星期五放学后。

我和柚花去了一间家庭餐厅。原本打算吃点轻食，一起享受魔物猎人……

「笨蛋……」

柚花混杂着叹息说道。

「不准说我是笨蛋。」

「肯定会想说吧。你看看这是什么？」

「小考考卷。」

「你至少清楚我不是在问这个吧？还是以你的智商程度，连这个都无法理解？我再问一次。这是什么？」

「……我的实力。」

「把它数值化的话？」

「……两分。」

「真亏你说得出口。顺带一提，这是我的实力。」

她得意洋洋地取出一张十分的考卷。

「笨蛋……」

「我哪里笨了！难道你以为满分是一百分？」

「我只是看到满分的考卷觉得很不甘心。」

「你是小孩子喔……」

「小孩子就小孩子。事实上十五岁的确是小孩子啊。虽然你骂我笨蛋，柚花最后还不是和我上了同一所大学。我们半斤八两。」

「就算如此，现在我的成绩就是压倒性地比你优秀！好了，崇拜我吧。」

「是是是。你好棒喔。」

「……你绝对在耍我吧？」

「我没有。」

「你有。明明用了宝宝语。这样真的很蠢，劝你别这么做比较好。」

「你明明也用过宝宝语吧？我因为加班累得半死回家的时候，你说了『工作辛苦了，你最棒惹～』之类的。」

「那、那只是为了用可爱的语气疗愈你！要说这个的话，你自己还不是会讲什么『我们一起睡觉觉嘛～』！」

「那、那是为了要让害怕打雷的你安心！」

「既然要做，就说些更帅气的台词让我安心啊！」

「因为你很害怕，我要让你心情平缓啊！看看小婴儿很疗愈吧！」

「请不要把零岁婴儿和成年男性的宝宝语混为一谈！还有，虽然你想转移话题，再这样下去可不是开玩笑的喔？」

「这个嘛……毕竟是数学小考嘛。」

这次没被处罚，然而下个月的期中考若是再犯同样的错，肯定得留校补习。接着六月底的期末考再搞砸的话，恐怕就要暑期辅导了。

要和那个严厉的数学老师共度暑假，实在令人无法忍受。

「真是的。明明是为了玩游戏而来家庭餐厅，你居然偷藏了这样的炸弹。」

「都怪柚花提起这个话题吧？」

「我只是想炫耀啊。这下我连炫耀的心情都没有了。」

「你炫耀了吧……扎扎实实地？」

「哦，是这样吗？」

「你的记忆力真会看场合。话说回来，无论我要留校补习还是暑期辅导，都不关柚花的事吧？」

「当然有关系。你留校的话，我不就没有玩伴了吗？」

「不用担心，我才不会留校。上一轮也是有惊无险地回避成功了。」

「上一轮是这样，不代表这一轮也能回避啊。而且都让我看到这种成绩了，我也没办法安心地邀你一起玩。」

她拍了拍手说道：

「所以说，为了能安心玩耍，我陪你念书吧。第一个目标是下次的小考要拿到满分，可以吧？」

「念书吗……」

「别露出厌烦的表情啦。我会温柔地指导你。」

虽然对她是否真的温柔地指导我抱持疑问，毕竟成绩变差的话，零用钱也会减少。

而暑假我原本也打算和柚花一起玩。战略资金如果被削减，的确令人困扰。

「顺带一提，我要怎么向你道谢？」

「虽然不特别需要……今天让航平请客如何？」

「真便宜。」

「我接下来要点蛋糕，所以不便宜哟。」

「那也帮我点吧。我去趟厕所。」

「哪种蛋糕？」

「都可以。」

「我以前就说过，『都可以』这种说法很让人困扰吧……算了，没关系。我就选感觉你会喜欢的吧。」

「麻烦你啦。」

看着柚花离开后，我从座位起身。

上完厕所回到座位时，却看到不认识的男生在和柚花交谈。

他坐在我刚才的位置上，一脸开心地在和她说些什么。

是和我穿着一样制服的男生。从我这里就看得出来是个帅哥。

「这是我的位置。」

「啊，抱歉。那么鲤川同学，学校见喽。期待你有好的回覆。」

他爽朗地笑着这么说，然后往角落的位子走去，和一群穿着同样制服的男生会合。

「……你认识刚才那家伙吗？」

「他是足球社的山田同学。」

「山田……啊～确实有这个人呢。」

我记得情人节时，不仅是同年级，低年级的人也会送他巧克力。

我承认他很有女人缘……但并没有柚花和他亲近的印象。

「你跟那家伙感情不错吗？」

「没有啊。你应该知道我没什么朋友吧？我最近和山田同学才第一次说话。放学回家时有一颗球飞过来，接着山田同学跑来向我搭话：『你没受伤吧？』」

「原来如此。所以你们刚才聊了什么？」

「他问我假如还没决定社团，要不要去当他们的经理。」

「经理……？他在拉拢你吗？」

「是啊。我以为他是看了我的眼神觉得害怕，没想到是要邀请我，真有眼光呢。我还以为只有航平不怕我。」

柚花得意地微笑。

这家伙从以前就很在意自己眼神凶恶这件事。最自卑的部分被人夸赞，可以理解她很开心。

可是……

看见她被男生夸赞而开心的表情，我总觉得很讨厌。

光是回想她说「真有眼光呢」这句话，我的心情就郁闷起来。

「那么……接下来我们不能再一起玩了？」

柚花不会舍弃我去选择其他男人。

比起当足球社的经理，她肯定会优先选择和我玩耍。

但是，我希望听到柚花亲口说出来──说出「比起山田同学，我更想和航平待在一起」。否则感觉我内心的郁闷无法化解。

「为什么会那样？」

「你要当足球社的经理吧？」

「怎么可能。我那么怕生。」

「意思是假如你没那么怕生，就会去当经理吗？」

「我没有这么说。话说回来，航平是在不爽吗？」

「我没有。」

倘若被她发现我在吃山田同学的醋就太丢脸了，我不由得加重语气。

「你有喔。莫非你在吃醋？因为我称赞了山田同学。呵呵，你意外地有可爱的一面。」

柚花笑眯了双眼。

混杂着羞赧和烦躁的情绪，使我不禁用严厉的语气回话：

「怎么可能为了这种事而吃醋啊。我和你不同，是不会限制别人的类型啦。谁在乎你要和谁变好啊。」

柚花的笑容消失了。

「……啥？这说法是什么意思？你可以不要胡乱迁怒吗？」

「我才没有迁怒。」

「你有。我只是和男生讲了一下话心情就这么差，你到底多爱吃醋啊？」

「我说了没有吃醋！」

「那么你在生什么气啦！」

「还不是因为你和我玩的时候，跟别的男生聊得那么开心！你还不是一样，吃饭时只要我滑智慧型手机就会生气！」

「明明一起吃饭，却把智慧型手机视为优先，我当然会生气吧！」

「那么你也应该把眼前一起玩的对象视为优先吧！真是个宽以待己的女人！」

「你那时又不在位子上！而且要我不能跟男生讲话，那不就是限制吗！对自己特别宽容的人是你吧！」

柚花用凶狠的表情吼道，然后拿起包包站了起来。她看都不看我一眼，就走出了家庭餐厅。

或许是听到我们的对话，我发现足球社的家伙们正在看这里，这令我升起一把无名火。

我要回家了。正准备从座位起身时，随着一声「久等了」，两盘蛋糕被端上桌。是鲜奶油蛋糕和我喜欢的起司蛋糕。

一想到柚花挑选蛋糕的模样，我的胸口深处便不禁抽痛了一下。

「我回来了……」

「啊！欢迎回家，哥哥！」

一回到家，佐奈就从饭厅飞奔出来。

似乎有什么开心的事情要说，她兴致高昂。和我的心情温度差距真不是盖的。

「今天我有礼物要给哥哥哟！」

「礼物？」

「没错，礼物！锵锵～！」

佐奈把刚才藏在背后的纸片拿出来给我看。

上面画着长颈鹿和大象，是动物园的门票。

「这是妈妈给我的！她说是公司的人送她的！」

「啊～……」

这件事确实发生过呢。

虽然是十二年前的事，我隐约记得。

不过，我没有在动物园游玩的回忆。虽然记不太清楚了，应该是找不到能一起去的对象，也不想自己一个人去，最后它就过期了。

「你要和我一起去吗？」

「没事的话可以，但我还要参加社团活动，先Pass了！」

「连请一天假都不行吗？」

「我可是下届篮球社社长呼声最高的王牌候补呢！如果没有我，社团活动就没办法成立啦！」

我知道现在她既不是社长也不是王牌，不过这个干劲将被认可，最后被任命为社长。

那天佐奈的喜悦还深深烙印在回忆里，似乎不要强迫她一起去动物园比较好。

「我对动物园没兴趣，所以也Pass。你送给朋友吧。」

「你看清楚，哥哥！门票有两张喔？」

「我都说没兴趣了，不可能去两次吧？」

「才不是这个意思。我是指你可以和恋人一起去！」

「什么恋人……我和柚花只是单纯的朋友。」

而且大吵一架后，假如连朋友都当不成也不奇怪。

「呀～！居然是互相直呼名字的关系！好青春呢。」

「少开哥哥开笑了。既然是朋友，直呼名字才自然吧？」

「无论如何，既然你们感情不错，为什么不约她呢？所以说，好的，拿去！已经快到期了，早点约她吧！」

「就算约了，对方搞不好也有事啊。」

「不约的话怎么知道呢？万一以此为契机，关系有所进展，记得在婚礼的新郎感言上说『多谢佐奈成为我们恋情的邱比特』哟！」

「我才不会结婚！」

「教科书等级的掩饰害臊呢！真青春。」

满脸笑容的佐奈目送我走向自己的房间。

虽然我到吃饭时间前都在看漫画，总觉得有点在意门票的事。

姑且先不论是否邀约她，先查查那是怎样的地方吧。

我开启电脑，在网路上试着查询。

「……居然和《动天》联名合作吗？」

那里正和今年春天迎来播出一周年的儿童动画《动物天堂》好评合作中。

园内设有拍照用的背板，还举办了集章活动。集满所有动物印章似乎就能兑换徽章。

这部晨间播出的迷你动画我偶尔才看，并没有那么沉迷，不过柚花大力称赞它是疗愈系动画。

……该怎么办呢？我和柚花才刚吵完架，约她太尴尬了。若是平常的我，肯定会等关系自然修复的时机到来，不过……

「不过，这样子不行啊。」

错的人是我。

不应该期待时间替我解决，而是自己修复关系才对。

否则即使乍看重修旧好，心里也会留下芥蒂，接着或许会因为鸡毛蒜皮的小事引爆不满，造成无法挽回的局面也说不定。

上一轮甚至因此到了离婚的地步。虽然不打算和她结婚，我不会再犯相同的错了。我想和柚花友好地相处一辈子。

下定决心后，我打了电话。

不久后，僵硬的声音回应：

『……有何贵干？』

她果然在生气……

做好她会说「没那个心情」而拒绝自己的觉悟，我开口邀约：

「那个……明天你有空吗？」

『为什么这样问？』

「明天或后天都可以，想问你要不要一起去动物园……我从家人那里拿到了门票，所以……」

『哼～这样啊。』

回话听起来毫无兴趣，不过她的语气比刚才开朗了一些。

「柚花喜欢动物园吧？所以想问你要不要一起去……」

『我是喜欢动物园啦……但为什么约我？你不能一个人去吗？』

「一个人的话，我就不想去了。我对动物园又没兴趣。」

『明明没兴趣，你却想去？』

「这个嘛……一个人的话不觉得有趣，但如果和柚花一起，感觉会很好玩……」

「哼」的一声，我听见了比刚才更开朗的回应。

『……你就这么想和我去动物园？』

「嗯。我想和柚花一起去……你愿意跟我去吗？」

『可以啊，我陪你去吧。』

虽然是有点上对下的语气，听见她开朗的声音，我单纯地觉得开心。

「明天正中午在车站集合，可以吗？」

『早上比较好吧？』

「也可以，不过你中午有事吗？」

『没有。早上去的话才能玩比较久吧？航平早上有事吗？』

「没有喔。那么九点在车站前集合。我查好电车时间再寄信给你……然后，关于今天的事──」

『山田同学的事？话先说在前头，我讨厌山田同学这个人喔？』

「……你在顾虑我的感受吗？」

我只能这样解读。

毕竟山田同学是个帅哥。

沟通能力似乎也很好，还能不断引导内向的柚花。

『才不有。山田同学今年夏天会劈腿喔。然后，将来还会因为外遇而离婚。』

「……真的假的？」

『真的喔。去年我在同学会上听到的。』

顺带一提，我没有收到那次同学会的邀请。柚花说：「他们只是忘记啦，一起去吧。」然后邀我一同前往，但我闹脾气说：「不用了，我又没被邀请。」就这样拒绝了。

『总而言之，我和山田同学绝对不会变成那种关系，你放心啦……虽然今天吵架了，这样应该就算和好了吧？』

「不，还没。我还没道歉……柚花根本没错，却被我迁怒，真的很抱歉。」

『已经没事了啦。事情都过去了。不过航平居然会道歉，真少见呢。明天是不是会下雪啊？』

听见她说笑的语气，我自然而然浮现出笑容。

「我不是在道歉了吗？别逗我了啦。明天是晴天，不劳你费心。」

『那就好。总之我很期待。那么明天见喽，掰掰。』

「再见。」

顺利和好后，我以开朗的心情挂断电话。

◆

隔日早晨，我在更衣室的镜子前整理发型时，揉着眼睛的佐奈走了过来。

打着呵欠的佐奈看到镜子中映照的我之后，突然睁大双眼。

「唔哇！哥哥怎么突然学会打扮了？」

她说着等等！然后冲上二楼，又握着手机回来。

接着啪擦啪擦地拍起照。

「喂，别拍照啦。」

「有什么关系！这是回忆啊，回忆！你摆个耍帅的姿势看看！」

「我才不会摆什么姿势。」

「也就是说，自然的样子最帅吧！哥哥真帅～！」

「才不是那样。话说回来，整理发型这点程度很普通吧？我都是高中生了。」

「不过今天不是不用去学校吗？你却早起打扮──」

佐奈露出恍然大悟的表情，脸上堆满笑容，用宏亮的声音说道：

「你要去动物园约会吧！」

「你要去约会？」

看吧。因为你讲话太大声，妈妈也从厨房飞奔过来了。

「你要去动物园吧？等等，我给你零用钱！」

「……给多少？」

「一万圆！」

「你要给这么多吗？」

「用这些钱请鲤川妹妹吃美味的东西吧！」

在这里收下钱的话，就等于承认自己要和柚花去动物园……然而我无法抵抗一万圆的诱惑，最终还是收下了。

「谢啦。不过这不是约会。」

我一边强调，一边吃完早餐后，被包含爸爸在内满面春风的家人们目送，我则头也不回地踏出家门。

「……可恶。」

被佐奈他们一闹，我不由得意识到这件事。

毕竟是这个年纪的男女两人单独去动物园。可以理解他们误解成约会，但我们只是单纯的朋友。

我是抱着出游的心态，柚花也不认为这是约会。然而要是被她发现我意识到这是约会，气氛肯定会很尴尬。

这不是约会。

这不是约会。

这不是约会。

这不是约会。

反覆念了好几次让心情平静下来后，我抵达车站。

距离会合时间还有五分钟，但车站前的长椅上已经看到了柚花的身影。

「嗨。你来得真早。」

「我才刚到！天气很好，真是太棒了！非常适合去动物园呢！」

「哦、哦哦。话说你兴致真高。你这么喜欢动物园吗？」

「我本来就喜欢动物。而且查了一下，我发现那边居然和《动天》有联名合作耶！」

啊啊，所以才兴奋吗？

「似乎也有集章活动喔。」

「好像还有看板呢！我一定要拍照！这个，趁现在交给你了！」

她递给我一台全新的数位相机。

柚花天生容易手抖，因此约会时一直都是我拍照……不过，这次并不是约会。

「看起来很新，你特地买的吗？」

「是开学前买的。想说要留下和朋友的回忆嘛。上一个世界线它被我丢在房间角落堆满灰尘了。必须感谢令堂让我有机会用它。下次我会去道谢。」

「才不用道谢呢。柚花来的话，肯定又会被胡闹一番。」

前几天虽然打从心底否定，现在的我对柚花抱持着好感。当然只是身为朋友的喜欢，没有丝毫恋爱的情感。不过在柚花面前被胡闹的话，我没有自信能隐藏害臊。

为了保持男女之间的友情，我不想在柚花面前心烦意乱。

「就说我是你的朋友不就好了？」

「就算那样也会被开玩笑说『交到这么可爱的朋友真是太好了』，他们就是这种家人啦。」

「祝福儿子幸福之类的，这不是很棒的家人吗？和我家完全不同呢。」

「别聊那个话题了。想起那天的事，我的旧伤就会发疼呢。」

「什么旧伤，你都还没和我爸爸吵架呢……」

用无奈的表情说完后，柚花从包包里拿出OK绷。

她把感觉女生会喜欢的动物图案款式OK绷，啪地贴到我的脸上。

柚花的手碰到我脸颊时，我的心禁不住揪了一下。

「我还没受伤……」

我被叔叔痛扁正是第一次见面那天。他肯定很爱柚花吧。见面没多久就说着：「我不会把女儿交给你！」然后揪住我的胸口开始动手动脚。

「都是你提起什么旧伤，我才帮你贴啊。好好感谢我。」

「好歹给我普通的OK绷吧？这个设计很丢脸耶。」

「少说这种不惜福的话，那个OK绷很贵。提到旧伤，我也有受伤喔？」

「柚花才没有受伤吧？」

「恋人和爸爸初次见面就大打出手喔？我有多么震惊啊……心里可是背负了很深的伤痕。」

「那么你希望我怎么做？」

「今天一整天好好逗我开心。如此一来，伤口就会愈合。」

「既然这样，我会好好努力。」

「谢谢。我很期待哟。」

「嗯。」

我们走向车站月台。电车正好来了，我们便走进车厢。

坐到两人座的位置后，柚花从包包拿出一本像是字典的书。

「来，这个给你。」

「这是什么？」

「如你所见，是《动天》的粉丝手册喔。」

「这是你特地准备的吗？」

「是为了航平准备的哟。有点背景知识才能玩得更开心吧？」

「是这样没错，但……这本还真厚。」

「这表示角色设定就是如此精细。到动物园要两个小时左右，请你好好读一下。一知半解就没办法一起兴奋了……呼啊。」

柚花打了呵欠。

仔细一看，她眼睛下方还有黑眼圈。

「你没睡饱吗？」

「嗯。昨天讲完电话后，我就租了《动天》重看。虽然是迷你动画，也花了不少时间呢。」

「特别复习了所有集数吗？好惊人的热情……」

「因为我很想好好享受《动天》的联名活动嘛。」

「既然如此，到站前你先睡一会儿吧。睡眠不足没办法好好享受吧？」

「可是我睡觉的话，你不会无聊吗？」

「不用做这种多余的担心啦。之前你帮我做同人志，作为道谢我不是带你去温泉旅行吗？那时你因为在车上没有睡觉，结果在温泉里睡着了吧？当时如果我不在场，你就溺死了喔。」

「那也没办法吧？因为温泉很舒服……」

「虽然我很高兴你喜欢那个温泉，还是给我好好睡觉啦。」

「因为我也很期待兜风约会嘛……不要生气啦。」

「我没有生气，是在担心你啦。」

「那就用更温柔的语气说啊。而且说什么担心我，你自己还不是在温泉滑倒受伤了。我才更担心你吧？」

「那也是无可奈何的吧？地板那么滑。」

「跌倒或许无可奈何，不过我要你去医院，你也充耳不闻吧？」

「是你太大惊小怪了啦。难得去泡温泉，怎么可能在医院虚度光阴，太浪费了。」

「才不浪费。比起泡温泉，你更重要吧？所以万一在动物园被狮子咬了，请你务必要去医院。」

「被狮子咬的话当然要去医院……好了，你快睡吧。」

「正有此意……」

摇摇晃晃的车内似乎很舒适，柚花很快就发出熟睡的鼾声。

她靠在我的肩膀上，睡脸看上去十分幸福。

……真没办法。既然她都如此期待，我也好好用功吧。

感受着柚花的体温和呼吸，尽管心跳微微紊乱，我还是好好吸收了《动天》的知识。

虽然直到下车前都在呼呼大睡，看到动物园之后，柚花立刻精神百倍。

她那双微微垂吊的瞳孔闪烁着灿烂光辉，指向入口大门说道：

「航平！拍那个！」

「是是是──接下来要拍你和大门的合照，所以你站到前面。」

「谢谢。拜托你啦！」

拍下在大门前比着V字手势的柚花后，我们将门票递给工作人员。接着收下手册和集章活动用的纸、穿越入口大门后，迎接我们的是狮子造型的造景。

她跑向那里，接着比出V字手势向我撒娇。

「航平！帮我拍照！」

「是是是──好了，OK～」

「拍得好吗？」

「完美。」

「那下一张，拍我害怕的表情！」

柚花摆出被狮子袭击似的表情。

兴致真高耶……

虽然我已经司空见惯，学校的人们如果看见现在的柚花，恐怕会觉得判若两人吧。

知晓柚花这副模样的人只有我一人。这么一想，我就有种优越感。

「……喂，你快点拍啦。摆这个表情很累耶。」

「抱歉抱歉。」

拍完照后，柚花跑向我这里。

她的身体凑了过来，撒娇似的要我给她看照片。

在淡淡飘荡的香甜气息中，我让她看了刚才拍的照片。

「拍得不错嘛。这一轮要不要去当摄影师？」

「才没有拍得那么好。更重要的是，我根本不晓得该怎么成为摄影师。」

「我也不清楚……对了，旅行社不是会送月历吗？」

「挂在厕所里的那个？」

「对对对。」柚花这么点头。

「上面的照片是通过公开征选的人的作品喔。如果被选上，可以当作成绩吧？」

「我拍的照片全都是些公仔罢了。没有能贴在旅行社月历上的照片。」

「那就寄刚才拍的那张不就好了？如果你想当摄影师，我可以特别允许喔。」

「不需要做那种事啦。我也没信心能靠摄影吃饭。而且已经决定这一轮要过上不被工作困扰的人生了。」

为了生存而工作才是正常状态，但那时我已经是为了工作而活了。因此压力不断累积，还强烈反弹到柚花身上……我绝对不要再次成为那样的人。

「算了，无所谓。反正我也不希望航平为了工作烦恼。那么这次，我来帮你拍。」

「只有我的照片，看了也很无趣吧？」

「才不无趣。好啦，数位相机借我一下。」

「我说了不用。我又不上相。」

「你介意被拍照吗？」

「当然介意。户外教学的照片里，我的眼睛几乎都半睁开喔。女生们都取笑我『黑濑同学长得好像藏狐』，你能明白我的心情吗？」

「藏狐不是很可爱吗？而且和户外教学不一样，这里的照片只有我会看到，所以没问题吧？」

「就算只有柚花看到，我也不想要像藏狐啊。我也想被拍得更帅气。」

「这么讨厌眼睛半睁的话，回程时去拍大头贴好了。眼睛爱弄多大就弄多大。」

「眼睛变大会变可爱吧？我比较想变帅。」

「真是奢侈的烦恼呢。能变可爱就很好了吧？像我可是会变得很吓人哟？你能理解因为美肌修图反而变得吓人的我的心情吗？」

「虽然我不理解，你的眼睛像老鹰一样，明明很帅气吧？话说回来，从以前你就过度在意这点耶。明明有这么好看的眼睛，真是不知足的家伙。」

「会夸赞我眼睛的人也只有你了。真的很没眼光呢。」

柚花这样说道，总觉得她似乎很开心。

比起说山田同学很有眼光的时候，现在看起来更开心。看见柚花快乐的脸庞，连我都愉快起来。

「所以，照片到底要怎么拍？不喜欢自己拍的话，我和你一起拍也可以啦。」

「既然都来了，就两人一起拍吧。」

「就这么决定喽。那么，数位相机借我。」

我递过数位相机后，柚花抓住了我衣服的袖口。

我被她拉到造景那边，接着她突然朝我的脸靠近──话说，脸太近了吧！

啪嚓！

「不知道拍得好不好？」

「等、等等！我先确认！」

「为什么？」

「还说为什么，就是……」

因为我不小心呆呆地看着你了啊。

被看到那种明显意识到了什么的表情，我不就完蛋了吗？

我只是吓了一跳才盯着她，其实什么都没意识到。

「我可能很不上相，所以自己要先确认。然后，不好看的话我会删除。」

「不行啦。那也会成为回忆留下来不是吗？」

「我才不想把自己的羞耻回忆留到后世。」

「没什么好害羞的吧？你以为你的脸我看了多少次了？」

柚花说完，便看了数位相机的萤幕。

被看到了……

「……不行呢。都糊掉了。」

「真的吗？……真的耶。」

我看了数位相机的萤幕，发现画面糊成一团。

太好了。幸好柚花不擅长拍照。

「下次要两个人拍的话，就拜托附近的人吧。」

「这样好像比较好……到时候就交给你喽？」

「交给我吧。」

「谢啦。」

「不客气。」

好了。虽然刚抵达不久就焦躁不已，该转换心情好好享受动物园了。

我翻开手册，柚花也从旁边探头查看。

这样的近距离不禁让我心跳加速。尽管我不讨厌就是了。

「你的手册呢？」

「我放进包包了。反正手册一本就够了吧？」

「嗯，是没差啦。那么，要从哪里开始逛？」

「都可以。我想去喂动物，也想拍小玲玲的照片。」

「那么先去看长颈鹿吧。」

「哎呀，你居然知道我在说长颈鹿。」

「我研读过那本粉丝手册了。」

「那么你最喜欢的角色是？」

「砂吉。」

柚花噗哧一笑。

「所以你明明也喜欢藏狐嘛。」

「有什么关系。他那一脸放弃一切、大澈大悟的表情让人愈看愈上瘾呢。」

「你这不是很懂吗？你的脸也是，会让人愈看愈上瘾喔。一直看也不会腻。要不要我洗出来放大贴在墙壁上呢？」

「不要。去你家看到很丢脸耶……」

「那么你也在房间贴我的照片不就好了？」

「被佐奈看到会很害羞吧……话说回来，我们赶快去看小玲玲吧。」

「说得对！」

我们在很多小孩子的热闹园区中走着，接着发现了长颈鹿。

它正从栏杆里伸出长长的脖子，吃着孩子们递给它的胡萝卜。

那么，饲料的贩卖区在……

当我东张西望环顾着周围时，柚花突然摇了摇我的肩膀。

「航平，航平！我找到看板了！是小玲玲！」

「哦～比想像中还壮观。」

小玲玲是一只穿着水手服、用双脚站立的长颈鹿。

她似乎走辣妹风格，斑点被描绘成109辣妹妆的模样。

「航平，你看！小玲玲的睫毛！好长好漂亮耶！」

「是啊。」

「脚也又长又细，好美喔！」

「一年四季都戴着围巾，这个设定也不错呢。」

「因为她很在意自己的脖子，所以才把它藏起来喔。我也很在意自己的眼睛，所以很明白小玲玲的心情……」

「都跟你说别在意了吧？我很喜欢你的眼神啊。」

「谢谢。如果有人像航平一样，会对小玲玲说这种话就好了。」

「我期待砂吉这么做。设定上他好像对小玲玲有点意思呢。不过在作品里一句对话都没有就是了。」

「砂吉很容易害羞，所以每次只出现在角落，一句话都不说呢。所以代替砂吉，请你去安慰小玲玲吧。」

「我吗？这也太羞耻了……小玲玲的脖子，没有你想像中那么长喔。」

「这样无法把你的心意传达给她啦。要像你夸赞我的眼睛一样，多投入一点心意才行。就像这样──我最喜欢小玲玲的脖子了！」

放声称赞看板的柚花，被小孩们紧紧盯着。

老实说非常羞耻。虽然学习了不少《动天》的知识，要用和铁粉相同的热情投入，真难啊……

当然，并不是我不开心的意思。

毕竟光是看到吵吵闹闹的柚花，我就很开心了。

「航平，你看！小玲玲笑了！」

「她从一开始就笑着吧？」

「在我眼里她笑得比刚才还开心喔！趁现在赶快拍照吧！快点，快去拜托别人！」

拜托附近的路人后，他们迅速地帮我们拍完照。

我向对方道谢，接着两人一起确认照片。

……很好，有好好照到正面。

「那么，来喂饲料吧。」

我们找到贩卖机，然后买了胡萝卜棒。

柚花小心翼翼拿着胡萝卜凑近后，长颈鹿伸出了舌头。

它用长长的舌头，高明地把胡萝卜勾进嘴里。

「你看你看！它吃得津津有味！航平也好好学习！」

「是要我学习什么啊？」

「你吃胡萝卜的时候，看起来总是很痛苦嘛。」

「我就不喜欢胡萝卜啊……不过我没吃剩过吧？」

「虽然不会吃剩，也不愿意说好吃吧？不只是胡萝卜料理，而是我所有的料理。」

「我有好好称赞吧？你忘记我第一次吃你亲手做的料理时，是什么反应吗？」

「想忘也忘不掉哟。你不停地说很好吃，盛了好几碗饭，还说『这必须加到我人生的套餐菜单上！』、『如果把这个放到我的坟墓前，我有自信可以复活！』之类的，夸到我都害羞了。」

「对吧？我有确实称赞过嘛。」

「但只有第一次吧？从中途开始，你就不再称赞我了。我还以为你的口味变了，不断钻研各种调味方式呢。」

「那是因为……我以为不用每次都这样说，你也会明白。」

「不好好用言语表达的话，我不会明白哟……你反省过了吗？」

「有啊。反省过了。」

所以，我希望这个话题到此为止。

因为我不想再和柚花吵架了。

「这样啊。既然如此……」

柚花腼腆地磨蹭了一下大腿。

接着有点害羞地拿起包包。

「……你要吃我的手作料理吗？」

「……难道说，你做了便当带来吗？」

「毕竟是假日，我想餐厅应该人满为患吧……如果航平不想吃，去餐厅也无妨……」

「我、我才没有不想吃！」

「这、这样啊。那就好！」

我们看了手册，接着前往广场。

途中，我们还发现了迷你马。这里似乎也可以体验骑马。

「等等要试试吗？」

「要骑马的话，就先骑吧。毕竟如果太晃，可能会吐出来。」

「不会这么晃啦。」

「会啦。我曾经摔下马过。」

「啊啊，确实有这件事呢。你要复仇雪耻吗？」

「我才不要。那天我发过誓了，即使穿越到战国时代，我也要当足轻（注：江户时代的一种步兵）。」

我回想起当时的回忆，柚花则轻声笑了出来。

「你确实这么说过。没想到会真的穿越时空。」

「是啊。总之，如果你有兴趣就骑吧，我在这里帮你拍照。」

「那就麻烦你喽。」

寄放好行李、移动到栏杆旁并且架好相机后，我替跨上迷你马的柚花拍照。马背上似乎晃得很厉害，她紧握着缰绳以防摔落，端正地直视着前方。

路线走到一半之后，她似乎渐渐习惯了，甚至放开缰绳朝我挥手。

这当然得拍下来。这张照片似乎让柚花心满意足，她再次握紧缰绳。

「……」

回过神时，我已经拿起手机。

当我用手机拍照时，柚花望向了这里。

她的视力本来就很差。虽然从那边应该看不见手机，我没有很确定。假如被看到，她可能会追问我为什么要用手机拍照吧。

我完全没有打算要一边痴笑一边回味照片，或是把它设定成锁定画面之类的。

只是因为看着兴高采烈的柚花，就想用自己的手机将其保存而已。

虽然没有任何心虚的想法，向柚花说明的话，肯定会变成奇怪的误解……

（插图012）

正当我烦恼时，柚花已经结束一整圈的路线回来了。

「数位相机的电用光了吗？」

「你、你为什么这么问？」

「你刚刚不是用手机拍照吗？……咦？电量还没用光嘛。」

「是、是啊。只是，那个……对了，我从妈妈那边拿到了一万圆哟。」

「她给你这么多钱吗？」

「她说要我们好好享受动物园嘛。所以我才想留下一张来动物园的证据。」

「即使没有证据，她应该也不会怀疑你，不过既然要拍，我比较希望摆好姿势再拍。我的表情没有很奇怪吗？」

「从很远的地方拍，所以表情看不清楚啦。」

「是这样吗？那就好。那么我们去广场吧？」

「好啊。」

总算蒙混过去了。

我松了口气并拍拍胸膛，一边在广场的长椅上坐下。

接着，我立刻大口咬下柚花的手作便当──三明治。

「……怎么样？」

「很好吃。」

「有多好吃？」

「……会令我想吃更多的程度。」

「会想多常吃到？」

「多常吗……每天？」

「除非同居，不然不可能每天吃到吧。」

「这不用你说我也知道。我只是想表达这好吃到我每天都想吃。」

「……每天都吃不会腻吗？」

「不会腻。」

每当我说出称赞的话，柚花的表情就会很愉快似的缓和下来。

「真拿你没办法，下次出来玩的时候再做给你吃吧。」

「谢谢你。我很期待。」

「嗯。顺带一提，你有什么想吃的吗？」

「什么都好。」

「你又这样说了。我不是一直告诉你，说『什么都好』会让我很困扰吗？就算思考很麻烦，也应该好好说出你的要求啊。」

「不是因为麻烦之类的，而是因为柚花的手作料理我全都喜欢。」

「啊、啊啊，这样子啊。既然如此是无所谓……如果是这样，一开始就该说清楚。老是说些多余的话，重要的却不说呢……」

柚花有点害羞地说道，双颊鼓鼓地塞满三明治。

「吃完要去哪里呢？」

「都可以。反正最后全都要逛到。」

「好像要花不少时间呢。」

「你觉得很烦吗？」

「不可能觉得烦吧？很有趣啊。」

和柚花一起来动物园玩、无须顾忌时间尽情享用手作便当──实现这种自从忙碌工作后就没能去成的约会，我打从心底感到幸福。

……不对，这不是约会。

◆

五月靠近的脚步声逐渐清晰。

那一天的放学后，我刚走出校门，柚花就追了上来。

「今天你要做什么？」

我和柚花虽然是朋友，除了干部的活动，在学校里我们并不交谈。

因为刚开学不久的这个时候，男生和女生感情太好很罕见。

要是传出我们在交往的谣言，彼此的关系可能会变得尴尬。为了保持男女间的友谊，无论多小的感情纠葛都必须避免才行。

就是这样。

虽然我们没有讨论决定，在校内作为单纯的同学，而非朋友相处，已经是不必说出口的共识。

「大概要回家看漫画吧。」

事实上我打算去购物。

其实是因为柚花的生日快要到了。

以前我曾经忘记柚花的生日，结果她勃然大怒……隔天买了蛋糕给她，也说了会带她去任何她想去的地方，还是花了好几天才让她消气。

或许这不是让夫妇关系降到冰点的主要原因，但肯定是原因之一。

当然，现在的我们不是夫妻。

只是朋友的话，我想没有庆祝生日应该不会让她气成那样。

然而，明明记得她的生日却默不作声，我也觉得不太好。要送这家伙礼物很害臊，但总比让她不高兴好多了。

虽说如此，据实以告她就会期待，因此为了降低难度，我决定到当天为止都要保密。

「既然如此，来开读书会吧。」

「读书会有点……」

「什么啊，你不想吗？这样下去你要接受暑期辅导了哟。」

我当然不想去暑期辅导，但她的生日迫在眉睫，现在不是开读书会的时候。

然而要用漫画作为拒绝的理由，也过于勉强……

「不，还是去购物商场好了。」

「你就这么不想念书吗？」

「说想念书肯定是骗人的吧。」

「还真是大方承认呢……今天去购物商场是没关系，但你再不念书不行喔？万一你也加入补习组，我就没有玩伴了。」

「我知道了啦。念书时就请你负责当老师。」

「嗯，交给我吧！」

「……顺带一提，柚花也要来吗？」

「这不是当然的吗？难道有什么我不能跟的理由吗？」

她露出略微不安的表情，因此我摇摇头。我是为了让这家伙开心才挑选礼物，要是让她难过就本末倒置了。

当然为了避免增加难度，生日的部分要到当天才能明说。

「决定了！那就赶快走吧！」

一决定要共同打发时间，柚花立刻变得兴致勃勃。

见她知道可以和我一起共度时光之后立刻浮现笑容，不禁让我心跳加速。

虽然不会因为这样就心动，当初我对柚花心动的契机正是她的笑容。当时我对她就抱持着接近恋爱的感情，最后更败在那破坏力超群的笑容之下。

这次披上名为离婚的铠甲后可以抵抗，但还是得注意别太怦然心动才行。

我们聊着动画的话题，一边走向车站，然后搭上电车。

在最近的车站下车后，前往购物商场。

「所以，你有什么想要的东西吗？」

「没什么特别想要的，只是来逛逛而已。」

「是这样吗？既然如此，你陪我买东西吧。」

「可以啊。」

一起逛的话，说不定也能知道柚花想要什么。

我们在冷气凉爽的馆内走着，来到的是家具区。

真怀念……令人想起了搬到新家时的事情呢。

我们两人逛着餐具架或餐桌等，一边说着「这个的设计真不可爱」、「有客人来的时候这个尺寸不行吧」，天马行空地聊着天。

那时候真的很幸福。

我还以为那种幸福可以持续一辈子。

然而……因为工作，一起度过的时光锐减；因为无法一起玩耍，压力累积、争吵变多，连看到彼此的脸都感到厌烦，最后走向了离婚。

明明柚花也因为工作而疲惫不堪。如果不要说什么「真羡慕你啊，傍晚就可以回家」之类的冷言冷语，而是邀她为了消除疲劳一起去泡温泉等，夫妻关系或许不会澈底冷却吧。

事到如今，后悔也已经太迟了。

反正这一轮我不会和柚花结婚，还打算过上不为工作烦恼的人生。

尽管如此，就算还是会口头争吵，我也不会让关系再像上一轮那般冷淡。

我们应该要变成爷爷奶奶后，仍能坐在走廊边缘喝茶谈天的关系才对。

回到正题。

礼物要送家具的话太勉强了。

以高中生的零用钱来说无法负担。

虽然想尽量送她喜欢的东西，她能否对一些更便宜的东西感兴趣呢……

并未察觉我的这些想法，柚花在沙发上坐下。

你、你这家伙，那张沙发可是要价四万圆啊……！

「你坐在我旁边试试嘛！」

「好是好……」

这个我买不起喔！我在心里宣告，并且坐到沙发上。

「如何？」

「太贵了，让人冷静不下来。」

「别在意价钱啦。坐起来感觉如何？」

「确实贵有贵的道理呢。」

「空间感也很刚好吧？」

「空间感是刚刚好啦……」

「那就列入考虑喽。」

「什么考虑……你要买沙发吗？不是已经有一张新的了？」

「那张两个人坐的话有点挤吧？」

啊啊，原来是这样。

她在挑选和我一起坐的沙发吗？

「感觉有点挤，不过不至于到要买新沙发替换的程度吧？」

「……你和我两个人一起坐，不会觉得不自在吗？」

这个嘛，对以前的我来说肯定非常不自在。一定会觉得比起和这家伙坐同一张沙发，我宁愿去坐三角木马（注：一种日本刑具）吧。

然而现在不一样了。待在柚花身旁不会令我心情变差。

不只如此，甚至像这样待着就会感到幸福。

「不会不自在啊。也没有挤到让人想抱怨的程度。因为现在的柚花很瘦。」

「啥？你这个说法，听起来是指我将来会变胖？」

「我没有这样说吧？」

「你就是说了差不多的话。而且虽然我的体重会增加，那只是因为我还会长高！和你不同，我的成长期还没结束！」

「啥？你这个说法，听起来是指我以后都不会长高？」

「我正是这么说。」

「这一轮我会好好成长！然后会物理性地把你看得很低！」

「到那时候我会穿高跟鞋！」

「高跟鞋太狡猾了吧！」

「高跟鞋是时尚！……你在干嘛？」

「在学你穿高跟鞋约会时的样子。」

「我、我才没有晃成那样！」

「明明就有！我还记得自己很担心呢！既然穿不习惯就不要勉强啦。」

「吵死了！我只是以为穿高跟鞋的话，你会看得目瞪口呆而已！」

「某种意义上眼睛确实是钉在你身上了啊！毕竟视线一移开，就不晓得你何时会摔倒！真是的，爱漂亮是没关系，但穿着还是要以安全为优先吧。」

「少说别人了，航平不是穿了刷破牛仔裤来约会吗？而且上半身还穿着红色喷漆印花的衬衫！我还以为你被车撞了呢！」

「我那时觉得这是时尚穿搭嘛！」

「哪里时尚了啊！根本是最烂的组合！可以别在那里埋下自己会被车撞的伏笔吗？」

「才不是伏笔！另外，在店里要保持安静啦。」

「还不都是你说什么我将来会变胖？」

「我就说了不是那个意思。不如说你现在太瘦了。你要好好吃饭，别因为夏天就食欲不振。」

「你也一样。」

「嗯……那么，沙发你决定怎么办？」

「算了吧。」

「这样啊。没有其他想要的东西吗？」

「硬要说的话，想看看衣服吧。」

「衣服吗……」

「为什么你要露出厌烦的表情？」

「我只是觉得会变成持久战。毕竟每次和柚花去服饰店都会很晚回家。」

「才没有花那么多时间，最长不过两个小时吧？」

「已经够久了吧？学学几分钟就能搞定的我吧。」

「是你的时间太短了。说到底，如果不喜欢一起逛的话，为什么不要分头行动呢？你去游戏中心或书店就好了。」

「如果分头行动的话，就失去一起来的意义了吧……而且，要是你被搭讪，我会觉得很困扰。」

怒气冲冲的柚花，表情因为这句话缓而和下来。

她无奈地苦笑道：

「在女装卖场才不会被搭讪呢。而且就算被搭讪，凭你那瘦弱的手臂保护得了我吗？」

「用尽全力的话，勉强可以啦。」

柚花微微一笑。

「会为了我用尽全力吗？……那么，今天你也会保护我不被搭讪喽？」

「没办法，只能保护你了吧。用我这双壮硕的手臂。」

「是是是，今天就让你这么说吧。」

于是我决定要陪柚花挑选衣服，一起往女装卖场移动。

……如我所料，确实变成了持久战。我毫无顾虑地慢慢逛了一大圈衣服，经过将近一个小时后，她也没有要停止购物的迹象。

「要选哪一件？」

「嗯～……没有特别喜欢的呢。接下来轮到航平了。」

「我就算了吧。」

「不行啦，你必须好好打扮才行。去动物园的时候，你穿的也是奇怪的英文字衬衫不是吗？」

「怎么可以说我奇怪啊。还满帅的吧……」

「你要是这么想，把那些字翻成日文看看？马上就会因为过度羞耻而不敢再穿它。」

「……上面写了什么？」

「你要自己翻译才能从中学习啊。」

柚花满面笑容，上面或许真的写了非常奇怪的东西吧。

看了这表情，更是让人吓得不敢翻译了……

「难得都来买东西了，就让我来帮你挑吧。」

「没关系啦，不用挑了。反正我也没有零用钱。」

「靠动物园拿到的钱没有剩吗？」

「全花在漫画上了。」

「你也稍微有计画性地花钱吧……」

事实上还有剩。

然而，那笔钱得用在柚花的礼物上才行。反正我的衣服什么时候买都无所谓。

最后，还没决定要买什么礼物，我们就这样分开了。

回到家吃完晚餐，我逛起购物网站……却找不到感觉能让柚花从心底感到开心的礼物。

正当我准备要去泡澡，柚花传了邮件过来。

【推荐我好笑的恋爱喜剧动画吧。】

【要说柚花没看过的，我推荐《恋爱女友》。】

【谢谢！我去借来看！】

【天色已经暗了，小心点喔。】

【谢谢！(☆^_^☆)】

居然被说了两次谢谢。柚花真的很喜欢动画呢。

一开始明明毫无兴趣，却受到我的影响变成不折不扣的御宅族──

「……对了。」

我心中闪过一个绝佳的主意。

确认过购物网站后，发现了合适的礼物。

「五千圆吗？」

以高中生送给朋友的礼物来说有点贵……但一想像柚花欣喜的表情，我就毫不犹豫地购入了。

◆

生日当天。

刚穿越时空不久时，我曾经为了和柚花不要碰头而提早上学，但现在没有必要了。最近因为日照，起床时间也变得更晚，到学校时座位已经九成满。

柚花也坐在位置上。

然而我没有和她对话。

因为在校内只作为单纯的同学相处，是我们不必说出口的共识。

「（你还真晚耶。）」

「（是你太早了吧？）」

「（再这个样子下去真的会迟到喔？）」

「（真的快要搞砸的时候佐奈会叫我起床，所以没问题。）」

「（要我早上叫你起床也是可以哟？）」

「（不需要啦。你每天早上都要忙家事吧？）」

就这样，我和她一如往常地用视线交谈，一边入座。

我拿起手机，寄了一封邮件给柚花。

【今天放学后有空吗？】

【非常有空！】

【那我们去女仆咖啡厅吧。】

「女仆咖啡厅！」

唔哦！吓了我一跳……

吓到的不只是我，教室里也沉寂下来。

沐浴在同学们的注视之下，柚花的脸彷佛要烧起来似的。

她低下红通通的脸，很不好意思地开始打字。

我面向正前方等了一会儿。手机震动了。

【你害我被觉得是奇怪的人了！】

【不是我的错吧？】

【都怪你说想去女仆咖啡厅啦！】

她会生气这点在我的预料之外。毕竟这也不是第一次邀柚花去女仆咖啡厅了。

因为我不好意思一个人去女仆咖啡厅，大学的时候便邀约柚花，两个人一起第一次去女仆咖啡厅。

气氛相当热络，柚花似乎也乐在其中，所以我才决定在这里进行生日派对。位子已经预约好，也告诉他们会带寿星过去，请他们把蛋糕做成庆祝生日的样式了。毕竟是柚花，我还以为两个回应之内她就会答应……

【你不喜欢女仆咖啡厅吗？】

【喜欢啊！女仆咖啡厅和女仆装我都喜欢！】

【对了，我们还一起去买过女仆装呢。你还任性地说了一堆「不喜欢便宜的角色扮演服装」、「长裙比较好」之类的话。】

【才不是任性。我只是不愿意妥协。你明明说了『到柚花满意为止我都会陪你』不是吗？】

【不过我没想到居然要去外县市的女仆装专卖店。】

【真抱歉呢。要你陪我去。】

【我说了没关系啦，就像旅行一样很有趣。】

【真的？你没生气？】

【没生气。再找时间一起去买吧！】

【你就这么想看我穿女仆装吗？】

【毕竟很适合你嘛。你也很喜欢吧？有段时间还会穿女仆装做家事之类的。】

【穿着那个做家事很辛苦。】

【说到女仆装，我想起来了。我之前送你的猫耳，你一次都没戴过呢。】

【毕竟那太难为情了嘛。不过我有让你拍过照吧？】

【老实说有一阵子我把它设成智慧型手机的锁定画面了。】

【居然做了这么丢脸的事……！应该没有被认识的人看到吧？】

【没问题啦。我有压抑住想炫耀的心情。】

【你是想怎么炫耀？】

【忘记了。】

因为不好意思而蒙混了过去，不过我其实记得。我很想向同事炫耀说：「这是我老婆。很可爱吧！」

【所以女仆咖啡厅你打算怎么办？】

【去啊，不过为什么偏偏是今天……】

……啊啊，原来如此。

今天是柚花的生日。虽然她没有任何催促的表示，肯定期待从我这里得到生日祝福吧。

然而我想去找女仆玩乐，因此她才不高兴。

虽然因为这种事情吃醋的柚花让我觉得很可爱……我摇了摇头忘记这种感觉。

为了保持男女之间的友谊，对柚花连一丁点心动的感觉都不能有。

【今天是柚花的生日吧？所以我想在特别的地方为你庆生。】

礼物是惊喜，但不必连庆生这件事都保密。

毕竟我是为了增加惊喜效果才隐瞒到最后一刻，也不想做到让柚花不安的程度。

【这种事情应该先说才对吧！我还担心你忘记我的生日了呢！】

【抱歉抱歉。明年开始我会提前预告。】

【明年也要帮我庆生吗？】

【那是当然吧？我们是朋友啊。】

【谢谢！不过附近有女仆咖啡厅吗？】

【搭三站就有了。】

【是怎样的店？】

【根据我查到的资料，和我们以前约会去过的女仆咖啡厅是差不多的系统喔。】

【你没去过吗？】

【当时觉得不好意思，所以无法一个人去，跟柚花变好时，店家就已经倒闭了。】

【那么得贡献一些业绩给他们才行呢！】

感受到柚花的兴奋之情，我也等不及放学时间了。

放学后，我们很快地来到女仆咖啡厅。

「欢迎回来！主人和大小姐！」

秋叶原风格的女仆们迎接我们，然后引导我们入座。

因为是平日不早不晚的时间，客人只有我们而已。

简直像包场一样。这么一来，我可以心无旁骛地庆祝柚花的生日了。

「决定好点餐内容后，请从这边按铃呼叫我们。」

「啊，抱歉，我是黑濑……这里不太方便，可以跟我过去那边一下吗？」

她似乎察觉我想在不让柚花起疑的别处讨论要事，微笑着说「那么这边请」，并把我带往厨房的方向。

「不好意思，请问您有被告知蛋糕的事吗？」

「当然。在这么重要的日子光临本店，是我们无上的光荣。」

太好了。看来生日的事她们都有被告知。

那么就不需要担心蛋糕了。

「蛋糕可以请你们餐后再端上吗？」

「明白。另外，假如不嫌弃，要不要由我们协助让您的女友更开心呢？」

「协助吗？」

「是的。我们可以协助让主人在猜拳时间大获全胜哟！」

我记得猜拳连续赢过女仆三次的话，就会免费替我们拍摄照片并且赠送特殊饮品。

照片可以当作纪念，免费喝到特殊饮品当然也令人开心。

不过……

「我希望不靠做假，而是靠实力获胜。毕竟感觉会像欺骗朋友一样，有点愧疚。」

「这样啊。虽然如此建议，我也认为您的想法比较好。那么，请您和女友好好享受餐点！」

「谢谢。不过她不是我的女友。」

想到我们在旁人眼中看起来是恋人，就令我紧张不已。为了不要过度在意柚花，我拍拍自己的脸颊回神，接着返回座位。

柚花用闷闷不乐的表情迎接我。

「欢迎回来。你和她说了什么？」

「没什么。」

「是对我难以启齿的话吗？该不会是在搭讪吧？」

「我怎么可能在柚花的生日搭讪别人啊。」

「也就是说假如不是我生日，你就会去搭讪喽？难道说今天就是为了做准备而来的？」

「我都说不是了。单纯是为了庆祝柚花生日而来。说到底，你认为我有办法搭讪吗？」

「我觉得没办法……但刚才那位女仆很可爱，很有鼓起勇气搭讪的价值。」

柚花真是难缠。

如果是过去的我，肯定会反唇相讥「我要和谁交往都不关你的事吧」……不过我忍不住觉得柚花吃醋的模样很可爱。

可恶。千万不可以觉得她可爱。难道我想摧毁得来不易的友谊吗？绝不能把这家伙当成女人来看待啊。

「就说了我没有那种勇气啦。就连和柚花第一次说话，都是你向我搭话吧？虽然有察觉到隔壁的人是以前的同学，我可是决定无视喔。毕竟向女孩子搭话太紧张了。」

「我刚开始也不打算和你搭话。但我不想大学也孤零零地一个人度过……而且，你不是一直到上课前都在看小说吗？」

「是啊。一般来说我很少看文艺类，但我喜欢的漫画家刚好负责画它的封面。」

「我当时不知道你是为了封面才买的。但那是我喜欢的作家写的小说，我认为自己和航平或许可以变成好朋友……直到下课都烦恼着『第一个朋友是男生真的好吗？』或『这次如果交不到朋友，我肯定一辈子都交不到了』等，最后才跟你搭话。」

「那时候的柚花说话超级结巴呢。」

「人家很紧张嘛。这件事你到底讲几次了，很丢脸，快忘了吧！」

「怎么可能忘记啊？第一次和柚花说话是很珍贵的回忆。」

柚花很怕生。

她很怕生，却开口向我搭话了。

肯定是鼓起十足的勇气吧。

虽然我也因为突然被搭话而吓了一跳……真想夸奖当时拼命也要与她加深关系的自己。拜此所赐，后来才能每天过上开心的日子。

……不过，摧毁那样日子的人也是我。

「那时你向我搭话，我真的很开心喔。因为我也很担心自己会孤零零一个人。托你的福，我才能过上开心的大学生活。谢谢啦，柚花。」

虽然也觉得时至今日还道什么谢，毕竟在动物园柚花曾经对我说过。她说重要的事情就得好好说出口。不知道这对柚花来说是否重要，不过对我而言相当重要。因为我真的打从心底感谢她。

「不、不用特别道谢啦。毕竟和你一起，我也过得很开心……话说回来肚子好饿。赶快点餐吧。」

柚花彷佛要把脸遮住似的摊开菜单。她看起来饥肠辘辘。

「今天我请客，你尽量点喜欢的菜吧。」

「谢谢，我就不客气了。那么……来个蛋包饭好了。」

「我也来份一样的吧。」

我们按铃向女仆点餐。

正当我询问着前几天推荐给她的动画感想，蛋包饭送来了。

女仆拿起番茄酱，并询问我们：「想要写什么呢？」

于是我们请她在蛋包饭上写了「航平」和「柚花」，接着便迅速开动。

「嗯，真美味。」

在扬起嘴角的柚花面前，我的表情却僵硬了起来。

我上学的书包里放着要给柚花的礼物。

虽然有自信她会喜欢……现在才为时已晚地觉得自己也许用力过猛了。

假如是恋人就算了，但我和柚花只是朋友。然而我带她来女仆咖啡厅、准备了蛋糕，还打算送她要价五千圆的礼物──假如立场相反，我可能会误以为对方有那个意思。

即使如此，我认为也不能说：「我不是喜欢你的意思！你别搞错了！」

不如说对御宅族柚花那样发言的话，只会被误解在耍傲娇。

「……话说柚花，你觉得傲娇这种个性怎么样？」

「怎么突然这么问？」

「没有，只是突然想到。」

「很可爱。顺带一提，我对那些照字面意义理解的主角总是很火大耶。别人叫他不要误会，他就真的不误会了……如果是我，肯定会误会。」

不行！别误会作战行不通！

既然如此，只能不勉强，按原定计画前进了吗……

「挑战时间到啦！」

用餐完毕，请女仆过来收拾空盘时，她兴致高昂地走过来。

听完挑战时间的说明，我以挑战者之名出赛。

结果是完美的三连胜！毫无做假的完全胜利！

「太厉害了吧！」

「毕竟我很有猜拳的才能嘛！」

「今天就允许你这样说吧！」

我们围着女仆，三个人拍了纪念照片。请她在照片上写了「柚花妹妹生日快乐！」后，柚花的心情雀跃不已。

「那么接下来为您送上特殊饮品……好吗？」

女仆向我使了眼色。她在确认能不能连蛋糕一起送上来。

我点头后，她便退到厨房里──

「生日快乐，柚花大小姐！」

「咦，蛋糕？我没有点耶……」

「是我在订位时就安排好的。」

「你特地做了这种事？」

「那是当然的吧？毕竟是我最重要的人的生日。生日快乐！」

我和女仆们拍起手，柚花则呆住了。

（插图013）

虽然先把烛火吹熄了……她似乎还消化不了状况，没有露出太高兴的表情。

既然如此，就靠这个让她的情感爆发出来吧。

我从书包里拿出厚厚的一本书。

「锵锵──！是礼物喔！」

「这是《歌你》的画册……」

「没错。这个你从以前就很想要吧？」

柚花要到好几年后才会沉迷于《歌你》。那时画册已经极为罕见，因此她没能入手。

我有买的话可以让给她，然而不巧的是我手边也没有。当时我还没有足够的钱能买下。

她喜欢动画，而且前几天才刚看过《歌你》。

有了这个，肯定能让柚花喜出望外！

虽然我这么想……

柚花迟迟没有露出笑脸。

她的眉毛低垂，瞳孔湿润，露出既困扰又烦恼、却也像是相当喜悦，正在思考什么似的复杂表情。

「……你不喜欢吗？」

「不是。不是那样。只是，我没想到你会这样替我庆祝……我还没做好心理准备……所以在想到底该怎么做才好。」

「单纯地高兴就好啦！」

「我当然很高兴！虽然高兴……」

柚花垂下眼眸，并且低下了头。

虽然高兴，然后呢？不要停在令人在意的地方，会让人很不安吧？

正当我等待她继续时，柚花抬起了头。

虽然不确定她是否整理好情绪了，表情比刚才又露出了更多喜悦。

她眯起双眼，露出幸福的微笑──

「谢谢你。我真的好高兴。」

「──唔。」

她带着那破坏力超群的笑容，静静说出的一句话，让我的心脏用力地反覆跳动。

胸口一点一点地灼热起来，甚至蔓延到了脸上。

我为了隐藏火烧似的脸庞而低头，然而心跳只是不断加速。

「……怎么了？」

「没、没事。我去一趟厕所！」

我站起身，接着冲进厕所。

望向镜子……自己的脸完全红透了。

另外表情也一败涂地。

我挂着不知道是笑容还是感到困扰的神秘表情。

我拍了拍脸颊，深呼吸让心脏冷静后才回到座位。聊着动画的话题一边吃蛋糕、喝饮料，走出店门口的时候胸口的高速鼓动已经停止了。然而……

「唉，你怎么了？从刚刚表情就很奇怪。」

「没、没事。柚花刚才的表情还不是很诡异。」

「你真失礼！我才没有露出奇怪的表情！」

「哼」的一声背过脸庞的幼稚举动也很可爱……

声音、语气、身体和手的动作，所有一切都让我觉得可爱──

在公园前和柚花分别后，那份再次萌生的情感也没有消失。

……当然，我不能承认这份感情。