第四卷 第三章 艾蕾娜与露娜的心意
「贝雷特，你真的是天才耶。」
「天、天才？」
「……让我心烦意乱的天才。都怪你，我现在根本没办法专心上课。」
「哈、哈哈……关于那件事我真的很抱歉。」
现在是第一节课。
贝雷特小声地对一旁不满的艾蕾娜道歉。
「你究竟是从何时开始和阿莉亚小姐的关系亲密到能谈论『重要的事』啊……你出手的速度快到让人不安。」
「该怎么说呢，这有点复杂……」
「所以你们两人谈的事情什么也不能说吗？」
「嗯……」
「我知道阿莉亚的真面目」这一点，贝雷特绝对不能说出口。
毕竟他得以拉近与那位高高在上的人物之间的距离，这正是关键──至于那位「美丽歌姬」，如今也如同形象，正坐在教室最前排听课。
「唉，算了……老实说，我很想强迫你告诉我。可是既然你不能透露，我也不打算这么做。」
「你愿意这么说真是帮了大忙。」
虽然贝雷特问心无愧，什么都不说难免会被误会。尽管自己不打算隐瞒任何事，为了阿莉亚，自己必须守口如瓶。
这里只能仰赖艾蕾娜的温柔了。
「只是你绝对要补偿我喔。毕竟我才跟你说话到一半，就突然被晾在旁边。」
「不如说我才希望你愿意让我补偿你。」
「哼，那我就不多说了，饶你一命。」
「谢谢。」
艾蕾娜似乎暂时放下这件事，端正坐姿准备上课。
贝雷特不自觉地望向她的侧脸，不小心说出自己的心声。
「但是……我很高兴你为了我而心烦意乱。」
「干嘛？想找我吵架吗？」
「没有那回事……」
看到艾蕾娜挑着眉头并且用疑惑的声音和表情反问，贝雷特急得大声起来。
贝雷特没有戏弄她的打算。
「纯粹是……有点意外吧。」
「真是的，你在说什么……是我向你告白的，当然会在意彼此相处的时间变少，很正常吧？就算那件事对你来说没办法避免也一样。」
「……这、这样啊。」
艾蕾娜的反应确实合理，然而正因为她一向能理性地看待事物，其反应才让贝雷特惊讶。
「说到底，我们才刚成为情侣，我会比较敏感不是很正常吗？换作是你，看到我避开人群和一个帅哥单独聊天，你不会不舒服吗？」
「是我的话，我会嫉妒。」
「咦？」
「说句很没风度的话，我在晚宴上看到那些男性围着艾蕾娜时，心里其实很焦躁。」
「呵呵……那样确实太没风度了，不过就是跟其他贵族问候而已。」
「所以我前面才会那样说嘛……」
这个世界是贵族社会。
参加晚宴时与众多宾客──异性交谈是再正常不过的事。
男女单独交谈本来就不算罕见，有时甚至还会看到男性主动引领他人的女伴。
当然，这些事情自己只能习惯。否则可能会被觉得很烦。
「虽然我不喜欢被过度束缚，我个人希望你能一直保有那个心情。」
「……明明听起来很丢脸，不用改吗？」
其实贝雷特也同意艾蕾娜的说法，只是担心她是出于体贴才这么说，才会反过来询问。
「要是你一脸没事，我反而会生气。与其惹我生气，不如让你丢脸比较好。」
「那、那是什么意思啊。」
「…………而且，正因为你这个最好懂的反应，我才有办法知道你把我当作『特别的人』看待。」
「中间那么长的停顿，有种之后才勉强补上去的感觉……」
「这可不好说。我可能只是故意让你这么想的呀。」
「因为不晓得答案，内心不太好受。」
「你就体会一下我现在的心情吧。」
「……知道了。」
自己无言以对。
不知道是否正中她的下怀，艾蕾娜斜眼看了这边一眼。她扬起嘴角后，又将视线移回前方。
以为她是借此表示「话就说到这里，我要专心上课了」，没想到艾蕾娜又扔过来一句：
「……对了，贝雷特。虽然不应该由我来说这种话，午休时间你要拨空去见露娜喔。她应该很期待见到你。」
「嗯，我打算这么做。艾蕾娜呢？」
「我打算去找阿莉亚小姐。如果她已有安排，我预计和其他朋友度过。」
艾蕾娜应该早就想好了，她流畅地说出安排。
「对了，你不打算和我一起去见露娜吗？」
「我就不去了。今天可是你们关系改变后的第一天学园生活，露娜肯定希望和你单独相处。她大概也想跟你慢慢回忆当初认识的点滴吧。」
「嗯，虽然这样说也没错……」
「你的关心让我很开心，但真的不必太顾虑我。我对于你的行动没有丝毫不满。还有我跟你不同，我绝对不会自己一个人过。」
所谓预计，就是还没有确定的意思。
如果计画泡汤，可能会让艾蕾娜独自一人。
贝雷特原本担心这一点，不过这样显然是杞人忧天。艾蕾娜早就洞悉了他的想法。
「好吧……我知道了。」
「如果露娜问起我，麻烦你说『艾蕾娜另有安排』，我也会配合说词。」
「就算这样说，露娜也肯定会看穿吧？毕竟她是露娜嘛。」
「说好不提这件事吧？干嘛说这么扫兴的话。」
「哈哈，抱歉、抱歉。」
艾蕾娜和贝雷特一样，都是露娜的好朋友。
这当然是彼此间的共识。
「对了，还有……真的很谢谢你，艾蕾娜。无论立场，你总是为他人着想。」
「唉～这没什么好谢的啦。我可是比你更喜欢露娜呢。」
「会这么说还真有艾蕾娜的风格。」
「……笨蛋。」
自己把心里想的话说出来，艾蕾娜只是小声地嘟哝了一句。
她害羞地别过头，又补上一句：「真的是笨蛋……」
「用不着说得那么过分吧。」
「……哼、哼。总之就是这样，你要代替我尽力讨她欢心喔。」
「你这样推到我身上，压力很大耶……我会努力带回捷报。」
「拜托你喽……如果你真的带回好战果，我会准备好奖励等你。」
「咦？」
当贝雷特准备追问「是什么奖励？」的那一刻──
「唔！」
仅仅是一瞬间的事。
趁着教授与同学不注意，艾蕾娜悄悄伸出手，与贝雷特的手轻轻交扣。
「等……艾蕾娜……还在上课……」
「我知道。所以我不打算继续。」
她松开手指，一度中断话语。
「不过……」
这次她的嘴角如小恶魔般勾起，一边开口：
「……你应该很期待奖励吧？」
为了让自己努力，艾蕾娜似乎准备了很棒的报酬。
＊＊＊＊
之后，学园的钟声不知响了几遍，时间进入午休。
贝雷特快步走向图书馆，然后进入里头。
时间的流逝等同与露娜相处的时间在减少。
为了尽快找到她，贝雷特环顾四周后又迈出了几步。紧接着──
「贝雷特·赛托佛德。我在这里。」
「咦？」
熟悉的声音传入耳中。
他反射性地转头看向声音传来的方向──只见露娜从管理员办公室的门缝探出半张美丽的脸庞注视着这边。
露娜平时总是待在读书间，或是在书架翻找书籍，因此要理解这个状况极为困难。
是个会让他说出「为何？」的状况。
「呃，露娜，你在做什么？感觉像是在躲坏人……唔，莫非那个人在现场？」
点和点连接起来后，他豁然开朗。
贝雷特马上压低声音并提高警戒，但露娜马上安抚他。
「不，不是那样。不过的确有些状况。总之你也进来管理员办公室吧。和以往一样，不要动到里头的文件就行了。」
她急促的语气中透出一丝焦躁，因此让贝雷特更疑惑了。
「顺带一提，管理员去吃午餐了，所以现在只有我一个人。请放轻松。」
「那么我进去听你说吧？」
「谢谢你。」
露娜点了点头。
她施力帮忙推开门，出力时发出的声音很可爱。
贝雷特帮忙按住门，走进管理员办公室。随着「喀嚓」一声，关闭的声音响起──
「隔了今天早上才见面呢。」
「是、是啊。隔了今天一整个早上。」
「……好开心。」
彷佛迫不及待，露娜笑盈盈地靠了过来，就像什么事都没发生般与贝雷特打起招呼。
「谢谢。能听你这么说，我来这边就值得了。」
「你也会觉得……开心吗？」
「见到露娜吗？」
「嗯。」
她再次点了点头。
贝雷特一度想戏弄她说句：「谁知道呢？」然后看看其反应，但露娜显然是鼓起勇气才这么询问。
那样的行为肯定不是正确的吧。所以贝雷特选择坦率表达自己的感受。
「当然很高兴。这点从以前到现在都没有变喔。」
「你答得太好，反而让我不知道该怎么回应。」
「哈哈，是我不好。」
看到露娜一本正经地这么回应，贝雷特忍不住笑了出来。
由于才和艾蕾娜分开没多久，现在看到露娜更能感受到两人的不同。
「不过我有点好奇，露娜刚才为什么在偷看？我还是第一次看到露娜做出这种举动……啊，还是我问的方式不好？不是有可疑的人在，而是有可疑人士来过吗？」
「谢谢你的关心。不过事情真的不是那样。」
「是、是这样吗？」
「其实是下课后，有许多人跑来这边找我说话或偷偷观察我，让我不太自在。」
「原、原来是这样啊……」
自从前天的晚宴以来，她今天早晨在吸引众目的喷水池前现身，然后愉快地与人交谈。
「书虫才女」这难以亲近的形象确实有所转变。
当既神秘又美丽的露娜在众人面前亮相，自然有人会被她吸引，或者对她产生兴趣……
再加上露娜本身地位不高，自然很容易被盯上。
她在异性眼中也许可说是上等的猎物。
「不过……嗯？这么说来，以前不是也有人会跟你问候吗？听说你那时都是看自己的书，不理会对方。」
追溯与露娜相识之初的记忆，回想起之前的例子。
「确实是这样，但我现在会回应任何向自己搭话的人。」
「咦？」
「要说问题出在我选择回应他们这点，我的确无法反驳。这么做的结果，导致我无法专心阅读、觉得不自在，最终引发到我刚才的举动。」
「……原、原来如此？不过做自己不熟悉的事，一开始谁都会这样吧。」
不愧是露娜。解释得简单明瞭。
不过露娜口中的「不自在」，肯定夹杂了「被搭讪」的理由吧。
「这么说来，为什么你决定要回应人家呢？」
「…………」
「啊，如果不方便说没关系。我只是纯粹好奇，没有责怪你的意思。」
看到露娜不发一语，贝雷特大概察觉到了。
就像艾蕾娜不选择追问，他也决定不介入。贝雷特很清楚，不追问是多么值得感激的事。
至于露娜为何减少自己最珍视的阅读时间，选择去理会每个人跟她搭话的人，背后肯定有某个重要的契机。
内心希望她有一天能告诉自己，贝雷特正要改变话题时──
「没关系……我会说。我只是有点害羞。况且，我不希望被你认为自己在『寻找新的伴侣』。」
「嗯。」
贝雷特理解露娜的想法。
也信任着她。
他从未想过她在「寻找新的伴侣」，其实很想说自己不会有那种误解。不过贝雷特选择不多作评论，尊重露娜的想法。
「那、那个……即使减少读书时间，我仍然决定逐一回应每个人的理由很简单……因为我有了重要的人。」
「呃……意思是？」
「优先选择阅读的行为，有时确实会让人留下不好的印象。实际上，也曾有人在背后非议我，甚至弄倒我堆放的书本泄愤。然后，他们的这些行为至今只有影响到我。」
「……」
露娜说的都是自己不知情也无法感同身受的事情。
贝雷特无法插上嘴。
「但是，和你交往后的现在就不同了。我过去的行为可能会给你还有你身边的人带来麻烦。也许你还会听到针对我的坏话，不过这一切都是我自作自受。虽然我现在说得冠冕堂皇，我真心想要避免造成你的困扰。」
──正如她所说，过去的露娜总是以阅读为优先。
只要能读到很多书，能花越多时间在兴趣上，她就不会在乎自己的名声。
她根本不在乎别人怎么看待自己。
但是现在不同了。
阅读不再是露娜最优先的事项。因为有了贝雷特这个最优先考虑的人，颠覆了她一直以来的前提。
「……此外，我认为与他人交流，能改善我的口才和不善交际的个性。我觉得自己倘若这么做，你会夸奖我。」
「于是露娜行动了，但是迎来努力的极限，最后逃到安全的管理员办公室吗？」
「你说得没错。」
「原来如此。」
听完她刚才的解释和现在的回答，贝雷特完全理解了。
刚才还疑惑她为什么要从办公室偷看，现在听起来一切都合理了。
「……我真的很没用。对不起。」
「不不不！露娜没必要那么沮丧。我早上也说过了，按照自己的步调就好。」
「谢谢。我现在很需要再次听到你这句话。」
「那就好。」
露娜表情稍微柔和了一些，贝雷特对她报以微笑。
「而且，露娜有很多值得赞赏的优点，你不用急着勉强自己做不擅长的事。不善言词没什么不好，就算有人在背后议论你，我们也只会笑着说：『这就是露娜。』」
「我看得出来你会是最先笑的那个人。」
「哈哈哈，很可能喔。」
这时贝雷特开心地笑了出来。
露娜把自己的兴趣放在优先而引来的闲言闲语，是因为她没有对那个人敞开心扉才会发生。
就像艾蕾娜曾经说过的，发现自己在某人心中有特殊的地位，确实令人高兴。
「不过说认真的，我不希望我们在一起会让露娜无法做自己喜欢的事情。」
「你这个说法真狡猾。」
「没办法，这是我的真心话嘛。」
露娜笑了笑，气氛也轻松许多。
「……恋爱真的很困难呢。光是为了对方着想，就会碰到不少障碍。『想尽快改变』、『不用急着改变』这两个想法总是在内心打架。」
「这样也很有趣吧？」
「嗯。我是这么觉得。」
正因为全心投入在交往中，才会碰上这些烦恼。
露娜似乎也理解这一点，表情有些乐在其中。
「那么……我可以提出折衷方案吗？」
「哦，是什么呢？」
「我会试着不再那么躁进，不勉强自己应付大家，而是以有限的方式与他人互动。这么做可能会带来麻烦，你也许会听到评语说我是『无趣的女人』。不过如此一来，我便能专心阅读，也能持续改善表达能力。」
「我完全没问题喔。毕竟看到你刚才想应付众人的下场，我想这么做应该是最好的方案。」
「谢谢。」
「不会、不会。」
露娜过于郑重的行礼让人忍不住想吐槽：「没必要这么有礼貌地低头吧……」但正因如此，才显得她感激的心情有多么真切。
现在自己接受了露娜的心意，不过还有一件事必须说出口。
「对了，如果有人的骚扰已经超出了你能接受的范围，尽管告诉我。因为我会和他们谈一谈。」
「呵呵，你的表情好可怕喔。」
「因、因为故意弄倒书堆之类的事情……未免太过分了吧？我从刚才听到现在，一直都很火大。」
他们的行为或许可以说是「小事」。
旁人可能会觉得「干嘛为了这点小事气成这样……」而傻眼。
但自己珍视之人遭到攻击是事实，而且这还只是露娜提到的众多例子之一。
应该还有其他人透过不同的方式表达不满。
贝雷特会皱眉感到不快也很理所当然。
「我很高兴你这么想，不过我有错在先。明明我的身分低微，却做出顶撞的举动。以我的立场而言，无论对方的言词多么刺耳，我都应该逐字逐句回应。」
「唉……明明校规写着平等……」
「因为那只是名义上的校规，你才是学园里的特例。」
被这么一说，贝雷特也无法反驳。
「不过，我真的很高兴你能这么想。因为我可以在最糟糕的时候，请你以恋人的身分守护自己。」
「露娜，你不需要担心麻烦我，随时都可以依赖我喔？既然我们有了现在的关系，我希望你能毫无顾忌地对待我。」
「可是你这样不就是在顾虑我吗？」
「当然。」
「这样你刚才的发言，不就需要更正了吗？」
「没有那个必要。」
「是这样吗……」
「有什么让你在意的事吗？」
露娜两次的确认，似乎是在说服自己。想必背后肯定有发生什么事吧。
贝雷特歪头观察她的反应，然后露娜再次开口：
「那么，可以让我在这里稍微依赖你一下吗？」
「嗯。那么……能告诉我是谁骚扰你吗？我会去警告他别再这么做。」
「不，我想依赖的不是这种事。」
「咦，是这样吗……？」
「嗯。我希望你能为我做这件事。」
「咦？」
就像在传达「这件事」，露娜将手放在自己头上，就这样维持这个姿势接着说：
「今天早上，你摸了我的头。我想请你再做一次。」
「……」
在贝雷特愣住的同时，露娜抬头望向他。她把放在自己头上的手移开了。
「我刚才已经跟你详细确认过了。如果你拒绝我，我会没有脸再见你，请考虑好这点再作决定。」
「啊……那个……嗯。因为我有点吃惊，这点小事完全没问题。」
前天都接吻过了，怎么会抗拒这种事呢？
「谢谢。那就麻烦你了……我猜以现在的环境来说，我可以更放心地感受。」
语毕，露娜伸直身子，将头探了过来。
从她的话语来看，她似乎在好奇「有旁人在场」与「两人独处」时，抚摸的感觉是否会不同。
贝雷特没想过话题会从骚扰转到这里，但在厘清状况后，他发现恋人的这种撒娇方式十分可爱。
「那么──」
像今天早上那样。
贝雷特伸出右手，温柔地抚摸露娜柔顺亮丽的头发。
当手在她的头上抚摸，露娜彷佛骨头融化一般靠在贝雷特的胸前。
「……」
「……」
就算露娜将全身的重量压了过来，也轻得造成不了任何负担。
（插图007）
「……露娜应该多吃点饭。」
「……我在进食上没有怠慢。还是说你喜欢丰满的体型呢？」
「……如果我说喜欢呢？」
「……那么我会努力。」
「……不要勉强自己，保持现在的露娜就好。这样才是我最喜欢的露娜。」
「……呵呵，我知道了。我会记住你对体型没有特别讲究。」
「……拜托喽。」
在管理室内，两人享受惬意的对话时光，贝雷特感受着露娜的发丝、窈窕的身体，以及她身上那股甜美的气息。
『──喀嚓。』
是图书馆的门打开的声音。露娜惊得身体颤抖了一下，正抚摸着她的头的贝雷特也停下手势。
下一刻，他们听到在这个时段罕见的来访者说话声。
『我还是很难相信，你真的有和她说话吗？』
『是啊。她甚至为了和我说话而停止看书喔。』
『因为传闻的关系，我不觉得她会做那种事……』
『所～以～来这里不就是为了证明给你看吗？证明她对我有兴趣。』
为了不让理应在读书的露娜听到，说话者特地压低音量，但是管理员办公室恰巧就在出入口旁边。
声音虽然有些模糊，只要屏息贴着门倾听，便可以听到谈话声。
『喂～露娜！我又来喽～！』
『在二楼吗……？』
『总之先找找看吧。我也想跟她打声招呼。』
脚步声随着三个人的谈话声逐渐远去。
「……」
「……」
由于管理员办公室的门关着，没办法知道长相，但他们似乎朝楼梯的方向走去了。
「呃，露娜认识刚刚那些人吗？」
「我想应该是今天初次见面、有问候过的人吧。」
为了不被发现他们就在这里，贝雷特降低音量，露娜也小声回应。
「听到那种说法，露娜果然还是稍微改变做法比较好……」
「我都已经有你了……才不想被误会……」
「……唔！」
露娜在贝雷特的耳边呢喃，同时脸颊磨蹭着他的胸口。贝雷特不禁屏住呼吸。
「不仅如此……在图书馆需要『保持安静』，像那样大声呼喊是不对的。」
「是、是啊，我也觉得他们喊得太大声了……」
露娜很爱惜书本，也比谁都常待在图书馆。
可以理解她很重视图书馆的规则。
「不过……露娜打算怎么办？要露面吗？」
「没关系……你就先这样待在这里吧。我也会保持现在这样。」
「嗯，我知道了。」
露娜选择假装不在。
「在那群人离开前先保持这个姿势……要是发出声音，他们可能会发现。」
「这句话听起来有点借口的成分在里面？」
「……我选择缄默。」
「哈哈哈。」
看来说中了。
虽然露娜给了看似合理的理由，还是瞒不过贝雷特。
「……那个，我还是说一声，如果你已经懒得摸了，可以放开没关系……」
「我想像不到自己会腻喔。」
「……那请你继续吧。」
贝雷特与贴在自己胸前的露娜短暂地视线交会后，她低下头避开目光。
「……」
「……」
正当贝雷特摸着乖乖任他抚摸的露娜时──稍早进来的三人组谈话声再次传入耳中。
『喊成这样也没有回应，应该是不在吧。』
『真可惜。』
『啧，难得我特地来一趟了……』
『虽然只是猜测，也许她去见贝雷特·赛托佛德先生或艾蕾娜·卢克莱尔小姐了吧。』
『对了，这么说来，听说他们关系很亲密。』
『汉兹，你在胡说什么啊。艾蕾娜小姐还说得过去，另外一个绝对是靠身分威胁她吧？简直荒谬至极。』
『可是我听说他们似乎聊得很开心喔？露娜小姐好像也没有害怕的样子。』
『感觉露娜小姐最想避开的应该就是贝雷特先生吧……真奇怪呢。』
『反正你们等着看吧。迟早会传出她被威胁的消息。』
交谈声结束的同时，传来了图书馆的关门声。
仔细一听，能听到脚步声渐渐远去。
他们完全没发现管理室的两人便离开了。至于管理室那一头──贝雷特尴尬地收起抚摸的手。
「那、那个啊……事到如今才提这个有点抱歉，露那。一直以来被说闲话的人应该是我才对。」
「我不介意。虽然这样讲有些失礼，我早已经有心理准备了。」
「会不会影响到你的心情？露娜也很在意这一点吧。」
「我的话很高兴喔。」
「……咦？很、很高兴吗？」
「是的，我没有在说笑。」
她摇了摇头，接着向后退开一步，解除之前与贝雷特紧贴的状态。
露娜忠实地遵守了「在那群人离开前先保持这个姿势」的约定，眼角含笑说道：
「所有人都不了解你的优点，我却知道了，那份优越感让我非常高兴。所以，并不全是坏事。这种心情不会改变。」
露娜自信地说道。
然后，她的脸逐渐红了起来。
「……谢谢，我现在感觉轻松许多。」
「如果你又感到不安时，请告诉我。我随时都能告诉你同样的话。」
很明显能看到露娜在害羞。
尽管如此，她仍旧说出了「随时」，或许是因为她也有着同样的不安。
不，肯定就是如此吧。贝雷特这么确信。
「对了，我想问你一个问题，你午餐还没吃吧？」
「嗯，一到午休我就来找你了。」
「那我便放心了。我们一起用餐吧？我也有准备你的份。」
「嗯、嗯～……你的邀约让我很高兴……但这样不就吃掉露娜放学后的那份了吗？」
贝雷特知道她平时为了能在图书馆读书到很晚，都会带两份便当。
露娜所谓的「也有你的份」，不过是换个说法罢了。果然还是不太好意思──
「不，关于这点你不用担心。我今天有特别多做一份。」
「真的吗？」
「嗯。这是证据。」
露娜简短地回应后，转过身从行李中接连取出三个盒子。
「我就知道你会这么说。」
「被你看穿到这种程度还真是惭愧……咦，等等！难不成你今天早上说『希望我到图书馆来』的理由就是……」
「其中也有帮你准备好午餐的理由。」
「那你直接说出来嘛！」
最糟的情况下，露娜准备的料理可能会白白浪费。
正因为可能会这样，贝雷特不禁加重语气。然而露娜没有回应，反而说：
「这么说可能很臭美，不过我相信你一定会来。结果也如我所料。」
「……」
完全赢不了她。
「那么请享用这一个。」
「哈哈，真是说不赢露娜耶……」
露娜递来餐盒，贝雷特感激地接过。
「和你有现在这种关系的现在，我很想聊聊彼此第一次见面的事。」
「这么说来，那天是我第一次吃到露娜分给我的饭呢！后来才知道那是你亲手做的，我真的吓了一跳。」
「我还记得你吃得津津有味的模样喔。」
「……真令人感慨。我当时风评应该很差，但从那时起你就一直对我很温柔。」
「你是记忆被美化了吧？我当时可是怀疑你要来图书馆捣乱，应该还说过要监视你。即使如此，你也没有表现不快，反而很关心我。」
两人为了用餐坐到一旁的座位上，开始回想起当初的经历。
「回想起来，当初的露娜很了不起呢。明明对方地位很高，还这么恶名昭彰，你却为了保护这个图书馆而选择勇敢挺身面对。」
「当然，我当时可是把性命都赌上去了。」
「哈哈，果然是这样啊。」
正因为处于弱势，露娜应该最能明白身分上的差距。她的父母想必也曾经严格教导她有关这方面的认知。
即使如此还是选择对抗，足以见识她有多么重视这里。
「……不过，我很高兴自己选择搏命。因为那样，我才与你建立起美好的关系，也因此和艾蕾娜小姐以及希雅小姐成为了好朋友。」
「这、这样啊。」
为了掩饰尴尬，贝雷特的手不自在地动了动。
虽然感觉露娜在看着自己，贝雷特还是无法与她对视。
「对不起，在用餐前我还有一件事想告诉你。」
「什、什么事？」
「今天放学后我想集中精神读书，所以会抽不出身。因此放学后不要来图书馆，请把时间用在艾蕾娜小姐或希雅小姐身上。」
「……我知道了。如果露娜这么说，我会照做。」
她此时特地强调不希望放学后有人来找她，乍听之下像是在回避贝雷特，但他自认理解这句话背后的含意。
然而，光靠「自认」还不够，必须亲自向露娜确认才行。
「除此之外，你还有什么想说的吗？」
「我想想。硬要说的话，就是你今天应该不是第一次听到这句话吧？」
「哈哈，这就不好说了。」
露娜的这句话佐证了贝雷特的猜测。
她正在和今天早上的希雅，以及上课时的艾蕾娜做着相同的事。
无论身分或立场，大家都努力建立和谐的关系。
尽量避免造成他人的麻烦。
「我也得感谢露娜才行。就不说我谢什么了。」
「『也』用在这边不太好喔。」
「……是我口误了。」
「就当作是这样吧。」
「嗯。」
贝雷特再次感受到自己拥有很棒的恋人。
而他手中恋人做的三明治，吃起来比以往任何时候都还美味。
＊＊＊＊
──愉快又幸福的午休时光结束。
「特地等到同学们都走光，你就这么想和我独处啊？」
「这句话也能用在艾蕾娜身上吧？」
下午的课程结束，迎来放学的时候。
宁静的教室里，贝雷特和艾蕾娜看着窗外的夕阳，一边互相打趣。
「你、你这么说我也无法反驳，不过你是不是应该去和露娜告别？」
「她说放学后会忙着看书，不要去打扰她。」
「这样啊～因为午休时间把你让给她，她才这么做吗？」
不愧是艾蕾娜，心思很敏锐。
「没错。她说希望我花时间在你身上。」
「唉，她也真是的……」
虽然转达时有避开重点，艾蕾娜还是完美地猜中了。
「她觉得我会要求回报吗？我才没有那么现实。」
「露娜就是最了解你不是那种人，才决意这么做。她就是这么感谢你。」
「……我、我只是在掩饰害羞。你都知道了，干嘛还回应得这么认真。」
「抱歉、抱歉。」
对喜欢的人总是忍不住想要捉弄一下。
贝雷特也是。
「不过，既然你都说她『这么感谢我』了，代表露娜和你相处得很开心吧。」
「这……也可能只是我一个人很开心吧……」
「真是的……你还是老样子。」
「我很抱歉。」
贝雷特原先秉持着「要让露娜开心」的想法进图书馆，但不知不觉间这个想法就从他脑海中消失了。
然后午休时间就这样转眼间消逝。
说得难听点，贝雷特只是跟平时一样和她相处而已。
「嗯，虽然我没打算替你辩解，如果你和她相处得很开心，那么露娜肯定也觉得很快乐。能和喜欢的人在一起本来就非常幸福……唉，你可别趁机调侃我，说什么『那艾蕾娜现在也很开心吗？』之类的喔。」
「我、我没有那个意思啊……我反应才没有那么快。」
「谁知道呢。」
由于艾蕾娜和中午的露娜现在处于相同情况，她似乎不太相信贝雷特。她露出怀疑的眼神，接下来的行动却带着矛盾。
她若无其事地缩短半步距离。
两人并肩，艾蕾娜故意靠向贝雷特的肩膀。
「……啊，对了。艾蕾娜，我还没问你，你和阿莉亚小姐相处得如何？午休时你们在一起吧？」
「嗯，我这边也过得很愉快。不过很抱歉，出于某个原因，我没办法告诉你我们谈了什么。」
「没关系。有听到你很愉快就够了。」
虽然好奇保密的内容，贝雷特早上也做了相同的事。
考虑到彼此都这么做了，他决定不追问。
他也不想做会让对方不高兴的事。
「不过实际上还是会好奇吧？」
「那是自然。」
「……这样吧，我告诉你一件我能说的事。毕竟什么都不说，你太可怜了。」
「咦，可以吗？那艾蕾娜能说的事情是什么？」
贝雷特没想到竟然能透露给他。他兴奋地探出身子，只见艾蕾娜的表情变得有些淘气，然后开口：
「就是我们未来应该会过得比任何人都安稳吧。」
「未来过得安稳？总觉得难以理解……」
「这就是为什么可以告诉你哟。毕竟谈话的内容是秘密嘛。」
「哈哈，也是。」
「反正很快你就会明白，现在就放松享受当下吧。」
微笑的艾蕾娜垂下目光，似乎在告诉贝雷特自己不能再多说了。
「这、这样啊。那我就乖乖相信你吧。」
「请你务必这么做。话说回来……希雅没关系吗？她知道你此刻正和我悠闲地待在这里吗？」
「当然。我已经告诉她等事情办完后，我会去接她，她此刻在自己的教室等待着。」
「这样啊。那我也不好意思占用你太久。」
在这种情况下也不会表现不悦，自然而然关心对方，就是艾蕾娜的优点。
不难理解为何露娜和希雅都会景仰她了。
「希雅应该会利用多余的时间做些有意义的事情，大概再三十分钟左右。」
「那我就不客气地接受这段时间了。其实我有件事想在安静的地方跟你谈谈。」
「想谈谈……？」
她的口气听起来很正式。
态度也充分表明不是普通的闲聊。
侧眼观察艾蕾娜的态度，贝雷特整理好情绪准备听她要说什么。
「嗯，虽然为时尚早，我想先跟你讨论四个月后毕业的事。毕业后你有什么打算？根据你的做法，我也会调整行动。」
「原、原来是在说这件事。」
说到毕业，就是准备独立的时期。
现在谈论或许稍微早了一点，但贝雷特并非没有考虑过这件事。
有了恋人之后，他认真思考过自己的未来。
「目前还没确定，不过我打算在毕业后的两年深入学习领地经营，以及理解领主制度的运作。这段期间我也会考虑实践。」
「……两年吗？喔，要在希雅毕业前锻炼出可以独立的实力吗？毕竟从你的立场来看，你毫无疑问会继承自家的领地。」
「嗯，虽然起步有点晚，为了成为一名出色的领主，我上述提到的前提都有必要。」
即使有前世的记忆，在这个世界目前还处于一边摸索一边前进的状态。
领主也不是半吊子就能坐稳的位置。
历史也证明了，当民众累积越多不满，越可能发生叛乱。
为了避免叛乱，巩固好根基就有其必要性。
「幸运的是，我们在这方面能有效配合。我可以负责招商引进店家，露娜能处理领地相关的数据，而希雅则能在各方面给予优秀的支援。」
「是、是啊。所以我才觉得自己得更努力……因为目前只有我没有明显的长处。」
「呵呵，你一定办得到。会有这样的想法，就代表你没问题。」
「我会努力让自己有那样的自信。」
尽管最重要的是自己能够这么想，可以听到艾蕾娜这么说也让人感到欣慰。
她的鼓励催生了贝雷特的干劲。
贝雷特面带微笑，也在心中更加坚定努力的决心。
「也就是说，如果我们顺利地交往，可以推测大概会在两年后开始同居吧。」
「嗯。所以……等毕业之后，如果大家能见面确认未来的方向就好了。」
「哎呀，听你这么说，就知道你很认真看待这件事呢。」
「会、会不会觉得我这样太沉重……？是的话，只能跟你说声对不起了……」
正因为认真交往，才避免不了这种烦恼。
贝雷特还在担心会不会吓到对方，但艾蕾娜只是无奈地笑了笑。
「这种烦恼不是被告白的一方要考虑的吧？一般来说，都是像我这种告白的一方要烦恼才对。」
「……我们又不是勉强彼此在一起，跟主动还是被动无关啦。」
「呵呵呵。其实我没想到你这么喜欢我耶。或许心意上你没有输我喔。」
「也、也不用特地抓着这点捉弄我吧……」
「抱歉，只是有点意外。」
那份心意是真的吗？艾蕾娜似乎很高兴地笑着。
「如果要我认真回答，我觉得男性就是要有点沉重才好。虽然这纯属个人意见。」
「你不会觉得我很麻烦吗？」
「不会。毕竟男性不是能有好几位妻子吗……？这自然会让男性区分妻子间的优劣，冷落不喜欢的人。有些妻子明明有婚姻关系，却被丈夫视而不见。这种情况对世间的妻子们而言十分常见。当然，我不认为你会这样做。只是因为现实如此，看到你愿意坦率面对这件事，我也备感安心。」
「……」
「所以，在我面前就保持真实的自己吧。如果露娜或是希雅对你有所不满，我也能陪你商量。」
「哈哈，谢谢你。那么到时候就麻烦你喽。」
「尽管放心交给我吧。」
「嗯。」
贝雷特知道一夫多妻的生活很困难。
能独自解决一切自然是最理想的，但听到艾蕾娜这么说，他真心觉得感谢。
「对了，还有一件事我没告诉你，我已经把彼此开始交往的事告诉家人了。」
「咦？真的吗？那、那个，他们有什么反应……？有没有不高兴之类的？」
贝雷特知道自己的风评并不好，所以最担心这件事。
两人的交往是以未来为前提展开，因此贝雷特最在意的，便是对方家人能否接受这段关系。
「你在说什么啊，你真的爱操心又对自己没自信耶。」
「你的意思是……」
「我弟弟亚伦高兴得不得了，爸爸和妈妈还一直摸我的头说『做得好』呢。」
「唔！」
「他们甚至还说：『如果对象是贝雷特，那之前拒绝那些婚事也算值得了。』毕竟我好歹也收过几位有头有脸的贵族提亲嘛。」
「哎呀……这样让我更开心了……」
本来已经作好最坏的打算，安心的喜悦一瞬间让贝雷特的泪腺有些松动。
「先说好，我们不是因为你的地位高才有这种反应。我们全家会高兴，是因为了解你的人品。」
像是在说「你别误会哟」，艾蕾娜以肩膀轻撞过来。这么做让贝雷特感到一阵窝心。
「我知道艾蕾娜的家人就是那种类型，才会觉得很开心。」
「嗯～所以喽……为了别让他们空欢喜，你还是要认真考虑我们的未来，不可以只是随便想想喔。」
「艾蕾娜才是。」
「我可是认真考虑过了，才会问你毕业后的计画。」
「那、那倒也是。」
「这是当然的吧？真是的……」
目光一对上，只见艾蕾娜噘起嘴巴傻眼地抱怨。
她转过头，以更小的声音呢喃──
「唉。今天本来有那个打算。倘若你把气氛营造得好一点，我还觉得亲个一两下也不是不行呢。」
「……嗯？」
──贝雷特差点吓得下颔合不起来。
「不、不不，你等一下。这里是教室……」
「是教室没错，但现在只有我们两个不是吗？班上的同学又不会特地回来，他们应该被要求要马上回家了。」
「……」
艾蕾娜在晚宴上保留的那个吻……
贝雷特不可能不想要。
当他整理眼前的状况，心跳便逐渐加快。紧张的情绪使得胸口就像被什么东西闷住一般紧绷。
目光也不由自主地落在艾蕾娜的唇上。
「说到底，我一直很在意只有露娜和你接吻这件事……我只是忍着没说出口而已。」
「这、这样啊……」
「是啊。所以……作为你让露娜开心的奖励，我本来打算亲吻你。」
艾蕾娜心中的欲望似乎战胜了羞耻，她的脸颊泛红，语气却很坚定。
看到她那副全然顾不得其他事情的模样，贝雷特心中的羞涩也逐渐消失。
即使处于不适合恋人亲密的教室，他的理性也不由得开始松动。
「像我这种还不习惯和恋人相处的女生，不找借口根本做不出这种事……是我不好，自己推掉了初吻的机会，才搞得现在不知道何时能够接吻。」
「当初艾蕾娜那么说很帅气哟。」
「你、你很啰嗦……不要一有机会就开我玩笑……我敲你的头喔。」
「反对暴力。」
晚宴当天。
为了给努力告白的露娜面子，艾蕾娜并没有在当天与贝雷特接吻。
这个行动的影响，艾蕾娜无疑是最深受其害的人。但是她既没有一句后悔，也没表现出一丝悔意，实在令人佩服。
「总、总而言之！既然你是我的恋人，就要帮我好好善后并补偿我。我会等你做好心理准备。」
「……如果被谁看到了，我不负责喔？我身边没几个认识的人所以没关系，但艾蕾娜不一样吧？」
「等真的有人来再说吧。如今我不想半途而废。」
即使脸红得几乎和自己的发色一样，艾蕾娜强势的态度依旧没有改变。
虽然有很多地方想吐槽，贝雷特为了不破坏气氛，选择不说出口。
他知道要是再把现场气氛搞砸，或许就没有下一次机会了。
「好、好了……就是这样，你快点闭上眼睛……由我来就好。」
「说好的让我做好心理准备呢？」
「你早就好了吧？是男人的话，这时候就要说自己准备好了。」
「哈哈，你还是老样子……」
这和她先前说要让自己做好心理准备的话完全自相矛盾，却也说明了她已经顾不得那么多。
或许是等不及了吧。
看着艾蕾娜，贝雷特很快地做好了心理准备。
「……」
「干、干嘛啦？」
艾蕾娜语带颤抖，看着没有回应、只是正面注视着自己的贝雷特。
「咦，等、等一下。」
贝雷特向她靠近一步──
「那、那个，贝雷特……」
──艾蕾娜纤细的双肩被贝雷特大大的双手抓住，她全身僵硬，羞愧的嗓音中微微带着妩媚。
「……都、都说由我来了……」
「不行吗？」
「唔！」
听到这句话的瞬间，艾蕾娜瞪大眼睛，然后倒抽一口气。
接下来的几秒钟，她眼神飘忽，甚至连呼吸都忘了。
直到终于回过神来，她才长长地吐出一口气。
「唉……我、我知道了啦。我不会反抗，随便你吧。」
「哈哈，别这样自暴自弃嘛。」
「我！我才没有自────嗯！」
在艾蕾娜提高声量的前一刻，她的声音还没传到走廊就被封在嘴巴里头。
尽管贝雷特的吻有些生涩，一开始还是格外温柔，随后逐渐强势起来。
「……」
「……」
温暖又柔软的触感，加上艾蕾娜身上如茉莉花般的香水味窜进贝雷特的鼻腔。
两人都闭上眼睛，心脏强力地跳动几秒钟。
先喘不上气的艾蕾娜把手抵上贝雷特的胸口，分开两人的唇。
「笨、笨蛋……」
艾蕾娜脸颊潮红，一边低下目光说道：
「……什、什么嘛。刚才明明表现得一点兴致都没有，一上来就这么迫切……」
「那是因为地点……如果我们不是在教室，我最开始的态度肯定不一样。」
「这样啊……」
回答得很冷淡。
艾蕾娜别过头，食指及中指点着嘴唇，似乎在回想刚才的吻。
「真是的，没想到我会变得被动……明明你平时那么消极。」
「该怎么说呢，我也想稍微展现男子气概嘛。晚宴的时候都是由艾蕾娜和露娜主导，我都是被动的那方。」
采取积极行动的贝雷特当然不可能没事。他紧张到手都在发抖。
即使如此，他还是想展现男子气概。
「没想到你会在意这种事情。」
「当然会在意啊。艾蕾娜、露娜和希雅都那么受欢迎。追求者多到会有人跑来搭讪。」
「是喔～」
当贝雷特转过身、再次望向窗外的景色时，艾莲娜也走到他身旁，自然地靠了过来。
「不过，多亏了你，我心中的阴霾完全消散了。看来还是由你主动比较好呢。」
「太好了。听到你这么说，我很高兴。」
贝雷特没什么自信，因此这句话让他放心了。
「这次就先让给你……下次要换我喔。我也想体验当主动的那方。」
「……要等到……下次啊？」
贝雷特的话语中蕴含着「即使是现在也没问题」的意思，不过艾蕾娜只是摇了摇头。
「我已经很满足了……再亲下去……可能会受不了。」
「真遗憾。」
与珍视的人亲密接触，只有一次总觉得不太够。
贝雷特只是坦率地说出心情后，艾蕾娜便投来埋怨的眼神。
「你倒是轻松……有了跟露娜接吻的经验，就能如此从容不迫，看了有点生气。」
「不，我也没有那么从容……」
「是这样吗？只是对象不同，行为本身应该没有变化吧？」
毕竟艾蕾娜在接吻这件事上，没有与多个对象的经验，她的意见也很合理。对此，贝雷特能做的事只有一件。
「呃，那么这个能成为证据吗？」
贝雷特用食指把耳际的头发撩到一旁说道：
「……它从刚才就非常烫。应该有变红吧？」
（插图008）
「啊，呵呵……真的耶。」
「所以我并没有那么你想得那么从容喔。」
就算人家说「习惯只是时间的问题」，也没有那种感觉。
「真有趣，明明自己紧张得要命，还说什么『在教室』而不情不愿的人，居然要继续跟我索吻。」
「……再取笑我的话，我就不理你了。」
「那我就不说了。难得的时间可要好好利用。」
「无言的时间也不算糟吧？」
「我现在想说话，所以你要陪我。」
「好好好。」
两人眺望着夕阳，沉浸在接吻的余韵中，像往常一样互相打趣。
就在宝贵的时光持续了大约十分钟时──
「……好了，贝雷特。」
「嗯？」
「你差不多该去接希雅了。」
艾蕾娜看好时机，以强硬的语气这么说。
「命令口吻还真少见呢……」
「某人要是等我催他『是不是该去接希雅了……？』，应该会很为难吧？不，我敢说绝对会，所以我干脆趁现在赶快说，你要好好感谢我。」
「……」
「假如我真的那样说，而你回答『再等一下』，就像在怠慢希雅；如果你回答『那我走了』，就又像在冷落我。你就是会把这种枝微末节都考虑进去的人嘛。我一直在身旁看着你，我很清楚。」
「为、为什么我总是比不过你呢……哈哈哈。」
她的每一句话都直指要点。
贝雷特无法否认自己确实会为难，这样也刚好证明艾蕾娜说得没错。偏偏露娜也做过类似的事，因此他只能苦笑以对。
「因为你不像贵族啊。」
「……原、原来如此？」
「呵呵，总之，我会成为更好的女性，请你好好期待吧。」
「那么我也会努力变得配得上你。」
「与其在这边耍嘴皮子，还不快点动作。」
「我知道了。」
艾蕾娜用手作出驱赶的动作，她这么做是为了让贝雷特能更加心无罣碍地去迎接希雅。
她甚至故意摆出烦躁的表情。
看见这样的艾蕾娜──
「──抱歉，真的很谢谢你。」
贝雷特双手环住她纤细的腰，紧紧地抱住她。
「喂、喂，你在做什么……刚才都说了，与其花时间做这种事，还不如赶快走吧？我真的会打你喔……」
「哈哈……我怕被打，所以就不抱喽。」
「嗯，就是这样。」
解开环住艾蕾娜的手，一步、两步，贝雷特拉开了距离。
「明天见喽，艾蕾娜。」
「嗯，明天见。希雅就拜托你了。」
两人互相挥了挥右手，并且笑着道别。
目送贝雷特离开教室后，独自留在教室的艾蕾娜转身将手倚在窗户上。
「……如果要抱，就再用力一点呀……」
顶着火烫的脸庞，她低声抱怨──
＊＊＊＊
离开与艾蕾娜共度的教室，贝雷特快步走向别栋，前往希雅所在的教室。
──然而。
「啊，贝雷特少爷！」
「咦，希雅？」
抵达目的地之前，他就听到熟悉的声音。
希雅带着灿烂的笑容站在别栋玄关的角落。
「……你、你为什么站在这种地方？」
「我推测贝雷特少爷差不多这个时间会到，所以先来这里等您了！」
「等等！你居然能预测到这种程度吗？」
「这并不是什么值得惊讶的事吧……？」
「……嗯、嗯？一般来说是这样吗？不对，一般来说应该不是这样吧……」
看到希雅理所当然的模样，贝雷特一度怀疑是自己的问题，但仔细一想，根本没有那回事。
「呃，所以你也没有等太久吗？」
「是的。我想大概等了四分钟。」
「那、那还真是了不起……」
就算冷静思考，还是会觉得希雅的行为十分夸张。
或许这正是希雅被称为优秀的理由，但是其背后的原理还是令人好奇。
「顺带一提，我想问希雅是怎么判断这种事的呢？如果我也能做到就好了。」
「大致上来说，我会根据情况和该人物的性格去预测。」
「也就是说？」
「恕我僭越，由于贝雷特少爷一向非常温柔，也很关心我；艾蕾娜小姐的性格亦与您相似，所以考虑到两位放学后如果一起度过，除非发生特殊情况，应该会在三十分钟至四十分钟左右结束。」
「原来如此……是这样啊……」
──希雅的解释全部正确。
如果她平常生活也能把逻辑思考贯彻到这种程度，那么她一副理所当然的样子也就不奇怪了。
唯一可以肯定的是，这种事要模仿并没有那么容易。
「我真的以希雅为傲喔。」
「嘿嘿……您过奖了！」
一旦夸奖希雅，她原本拘谨的表情就像融化般变成笑容。
她的那份优秀与表情间的反差，正是她的可爱之处。
「贝雷特少爷，您和艾蕾娜小姐以及露娜小姐相处得顺利吗？」
「嗯。一开始有点紧张，但是多亏了你，相处起来很顺利。」
「那真是太好了！」
「就像今天早上希雅关心她们两人一样，艾蕾娜和露娜也都各自在替其他人着想，真的帮了我很大的忙。」
贝雷特没有和多位恋人同时交往的经验。
能在这种摸索的过程中建立起圆滑的关系，无疑是拜大家的温柔所赐。
「虽然难以启齿，我真的临时有事。很遗憾，我与艾蕾娜小姐跟露娜小姐不同……」
「你可以坦白说没关系啊。」
「嗯……光是能听您这么说，我就很幸福了……」
身为专属侍女，希雅或许认为与其承认自己「撒谎」，还不如坚持下去比较妥当。
毕竟如果真的被认为是「有事在身」，反而会显得她没有把主人摆在第一位。
也许正是不希望在这方面被误解，当听到贝雷特这么说时，希雅流露出安心的神情。
「对了，希雅，待会儿回到马车上，作为今天早上的谢礼，你可以向我提出任何要求喔。像上学时那样也没问题。」
「……那、那个……呃……唔唔～我、我选择先忍耐……不然绝对会影响到回家后的工作……」
「哈哈哈，既然这样也没办法。」
是因为不想在工作时回想，导致自己发呆吗？
出于风险管理而选择忍耐，果然很符合希雅的作风。
只要忽略她明显很希望这么做的表情──她的职业意识可说是完美无缺。
「那个，贝雷特少爷……」
「嗯？」
「这么说虽然有点贪心，能不能把这件事留到明天早上呢？」
「当然可以。等等，这哪称得上是贪心啊！」
「谢谢您！」
「不会、不会。」
主人不但答应给予奖励，甚至连自己进一步的请求都欣然接受。为此，希雅深深行礼表达感激。若她这种要求都被称作贪心，那么这个世道恐怕就乱套了。
「好，时间也差不多了，我们去马车那里吧。」
「好的！」
于是，两人离开玄关处开始移动后──希雅保持着主仆的距离，随侍在一旁。
虽然跟两人独处时不同，让贝雷特觉得有些可惜，这也没办法。
「对了，有点突然很抱歉，但我有件事想跟希雅确认。」
「想跟我确认的事吗？」
「嗯。不是近期也无妨，但我想知道你能否空出假期。」
「当然没问题！只要是少爷的命令，无论何时都可以！」
能帮上主人的忙！这种事对希雅来说，是她在工作中最开心的事。她的双眼闪闪发亮，用力点着头。
对希雅而言，她的第一优先就是贝雷特的命令。
其次才是与贝雷特相关的日常事务。
不过以她的职位来看，宅邸事务对她来说的确优先顺序比较低。
「不过，您为何会问我这种问题呢……？」
「我就开门见山了。我希望和希雅一起度过假日。」
「咦？」
若要问贝雷特为什么会有这样的想法，那是因为他曾经在假日与露娜和艾蕾娜安排过两人共处的时光。
唯独希雅，至今还没有和他单独度过假日。
这样的行为在本质上理所当然不公平。然而贝雷特这么做，其中也掺杂了自己「想和希雅一起度过」的私心。
「你怎么想呢……？要一起过吗？」
「那、那那那那那当然是非常愿意！反而是您如果能直接下令，我会更高兴！因为那样也好向旁人解释……！」
「那就以命令的形式吧。」
「好的！那么大概是什么时候呢？如果是命令，我随时都能空出时间！」
希雅的反应简直像是肉食动物看到猎物般迅猛。作为邀请方，能看到这种反应实在非常幸福。
希望今后也可以一直看到希雅这么有精神的表情。
「顺带一提，希雅理想的时间是什么时候？毕竟我提得很突然，倘若这个星期马上出门，可能会打乱你的规画。」
「呃、呃……」
如果行程安插得太过突然，希雅可能得延后原本的安排，或是把其他行程强行安排在一起。
虽然有些多管闲事，贝雷特会如此建议是为了避免这种情况。
「那、那个……我希望是……这个星期六。因为我想尽早和贝雷特少爷在一起……」
「咦？这、这样啊。那就定在这个星期六吧。」
「谢谢您。真的……感激不尽……」
「不用客气。听你这么说，我反而很高兴喔。」
希雅的手指互相交叠，同时扬起微笑。
看到她用全身表达自己的情感，贝雷特也回以笑容。
「对了，希雅有什么想去的地方吗？如果要外出，有没有想去的地方？」
「我、我能提出任性的要求吗……？」
「是什么呢？」
「我希望当天能和贝雷特少爷一起待在宅邸里……」
「咦……不选择外出还真是让人意外。」
贝雷特原本已经在考虑外出行程，听到希雅如此表示，脸上不禁露出讶异。
「如果出门，我还能帮你买想要的东西喔，不出门没关系吗……？」
「反正我已经有这个发夹和项炼了。它们是少爷第一次送我的礼物……没有比它们更珍贵的宝物了。」
希雅面露满足，小心翼翼地摸着身上的两件饰品，像是在对待脆弱的物品一般。
这两件饰品虽然是很久之前赠送的，它们似乎已经满足了希雅的物欲。
「以我个人来说，我还是希望你可以更奢侈一点……毕竟你都这么努力了。」
「没关系……少爷已经给我太多太多，奢侈到我都怕自己遭天谴了。」
「这个说法会不会有点太夸张了？」
「不夸张喔……」
希雅双手扭捏，然后以本日最小的音量诚实地回答：
「因为如果在宅邸里……就不会有人看到，这样就能尽情撒娇了……」
「这样啊……」
因为他们约定好「两人独处时」，才可以像恋人一样。
希雅老实地回答后，低下头避开贝雷特的目光。
看到希雅害羞的侧脸，贝雷特也被这股情绪感染了。
「……」
「……」
就在两人沉默下来的同时，马车恰巧停在他们眼前。
＊＊＊＊
一天的工作结束，夜幕降临。
向景仰的主人道过晚安，希雅在净身之后，回到自己的寝室享受属于自己的私人时光。
不过，专属侍女──也就是随从的自由时间非常短暂。
为了不影响明天的工作，为了早起，最重要的是为了不睡过头，希雅必须迅速就寝。
在这宝贵的时间里，希雅早已决定好要做的事。
这也成为了希雅的日常习惯。
那就是用布清洁她的发夹和项炼。
她仔细地擦拭表面，去除肉眼见不到的污垢。
「每天都要做吗？」会有这样的疑问再正常不过。
做这些到底有什么意义？会这么想也完全可以理解。
但是，这是主人第一次送给她的礼物。
回忆当时的情景，一边轻抚她的宝物。这段时间对希雅来说非常珍贵。当她清洁完发夹，她会单手将其轻轻别回头上。
然后以别起发夹的手，左右来回抚摸自己的头。
「嘿嘿嘿……」
寂静的房内，传来希雅一人的笑声。
在旁人看来，这个举动或许像是在慰劳自己。
然而其实并非如此。
每天与主人道别后，她都会不经意且静静地重复这个动作。
「…………」
这么做是为了重温当一天结束时，主人抚摸自己头顶的情景。
自己做和让主人来做完全不同。
后者与前者不同，完全不会带来满足感。
不过──
手的大小、抚摸时带来的舒适感，乃至于能否为胸口带来温暖。这些差异都让希雅真切地感受到「主人确实摸了自己的头」。
当这份满足填满自身，希雅就会回到清理项炼的工作。
坐在椅子上，她摇摆双脚，愉快地以鼻子轻哼着歌。
充实地度过自己珍贵的私人时间。
更何况自己今天还得知，假日会有令人期待、与贝雷特的约会。
她会比平时开心可说是再自然不过了。
她笑着动手作业，心里的愿望也在不知不觉间从嘴边流露出来。
「不晓得约会当天，能不能和贝雷特少爷变得更亲密呢……」
约会当天，想要撒很多娇……
约会当天，想要得到主人很多关爱……
约会当天，想要让主人听自己很多任性的要求……
约会当天，想要一直在一起……
约会当天，想要您只在乎自己……
怀抱着各式心情的希雅，最希望实现的是──
「如果贝雷特少爷也能和我有相同的想法就好了……如果您也期待当天的到来，我会很高兴……」
她高扬的情感表现在各方各面。
擦拭发夹的手变快了，娇小的脚尖也紧绷起来。
「呵呵，我已经想见您了……」
明明才和主人分开三十分钟左右，明明和思念对象处在同一个屋檐下，明明随时都能见面。
越思考，就越想念他。
「贝雷特少爷……」
希雅的声音变得有些迫切，能感受到其中满溢而出的渴望。
在面对绝不想被他讨厌、重要的主人面前──
她自傲的忍耐也逐渐变得困难。
