「首先，瓦尼塔斯同学，我必须向你道歉才行。」

我们把场所移动到训练场后，艾希莉老师就忽然『对不起』地对我深深鞠躬。

「为什么要道歉？」

「因为我做了那种像在试探你的行为。真的很抱歉。」

「……就为了那种事？我并不会感到在意啊……」

「其实……我听恩斯特说过，你是个连帝都的魔法学园都不知该如何对应是好的……出了名的坏孩子。」

「原来是这样。那个评价并没有错。现在的我依然是个恶毒的小孩。」

艾希莉老师虽然没有把话讲得很白，不过那样的评价也是当然的。

毕竟瓦尼塔斯（之前的我）不只是在林德布鲁姆领地内，就连在远方的帝都也一样干尽坏事。

为所欲为地恣意凌虐他人。

就算一开始的契机在于弟弟的病故，但也不是可以原谅的事情。

而且，我当着父亲大人们的面前也宣告过了，今后我一样会为所欲为地活下去。

既然此言真实不虚，我和瓦尼塔斯也终究是一丘之貉。

「恩斯特把全部的事情都一五一十地告诉我了，包括你过去是多么遭人讨厌、疏远、回避。」

「…………」

「不过，希望你别误会。恩斯特是在让我知道这些事情的前提之下，拜托我务必要来担任你讲师的。他说希望我能帮助他的儿子。明明他现在的立场已经和学生时代不同，背负着侯爵家家主的头衔，却还特地来到我的地方向我低头拜托。一切都是为了你呀。」

「父亲大人……」

原来他是如此热忱地为我寻师。

「真的……恩斯特明明很清楚叫我过来的意义，却还是……」

「请问那是什么意思？」

对于我的提问，艾希莉老师尴尬地垂下眼皮继续说道：

「……这个嘛，该从何处讲起才好呢？对了，你知道变身魔法的使用者在其他人眼中不太有好印象的事情吗？」

「唔，这……」

变身魔法───以前就我的知识来讲，是能够改变头发颜色、鼻子高度等等，产生细微变化的魔法。

虽然姑且也能变化为动物、魔物或无机物，但除非经过长久的修练，否则无法制造太大变化。

然而，如今我亲眼见识过艾希莉老师的魔法之后……

「……毕竟能够轻易假扮成别人行动。」

「对，正因为是容易被拿来滥用的魔法，所以变身魔法会受到他人厌恶……不过这也是当然的，毕竟是可以用在犯罪上的魔法呀。」

按照父亲大人所说，艾希莉老师以前曾经在魔法总部率领过部队。

在进行谍报或侦察上应该是非常有用的魔法，但如今退休之后，却容易受到周围人的反弹与责难是吗？

「当然，是靠魔法变化姿态就自然会有识破它的方法。在各大城镇的出入口、关口或重要据点等等地方，为了识破透过魔法进行伪装的人物，都会配置学有专用魔法的人员。不过……那并不会成为我本身不受别人讨厌的理由。」

「…………」

「关于我会使用变身魔法这件事情，只要稍微查一下就能知道了。即便如此，恩斯特依然把我招待到自己的领地来。他明知这么做，会有无端受到周边贵族们猜疑的风险。」

为了帮我寻师，竟然愿意做到这种地步……看来我要找机会好好感谢父亲大人才行。

「……而且呀，皇帝陛下还有特别为我安排护卫呢。」

「护卫、吗？……但我好像没见到……」

训练场算是视野比较开阔的场所，可是我就算环顾一圈，也没看到艾希莉老师所说的护卫。

「是呀，虽然不在这里，不过随时都有在暗中关注着我的动向。」

……那样与其说是艾希莉老师的护卫，应该说同时带有监视的意义吧。

变身魔法……那确实是很危险。

「尽管已经退休，也不能放任可能对帝国造成为害的要素自由行动、的意思吗……」

「这也是没办法的事情。我也明白变身魔法的使用者会让人感到害怕的心情。而且关于护卫的事情，我本身也是同意的。虽然对于辛苦保护我的那些女孩们很不好意思，但毕竟也多亏如此，让我可以安全生活呀。」

照艾希莉老师的说法是，由于背后有专属的护卫部队，有时候也能让她避免遇上不必要的麻烦或冲突。

在护卫名义之下的监视。

不过在某种意义上来说，这也让能够轻易变化为他人的艾希莉老师可以证明自己的清白……

这样想起来，皇帝陛下其实是纯粹为了艾希莉老师着想而为她安排护卫的吗？

为了一个已经退休的人特地派遣整整一支部队，也算是相当礼遇了。

……想想也是当然，毕竟要是没有处理好，搞不好让人才流失到其他国家。更重要的是能够进行如此精密变身的魔法师，实在让人不愿为敌啊。

「……那么，请问你觉得如何？现在实际见到我，有让你感到失望吗？既然有听父亲大人说过应该就知道，我是个为了自己甚至不惜伤害他人的坏孩子喔？」

「我没失望。」

「？」

一反我的预期，艾希莉老师反应得很快。

对于我的提问毫不犹豫摇头的老师接着往前踏出一步，并弯下身子注视我的眼睛。

那对湿润的赤红眼眸中充满确信。

「经历过战场的人就知道，你的眼神非常清澈。」

「没这回事……」

「因为从你身上看不出想要伤害他人的恶意呀。」

「这……也许是幻想喔。搞不好我只是伪装着自己的欲望而已。」

「不用装坏了。我看你不像是会随便伤害他人的人。」

「唔……」

……真有点不好应付。

不过这下我可以理解了。艾希莉老师不会光从别人口中的传闻就进行判断，而是个会顾虑对方真实内在的温柔人物。

或许父亲大人就是因为这样而选上她担任我的讲师吧。当然一方面也因为她是个卓越的魔法师就是了。

「……我倒想反过来问问瓦尼塔斯同学呢。知道变身魔法会受人讨厌之后，你还认同我担任你的讲师吗？」

艾希莉老师脸上带着跟刚开始见面时一样的不安表情。

然而，我的答案早就确定了。

「是，我没有拒绝的理由。反而是我要拜托你。我想要学习更多关于魔法的事情，而艾希莉老师肯定能够让我见识到更宽广的世界，对吧？」

「呵呵，我明白了。那么就让你见识看看吧，我至今培养出来的全部。一定可以为你带来帮助的…………谢谢你，瓦尼塔斯同学。」

艾希莉老师温柔微笑的表情，在天空洒落的阳光照耀下，显得更为明亮了。

「那么就让我们马上来讲课───虽然我很想这么说，不过在那之前可以先问你一下吗？……你真的会使用那个魔法？」

艾希莉老师一副半信半疑地如此询问。

她在意的果然还是这个魔法啊。

「请问你说的是掌握魔法？……这真的那么让人疑惑吗？」

「是呀，那当然。我听恩斯特说的时候还怀疑自己听错了。毕竟掌握魔法是至今没有一个人能够学会、每个人挑战后都放弃的魔法，是只有在故事中被描述过的魔法呀。唯有从前将陷大陆于恐怖之中的混沌与暴夜之王（Demogorgon）杀死的魔法师───瓦尼塔斯•阿米泰尔成功学会的传说魔法。现在居然有人能够使用，实在是难以置信的事情。」

唔，我本来知道得没那么详细，不过原来世间一般的评价是如此。

话说，混沌与暴夜之王（Demogorgon）是什么！？

我虽然知道有魔物的存在，但竟然还有听起来那么恐怖的东西吗？

对于自己之前不晓得的事实感到惊讶的同时，我立刻实际示范了一下───

「这就是掌握魔法。虽然说，还只是基础中的基础就是了。」

「如此浓密的魔力聚集在一起……竟有这种事……」

艾希莉老师目不转睛地盯着我凝聚在右手的魔力。

你也不用盯得那么专注啊。

「虽然只是我的猜想，不过能够学会这个魔法的人应该不是只有我。艾希莉老师只要经过训练应该也能使用吧？」

「咦？」

接着，时间过得转瞬即逝。

「我说，这样对吗？」

「不，那样是不行的。要捕捉更多大气中的魔力本身才行。」

「可是魔力操作要怎么办？魔力越是远离自己的身体就会变得越难控制呀。」

「哦哦，这个嘛───」

「原来如此，那么这样如何呢───」

我和艾希莉老师两人沉浸于魔法的世界中。

像这样进行各种尝试与摸索的行为，实在有趣得不得了。