艾莲妮西亚呆然地凝视着刺入自己胸口的短剑。

刚开始占据他脑袋的情感是惊讶。然而，他随即产生疑惑。

有两件奇怪的事。

那把短剑明明确实贯穿了胸口，却一滴血也没流。另外，他没有感觉到痛。就像回答他的疑问一样，第二魔王若无其事地说：

「这把短剑叫做『根源刀』。是将我根源的一半做成刀之后的样子喔。」

穆托放开短剑露出微笑。

「送给祢。」

艾莲妮西亚只能一脸茫然地与他对视。

他到底想要做什么？他完全摸不清穆托的真实意图。

「祢不想创造『银界魔弹』的子弹，其理由有三个。」

穆托竖起三根手指。

「第一，虽说它拥有的根源数量很少，依然是以活着的世界来当作子弹。第二，一旦祢持续创造这种子弹，祢的根源就会耗损，并且最终毁灭。第三，『银界魔弹』迟早会射向某个小世界。」

穆托指向刺入艾莲妮西亚的根源刀说：

「只要和那个根源融合，祢就会变强，从而能够创造出无需根源的仿造银泡来当作『银界魔弹』的子弹。祢的根源经过增强，纵使持续创造仿造银泡，也不会轻易地毁灭。还有，也许祢能够在『银界魔弹』射向世界之前，阻止神魔射手与大提督。虽然成功与否，得靠祢自己才行。」

虽说只有一半，那可是第二魔王穆托的根源，力量十分强大。即使取得与之相当的力量，应该也不奇怪。

「祢就拿去吧。如此一来，那个根源就归祢了。」

艾莲妮西亚静静地垂下目光，脑袋陷入沉思。

穆托发现他无法作出决定，于是接着说：

「有必要犹豫吗？要是不取得那个根源，祢就不会有任何希望。」

「……对我来说，这个确实代表希望。」

他以静谧的嗓音低语。

「可是你呢？根源只剩一半的你会活不下去。无论你拥有多么强大的力量，应该也无法违背那个秩序。」

穆托竖起一根手指。

「这种情况就像潜水一样喔。一百年一次，把它还给我一天的时间，这样就够了。」

只要能够取回根源一天，接下来的一百年就能继续维持一半根源的状态。他的意思应该是，要用一百年换气一次的这种方式活下去。

换作普通人，无法在分出一半根源的状态下长期续命。这是拥有第二魔王穆托这种魔力与魔法才办得到的事情。

「不过我大概会变弱吧。」

「要是你转让根源刀给我，神魔射手与大提督应该会察觉这件事。他们可能会前去毁灭你，以报复你对魔弹世界的干涉。」

「逃跑就好了。」

与他对视的艾莲妮西亚睁大神眼。

他完全没有想到，自己会从穆托口中听到这样的话。

「祢曾经说过，假如有能力逃跑，只要选择逃跑即可。争斗乃是邪恶之事吧？」

「那个……确实如此。」

要是能够不透过争斗解决，没有理由不追求那种做法。任何人都渴望且冀求平稳，没有人发自内心喜欢受伤。

然而第二魔王穆托不一样。他一次都不曾真心追求过那样的平稳，因此他才无法理解。

「你为何突然改变心意了？」

穆托回以一笑。

「祢不相信我吗？欺骗祢对我没有好处。」

「我不是那个意思。」

正如穆托的主张，他没有欺骗艾莲妮西亚的理由。凭他的力量，即使不做那种拐弯抹角的事情，应该也能任意摆布艾莲妮西亚。

无须多言。

只要拥有第二魔王的力量，凭他自己就能获得一切，让渡一半的根源这种背负风险的行为相当愚蠢。

因此，那应该出自他的真心。正因为出自真心，艾莲妮西亚才完全不理解穆托那么做的理由。

「祢曾经询问过我战斗的意义吧？」

「是的。」

「我尝试思考过了。可是，我想不出来。」

穆托若无其事地说道。

「没有任何的理由喔。察觉到这一点时，我突然感到厌倦。我开始觉得，即使不战斗也没关系。」

「……这样啊。」

艾莲妮西亚认为感到厌倦这个回答，非常符合他的风格。然而实际上，他难以接受那个理由。

「祢明明叫我不要争斗，却看起来不太高兴呢。」

「不。」

艾莲妮西亚笔直地凝视穆托，并且露出充满慈爱的微笑。

「我对你的决定感到十分欣喜，也予以欢迎。」

「是这样吗？」

穆托的嘴角微微一笑，显得很满意。

「可是，纵使选择不战斗，也没有舍弃力量的理由。你为何要将自己的半身交给我？」

「那种事情，就算没有爱情也能明白吧？」

艾莲妮西亚先是垂下目光，接着再度看向穆托。

他十分清楚他的心意。正因为清楚，他才觉得自己必须诚实地答覆他。

「我什么都无法报答你。既然如此，我认为你的爱情应该要保留给将来邂逅的某人。」

「艾莲妮西亚，我知道无法把握『现在』认真战斗的家伙，根本没有『将来』可言。」

艾莲妮西亚露出带有为难的微笑。

「无法把握『现在』认真爱祢的男人，会有『将来』吗？」

他低下头，头发盖住眼睛。

「……不知道。可是，我没有资格……」

静谧的嗓音透漏出些许苦涩。

「神即为秩序，我只是创造世界，为了世界而存在。即使发生奇迹，爱情在我的心中萌芽，我也无法为了你而活。」

他的身体微微地颤抖，同时说：

「我认为，那样是一件卑鄙的事情。」

穆托歪头思索。

「啊啊，这样啊。」

艾莲妮西亚疑惑地睁大眼睛。

「这样……？」

「祢正是世界本身。」

说得好像他现在才发现一样。

他双眼发光，彷佛对那个发现感到极其高兴一般。

「祢的心是魔弹世界秩序的一部分，因此祢平等对待所有人，对任何人都很温柔。」

彷佛那是理想的事情一般，穆托诉说：

「祢的慈爱宛如吹拂这个世界的风，所以就算被祢的手掌击中，我也感觉不到恶意。」

吹拂世界的风没有恶意，即使是穆托也无法感知。

「艾莲妮西亚。」

他露出有所领悟的表情说：

「我对身为秩序的祢抱持爱情，还有对这个世界，以及魔弹世界艾莲妮西亚的慈爱。既然如此，祢觉得自己卑鄙的想法才是不自量力。」

穆托轻轻用指尖抚摸艾莲妮西亚随风飘逸的头发。

「秩序是为了世界而存在，而我爱上了那样的祢的本质。爱上了原原本本的祢。」

「……你还真是个怪人。」

「即使有人爱上秩序，祢也应该不会介意吧？」

穆托开口：

「不求回报地爱慕世界──来了一个这样的笨男人也不错不是吗？这个世界应该没有那么小气吧？」

「这个……」

艾莲妮西亚俯首思考，最终却笑了出来。

「我想你说得对。」

「只要交出这一半的根源，祢身为秩序且为了世界，就有理由与我时隔百年见一次面。只要那么做……如此一来……我的爱就不会否定祢的本质。」

他把脸凑到艾莲妮西亚的眼前，轻声细语地说：

「那是最好的结果。」

「穆托。」

艾莲妮西亚以静谧的嗓音轻声呼唤，同时用双手握住他的手。

他笔直地凝视穆托。

凝视着认真地说出「自己爱慕世界」这种话的怪男人。

「你的根源由我负责保管。将来等需要的时候，希望你能前来领取。」

「好啊。虽然我不觉得自己需要。」

穆托以理所当然的口吻断言。

艾莲妮西亚露出轻柔的微笑后，轻轻地触碰刺入胸口的根源刀。

魔力粒子升起。

耀眼的光将他包覆，那股力量逐渐进入他的内部。

艾莲妮西亚开口说话，声音带有温柔且充满慈爱──

向他致上最诚挚的感谢──

「穆托，谢谢你。我一定会用你给我的这个希望，守护魔弹世界。」

在光辉之中，他的神眼看见穆托满足的笑容。