「等等，有希，艾莉在看！艾莉在看啦！」

「有什么关系，就给她看啊……耶～～会计妹妹有在看吗～～？你要找政近同学的话，他现在正在床上和我抱在一起哦？」

「不准混进各种哏。放，开，我，啦！」

承受艾莉莎的冰冷视线，政近试图推开有希。但是有希双手就这么紧紧环抱政近的脖子不放。

「真是的，政近同学你怎么了？我们直到刚才不是都那么火热激情地相拥吗♡」

最后甚至开始以大小姐的语气，发出这种娇滴滴的声音。

此时，艾莉莎大步走过来，一把抓住有希的后领，将她拉离政近。

「啊～～咧～～」

有希以读稿般的语气故意发出这种叫声，滑稽地向后方滚动。艾莉莎以冰冷眼神目送，正要将视线移回政近的时候──却不由自主地朝着有希露出来的屁股看了三次。

「！？」

「喂～～把玛莉遮一下吧，玛莉。」

「哎呀，抱歉失礼了。」

错愕地睁大眼睛差点笑出来，艾莉莎露出这个相当罕见的表情。政近从她那里移开视线提醒有希。接着，像是往年搞笑漫画的姿势般头下脚上的有希，翻过来起身将裙子放好，然后看向艾莉莎扬起单边眉毛。

「喂喂喂，pretty girl……你那是什么表情？这种程度就差点笑出来的话，你在这个家可混不下去哦？」

「不准贬低周防家的品格。这个家的怪胎只有你喔。」

「没错。我这个怪胎，会在这座宅邸的严肃气氛中，在外祖父大人与母亲大人没看见的地方全力搞笑。命名为『绝对不能笑的周防家家庭访问』……」

「你真的别这样哦？不准在外祖父大人背后秀出茱蒂哦？我是认真的。」

「茱蒂……？」

「看，茱蒂。」

「！？！？」

有希掀起裙子露出小熊内裤，艾莉莎再度以差点笑出来的表情捂嘴。

（插图009）

好不容易把差点喷出口的笑意吞回去之后，以傻眼与佩服各半的眼神看向有希。

「真亏你能在学校藏起这种本性……」

「伪装的技术一把罩吧？」

「一把罩……嗯，真的。甚至以为你有双重人格。」

「哎呀哎呀，居然说双重人格……请称为『大小姐模式』好吗？」

「唔啊啊，脑袋要错乱了……」

一下子就改变态度与语气，甚至连音调都能改变的有希，使得艾莉莎抱头发出不曾听过的声音。看着这副模样，政近判断「对于个性正经的艾莉来说，火力全开的有希刺激太强烈了吧」，下床来到艾莉莎身旁。

「好，艾莉，暂时去我房间吧。」

「喔，那我也要我也要。」

但是在艾莉莎回应之前，有希就从床上像是小鸟依人般抱住政近。

「唔喔……不，你不准来。」

「为什么啦，不要排挤我啦……嘿咻嘿咻。」

「不准爬不准爬！」

妹妹将手搭在哥哥肩膀，将腿缠在哥哥身体开始往上爬，政近在踩稳双脚避免倒下的同时如此吐槽。但是有希不以为意，将双腿夹在政近的胸部下缘固定，然后用力抱住哥哥的头。

「不要！明明好不容易才和好！我不想离开！不想离开啦！」

「危险，慢着，这样可能会伤到脖子所以住手啊！」

看有希像是幼儿园儿童般嬉闹耍赖，艾莉莎脸颊抽动。

「……唉，你们平常都是这种感觉吗……？」

「嗯？是啊，那当然──」

「不，没这种事。这算是雨后天晴的那种感觉。」

「真是的，您怎么了，哥哥大人♡难道是在艾莉同学面前害臊了吗？」

「我才要说你为什么──」

比平常更黏人了？原因应该不只是顺利和好吧……想到这里，政近忽然察觉了。察觉之后，朝头上赏了白眼。

「你这家伙，应该是觉得现在很快乐吧？」

政近感觉在头顶以脸颊磨蹭的有希停止动作，继续说下去：

「因为第一次在朋友面前展露这副模样……所以觉得现在很快乐吧？」

「……不愧是My sweetest的哥哥大人。都被你看透了吗？」

有希以佯装正经的声音这么说，轻盈地从政近身上跳到地面，然后向艾莉莎露出略带歉意的笑容开口：

「对不起，艾莉同学。除了家人与绫乃，我第一次在别人面前展露这副模样……所以稍微玩过头了。」

「啊，是，是喔……」

艾莉莎顿时收起严厉表情，轻声说【我是……第一次……】，然后露出冷傲……却有点暗喜般的表情。

「总之，既然是第一次……那就没办法了。」

「呵呵呵，谢谢。所以我好喜欢艾莉同学。」

「是，是吗？谢谢……」

冷不防被直接示好，艾莉莎顿时睁大双眼移开视线，匆忙地玩弄头发。任何人都明显看得出她在遮羞。

（（太好摆平了吧……））

兄妹俩的内心声音很有默契地重合。然后，有希笑盈盈地举起双手。

「那么，来个和好的抱抱。放心，我完全没有非分之想哦？」

「你露出大叔的眼神说这什么话？」

有希双手举到肩膀高度，捏啊捏地跑向艾莉莎时，政近一把抓住她的衣领。慢了好几拍之后，艾莉莎似乎察觉这双手的意图，迅速以双手遮住胸部后退。

「你，你啊……话说，你为什么对胸部这么感兴趣？你，你自己，那个，不是也有吗？」

「呵……所以才拿你这个青涩宝贝没辙。」

有希就这么被政近抓着脖子，露出令人火大的表情让肩膀起伏。

「听好喽？这个世界上有四种奶子……不能揉的奶子、可以揉的奶子、可以抓的奶子，以及……可以夹的奶子。」

「一脸跩样说出这种话？」

即使哥哥冷漠吐槽也不在乎，有希将手放在自己的胸部继续说：

「我是可以揉的奶子。绫乃是可以抓的奶子。至于艾莉同学……应该差不多可以夹了吧。」

「夹，夹什么？」

「咦？当然是小鸡──」

「打包。」

政近将妹妹扔到床上，连同被子滚动之后包好，最后将枕头放在她脸上，无视于有希「姆嘎」的叫声，引导艾莉莎走向房门。

「好，我们走吧。继续和这家伙在一起应该会很累吧。」

『以煞有介事的理由想将女生带进房间的家伙说这种话……照他说的去做应该会更～～累才对吧～～？应该会被顶得很累吧～～？』

「嗯，她说的不用听没关系。」

无视于在枕头底下发出模糊声音的妹妹，政近催促艾莉莎走出去。然后在离开房间的时候，政近轻声吩咐门旁的绫乃。

「（大病初愈却玩得那么起劲，接下来让她好好休息吧。）」

「（遵命。）」

「……？绫乃？」

「（请问怎么了？）」

点头的绫乃有种奇妙的感觉，使得政近重新注视她的脸，但是绫乃一如往常面无表情，只稍微歪过脑袋。

「……没事，拜托了。」

「好的。」

政近纳闷心想「是我多心吗？」歪过脑袋，跟着艾莉莎离开房间。

然后他一边在意绫乃的状况，一边前往昔日的自己房间，开门迎接艾莉莎。

「请进……但我不知道能否把这里称为我的房间。」

「打扰了……」

艾莉莎略显顾虑地进入房间，政近跟着入内，伸手向后关门。接着，艾莉莎慢慢地环视彷佛从数年前就暂停时光的室内，直到刚才的纷乱也完全从意识排除，感触良多般呢喃：

「你是在这里长大的吧。」

「是啊。这个房间就这么留下来，我也吓了一跳。」

「……我可以碰吗？」

「请吧？」

征得政近的许可，站在书柜前方的艾莉莎随手抽出的一本书，翻阅之后皱眉。

「你还是小学生就在看这个？」

「嗯？我看看……啊啊，我记得有看过。不过当时应该也没有完全看懂吧。」

政近怀念地看着艾莉莎手上关于近代史与世界情势的书，轻声一笑。

「这样啊……总觉得冒出真实感了。」

「嗯？什么真实感？」

政近抬起视线，随即和嘴角洋溢笑容的艾莉莎四目相对。她以视线朝房内示意，以温柔的声音开口：

「你曾经是周防政近……曾经在这个家，为了成为周防家的继承人而努力……这一切都是事实。嗯，我现在终于明白了。」

「……」

这么说的艾莉莎眼中，是否看见年幼的周防政近以小小的身体拼命用功的身影？不知道该如何反应的政近含糊点头之后，艾莉莎轻声这么说：

「你也曾经……有在努力吧。」

「嗯？」

「啊，没事。因为，那个……我一直以为你是不用努力就无所不能的人。」

政近的疑问视线，使得艾莉莎有点尴尬般这么说，然后看向摆满厚厚书本的书柜继续说下去：

「你从小就真的很努力吧。一定比我还努力……想到这里，我就……嗯。之前误会你了，我觉得很抱歉。」

「……」

这是政近至今想都没想过的事。所以一时之间无法好好理解。不过，艾莉莎将手放在书柜摆放的书本书脊，以温柔的声音开口：

「放在这里的每一本书……你累积至今的各种努力，塑造了现在的你……我很高兴可以明白这一点。」

「……」

出乎意料的话语令政近僵住。

努力。他原本以为这两个字是和自己最无缘的东西。

因为我一直只以父母遗传的天分巧妙地处世至今……政近是这么自我认定的。然而……

（身为周防政近付出的努力……）

听艾莉莎这么说，就发现心里确实有底。

（仔细想想……之所以能进入征岭学园就读，也是因为我待在这个家的时候拼命用功吧……）

虽说政近具有异于常人的学习能力，也很难真的只用功备考半年左右就考进日本最难关卡等级的中学。之所以能够成功，应该是因为待在这个家的时候，一直以就读征岭学园为前提用功吧。

（我曾经在这个家学习到，面对任何人都能搭话的社交性。不会让对方感到不悦的言行举止。）

背负着中等家庭出身的劣势，依然能在征岭学园和上流阶级的儿女交锋，无疑都是多亏了这一切。

（而且，琴艺也……）

对于政近来说，钢琴是和母亲共度快乐时光的核心，是和母亲的关系产生裂痕的契机，象征他对母亲的爱与恨。然而……这份琴艺如今在选战派上用场。能够击溃雄翔的阴谋，拉拢依礼奈站在自己这边，是因为昔日的周防政近拼命磨练琴艺。

（啊啊，原来如此……）

以久世政近的身分度过的岁月，不必否定也没关系。不必认为是错的也没关系。三天前，艾莉莎让他学会了这一点。

而且，同样的话语也可以对周防政近说。如今艾莉莎再度让他学会了这一点。

为了成为周防家的继承人，一心一意努力过的岁月。想要回应外祖父的期待，想要得到母亲的夸奖……却在两者之中都找不到价值，认为「全都是徒劳无功」而割舍的那些岁月。

（然而……得到艾莉的认可了。）

如此而已。光是这样就感觉获得了无比的回报。觉得那些岁月并非徒劳无功。

「……」

「咦，怎……怎么了？」

回过神来，政近的泪水已经夺眶而出。

艾莉莎吃惊地睁大双眼，搭话关心，但是政近也不太清楚这些眼泪的意义。这或许是……周防政近的泪水也不一定。

（啊啊，如果是现在……）

即使是昔日想得到母亲夸奖的自己，感觉也会被认可了。在对母亲失望时，连同母亲一起否定掉的那个自己；觉得自己是为了毫无价值的事物拼命的愚者，在嘲笑之后抛弃，昔日纯真无瑕的那个周防政近。

「你还好吗……？」

艾莉莎露出担心的眼神，轻触政近的脸颊。经由这股冰凉的触感，政近察觉自己的脸颊发烫。

「啊啊，不，我还──」

一如往常露出笑容，连忙想要掩饰……却不知为何说不出话。

（原来如此。其实我一直都不太好吧……）

察觉了这样的自己。

「我啊……」

「嗯？」

「我……」

艾莉莎的温柔声音，笨拙地抚摸脸颊的手心触感。像是被静静地催促般，政近以颤抖的喉咙低语：

「我，真的，很努力……！」

「……这样啊。」

「想要得到妈妈的夸奖……一直在努力……！」

从内心深处挤出声音之后，泪水接连满溢而出。然而在这同时，感觉内心一点一点地逐渐变得轻盈……政近闭上了双眼。艾莉莎持续温柔抚摸着他的脸颊。

◇

「心情平复了？」

「啊啊。」

不知道经过了多久。泪水停止的时候，政近的心平静到惊人的程度。

（真是不可思议，这个家的光景……已经不让我感到任何痛苦了。）

像是昔日赶进内心深处的痛苦回忆表层被搔抓的讨厌感觉。待在这个家的时候总是缠在身上的这种感觉，如今完全消失。

这一切也都是多亏了现在陪在身旁的少女……政近握住艾莉莎贴在他脸颊的手，以额头抵着手背，当场跪下。

「咦，政……政近同学？」

政近就这么握着艾莉莎的手，抬头看着她混乱般的表情，真挚地开口：

「艾莉，谢谢你。你的话语……拯救了现在的我与以前的我。一直停在原地不动的我，因为有你才得以迈步向前。我真的再怎么感谢你都不够。」

听到政近发自内心的话语，艾莉莎睁大双眼……一副有点害臊的样子，然后静静地移开视线。

【那张表情，好诈……】

「咦？」

「唔，可以了吧！真是的！我会不好意思，所以快点站起来吧！」

「……好的好的。」

艾莉莎像是难以承受般大声这么说，政近苦笑起身。

「……不过，我刚才说的是真心话哦？我真的很感谢你。」

「啊，是喔……我也有事情很感谢你，所以彼此彼此吧？」

艾莉莎以冷淡的语气这么说之后，【而且多亏有你，我的世界拓展开来了……】她轻声加上这句话。

「……这样啊。总之，就当成是这么回事吧。」

看着害羞般噘嘴的搭档，政近以温柔的表情点头，然后以衣袖擦掉泪痕，语气变得开朗。

「话说回来，那个，既然把一切都告诉你了，对于受邀参加庆生会的那些人，也要说明详细的原委会比较好吧。」

「咦……？啊啊，这么说来，乃乃亚同学与沙也加同学，早就知道你和有希同学的关系了。」

「咦？你是听谁说的？」

「……听乃乃亚同学说的。还有……对不起。」

「唔咦？怎么了？」

政近冷不防地突然被艾莉莎低头道歉之后，艾莉莎愧疚般开口：

「昨天被乃乃亚同学问到，我和你去周防家是否没问题的时候……我对她说，你想要回到周防家。」

（插图010）

「啊，啊啊？原来，如此……总之，以那家伙的个性应该不会胡乱张扬，所以我不在意……」

是因为知道政近隐情的乃乃亚担心她，艾莉莎才会以心理咨商的形式不小心说出口吧。政近隐约猜出当时的状况。

（嗯？那家伙会担心别人……？）

即使这种突兀感在瞬间掠过脑海，也重新猜想「或许不是担心，而是基于个人兴趣这么问吧」不以为意。不过就算政近出言原谅，艾莉莎的表情依然消沉。

「话是这么说没错……可是当时我心想，你不是先向我，而是先向乃乃亚同学与沙也加同学说出身世的秘密……就某方面来说，我是为了发泄情绪才说出你那件事……所以，对不起。」

「啊啊，原来是这种……」

终于察觉艾莉莎内心那份愧疚的真面目，政近点了点头。

「不，你这份不满很中肯，真的不必在意没关系的……说得也是，会被这么想也在所难免吧。不过容我解释一下，乃乃亚本来就见过以前的我。虽然我自己也不记得，但我们曾经在钢琴发表会见面。」

「啊，是这样吗……」

「嗯。然后，因为我原本姓周防……加上眼睛很像的这个笼统理由，我与有希是兄妹的事实就被看穿了。然后，沙也加是从乃乃亚那里知道的。」

「原来是这么回事啊。对不起，我……」

「不，这件事真的不必在意了。」

阻止再度想低头的艾莉莎之后，「咦？我好像忘了什么事……」政近在脑袋一角隐约这么想，但还是回到正题。

「所以我在想，我与有希是兄妹的这件事，应该也可以告诉其他成员了。毕竟如果是那些成员，应该也不会泄漏出去……不过当然要先和有希商量过才行。」

「……也对。既然你说可以，那我也觉得可以。」

艾莉莎这么说之后，稍微歪过脑袋。

「不过在这种场合，有希同学她……那个……」

艾莉莎含糊其词，不过察觉她想说什么的政近摇了摇手。

「不，我想她终究不会揭露本性哦？只会说明我们是兄妹……」

「啊，这样啊。说得也是……」

「……话说回来，我顺便问一下……刚才没事吗？总觉得不难想像你被有希耍得团团转的样子……」

回想起刚才艾莉莎鼓着脸颊频频敲打政近胸膛，政近关心地这么问，艾莉莎随即像是死心般轻声一笑。

（啊啊，是已经放弃思考的那种感觉吗？）

这么做是对的。政近正要点头的时候……艾莉莎双手用力抓住他的衣领。

「那是怎样！唉，那是怎样！」

「啊，原来你还咽不下这口气啊……哎呀～～说真的，那到底是怎样呢？」

艾莉莎露出凶神恶煞的表情前后摇晃政近，但是政近很能体会她的心情，所以无从抵抗。

「那孩子……虽然我不想说这种话，但她头壳坏掉了吧？」

「唔～～完全没有可以否定的余地。」

实际上，对于妹妹模式的有希，政近抱持「这家伙脑袋有问题」这个感想的次数多不可数，所以完全无法反驳。在至今只知道大小姐模式的艾莉莎眼中，两者的差距更令她这么认为吧。

正因为知道这个隐情，所以政近乖乖地承受艾莉莎的激动情绪……等到艾莉莎终于停手开始气喘吁吁的时间点，他举起双手这么说：

「啊～～我能说的建议只有一个……不可以试着和那个状态的有希正经对话。因为那家伙全力胡闹的时候，基本上不使用大脑，是顺着兴致与气势说话。不是从大脑输出的话语，就算试着用大脑理解也徒劳无功喔。」

「那么，我该怎么做……」

「配合那家伙的调调回应……这你应该办不到，所以总之试着习惯吧。」

「但我不想一直忍受到习以为常。」

「没问题没问题。对于我的胡闹调调，你不是也比以前更能巧妙应对了吗？可以啦可以啦。」

「说得真轻松……话说你原来也自觉一直把我耍得团团转啊。」

「唔……算是，吧。」

政近静静地转过头去，艾莉莎抬头瞪了一眼，哼声之后放开政近衣领。看着政近发皱的衬衫与歪掉的领带，她稍微下垂眉角，接着微微噘嘴开始帮忙调整。

「总之……刚才把脾气发在你身上，对不起。」

「不，没关系。我知道你不方便把怒火直接发泄在娇小又大病初愈的那家伙身上，而且我刚才也说过，那家伙变成那种感觉，部分原因也在我身上。」

「是喔……话说这个要怎么打？总觉得往旁边歪了。」

「慢着，你不知道却要帮我打？」

「这也没办法吧，因为我从来没打过领带这种东西……」

「咕呃！那，那就不需要硬是重打……」

「半途而废不符合我的个性！」

「就算你这么说，但我也要照镜子才知道现在是什么状况……！」

即使将视线下移到极限，也看不见脖子根部的领带结。取而代之看见的，是艾莉莎以严肃表情和领带奋战的美丽脸庞。细致雪白的肌肤；以长长的睫毛加框，如同宝石的眼睛。近距离注视这一切……政近慢半拍察觉自己刚才在这名少女面前泪如雨下，被猛烈的害臊情感袭击。

（唔，唔唔……太大意了……）

不只如此，从被她调整领带的现状来看，总觉得自己回到儿时……政近不禁别过头去。

「嗯……好了。这样可以吗？」

此时，艾莉莎放开领带，突然仰望政近的脸。看着像是在掩饰什么般别过头去的政近……她眨了眨眼，露出惊觉不对的表情遮住自己胸部，迅速后退。政近从她的反应察觉自己背负了某个不能坐视的莫须有罪名，连忙大声开口：

「不，等一下。你是不是误解了什么事？」

「误解……？」

「我没看。我真的没看。」

「看什么？」

「就是，那个…………胸部。」

「既然这样，你刚才为什么露出有点尴尬又害羞的表情别过头去？」

「是因为……」

政近基于男性的尊严而语塞，艾莉莎眼神的温度愈来愈低。

「烂透了……原来你真的以这种眼神在看我。」

「不，这大概也是误解！刚才和有希的……那个，关于巨乳的对话，你应该也有听到，但那只是在跟有希搭腔！真的是，没错！是配合那家伙的调调顺势回应罢了！」

「换句话说，你认同我是巨乳吧？」

「这……因为，实际上很大啊……」

现状无论怎么做都只会自掘坟墓，只会成为性骚扰，使得政近愈说愈小声并且移开视线。

「不，可是我真的没以色眯眯的眼神看你……应该说现在也是，我真的没看你的胸部……」

「……啊啊，说得也是。记得如果不是裸露度很高的服装，你就不会觉得情色？」

「不，嗯，总之，对。」

政近视线移得更开，在口中含糊回应……在他的视野范围外，艾莉莎表情变了。

「♪」

从至今的冰冷表情，变成像是发现值得捉弄的对象般嗜虐又愉悦的表情。这张表情意外地和有希刚才在内心对艾莉莎露出的表情一模一样，但是艾莉莎不知道这种事，慢慢地走向政近。

「换句话说……之前我穿泳装的时候，你觉得我很情色？」

「……无可奉告。」

「不说话就当成你肯定喔。」

「……无可奉告。」

「啊，是喔……这么说来，我在后夜祭穿上礼服的时候，你也相当热中注视我的胸部……那个时候你也觉得我很情色？」

「这个话题要持续多久？」

「直到你乖乖坦承一切。」

「为什么要让我坦承啊！」

「因为搭档如果总是以色眯眯的眼神看我，我会不自在。」

在这个阶段，艾莉莎的声音完全收起轻蔑之意，取而代之显现的是愉悦的音调。政近也终究察觉到这一点，皱眉看向艾莉莎。

「不，我刚才也说过，我没有总是以色眯眯的眼神看你。真的。」

关于这方面真的如自己所说。政近加重语气主张自身的清白……但是一反预料，艾莉莎没有怯懦，轻轻娇媚地眯细双眼，抬起下巴询问：

「是吗～～？虽然这么说，但你好像总是不时偷看我的胸部啊？」

「……因为那是男性的本能。」

「这样啊，那么，不是以色眯眯的眼神看我吧？」

「那当然吧？」

「啊，是喔。」

政近立刻回答之后，艾莉莎以完全不接受般的声音回应，同时将双手环抱在胸部下缘，像是故意做给政近看般耸肩。雄伟的胸部从下方抬起来，往前方突出。

「……」

「感觉你的眼睛在一瞬间明显睁大了？」

「你这样太奸诈了吧？」

「什么事？没裸露的话就不会以这种眼神看我吧？」

「你这是明知故犯吧？还有，我睁大眼睛只是因为吓了一跳，不是以好色的眼神看你。」

政近此时叹了一大口气，刻意装出疲惫的表情发问：

「话说啊，你为什么有时候会这样积极进攻？」

「什么积极进攻？」

「所以说，那个……真的就是后夜祭当时的，那样之类的……」

「那样？」

「所以说……不，你应该知道吧？」

艾莉莎故意扬起眉毛，使得政近忍不住如此大喊。接着，艾莉莎挂着疑惑表情稍微弯腰向前，左手依然抱在胸部下缘，右手……居然解开衬衫的第三颗钮扣，将缝隙往侧边拉开。

「……是这个吗？」

「你……你啊！」

从衬衫缝隙露出的，是丰满双峰紧密集中形成的一直线乳沟……连水蓝色的内衣都若隐若现，政近的视线不容分说地被固定在该处。

「哎呀，眼神确实明显不一样了。」

但是听到艾莉莎真的很愉快般的声音，政近动员所有理性硬是将视线拉离该处，半哀号地大喊：

「所，所以说！你为什么突然做这种事啊？」

「……因为你这个反应很好玩？」

「你，你啊……太爱卖弄身体了吧？」

自己完全慌了手脚，政近对此咬牙切齿，双手频频搔抓脑袋，挤出声音劝说：

「而且说真的，你不要对男生做这种事……！」

「为什么？」

「因为要是后来被做了什么都无从抱怨。」

政近放话般这么说，轻轻瞪向艾莉莎。但是艾莉莎不为所动，再度双手抱胸，疑惑般耸了耸肩。

「哎呀，想摸吗？」

「！？」

「要摸也可以哦？」

因为从下方挤压，衬衫的缝隙被撑开，露出迷人的乳沟。

「不过……要清楚说出你想摸。」

艾莉莎露出挑衅又蛊惑的笑容。

平常就看惯艾莉莎穿制服的样子。在红色蝴蝶结下方，她的丰满双峰若隐若现。这个非现实的光景令政近停止思考。

这颗当机的大脑，收到艾莉莎这句有点害羞的俄语。

【夹不夹得住……要确认看看吗？】

（～～～～！）

出自艾莉莎之口的惊爆发言，使得政近脑海猛然沸腾──

（慢着！你绝对不知道是要夹什么吧！）

恐怕是因为刚才先提到「可以揉」、「可以抓」，接着说「可以夹」，她才误以为是要夹手吧。政近察觉这一点……在察觉的同时，「哪能对这么纯真的女生乱来啊！」的理性声音在脑海响起，他只好紧握拳头让指甲插入手心。

「唔咕，咕……」

他发出低吼般的声音，强迫自己低下头，让视线落在脚边，然后以吐血般的声音宣布：

「想摸，但是，不能摸……因，因为我是，绅士……！」

政近露出苦闷的表情，甚至令人想吐槽他是不是要切腹，艾莉莎眨了眨眼睛之后轻声喷笑。

「哎呀，是吗～～？但你露出那么忍不住的表情，我觉得根本称不上绅士。」

「……在战胜欲望的时间点，我就是绅士了。」

「呵呵，说得也是……你确实是绅士。」

「那个，总之可以把钮扣扣上吗？」

「嗯～～？」

政近就这么低着头恳求，艾莉莎倾斜上半身窥视他，然后咧嘴笑着这么说：

「那么，我刚才帮你调整领带……你可以帮我扣上钮扣当成回礼吗？」

「唔，这……！」

「既然是绅士，钮扣这种东西应该能高明地扣上吧？」

艾莉莎愉快地说完站直身体，双手交握在背后。像是在说不打算自己扣钮扣的这个姿势，使得政近哑口无言。

（咦，真的？）

不由得定睛看向艾莉莎的脸，但她就这么挂着愉快的笑容……政近陷入混乱了。

（不，这怎么想都做得太过火吧！怎么回事，为什么？你啊，平常那个有洁癖的你怎么了？是被有希的某些言行触发了吗？）

难道是对于刚才故意黏紧紧的有希冒出竞争心态吗？就算这样也要有个限度吧……想到这里，政近忽然察觉。

（不对，不是竞争心态……反倒是发泄怨气？被有希玩弄的怨气？）

被火力全开的有希单方面捉弄，当成玩具……累积的这些压力，下意识地宣泄在政近身上？仔细想想，她本人也清楚说过「脑袋要错乱了……」这句话。

（原来如此。只是把有希捉弄她的分，拿来捉弄我吗……）

政近如此接受，在接受的同时也冷静下来，挂着同情的表情，轻轻将双手放在艾莉莎的双肩，温柔地对她这么说：

「艾莉，你累了……」

「……这个像是医院医师的反应是怎样？」

政近突然从绅士转职为医师，艾莉莎露出有点扫兴的表情。但是政近以有点哀伤的表情摇了摇头。

「不，没关系啦。人家知道的哟。」

「这个恶心的说话方式是怎样……」

政近以奇怪的男大姊语气安慰，艾莉莎赏他一个白眼，将背后交握的双手松开，上移到胸口。

「没错，好好扣上钮扣吧？你是女生，要好好保暖才行。」

好不容易回复正常了吗？政近暗自松一口气……却没能安心太久。

「要是不快点扣上……要扣的钮扣会变多哦？」

艾莉莎咧嘴一笑，居然将手放在承受内侧的压力，紧绷到快要弹飞的第二颗钮扣。意外的追击使得政近翻白眼向后仰。看着这个反应，艾莉莎加深蛊惑的笑容，慢慢地解开钮扣──

「喀喳，明明是滑溜溜的处女，少在那里装模作样啦！啪咚！」

……房门方向突然射来一发凶弹。而且犯人射完就跑。

「……」

两人不由得正色注视刚才在一瞬间开关的门。

「……刚才那是什么？」

「……刚才那是怎么回事？」

错愕呢喃之后，似乎终于理解刚才被说了什么。艾莉莎双手用力交握，睁大双眼，像是喘不过气般轻声说：

「咦，啊……？处……？刚才说了，处……女？咦？滑溜溜是……什么……？」

艾莉莎以各种意义来说惊慌失措无法镇静，政近暂时不理她，走向入口开门确认走廊。但是妹妹的身影已经不在那里。

「我确实是……可是，为什么……话说，被听到了多少……咦，说起来，我为什么……做出这，这种，像是欲女的……？」

政近转身一看，艾莉莎似乎突然回复理性。看着她逐渐脸红的模样……政近判断自己最好别待在这里，以温柔的声音开口：

「好好休息吧。」

说完关上房门之后，政近轻轻叹口气。

（得救了……不对，被拯救了。可以这么说吗？）

自问自答稍微歪过脑袋之后，政近前往有希的房间。敲门得到回应入内一看，有希如同正在等待挑战者的最后大魔王，坐在椅子上露出无惧一切的笑容。

「哎呀？My brother啊，不用管艾莉同学没关系吗？」

「我说你啊……刚才那句话是什么意思？」

「哪句话？」

「『滑溜溜』是怎样……说起来，你是从什么时候，用什么方法偷听房内对话？」

「什么方法？就是……」

有希从旁边桌子拿起玻璃杯，横着将杯底按在耳朵。

「像这样，把杯子按在门板上。」

「真是老套的方法。咦，这样真的听得到？」

「不，老实说不太行……只不过，我隐约感觉哥哥在慌张，艾莉同学在愉悦，猜测艾莉同学大概正在得意忘形吧。」

「这种气息感应能力是怎样……」

「呵，因为我拥有天线头发感应器，可以侦测到恋爱喜剧的波动。」

「啊，是喔。」

有希指着自己的脑袋说蠢话，但是政近做出冷淡反应之后，她立刻抛下装模作样的态度耸肩。

「所以，如果问我是从什么时候开始听，我应该回答什么都没听到吗？还有，你问『滑溜溜』吗？那是因为我隐约觉得，艾莉同学应该是连小鸡鸡都没看过的纯粹处女，所以就脱口而出了。」

「小鸡鸡是怎样？你是小学生吗？」

「啊，顺带一提，我说『滑溜溜』的意思是没长毛──」

「睡吧。」

政近迅速走过去，从有希手中拿走杯子，以新娘抱送她上床盖上被子，温柔地让她入睡。

「呼……」

「好，睡着了吧。」

政近满意地点了点头。此时响起敲门声，拿着小水壶的绫乃进来了。

「政近大人……？」

大概以为政近和艾莉莎在一起吧。绫乃头上冒出问号歪过脑袋，政近轻声搭话：

「（之后交给你了。还有……）」

政近说到这里稍微犹豫而沉默。但他立刻下定决心，笔直看着绫乃双眼询问：

「（知道妈妈在哪里吗？）」

「（优美大人吗……？优美大人的话，应该在房间里……）」

「（这样啊。谢谢。）」

「（……？啊，然后奶奶大人说，方便的话要不要吃完晚餐再走……艾莉莎小姐也一起。）」

「（……不，这就不用了。毕竟艾莉应该也要回家吃饭。）」

「（遵命。）」

「……」

政近定睛观察低头的绫乃表情。

「（……？请问怎么了吗？）」

「（……绫乃，发生了……什么事吗？）」

「（不，在下没特别发生什么事……）」

「（是吗？）」

刚才就莫名觉得她和平常不一样，但如果说是多心也确实只有这种程度，所以政近暂且接受。

「（如果发生了什么事，随时可以告诉我或有希哦？）」

「（好的，谢谢。）」

「（……嗯。）」

政近轻拍绫乃的头，走出房间。

「……好。」

像这样稍微为自己打气之后，下定决心前往母亲的房间。

◇

「政近……那个，真的吗？」

周防家的钢琴室。政近将设置在室内的平台钢琴键盘盖打开，优美在房间入口看着这一幕。

简直像是害怕接近却又无法逃走，优美站在原地不动。政近瞥了这样的妈妈一眼，将视线落在键盘低语：

「我啊，并不是喜欢弹钢琴对吧。」

「！」

政近感觉到优美睁大双眼，却没有看向她，继续说下去：

「但是，不只是钢琴……在我的记忆里，昔日在这个家学习的所有才艺，我都很少觉得喜欢，或是觉得学得很快乐。」

虽然听起来像是在嫌弃，政近却不带负面情感，平淡地说出口。优美静静地聆听这些话语。

「但不久之前……在学校，我和乐团同伴进行一场突发？的演唱会。那时，虽然我自己也不太清楚，却觉得很快乐……我满心以为那是我享受音乐的第一次经验。」

环视和以前完全没变的钢琴室内部，政近轻声一笑。他的眼神已经没有痛苦，只有怀念往事的惆怅与温暖。

「不过我想起来了……好～～久以前，我与有希真的还很小的时候……记得应该是还没向钢琴老师学钢琴之前的事……我曾经和妈妈一起弹钢琴。但我不知道那样能否叫做『弹钢琴』就是了。」

甚至觉得只是兄妹俩在母亲演奏的时候找麻烦。

当时就喜欢恶作剧的有希，在母亲演奏的时候闯进来咚咚敲响低音，政近也好不到哪里去，叮当敲着不知道能否称为间奏的高音。即使自己的儿女这样妨碍，母亲依然温柔微笑，即兴弹奏旋律配合两人。

「虽然只是随便弹出声音……可是，我好喜欢那段时光。」

连钢琴基础都不知道，也没有弹奏乐曲的想法，单纯透过钢琴和母亲与妹妹嬉戏的时光。那时候，政近确实享受着钢琴，喜欢钢琴。

政近朝着母亲，清楚地说出这份情感。

「我……很喜欢妈妈的钢琴。真的。」

政近的话语令优美睁大双眼。政近注视她的眼眸，真挚地开口要求：

「所以……愿意为我弹奏吗？」

感觉只要这么做就可以回想。回想起正式开始学钢琴，在习得精湛琴艺的过程中失去的情感……即使没有目的，也能纯粹地享受钢琴的那份情感。以及……昔日周防政近喜欢母亲的那份情感。

「一次就好。可以拜托您吗？」

优美默默地承受儿子的视线……一瞬间差点移开视线，改为闭上双眼，然后再度看向政近。

「……我知道了。」

然后，优美踏入钢琴室──

◇

周防家的宅邸突然响起钢琴的乐声。

在床边守护有希的绫乃忽然抬头，察觉这个乐声来自优美，心想「为什么在这个时候？」稍微歪过脑袋。

但是，这段演奏有新的琴声加入之后，绫乃睁大双眼。

「咦……」

吃惊的声音不由得脱口而出。

相较于一开始传来的演奏，明显是不同的音色。这是绫乃也熟悉的音色……只是以绫乃想到的演奏者来说，这段演奏听起来相当拙劣。然而……

（啊啊……）

没有特别感觉到想要好好弹钢琴的意愿，实际上也弹得不是很好，听起来只像是弹出声音配合主旋律的演奏。但是这个演奏强烈撼动绫乃的心。

（啊啊，啊啊……！）

绫乃低头闭上眼睛，双手放在裙子上握拳。在她的前方……躺在床上的有希，嘴角静静地露出笑容。