「看起来就像不同的魔物。」

上半身是鹫，下半身是狮子。黑须看着身体被一刀两断的狮鹫，喃喃地诉说感想，开始检查周遭。

强烈的疲劳害身体差点折成两半，但他还没杀掉抓走莫里的大鹫。

必须让那家伙为伤害伙伴一事付出代价，阿久良王也还插在它身上。

休息和治疗，都要等杀死敌人再说。

他一个又一个仔细调查大厅的横穴。全身上下都在滴血，鲜血像用毛刷画线般，在黑须走过的地方拖出长长轨迹。

至今以来的旅途中，他有过许多失血的经验。

四肢末端失去知觉，身体瑟瑟发抖，视线开始模糊，有种身体慢慢变成「东西」的感觉。虽然有点冷，只要手脚还有力气就不成问题。

不过，进入洞窟前听见的声音已然停歇，头顶是与蓝天连接的大洞。如果这里没找到，最坏的情况，必须将它逃到外面的可能性也列入考量。

调查完大部分的横穴后，只剩下狮鹫跳落的地方。

黑须为僵硬的身体板起脸，爬上岩石检查内部。

「…………它们不是共生关系吗？」

右脚插着脇差的大鹫倒在那里，被撕成碎片，一命呜呼。

它跟狮鹫是类似的魔物，所以黑须以为它们肯定住在同一个巢穴和睦相处，大鹫的脑袋却被俐落地砍断，羽毛四散，身体有被啄过的痕迹。

「────唔？」

黑须走近大鹫的尸体，想取回脇差──────

然后发现洞穴里，大量的剑、长枪、杂物袋等物品散乱一地。

只要眯起眼望向暗处，深处的景象便映入眼帘──彷佛整个衣柜被翻过的混乱模样。

从老旧的物品到崭新的装备，数量之多，散落得到处都是。

没看到人骨，因此可能跟乌鸦喜欢收集发光物品的习性类似…………

这么说来，以前好像有人跟他说过，迷宫里的尸体会消失。

不是他能凭一己之力搬完的量。黑须判断最好带魔法袋跟鉴定单片眼镜过来，暂时离开洞窟，与同伴会合。

◆　◆　◆

来到光芒四射的户外时，眼前瞬间染成纯白，黑须花了点时间才习惯刺眼的阳光。

「黑须！你平安无事────……！」

他用干涩的眼睛环顾四周，众人已经在洞窟入口集合。

野火的白烟袅袅上升。由此推测，八成是法兰兹点燃狼烟通知其他人。

「莫里，你醒了吗？伤势如何？」

「不要紧……不对，你比较需要关心吧！瞧你全身是血！」

「哇啊啊啊啊啊啊啊！黑须先生啊啊啊啊啊！」

「呃……！喂，你伤成这样还没事喔！」

看到黑须面不改色地登场，所有人跟戳到蜂窝似的乱成一团。

当事人若无其事，实际上却遍体鳞伤，现在仍在滴血。

「药水！从头顶淋下去！拿去，黑须！喝了它！」

巴特从魔法袋里拿出全部的治愈药水，众人分工合作，着手往黑须身上洒。

没有油那么黏，但有点黏性的液体泼满全身。

闻起来像把杂草拿去蒸的独特臭味，黑须不禁皱眉。

神奇的是，那液体一碰到肌肤就渗入其中，湿掉的只有头发和衣服。

「各位冷静。出血量虽多，全是皮肉伤。没有任何致命伤。」

「你怎么有办法那么冷静！不、不痛吗？」

「痛归痛……我习惯了。」

骄傲与决心受创才叫受伤。肉体的痛苦闭眼冥想数秒即可驱散。

有太多的险境，不这么做就无法存活。

「黑须，卸除装备脱掉衣服！药水如果不在受伤后立刻使用，效果会变差！」

黑须听从法兰兹的忠告，卸除皮甲及行囊，脱掉衣服。

由于帕梅菈也在场，裤子当然没脱。

「「「………………」」」

「────怎么了？」

他刚脱掉衣服，伙伴们就突然倒抽一口气，周围变得鸦雀无声。

黑须检查了是不是有没发现的大伤，不过并没看见。在背后吗？

「黑须先生……那是……」

「你……那些全是你经历过的战斗中所受的伤吗……？」

黑须的肉体锻炼得没有丝毫破绽，却伤痕累累，想找到完好的部分还比较难。

刀伤、刺伤、烫伤、擦伤、撕裂伤、挫伤…………

由刀剑刻下的伤痕遍布全身的肌肤，变成暗红色的蚯蚓状伤疤留下怵目惊心的痕迹。呈放射状扩散的烫伤导致肌肉隆起，伤痕上面又有新的伤痕，俨然是难看的地图。

（插图013）

「噢，这个吗？我刚踏上旅途时，连包扎伤口都不会，就塞了点小钱给路边的小鬼，让他帮我缝合。身为武士实在很不像样，但这是我青涩时期的痕迹。」

「你顶着这样的身体当冒险者吗……人族有这么强壮……？」

「……正常人做不到。受了这么重的伤，身心都会再也动不了。」

「不，这跟人族无关吧？没有种族有办法在这种状态下正常生活。」

「只是因为刚结束一场战斗，细小的伤痕比较显眼罢了。喝了酒也会浮现。没有外表看起来那么严重。」

「黄金与武士是不朽的」。

因疏忽而受的伤疤绝对不值得骄傲，但这点伤痕以武士而言并不罕见。

去澡堂可以看到一堆更加骇人，令人不敢直视的身躯。

「总、总之先治疗吧！」

沾上药水的伤口立刻停止出血，说是几乎快要治好都不为过。尽管疼痛也澈底消退，还有点痒，完全不影响活动。

「好厉害的药……难怪你们特地去那家店好几趟。」

作为武士的基本素养，尽管黑须对治疗刀斧伤的医术和战阵医术也略知一二，仅仅是缝合伤口或拔出子弹的程度。他虽然不懂调药，用不着问都知道这个效果并不正常。

记得一瓶药水价值三枚银币，以这个效果来说未免太便宜。

「伤口是愈合了没错，但不代表流失的血液会回到体内。你得静养一阵子。」

「先擦干净身体，换套衣服吧。泰门，可以帮忙弄一桶水吗？」

「交给我吧！我弄黑须喜欢的热水出来！」

黑须用手巾擦拭身上的血迹，换上装进魔法袋里带来的衣服，终于能够喘一口气时────莫里猛然鞠躬。

「我对不起大家！都是因为我的失误，又给你们添了麻烦……！」

他之所以说「又」，是指之前调查委托的那件事吧。

那种称不上失误的失误，他依然耿耿于怀吗？

「我才要道歉。当时我应该要保护你才对。身为坦职，真是太不像样了。」

「那也没办法。而且，没注意到那只魔物的我们都有负责。」

「对呀！我被抓走都不奇怪！」

「总之，幸好莫里没事！我还以为你被大鹫吃掉了。」

众人纷纷鼓励愧疚不已的莫里。

「黑须，抱歉……害你为了我受那么多伤。」

「别道歉，莫里。这点小伤迟早会痊愈，和你的性命根本不能比。而且，不是只有坏事。」

「嗯？什么意思？」

黑须微微一笑，莫里纳闷地歪头。

◆　◆　◆

「唔喔喔喔！好壮观！是宝山耶！」

「被抓走的冒险者们的遗物吗……量这么多，感觉会混入几个魔导具。」

「说不定比门卫的宝箱更豪华！」

「巴特！用鉴定单片眼镜（Monocle）看一下！」

伙伴们拿着各自捡到的道具，兴奋不已，法兰兹笑着叮咛道：

「不，捡完装备和素材后，尽快准备扎营吧。今天大家都累了。之后再慢慢鉴定就行。」

虽然天色还很亮，一行人拿走所需物品后，着手在悬崖附近扎营。

「是说，没想到它有办法把黑须伤成这样……狮鹫不是跟巨人（Troll）或鬼熊（Murder Bear）同级吗？」

「那招看不见的斩击很难对付。而且远距离武器也没任何效果。幸好战斗地点在洞窟里，要是在外头就麻烦了。」

若有火炮类的武器……例如火枪、石火箭、火箭棒，应该能无视暴风将其击落，可惜这国家好像不流行炮术。

都有药水这么高度的制药技术了，很难想像火药本身并不存在，为了将来着想，至少想取得几把手枪。

「好像是因为跟其他魔物比起来，它的攻击力较弱，又比较好应对，才被分为C级。我以前看过的魔物大全上写着风属性的魔法师甚至有办法完全不受伤。」

「对喔，你的铠甲也没被射穿。」

「如果只看攻击力，确实不如其他魔物。」

皮甲虽有受损，全是只用小刀轻轻划过的细小刮痕。

这点损伤甚至不用修补。

「帐篷搭好了──！」

做好扎营的准备后，终于要调查众人捡回来的物品了。