□■管理AI十三号作业领域

「呼……」

柴郡结束活动这项大工作后，回到了自己的作业空间。

作为活动场所的孤岛，改天或许还会在其他活动里用到，他便请掌管环境的毛毛虫进行保全。

其他各类事项也已处理完毕。

这次依然没有〈创胎〉进化为〈超级创胎〉，但这已经是老样子了。

不过这次的活动是事先请爱丽丝多准备一尊参加者的造型人偶，在玩家离开活动后替换为完好无损的造型人偶，所以比平时还要费工夫。

柴郡认为如果风险过大，无法将活动视为祭典来享受的人就会增加，因此才做了这样的处置。

「…………」

柴郡不经意地想到一件事，将资料库里的一张照片显示出来。

那是很久以前……至少是二○○○年前的照片。

映现在照片里的，是位小女孩和白色的小猫。

白色小猫被放在小小的摇篮里。

这是女孩为了即将出生的〈创胎（朋友）〉而准备的。

不过，白色小猫是〈创胎〉，并非刚出生的婴儿。

所以，其实是不需要摇篮的……但由于女孩很开心，小猫在孵化后便有一阵子都睡在摇篮里。

──闭起眼，那时的记忆便鲜明地复苏。

──真想在汤姆的生日办场祭典呢──

──一般而言，个人的生日是不会办祭典的哦，再说我还是〈创胎〉呢。

──而且〈主宰〉不是有共同生日祭吗？

──欸，有什么关系，我们的生日都一样嘛。

──汤姆你们的生日才有变化，很适合办祭典唷。

──是这样吗……

──如果每具〈创胎〉都要办祭典的话，不就是几乎每天都有了吗……

──感觉很好玩不是吗！

──所以改天来办办看吧，汤姆！

「我试著办了……但可能造成了一些骚动就是……」

汤姆回顾自己主办的『祭典』后，苦笑了起来。

尽管如此，还是有参加者乐在其中，这样就好了吧……他这么想著。

◇◇◇

□现实·黑崎家

四月二十日，再过不久就是下午四点。

茱丽叶……黑崎树里与朋友们在〈纪念日活动〉里四处奔波的时间在现实中是深夜，现在是已经放学的傍晚。

而现下，她正坐在黑崎家的客厅沙发上，等待著今天要来见面的家庭教师。

母亲说那位家庭教师应届考上T大，是个优秀的大学一年级生。

树里认为对方一定是个正经八百、非常注重读书的人物。

以〈Infinite Dendrogram〉为首的娱乐说不定会被禁止。

（……不过，玲和芽豆好像也是T大的一年级生，如果是他们其中之一当了我的家教……）

如果有这种机缘的话，自己想必就不用放弃〈Infinite Dendrogram〉，还能再与雀儿喜等人一起游戏。

但树里想到这里之后……自顾自地摇了摇头。

（……不！就算不是他们！无论对方是谁，我都得表达自己的意见才行！）

凭藉自己的勇气，开拓与朋友约定的未来。

就和〈纪念日活动〉的那时一样，她为了实现与雀儿喜的约定而下定决心。

当树里在沙发上为自己打气时……门铃响了。

『不好意思，我是观景窗家庭教师协会的人员，与贵府约定四点前来叨扰。』

「来了──小树里，老师来啰。」

树里在母亲──刚才在准备要端给家庭教师的红茶──的催促之下，与母亲一同走向玄关。

接著在母亲打开大门时，树里微微想起在〈Infinite Dendrogram〉里组队的两人身影……

「打扰了。」

进入玄关的是戴著眼镜、穿著套装，看起来非常正经的女性。

对方是女性，所以不是玲；感觉很正经，所以也不是芽豆。

（呜……不不，我早就知道会这样了。没事的……）

树里一开始就受挫，但她尚未气馁。

她思索著「要表明自己的意志，好继续游玩〈Infinite Dendrogram〉」而鼓起勇气。

不过，如果和家庭教师初次见面就突然说出『我想玩电玩』，在家庭教师表示意见之前，母亲就会先驳斥吧。

树里决定先观察状况。

在玄关作完简短的自我介绍后，坐在客厅的树里母亲与家庭教师开始讨论上课时间与日期。

母亲似乎很介意树里的成绩日渐下滑，希望尽可能多排一些课。

另外，树里熬夜玩〈Infinite Dendrogram〉也是成绩下滑的原因之一，所以就算遭到禁止也有其道理。

这是树里理亏之处，就在她思考著该怎么解释而看著家庭教师的脸烦恼时……

「从成绩来看，麻烦你一周来上五次以上的课会比较好吗？」

母亲道出的话语内容让树里的表情僵硬起来，想著『这可不是开玩笑的』。

然而成绩变差是自己自作自受，所以树里无话可说。

就在这时，援手从意外之处伸了出来。

「这位妈妈，一周上一次或两次，一个月上六小时的课就可以了。」

「可是我很担心这孩子的成绩……」

「就算增加上课时间，令嫒也无法专心于课程里。比起这么做，我更推荐透过一对一的教学，让令嫒在集中力不中断的情况下学习读书的方法与解题技巧，增加她平时的自习效果。而且要是上课时间增加太多，说不定会让令嫒认为『只要在这段时间里用功就好』，反而削减了她的读书意愿。」

「哎呀！是这样吗？」

或许不算是援手。家庭教师虽然巧妙地说服了树里的母亲，但她对读书的态度很认真，也一心一意想让树里自习。

而且家庭教师的口才很好，树里烦恼地想著面对这样的对象，自己该如何争取〈Infinite Dendrogram〉的游玩时间。

（像、像是一天玩一小时…………不行，这样在那一边就只有三小时而已……）

就在树里自己一个人不知该如何是好时，家庭教师注意到了树里的状况。

她看见树里彷佛被逼到绝境般的脸色后产生某种想法，或许是为了转换树里的心情，从手中操作起某样东西……

「──还好吗？要玩翻花绳吗？」

她说出这句似曾相识的话语，同时伸出花绳。

「…………咦？」

「当你在烦恼著什么事情时，可以玩玩翻花绳帮头脑做体操哦。」

而她挂著笑容的表情，依然似曾相识……

「…………芽豆？」

「齁欸？」

家庭教师……为了带给家长好印象而穿上套装，也洗掉单点式脸部彩绘，还戴上眼镜的夏目高音被人以预料之外的名讳称呼，而发出了与先前的正经样貌相较显得蠢兮兮的声音。

顺便提一下，树里最后没有被禁止〈Infinite Dendrogram〉与娱乐。

◇◇◇

□【圣骑士】玲·斯特林

我从大学回到家里后，立刻登入dendro。

根据在大学碰面的夏目所言，【灭丸】似乎毫无问题地回到了她身边。

附带一提，夏目立刻就用了确定券。

夏目好像很好运地得到了奖赏武具，但她表示「……我拿著这种东西，会不会被人误以为是强者而受到袭击呢……」，目光飘向远方。

感觉这不是她的消极想法作祟，而是天地这个国家很难搞。

应该说，照她这样的说法，拥有三个奖赏武具的我想必会经常被人袭击，那拥有七个的重兵卫又是过著怎样的生活啊？

「那么……」

我在空间宽广的某条巷子里，从道具储存箱里叫出白银。

目的是为了检视在与重兵卫的战斗之中，它所受破损的变化状况。

确认过后，白银的破损很明显地变小，照这样来看，应该能够自然恢复吧。

「看起来没问题，太好了哪。」

「是啊。」

少了个隐忧，让我松了一口气。

不过关于白银，还有另一件让我在意的事。

它在与重兵卫的战斗中使出的瞬间移动……目前还未明示的第三技能。

这是继卡捷拉坦之战后第二次使用，但使用条件与效果皆尚未明朗。就算问白银「那是怎样的技能？」，它也不是加德婪鞑，无论在现实还在梦里都不会回答我。

「要是有专家在就能问了……」

然而白银是上古文明的兵器，专家可不是随随便便就能找到的。

以前我曾向玛利欧先生询问过白银的事，但他是皇国的人，现在没办法问。

其他可能知道详情的人，大概就是参与修理【黄金之雷霆】与量产【第二型】的蓝色画面……但我没听说与煌玉马相关的情报有新消息。

「要是能直接问造出白银的名匠弗拉格曼，就省事多了哪。」

「他可是二○○○年前的堤安呢……嗯？」

……这么说来，最近好像有在哪听过这个名字。

之后我们在城镇里办完各项杂事后，回到暂居的王都旅店。

「啊，斯特林先生，有您的信。」

然后，旅店老板向我告知这件事。

「信？」

交给我的信上列有几个日期与时间带，书写内容则为『如果方便的话，希望你能在这几个时间里择一前来』。

不过，对我……对我们而言，重要的是寄信人的名字。

「玲。」

「啊，嗯。王国里也有可能知道详情的人呢。」

寄信人的名字是──茵德桂·赛德娜·克拉利斯·弗拉格曼。

是第一公主（石青）的童年玩伴，也是这代的【大贤者】。

继承那位名匠之名的人物……传唤了我。

To be continued