「物理完全加速……？」

里沙喃喃复诵着这个对方才刚告诉她的指令，眼前的女性型对战虚拟角色就苦笑似的，面罩上的嘴角上扬。

「恩奇，要念出BB相关的指令时，首先要确定自己是不是处在可以念出指令的状况。要知道如果这里是现实世界，你等级是9，刚刚的指令就会发动，让你的超频点数用掉九十九％喔。」

「啊……对喔。」

她反射性用右手捂住嘴，但立刻又用这只手指向对方。

「倒是Mimo，我不是叫你不要叫我『恩奇』吗？」

「咦～不是很可爱吗？而且你虚拟角色名称就叫做『Uncia（恩奇亚）』，所以如果要取昵称，也就只能叫恩奇了吧。」

「不不不，才不会没办法。而且这样又不可爱。」

里沙斩钉截铁地否认，继续反驳：

「的确BRAIN BURST给我的名称是『Nitride Uncia』，但要怎么念是当事人的自由吧？前阵子我在世田谷第二战区遇到的巧克力色那女生不也说了吗？说如果要正确的念出名称，也是『巧克力•帕佩提亚』，但是那样不可爱，所以她都说自己叫做『休可拉•帕佩塔』。所以我也是『奈特莱特•乌妮卡』！」

「不，我也是觉得某种程度上可以自由没错啦……」

再度苦笑的F型虚拟角色的名称是「Mimosa Bongo」。

Mimosa是植物刺槐，Bongo则是栖息在非洲中部的偶蹄类草食动物。就如名称所示，她的对战虚拟角色，外观也像是藏起了尖刺的牛角少女，但她本人似乎想稀释牛的印象，所以一旦不叫她Mimosa，而是叫Bongo，她马上就会闹脾气。

Mimosa丝毫不提自己的这种坚持，说道：

「就算是这样，总是有限度吧。要把『Uncia』念成『乌妮卡』，会不会太牵强了点？」

「才不会牵强！……不然Mimo你念十次『恩奇亚』试试看。」

「恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚恩奇亚。」

「『Unica』怎么念？」

「恩奇亚。」

「可恶…………」

看到里沙懊恼，Mimosa就愉悦地哈哈大笑。

里沙虚拟角色名称上半的「Uitride」，意思是氮化物。而下半的「Uncia」，更正，「乌妮卡」则是指雪豹。Mimosa也同为动物类对战虚拟角色，但里沙有着可收可放的钩爪、手脚有着富有弹性的肉球，有三角形的耳朵与长长的尾巴，令人想到猫科的猛兽。

Mimosa笑了好一会儿，先轻轻揉捏里沙的猫耳来安抚闹脾气的她，然后才把视线朝向空间的远方。

两人并肩坐着的地方，是耸立在世田谷区第一战区的岩山山顶。现实世界中的同一个地方，存在着叫做「胡萝卜塔」的高层商业大楼。

上个世纪末，建在三轩茶屋站前的胡萝卜塔，高度约为一百二十四公尺。在以新东京都厅为代表的次世代超高层大楼越来越多的近年，绝对说不上是很高的建筑物，但在尽是住宅区的世田谷战区，已经足以享受展望的乐趣。

空间属性是「黄昏」，染成晚霞色的西方天空中，清楚浮现出箱根与丹泽的群山以及富士山。正规对战空间里有着战区的界线，所以去不到地平线，但她心想有朝一日，希望能在没有墙壁的无限制中立空间，追着西沉的太阳，一心一意地跑个不停。只不过，凭才刚升上6级的里沙，巨兽级公敌是不用说，连野兽级都无法单独打赢，要能在无限制中立空间自由自在地奔跑，多半还是很久以后的事情。

里沙的思考被这个念头拉回来，再次念出了才刚被告知的指令。

「物理完全加速……在现实世界，让血肉之躯加速到一百倍的指令……BB程式有这样的能力，实在有点让人难以置信呢……」

「也是啦，我也不是实际看过有谁用，就只是听传闻说的。」

Mimosa Bongo这么说完，耸了耸肩膀。她和里沙都是6级，是把BB程式传给里沙安装的「上辈」，在现实世界则是同属体操队，高了一个学年的学姊。说来也就是草食兽的「上辈」生下了肉食兽的「下辈」，但照Mimosa的说法，上下辈都变成动物系这件事本身就相当稀奇。而且两者都是专精奔跑与跳跃能力的虚拟角色，从这个角度来看，可以说这对上下辈相当相似。

「……可是，这样不是很有梦想吗？在现实世界，可以用一百倍的速度奔跑耶。别说是『拉科维策』的四圈，要翻五圈、六圈，说不定都翻得成。」

听她笑着这么说，里沙也不由自主地想像起来。

里沙在女子体操的四个项目之中，最擅长跳马，但别说四圈，连空翻三圈的「普罗杜诺娃」，都尚未达到足以在大赛中尝试的成功率。Mimosa擅长的项目是地板，但似乎也还苦于G难度动作练不好。

里沙现在是国中三年级，Mimosa是高中一年级，所以两人应该都还有成长空间，但有些进展快的人，高一就当上了日本体操学会的国家队选手。

选考基准很单纯，在每年春天举办的「全日本体操竞技个人总合选手权大赛」，又或者在夏天举办的「全日本体操项目别选手权大赛」得到前几名的人，就会被指定为国家队选手。无论里沙还是Mimosa，都已经获选为青少年组强化选手，但若想参加二○四八年──也就是明年的奥运会，成为本年度的国家队选手就是必要条件。然而两人在春季的大赛中，都以些微之差，未能进入指定名次。

下一个机会──夏天的项目别选手权，已经近在两个月后。

跳马项目中的里沙，唯一也是最大的弱点就是助跑。跳马必须在助跑过程中跑出足够的速度，好好踏上助跳板，否则就跳不出高度。但里沙的注意力太专注在起跳，太想配合好时机，导致助跑的速度就是会慢下来。

如果能用一百倍的速度奔跑。

如果能像豹一样飞奔过二十五公尺的助跑跑道，像鸟一样展翅高飞……

她闭上双眼，想像着那一瞬间的情景，就听到Mimosa在身旁喃喃说道：

「不过也还好啦，就算物理完全加速真的存在，如果用掉多达九十九％的点数，几乎肯定会点数全失，而且就算能用，也只用得了一次吧……拿不再是超频连线者作为代价，可以跳出唯一一次超高难度的动作，总觉得这样又有什么用呢……」

听到这番像是说给自己听的话，里沙不由自主地摇了摇头。

「会吗……」

「咦……？」

「我，哪怕只有一次……哪怕会因此失去一切，如果能跳出那样的动作，总觉得我就会想跳……」

「就像在奥运会上做出唯一一次奇迹的四圈前空翻，然后立刻退休的拉科维策选手那样？」

听到Mimosa说话声音微微变得低沉，她惊觉地睁大眼睛。

往旁一看，平常轻佻又和善而可靠的「上辈」，面罩上露出了罕见的严峻神色。

「拉科维策的确很厉害，真的很厉害。毕竟她在那个连空翻三圈都几乎没有选手跳得出来的时代，挑战空翻四圈，甚至到着地都完美完成……可是，跳马原本就是所有项目中，着地冲击力最大的一种。跳完四圈着地时有受伤的危险，这点拉科维策自己应该也早就知道……不，也可能她从奥运会之前就已经有伤在身。如果她是拿自己的选手生命当成代价，去追求那只有一次的荣耀……我不想肯定这种挑战。运动不应该是这样的事情吧……」

Mimosa以最后几乎变得像是在耳语的声音说完，把脸埋到抱住的双膝上。

Mimosa想说的话，里沙也很能理解。她们两人就读的，是国高中一贯教育的私立女校，国中部高中部合同的器械体操队，是历史悠久的强队。除了指导老师外，还雇用了三名教练，其中总教练更是出场过奥运的知名选手，有着受膝盖伤势所苦，离奖牌只有一步之遥就退出现役第一线的经历。这位教练的口头禅是「运动员不可以受伤」，如果练习前与练习后的拉伸做得马虎，就会被痛骂一顿。

「Sport」的语源是拉丁文的「Deportare」，听说意思是「远离忧虑」＝「散散心、玩、享受」。如果要尊重原义，那么为了追求名声或金钱而让身体负担太大导致受伤，那就是本末倒置了。

可是。里沙心想。

可是，这世上有多少运动选手，是只因为开心这个理由而继续练下去的呢？如果只要开心就好，应该不需要参加大赛。大家都是背负着一些事物，追求某些事物，一再挑战自己的极限。想必罗马尼亚的拉科维策选手，当时也是非得在跳马跳出四圈前空翻不可。里沙不知道她当时有着什么样的理由，可是，无论如何……哪怕得拿选手生命来交换也在所不惜。里沙觉得，有那么一点点，能够体会她的这种心情……

「…………Mimo。」

里沙用右手摸在仍然缩起身体的Mimosa Bongo背上，轻声细语对她说：

「不用担心，我不会受伤的。总有一天，我一定会成功跳出四圈空翻……但我不会只跳这一次就退休。不然，就不算是超越拉科维策选手了。」

结果几秒钟后，Mimosa慢慢抬起头来，先用指尖用力擦了擦鼻子，然后说：

「好，我们说定了。还有，就算出了什么万一，你真的升上9级，也不要用物理完全加速喔。」

「我说啊……把这个指令告诉我的，不就是Mimo吗？」

里沙苦笑着这么说，Mimosa就微微鼓起脸颊。

「这……我是想着，如果知道BRAIN BURST还有很多不为人知的秘密，乌妮卡在加速世界是不是也会更饥渴地战斗。」

「咦～我觉得自己已经认真在打了耶……」

里沙从Mimosa手中拿到BB程式，是在国小六年级的时候。她不到三年就达到了跟Mimosa同样的6级，所以即使算不上快，这速度应该也还过得去吧。

Mimosa彷佛看穿了里沙的心思，轻轻戳了戳她腹部侧面。

「告诉你，我之所以停在6级，是因为一升上7级……也就是变成高等级玩家，就会被盯上、被邀约入团之类的，有很多麻烦。如果我有心升上去，可是已经升得上7级呢。」

「咦，真的？那，离9级不就只差两级了吗？」

结果牛角虚拟角色来个跌倒，差点从屋顶边缘往离了一百二十四公尺的地面摔下去，但她靠着过人的平衡感稳住脚步，重重叹了一口气。

「我说你喔～升上8级也是有够辛苦没错，但9级就更是有～够有够有够辛苦！整个加速世界，可也只有七个人耶！」

「我知道，不就是『纯色七王』吗？Mimo也加入他们，变成八王不是很好吗？不过这样一来，你会变成什么王啊……牛之王？」

「Bongo又不是牛！是羚羊的远亲！」

「那就羊之王。」

「羚羊又不是羊！是牛目牛科牛亚科！」

「果然就是牛嘛。」

「啊…………」

Mimosa露出觉得说溜嘴的表情，意带掩饰地连连清了几声嗓子，表情忽然转为正经。

「……不过，就先不说我了。倒是乌妮卡……不，里沙。」

难得被她在加速世界用本名叫唤，里沙也收起贼笑的表情。Mimosa伸出双手，抓住里沙的肩膀，一字一句细细咀嚼似的告诉她：

「……我之所以给你BB，是希望你知道，这个世界比你所想的还要大得很多很多。」

「你说的世界……是指加速世界？」

「不是。是包括加速世界和现实世界的这个很大的世界……我们的确是体操选手，也被指定为青少年强化选手，对于体操队的教练、队友，体操协会的人，还有最重要的是家人，我们非得回应他们的期待不可。可是啊，如果只想着这些，就会看不见其他的东西。这个世界上，有着好多好多只活了十五六年的我们不知道的事情。还隐藏着很多很多，就像BRAIN BURST这样超级大的秘密。只有这件事……你可千万不要忘记啊。」

Mimosa举起放在里沙双肩的手，轻轻一拍，腼腆地笑了笑。里沙对她缓缓点头回应。

「嗯……知道了。」

「好。那就回去做累人的练习吧。」

听到这句话而拉起视线一看，对战时间已经剩下不到二十秒。两人是在社团活动的休息时间加速，所以一离开这个空间，就会身在学校的体育馆。

「嗯，后半也一起加油吧。」

里沙对Mimosa这么回答后，闭上眼睛，准备迎接精神的减速。