第一卷 Case File V 狂三拍卖会
「──我实在是想不通呢。」
在彩户大学的校园咖啡厅里，时崎狂三小声自言自语。
她是一位留着黑色长发，戴着发夹作为装饰的少女。她身穿剪裁合宜的上衣，还有造型高雅的长裙，以不会损及服装风格的举止与姿势坐在椅子上。
她手边摆着皮革笔记本与文具，还有智慧型手机和一本书。而茶壶与茶杯则被当成占据这个座位的借口，有些尴尬地摆在这些东西旁边。
狂三低头看着打开的书本，轻轻叹了口气。
那本书是栖空边家仓库里收藏的魔法工艺品目录──正确来说应该是不完整的抄本。狂三依序看着上面记载的魔法工艺品名称，脑袋也一直转个不停。
不过，她不是要把魔法工艺品的名称与效果背起来，也不是在思考该怎么利用已经得到的魔法工艺品──那些事早在她借到这本抄本时，就已经大致想好了。
狂三现在最关心的事情，其实是那个袭击栖空边宅邸，趁机夺取魔法工艺品的犯人的「目的」。
她接下茉莉花的委托，在过去解决了几个事件，也成功回收了几个魔法工艺品。
可是，虽然这些犯人都持有魔法工艺品，但从她们身上都找不到与那个袭击栖空边家犯人之间的关联。
据说那些犯人都是在某一天收到装有魔法工艺品的神秘包裹。
因为她们有可能说谎，所以狂三当然也对她们做过各种调查，然而目前为止完全找不到可以推翻她们证词的证据。
也就是说，那个袭击栖空边宅邸的犯人，把他费尽千辛万苦得到的魔法工艺品，白白送给了与自己无关的第三者。
──不明白犯人这么做有何意义。狂三苦恼地皱起了眉头。
那个袭击栖空边宅邸的犯人到底在想些什么？
难不成就跟茉莉花说的一样，犯人想要打造出一个充满混乱的世界──但这种事情实在不太可能。
这其中必定有某种理由才对。就是那个理由让犯人把魔法工艺品送给不知情的第三者，不然就是不得不送给第三者──
狂三努力想着这些事情。
「──喔喔，这不是狂三吗！」
就在这时，一道充满朝气的声音突然从她背后传来。
狂三的眉毛抖动了一下，转头看过去，发现两名少女站在自己身后。
其中一位少女拥有夜色的长发与宛如水晶般梦幻的双眸，脸上挂着灿烂的笑容。
另一位少女留着浅色的及肩长发，跟人偶一样面无表情。
她们正是夜刀神十香与鸢一折纸。与狂三一样，都是彩户大学的一年级学生。
她们应该是来吃午餐的，两人手里都拿着餐盘。折纸的餐盘上摆着咖啡、三明治与随身口粮，十香的餐盘上摆着堆积如山的汉堡……就各种方面来说，她们两人截然相反。
插图018
「哎呀，十香同学与折纸同学，好久不见……十香同学，你还是一样有精神呢。」
「嗯？是啊，我很有精神喔。」
狂三面露苦笑如此问好。十香大大地点了点头。
「狂三，我很少看到你出现耶。你在这种地方做什么啊？」
「这个问题还真是过分。我也是这间大学的学生，当然也会利用校内的咖啡厅。」
「是这样没错啦……不过我看你很少来学校上课，你的学分没问题吧？」
十香一脸担忧地说道，狂三忍不住笑了出来。虽然这么说有些不太好，但她实在想不到自己会有让十香为她担心学分问题的这一天。
「嗯？怎么了吗？」
「不，没什么。我有做过计算，不会让自己留级，你不需要为我担心。」
「这样啊……那就好。」
十香轻轻点了点头，继续说下去。
「对了，我们很久没见面了，要不要一起用餐？」
「嗯，没问题。」
说出这句话后，狂三清出桌上的空间，让十香与折纸把餐盘放上去，在对面的椅子坐了下来。
「狂三，你平常都在做什么啊？有在打工吗？」
「是啊，差不多就是这么一回事。」
听到狂三这么说，坐在十香旁边的折纸用聪慧的目光看了过来。
「──你是指当侦探的事情吗？」
「哎呀哎呀，你的消息果然很灵通呢。」
尽管自己在校外从事的活动被猜中了，狂三并没有感到太过惊讶。她没有公开表明自己是专门对付魔法工艺品犯罪的侦探，不过那间侦探事务所并不是开在隐密的地方。如果是折纸这位大名鼎鼎的全校第一秀才，就算早已得知这个消息也不奇怪。
看到狂三的反应后，折纸眯起了眼睛。
「你又想做坏事了吗？」
「呵呵呵，你说呢？」
「…………」
狂三露出模棱两可的笑容，折纸则是眯起眼睛。
她可能也相信狂三不会乱来，也可能是觉得就算继续追究，狂三也不会实话实说。即使答案是后者，也可能代表她在某种意义上相信狂三。
狂三不打算说出自己正在追查魔法工艺品的事情，但她正好想要重新整理思绪。于是，很自然地开口了。
「我说，十香同学、折纸同学，你们可以在用餐时顺便陪我聊聊吗？」
「可以是可以……你要聊什么？」
「…………」
十香歪着头问道。折纸以沉默代替回答。
「我只是打个比方。假如有位强盗闯进一间屋子，偷走了各式各样的东西，但那位强盗又开始把那些辛苦偷来的东西送给不特定多数的第三者。这到底是为什么呢？」
「唔，这个问题还真是奇怪。」
「呵呵呵，你只要把这当成是打发时间的逻辑游戏就行了。」
听到狂三面带微笑这么说，折纸想了几秒后，说出了回答：
「…………我想到了几种可能的答案。」
「可以让我洗耳恭听吗？」
「一种是那位强盗自称是个义贼。另一种是继续持有那些东西会对犯人造成某种不利的影响。」
「嗯……」
狂三伸手扶着自己的下巴。因为这确实是有可能的事情。
「你说会对犯人造成不利的影响──又是指什么样的事情？」
「这得视物品而定。比如说，如果赃物太过巨大，保管地点就会变成一个问题，而且被别人发现的机率也会提升。除此之外，如果赃物是毒药或爆裂物，那光是持有那些东西就会伴随着风险。如果赃物是高级食材那种难以长期保存的东西，也有可能会无法只靠自己消耗完毕。」
「原来如此。」
狂三点头表示理解。十香则皱起了眉头。
「唔……你的食物被人抢走了吗？那可真是糟糕呢……」
只要看餐盘就能明白，十香是个超级大胃王。她看着自己手里的汉堡，露出了悲伤的表情。狂三忍不住露出苦笑。
「不，我只是打个比方罢了，你不必担心。」
「那就好……」
十香拆开手中汉堡的包装纸，一瞬间就把汉堡吃光了。
「如果是我，就会在食物被抢走之前全部吃光。」
「……那种事恐怕也只有你办得到了。」
「唔……那我就把吃不完的汉堡分给你们吧。与其让不认识的强盗抢走，我宁愿把汉堡分给朋友。」
说完，她从餐盘上拿了两个汉堡，分别送给折纸与狂三。
可是，折纸立刻把收到的汉堡还给十香。
「不用了。我已经摄取了足够的营养。」
「我也不用。现在肚子不饿──」
狂三也跟折纸一样，准备把汉堡还给十香。
「────」
就在这时，她的眉毛突然抖动了一下。
「──与其让强盗抢走，还不如送给朋友──？」
「嗯？狂三，你怎么了？果然还是想要吃汉堡吗？」
「不，我不是这个意思──不好意思，我要先走一步了。有点事情想去确认一下。」
狂三留下愣住不动的十香与折纸，迅速收拾好东西就起身离开了。
◇
「…………」
这里是位在站前住商大楼二楼的时崎侦探社。
狂三在办公室里仔细观察摆在桌上的各种物品。
刻着奇怪图案的灰色子弹。
作工精细的玻璃瓶与红笔。
闪烁着诡异光芒的菜刀。
画着妖精翅膀图案的戒指──
这些物品都是狂三在过去事件中回收的魔法工艺品。平常都放在专用的保险箱里面，因为狂三有想要调查的事情，才会特地把这些东西拿出来。
而且桌上现在并非只有这些东西。
桌上还摆着与这些魔法工艺品成对的几张包装纸与盒子。
没错，这些都是过去事件的犯人收到魔法工艺品时，用来包装魔法工艺品的材料。
狂三当然早就调查过上面的指纹与其他东西，但都找不到那位强盗留下的线索。
不过，这并不是狂三现在想确认的事情。她眯起眼睛抚摸包装纸，还拿起来仔细端详。
虽然纸质不算差，但好像已经很旧了。脆弱得彷佛稍微用力就会轻易破掉。
写在包装纸上的收件人笔迹，也都相当有年代感了，而且那上面的名字都不是过去那些事件的犯人名字。
这也是理所当然的事。根据那些女孩的证词，这些包裹都不是要寄给她们本人，而是要寄给她们早已过世的父母或祖父母。
这是个不可思议的共通点。尽管她以前就有注意到了，其实她不太明白这个共通点有何意义。
可是，如果换个角度重新思考，就觉得这个共通点似乎意味着一件事了。
「如果真的有这种事情……」
狂三小声低喃，缓缓站了起来。
「──那我可能就需要从『第一个事件』开始重新调查了。」
◇
「──十香同学、十香同学。」
「嗯？」
十香在彩户大学的校园里被狂三叫住，于是抬起头来。
「哦，狂三，你今天也来上学了呢。找我有事吗？」
「是啊。十香同学，其实我有一件事想要拜托你帮忙。」
「嗯？」
听到狂三这么说，十香傻乎乎地睁大眼睛。
◇
「──出大事了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这里是离天宫车站不远的一栋住商大楼的二楼。
写有「时崎侦探社」这几个字的大门猛然打开，一名少女也在同时大声尖叫冲了进来。
她留着一头完美的木马卷长发，还穿着以居家服而言有些太过华丽的礼服。她全身的装扮就像是在强调自己是个千金大小姐。她还有着不太正常的言行举止，让人只要看到一眼，就会再也忘不了这家伙。
可是，坐在办公室最里面的狂三似乎一点都不惊讶，就只是眯起眼睛看着她。
「茉莉花同学，如果用鸟来比喻，你就像是一只破晓时分的公鸡呢。」
「你至少也该说我是一只母鸡吧！」
听到狂三这么说，这位少女──栖空边茉莉花忍不住大声抗议。
「先不说这个了，到底发生什么事了？」
「嗯！你看看这个！我在一楼的信箱里找到了这封信！」
说完，茉莉花把手里的东西摆在桌上。
那是一个用较厚的白纸做成的信封。信封上写着「时崎侦探社 时崎狂三小姐收」。信封上方已经整齐地剪开，装在里面的信纸也稍微露了出来。
「这明明就是要寄给我的信，你怎么可以先打开来看？」
「关于这件事，我确实必须向你道歉！」
听到狂三如此指责，茉莉花迅速摆好姿势，继续说下去。
「不过，因为里面还是可能放着危险物品，我才会先用X光与工业内视镜检查过里面，然后才拆开这封信来检查！」
「……原来如此。」
狂三眯起眼睛，但她没有继续表达不满，就这样拿起信封。
虽然这是因为她知道不管自己说什么都没用，也是因为茉莉花的说法不是毫无道理。
至少那个寄出这封信的人，肯定知道狂三在这里经营侦探事务所。如果考虑到她们两人在做的事情，如此谨慎行事应该不会有损失才对。
「信封上面没有写寄件人的名字──你看过里面的东西了吗？」
「是啊。你也快点看看吧。」
听到茉莉花催促，狂三从信封里拿出一张折了三折的信纸，低头看向上面。
信上用电脑列印的字体这么写着：
「邀请函
时崎侦探社 时崎狂三小姐
于十月二十日晚间七点，在下述地点将会举办一场魔法工艺品拍卖会。
还请您务必前来参加。」
「邀请函……日期是明天晚上──这实在太突然了。」
狂三小声说出感想。茉莉花也流着冷汗点了点头。
「是啊。而且那还是一场魔法工艺品拍卖会……你对此有什么看法？」
「这封信实在太可疑了。不过……」
狂三轻抚下巴想了一下，然后继续说下去。
「至少我确定寄出这封邀请函的人知道我们在收集魔法工艺品。不管对方到底有什么企图，都是知道我们想要得到魔法工艺品，才会试着跟我们接触……」
「你这么说……确实有道理。」
「而且如果对方真的要举办这场拍卖会，我可以想到的理由有四个。」
在说出这些话的同时，狂三竖起一根手指。
「第一，这位寄件人可能跟你一样，都是拥有魔法工艺品的魔法师后代。对方知道我们想要得到魔法工艺品，想要将东西高价卖掉，才会寄邀请函给我们。」
「原来如此……魔法工艺品确实不是只有我家才有的东西。」
茉莉花点头表示理解。狂三竖起另一根手指。
「第二，这位寄件人可能跟过去那些事件的犯人一样，收到了那个袭击栖空边宅邸的犯人寄出的包裹。」
「这确实是可能的事情。不过，难得有机会得到宝贵的魔法工艺品，竟然会有人想要卖掉……」
「虽然你可能会觉得难以置信，但比起超越人类智慧的魔法工艺品，更想要得到金钱的人并不在少数。」
听到这些话，茉莉花露出惊讶的表情。
她毕竟是一位豪门千金，可能无法理解这种价值观，但狂三也不打算解释到她能接受为止。为了继续说下去，狂三竖起第三根手指。
「第三，对方可能跟我们一样，都在收集从栖空边宅邸遗失的魔法工艺品。」
「跟我们一样……？」
「对，尽管还不晓得那个袭击栖空边宅邸的犯人到底有何企图，但我们知道那家伙把偷走的魔法工艺品送给了各式各样的人。如果是这样，就算有同样察觉到这件事的人也在收集那些魔法工艺品，也不是什么奇怪的事情。」
「这、这代表对方是你的宿敌──也就是西方的名侦探吗！」
「我也不确定那人是不是来自西方就是了……」
狂三流着冷汗这么说。茉莉花则略显兴奋地继续问道：
「那最后一个理由又是什么？」
「嗯，最后一个理由就是──」
狂三竖起第四根手指，像是要看清真相般眯起眼睛，继续说下去。
「──举办这场拍卖会的人，很可能就是那个袭击栖空边宅邸的犯人。」
「什么……！」
听到狂三的说法，茉莉花倒抽了一口气。
「那、那人就是从我家偷走魔法工艺品的犯人吗……！」
「没错，对方拥有足以举办拍卖会的大量魔法工艺品，还知道我们──正确来说，知道你这位栖空边家的千金大小姐在收集魔法工艺品。而那个犯人正好满足这些条件不是吗？」
「……有道理。可是，对方为什么要这么做呢！」
「我不清楚对方有何目的。不过，如果要讨论这个问题，那犯人把辛苦偷出来的魔法工艺品送给不特定多数人这件事，难道不是更不合理吗？」
「这、这个嘛……确实是这样没错……」
茉莉花从额头上冒出冷汗，交叉双臂陷入沉思。狂三接着说道：
「当然了，如果主办者就是那个犯人，这场拍卖会也很可能是他为了夺走我们收集的魔法工艺品而设下的陷阱。」
「…………唔！」
茉莉花睁大眼睛，同时皱起了眉头。
「有、有道理。经你这么一说，我才发现确实如此……不过就算那位主办者不是犯人，这场拍卖会不也很可能是个陷阱吗……？」
「哎呀，想不到你竟然发现了，真了不起。」
狂三露出微笑轻轻拍手。茉莉花害羞地搔了搔头发。
「还好啦～毕竟我在旁边看你解决过那么多事件了……等等，这不是重点！」
茉莉花使劲摇了摇头。
「这样不是很危险吗！简直就是飞蛾扑火嘛！」
「是啊，你说得没错。我承认这件事很危险。」
狂三继续说了下去。
「──不过，这也让我反倒想要赴约。」
「……！这又是为什么呢！」
「你仔细想想看吧。如果这封信里的内容属实，我们就等于是要白白放过取得魔法工艺品的机会。而且重点是这不是『交易』，而是一场『拍卖会』。」
「你、你这话又是什么意思……？」
茉莉花一脸纳闷地询问。狂三扬起嘴角点了点头。
「如你所知，拍卖会就是一种竞卖活动。想要买下拍卖品的客人们会各自出价，只有出价最高的人才能得标──
换句话说，除了我们之外，这场拍卖会很可能还会邀请其他想要得到魔法工艺品的客人前去参加。」
「啊……！」
茉莉花的身体猛然抖了一下。
狂三深深地点头，继续说下去。
「没错，不管主办者是谁，在那场拍卖会上都必定会有许多知道魔法工艺品的客人。其中应该也有人早就拥有魔法工艺品了。而那个袭击栖空边宅邸的犯人，还有其他拥有魔法工艺品的人，都有可能参加那场拍卖会。
就算我们没办法在那里得到魔法工艺品，你不觉得光是得到那些情报，就已经相当值得了吗？」
「有、有道理……不过，这也要那场拍卖会没有骗人不是吗？如果这场拍卖会本身就是一个陷阱……」
听到茉莉花不安地说道，狂三露出笑容。
「到时候我们只要把陷阱跟敌人一并击溃就行了。
这样我们至少可以得到想要袭击我们的犯人的情报。」
「啊…………！」
听到狂三这么说，茉莉花露出恍然大悟的表情。
然后她低下头，从喉咙里发出了笑声。
「呵、呵呵呵……哦～哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
茉莉花重新抬起头来，脸上已经完全没有不安与犹豫。
「狂三同学说得对！俗话说得好，不入虎穴，焉得虎子！茉莉花决定要变成老虎了！」
然后，她开始跟平常一样放声大笑。
「那我立刻去做准备！这场拍卖会的会场好像在一座孤岛上！我现在就去包下一艘船，等决定好碰面的地点与时间后，会再跟你联络的！」
茉莉花兴奋地如此说道，然后还没听狂三把话说完就迅速冲出办公室了。
「──茉莉花同学、茉莉花同学。」
「谁在叫我！」
茉莉花从时崎侦探社所在的住商大楼走出来，准备走进在大楼附近待命的车子时，突然听到有人叫她，便转头看过去。
抬头一看，发现狂三从二楼的窗户探出头来。
「哦，狂三同学！你还有什么事吗！」
「其实也不是什么大不了的事情。只是──」
就在这时，不知道从哪里传来汽车的喇叭声，盖住了狂三的声音。
茉莉花把手伸到耳边，皱起眉头。
「不好意思！我完全听不到声音！麻烦你再说一遍！」
「──我不是要说什么大不了的事情。只是你刚才说要准备一艘船，但我很容易晕船，想请你找一艘不太会摇晃的船。」
「原来如此！请放心交给我吧！我会准备一艘豪华邮轮的！」
「……不，那样太过显眼了。八成连要停靠都没办法，麻烦准备一艘大小适中的船。」
「说得也是！我明白了～！」
茉莉花很有精神地如此回答，然后就转身上车了。
◇
──时间来到拍卖会当天。
狂三和茉莉花来到邀请函上提到的拍卖会会场了。
这里是一座从本岛搭乘渡轮两个小时左右才能抵达的小孤岛，而会场就是位在岛中央的一栋洋房。这里平常应该很少有人出入。屋顶上满是煤灰，墙壁上也长着藤蔓，营造出一种类似鬼屋的诡异氛围。
早在把房子盖在这种交通不便的地方时，就能确认宅邸的主人绝非一般人了。如果不是疯狂的推理迷，就是古城爱好者……也可能是为了在这里定期举办见不得人的活动。
「这种地方感觉就很有问题呢。」
狂三仰望着这栋既雄伟又吓人的宅邸，叹了口气。
站在她身旁的茉莉花挺起胸膛，露出充满自信的笑容。
「是啊！这才是最适合我们两人表现的舞台！」
「呵呵呵，你真勇敢。刚收到邀请函的时候，你不是还很害怕吗？」
「哼！做好觉悟的我已经变成一只老虎了！」
「看来你这个胆小鬼也是有自尊心的。」
「自尊心强才是好事～！哦～呵呵呵！」
茉莉花发出高亢的笑声。狂三露出苦笑，沿着杂草丛生的柏油路走向洋房。
当她来到洋房的门口时，一位站在门边的燕尾服男子恭敬地向她低头行礼。
「──欢迎两位大驾光临。可以让我看看邀请函吗？」
「嗯，当然可以。」
狂三简短地回答，从手上拿着的手提包里拿出那封信。
男子确认过信封后，再次深深地低头鞠躬。
「两位是时崎侦探社的时崎狂三大人，还有陪同前来的栖空边茉莉花大人是吧？主人等你们很久了。请跟我来。」
说完，男子打开宅邸的大门，请狂三与茉莉花进到屋内。
狂三与茉莉花在一瞬间交换了眼神，向彼此轻轻点头后，才踏进宅邸里。
宅邸内部跟外面给人的感觉完全不同。虽然屋内的装潢与家俱都跟外面一样吓人，但至少有在整理与打扫。说不定这栋宅邸的主人是故意不打扫屋外。这可能是主人的喜好，也可能是为了吓唬客人，不然就是让外人从外观以为这栋宅邸很少有人使用，然而狂三也不晓得到底是什么原因。
「──请两位在这个房间稍待片刻。拍卖会很快就要开始了。」
走过漫长的走廊后，男子打开走廊尽头房间的大门，说了这句话。
狂三简短道谢后走进去。
门后是一个宽广的大厅。最里面有一座舞台，布幕还没拉开。舞台对面摆着几张椅子。
「…………」
大厅里已经有四位先来的客人了。
就在狂三与茉莉花踏进大厅的瞬间，他们全都看了过来。
其中一人是长着胡须，看似个性温和的老绅士。
另一人是穿着高级西装，年约三十岁的男子。
再另一人是把头发绑成两束的高中女生。
最后一人──则是拥有夜色长发，还有宛如水晶般梦幻双眸的少女，年纪跟狂三与茉莉花差不多。她不知为何还戴着黑色的手套。
这四位客人的年龄与性别都不相同，却又不约而同地从狂三与茉莉花身上移开视线，重新看向舞台。
也许是因为这些目光的影响，茉莉花倒抽了一口气，小声说道：
「……那些人就是今天要跟我们竞争的拍卖会参加者吗？先不管右边那两位先生，左边那两位小姐还真是教人意外。总觉得她们好像太年轻了……」
「会吗？在处理『吸血鬼之牙』事件那时候，我们不是早就知道外表的年龄与容貌，并不一定代表那人的真实年龄了吗？」
听到狂三如此回答，茉莉花猛然睁大眼睛。
「有道理。经你这么一说，我突然觉得她们好像给人一种老奸巨猾的感觉，不像是未经世事的小女孩。难不成她们是用某种魔法工艺品让自己变年轻了吗？」
「…………」
茉莉花才刚说出这些悄悄话，那名把头发绑成两束的少女就转头瞪了过来。
说不定那名少女听到这些话了。茉莉花倒抽一口气，赶紧躲到狂三身后。
「茉莉花同学，请小心一点。毕竟你的嗓门特别大。」
「……我会铭记在心的。」
茉莉花一脸愧疚地说道，音量变得比刚才还要小了。
在茉莉花的陪同下，狂三在附近的椅子坐了下来。
就在这时，茉莉花的眉毛突然抖动了一下。
「咦？那个人是……」
「怎么了吗？」
「啊，没事。我只是觉得另一位小姐好像似曾相识。我们是不是曾经见过她啊？」
「嗯……？」
狂三看向那位有着夜色长发的少女，然后缓缓摇了摇头。
「没有，我没见过她。难不成她是你朋友吗？」
「不是，我们两个不是朋友，可是……」
茉莉花皱起眉头，疑惑地歪着头。
狂三轻轻吐了口气，改变话题继续说道：
「先不说这个了，有件事想要趁现在跟你确认一下。」
「咦？嗯，没问题。你想问什么事？」
「只是个很简单的问题。我想知道晚点开始拍卖的时候，我最多可以动用多少钱？」
狂三眯起眼睛，小声问道：
「如果主办方真的拿出魔法工艺品来拍卖，不管拍卖品是不是犯人从栖空边家抢走的东西，老实说我都想要尽量买下来。不过这不是一对一做买卖，而是一场拍卖会，我想先知道我们这边的资金有多少。」
「原来如此──你这么说也有道理。」
茉莉花大大地点头，然后向狂三轻轻招手。
看到这个动作之后，狂三把耳朵靠过去。茉莉花把嘴巴凑到狂三耳边，小声说出了那个金额。
「……噗咳！」
听到那个金额，狂三不禁被呛到了。
「哎呀。狂三同学，你没事吧？」
「……没、没事，只是有点被吓到罢了。」
听到狂三这么说，茉莉花有些不安地皱起眉头。
「难道你觉得这些钱不够吗……？」
「…………不，我觉得很够用了。」
狂三流着冷汗如此说道。
就在这一瞬间，大厅突然变暗，聚光灯也在同时照在前方的舞台上，布幕也往左右两边拉开了。
然后，一名身穿晚礼服，脸上戴着面具的女子出现在舞台上。
「──各位来宾，不好意思让你们久等了。
这场秘密拍卖会即将开始。我们从世界各地收集了许多经过严选的奇珍秘宝。如果各位有看到喜欢的东西，请务必努力投标。」
戴着面具的女子低头鞠躬。参加者们也立刻送上掌声。
「那我们立刻开始拍卖第一件商品吧。」
戴着面具的女子如此说道并举起手。于是接到指示般，两名身穿兔女郎服装，脸上也戴着面具的少女，随即从舞台旁边推着豪华推车走了出来。
她们两人的动作整齐划一，很可能是一对双胞胎，不同的地方就只有发型与胸围。
双胞胎兔女郎走到舞台中央后，便以左右对称的动作拿掉盖在推车上的白布。
推车上摆着一个装有神秘颜色液体，造型奇特的小玻璃瓶。
「传说中，过去的魔法师创造出了无数不可思议的──魔法工艺品。
而这就是其中之一。只要喝下一口，身体就会充满精力。只要喝下两口，就能立刻治好各种疾病。只要喝下三口，有如古树般的年迈身体就能找回青春的活力。
这就是冠有不死之酒美名的灵药『永生之酒』。」
听到那位戴着面具的女子这么说，拍卖会的参加者们立刻开始小声议论。
他们可能是对如此离谱的介绍内容感到怀疑──也可能是对主办单位真的拿出这项拍卖品感到惊讶。
「……！狂三同学──」
「……我知道。」
茉莉花叫了出来，狂三也点头回应。
「『永生之酒』……在栖空边家的收藏品目录里，也有叫做这个名字的魔法工艺品。」
没错，在调查「吸血鬼之牙」事件时，狂三曾经怀疑「永生之酒」就是犯人所使用的魔法工艺品。
「这就代表这场拍卖会的主办者就是袭击我家的犯人，不然就是从犯人那边得到包裹的人……是这个意思吗？」
「这点还不确定。如果当初制造的『永生之酒』不只一个，我们就无法确定那是不是原本保管在你家里的那一个了。」
「……有道理。我也没有亲自确认过家里的所有魔法工艺品，所以不知道『永生之酒』的外表长什么样子。」
「不过──」
「我知道。」
狂三送出一个眼神询问金主的意思。茉莉花点了点头，一副要她全力以赴的样子。
就在这时，那位戴着面具的女子开口了。
「这件拍卖品的起标价是一千万日圆──请各位开始出价。」
以一小瓶药水来说，这个价格贵得吓人。
不过，那位戴着面具的女子语音刚落，坐在椅子上的参加者就立刻接连举手。
「一千五百万。」
「两千万。」
「两千八百万。」
「四千万。」
价格很快就愈喊愈高。
这就代表这场拍卖会的参加者们，全都相信舞台上那瓶可疑的药水是真货。
狂三轻轻举起手，平静地说道：
「──我出三亿。」
「唔…………！」
听到狂三喊出的价码，其他参加者都倒抽了一口气。
这也怪不得他们。因为她突然喊出了远远超过之前加价幅度的价码。
不过这样做就对了。比起慢慢提升价钱，直接让其他对手放弃竞争，最后很可能反倒对狂三更有利。不光是这项拍卖品，对之后的其他拍卖品来说也是如此。
不过，当然必须有栖空边家多到夸张的资金撑腰，才有办法采取这种竞标策略。
「……三亿一千万。」
「三亿三千万。」
「三亿五千万──」
「──我出五亿。」
狂三大声地说道，把还想继续竞争的其他参加者全都一脚踢开。
彷佛被狂三的气魄震慑住了，其他参加者再也没有继续喊价。
「五亿。还有其他人要出价吗？确定不加价了吗？
──那我们就以五亿日圆拍定成交了。」
戴着面具的女子如此宣布。像是要祝贺狂三得标一样，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。
「接着就让我们来看看下一项拍卖品吧。
这项拍卖品同样也是拥有神奇力量的秘宝──」
那名戴着面具的女子语音刚落，双胞胎兔女郎就推着另一台推车走了出来。
于是，这场不可思议的拍卖会就这样继续进行下去。
「接着是下一项拍卖品。」
得标的拍卖品被推到舞台旁边后，下一台推车就来到舞台中央了。
不知道这场拍卖会开始后已经过了多久，但目前拿出来竞标的拍卖品一共有十个，而且全都由狂三标到了。
虽然其中还有栖空边家的收藏品目录里没有记载的物品，以及不太确定真伪的品项，不过狂三给了茉莉花一个眼神后，每次都得到了要她「放手去做！」的点头暗号，所以她就尽全力标下来了。
也许是因为把东西全部标下来做得太过火了，其他参加者从刚才就一直在偷看她们，但茉莉花好像完全不在意的样子。也许是因为成功得到许多魔法工艺品，让她脸上挂着开心的微笑，似乎完全忘记那个袭击栖空边宅邸的犯人可能就在这些人之中。
「呵呵呵，不知道接下来会是什么样的东西。真是令人期待呢！」
茉莉花才刚说出这句话，盖在推车上面的白布就被掀了开来。
上面摆着一个刻有精致图案的黄金怀表。
「──想要再次看看那幅找不回来的光景。想要找出隐藏在黑暗之中的真相。任何人想必都曾经怀有这样的愿望吧。
这是冠有北欧神话的命运三女神长女之名的魔法工艺品『乌尔德的怀表』。而这个怀表能为您实现这样的愿望。
据说只要把这个怀表的时间调到过去，就能让人看到那个地方当时曾经发生的事情，以及目标过去的样子。」
听到那名戴着面具的女子如此介绍，所有参加者都显得有些动摇。
不过这也没办法。因为如果那个怀表真的能够办到那种事，就能让人知道天底下的所有秘密，想要抓到当权者的把柄应该也很容易。不管是什么人，都会有几个不想让别人知道的过去。如果运用得当，这件魔法工艺品肯定能使人得到惊人的财富。
反过来说，如果心怀不轨的人得到，这件魔法工艺品就会变成非常危险的东西。不管需要花上多少钱，狂三都想要把这样东西摆在自己看得到的地方──不过，如果要问狂三是否就没有心怀不轨，答案也绝对是否定的。
「这件拍卖品的起标价是一亿日圆──请各位开始出价。」
戴着面具的女子说道。其他参加者纷纷举起手来。
「两亿。」
「四亿。」
「五亿。」
「七亿。」
价钱很快就愈喊愈高。
狂三准备举手出价，想要跟之前一样狠狠甩开其他参加者。
「我出二十──」
可是，狂三的动作与话语突然停了下来。
理由很简单。因为坐在旁边的茉莉花压住了她的手。
「茉莉花同学……？」
狂三惊讶地眨着眼睛问道。茉莉花从额头冒出冷汗，对着她摇了摇头。
「……狂三同学，请你停下来。我们不能标下那东西。」
「这样啊……可以告诉我理由吗？」
听到狂三这么问，茉莉花用其他参加者听不到的音量，继续说下去。
「……因为那八成是假货。」
「哎呀、哎呀……」
听到茉莉花的回答，狂三眯起了眼睛。
在聚光灯的照耀之下，推车上面那支作工精细的黄金怀表绽放出诡异的光芒。在狂三眼中，这支怀表跟之前那些拍卖品好像没有太大的不同。
「既然你都这么说了，那应该是有某种根据吧？」
「……嗯，我当然有根据。」
「请问是什么样的根据？」
「因、因为我家的收藏品目录里没有那种东西。」
听到这句话，狂三轻抚下巴反问：
「这可真是奇怪。我们刚才也有遇到目录里没有的拍卖品，以及显然无法确认真假的东西。为什么你现在才开始在意这种问题？我们的资金应该还有很多不是吗？」
「这是因为……」
茉莉花说得吞吞吐吐。
狂三探头看向她的脸，接着说道：
「总觉得你好像很害怕让我得到『乌尔德的怀表』──得到那个可以窥探过去的魔法工艺品呢。」
「…………唔！」
听到狂三这么说，茉莉花脸上冒出冷汗。
「哎呀，我该不会说中了吧？呵呵呵，不过你也不需要太过担心。每个人都有一些不想被别人知道的过去，而我也不打算随便窥探别人的过去。」
「是、是这样吗……？」
听到狂三如此说道，茉莉花原本紧张的心情稍微放松了。
狂三扬起嘴角，继续说下去。
「是啊，我只是──想在你家失火的仓库里面使用那个怀表罢了。」
「────唔──！」
茉莉花逐渐放松的表情再次变得紧绷。
看到这样的反应，狂三装模作样地继续说道：
「哎呀哎呀，你的脸色很难看呢。茉莉花同学，没事吧？」
「我、我没事。不过，你为什么想要做那种事呢……？」
「你这个问题还真是奇怪呢。你家那个失火的仓库，就是魔法工艺品遭窃的案发现场。如果可以确认案发当天在那里发生了什么事，说不定就能知道那个犯人的真面目了。这么简单的事情，你应该不至于不明白吧？还是说……」
狂三换上锐利的眼神。
「我去调查那间失火的仓库，会对你造成什么问题吗？
──难不成你还有事情瞒着我？」
「你、你不要乱说……！想也知道不可能会有那种事吧！」
茉莉花忍不住大声反驳，从椅子上站了起来。其他参加者以及舞台上的人都惊讶地看了过来。
「哎呀哎呀，你到底在紧张什么呢？请冷静下来。」
「我没有紧张！只是觉得标下那种明知道是冒牌货的东西毫无意义罢了！」
「……这位客人，拍卖会还没结束，请保持安静。」
戴着面具的女子在舞台上说道。毕竟茉莉花突然大声喊叫，还说目前正在竞标的拍卖品是假货，所以这也是理所当然的事情。
茉莉花激动地喘着大气，转头瞪了那名戴着面具的女子一眼。
「──抱歉。不过，我们要放弃竞标这件拍卖品。请你继续招呼其他客人就好。」
茉莉花直接做出这样的宣言。狂三故意假装惊讶地睁大眼睛。
插图019
「哎呀哎呀，茉莉花同学，你确定要这样？难道不会太蛮横了吗？」
「……不管你要怎么说都行！别忘了这些竞标资金都是我出的！」
茉莉花换上锐利的眼神说道。狂三无奈地耸耸肩膀。
「你说得对。既然你这位金主不想竞标，那我也不能勉强。」
如此说道的狂三看向舞台，还举手示意对方继续进行。
虽然那位戴着面具的女子显得有些困惑，但还是稍微清了清喉咙，然后继续主持这场拍卖会。
「……目前的最高出价是二十五亿五千万日圆。还有人要出价吗？」
「──二十六亿！」
就像是要接力一样，夜色长发的少女大声出价。
其他参加者稍微犹豫了一下，最后还是无奈地叹了口气。
「二十六亿。还有人要出价吗？那我们就这么拍定了。」
戴着面具的女子如此宣布，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。
夜色长发的少女握紧戴着手套的拳头。
「…………」
看到这幅景象后，茉莉花放心地吐了口气，重新坐回椅子上。
茉莉花在这段期间连一眼都没有看向狂三──一副担心只要跟她四目相对，心中的想法就会被她看穿的样子。
可是──
「接着是今晚的最后一件拍卖品。」
戴着面具的女子这么说，下一件拍卖品也在同时推了过来。
「什么──！」
茉莉花脸上再次冒出汗珠。
──推过来的拍卖品是一件衣服。
那是一套彷佛染上暗影和鲜血的颜色，哥德萝莉风格的礼服，旁边还摆着头饰、长手套与靴子这些配件，营造出一股奇特的魄力。
「──『神威灵装‧三番(Elohim)』……这是过去出现在这个世界的特殊灾害指定生命体『精灵』之一，别名『梦魇(Nightmare)』的个体曾经穿过的魔性服装。据说只要穿上这件衣服，就能让人藏身于暗影之中──」
戴着面具的女子如此介绍。
茉莉花在这段期间一直睁大眼睛，眼珠子都快要掉出来了，指尖也微微颤抖。
「那、那是……为什么那件衣服会出现在这里……？」
「哎呀、哎呀──」
狂三探头看向茉莉花的侧脸，露出发自内心感到愉悦的表情。
「茉莉花同学，你怎么了？难不成你认得那件拍卖品吗？」
「…………！没、没有，我没看过那件衣服……」
茉莉花的眼神到处乱飘，发出颤抖的声音，反应显然有些不太正常。
不过狂三交叉双臂，深深地点了点头。
「我想也是。仔细看看就知道了，那套衣服实在设计得很糟糕。应该没人敢穿着那种羞耻的服装出门吧？」
「什么──！」
听到狂三这么说，茉莉花猛然回过头。
狂三露出觉得很有趣的表情，继续说下去。
「哎呀，茉莉花同学，你看我做什么？为什么要露出那种重视的宝物被贬低的表情？」
「呜！狂三同学，你……」
茉莉花畏惧地咬紧牙齿。
无视于她们两人的对话，拍卖品开始竞标了。
「这件拍卖品的起标价是三亿日圆──请各位开始出价。」
「五亿。」
「七亿。」
「八亿。」
「十二亿。」
其他参加者纷纷喊价，而且速度比之前快上许多。
「什么……！等、等等！」
看到这种情况，茉莉花紧张地叫了出来。不过其他参加者没有理她，平静地继续竞标。
「狂、狂三同学，你不举手吗？」
「是啊。」
「为什么？要是你不出价，东西就要被其他客人买走了……！」
茉莉花脸上冷汗直流如此说道。狂三眯起眼睛，继续说下去。
「──因为那是假货。」
「咦……？」
听到狂三这么说，茉莉花的声音变得激动。
「不管怎么看，那件衣服都不是魔法工艺品，只是普通的衣服──说得更正确一点，那就只是角色扮演的服装。那种衣服只有高中生勉强能穿。茉莉花同学，难不成你想要标下那种东西？」
「可、可是……」
当茉莉花的眼神到处乱飘时，拍卖品的出价也愈来愈高。
「十五亿。」
「二十亿。」
「二十八亿。」
「呜……」
「──二十八亿。还有人要出价吗？」
戴着面具的女子扫视前方，观察其他参加者的反应。
「呜……呜……呜呜呜呜…………！」
茉莉花轮流看向狂三与舞台上那套服装，从嘴里发出懊悔的呻吟声。
「看来是没有了。那我们就──」
「──三、三十亿……！」
就在这时，茉莉花突然举起了手。
「三十亿！有人出价了。还有人要出价吗？那我们就拍定成交了。」
戴着面具的女子如此宣布，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。茉莉花轻轻放下手，让急促的呼吸平息下来。
「…………狂三同学，你有意见吗？」
「没有。反正出钱的人是你。如果你这么想要，我也没有权力阻止。」
狂三眯起眼睛这么说。与此同时，戴着面具的女子也在舞台上大声宣布。
「那我们今天的魔法工艺品拍卖会就此结束。因为还要办理手续，请成功标到拍卖品的客人留在现场稍待片刻，我们将带您前往其他房间。其他客人可以直接离开了，请各位回去时务必多加小心──」
「──请等一下。」
就在这时──
狂三突然大声喊话，打断了戴着面具的女子的话语。
「这位客人，请问您有何指教？很抱歉，您拍下的拍卖品可能无法退还。」
「我不是要说这个──只是想要请在座的各位给我一点时间。」
说出这句话后，狂三迅速起身，走到可以看见众人的位置──舞台上。其他参加者全都露出狐疑的表情，小声地议论纷纷。
「她、她到底想做什么……」
看到狂三这么做，茉莉花面露惧色。不过这也是没办法的事。因为狂三没有事先告诉茉莉花她要这么做。
在场众人全都看了过来，狂三环视周围，看向在场的每个人，然后接着说道：
「大家好，不好意思现在才做自我介绍。我叫做时崎狂三，是专门对付魔法工艺品犯罪的──反正就是类似侦探的人。」
会场里的议论声变得更大了。狂三轻声笑了出来。
「请放心。就算各位拥有魔法工艺品，只要没有用来犯罪，我就不会加以干涉──只要那些魔法工艺品不是从其他地方偷来的。」
「你、你在说什么……？」
戴着面具的女子神色惊慌地说道。狂三大大地点了点头，继续说下去。
「距今几个月以前，身为魔法师后代的栖空边茉莉花小姐家里遭到袭击，许多魔法工艺品都失窃了──而我知道那个犯人就在你们之中。」
「…………！」
听到狂三这么说，在场的众人全都倒抽了一口气。
在这种紧张的氛围之中，狂三在舞台上慢慢地走着。
「那个袭击栖空边宅邸，抢走魔法工艺品发送给别人的犯人──」
然后，她用夸张的动作竖起食指指向犯人。
「──就是你，『茉莉花同学』。」
就在这一瞬间──
整个会场变得鸦雀无声。
「…………什么──？」
愣了几秒后，被狂三指着的茉莉花才小声叫了出来。
「狂三同学，你到底在说什么啊？我为什么要偷走自己家里的魔法工艺品……？」
「仔细想想，这个事件从一开始就很奇怪了。为什么那个袭击栖空边宅邸的犯人，要把好不容易得到的魔法工艺品送给不特定的多数人？
我在前些日子与朋友闲聊的时候，突然想到这个问题，于是就调查了栖空边宅邸，还有那间失火的仓库。」
「什么……你什么时候做了这种事？」
「呵呵呵，我趁你不在家里的时候，擅自登门拜访了一下。」
狂三露出微笑，继续说下去。
「然后，我想到了一个可能的答案──就是那个袭击栖空边宅邸的犯人，说不定其实几乎没有得到任何魔法工艺品。」
「你、你这话是什么意思……？」
「这是个很简单的道理。其实送出那些魔法工艺品的不是犯人，而是真正的主人──说得更正确一些，应该是主人设下的魔法防盗装置。」
狂三在舞台上缓慢地来回踱步，继续说道：
「魔法工艺品是拥有超越人类智慧力量的道具，如果被心怀不轨的人得到就糟了。因此那些魔法工艺品真正的主人设下机关，只要有人试图闯进仓库抢夺魔法工艺品，就会自动把那些魔法工艺品交给可以信任的人。
我想那些魔法工艺品放在仓库里面时，应该就已经放进包裹之中了吧。从我们过去解决的事件犯人家里找到的包裹，还有写在上面的收件者名字，全都有些年代了。说不定那个放火烧掉仓库的家伙不是犯人，而是真正的主人。不过……」
她用手指抵住自己的下巴。
「我想应该不是所有事情都照着真正主人的计画在进行。他所选择的魔法工艺品托付对象，应该都是可以信任的人──也就是跟自己一样的魔法师后代，但在经过漫长的岁月后，恐怕有很多人早就过世了吧。
而他们那些不知道内情的子孙，就这样在偶然之下得到送来家里的魔法工艺品，又受那种魔力迷惑，做出了犯罪行为……
我们过去遇到的那些魔法工艺品犯罪事件，很可能就是这么发生的。」
狂三缓缓摇了摇头，然后转头看向茉莉花。
「问题来了。如果我就是犯人，原本应该要得到的魔法工艺品几乎都不知去向，流落到别人手上了，那我会怎么做呢？」
「…………」
「答案是──我会试图把东西拿回来。你先是软禁那位真正的大小姐，又利用拥有暗示能力的魔法工艺品或某种手段取代她的身分，变成了被害者。然后，你找来我这个帮手，静静等待迟早会发生的魔法工艺品犯罪事件。」
「…………唔！」
茉莉花面色铁青地听着狂三的推理，但很快就用力地摇了摇头。
「可是，就算真的是防盗装置送出了那些魔法工艺品，也不代表我就是那个犯人吧！仓库里的魔法工艺品是我家代代相传的东西……如果我的祖先偷偷动了那种手脚，我也不可能会知道！」
「原来如此。你这么说确实有道理。既然某些收到包裹的人早就过世了，你的祖先确实也有可能没把知识传承下去就离开人世。」
「我、我就说吧。这一切全是你的臆测！如果你要这么说，就拿出证据让我看看啊！我要看到能证明我就是犯人的确切证据！」
茉莉花激动地大喊。
狂三轻轻吐了口气。
「你还真是不够干脆。你应该早就发现了不是吗？」
「发、发现什么？」
「最后那件拍卖品『精灵之衣』──原本应该是你的东西对吧？」
「…………唔！」
茉莉花倒抽了一口气。
「我说过了。我趁着你出门的时候调查了栖空边宅邸，而那件衣服就摆在我当时找到的密室里面。难不成你以为只是刚好有一套完全相同的衣服被拿出来拍卖吗？
不过──这其实也是有可能的事情。毕竟那只是过去存在于这个世界的『某位精灵』的灵装仿造品呢。」
如此说道的狂三眯起眼睛。
「──我真是吓了一跳呢。茉莉花同学，难不成你早就认识以前的『我』了吗？」
「…………」
听到狂三这么说，茉莉花无言以对。不过，她脸上冒出的大量汗珠，比话语更能表明她现在的心情。
「算了，你不想说也行──你刚才说要看看证据是吧？」
说完，狂三朝着观众席伸出手，一副要叫人上台的样子。
听到这句话后，那名坐在左边座位的夜色长发少女迅速站了起来。她就是刚才标下「乌尔德的怀表」的那位少女。
「你可以指证吗？」
「──可以。绝对错不了。她就是犯人。」
听到狂三的询问，少女点了点头，还伸手指向茉莉花。
「啥……？」
茉莉花睁大眼睛，一副听不懂这些话的样子。
「这到底是怎么回事？这女孩是什么人？」
「你还不知道吗？」
说完，狂三给了个眼神，那名少女立刻脱掉左手的手套。
白皙的手指露了出来──而且其中一根手指还戴着刻有妖精翅膀图案的戒指。
「……！那是『偷换的孩子』！难道说──」
看到那只戒指后，茉莉花似乎明白了什么，睁大眼睛倒抽一口气。
少女缓缓取下手指上的戒指，身体立刻发出淡淡的光芒，短短几秒钟之后就变成另一个人了。
她是一位小学生年纪的娇小女孩。她拥有一头像是绢丝的秀发，还戴着完全遮住双眸的眼镜。
「你是──」
看到那位少女后，茉莉花发出颤抖的声音。
为了回答她内心的疑惑，狂三继续说下去。
「没错，她就是那个被你取代的栖空边家大小姐。她跟那件『精灵之衣』一样，都被关在栖空边宅邸的密室里面，所以我就顺便把她救了出来──不过，栖空边这个名字很可能是你随便乱取的就是了。
为了让她可以在近距离确认你的长相，我才会用『偷换的孩子』把她暂时变成别人的样子──考虑到事情可能会演变成需要动武的地步，我在自己的朋友之中找了最耐打的家伙，借用了她的头发。」
狂三定睛看着茉莉花。
「──那么，这样就将军(Checkmate)了，茉莉花同学。如果你还有话想说，我愿意听你辩解。」
「呜……呜呜呜……唔！」
茉莉花伸手乱抓自己的头发，发出懊悔的呻吟声。
可是，那些声音很快就变成了笑声。
「呵……呵呵呵、哈哈哈……哦～呵呵！」
茉莉花大大地吐了口气，一脸忧郁地撩起自己的头发。
「唉……狂三同学，你果然很厉害，真不愧是被我看上的侦探。」
「茉莉花同学，为什么你要做这种事？」
「……我说自己是魔法师家族的后代并没有骗人。不过，我家跟那位大小姐不一样，不是那种拥有许多魔法工艺品的名门。」
「换句话说，你想要夺取那些魔法工艺品，借此壮大自己的家族是吗？」
听到狂三的问题，茉莉花看向远方，露出自嘲的笑容。
「我不否认自己这么做会造成那种结果。然而，那并不是我的主要目的。
其实我──没错，狂三同学，我想变得跟你一样。」
「……你这话是什么意思？」
狂三狐疑地皱起眉头说道。茉莉花则耸耸肩膀，露出觉得可笑的表情。
──那是很久以前发生的事情。
茉莉花当时还是个孩子，独自在昏暗的废弃工厂里瑟瑟发抖。
不对，说她是独自一人并不正确。因为那些把茉莉花带来这里的男人也在旁边。
没错，尽管几乎早就没有过去那种力量，但茉莉花身为魔法师家族的后代，还是在某一天被卷入了绑架事件之中。
那些绑架犯是DEM公司的手下。虽然不知道详细原因，好像是因为茉莉花的父亲不愿接受DEM公司的要求，才会害茉莉花遭到绑架。
如果双方谈判破裂，茉莉花很可能会被杀掉。年幼的她只能缩起身体不断发抖。
可是，救星就在这时候降临了。
黑影在废弃工厂内部扩散开来，一位少女从影子里现身，把那些男人拖进影子里面。
（咦──）
在那些男人的哀号声之中，茉莉花睁大眼睛看着这一切。
然后，那位穿着红黑色礼服的少女，缓缓地朝茉莉花看了过来。
（哎呀哎呀……我还在想DEM公司的人在这种地方做什么，想不到竟然找到一位这么可爱的迷路小女孩。）
少女说出这句话后，露出了可怕的笑容，就好像是要吓唬茉莉花一样。
（嘻嘻嘻嘻，我的长相被你看到了。那我要怎么处置你才好呢──）
茉莉花不记得后来发生的事情。
当她再次醒来的时候，已经躺在医院的病床上了。
「你肯定不记得了吧。毕竟那已经是十多年前的事情了。
可是，那天发生的事情对我而言是足以改变往后人生的深刻经历。」
「……我不懂你的意思。你到底在说什么？」
「狂三同学……不，精灵『梦魇』。你以前还是精灵的时候，我就曾经见过你了。」
「────」
听到茉莉花这么说，狂三惊讶地睁大眼睛。
茉莉花露出陶醉的表情，继续说下去。
「你当时那种超越人类智慧的力量，还有令人畏惧的美丽，都深深吸引着我，让我涌出一种想法──那就是我也想变成『那样』。
自从那天以后，我便开始研究跟精灵与魔法有关的事。为了让自己成为精灵，我一直在探索魔法的奥秘。」
「…………原来如此，你想成为精灵是吗？」
狂三一脸郁闷地叹了口气，无奈地摇头。
「抱歉，我知道说这种话像是在破坏你的梦想，但变成精灵也不完全是一件好事。」
「就算如此，我也还是无法不对此心怀憧憬──如果你还想知道更多，那就尽管去调查吧。反正只要使用『乌尔德的怀表』，那种事应该很容易就能办到吧？」
「『乌尔德的怀表』？哦，你是说那个啊……」
狂三眯起眼睛耸耸肩膀。
「那是假货。」
「……咦？」
茉莉花惊讶地半张着嘴。那种表情莫名可笑，让狂三忍不住笑了出来。
「你怎么会露出那种表情？你当时明明就说中了不是吗？──不对，我甚至不确定那东西是不是冒牌货，毕竟我连真货是否存在都不确定了。」
听到狂三这么说，茉莉花好像总算明白了。她深深地叹口气，无奈地摇摇头。
「……原来如此，看来我完全上当了呢──狂三同学，这场拍卖会本身就是你设下的陷阱对吧？」
「答对了。我拜托那位真正的大小姐跟自己的朋友帮忙，请他们准备了这场拍卖会。今天出现的拍卖品全是作工精细的冒牌货，而这场拍卖会就是要逼你露出马脚的舞台。」
「呵、呵呵呵……我认输。果然还是你比较厉害。」
茉莉花笑着认输，然后接着说道：
「不过，你应该不会以为这样就结束了吧？」
「你这话是什么意思？」
狂三皱起眉头。茉莉花露出开心的笑容。
「狂三同学，你这样可不行喔。如果要大声指出犯人是谁，向众人说明自己的推理，至少也要等到完全制服犯人以后才行。因为犯人说不定还藏有秘密的王牌。」
说完，茉莉花从怀里拿出一只戒指。
从目前的情况看来，那肯定是某种魔法工艺品。狂三露出提高警觉的表情。
「茉莉花同学，你──」
「呵呵呵、呵呵呵……」
茉莉花扬起嘴角，然后戴上了那只戒指。
就在下一瞬间，茉莉花的身影突然消失不见了。
狂三还记得那种力量与特征。她板起脸孔，从嘴里挤出这句话：
「『裘格斯之戒』……！」
没错，那是记载在栖空边家收藏品目录里的魔法工艺品之一，能让戴上戒指的人隐身。狂三原本还以为其他魔法工艺品都流落在外了，但看来茉莉花偷偷把这东西藏了起来──恐怕就是为了应付这种情况。
「再见了，狂三同学。我们肯定还有机会见面。下次见面的时候，我应该已经变成精灵了吧。」
茉莉花的声音不知道从哪里传来，但她的身影早就完全消失，连一点踪迹都察觉不到。
如果放着不管，就会让茉莉花成功逃掉。就算可以看到茉莉花的身影，现在的狂三也很难制服擅长空手搏斗的茉莉花。而她此时此刻肯定正一派轻松地离开会场。
「…………」
可是，狂三却不慌张。
理由有两个。
第一个是既然她自称是侦探，就不能表现出惊慌失措的样子。
另一个是──「时间就快要到了」。
「──推理的时刻到了。」
狂三举起右手，竖起食指与拇指。
那种手势就像是一把手枪。
「很遗憾，茉莉花同学。如果你乖乖认罪束手就擒，我也准备了救你的手段。」
说出这句话后，狂三对着虚空比出开枪的手势。
就在下一瞬间──
「呜……！咕哇……唔──」
从会场的某个地方传来一阵哀号后，原本空无一物的地方突然喷出鲜血，还发出某人倒在地上的沉闷声响。
「这……这到底是……怎么回事……！」
从地板上传来茉莉花痛苦哀号的声音。
狂三露出轻松自在的表情，朝着当成枪口的食指吹气。
「知道我特地准备了这么盛大的舞台，而且还有足够的时间后，你就应该有所警觉了──我只不过是重现你曾经做过的事情罢了。」
「难道说……」
茉莉花露出恍然大悟的表情，小声叫了出来。
狂三大大地点了点头。
「这个结局早在三十三小时四十分钟以前就决定好了。
──因为这是『魔弹』，只要发射出去，在射中目标之前绝对不会停下来。
即便对方逃到地球的另一侧也会射中。
就算对方──变得透明，也躲不过这一枪。」
「什么……！」
听到狂三这么说，茉莉花用嘶哑的声音叫了出来。
「竟然是『魔弹』……！你到底是在什么时候──！」
说到这里，茉莉花倒抽了一口气。
她应该想起来了吧。想起狂三在三十三小时四十分钟以前，到底对她做了什么事。
──没错，茉莉花当时刚从时崎侦探社走出来，正准备坐进车子里面。
狂三从二楼的窗户探出头来叫住她，还用藏在墙壁后面的右手举着装有「魔弹」的枪。
「难道那时候的汽车喇叭声是……」
「没错，为了盖过枪声，我故意算准时间，请别人按下喇叭。」
狂三大大地点了点头。茉莉花露出一头雾水的表情，小声问道：
「你怎么会知道我拥有『裘格斯之戒』……？」
「你太看得起我了。现在的我没有预知未来的能力。我只是使出所有能用的手段，而且其中之一刚好有派上用场罢了。」
狂三走向声音传来的方向，同时继续说下去。
「对了。茉莉花同学，我劝你最好在自己昏倒之前取下『裘格斯之戒』。我昨天是瞄准你的右脚开枪，所以你应该不会立刻就有生命危险，但如果我们一直看不到你的身影，就没办法帮你疗伤了。」
「呜……」
茉莉花发出懊悔的呻吟声，然后出现在会场的地板上──就这样昏死过去了。
◇
──于是，栖空边宅邸袭击事件就此落幕了。
狂三把茉莉花交给值得信任的人负责看管。既然无法让魔法工艺品的事情公诸于世，那就无法依靠公权力来处理这位犯人了。
既然委托人不在了，那狂三这场说长不长，说短不短的侦探游戏也就宣告结束了。她应该会变回一位普通的大学生，重新过着那种努力做「兼差」的生活吧。
「……真的要离开了，还是会觉得舍不得呢。」
在站前住商大楼二楼的时崎侦探社里，狂三坐在办公室的椅子上，感慨地叹了口气。
栖空边宅邸袭击事件已经顺利解决，金主也被逮捕之后，继续经营这间事务所也毫无意义了。为了拿走自己的东西，顺便做最后的大扫除，狂三才会再次来到这里。
虽然她算是被迫开始做侦探，但现在好像也对这间事务所有感情了。她轻抚原本就摆在屋内的桌子，看着已经清空的书架。
「呼──」
狂三再次吐了口气，把目光依序移向每个地方，最后停在办公室深处的某样东西上，整个人停住不动。
因为前几天在拍卖会上出现的最后一件拍卖品「精灵之衣」，正释放出无言的存在感。
狂三之前得到的魔法工艺品都物归原主了，但这件「精灵之衣」就只是普通的衣服，所以才会摆在这里。
「……真是的，竟然把这种东西丢在这里，简直就是给我添麻烦。」
狂三叹了口气，然后再次看了那件衣服一眼。
「…………」
办公室里没有别人，就只有那件彷佛用影子与鲜血染成的礼服，绽放出夺目的光彩。那种令人怀念的感觉，在狂三心中掀起了些许波澜。
「……反正这里现在没有别人。」
狂三小声帮自己找了个借口，然后就注意周围并脱下衣服，穿上了那件仿冒品。
「……嗯，这件衣服使用的布料还算不错呢。靴子也做得很好，服装设计也没有跟真货相差太多。毕竟『我们』算是较常被人类目击到的精灵，如果是魔法师一族的后代，或许有办法得到一张照片……」
就在这时──
「──打扰了，我听说时崎狂三小姐在这里……」
当狂三穿好衣服时，事务所的大门突然打开了。
一位戴着超厚眼镜的小学女生站在门外。狂三认得她──魔法师一族的后代，也是那些魔法工艺品真正的主人。
「啊。」
「啊。」
女孩与狂三四目相对，然后同时叫了出来。
经过短暂的沉默后，女孩一脸愧疚地低头道歉。
「……抱歉。我改天再来吧。」
「等等！你是不是误会什么了！」
狂三激动地说道，拼命阻止女孩离开。
「对不起，我好像打扰你享受兴趣了。放心，我真的可以晚点再来找你……」
「就跟你说不是这样了！我只是……只是试穿一下罢了！」
「可是……」
「别说了！你快点进来就是了！」
狂三自暴自弃地大喊，把这位女孩请到事务所里面。其实她想要先换好衣服再来招待客人，但这也是没办法的事。狂三红着脸转头看向那位女孩。
「……说吧，你找我有什么事？」
「其实我来这里是有一件事想要拜托你。」
「有事要拜托我？什么事？」
听到狂三的疑问，女孩点了点头。
「──狂三小姐，我希望你能继续经营这间时崎侦探社。」
「你说什么？」
狂三狐疑地皱起眉头。
「这话是什么意思？已经抓到了茉莉花同学这位犯人。我应该也可以功成身退了吧？」
「关于这件事，我确实非常感激你。不过，从我家仓库里流失出去的魔法工艺品，至今依然还有许多流落在街头。
我当然有派人前去回收，但因为数量实在太多，我想有些东西应该是找不到了，而且对方也可能不愿意物归原主。此外，在我找到那些东西之前，也可能会先一步发生魔法工艺品犯罪事件。
为了避免这些情况，我想请你继续担任侦探。当然了，我一定会支付让你满意的酬劳，必要经费也会由我们家族全额负担。请你务必答应帮忙。」
女孩用比实际年龄成熟稳重许多的语气这么说，还向狂三低下了头。
狂三交叉双臂听着这些话，然后做出了回应。
「──原来如此，你这么说确实有道理。既然还有魔法工艺品流落在外，保留用来处理这个问题的据点是很合理的决定──可是，这应该跟我是否愿意接下这个任务无关吧？」
「……你说得对。」
女孩缩起肩膀说道，然后很自然地从口袋里拿出手机，把镜头对准狂三，在萤幕上点了几下。相机的快门声立刻响彻整间事务所。
「如果你不想接下这个任务，我绝对不会强迫你。」
「等等，你刚才拍下了什么？」
「我唯一能做的事情，就只有诚心诚意地拜托你。」
女孩露出严肃的表情看着萤幕。身穿红黑色礼服的狂三清楚地显示在上面。
「你明明年纪还小，想不到还挺大胆的。」
狂三从脸上流下冷汗，无奈地叹了口气。
「……请删掉那些照片。我刚才只是故意捉弄你罢了。就算你不耍那种小手段，我也会接下这个任务。」
「……！真的吗？」
女孩的表情突然变得开朗。狂三静静地点了点头。
「是啊──反正我原本就打算找出并回收那些流落在外的魔法工艺品了。」
「咦？」
「没事，这件事与你无关。」
狂三随口敷衍过去后，伸出了自己的右手。
「那……今后要请你多多指教了。」
「──好的！」
女孩露出笑容，握住了狂三的手。
狂三握了回去，脸上也露出笑容。
「来吧──让我们开始推理吧。」
