隔天早上──

艾莲妮西亚一面在红树林走着，一面思考。

穆托说要释放他。从他的性格来看，他不觉得那是谎言。而他也没有说谎的必要。既然如此，就算他就这么直接离开，他也应该不会将他抓回来。

然而，问题在于离开之后。

正因为他现在是第二魔王穆托的人质，神魔射手欧杜斯才无法对艾莲妮西亚不利。

只要离开这里，欧杜斯应该马上就会带回艾莲妮西亚。

倘若不听从欧杜斯的指示，他就会为了新生下一任创造神而杀死艾莲妮西亚。

他并不怕死。

要是他的死能够让世界变得更好，他乐意牺牲自己的生命。

可是情况并非如此。

欧杜斯的目的在于让他创造小型银泡，提供正在开发的银灭魔法「银界魔弹」当作子弹使用。

虽说是小型银泡，里头仍旧存在真正的生命。毫不犹豫就用小型银泡当作子弹的魔弹世界，应该迟早会连真正的银泡都拿来当作子弹。

那一刻必定会到来。

必须予以阻止。

尽管如此，他完全没有阻止的手段。

究竟要怎么做，才能帮助魔弹世界呢？他依然无法得出这个问题的答案。

「──倘若要回去，不如我送祢一程吧？」

艾莲妮西亚转头过去，只见穆托不知不觉已经来到他的身旁。

彷佛昨天那件事不曾发生过一般，他的表情一如往常地难以捉模。

「太好了。」

话语自然地脱口而出。

穆托微微歪头思索。

「祢指的是什么事情？」

「你并未陷入消沉。」

艾莲妮西亚以静谧的嗓音说道。

「人不会爱神。总有一天你一定会察觉到，那样是错的。因为所谓的神，是世界运作的机制，也是一种秩序。」

穆托抬头看向天空，陷入片刻的沉默。

他看起来就像在思考什么。

「……祢说这番话，是打算要安慰我吗？」

他低声说道。

艾莲妮西亚一瞬间哑口无言。

「……我说错话了吗？」

穆托随即露齿而笑。

彷佛稚嫩的少年一般。

「大错特错。」

他转向前方，并且迈步前进。

稍晚起步的艾莲妮西亚跟随在后。

「无论对象是神还是人，都没有关系。不管对方是什么人物，我都不打算找借口。自己无法引起祢的兴趣，是我不够强大。我的力量不足以让祢喜欢上我。唯独那一点是败因，其他都不是理由。」

艾莲妮西亚稍微皱起眉头。

「你将爱情形容为战斗。」

「不是吗？」

「我认为并非如此。」

「有什么差别呢？」

几秒钟的沉默中，只有两人节奏固定的脚步声。

「爱情是一种施予与孕育，其内涵与胜败无关。」

「既然如此，爱情的内涵是什么呢？」

「……我不知道。」

穆托愣了一下，然后看向他。

「尽管如此，相爱的两人看起来十分幸福。对我而言，那样就足够了。我想要守护那样的幸福。」

「要不要去一次城镇呢？」

对于穆托的提议，艾莲妮西亚歪头思索。

「即使祢现在回去，也只会被欧杜斯肆意利用而已吧？要是祢愿意陪我，我会让祢有稍微好一点的选择。」

「你在想什么？」

对于艾莲妮西亚的疑问，穆托保持沉默并伸出手。他的意思应该是：「要是想知道，就陪我走一趟。」

虽然完全不清楚那么做到底出于什么样的突发奇想，正如他所说，现在的他就连选择的余地都没有。

艾莲妮西亚握住第二魔王的手。

魔法阵出现，眼前染成一片纯白。

转移后，艾莲妮西亚的神眼看见都市。

那是耸立的高山，以及设置于山间的基地与都市合为一体的山岳都市，是魔弹世界的典型风景。

「第三山岳都市德鲁佛特。」

艾莲妮西亚轻声说出那座城镇的名字。

「祢曾经来过吗？」

「尽管之前一直观望着魔弹世界的城镇，这是我第一次来到这里。」

艾莲妮西亚静静地这么说道。

路上行人与他擦身而过。他和蔼地观察着路人们各别的表情。

穆托凝视着他。片刻后，他开始缓步前进，艾莲妮西亚则跟在他的后方。

「与从远处观望有所不同。」

「我想也是。」

穆托以理所当然的口吻说道。

「倘若要观战，就必须待在能够亲身感觉到魔力的距离。」

「你总是在说战斗的事情。」

艾莲妮西亚微微苦笑着说道。

「不过，你说得没错。」

慢步前进的同时，艾莲妮西亚温柔地凝视着每一个路人。

创造世界的创造神能够做到的事情有限。

米里狄亚也是如此。最起码观望着世界，也许就是他们表现慈爱的方式。

「这个距离十分惬意，能够亲身感觉到他们的幸福。」

「他们不一定幸福。」

对于穆托的发言，艾莲妮西亚并未回应。他正注视着牵手走路的男女，眼神中带有慈爱之情。

「……对不起，你刚才说了什么？」

「不识趣的话。」

穆托露出笑容，简短地回答。

见他并未继续说明，尽管感到疑惑，艾莲妮西亚仍旧没有继续追问下去。

两人就这么保持沉默，在山岳都市德鲁佛特逛了一阵子。

艾莲妮西亚既没有参观商店，也没有吃东西，单纯只是观察着人们的举止。

观察着承继创造神提鲁涅斯的魔弹世界居民们。对他来说，那正是最大的乐趣。穆托走在他的身旁什么也没做，时不时转向艾莲妮西亚，然后露出满足的笑容。

平稳的时间一分一秒地流逝，魔弹世界的月亮升起。

城镇的行人也逐渐减少，最终只剩下艾莲妮西亚与穆托两人。

「对不起。」

他就像突然回过神来般说道。

「你在这里有什么必须要办的事情吧？」

「已经结束了喔。」

穆托如此说道，接着停下脚步。

「艾莲妮西亚，按照约定，我来帮助祢逃跑。」

「……咦？」

唐突的发言让艾莲妮西亚的脑袋转不过来。

「神魔射手欧杜斯与大提督基基需要魔弹世界的创造神。既然祢因为虏获魔弹而成为这个世界的创造神，只要用相同的方式，就能自魔弹世界解放祢。」

他的意思是，利用虏获魔弹或相同类型的魔法，让艾莲妮西亚变成其他世界的神。

「尽管应该会花上一点时间，也不是没有办法让祢回到原来的世界。」

艾莲妮西亚睁大眼睛。

的确，倘若是他身为第二魔王的力量，即使能够从神魔射手欧杜斯的手中夺取艾莲妮西亚也并不奇怪。

假如做到那种程度，回避与穆托交战的欧杜斯应该就不会再继续纠缠艾莲妮西亚。对他们来说，只要能够达成目的，就算创造神不是他也无所谓。

「不。」

艾莲妮西亚不带犹豫地回答。

穆托露出意外的表情询问：

「祢不想回去吗？」

「说不想回去是骗人的。」

「只要待在魔弹世界，祢就只能面对迈向毁灭的残酷命运，难道不是吗？」

穆托以理所当然的口吻说道。

「欧杜斯让祢创造小型银泡当作『银界魔弹』的子弹。而且，持续做那样的事情必定会耗损祢的根源，最终导致祢毁灭吧。」

艾莲妮西亚点了点头。

他明知一切，却还是如此答覆。

「这里并非我创造的世界。即使如此，现在的我是这个世界的创造神。倘若被我舍弃，这个世界就太可怜了。我爱魔弹世界，以及活在魔弹世界的人们。」

表情充满慈爱的他以静谧的嗓音开口：

「我做不到『逃跑』这种事。」

「……魔弹世界的运作方式和祢的想像不一样，与祢原来身处的泡沫世界有所不同。因为这个世界隶属于主神与元首。祢创造出自己所爱的人们以及他们的世界，是为了让他们成为子弹。」

穆托笔直地盯着艾莲妮西亚，同时提出质疑：

「虽说寄宿于小型银泡的根源只有一万个，对祢来说，数目并不是重点吧？」

艾莲妮西亚点了点头。

「穆托，尽管如此，我的回答依然不变。就算事与愿违，无论我即将面对的命运有多么残酷，我都不能逃跑。」

「为什么？」

对于穆托的疑问，艾莲妮西亚斩钉截铁地回答：

「因为我──创造神艾莲妮西亚的秩序，即是与自己的世界命运与共。」

「……嗯…………这样啊……」

穆托把手放到自己的头上，露出一副略显轻浮且感到为难的神情。

「没办法。既然如此，就这么做吧。」

穆托的手一瞬间出现残影。艾莲妮西亚才刚反应过来，黑色短剑已经刺入他的胸口。