故事发生在夏天造访的不久之前。

「哎呀～最近都睡不好耶。」

那一天，造访古物店莉莉艾儿的是一名年约二十五岁的男性。他露出精疲力尽的笑容，对我说出烦恼。连续好几天工作到深夜，害他晚上难以入眠。

哎呀，真是太辛苦了。

我过去曾在好几家公司任职，也遇过那种公司。睡不着就会影响隔天的工作，进度延迟又会使后续的工作延后，结果更睡不着。工作堆积如山的压力可说是更让人难以入睡，陷入最糟糕的恶性循环。

「睡眠不足真的很辛苦呢……我超级能理解你的心情……」

「你为什么哭？」

哎呀这可不行。

我好像有点太同情了。可是不论如何，我是真的能深刻体会这位客人的心情到不禁落泪，积极地想不论如何都想助他一臂之力。

「睡不着的话，有个刚好能帮上忙的祈物喔。」

接着我在店里漫步，从角落的架子上拿下一颗枕头。那副模样就像是完美掌握了店内库存的员工，快夸奖我。

「今天开始请你用这个睡觉看看！一定能饱睡一顿的！」

来，请用！我把枕头交给客人说。

「……这是？」

这是什么祈物？客人侧着头问。

呵呵呵，那我就来说明吧。

「那个叫做安眠枕。」我一脸得意地回答：「效果恰如其名，使用那个枕头睡觉的期间，每天都能安稳地熟睡直到消除疲劳。」

「喔喔……！好厉害的祈物啊……！」

客人又吃惊又感动，手中的白色枕头祈物发出沙沙的声响。在东洋似乎会用植物种子的外壳当作枕头的填充物，原本的主人可能来自那附近。

「填充物的触感比较特别，不过只要使用这个枕头，应该就能熟睡到不会介意才对。」

这是使用者的现身说法。

其实最近我为了好好讲解，会定期试用店内商品。安眠枕就是其中之一，效果可说是有员工挂保证。

「啊，可是姑且有一个注意事项。」

在方便的另一面，祈物的使用方法也需要注意。尤其是这个安眠枕的贩售方法比较特别。「这个枕头不是我们贩售的商品，而是出租品。因此使用完毕后请务必拿回来归还。」

基本上没有特殊状况，我们会要求客人一个月以内归还。租赁费用必须在今天事先缴清。诸如此类，我说出各种出租前的注意事项。

「……为什么不卖呢？」

客人露出无法释怀的表情。这么方便的祈物，人人当然都会想要。

「那个问题我来回答吧。」

店后方传来某个插嘴的声音，是店主莉莉艾儿。

店内并不宽敞，我们的对话被她听得一清二楚。她平淡地说：

「安眠枕这个祈物只不过是应急措施。我们希望客人在消除失眠原因之前的一定时间内能够用于辅助睡眠就好。」

失眠的原因因人而异。有些客人因为工作太忙，也有些人是基于心理压力、生活习惯不佳等等，原因比比皆是；不过持续使用安眠枕不改善原本的生活，迟早会对身体造成影响。

人最好还是依照自然模式睡眠。

「想借用这个枕头的话，希望你能在一个月内努力重新调整生活。」

你做得到吗？莉莉艾儿问，打量似地看着客人。

客人低头看了一眼枕头，接着回答：

「……我现在只是因为工作太忙睡不着，等问题解决之后应该就不需要了。」

那句话的意思相当明白。

「请让我租用。」

客人听完莉莉艾儿的注意事项后再次请求。看来失眠的日子相当严重。就理解失眠多么痛苦的我来说，知道这样客人就能解决一大烦恼，我跟自己的事情一样高兴。

「太好了……」

「你为什么哭？」

哎呀这可不行。

不论如何，这样就契约成立了。我开心地欢呼接下枕头塞进袋子里，然后请客人出示身分证登记在名册上。他的名字是雷欧，年龄二十五岁，住在城镇边缘。

「这样明天起就能放心地工作了。」

他松了口气，接下我手中的袋子面露微笑。虽然只碰几次安眠枕应该不会发挥效果，但可能有什安神效果也说不定。又或者是因为今天起能好好睡觉的安心感。

他的表情和刚走进店内时比起来沉稳许多。

◆

从那天开始，雷欧天天用安眠枕睡觉。

店员麦米莉亚所言不假，效果货真价实。只要在床上躺下，把头放在安眠枕上，白色枕头套下便会传来沙沙的声响与坚硬的触感，阖上双眼不知不觉间就早上了。

轻易到不知道什么时候睡着。

「这真赞啊。」

爽快地苏醒让他整天的工作顺利到令人心情畅快。雷欧一如往常地准时下班，来到附近的酒馆。

「──然后，我现在租了叫做安眠枕的祈物，睡得超级舒服的。」

在位子上，雷欧和朋友炫耀昨天到今天早上发生的事情。

他撒了一个谎。

他的公司一点也不忙，也没有加班。每天都过得无忧无虑，也不辛苦。睡眠时间会不足，纯粹是因为他下班后都跟朋友彻夜狂欢。

「假装成有点可怜的社会人士，店员就推荐我这颗枕头。」

从古物店后方红头发店主的模样来看，如果说出真正的理由，肯定不会准许他租借。

雷欧想起流泪同情自己虚构遭遇的店员放声大笑。

「多亏店员是个笨蛋，我从今以后每天都能一夜好眠啦。」

每天喝酒到很晚，害他常常在上班时打瞌睡。虽然每次都会被上司警告工作态度不佳，但是从今以后就再也不必担心了。

「好好喔。」「唉，那颗枕头也借我用嘛。」

总是陪他彻夜喝酒的都是从学生时代开始的老朋友。

他已经不记得他们是从什么时候开始聚会的了。

他们彼此寻找宣泄无聊工作压力的出口，曾几何时频繁地见面。

「想变万人迷。」「想变有钱。」「想吃高档料理。」他们的话题总是大同小异。

看见充满欲望的朋友这次羡慕他的安眠枕，雷欧哼笑一声，回答「少做梦了。」摇了摇头。

付钱租借的是雷欧自己。

他丝毫没有把枕头交给别人的打算。

（这么好的祈物怎么能给别人？）

他发自心底这么想。

不论过得多么乱来，安眠枕都能让雷欧舒适地睡着。只要睡着就能解除身体疲劳，解除疲劳心情就能产生余裕。

过去怠惰地从事的工作也好，只要想成是在夜游前的前菜也能做得得心应手。

「最近状况不错嘛。」

取得安眠枕后没过多久，上司拍拍雷欧的肩膀说。

和朋友一起度过的日子十分充实，不论闹到几点都没问题。雷欧如字面所述，忘却时间夜夜笙歌。

「……今天就先到此为止吧。」「也对，明天还得早起──」

雷欧取得安眠枕之后，夜深时分他的朋友们开始略显疲态地说出这种话解散。

（……我还玩不过瘾的说。）

在那之后，他开始寻找深夜经营的店。

反正只要用安眠枕就睡得着。

终于，雷欧在夜幕低垂的城镇中找到灯火的光明。他跟受到吸引一般摇摇晃晃地走进一家小酒吧。

彷佛在避免妨碍人们睡眠一般顾虑又安静，点着沉稳灯光的店内只有零星几名客人。

他独自一人坐在吧台。吧台后的中年男子问他要喝什么，他就随便点了杯红酒。

不久之后杯子放在眼前，他就喝了一口。沉稳的味道与沉稳的气氛十分相衬。

对习惯吵吵闹闹的雷欧来说感觉稍嫌不足，但是那也很快就结束了。

「哟，小哥。没看过你啊？」

忽然有人拍拍他的肩膀。回头一看，一名身材壮硕的男子站在眼前。他自称公司经营人，说自己对独自喝酒的年轻男子感到好奇。

「我在跟朋友喝酒，要不要一起喝？」

男子指向背后问。看了过去，几名打扮花俏的男女朝雷欧挥手。

「喔……」

无所谓，但雷欧仍同意男子的提议移动座位。

结果那天他喝到早上。

那是个他不知道的世界。男子和他的伙伴不停开雷欧平时不敢喝的昂贵名酒。在美女的簇拥之下，男子和雷欧谈天说地，让他体会到平常跟朋友们感受不到的刺激。

多亏安眠枕的帮忙，隔天他一如往常在早上醒来。

那天他也简单完成工作后，消化和朋友的聚会前往酒吧。不知不觉间，一天中最期待的事情变成了接触夜晚世界的崭新刺激了。

就这样，雷欧的日常生活逐渐改变，直到某一天。

「……奇怪？」

雷欧一如既往地在安眠枕上醒来。

那天他从苏醒的刹那就感到一股异样感。太阳比平常还要刺眼。他转头看了一眼时钟。

时刻指着中午。

「我还以为你最近状况不错，结果又变回去了啊。」

雷欧急急忙忙地赶到公司，就被上司一脸失望地迎接。

明明用了安眠枕，究竟为什么──在源源不绝的疑问中，雷欧努力工作。那天他加班，在与朋友的聚会迟到，并与昨天同一时刻前往酒吧。

隔天他也在中午起床。

连续两天迟到，让雷欧的上司再次叹息。

「到底怎么了？你最近很奇怪啊。」

就算问他原因，雷欧也无法回答。明明用了安眠枕，为什么会在中午才起床？

「对不起……我以后会注意！」

他只是为了撑过当下的局面假装反省而已。上班只不过是夜晚享乐的前菜。

平常和朋友的聚会，也变成去酒吧之前的消磨时间。

「……我说你，最近怎么有点奇怪？」「太不合群了吧？」

真想早点去酒吧。雷欧比平常还早离开，让朋友对他皱眉。

「抱歉，我明天还有事情想提早睡。」

这是个浅显易懂的谎言。

「喔，是喔……」「算了，没差……」

朋友的反应都很冷淡。

看见他们的反应，雷欧感到不耐烦。不知不觉间，他将深夜的酒吧当成了自己的容身之处。

「你真的很有意思啊。」

公司经营人的男子特别中意雷欧。「你要不要来我们公司上班？」

甚至会开玩笑地这么对他说。

在深夜碰面的男子怎么看都是有钱人。雷欧心跳加速，为了脱离现在的生活更努力逢迎拍马。真想摆脱那群无聊的家伙，早上无法准时起床的生活却不停妨碍他。

伤透脑筋的雷欧造访不同于上次的古物店莉莉艾儿的另一间古物店。

「哎呀……最近都起不来，很伤脑筋啊。」

他装出烦恼不已的表情说：「工作很忙每天都得早起，但是每次都差点迟到……」

这当然是谎话。

不过古物店的店主没有发觉，对雷欧困扰不已的模样表达同情。

接着店主推荐某个闹钟。

雷欧毫不犹豫地买下。他已经透过安眠枕体会过祈物的厉害了。

闹钟的效果相当单纯。只要设定闹铃，就一定会准时醒来。仅此而已。

「这真不错。」

隔天，雷欧难得迎接沉稳的早晨。

可是将安眠枕与闹钟并用的第三天，他开始在白天受到强烈的睡意侵袭。

「喂喂喂，没事吧？」

公司上司替他担心，让雷欧早退。尽管接受上司的好意，回家途中脑中想的却是要买下一个祈物。

（不能同时用闹钟跟安眠枕吗……得买在晚上之前不会想睡的祈物才行了。）

雷欧茫然地在脑中想。

他和在酒吧认识的男子约好了。今天晚上见面时，男子应该会介绍工作给他。这是不停谄媚终于获得的机会，绝对不容错过。

而就在他前往古物店的途中──

「您好。」

传来一个声音。

「您看起来很困扰呢。」

请问怎么了吗？侧着头问的，是名身穿丧服般黑衣的女子。她自称卡雷杜拉，表明自己正在经营古物店卡雷杜拉。

真走运。

雷欧简单解释了情况，卡雷杜拉便亲切地聆听。

「原来如此……那真是辛苦您了。」

卡雷杜拉夸张地担心蹙眉，接着将某个祈物交到雷欧手中。

「请用这个吧，睡意会完全消失。」

红茶的茶叶。

熟知祈物力量的雷欧立刻买回家。

如卡雷杜拉所说，喝了红茶睡意立即消散。不仅如此，体内似乎还源源不绝地涌出活力。

「这真不赖。」

雷欧那天晚上也去酒吧。

他什么也不担心，发自心底相信会一切顺利。

◇

梅雨季结束后风变得凉爽，空气也跟着干燥起来。

初夏来了。

「打扰了～」

那一天，我拿着地图造访城镇边缘。由于不常来这里，在抵达目的地之前迷路了好几次。

我在中午抵达目的地。

「雷欧先生～？你好，我是古物店莉莉艾儿的人。」

公寓的某间房间，门上没有名牌。如果一个月前签约时的情报没有错，他应该就住在这里才对。

可是不管敲了几次门，喊了几次名字都没有回应。

「…………」

假日中午不在家吗？这种想法闪过脑中的下一刻，我心想不对，先等一下改变想法。低头一看，我看见门上的信箱。

塞满信跟传单的信箱彷佛随时都会吐出来。

换句话说，就是他根本没看信或是传单。

再换个说法，要不是他长期没有回家，就是一直待在房间里，只有这两种可能。

我试着伸手握住门把。

喀嚓。

「奇怪──」

开了。

如果他人在房间里就太不小心了，久未返家更是疏忽大意。

到底怎么回事？我混乱地直接打开门，探头望进里头。随后，我用力推开门冲了进去。

「喂、喂……！振作一点，雷欧先生！」

在充满红茶香气的房间正中央。

雷欧先生倒在地板上。

在放着安眠枕的床前方，宛如失去了呼吸。

「好像没有生命危险。」

我立刻将昏倒的雷欧先生送去医院。

陪我来的莉莉艾儿对在等待区的我一字不漏地转达了医生说的话。

「好像是因为过度疲劳失去意识。幸好有去回收，他刚好在昨天昏倒。没发现可能就没命了。」

「他的工作真的那么忙吗……？」

「或许倒也不是如此。」

莉莉艾儿摇头。

她通知了雷欧先生的上司他昏倒的事情。听说，最近他根本没有认真上班。

「而且他在公司每天都准时下班喔。」

这和他工作太忙需要安眠枕的说词互相矛盾。

看样子是他欺骗了我们。

「呜呜……难道就没有看穿谎言的祈物吗？」

「凡事都依赖祈物不好。」

总而言之，安眠枕就直接回收吧──莉莉艾儿叹了口气迈开步伐。

回收之后要怎么办？

「要拿去解咒吗？」

听见我的疑问，她摇了摇头。

「枕头本身没有错。」

接着她回头看了一眼沉睡的雷欧先生的病房，说：

「错的都是使用的人。」

◆

「这样吗……」

雷欧隔天才醒来。他没有最近这几天的记忆。

医生向他解释身体状况，他便点头回应，逐渐填补失去的记忆。过度使用祈物。枕头、闹钟和红茶。持续使用好几种祈物，让他的身体突然濒临极限。

如果问旁观者，这也是一件很愚蠢的事。

「你房间里的祈物全部都由我们的店回收了。」

一名红发女子在医生身旁双手交叉俯视着他。那是一个月前曾见过一面，古物店莉莉艾儿的店主。

「安眠枕、闹钟还有红茶都是。」

全部都由古物店莉莉艾儿保管。除了原本就需要归还的安眠枕之外，其他祈物则是由收购的形式处理。莉莉艾儿给了雷欧一笔钱。

虽然是单方面的决定，可是雷欧完全不想抗议。

有可能是因为他的脑袋还很模糊。

他仰望古物店莉莉艾儿的店主。

她对他露出冷冰冰的表情。

「再也不要来我们的店了。」

你这种人用祈物只会徒增麻烦──她毫不掩饰自己的厌恶感，开门见山地说：「劝你以后再也别跟祈物扯上关系了。你这种人用不来。」

下次可不是只有失去意识而已。

群青色的眼眸狠瞪雷欧。眼神中含有对雷欧使用安眠枕时欺骗自己的愤怒，以及替他担心的警告。

「…………」

听见她的话，雷欧用模糊不清的脑袋思考。

（再也别用祈物了吗……）

他想起刚开始用安眠枕时的事情。朋友们羡慕的眼光、崭新邂逅、经营人脉、一帆风顺的私生活。

（怎么能放弃那种好东西？）

开什么玩笑。

这次只是凑巧用错方法，下次一定没问题。

仅仅失败一次，他完全没有收手的意思。

于是──

「说得也是……我再也不敢碰祈物了。」

雷欧又撒谎了。