她好像不喜欢被人瞧不起。

不过，脑袋周围冒出问号的贝卡南就搞不清楚状况了。

「那有什么意义……？」

回复戒指如同它的名字，是带在身上就能治疗伤势的魔法戒指。

死亡戒指则是光带在身上就会吸收生命的可怕戒指。

将这两种戒指同时带在身上，有什么意义？

不对，就算真的有意义，对那种怪物来说──

「会变得很奇怪。」

答案同样出自伊亚玛斯口中。

「──！」

伊亚玛斯的刀刃，轻易斩裂低吼着袭向他的怪物。

明显是足以夺去性命的一击，怪物却只是受伤、畏惧，仅此而已。

被砍中，瘫倒在地，接回分裂的身体，缓缓起身。

伊亚玛斯谨慎地注意那迟缓的动作。

「生与死产生冲突，会导致奇怪的现象。死不了。那东西就是那类型的生物。」

「所以，果然是不死族啰……？」

「只是死不了罢了。不是不死。」

伊亚玛斯否定贝卡南的疑问。

意即──方法要多少有多少吗？

──要怎么做呢。

伊亚玛斯静静思考。

若是平常，他会交给拉拉伽、贝卡南、奥蕾雅、贾贝吉负责。

因为那是他们的冒险。

不过──这次──

「wouaah！！」

贾贝吉大吼一声。

她的语气、表情、眼神，彷佛在叫他们废话少说，让她来处理。

伊亚玛斯笑了。

他粗鲁地揉乱那头红发。贾贝吉发出「woof！」的抗议声。

「机会难得。虽然可能跟拉拉伽你无关，让你看个好东西。」

「啥……？」

伊亚玛斯无视困惑的拉拉伽，望向瞪着这边的蓝眸。

「看准目标，砍了他。」

那对蓝眼亮起凶光。

§

如果要问那东西是什么──曾经是冒险者。

不想死。想要轻松赚钱。

觉得能够将心血来潮想到的计画付诸实行的自己很聪明。

然而，他直到最后都没发现，即使那叫聪明，也属于小聪明……

事情的起因在于他碰巧取得的珍贵回复戒指。

至于他是怎么得到那东西的……用不着特地说明。

那个戒指和传闻中的死亡戒指。得知这个资讯后，他忽然想到。

──把两种戒指都带在身上会怎么样？

魔法戒指基本上只有一种会发挥效果。

可是死亡戒指光带在身上就会吸收生命。

既然如此，在那个状态下……戴上生命戒指──会怎么样？

他当然费了一番工夫。

实施不用放弃回复戒指就能赚钱的计策时，他笑得停不下来。

再怎么说，那可是十五万枚金币！

他拿那笔钱当资金欺骗愚蠢的冒险者，顺利取得死亡戒指。

然后──那个实验成功了。

他没有死。

戴上两种戒指的他，不管受了多重的伤还是被火灼烧，都没有死。

也成功进入了之前应该怎么样都无法抵达的二楼、三楼。

这种力量可不能告诉其他人。

攻略怪物配置（Allocation）中心时，他下定决心。

更遑论──在地下四楼发现的这池泉水。

只有他知道。那么，这就是属于他的。不会让给任何人。

杀死在迷宫徘徊，觊觎秘法的冒险者，沉浸在自身的力量中。

到头来，那东西仅仅是懂得耍一点小聪明罢了。

他连自己成了什么都没发现。

也不知道过去取得除魔护符的大魔导士下场是如何。

然而──对那东西而言，他还是幸福的。

此刻亦然。瞧瞧那些冒险者，根本奈何不了他。

只要就这样，就这样──就这样杀掉他们──

「『塔伊拉（疾风啊）』！」

这时，疾风吹来。

§

惊人的魔力乘风于迷宫内旋绕。

贝卡南、奥蕾雅、拉拉伽将站在中心的男子的身影看得一清二楚。

黑衣男子，挖尸体的，黑杖的──伊亚玛斯。

会用魔法的战士，或者说是会用剑的魔法师。他一直认为是其中一方。

不过──

「『塔桑梅（疾风啊）～沃乌阿利夫（与光一同）』！」

这是什么？

蓝白色的光咆哮着乘风爆发，如同电光。

奥蕾雅瞪大独眼。贝卡南喉咙颤动。

连完全不懂魔法的拉拉伽都看得出。这个法术……很危险。

笑得出来的──只有贾贝吉。

「『耶塔（解放吧）』！！」

白。

那是只能以闪光形容的强光与高温，以及风。

与震耳欲聋的巨响一同解放的法术，一口气淹没迷宫。

「核击（堤鲁特威特）」。

「──……！！！？」

那东西受到光芒的灼烧，依旧挣扎、蠕动着。

即使身体烧焦，灰飞烟灭，两个戒指仍不允许他迎接死亡。

不过──贾贝吉不一样。

「Wooooou！Ouuuuuuuuuh！！」

她手中的宝剑，退魔剑，赫斯尼尔不一样。

少女大吼着冲上前，她挥下的剑连「核击（堤鲁特威特）」的光芒都能斩裂，迅如雷霆。

她在空中扭动身躯，以舞蹈般的动作劈下一剑。

这一剑斩断「核击（堤鲁特威特）」，以及──砍掉了那东西的脑袋。

「──！？！？！！？」

致命一击（Critical Hit）。

一声不响地被砍飞的脑袋于空中旋转，烧得精光。

直到最后，那东西应该都不知道自己是为何消亡的。

§

咚。贾贝吉轻快地降落在高温的石板路上。

「hoooooooowwwwwlll！！」

她大声吠叫，为胜利而欢呼，将赫斯尼尔扛在肩上，心满意足。

能够亲手消灭那东西，她非常高兴──

「只是不会死。不是不死身。」

伊亚玛斯则装模作样地摆出一副无奈的态度，长叹一口气。

「只要肉体毁灭一次……或者砍断头部，同样会没命。」

可以理解他想表达的意思。原来如此，的确，或许是那样没错。

问题在于手段。

「刚、刚刚的法术是……」

「『核击（堤鲁特威特）』……」

奥蕾雅和贝卡南目瞪口呆，面面相觑，得出同样的结论。

第七阶段。

连在这座传说中的魔导具都能化为现实的迷宫中，都还是未知的法术。

身为学习魔法之人，她们不可能不明白能够轻易使出那种法术代表什么意思。

不明白的只有贾贝吉……跟拉拉伽。

不，连拉拉伽都看得出刚刚的法术相当骇人。

「你既然会用那种法术，为什么……！」

「你可别叫我平常就拿出来用。」

伊亚玛斯耸耸肩膀，轻描淡写地说。

有道理，「核击（堤鲁特威特）」确实是强大的法术。其威力他们也见识过了。

可是──

「能靠一发『核击（堤鲁特威特）』解决，叫做运气好。」

如果「这绝对是最强大的一击」这种天真的想法行得通，这里就不是迷宫了。

紧要关头使用的杀手锏。就只是这样。

可以依赖……不过盲目地使用，是愚蠢之人才会做的事。

「……意思是，会有必须连续使用那种法术的情况？」

「你也亲自看过吧？」

红龙，上级魔神，以及……不明魔物。

万一他们不是分开来出现……而是接连出现。

不对，说起来──连那个恐怖的未知生物，都绝对没有灭亡。

拉拉伽不经意地望向脚边。

烧焦的石板路，看起来是那样。在遥远的下方，深邃的……迷宫底部。

「我们就站在那些东西上面。」

语毕，伊亚玛斯脱下斗篷，扔给拉拉伽。

「唔喔……！？」

「小心别弄掉。」

接着是黑杖。卸下护手与盔甲，以及胸甲。

看到穿着轻便的伊亚玛斯，拉拉伽心想，这可真难得。

搞不好他也逐渐开始麻木了，拉拉伽露出僵硬的笑容。

「……你要做什么？」

「潜入水里。我想要深处的水。」

潜入这个深不见底的水坑──水源？

拉拉伽下意识站到伊亚玛斯旁边，窥探水面。

蔚蓝、清澈，却没有尽头──深不见底。跟迷宫一样。

「虽然我觉得不太可能，万一我溺水，麻烦你们带我回去了。」

「……要我们把你拉上来拖回家？还要先把你晾干，很麻烦耶。」

「丢着我不管也无妨。」

伊亚玛斯分不清是真心话还是玩笑话的这句话，令拉拉伽嗤之以鼻。

「橡皮鸭在哪？」

「咦，啊，嗯、嗯……」

贝卡南急忙把手伸进行囊，开始翻找。

里面装了许多东西，但绝对不会弄丢。

过没多久就会找到了吧──奥蕾雅如此心想，深深叹息，瞪向伊亚玛斯。

「改天你要好好教我法术。」

她像要咬人，像要刺人似地眯细独眼，语气尖锐。

「我不知道你是什么人，不过你既然会用法术，没道理不教我吧。」

「啊，我、我也要！」

「行。」

贝卡南连忙举手，两人都没想到伊亚玛斯会答应得这么干脆。

奥蕾雅和贝卡南，身高有着大幅差距的两人，反射性面面相觑。

本以为他会更不甘愿，或者敷衍了事──

「如果这是我的冒险也就罢了，这可是你们的冒险。」

「Bow！！」

贾贝吉叫了声，打断他的回答，不晓得是不是有意为之。

伊亚玛斯不禁沉默，看着她。

贾贝吉扛着赫斯尼尔，一脸要咬人的样子。

那对清澈的蓝眸不耐烦地瞪着伊亚玛斯，由此可见──

「叫我快一点吗……？」

「说不定是在嫌弃你这个跟班不会游泳？」

贝卡南跟奥蕾雅妄自揣测她的想法，笑了。

总而言之──总而言之。

「我们会等你，快去吧。」

拉拉伽说。

他不喜欢他们被视为雏鸟，也不喜欢有人说这些事跟他们无关。

他没打算搬出「因为我们是伙伴」这种难为情的理由。

冒险者的队伍不是那样。

这点小事，拉拉伽也明白。

「唔……」伊亚玛斯兴味盎然地说。「那我就赶快下去吧。」

「不过这个，呃……鸭子，有什么用处？」

「喔，那个啊。」

伊亚玛斯接过贝卡南提心吊胆地递过来的橡皮鸭，笑道。

「带着它就不会溺水。」

响亮的水声于迷宫内响起。

§

「嗨。」

「唔……」

身穿白斗篷与黑斗篷的两人，在通往坎特寺院的路上巧遇。

颜色不同，身高也不同。一个笑脸迎人，一个面色阴沉。圃人少女与人类男性。

「怎么？你还在捡尸体啊？还是老样子边走边扔金币？」

「差不多该前进了。」

「再不快一点，小心被我超前。」

「不好说。」

伊亚玛斯听不进别人的挑衅，因此蕾格娜无聊地哼了声。

「做法太古板会死喔？别说变成灰烬了，搞不好会直接消失（Lost）。」

「下一个冒险者会做得很好的。」

恶。蕾格娜毫不掩饰地皱眉，彷佛要发出这样的声音。

尽管看到那种表情，伊亚玛斯依然不为所动，摇摇头。

「你那边的状况又如何？有死人吗？」

「对呀。我那边的忍者被炸弹炸烂，所以我们复活她了。」

「哦，是吗？」

「哎，你就原地踏步到你满意为止吧。我先走啰。」

就这样，穿白斗篷的圃人飒爽地跑下楼梯。

伊亚玛斯头也不回，笔直爬上楼。

敞开的门扉后面，坎特寺院的礼拜堂人声鼎沸。

不对，要说人声鼎沸──这样形容好像也不对──的话，平常就是如此。

冒险者。前来复活或治疗同伴，为同伴的死哀悼的人们，将寺院挤得水泄不通。

可是，没错，今天不仅如此，连神官们都在东奔西跑。

以推崇静谧的神殿、寺院而言，相当稀奇。

伊亚玛斯边想边望向伫立于深处的卡多鲁特神的雕像。

然后凝视跪在雕像的脚边祈祷的修女背影。

连头纱、银发与僧服，都藏不住她美丽的身体曲线。

不久后，那名修女站起身，回头望向他。长耳，残缺的双臂。

「哎呀，哎呀！伊亚玛斯先生……！」

以及灿烂的笑容。

艾妮琪修女以轻快的动作跑到黑衣冒险者身前。

「你有好一阵子没来，我还以为你不打算理我了。」

「你没想过我可能死在迷宫了吗？」

「哎呀，因为……你说是吧？」

她眯起眼睛，发出银铃般的笑声。

伊亚玛斯不明白她在笑什么。

他一头雾水，在艾妮琪的带领下坐到寺院角落的长椅边缘。

艾妮琪优雅地坐到他旁边。

「那么，今天有何贵干？」

「我在找东西，找到了，所以我来了。」

「找东西……」精灵眯细美丽的双眸。「是那个护符、碎片吗？」

「更有用的东西。」

「──？」

艾妮琪微微歪头，伊亚玛斯将一个小瓶子放到她圆润的大腿上。

圣水空瓶里装的，是蔚蓝澄澈的清水。

艾妮琪灵活地用空荡荡的袖子轻轻拿住它，举起瓶子。

里面的液体摇晃，发出细微的咕嘟声。

「这是……」

「治愈之泉的泉水。深层的泉水有重返青春的效果。」

伊亚玛斯冷静地说明。没什么好隐瞒的。

「你的手应该也治得好。」

「──……」

艾妮琪哑口无言。

一方面是出于惊讶，一方面是出于喜悦。不只是对于能治好手臂一事。

──啊啊，这个人真的是……！

这位冷漠、乖僻、奇特的冒险者，觉得自己该负责。

艾妮琪眯起眼睛，将那个小瓶子搂进胸前，宛如在拥抱花束。

「你可以不用这样做的。」

在这个世界上，并非凡事都是神明的旨意。

尽管如此，仍旧有一些部分是神明的意志。

既然她都已经拔出灼热之刃（Baking Blade）了，神明还叫她活下去……

──我还觉得如果只是少掉一、两只手，就乖乖接受呢。

「这样我会觉得很遗憾……」

「你不是教训过我，说这样才是有价值的人生？」

「是没错。」

艾妮琪眯眼点了下头。

不晓得他有没有察觉那个意思。

唯有他自己的作为，能够提升自身的生命价值。

伊亚玛斯这位冒险者的生命价值提升，为她带来了喜悦！

「还有回复戒指。就算手臂长回来，也不会马上恢复原状。」

「要我戴在无名指上吗？」

「随便你。」

「开玩笑的。」

不过特地讲出来──未免太不解风情。

有些事该明言，有些事则不然。

艾妮琪咯咯笑着，只是用意味深长的眼神侧目瞥了他一眼。

「我开始期待治好手臂了。」

「是吗？」

「是的。」

这个话题到此结束。

两人在寺院的喧嚣中，闲聊了几个琐碎的、不值一提的话题。

贾贝吉、拉拉伽、贝卡南、奥蕾雅。

六英雄的动向。逐渐崭露头角的新人冒险者。

谁死了。谁复活了。找到了什么。出现了什么怪物。

内容无足轻重，本来并不值得拿来当冒险传奇谈论。

那是会在有迷宫的城市流传的──类似奇谭的故事。

过没多久。

「那我要走了。」

（插图015）

伊亚玛斯缓慢起身。

「你好像很忙。」

「嗯，非常忙！如果我的手臂托你的福复原了，我也会受到牵连。」

「我该跟你道歉吗？」

「谁知道呢。」

艾妮琪淘气地说，突然绷紧神情，抬头看着伊亚玛斯。

「不过，你大概……也会受到牵连喔？」

「哦。」

「毕竟──」

没错，倘若至今为止的故事只是幕间的休息时间、奇谭。

「听说利加敏王家的王子，最近要到『斯凯鲁』。」

冒险传奇之后才会揭开序幕。