第二十二卷 第一章 恶德之王①
时间往回推至迷宫内展开攻防之前──
在魔物王国（坦派斯特）的干部们集合开会定下方针后，戴丝特萝莎即刻展开了行动。
她走出「管制室」后做的第一件事，就是用「思念网」呼叫依照她的指示留在英格拉西亚的席恩。她简单转述会议内容，并命令席恩去和日向商议后续事宜。
接着，当她正准备联络摩斯时，表情严峻的苍华过来迎接她。
「哎呀？」
「我来为您带路。」
「你不用去帮苍影先生的忙吗？」
「不用，我已经派部下前往各地了。」
苍华如此说道，轻轻点了个头。
这是事实。
神圣法皇国鲁贝利欧斯，有北枪前往。
「圣墟」达玛尔加尼亚，有西华负责。
魔导王朝萨里昂，有南枪去处理。
他们四散至各个战场，担任苍影「分身」的得力助手以利迅速收集情报。
而她即将前往的地点有东华在执行任务，在目前处于失联状态。
从状况来判断，必定是被困在维尔萨泽创造的寒冰世界了。
假如部下东华真的变成了冰雕，苍华参加本次救援作战自然是义无反顾。
「──原来是这样呀。」
不需要听到详细的说明，戴丝特萝莎已领会了整个状况。
在苍华的带领下，两人前往传送专用的隔离房间。
为了预防外敌入侵，迷宫禁止任何人从内部直接「传送」至外部。这项规定对那些能够自由自在地进行「空间转移」的人来说有点啰嗦，但为了遵守安全第一的原则，大家还是会照规矩行动。
戴丝特萝莎边走边思考。
坦白讲，就算是苍华这样的高手，在对付维尔萨泽时也只会拖累自己。戴丝特萝莎明白这点，但还是接受了苍华的请求。
因为战斗需要的不只是战力，分析与情报传达能力也很重要。如果苍华能代为将情报传给「管制室」的话，戴丝特萝莎就不用为琐事烦心了。她认为苍华不在也无所谓，但多个人手会更有帮助。
况且苍华一定是想拯救被波及的部下，她能体会这份心情。
戴丝特萝莎的目的也是救出卡蕾拉等人，因此现在与其拒绝让苍华帮忙，不如携手合作，还能提高作战的成功机率。
只不过，直接把苍华带去现场只会害她白白送死。因为金与维尔萨泽又回来了。
要是苍华被维尔萨泽认真起来的霸气扫过，恐怕会跳过变成冰雕的阶段，直接丧命吧。
（我不知道维尔萨泽大人在想什么，但似乎并没有认真跟金开战？不过就算是这样，我还是不觉得她撑得住──）
目前旧犹拉瑟尼亚的战场一片冰天雪地，但这正是最大的谜团。
维尔萨泽若是真想动手，不用把天地万物变成冰雕，全部打成碎冰岂不是更省事？假如事情那样发展，除了可以复活的恶魔族（Demon）等例外，其他人恐怕全都无法活命。
反过来说，正是因为变成了冰雕，所以还有存活的可能性──
（重点就在这里。维尔萨泽大人虽然冷酷无情，但不做白费力气的事。她应该无意杀死大家──这样想才算合理。既然如此……）
维尔萨泽的目的究竟是什么？
不太可能是遭到菲德维操纵──戴丝特萝莎很有把握。
就连要操纵他们这些始祖都很难了，想以万全状态支配君临于精神生命体顶点的「龙种」，在戴丝特萝莎眼里，这件事根本是痴心妄想。
虽然过去有实例，所以并非完全不可能，但推测此次事件全是出于维尔萨泽的个人意志会更合理。
最有可能的理由是──她应菲德维所托，拖住金的行动。戴丝特萝莎早已看出她和金之间有段孽缘，判断两者之间有着共通的利害关系实属自然。
但戴丝特萝莎又猜测不只如此。
（换成利姆路大人的话，是否能找出更完美的答案？真糟糕，怎么可以这样事事都依赖大人？我还是尽我所能吧。）
想得出答案的话烦恼还有意义，不能的话就只是浪费时间。
如果能够解读维尔萨泽的想法就再好不过了，然而纵然聪明如戴丝特萝莎，也不可能澈底看透「龙种」的心思。
总之可以确定的是，牺牲者能少则少。既然如此，就该采取一切可行的安全手段来完成任务。
『摩斯，到我这边来。』
『遵命。』
唤来心腹摩斯后，戴丝特萝莎停步叫住苍华，看着苍华的眼睛测试她的决心。
「你也想跟我去，对吧？」
「是。我的任务是调查当地情形。可行的话，还要提供救助──」
「你先等等，这是不可能的。」
「咦？」
「看来你还没搞懂状况，那我就告诉你吧，维尔萨泽大人的冰雪已经冻结万物，使一切活动随之停滞了。没错，包括生命活动在内。」
「──唔！这意思岂不是说，一切都太迟了──」
「不，还不至于。」
戴丝特萝莎制止苍华的话语，要她冷静下来。
然后对苍华细细说明现况，让她听懂。
「只是停滞而已，还是可以恢复活动。」
「咦？」
「也就是说，那不是一场攻击。毋宁说──」
没错，那一片冰天雪地，反而比较像是守护全境的防护幕。
在远古时代，戴丝特萝莎曾经亲眼看过维尔萨泽与金交战的模样。
当时她从恶魔界偷窥地表的景况，只能说战况惊天动地。
维尔萨泽凝固大气构成的「大气狱壁（Air Wall）」轻轻松松抵御了金的攻击。但在下个瞬间，大气狱壁就被连射的魔法弹打个粉碎……
这样的光景一再上演。
超绝技巧的一来一往，让观者知道何谓天外有天。
当时戴丝特萝莎连两人的弱点都找不到……但现在的她，至少能够明白那些招式隐藏何种性质。
维尔萨泽的冰雪让万物为之静止。
那极有可能是运用了与防御技「大气狱壁」相同的原理，借由冰冻的方式来延长有效时间。
单纯以「大气狱壁」捕捉对手的话，短时间内就会被解除，不适合使用在封印上。但如果像现况这样结合冰冻效果，便可望半永久地封锁对象的动作。
说来就像是连同意识一并夺去的寒冰牢笼，既然连卡蕾拉都无法逃脱，其坚韧与精确度令人敬畏。
而且它原本其实是防御技──
「──我认为那应该是在保护大家，以免被他们的战斗波及吧。」
「呃，咦？」
「可以肯定的是冰雕必定难以摧毁。」
戴丝特萝莎如此断言。
慢了半拍后，苍华才终于露出些许理解的神情。
「您的意思是说，维尔萨泽大人无意与我们为敌？」
这个问题很难回答。
迟疑片刻后，戴丝特萝莎才开口回答：
「与其说是为敌，我想维尔萨泽大人应该是有她的打算吧。她不希望有人来碍事，所以才会想出那种手段。」
维尔萨泽并未被菲德维支配，只是利害关系一致罢了。于是她为了达到自己的目的，塑造出了让自己方便行动的状况。
戴丝特萝莎将她的这些推测说给苍华听。
「那么，是不是根本不需要展开救援了？」
「对，不需要。或者应该说，想搬也『搬不动』吧。」
「──嗯？」
看到苍华似乎没听懂，戴丝特萝莎补充说明：
「被那场风雪冰封的并不只限于生命体。整个地表，这颗星球的一部分表面积现在都受到保护，以免毁于维尔萨泽大人他们的攻击之下。」
「原来如此……」
苍华听完也终于懂了。
──不，不对。
懂是懂了，但事态规模超出常理太多，让她毫无真实感。
但至少她已经明白状况了，了解戴丝特萝莎想表达的意思。
（把大家变成冰雕竟然是为了保护星球，实在让我很难相信……但假如是事实的话，那就不用把冰雕搬去安全的地方了。）
啊啊，原来如此──苍华理解了。
不是不需要，是搬不动。
如果一切都被固定的话，那冰雕也一定是一体的，无法搬离原位。这就是戴丝特萝莎的意思。
「看来你已经听懂了。那我再问你一遍，这样你还是想跟去吗？」
既然救难活动失去意义，苍华能做的就只剩下侦察任务。而且还必须勇闯「白冰龙」维尔萨泽与魔王金全力开战，宛如地狱的地方，届时苍华将会变得自身难保。
真有必要冒这么大的危险吗？
有──苍华点了点头。
「只要您允许，我仍想同行。」
苍华再怎么说也是个密探。
身为苍影的心腹，有义务将现场的真实情况转告中央。
苍影也在硬撑，只是不让他人察觉罢了。只有长年追随苍影的苍华，才能发觉这件事实。
「你可能会没命喔。」
「我早已置生死于度外了！」
苍华毫不迟疑地回答戴丝特萝莎。
这份美丽的决心值得敬佩。
戴丝特萝莎面露满意的笑容。
「坦白讲，你到了那里能做的事很有限。如果只是要把状况转达『管制室』的话，我们自己来就可以了。」
「……」
「但是，有一项任务只有你能胜任。」
「什么事……？」
「就是地标。」
「您说地标吗？」
「对，没错。维尔萨泽大人与金的战斗，将那个区域变成了无法观测的危险地带。没有人能直接『传送』到该处，我们当然也只能跳跃到离地点较远，影响较轻微的位置。」
苍华点头同意她的看法。
然而，听到戴丝特萝莎的下一句话，苍华才明白她的用意。
「不过呢，假如有个认识的人在现场，大家应该就能以那个人为地标直接跳过去吧。」
这是戴丝特萝莎的说法。
戴丝特萝莎对金与维尔萨泽都很熟悉，虽然可以用这两人作为地标进行「空间转移」，但运气不好的话，有可能被超绝攻击波及。
她们不知道现场发生了什么事，传送过去后会是什么状况只能看运气。就算是戴丝特萝莎，这么做也等于是拿生命开玩笑。换言之，无论对谁而言，这种作法都太危险了。
就这点来说，假如现场有人进行观测的话……
「原来如此，意思就是只要我还活着，就能保证那个地方很安全……」
「就是这样。」
苍华一点就通，让戴丝特萝莎满意地微笑。
笑得温柔可人，却冷血无情。
因为这番话等于是叫苍华去当「矿坑的金丝雀」。
而且这份职务也不是非苍华不可。
只要能在现场活着，谁都可以。
更何况冒这么大的危险换来的，只不过是替援军到来时争取些微时间……
照常理来想，实在没必要背负这种风险。
然而苍华早已下定了决心。
「没有问题。只要我能派上用场，一定使命必达。」
带着毫无杂念的眼神，苍华如此宣言。
（身为苍影大人的心腹，不能让人觉得我派不上用场。包括状况报告在内，我一定能妥善处理好！）
这份坚定的决心，打动了戴丝特萝莎。
「很好，苍华小姐，我欣赏你。」
戴丝特萝莎就此对苍华另眼相看。虽说利姆路的每个部下全都心志坚强，但她现在才觉得苍华也不例外，是个出色的人物。
戴丝特萝莎加深了笑意。
然后对着空无一物的空间下令：
「摩斯，我要你全力保护苍华小姐的安全。」
苍华放眼望去，看见被唤来的摩斯跪在地上。
他恭敬地行礼，回答：「领命。」
「这是……？」
如果有摩斯在，那岂不是不需要我了吗──苍华慌了。
然而，戴丝特萝莎与摩斯都相当镇定。
「我能消除存在感是当然，摩斯也能做到。所以纵然是各位干部，恐怕也很难抓出我们的所在位置吧。」
迪亚布罗的话或许办得到，但戴丝特萝莎断定其他人有所困难。
那只要留下一点气息，让人找得到不就行了吗──苍华本来有这个疑问，但仔细想想，才发现没几个干部跟摩斯有交情。
苍影有请摩斯办过事，但那只是摩斯单方面提供情报。红丸也只是从摩斯手上获取情报而已。
真要说的话，对于身为精神生命体且擅长暗中行事的恶魔族而言，长时间公开自己的位置资讯简直太过愚蠢。持续强调自己的所在位置，对他们来说如同难以承受的拷问。
非做不可的话会做，但谁都不想在维尔萨泽的面前大摇大摆地行动。这才是他们的真心话。
「况且不自然地强调自己的存在感，谁知道会不会让维尔萨泽大人嫌烦，第一个就打过来……」
摩斯用只有苍华听得见的极小声量喃喃自语。
原来如此──苍华也觉得有道理，接受了摩斯的护卫。
就这样，一行人动身前往维尔萨泽的冰雪狂暴肆虐的极寒地狱。
＊
一行人用摩斯的魔法，「传送」到了维尔萨泽的权能所及范围的边缘。纵然是大恶魔摩斯，也跳不到肉眼无法观测的冰雪范围内。
不过，这正如同他们原先的预定。
「再往前走就不能保障生命安全了，你真的要去吗？想放弃就趁现在喔。」
摩斯偷偷这样问苍华。
摩斯他们奉为至高尊主的魔王利姆路，对下属们发出了绝对命令。
也就是「不准死」──以现况来说，实在是强人所难的要求。
（不过我们的使命，就是要设法达成这个要求──）
戴丝特萝莎平心静气地如此思考。
为了达成使命，重要的是完美掌握状况。
无论是金或维尔萨泽，都是超越戴丝特萝莎的强者。万一被卷入两人的战斗，很有可能连自己是怎么死的都不知道。
接下来必须步步为营。戴丝特萝莎和摩斯只要经过一段时间就能复活，但苍华可不行。
于是，戴丝特萝莎让意识飞向雪白战场。
那是个被染成全白的世界。
维尔萨泽的冰雪吞没一切，用唯一的颜色覆盖万物。
但这对戴丝特萝莎而言却是个好机会。
因为她正是白色始祖（Blanc）──对所有敌对者而言，是无慈无悲、冷血无情的纯白艳后。
戴丝特萝莎的意识融入白色之中，然后瞬间掌握了所有资讯。
收集情报是摩斯的看家本领，但他的主子戴丝特萝莎自然也不逊色。平时只是想使唤摩斯代劳，她想做的话自己也能胜任。
（维尔格琳大人的力量减缓了攻击对大地的影响，让战场得以维持。虽然维尔萨泽大人的权能冰冻了大地表面，但看样子果然……）
当金与维尔萨泽爆发冲突，光是那股余威就会对大地造成无以估计的影响。但地轴直到现在都没发生偏移，就是因为有维尔格琳出手保护。
然而即使是维尔格琳，也很难介入双方的激战。只有他们本人能够结束这场战斗。
最让人好奇的，是维尔萨泽的目的。
不光是卡蕾拉等人，她把蜜莉姆的所有部下也全都变成了冰雕。假如是想大开杀戒，绝对不可能做得这么拐弯抹角。
如果是为了保护星球，那就跟菲德维的企图相冲了。正因如此，她还是不觉得维尔萨泽有受到菲德维的操控。
（凭空猜测或主观偏见，往往会引发致命错误。关于这方面，还是多观察一下状况再说吧。）
戴丝特萝莎行事谨慎。
尽管已经逼近事情核心，她仍就此打住。
戴丝特萝莎跟一般人不同，从不做没把握的行动。这是她的作风。
为了更确切地掌握状况，戴丝特萝莎以俯瞰战场全域的视角分析局势。关注的重点不用说，自然是金与维尔萨泽的战斗。
身处于生人勿近的战场，戴丝特萝莎却轻松得像是来游山玩水一样，观察就连英雄级人物也无法以肉眼辨识的战况。
维尔萨泽全身焕发蓝白光辉，抵销金的攻击。用以护身的美丽冰晶（Diamond Dust）防护幕每当遭受冲击，就描绘出让人联想到龙鳞的花纹。
那正是维尔萨泽引以为傲的铜墙铁壁──「雪结晶盾（Snow Crystal）」。
（就连金也打不破那道防护吗？不对，他好像还没拿出真本事──）
这场战斗从开打到现在，已经过了很长的时间。但双方却还在观望局势，可见金与维尔萨泽都很清楚身为超越者该如何战斗。
只不过戴丝特萝莎也是如此，并未大惊小怪。
如果无法找出决定性的取胜机会，那么谁先焦急就输了。双方只能按照让对手耗尽能量的一方即为胜者的法则，稳扎稳打地反覆进行攻防。
依照这些情报来看，似乎是金较为不利。
维尔萨泽一面澈底有效率地采取守势，一面窥伺金的破绽。相较之下，金似乎一直在重复无意义的攻击，想突破「雪结晶盾」。
（乍看之下是这样，但照金的个性，这么做想必有他的原因。比方说，没错──）
假如只是在争取时间的话，这是最好的手段。
金考虑到之后与伊瓦拉杰的战斗，现在一定不想在维尔萨泽身上消耗太多力量。因此如果维尔萨泽只是一味防御的话，他采取适度反覆攻击以节省力量的战术也能理解。
（但是，光是这样做是没有用的。总得在某个时刻做个了断，关于这方面他是怎么想的……？）
戴丝特萝莎如此思忖，同时继续观察。
战况看习惯了，接着吸引目光的就是维尔萨泽的美丽。
即使身陷有如狂涛怒浪的愤恨，她金黄色的眼眸仍紧盯着金不放。
平时看起来温柔的眸子，如今早已不复当初。「冷若冰霜的眼眸」只看得见金一人。
（──这位大人果然深不可测。既然如此，不如直接用问的比较确实。）
戴丝特萝莎掌握完状况了。
被变成冰雕的卡蕾拉等人的下落，也已经调查完毕。戴丝特萝莎一面护着苍华往那边移动，一面准备作战。
摩斯向正在做准备的戴丝特萝莎问道：
「您有意去为金大人助阵吗？」
听到摩斯忧心地开口，戴丝特萝莎冷漠地瞥了他一眼。
「──呃！属、属下失礼了！」
摩斯慌张地以为自己失言了，但戴丝特萝莎并未像平常那样斥责他。
「他们还没认真开打，轮不到我插手。」
「说、说得也是！」
「再说，如果金拿出真本事的话，我去参战也只会碍事。」
戴丝特萝莎虽然也是超越者之一，但金和维尔萨泽可是身怀异次元级的神力。戴丝特萝莎自然不可能妄想去介入两人的战局。
戴丝特萝莎厘清自己在这里的理由。
最重要的，是救出卡蕾拉等人。
其次，是必须阻止维尔萨泽继续闹事。
此外，为了在成功排除入侵迷宫者，国内状况稳定下来的时候能够立刻迎接援军到来，还得整顿好环境。
而这些目的当中，有的已经无法解决。
也就是最重要的救援作战。
包括蜜莉姆的部下们在内，她必须保护在这里化作冰雕的所有人，不过关于这点已经得出结论，应该是不成问题。
这是因为如同她早在怀疑的事，到现场确认过后，可以肯定「维尔萨泽无意杀害他们」。
同时也确定「介入维尔萨泽的权能实为难事」，因此结论是「解救卡蕾拉等人只能晚点再说」。
最大的目的就这样告吹了，不过从戴丝特萝莎的角度出发，第二个目的才是重头戏。
只要阻止了维尔萨泽，这个地方的问题自然会迎刃而解。
所以她才会试着推敲维尔萨泽的目的，然而就连戴丝特萝莎也无法找到确切的答案。
戴丝特萝莎不得已，只好试着来硬的。只不过那并不表示她要像摩斯担心的那样诉诸武力。
「美丽洁净的纯白……这块土地已经染上了我的色彩。你不觉得这样刚好吗？」
「啊……」
摩斯在这一刻，正确理解了戴丝特萝莎的想法。他露出「这下完蛋了」的表情，脸色发青。
………………
…………
……
戴丝特萝莎有一项隐藏权能，称为「纯白清净世界（Nihilistic World）」。
或许可以将之形容为──让地狱深渊显现于世的力量吧。
这项权能会构筑出戴丝特萝莎专属的世界，并灭杀当中的所有生命。
但它当然也并非万能，必须满足种种条件才能发动，很难使用。
构筑出「纯白清净世界」的领域内如果充满属于正能量的生命力，会引发正能量与显现的负能量「虚无」互相干涉、抵销──消失殆尽的现象。假设扩大使用这项权能的范围，就等于是对所有生命体展开大屠杀。
不过幸运的是，能够呼唤出的「虚无」能量总值，与戴丝特萝莎的能力成正比。这点自动限制了「纯白清净世界」的范围。
只不过前提是戴丝特萝莎没有放弃控制「虚无」，不会任由它无穷无尽地溢出、失控才行。
正因为它暗藏毁灭世界的可能性，戴丝特萝莎才会受人畏惧。
话虽如此，想活用「纯白清净世界」来对付强者又有难度。如同前述，「虚无」会自动与活物互相抵销，必须事先减少部分生命体，才不至于缩窄有效范围。
若是以强者为目标展开权能，还得注意不要波及多余存在。事实上就是因为这项权能无法识别敌我，所以几乎无处可用。
尽管威力强大无比，能用的机会却极少。连智慧过人的戴丝特萝莎，都没能善加运用这项权能。
然而如今，戴丝特萝莎获得了究极技能（Ultimate Skill）「死界之王彼列」。它让戴丝特萝莎变得能够完美驾驭这项极度危险的权能。
两者的加乘作用超乎想像，赋予戴丝特萝莎的优势大到让人同情她的敌人。
只有摩斯──隶属于白色势力，担任副王的摩斯，知悉这项权能的可怕。
生命无法在地狱存活。那里是真正的虚无空间，就连「灵魂」也会被抹灭并转化为能量。
唯有高阶的精神生命体，有能耐撑过这种地狱……
而地狱的深渊，更是连那些高阶存在都无法生存的领域。
戴丝特萝莎的「纯白清净世界」能够将这种深渊召唤至现世。
顺便一提，乌蒂玛擅长的黑暗魔法「虚无消失狱（Nihilistic Vanish）」正是用魔法仿造这种地狱深渊的结构。而戴丝特萝莎使用的权能范围更大，可说是能展开到覆盖整个区域，这下就能理解它有多危险了。
甚至可以假设万一戴丝特萝莎驾驭失败的话，「虚无」会无穷无尽地溢出，届时世界将会被持续扩大的深渊吞没而步向崩坏。
摩斯很清楚这点。
只要戴丝特萝莎有那个念头，无可抗拒的死亡就会到来。白色空间的展开速度，可是凌驾于光速之上。
应该现在就立刻逃走。
趁着戴丝特萝莎还没解放权能之前……
万一被卷入，摩斯也会当场丧命。
到时候别说保护苍华，连自己的性命都不保。
更可怕的是，搞不好连复活都不行。
摩斯没试过也不想尝试，因此不知道实际上行不行……但摩斯不在乎。活到近乎永恒的生命尽头都不知道真相也无所谓。
摩斯一产生这个念头就想立刻行动，但忽然又改变主意，觉得也许事情不是这样。
戴丝特萝莎的「纯白清净世界」虽然可怕，但并非无敌。不但条件难以满足，就算发动了，也没厉害到能打倒水准远高于自己的存在。
倘若是卡蕾拉或乌蒂玛等与戴丝特萝莎同等的人物，这一招毫无疑问可以定胜负。然而对手若是「龙种」，要消灭对方庞大的能量绝非易事。
更何况金也在现场。
金是七大始祖当中最强的存在，无庸置疑比戴丝特萝莎更「强大」。
（假如只有金大人的话，说不定还有办法打倒，但……）
现在金与维尔萨泽都在，「纯白清净世界」能有多少效果是未知数。
戴丝特萝莎向来不爱赌运气。个性理智谨慎，总是先清楚分析战况趋势，再寻求适当的最佳解答。
戴丝特萝莎会选在此时此刻解放权能，理由是──
（因为现场只有金大人与维尔萨泽大人在吧？不对，真的是这样吗……？）
思考到这里，摩斯才终于想到也许他从前提就搞错了。
摩斯也跟戴丝特萝莎一样，有在收集资讯。
他放出自己的「分身」，对这地方详细调查。调查到的资讯也有跟戴丝特萝莎共享，没有发现任何疑点。
照理来讲是这样才对，但也有可能看漏了什么。
「纯白清净世界」基于其性质，不会放过潜藏于权能范围内的任何人。因为无论拥有何种隐蔽效果，都逃不过虚无的吞噬。
假如这就是戴丝特萝莎的目的，那代表着什么？
（难道说，还有其他人躲在这个地方？）
不会吧──摩斯惊愕不已。
然而，如果摩斯敬畏尊崇的戴丝特萝莎，看出了这个可能性的话──
那它就是事实。
因为事情的结果，永远都在戴丝特萝莎的手掌心里。
………………
…………
……
「我这就加强戒备！」
「你的确该这么做。」
戴丝特萝莎告诉摩斯，自己可不喜欢无能的部下。
这是她温情的表现，也证明了她很欣赏摩斯。
更何况真正的无能废物，根本就没资格站在戴丝特萝莎的眼前。
她一句话都不会说，直接就是动手消灭。
摩斯身为副王，十分清楚这一点。
而他总是以高于九成的准确度选中标准答案，才能守住目前的地位。
这次也度过难关了。
从戴丝特萝莎的声音中听出满意的语气，摩斯大大地松了口气。
于是，世界被更浓烈的白色覆盖。
＊
「戴丝特萝莎，你这也太狠心了吧。」
果然厉害──青发美女边说边站到了戴丝特萝莎的身旁。
是维尔格琳。
她用留在此地的「别体」，出现在戴丝特萝莎的面前。
「这也没什么。我只是怀疑这一连串的骚动是否真是维尔萨泽大人有意为之，才忽然想做个确认求心安罢了。」
「但你为了这点小事就动用可能会毁灭世界的力量，还是很不简单呀。」
两位美女并肩而立，相谈甚欢。让一个不知情的人来看，想必会觉得大饱眼福吧。
但对于暴露在「纯白清净世界」中的摩斯来说，只体验到了恐怖。
（拜托，饶了我吧！我好歹也是地狱大公喔？明明是仅次于始祖的有力人士，为什么老是被这样对待啊？）
要是能这样抱怨，不知道有多过瘾。
不过如果真那样做，摩斯的命运就要宣告结束了……但至少可以在心中抱怨几句吧。
摩斯如此心想，强忍着悲痛。
「那、那个，谢谢您保护我。」
一起待在摩斯「结界」里的苍华，歉疚地如此说道。
来到此地后，她似乎没能跟上瞬息万变的状况。
摩斯觉得这也无可厚非。
因为这块土地充满了维尔萨泽的魔力，含有浓密魔素的暴风雪导致白曚天现象的出现。
凡人的话一碰就会死亡。就算是达到A级的冒险者，在这高危险地区待上几小时也有生命危险。
而且在这场暴风雪当中不但能见度为零，连声音都会被盖过。岂止如此，就连辨识魔素的「魔力感知」也爱莫能助，即使是苍华也无法掌握情形。
以苍华的能力，顶多只能感觉到戴丝特萝莎在摩斯他们附近，再来就是注意到维尔格琳的出现吧。
「不用放在心上。你只要能在这里保住性命，就达成目标了。」
「我深刻体会到自己的没用，好不甘心。」
「没关系啦，反正我也差不多。」
摩斯与苍华从基础实力上就有差异。
两人存在的「层次」，差距大到有如成人与婴儿。
但摩斯却跟苍华一样，处于无能为力的状况。这已经不是什么奇耻大辱的问题，只是再次证实了两人与摩斯的主子之间无可跨越的实力差距。
「听好喽？我们的存在意义，现在握在戴丝特萝莎大人的手里。在这白色世界当中，那位大人动个念头就能让我们寿终正寝。我们会被虚无吞没，连轮回转生都不用妄想。」
「意思是……？」
「我说的是『纯白清净世界』的本质，目前还只是第一阶段。也就是说，在戴丝特萝莎大人解放虚无之前，我们还可以活命。」
第一阶段是准备攻击，要到第二阶段才会发动攻势──虽然是这样，但要持续压抑狂暴的力量很难，就连目前的状态能维持多久都是未知数。对摩斯来说，就像是自己的性命握在戴丝特萝莎的手里。
因此，他知道目前没有什么苍华能做的事，详细说明也没意义，所以解释得不清不楚。
苍华只要待在这里就有其意义。其他多余的重担，让摩斯来背就好。
「……」
苍华大感困惑。
她想问的是「为什么要用这么危险的招式？」，但摩斯只跟她解释了招式的效果。
苍华心想──增进了对招式的理解只会觉得更恐怖，实在没必要跟她说明这些。
不过幸好知道了一件事。
那就是摩斯似乎也跟自己一样，什么都办不到。
此外，她也充分理解到一件事。
自己待在这里，确实发挥了重要的意义。
戴丝特萝莎和摩斯因为擅长收集情报，不至于迷失方向。在这片连视野都不可靠的白色世界，援军从派遣到抵达恐怕会花上很多时间。
一个弄不好，甚至可能遇难而无法抵达。
就连干部级的成员们，也无法保证能来到这里。
但如果有苍华在，情况就不同了。他们可以拿苍华当地标，直接「传送」过来。
就像摩斯说的，苍华光是活着就能达成目的。所以苍华现在知道自己完全不需要自卑。
再来只要安分地待在此地等待就好。
在白色世界的角落，摩斯与苍华互相依偎，像贝壳一样闭口不言。戴丝特萝莎与维尔格琳不理会他们俩，继续谈话。
「所以，有第三者介入吗？」
「原来你特地分散力量现身，就是想问这个呀。」
「没错。坦白讲，我在这里能做的事有限。前往『圣墟』达玛尔加尼亚的蜜莉姆，在『天通阁』内部施放了龙星爆焰霸（Drago Nova）。我用『星护结界（Star Barrier）』做了补强所以没造成灾害，但危机还没结束。我想保留一点余力。」
维尔格琳简单说明了达玛尔加尼亚的战况。她说连结天地的「天通阁」大门敞开，再过不久伊瓦拉杰就会挥军大肆进攻。
还不只如此。
世界各地都在遭遇威胁。
「蜜莉姆前去萨里昂了。目标八成是神树，但没人阻止得了。只能让那边的人自己想办法了。」
「菲德维也去萨里昂了吗？」
「对，没错。」
「原来如此，看来情况相当紧急呢。」
「就是这样。」
真是伤脑筋──维尔格琳露出迷人的笑容说了。
目前在鲁米纳斯的号召下，世界各地的英雄们正在前往鲁贝利欧斯边境集合。勇者正幸也在当地出面担任代表，维尔格琳自己是希望能以那边为优先。
事实上就算从远方派出军队也来不及，因此维尔格琳的协助不可或缺。
「事情就是这样，我必须去帮那边的忙，所以想把这边的行动交给你处理。」
「就算忽略对大地的影响好了，我确定维尔萨泽大人的背后绝对躲着另一个人。这不是这项招式原本的用途，所以我不清楚细节，但确实有感应到气息。」
一旦金他们的战斗局势恶化，对这颗星球的影响势必会加重。就算目前还没什么状况，也不能疏于应对这个问题。现在又多出个可能左右战况的存在，连戴丝特萝莎也一个头两个大。
然而就在这时，一名意想不到的人物用「思念网」插话了：
『把我底下那几个傻蛋叫过去啊。既然要在达玛尔加尼亚迎击伊瓦拉杰，让她们守在雷昂那里也没什么用。』
令人惊讶的是，正在与维尔萨泽交手的金居然打岔两人的对话。
戴丝特萝莎觉得真是服了他，能在这么浓密的魔素风雪中传递「思念」。
『哎呀？金，你也在听我们说话啊。』
还有余力偷听，真是悠哉啊。戴丝特萝莎这样吐槽他。
而金直接优雅地忽略，继续说道：
『维尔萨泽的背后躲着别人是吧？难怪我就觉得不太自然，所以自始至终都在观察状况，不过这下得在伊瓦拉杰到来前分出胜负了。』
『你想说什么？』
『就是在叫你也出点力啦，戴丝特萝莎！』
被金说「你是不是被主子影响太深，养成摸鱼的毛病啦？」，戴丝特萝莎苦笑了起来。
被别人说跟敬爱的利姆路很像虽然算得上赞美，但说她有摸鱼的坏毛病可就高兴不起来了。况且利姆路也没在摸鱼，只是有很多事要忙而已。
他有时候借故推掉金交代的事，或是延后处理，都不是在故意跟金过不去。
好吧，或许确实是懒得处理金的委托吧，不过戴丝特萝莎选择全面支持利姆路。因此她没放在心上，直接忽略金的发言。
「那就让莱茵跟米萨莉接手维持维尔格琳大人的『防护结界』，摩斯，你也帮她们的忙。」
「属下明白了。」
由于回答只能是「是」或「Yes」，摩斯除了秒答之外没有其他选择。
本来还期望维尔格琳会有意见，无奈她似乎也不觉得摩斯不够格。
「那这里就交给你们喽。」
留下这句话，她就毫不留恋地让「别体」烟消云散了。
数秒后，维尔格琳的力量残渣与另一空间产生连结，「传送门」出现，莱茵与米萨莉过来了。
就这样，白色世界的战况进入了新的局面。
＊
才刚现身的莱茵立马开始抱怨。
「好、好冷……我身为始祖都快冻死了。」
还能讲出这种不看场合的话，只能说不愧是大人物。
但问题是戴丝特萝莎也在场。
「住口。大家都在认真做事，你少给我满口怨言。」
平常身边只有一味纵容她的米萨莉，所以或许都没怎样，但这次踢到铁板了。
「好啦，那就偶尔拿出一点真本事来吧。」
莱茵心不甘情不愿地说完，开始构筑魔法补强摩斯的「结界」。
「摩斯啊，你该不会比我更厉害吧？」
「啊哈哈，您真爱说笑……」
被纠缠会很麻烦，所以摩斯把莱茵的话简单带过。
但莱茵可不会这么容易就同意。
「这个『结界』也是，能挡掉大多数的攻击吧？」
摩斯的「结界」只做成保护苍华与自己的结构。其强度不容小觑，完美抵销了金与维尔萨泽造成的攻击余波。
「没什么，我只是以存活为优先。」
「我的部下可没这么大的本事。」
「这边也是。甘恩他们还差得远了。」
米萨莉也同意莱茵的看法。
被称赞虽然让摩斯有点高兴，但他可不会得意忘形。因为他知道莱茵最擅长的就是先过度吹捧，再把杂事都塞给对方去做。
因此他决定先发制人，早早把工作分配好。
「我把我的『结界』跟维尔格琳大人在这个地方建构的『防护结界』连接起来了。主导权将转交给莱茵大人，请米萨莉大人协助调整。」
拜托层级远高于自己的两位始祖做事，堪称自寻死路的愚蠢行径。但现在事态紧急，况且是照着戴丝特萝莎制定的方针行事。
摩斯判断拜托这点小事应该会被接受。
而他想得没错。
「──不愧是戴丝特萝莎的副手，还真的很优秀呢。我看现在也没时间讨论了，就这样吧。」
米萨莉很干脆地答应了。
下个瞬间，摩斯的负担大幅减轻。米萨莉如她所说，开始介入了。
使尽全力抓住脱缰野马的感觉消失，摩斯稍作喘息。不过情况还不容大意。
「我不懂为什么我得主导，米萨莉却只要辅助就好，但就姑且接受吧。」
莱茵掌握完摩斯的「结界」构造，随即强行夺走了主导权。
就连擅长精确操作魔力的摩斯来看，都觉得神乎其技。
「好厉害──」
摩斯惊叹出声。
就像莱茵自己说的，假如打起来的话也许会是摩斯强过莱茵。虽然没试过不能确定，但摩斯觉得如果先拟好策略，做足准备再打的话，赢的会是自己。
毕竟摩斯的必杀奥义「虚噬无限狱（Infinite Eater）」能够确实消灭魔素量低于自己的敌人。虽然如果让对手逃走就是白搭，必须挑对时机使用，但这正是让摩斯保持不败的绝招。
莱茵和米萨莉的魔素量都跟摩斯不相上下，他会觉得战术得当的话有望获胜也无可厚非。
然而，他想错了。
（就算对莱茵大人发动「虚噬无限狱」恐怕也没用吧。没想到实力竟然差这么多……）
真不愧是「始祖」──摩斯加深了对七位大人的敬畏之念。他深深觉得自己太不知天高地厚，告诫自己从今天起必须继续保持低调。
虽然摩斯是这么认为的，但莱茵的状况则是──
（是怎样？为什么摩斯的魔素量会比我多？）
内心感到惊慌失措。
事实上，虽然只有些微差距，但确实是摩斯的数值高过她。
她刚才半开玩笑地问「你该不会比我更厉害吧？」其实有一半是真心话。
昔日，她曾经被戴丝特萝莎打得落花流水。
虽然她早就选择性将那段屈辱的记忆忘掉了，但那份不甘却一直在心底闷烧。
然后这回又发现，自己可能连戴丝特萝莎的部下都不如。等于是澈底践踏了莱茵的自尊心。
岂止是「拿出一点真本事来吧」──莱茵根本是玩真的，硬是从摩斯手上抢走了「防护结界」的主导权。
说输不起都还嫌客气，这对莱茵来说已经是开战了。
摩斯打算先发制人，但莱茵也抱持同样的心情。面对不知道战火已经点燃的摩斯，她展现了自己的全部实力。
就这样，莱茵保住了面子，结果也让状况跟着好转。
米萨莉从旁看着这样的莱茵，大受感动。
不只是摩斯实力了得，难得有幸看到莱茵操作魔力的技巧，让她入迷到说不出话来。
（真不愧是莱茵。要是这孩子平常就愿意认真的话，金大人早就更重用她了。）
她暗自心想，却没发现到自己的疏失。
更何况这种想法对莱茵来说完全是鸡婆。
因为受到重用就等于工作量增加。
莱茵是个为兴趣而活的恶魔，最讨厌的就是做别人塞给自己的工作。
工作应该要自己去找才对。她认为收入只要够生活就好，总是在浪费她丰富多样的才能。
不过莱茵不用饮食也能生存，遇到困难又能依赖米萨莉或她的眷属，所以没出过什么问题。讲白了，就是目前的环境让她可以不用工作。
简单来说，是米萨莉助长了她的懒散，也可以说莱茵不认真是米萨莉造成的。
米萨莉的致命性缺点，就是对此浑然不觉……不过她本人乐于照顾莱茵，所以这个问题今后恐怕也是无解。
先不管这些，米萨莉因为莱茵而受到感动是事实。这回这份感动再次发挥了正面功效，米萨莉调整魔力时也格外用心。
为了方便莱茵做事，她细致入微地一一去除「防护结界」的漏洞。结果完全足够弥补维尔格琳离开的空缺，对此地只造成了极轻微的影响。
戴丝特萝莎看着这个状况露出微笑。
苍华也受到万全的保护，这下无后顾之忧了。
再来是──
「好，来看看是谁躲躲藏藏的吧？」
戴丝特萝莎喃喃自语，仰望战况激烈的天空战域。
＊
金对付维尔萨泽，在空中长时间打斗。
不过，他不觉得累。
因为双方都没拿出真本事。
………………
…………
……
白色的世界。
生活在此地的万物，包括花草树木在内，都从一开始就变成了冰雕。换句话说，只要解除维尔萨泽的权能，他们就能复活。
单看这点就能知道，维尔萨泽的目的恐怕与菲德维不同。
问题是维尔萨泽听不进去金说的话。
金试着开导她不要再做傻事，但她充耳不闻。
维尔萨泽面露妖媚的笑容，不断出手攻击金。尽管每一招都像是儿戏，然而含藏的魔力庞大，稍有大意就可能陷入危机。
就这样，金虽然用不着跟维尔萨泽认真，但也不能忽视她的每个动作。
两者都在试探对手的底细，同时慢慢增强招式的威力。
其中不时还会穿插夺命的攻击，但因为双方太熟悉彼此了，招式一出都被瞬间识破并化解。
整个过程太过自然，就算是身手卓越的第三者在旁观，恐怕也看不出跟其他攻击的差别。
可见金与维尔萨泽的实力，与其他人完全属于不同次元。
双方都没消耗任何力量。
维尔萨泽目前是仅次于维尔达纳瓦的最强「龙种」。她能够在体内无穷无尽地生产魔素，消耗战的概念对她不适用。
严格来说，要进入这种无敌状态必须满足特定条件。
条件正是以魔素风雪冻结区域，塑造出「白色封闭世界」＝「冰冻世界（Eternal World）」。在这冰雪肆虐的空间，维尔萨泽的魔素得以循环。由于回复会快过消耗，最终便实现了魔力的无尽涌现。
换成维尔格琳的话，只要逼她连续发动强力的奥义，迟早能累坏她。但同样的战术，对维尔萨泽来说却没有意义。
金很清楚这点。
他明白在个个都是威能化身的「龙种」当中，维尔萨泽更是独树一格的存在。
为了对抗这样的她，金必须极力降低自己的消耗程度。不过这对金来说不是难事。
金没动用到自身魔力，而是像缺乏魔力的人类那样利用空间中飘浮的魔素。从空间收集魔素不但费时，魔法的发动效率也差。但从消耗率来考量，的确可以保留自身力量。
而且若是让金来使用，魔法精确度与威力也都无可挑剔。
唯一的问题是，几乎所有魔法都对维尔萨泽无效。
（对，这就是症结点。）
无效的话，用了也是白用。
这道理他懂，但还是比运用自身魔力来攻击要好一点。
他终究得一再攻击寻找维尔萨泽的破绽，否则就无法打通战胜之路。至于自己的魔力，得留到施展最终一击的时候再用。
于是就这样，金展开了漫长难熬的心理战，但却一点也不感到疲倦，可说不失沉稳。
金无奈地眯起眼睛，看着维尔萨泽。
他不懂维尔萨泽为何不拿出真本事。
他本来打算一看到维尔萨泽使出大招，就要以反击的方式分出胜负。但维尔萨泽却坚持到底，自始至终只是观望情势。
（啧，虽然早就猜到不可能像当初对打时那么简单，但这家伙居然变得这么能忍，真惊讶……）
维尔萨泽为人任性，向来我行我素。
一辈子不知道何谓忍耐。
当初跟金交手时，就被不照着自己心意走的金给气坏，急于求胜而因此失手。金很了解维尔萨泽的这种个性，所以这次原本也想设下相同的陷阱……
谁知维尔萨泽竟毫无破绽。
夹带魔力的冰雪，把金设下的陷阱破坏得一个不剩。
（明明比起当年，我也变强了很多……）
本来以为可以更轻松获胜，这下金只能承认维尔萨泽的确有所成长。
而且──
状况随着时间经过，变得对金越发不利。
维尔萨泽的魔力庞大无比，喷发的魔素化为风雪狂乱吹袭。
此地即将被塑造成不允许生命存在的魔性冻土。
天地都被维尔萨泽的魔力填满，服膺于她，并对金露出獠牙。
如果只是这样的话还有办法应对，但在观察的过程中，金感到不太对劲。
维尔萨泽的行动模式，显得很不自然。
维尔萨泽擅长凭恃武力强势进攻。她是至高无上的强者，不需要耍小花招。
可是现在却用尽各种战术。
步步算计到金并非惊讶她竟然能这样战斗，而是合理地怀疑是否有人暗地操弄……
金不认为她受人操纵。但他决定以「另有第三者」作为前提，与维尔萨泽对峙。
现在看来，这个猜测似乎是对的。
多亏自己在战场上提高注意力眼观八方，才能察觉到戴丝特萝莎等人的到来。于是金得知了她们的目的，还进一步掌握了目前的世界情势。
（利姆路怎么了？不对，更重要的是伊瓦拉杰要来了？那岂不是只能由我去对付了吗？）
事情终究还是变成这样了，金的心情相当苦闷。
光一个维尔萨泽问题就够大了，现在还即将发生最糟的状况。
不过，也有好消息。
多亏有戴丝特萝莎，这下第三者的存在得到证实了。而且那个人交给戴丝特萝莎去处理就好。
金认可的强者不多，不过戴丝特萝莎的话没问题。金如此心想，于是着手为尽速解决目前的局势做打算。
『把我底下那几个傻蛋叫过去啊。既然要在达玛尔加尼亚迎击伊瓦拉杰，让她们守在雷昂那里也没什么用。』
他介入戴丝特萝莎与维尔格琳的对话，下了这个指示。
一堆事情等着处理，没道理让有用的部下闲在旁边。
就这样，局势开始产生变化。
………………
…………
……
看到整个地区的魔力安定下来，金松了口气。
（戴丝特萝莎，你果然有一套。）
莱茵与米萨莉也干得不错嘛──金很久没这么满意了。
●
维尔萨泽欣喜若狂。
从表情看不出来，但她正发自内心享受与金的战斗。
………………
…………
……
很久以前，她和金交手过。
原因是哥哥「星王龙」维尔达纳瓦赏识金，让她实在忍无可忍。
「就算我哥认同你，我也不认同！」
她气急败坏地向金挑战，最后平手收场。
但那对维尔萨泽而言，却如同败北。
当时维尔萨泽拥有仅次于维尔达纳瓦的傲人魔素量，相较之下，金的魔素量却不及她的十分之一。
还不只是如此。
两人还有权能的有无之分，这应该足以构成决定性的战力差了。
维尔萨泽有维尔达纳瓦让给她的无敌权能──究极技能「忍耐之王加百列」，竟然无法击败只拥有独有技的金。
这项事实伤到了维尔萨泽的自尊。
享有压倒性的优势却打成平手，自尊心会受创也无可厚非。
从此以后，维尔萨泽就开始关注金的一举一动。
凭着个人意志获得究极权能的金，究竟能够达到多高远的境界──她想亲眼见证答案。
金就此成了维尔萨泽的「特别存在」，但维尔萨泽对金来说却不是如此。
金为人冷静、透彻而无情，是凌驾于万物之上的暴君。
但他对人平等、公平，对任何人都一视同仁。
他会测试对方，并跟通过考验的人缔结友谊。
这就是金的做事方式。
他不排斥充满动荡的时局变化，但也能平稳地度过日常生活。
跟金这样过日子，让维尔萨泽略有微词。
她一直努力用自己的魅力吸引金的注意，但金的态度却始终如一。
（过分的家伙……）
心里埋怨归埋怨，却没办法讨厌金。
岂止不讨厌，甚至还变得更加执着……
她也曾半开玩笑地道出这些真心话。
然而，金却没听懂──
傲慢的金。
笨脑袋的金。
温柔的金。
冷酷的金。
可怕的，金。
而且，也是哥哥另眼相看的朋友──金。
维尔萨泽很喜欢跟有着各种面貌的他相处。
与此同时，金不肯看见真正的她这件事，也让她生气。
（真过分。明明聪明得能够洞穿一切，为什么就是不肯看出我的真心？）
她虽然如此埋怨，但一想到可能遭拒，又不敢行动──
没错。维尔萨泽在跟金的生活当中，学到了何谓害怕。
后来有一天，出现了一群破坏维尔萨泽的和平──自称「勇者」的人。
金依然故我，接受了「勇者」的挑战。
那个人──鲁德拉相当厉害。
令人惊讶的是，两人竟打得不分轩轾。
金的嘴角浮现笑意──
看到金愉快的模样，维尔萨泽咬紧嘴唇。
翻腾的烈火，席卷她的内心。
这是怒火？
不，不对。
是「嫉妒」。
金绝不会对维尔萨泽露出那种表情。
（竟然打得那么开心……）
跟维尔萨泽打斗时，金就像大人应付小孩一样，总是小心翼翼地怕她受伤。否则两人根本就不会打成平手。
维尔萨泽的确没说真话，但金必定也一样。
假如金真心想杀维尔萨泽，「现在」的维尔萨泽绝不可能存在。
可是他对付鲁德拉，却使尽了全力。
察觉到这件事的瞬间……
维尔萨泽知道自己的内心，萌生了「嫉妒」。
自从哥哥维尔达纳瓦赏识金以来，维尔萨泽一直为此苦恼。
她无法理解自己心中萌生的感情是什么。
但就在那一刻，她终于懂了。
金·克林姆兹──
受到维尔达纳瓦认可的魔王。
他强悍、温柔，又傲慢，永远不会照着维尔萨泽的想法走。
维尔萨泽一直对那样的金怀抱憧憬。
而当她看见鲁德拉竟然让金认真起来，顿感后悔不已，心想「那应该是属于我的位子才对」。
自从心中萌生嫉妒以来，维尔萨泽就一直活在压抑与烦闷之中。
而且，时时刻刻都在烦恼。
表面佯装平静，妒火却在内心深处持续燃烧。
结果，强大的灾祸女神就此诞生──
（金对我很温柔。但他不肯跟我平起平坐。）
──是因为我太弱小了吗？
（不对，我很强悍。我可是最强的「龙种」！）
──不对，我很弱小。不然，金为什么不认同我？
（不对！我也有资格跟他平起平坐！）
──真的是这样吗？
（当然。）
──那为什么金总是只跟鲁德拉玩？
（那是因为……）
──那是因为啊，我太弱小了。
（我……太弱小？）
──只要我变得更强，金就会愿意多看我一眼。
（他会──注意到我？）
──对呀，没错。
（说得对，只要我变得更强──）
──只要我有力量的话。
（我就能跟金平起平坐──）
──这就是我期望得到的。
（这就是我，唯一的心愿。）
──看到金与鲁德拉的战斗，使维尔萨泽希望「得到力量」。
就在那一刻，灾祸女神诞生了。
维尔萨泽的忍耐力颠倒过来，究极技能「忍耐之王加百列」，在她的嫉妒心影响下蜕变为「嫉妒之王利维坦」。
但是，原技能并未消失。
维尔萨泽的精神力极度坚强，成功隐藏了新权能没让金发觉。
身怀两项相反的究极技能──「忍耐之王加百列」与「嫉妒之王利维坦」，维尔萨泽继续待在金的身边。
然后静待时机来临。
菲德维的呼唤，对维尔萨泽来说也只是个笑话。
米迦勒的权能──对天使系究极技能持有者发挥的绝对支配权「天使长支配（Ultimate Dominion）」，自然不可能治得了让自相矛盾的权能互相抵消、掩人耳目的维尔萨泽。
但她选择听从菲德维的命令，是因为他的提议够吸引人。
只要站在菲德维那边，就能跟拿出真本事的金较劲。
这下他一定会认真起来对付维尔萨泽，而不只是停留在玩玩的阶段。
除此之外还有其他理由──
『啊哈哈哈哈，真有意思。一定会如你所愿的。』
她的协助者也这么说，全面给予肯定。
协助者。
尽力替维尔萨泽实现愿望的人。
这事又要从远古时代讲起了，她一时兴起救了这个即将消逝之人，开启了两人的缘分。
这人岂止没了物质体（Material Body），连精神体（Spiritual Body）都遭到摧毁，变成仅余星幽体（Astral Body）的存在，但作为维尔萨泽的谋士还挺管用的。
他的脸皮也很厚，竟然说想研究「龙种」。
维尔萨泽答应他的请求，相对地也把他当成自己的手脚运用。两人就此建立起长远的共存关系。
但这号协助者的存在，似乎终究还是穿帮了。
………………
…………
……
维尔萨泽露出了笑容。
『呵呵呵呵，戴丝特萝莎也真有一套，这么容易就逮到你了。』
『伤脑筋，小生可笑不出来。本来想继续躲在暗处为所欲为的。』
『「拟龙体」已经完成了吧？你不是说过性能测试的结果万无一失吗？』
『哎，是没错啦。但你也知道嘛，小生只是个小角色。』
『还「小生」呢，以前明明那么高高在上。』
『啊哈哈哈哈，小生那时差点就被灭了，哪里还敢嚣张？小生反省过了，从今以后要活得更谨慎、谦虚。』
协助者笑着留下『那小生去去就回喽』这句话，就从维尔萨泽身上分离了。
接着为了对付戴丝特萝莎，转而在她的面前现身。
就这样，战局迎来了巨大的转捩点。
金与维尔萨泽。
戴丝特萝莎，与维尔萨泽的协助者。
双方捉对厮杀，形成了正面对决的态势。
●
戴丝特萝莎一见到那人，立刻看穿了他的真面目。
来者是个身材修长的青年。
再看仔细点，会觉得相貌偏向中性。
他穿着青色系高领上衣，搭配大红色的笔挺西装。
鞋子是白色，滚着金边。
虽然抢眼但不失格调，非常适合他。
而最具特征的，是那双散发妖异眼光、红蓝双色的金银妖瞳（Heterochromia）。
相貌跟鲁米纳斯有些神似。就像把她的性别与眼睛颜色颠倒过来，一身打扮让见过的人难以忘怀，但戴丝特萝莎从未实际见过那人。
因此，外观全然无法作为判断依据。
只不过，她感觉得出来。
感觉得到那人的本性，那种天真无邪的癫狂。
再加上这副让人联想到鲁米纳斯的容貌，戴丝特萝莎应该没猜错。
（记得有句话叫做──打草惊蛇？利姆路大人的前世似乎有这种说法，拿来形容这个状况再贴切不过了。）
戴丝特萝莎感到厌烦透顶。
看穿第三者的存在并成功引诱他现身是很好，谁知对手却是个超乎想像的祸害。
「哎呀哎呀，真是令人怀念。这是我第一次见到你，不过风评倒是时有耳闻。」
「啊哈哈哈哈！竟然能让白之女王留下印象，这真是小生的荣幸。」
「当然有印象了，像你这样的荒唐人物可不多见。况且──你让人类诞生的功绩，我们也都看在眼里。你说是吧，黄昏之王？」
（插图008）
被戴丝特萝莎以「黄昏之王」相称，那人咧嘴一笑。
「还是叫特怀莱德吧，那是维尔达纳瓦大人赐给小生的名字。」
「好的，没问题。只要你也叫我戴丝特萝莎的话。」
两人面带笑容展开唇枪舌战，各自散发杀气。
戴丝特萝莎想起来了。
黄昏之王──特怀莱德·瓦伦泰是吸血鬼族（Vampire）的神祖，并且称得上是人类之祖。
身为维尔达纳瓦的心腹，为了达成他的愿望而创造了无数种族。
以鲁米纳斯为首的吸血鬼族自然不在话下，一般认为今已灭绝的种族「纯血人类（High Human）」也是以他为祖。
除此之外，被认为自精灵衍生的无数种族之诞生，也得归功于特怀莱德的参与。
对恶魔族来说不可或缺的人族，追溯其起源的话也是出自特怀莱德之手。
因此就像戴丝特萝莎自己说的，她认同特怀莱德的功绩。
只不过，特怀莱德虽然功流万世，但同时也臭名昭著。
无视伦理道德的种种实验，让知道其行径者难以苟同。那些令人发指的细节会让闻者在夜里受到恶梦惊扰，并使心志薄弱之人听到发狂。
此人的恶行恶状比恶魔更狠毒，毫无人性可言，令人忌讳厌恶。
好比莱茵现在得知特怀莱特复活，就说出「天啊，那家伙果然还活着……比蟑螂还难死……」的发言，还被米萨莉规劝讲话不能那么难听。
事实上很难得地，戴丝特萝莎也想大力附和莱茵。
「戴丝特萝莎啊，真是个好『名字』。万万没想到除了鲁德拉以外，竟然还有其他笨蛋会替你们这些『始祖』取名字。」
这段发言，让戴丝特萝莎一声不吭地在心中发火。
光是侮辱自己就罪不可赦了，特怀莱德竟然还跨越了底线。敬爱的利姆路一遭到取笑的瞬间，戴丝特萝莎就做出了决定。
「你果然让我看了就讨厌。」
带着浓密的杀意，戴丝特萝莎冰冷地宣告。
特怀莱德只是笑着带过，胆量非比寻常。
「呵呵，别这样说嘛。小生很喜欢你喔，毕竟你们可是最棒的研究对象！」
维尔萨泽跟他合作愉快，但金是大意不得的对手。
特怀莱德原本想伺机多方查探，但稍有不慎就有可能暴露自己的存在，才会长久以来毫无作为。
不过，这么久没获得自由的肉体了，特怀莱德想着「现在稍微玩个两下或许也不错」。
戴丝特萝莎作为他初次启用「拟龙体」的实战对手无可挑剔。
讲了一些话故意刺激戴丝特萝莎认真，也是为了这个目的。
只是特怀莱德没发现，他讲的那些话太过头了。
「既然都死在宝贝女儿（鲁米纳斯）的手里了，就该乖乖死亡才是。这次就由我来澈底灭了你，让你永无复活的机会吧。」
戴丝特萝莎做出宣言，但心里其实打算看清特怀莱德的底细。
她虽然怒火中烧，但不会轻敌。
戴丝特萝莎将思考及情感分割开来，持续冷静地分析状况。
（印象中神祖是不死性极高的生命体。但他应该没厉害到能像维尔格琳大人那样能够运用「别体」才对……）
依戴丝特萝莎所听说的，当时特怀莱德是被鲁米纳斯精心布局发动的「灵子崩坏（Disintegration）」直接击中，就这样被消灭得不留痕迹。
当然了。要是被那种招式直接击中，纵然是「始祖」戴丝特萝莎也只有毁灭一途。
况且也没听说他在前一刻逃开了。而且莱茵似乎也目击到了那一幕，可以作证。
他的确是被那招直接消灭了。若是如此，就表示他竟然能死里复活，但对方有那么大的能耐吗？这很值得怀疑。
戴丝特萝莎想到的另一个可能，是维尔格琳擅长的「别体」。这可以用来解释特怀莱德捡回一命的原因，但戴丝特萝莎觉得应该不是。
因为这无法解释特怀莱德潜藏到今天的理由。
假如特怀莱德能使用「别体」的话，应该会表现得更张扬才对。他不可能放过窝里反的鲁米纳斯，世局也会比现在更混乱。
真要说起来，能运用「别体」的人本来就寥寥无几。那可是难度最高的权能，就连维尔德拉和利姆路也都没能完美运用。
莱茵的「遍布（Mist）」与这项权能类似，但它要求所有「分身」必须留在视线范围内，想也知道不可能派往星球的另一侧进行活动，没有「别体」那么好用。
就戴丝特萝莎所知，只有维尔格琳与苍影能运用「别体」。
而苍影在运用它时，其实也得满足隐藏条件。他将自己的「心核」交给前主红丸保管，实际上只是以「神」的视角操作两具身体罢了。
在视线范围内运用时苍影一个人便足矣，但如果想在远方操纵「别体」，就必须同时借用红丸的权能才办得到。
话虽如此，能有这种本事就已经异乎常理了，所以可以把苍影视为例外。
重点在于分割意识的困难度。
假如像苍影一样借助他人力量的话，以利姆路与维尔德拉的关系想必也能运用「别体」，但是没这个必要。因为利姆路与维尔德拉是彼此的安全装置，即使其中一人死亡，只要另一人还活着就能复活。
附带一提，假如当时威格懂得善用自身权能的话，早就能运用「别体」了。但幸好他没有善加利用，不过戴丝特萝莎不用去管那些。
所以结论是──只有维尔格琳能够真正善用「别体」。
（就算这家伙能灵活运用「并列存在」，也跟我无关。我就毫不手软地歼灭你，来看看你究竟会不会用吧。）
任何事情都讲求眼见为凭、亲自体验。
戴丝特萝莎如此判断，发誓绝对要亲手终结他的性命。
＊
莱茵看到特怀莱德，脸孔都抽搐了。
「天啊，那家伙果然还活着……比蟑螂还难死……」
她忍不住说出真心话，还被米萨莉规劝「讲话不要那么难听」。
但没办法，她就是这么讨厌那家伙。
「你怕小强？」
「对，没错。我真的很讨厌虫子。」
重点在这里吗！在一旁听着的摩斯很想吐槽，但没那个胆量在始祖讲话时插嘴。
更何况说始祖居然会怕虫子，这种鬼话才是说了没人信。
这时，原本像地藏雕像一样安分的苍华对摩斯说：
「请问一下，戴丝特萝莎小姐该不会也怕虫子吧？」
「啊？」
「不是啦，我只是有点好奇，想说如果她怕虫子就构成弱点了……」
被她这样问，摩斯目瞪口呆。
（弱点──面对各位始祖，竟然敢有这么失礼的想法？咦？这个女生是认真的吗？）
摩斯被苍华吓了一跳，想不到她看起来乖乖的，竟然会产生这么可怕的念头。
摩斯不知道戴丝特萝莎怕不怕虫子，也不想知道。刺探始祖，尤其是戴丝特萝莎的弱点，这种行为本身就是犯了大忌。最起码对摩斯来说是如此。
大概是听到摩斯他们的对话，莱茵与米萨莉开始东家长西家短。
「那个龙人族（Dragonewt）的女生，都不怕戴丝特萝莎的吗？」
「她该不会是想抓起小强扔过去吧？多么可怕的念头啊。」
「别说了，莱茵。听得我鸡皮疙瘩都起来了。」
「我也是。我讲到自己都寒毛直竖了。」
两人似乎无意讲悄悄话，发出了满大的声音。
两位「始祖」意外的弱点就在这一刻揭晓，但摩斯一点都不开心。
因为他出于本能察觉到──这个话题再继续讲下去会有危险。
「可以了吧？请不要再讲这种危险的发言了。拜托别把我也牵扯进去。」
虽然摩斯什么都没说，但他光是待在现场就有可能被认为「你也有相同的想法」而无端受牵连。因为他没阻止这种有害言论，就势必要负起连带责任了。
「咦，哪个部分危险了？」
「虫子的部分啦，虫子！戴丝特萝莎大人怕不怕虫子，跟你有什么关系？」
「话不能这么说啊。我的本分是密探，有义务将获得的情报告知苍影大人。报告的情报不够明确会出问题，所以必须确认清楚──」
「你没在听我说话！」
不要把我牵扯进去──摩斯很想大声这么说。
无奈苍华却听不懂。
「这件事其实还满重要的喔。像利姆路大人就是出名的讨厌蟑螂，包括利姆路大人的茅庐所在区块及迎宾馆，都会全力澈底驱除害虫。但就在不久之前，法院却出现了一只，上上下下乱成一团呢。」
还开始郑重其事地解释摩斯没听说过也没兴趣知道的事。
据苍华的说法，正好在场的卡蕾拉似乎爆气了。
说是她差点在建筑物内施放核击魔法，被职员们惊惶失措地阻止，把事情闹得很大。
利姆路听说之后非但没有动怒，反而还说什么「嗯嗯，我懂她的心情！」帮卡蕾拉说话，后来有多混乱可想而知。于是一些不怕虫子的人组成了讨伐队，澈底清除到让卡蕾拉连一只小虫都看不见。
「──附带说一下，乌蒂玛小姐完全不怕蜘蛛什么的，甚至还说『它们很可爱啊♪』，我也完全不怕蟑螂或毛虫。」
苍华补充了毫无重要性的资讯。
摩斯闻言，忍不住回话：
「拜托，现在不是聊这些废话的时候吧？卡蕾拉大人哪里是针对蟑螂，她想杀的东西可多了！」
避谈乌蒂玛的事，是出于摩斯个人的危机预测能力。
就算不怕蜘蛛，还是有可能怕蟑螂。摩斯认为对他们来说如同众神的「始祖」竟然会怕什么东西，这种事还是不知道为妙。
不幸的是，他太过心急了。
「摩斯老弟，有没有人说过你不会看场合？」
「就是啊，你这是祸从口出。别人听了还以为卡蕾拉是爱乱找别人碴的危险女生呢，你得改改你的说话方式。」
「不对，这不是重点──好吧，其实这样说也没错，但我想表达的是那位龙人族小姐──」
「我叫苍华。」
「那位苍华小姐在讲正事，摩斯老弟，你明白吗？」
「──呃！」
一次发生太多事情让摩斯大受震惊。
吐槽点太多，害他不知道该从哪里追究起才好。
首先，是莱茵。
你没事干嘛叫我老弟？──摩斯很想大声这样问。
然后，是苍华。
你怎么敢打断莱茵说话？
而且还镇定地报上名号，简直是疯了。
这对摩斯来说是难以置信的冒犯行为，但莱茵却没当一回事，让他大受震撼。
心里只想问现在是什么状况？
就连他相信最有常识的米萨莉，都站在莱茵那边。只不过她的观点跟别人完全不同，警告得也有一番道理。
万一被卡蕾拉听见，摩斯的确可能小命不保。摩斯甚至还得反省，觉得自己一时被牵动情绪，是有点口无遮拦了。
话虽如此，该吐槽的部分还是非吐不可。摩斯作如此想，战战兢兢地回嘴：
「是这样的，莱茵大人。您不用称呼我为『老弟』，能否请您直呼我的名字就好……」
摩斯从最重要的问题纠正起。
青之君主有什么必要对白之女王的副手示好？
既然是死对头就应该互相谩骂才对，她现在这样会让摩斯惶恐地想「我们关系又没那么亲密」。
莱茵没搭理摩斯，呵呵笑了笑。
「怎么这么说呢？摩斯老弟可是暗藏着赢过我的可能性呢，我当然得放尊重点了。」
听起来一整个有鬼。
米萨莉在一旁大声叹气，就是最好的证据。
「莱茵，别再逗摩斯取乐了。现在还是听那位苍华小姐说话比较要紧吧？」
「这倒也是。摩斯看起来一本正经的，做出的反应却很搞笑，我一时忍不住。」
「这点我同意就是了。」
「就是说啊，本来以为会是更难亲近的人，还真有点意外。」
几个女生的谈话把摩斯撇在一边。
他已经什么都懒得管了。
「话说回来，各位说我刚才讲的话很重要，请问是哪个部分呢？」
苍华主动提起，谈话这才进入正题。
米萨莉则如此回答：
「你不是在调查卡蕾拉和乌蒂玛讨厌的东西吗？那你有掌握到戴丝特萝莎的把柄吗？」
「呃……？」
苍华在思考该如何蒙混过关，但连莱茵也开始追问不停：
「我也想知道。顺便说一下，我也讨厌小强讨厌得要死。我甚至还为了它们不会在冻土区域出没的事感谢维尔萨泽大人呢！」
「的确，在英格拉西亚会看到它们的踪迹。我明明已经叫艾维澈底驱除了，还是一直冒出来……」
「我看它们比不死者还要死不了吧？」米萨莉也抓着这个话题继续聊。
摩斯只觉得「现在不是悠哉地聊这些的时候吧……」除了心如死灰地旁听之外别无他法。
「这是机密情报……」
「你就说嘛。」
「没得选择，非说不可。」
摩斯也觉得她没有选择。
就算自己换成苍华的立场，大概也会被逼问到吐实。
不过如果真的是机密情报的话，她也不会讲得故意吊人胃口吧。
苍华是职业密探，想必清楚这个原则。也就是说，这一定是可以分享的情报。
「我等在苍影大人的指示下，随时都在查探各位干部的弱点。从红丸大人不敢吃胡萝卜等挑食的毛病，到迪亚布罗大人不擅长跟戴丝特萝莎小姐相处之类的人际关系，内容无所不包。其实都是些芝麻小事，只是期望发生纠纷时可以当成手牌。」
「是喔。」
「所以呢？」
「关于戴丝特萝莎小姐，我们怎么找都找不到她的把柄……」
正在为此伤脑筋呢──苍华这么说道。
跟摩斯想的一样，没讲什么大不了的事。有调查到这些也很正常，算是应该的。
但莱茵没被说服。
「那这样好了，我们让摩斯拿小强去丢她看看！」
还做了如此离谱的提议。
摩斯一听马上跳起来，大叫：「别闹了！」
他惊愕到话都没办法再说下去，差点没把「小孩子恶作剧吗！」这句心声喊出来。
不是开玩笑的。
要是那样做，铁定会触怒戴丝特萝莎。
跟怕不怕虫子无关，光是做出这种恶意行为就罪该万死。
（怎、怎么说得出这么可怕的话来啊──！）
拜托放过我吧，莱茵大人！摩斯惊恐地看着莱茵，并且坚决地说：
「我绝对不干。」
摩斯板着脸孔严词拒绝。
「什么嘛──真没意思！」
「没办法，摩斯胆子不够大。」
「始祖」全都是一个样──摩斯心中叫苦，但明白说出口只会惹祸上身。
只不过──
「太可惜了。本来有机会抓住戴丝特萝莎小姐的弱点的……」
唯有苍华的这句发言，让他心想：「这个女生也太可怕了吧──」
但摩斯把这句话吞了回去，没开口吐槽，因为他很能隐忍。
摩斯能有今天的地位，就是经年累月地吃苦耐劳建立起来的。
──顺便一提。
这段对话全被戴丝特萝莎听得一清二楚。
想认真对付敌人时却有人在旁边讲蠢话，戴丝特萝莎日后提起了当时的烦躁心情。
「当下我真想假装失手，用『纯白清净世界』把你们全部一起扫成尘埃。是因为不想在特怀莱德面前露出破绽，才打消了念头呢。你们真是走运。」
摩斯等人闻言吓得魂不守舍，不过这又是另一段故事了。
＊
莱茵逗摩斯取乐的同时，也没忘记盯紧与戴丝特萝莎对峙的特怀莱德。脸不红气不喘地进行「并列思考」，对始祖来说只是小事一桩。
莱茵认为，讲到能名留史册的问题儿童──其中就属迪亚布罗与特怀莱德为两大巨头。在利姆路登场之前，这两人的麻烦精地位屹立不摇。
哪个更夸张还有议论的空间，不过相较于迪亚布罗是让人抱持好感的问题儿童，特怀莱德则是人见人厌的屁孩，这在莱茵心中是无可撼动的事实。
差别在于一个是讨喜的笨蛋，一个是讨厌的笨蛋。
迪亚布罗为人唯我独尊，是个根据个人理论（我说了算）行动的麻烦精。他会贯彻自己的信念，但不会强迫别人照做。莱茵也承认他意外地有理解常识的一面。
相较之下，特怀莱德完全不顾别人的死活。虽然跟迪亚布罗都是以个人理论行动的麻烦精，但特怀莱德会强迫别人接受，让莱茵难有好感。
莱茵也有自我中心的一面。虽然她自己打死不会承认，但其实也会选择性判断事情，而且程度相当夸张。
正因为莱茵个性如此，跟迪亚布罗或特怀莱德处不来也很正常。
跟讨厌的对象保持距离──只要澈底做到这点，就能避免争端。问题是有人偏要把自己的正义强加到他人身上。
特怀莱德就是代表性人物。
他在全世界散播所有想得到的棘手难题，让各地灾难不断，完全无法忽视。
生命灾害、死灵都市、双月、侵蚀森林、血海，以及其他诸多数不清的邪恶实验，引发无数灾祸。
目前人类国家方面的纪录已经失传，但根据魔王们的非官方评定，这号人物堪称恶贯满盈的天灾级（Catastrophe）危险人物。
就连莱茵都不记得自己被派去收过几次烂摊子了。
才怪。
莱茵向来很会记恨，所以都有一一记录下来。正因为如此，特怀莱德被鲁米纳斯灭掉时她高兴到举杯庆祝，并且对鲁米纳斯怀抱感谢与敬意。
如今那样的特怀莱德复活了，她非得盯紧这家伙不可。
（伤脑筋，那个臭家伙比小强棘手多了。不过戴丝特萝莎那么可怕，就算对手是特怀莱德也有办法摆平……吧？）
就莱茵所见，可能有点难。
戴丝特萝莎基本上来说，防御力相当坚强，所以应该不会输。
但讲到攻击方面，就……
对付反覆进行多种实验，很可能已真正接近不死境地的特怀莱德，莱茵担心她给不了有效打击。
而且现在的特怀莱德比以前更加诡异，实力深不可测。
莱茵发现换成自己绝对打不赢特怀莱德，暗自流下冷汗。
（虽然利姆路大人让我进化了，但我还是没那本事。不过只是拖住他，争取时间的话或许做得到？努力看看的话勉强有办法？可是可是，我死都不想拍那臭家伙的马屁，装都不想装。）
换成自己的话会怎么战斗？
只能一面演戏一面让特怀莱德大意，争取时间。这是莱茵的结论。同时也心想「办不到，不愿意！」还没试就直接放弃。
但是，话又说回来。
如果换成戴丝特萝莎，情况就不同了。
比起跟莱茵交手的时候，她现在的水准已经不同以往了。
而且戴丝特萝莎这个人老奸巨猾，在「始祖」当中是最工于心计的一个。她绝不可能毫无胜算就站在敌人面前，所以应该值得期待。
（照戴丝特萝莎的作风，一定知道自己的弱点在哪。还听说她与维尔格琳大人交锋时竟打到旗鼓相当，只要我大力给予支持的话应该打得赢啦！）
莱茵的支持对戴丝特萝莎来说一文不值。但莱茵非常看得起自己，所以擅自认定戴丝特萝莎一定也会很高兴。
就这样，她兴致盎然地准备好旁观战况发展。
