台版 转自 囧次元（jocyacg.com）

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「呐、呐，绯吕斗学弟♪你觉得我们里面谁最可爱？」

八月第一周，周六──

身穿性感泳装、抬眼看着我如此发问的少女，是做作的可爱小恶魔学姊秋月乃爱。

将双手交握在身后，若无其事地强调胸部的她，身上穿的是连身款式的泳衣。淡橘色系的服装，与她明亮的形象很搭。虽然说加上了沙滩罩裙，减少了肌肤露出的比例，但胸部造成的破坏力还是穿制服时无法相提并论的。而且蓬松的双马尾依然健在，正被海风吹动着。

「……啊──呃。」

这是平常绝对看不到的打扮……但在这个地方见到，并不会觉得不对劲。因为我们正位在学园岛第十八区的海水浴场内。

学园岛──正式名称为「四季岛」，是位在远离东京湾的南南东方，围绕着原本是孤岛的第零区建造的人工岛屿，总计有二十个学区。因此，外围的新建学区都面海，而且为了吸引观光客，并作为学校的宣传，所以每个学区的海岸都整顿得相当漂亮。

简而言之，我们正在其中一个海岸游玩……就如同秋月那充满煽动之意的问题，在场的不只我和秋月而已。

「乃、乃爱学姊，不能问那种问题啦！和你比的话，我一定是输的……是说筱原学长，从刚才起你是不是有点看得太过头了！？」

「……就算你这么说……不然，要我闭上眼睛吗？」

「是也不用做到那样。但是，稍微……我希望你的眼神能稍微收敛一点！」

做出这种要求的，是将紧握成拳的右手放在胸前，拔高声音说话的学妹──水上摩理。

尽管要求我不要看，却站在我视野正中央的她，穿的当然也是泳装。由于泳装外头还套了一件T恤，因此成了肌肤露出比例相当低的休闲风打扮。话虽这么说，明显露出身材曲线的事，似乎还是令她感到非常羞耻。她用力闭上眼睛，红着脸抱怨。

秋月脸上挂着做作的笑容，转身看她。

「唉～？穿着T恤的话就没有什么收敛不收敛了呀。要更大胆一点才行啦♡」

「大、大胆……也就是说？」

「唉嘿嘿，就是这样♡」

「──喵啊！？」

话一说完，秋月立刻绕到水上身后，以双手捉住她的T恤下摆，轻轻地举高双手。下一瞬，各种资讯暴露在我眼前。端正的体态与出乎意料大胆的泳装、光滑的腹部、被小面积的布料保护的胸部……以及通红的脸。

「这、这……这样犯规！！乃爱学姊，不可以做色色的事！」

不过那光景一闪即逝。水上急急忙忙地拉下衣摆。她瞥了我一眼，接着立刻对现行犯秋月提出抗议……本来以为称呼方式从秋月学姊变成乃爱学姊，两人的关系应该变好了，但似乎还是前途坎坷呢。

「咦？什么什么？阿筱要帮忙品鉴穿搭！？人家也要！」

就在这时，辣妹系JK浅宫七濑晃动着柔顺的金发，从水上身边跃出。她穿的是简单大方的黑色比基尼。就高中生而言是相当挑逗的打扮，但毕竟穿的人是充满魅力的前模特儿「七濑濑」，所以适合到令人忍不住脸红的程度。

尽管如此，站在浅宫身边的榎本似乎还是有点不满。

「哼……有什么好品鉴穿搭的？只穿着这种轻薄的布片站在大众面前，不会觉得羞耻吗？顺带一提，我光是站在你旁边，就觉得可耻了。」

「唉～？进司你从刚才起就在啰唆这些。虽然这泳装是有点夸张没错，但这里是海边，所以大家都穿泳装哦？没什么好可耻的。」

「真是的，没想到自己的青梅竹马居然是这种暴露狂……话说回来，之前买的泳装呢？我难得都帮你挑了。」

「那、那件……人家想和你独处的时候穿啦……」

「……你在唧唧咕咕什么？完全听不清楚哦，七濑。」

「～～！人、人家是说，谁要穿品味那么差的衣服！进司大笨蛋！」

原本正在玩弄耳边头发的浅宫，被榎本的不解风情气到鼓起腮帮子。

正当我被这司空见惯的场面引走注意力时──

「──让您久等了，主人。」

「！」

身后传来的声音，使我心脏猛地一跳。尽管如此，我还是保持平静转头……站在我身后的，是姬路。姬路白雪。服侍我这个假7星，优秀又顺从，在各方面辅助着我的银发女仆。

现在的她，身上穿的当然不是女仆装。她穿着以红色为基调的比基尼与淡黄色的连帽外套。银色的头发随风摇曳，她此时没有戴女仆的发圈，而是一般发箍，整体给人成熟稳重的感觉……但还是无法减缓冲击力。毫不吝啬地露出的大腿，抬手压住头发而露出的腹部及肩部肌肤，全都使我心脏狂跳，无法言语。

「「…………」」

我们无言地对视了一会儿──接着，我总算发现，平常总是神色淡然的姬路，今天有点不同。她忸忸怩怩地摇晃身体，脸上浮起淡淡的红晕，时不时地偷眼看我……简单地说，就是害羞了。

（咦？什么？真可爱……）

「那个……对不起，主人。您这样看我，我会难为情的。」

「！……对、对不起！」

被姬路这么说，我的脸倏地发热，连忙转身背对她……「唉嘿嘿～♡」这时，脸上挂着做作笑容的秋月出现在我眼前──

「那么再问一次哦，绯吕斗学弟♪你觉得我们里面谁最可爱？」

（这、这个问题……回答有误的话，下场会很惨吧！？）

──我如此心想。

＃

学园岛夏季大规模活动·盛夏祭典《SFIA》──

这是岛上约二十五万名高中生全数参加，赌上各校名声的大型《决斗（游戏）》。如今，活动已经来到最终决战了。

第1阶段的合格人数大约十万人，第2阶段一万人，第3阶段一百人……如此在各阶段删减合格人数的《SFIA》，第4阶段在两天前结束，过关人数只剩十六人。英明的过关者只有我和水上两人而已。最终决战将由这十六人进行挑战──但由于第1阶段到现在为止的比赛日程十分密集，以及主办方的一些筹备事宜，让《SFIA》有了短暂的假期。

最终决战，将于周末结束后的星期一进行。

由于《决斗（游戏）》的规则得等到今天傍晚之后才会公布，因此秋月与浅宫这两个三年级女生说『难得的暑假怎么可以不去海边！』，最后变成一群人到海边游玩。

……经过大概就是这样。

我们享受过夏季的海水浴场后，来到事先预约的民宿。

现在的时刻是晚上七点半。分别在男女大浴场洗过澡的我们，在相对宽敞的房间──也就是女生的房间里集合。这是间铺着榻榻米的高雅和室，中央有圆形矮桌，我们六人围绕着桌子坐下。

「──既然大家都已经清洗完毕，那就开始进行最终决战的作战会议吧。」

以一如往常的淡然表情率先说话的，是坐在我身边的姬路白雪。她与其他人一样穿着浴衣，将银白色的头发在较高处绑成一束马尾。不知是服装的缘故，或是用的洗发精不同，总觉得她身上散发着比平常更甜的气味。

「嗯。总之先从确认规则开始吧……我大致看了一下规则，最终决战就是那个吧，以真实逃脱游戏为基础的比赛。」

我一边说着，一边操纵终端装置，把最终决战的规则投影出来……虽然在洗澡之前，大家已经各自看过规则了，但毕竟是大型活动《SFIA》的最终决战，不能掉以轻心，还是得所有人一起重新确认过规则才行。

规则如下：

【《SFIA》最终决战──《传承之塔》规则一览】

【这场《决斗（游戏）》是由十六名玩家共同参加的「逃脱游戏×迷宫RPG」。玩家必须在四个「阵营」中择一加入，分组攻略「塔」，唯有最先突破最上层的阵营，能成为《传承之塔》以及盛夏祭典《SFIA》的胜利者。】

【《决斗（游戏）》的舞台是矗立于学园岛第零区的圆塔《传承之塔》。此塔以中央的支柱为轴心，分成十层楼。每层楼呈现圆形，分成内圈与外圈，两个圆周上设有等间隔划分的房间。至于房间的数量，会依楼层而有所不同。】

【楼层内的移动，必须利用每个房间的「门」进行；楼层间的移动，则必须利用各楼层设有的复数台「升降机」进行。】

【塔内所有的门全都设定了「开放条件」。条件的难度固定，但内容随机，每隔一定时间就会变更。成功开门之后，除了能得到对应开放难度的EXP（后述）之外，也有机会得到与《决斗（游戏）》相关的情报──「断章」──或者各种道具。启动升降机的开放条件与门相同。】

【玩家们将在一楼的不同房间内等待《决斗（游戏）》开始。但隶属同学区的玩家可以在同一个房间内等待。】

【原则上，塔内与塔外无法通讯。】

……念到这里，我呼出一口气。

「总之，这些就是最基本的规则。最终决战《传承之塔》──玩家一边达成开门条件，一边探索楼层，然后以升降机上楼。由最快抵达最上层的队伍得到优胜。基本概念很好理解呢。」

「是啊。一言以蔽之，就是『不断往上前进』的《决斗（游戏）》。但通往隔壁房间的门全是封闭的，必须满足条件才能打开……确实是真实逃脱游戏呢。至于十层楼之塔的舞台设定，则与迷宫RPG相同。」

「嗯嗯，就是那个吧？虽然人家没有玩过，简单来说就是类似不可○议迷宫那种的！」

「是啊。差不多就是那种感觉吧。」

由于不像不可○议迷宫系列那样「每次进去的格局都不同」，所以要说的话，应该更像世○树的迷宫系列……总之就是这样的游戏。找出通往楼上的升降机，目标是抢在所有人之前到达最上层。

「不过……至少《决斗（游戏）》开始时，可以和筱原学长一起呢。这样我就放心了。」

一边看着规则，一边这么开口的，是坐在我左前方的水上。

「只有我一个人的话，会有点不安……那个，学长，请多指教了。」

「……啊，嗯，那当然。」

看着晃动着亮泽飘逸的黑发向我垂头致意的水上，我有点动摇。由于她在第4阶段前都对我充满敌意，如今被她如此坦率地展现信任，使我心跳稍微加快。

无视我的心情，浅宫将双手交叉在胸前，轻快地接话。

「嗯嗯，阿筱和小摩理可以在同一个房间开始游戏，应该算很幸运吧。」

「不……与其说幸运，不如说这是给予将复数学生送进最终决战的学校的好处之一。虽然今年的情况很乱就是了……」

榎本如此说道。「……是啊。」闻言，我也耸肩回应。

所谓的情况很乱，是指通过第4阶段的学校数量。往年的话，最多也就筛到剩五个学区闯进决赛，可是今年晋级的学校多了一倍，总共有十个学区。因为参赛者各怀心思，所以成了世纪大混战。

（……不对，若无视学校的话，是《六芒星》拥有压倒性的优势……）

我如此心想，轻轻摇头。就算现在思考如何对付《六芒星》也不能怎么样。当务之急，是掌握《决斗（游戏）》的规则。

我再次操纵自己的终端装置，看向投影出来的文章──

【《传承之塔》总共有四个「阵营」，玩家必须隶属于其中一个阵营。分别为天使／恶魔／王国／革命。通往二楼的四部升降机的启动条件全都是「凑齐四名玩家」，而使用哪部升降机上楼，将决定玩家的初始阵营。】

【各阵营的人数上限为四人。玩家能以后述的方法改变所属阵营，但是除了使用技能等方法之外，不允许玩家处于「不属于任何阵营」的状态。】

【关于变更阵营：与其他阵营的至少一名成员同处一室时，玩家能在终端装置中选择「转移阵营申请」的指令。转移申请能在任何人都不知道的情况下进行，在申请的一分钟后，只要是不抵触「已达该阵营人数上限」的情况，系统将自动承认申请。即使双方阵营都已有四名成员，还是能以能力等让人「强制转移」，进行成员互换。】

【在《传承之塔》内，「EXP」与「能力」皆为阵营内共同拥有。】

【EXP：这场《决斗（游戏）》中唯一的资源。取得方式为开门、启动升降机，或者与其他阵营交战。EXP主要有三种使用方式，第一种为「强制开门」。塔内所有的门，除了一般的开门方法之外，还订立了「强制开门额度」，只要消耗既定的EXP，就能无视开门条件，强行突破。第二种使用方式是「强化替身」。关于替身的部分，将在之后说明。而最后一种使用方式是「取得能力」。】

【能力：在《传承之塔》内，玩家能使用各种「能力」。所有能力都有取得的前提条件，满足前提条件后，消耗既定的EXP，就能取得能力。取得的能力不属于个人，而是由阵营拥有，同阵营的成员全都能使用。另外，能力只有在「取得」的当下需要消耗EXP，之后会有冷却时间，但是没有使用次数的限制。】

【《决斗（游戏）》时的所有行动，基本上都以阵营为单位进行。同一个阵营的成员分散在两个以上的房间中时，其中一方将成为主阵营，只有主阵营能消耗EXP或使用能力。若想不受限制地分头活动，必须取得「平行移动」等能力。】

「嗯嗯……」

看着规则的秋月晃动着头发，以手指轻触下巴。

「简单来说，最终决战就是分成四个小组战斗吧♪天使和恶魔和王国和革命……首先在从一楼上二楼的时间点分组，之后则可以依情况变更阵营。既然如此，阵营移动类型的能力应该会很方便吧♡」

「是啊，因为甚至可以在最后的最后变更到可能会赢的阵营。就算不那么做，『能组出多强大的阵营』这点也很重要。」

「果、果然是这样呢。而且EXP与能力都是阵营成员共同拥有的……」

水上若有所思地开口……她说的没错，这场《决斗（游戏）》比第4阶段的「团体战」色彩更浓。该在一楼集合哪些人才、该以什么样的组合前往之后的楼层──就算说是决定胜负的关键也不为过。

就在这时，坐在我对面的浅宫向前探出身子，高高举手。

「我有问题──！呐，阿筱，我可以问一件事吗？那个啊，这个天使、恶魔的部分，我记得在《决斗（游戏）》的预告影片（PV）里也出现过嘛。这些和攻略有关吗？」

「哦……这部分啊。」

我轻触终端装置的画面，回答晃动着柔顺金发的浅宫的疑问。

她说的，应该是与《传承之塔》的规则一起公布的影片吧。与规则不同，那是用来说明世界观和背景设定的影片。

《传承之塔》的故事，一言以蔽之，就是老套的正统奇幻设定──世界被未知的势力「恶魔」侵犯，因此失去大量人民与国土的「王国」，为了讨伐恶魔，招募勇者，与恶魔进行全面战争。这时介入战争的，是位在苍天的支配者「天使」集团。但人类并不团结。被恶魔与天使这些超常的存在影响，觉醒了名为魔法的力量的人们──被王国视为异端追杀的人们，集结在「革命」的大旗下，与包含天使及恶魔在内的所有势力为敌。

如此这般，世界分为四个势力，落入乱战的漩涡中。

各势力的实力相当，从最初的战斗到现在，已经过了数百年，但仍然没有分出胜负。因战争而疲惫的他们，注意到「传承之塔」的传说。根据当地人的说法，那是很久很久以前，某位死神为了监禁「异世界的少女」而建造的，绝对无法逃脱的监狱……只要能从塔中救出那名少女，就能得到全世界。

「此时被召集来攻略传承之塔的，是与被囚禁的少女相同的异世界之民……也就是参与最终决战的玩家。这就是这次《决斗（游戏）》的设定。」

PV结束的同时，姬路以清脆的声音这么说。

「简单来说，就是代理战争。四大阵营为了得到世界，想攻略传承之塔，可是被囚禁的少女如字面意义地，是住在不同的世界，所以别说救出她，他们甚至无法以肉眼辨识她。因此是由主人等玩家代替四大阵营，攻略传承之塔。」

「没错，所以我想这些当然和攻略有关。死神是在这之后的规则中也会出现的重要单字，至于救出少女，则是这场《决斗（游戏）》的本质。」

「是的。所以在开门时能取得的『断章』，应该是与这方面有关的提示。逃脱游戏基本上有强烈的『解谜』成分，所以游戏中提示的情报，应该视作全都有意义。」

「……唔，的确。」

听完我与姬路的发言，榎本一如往常地板着脸，将双手交叉在胸前。

「就七濑而言，难得会问出这么重要的问题。你是吃到了什么不好的东西吗？」

「啥、啥啊！？难得什么的形容是多余的！说起来你还不是──」

「唉嘿嘿～别生气嘛小宫♡会长本来想自己说这些的，可是被你抢先了，所以只是在闹别扭啦♪」

「嘿啊！？」

「别……说蠢话，秋月。现在还在确认规则哦？再说，接下来要提的是与《决斗（游戏）》的骨干更密切相关的部分，我没空和你开玩笑。」

「唉～？真是的，会长还是一样不坦率呢♡」

秋月调侃着，榎本则掩饰表情似地用鼻子哼了一声。

他操纵着放在手边的自己的终端装置，将剩下的文章投影出来。

【关于职业：《传承之塔》内有三种「职业」，玩家必须在《决斗（游戏）》开始前选择好职业。《传承之塔》中的大部分能力，只能由特定职业取得。除此之外，使用其他玩家取得的能力时，若职业不合，效果将会减半。】

【职业1──役使者。

为了与其他阵营交战而特化的职业。能取得与「替身」有关的能力。除了役使者，其他玩家也能召唤替身，但是技能效果会受限。】

【职业2──探索者。

攻略塔的重要职业。能探查其他阵营的战力与升降机的所在位置等，在情报战中特别有优势。除此之外，也能以干扰或陷阱等手段攻击其他阵营。】

【职业3──后援者。

能处理光靠役使者与探索者无法包办的部分，擅长辅助行动的职业。可以取得增加EXP获得量或与其他阵营通讯、变更阵营等的相关能力。】

【替身：玩家召唤出来的分身。基本造型与召唤者相同，但是也能设定成同校其他同性玩家的外表。能灌注阵营的EXP来强化基础状态（EXP总量）。玩家更换阵营时，替身也会跟着移动，该情况已灌注的EXP有一半会归还给原本的阵营。】

【关于战斗：复数阵营进入同一房间时，只要其中一方申请交战，就会自动开始「交战」。在《传承之塔》中，战斗是以替身进行的回合制能力战，详细的部分将在《决斗（游戏）》中公布。交战后，胜利的阵营除了能夺走战败阵营的一半EXP，还能在以下三种罚则中择一实行。

·挖角玩家（可让对手阵营的一名玩家使用「转移阵营申请」。）

·禁止行动（使对手阵营在一个小时之内无法行动。不能移动到其他房间，也不能使用任何能力。）

·夺取道具（从对手阵营拥有的道具中取走一项，成为自己阵营的道具。）】

【如前述规则所示，在《传承之塔》中，即使与其他阵营交战落败，也不会因此被淘汰。但是这场《决斗（游戏）》中有名为「死神」的秘密职业，拥有淘汰其他玩家的能力，满足特定条件的玩家能成为死神，但详细内容目前尚未公开。】

【技能一样能登录三种。另外，与第4阶段相同，除了胜利者之外，其余玩家将会失去一颗星。至此被没收的所有星，将与《SFIA》的正规报酬「橙星」一起分配给在《传承之塔》中获胜的四名玩家及所属学校。】

「……就是以上这些内容。」

所有人抬起头时，姬路以呢喃般的音量说道：

「刚才提到的阵营也是，一部分的规则恐怕得等到《决斗（游戏）》开始后，才能一边探索，一边得知。不论如何，《传承之塔》的死神拥有淘汰其他玩家的力量，而一般的交战──虽然战败会带来损失──不会造成任何淘汰。」

「是啊。而且，我想死神也不会一直是同一个人。不然的话，《决斗（游戏）》就无法成立了……所以现在必须思考的，是一般职业的部分。我和水上都得在今天之内决定好职业比较好。」

「是、是！」

被我提到名字，水上挺直背脊回应（虽然本来就挺得很直了）。

「呃，首先，虽然这个问题很基本……既然开始时在同一个房间，那阵营应该是一样的对吧？筱原学长，和我……」

「……？哦，那是当然的啊。我们没有任何不组队的理由。」

「说、说的也是！唉、唉嘿……对不起，问了怪问题！」

我略带困惑地回答，水上的反应显得很奇妙。那表情看起来似乎有点开心，不过我不太懂是怎样，决定把话题拉回来。

「总之，既然我们有两个人，就会希望能分散职业呢。这也是有同校参赛者留在场上的优势……顺便问一下，水上，你想选哪个职业？」

「呃，是，这个嘛……我──」

说到这，水上顿了一下，晃动亮泽飘逸的黑发，环视我们所有人。

「在最终决战中，我想做到两件事。第一件事是向薰先生他们……对《六芒星》的前辈们说教。我希望他们不要再主张虚假的正义，向岛上的大家道歉。当然我也同罪，所以会一起道歉……！」

「你还是一样正经八百呢。」

「正经是好事……我的第二个目标，是向英明的学长姊们报恩。白雪学姊、乃爱学姊、进司学长、七濑学姊，还有筱原学长……为了表示对大家的感谢，我一定会让英明学园获得胜利。」

水上用力握拳。她对其他人都叫名字，只有我以姓称呼，使我觉得有点微妙，不过算了。

「总之，这两件事是我的目标──对只有3星的我来说，这种想法也许有点不自量力。但是，假如对自己的技能加上限制……把技能的效果集中在一处，说不定能与高等级的大家对等交战。」

「把技能的效果集中在一处？……难道──」

「是的，名字叫《六芒星》特攻──我想担任役使者，筱原学长。准备一个只有与《六芒星》的前辈们对战时，才会变得特别强大的技能，以那技能正面挑战薰先生。其他两个技能则与平常一样，以防御为主，只有一个……这是学长告诉我的，展现反击的意志。」

水上直视着我的眼睛，如此说道……她真的是坚强的后辈。被打从心底信任的人背叛的伤痛，不可能在短短几天内痊愈，但她还是为了自己的正义，努力奋起，回应我们。

或许是被水上的心意打动，榎本平静地开口：

「……《六芒星》特攻的说法有点抽象。不过那些家伙会很守规矩地别上徽章，若是制作针对那徽章发动特殊效果的技能，是有可能实现的。我会协助你制作与调整技能。那边的七濑应该可以当成实验对象或帮忙炒热气氛──明天要麻烦你彻底奉陪了哦，水上妹妹。」

「……！好、好的！麻烦你了，进司学长！还有七濑学姊！」

「等一下，就算不成为实验对象，人家也是能普通地帮忙的！小摩理你也该反驳一下进司啊！」

我看着浅宫也跟着加入、令人心安的对话场面，默默进行思考……这样一来，水上的行动方针就确定了。的确，不论使出多少策略，终究得和佐伯对决，所以必须事先拟好对策。

不过──该怎么说呢？最终决战没有简单到光靠这样就能获胜。

「残留在《SFIA》的十六人……全都是大意不得的对手呢。」

我叹着气自语。坐在我身旁的姬路接话：

「……是啊。首先是水上大人刚才提到的《六芒星》的各位。他们自称『正义的伙伴』，对主人做了各种不实指控，对英明学园来说，是有很深过节的组织。成员以领导人佐伯薰为首，还有近江学园三年级的石崎亚子大人、音羽学园二年级的柳壮马大人、茨学园三年级的结川奏大人……以及彗星学园三年级的阿久津雅大人。」

「……雅学姊很强哦。」

唯一知道《六芒星》内情的水上平静地开口：

「她很聪明，如果是同伴，会是非常可靠的前辈。该说因为彷佛能看透一切，所以有点可怕吗……有种辅佐薰先生的『幕后老大』的感觉。」

「啊，这个部分乃爱有点懂。第4阶段时，乃爱和小阿久津同队……那个人，在大家开作战会议时，能用简单的一句话引导话题的走向呢。而且说得非常自然。如果那是有意为之的，就超恐怖了♡」

「我想应该是有意为之的。因为雅学姊就是那种人。」

听着两人的对话，我在心里咂舌。如果秋月说的是真的，代表阿久津将是「连那个彩园寺都无法控制」的人物。肯定是仅次于佐伯需要警戒的对像。

「然后……除去《六芒星》的话，最大的威胁，果然是第七区呢。」

我将思考推进到这里，姬路以手指轻触自己脸颊，轻声说：

「校际排名第三的森罗高中，是最多学生晋级的强校。进入最终决战的有雾谷冻夜大人、不破深弦大人，以及不破堇大人三人。」

「……唔，那两名叫不破的学生，因为名字不熟，所以我稍微调查了一下。他们是森罗高中二年级的双胞胎，两人都是4星……但是除此之外，查不出更多情报。他们是第一次参加官方活动，到目前为止，从来没有造成话题过。」

「原来如此。虽然不知道那对双胞胎和雾谷有什么关系，但是人数愈多，威胁肯定愈大。不过就这方面来说，樱花也是一样的……」

「唉嘿嘿，《女帝》学妹的强，是从一开始就知道的事嘛♡」

……的确如此。

就团体而言，需要警戒的是这些学校，不过单独参加的玩家也都不能小觑。《鬼神巫女》枢木千梨、眼神慵懒的「前最强」皆实雫，以及天音坂的黑马·梦野美咲……等等，全都不是好惹的对象。

因此，身为假7星的我，想更胜他们一筹的话，果然需要秘技。

「在最终决战舞台的塔内时，似乎无法和外界取得联络。既然有解谜的成分，要说当然也是当然……不过，我想在这部分做点什么呢。」

我缓缓说完，榎本点头：

「……原来如此。听说最终决战的比赛过程，会延迟两个小时在《Libra》的频道转播。假如能与塔外取得联系，应该能掌握更多其他阵营的情况，并拟出更透彻的攻略方法。再说，《决斗（游戏）》开始后，我们也会以歼灭《六芒星》为目标展开行动。所以希望能保持最低限度的联系。」

「就是把握阎王不在的机会呢。」

「没错。毕竟《六芒星》的首脑与最重要的副手都『被拘束在无法通讯的场所』喔？想为去年的英明王牌洗刷冤屈，只有现在了──所以我们要打倒《六芒星》。」

「唉嘿嘿，没错没错♪乃爱也会彻底大干一番的哦♡」

榎本以无可动摇的语气断然说道。秋月也以可爱又做作的语气做出危险发言。

「可是，就算说要联系……该要怎么做呢？通讯不是全被阻断了吗？」

「就是啊。根本无计可施吧……？」

「不，也不尽然。你们两个想想，虽然塔内的人无法和外界通讯，但并不是收不到讯号。因为还是可以在塔内使用终端装置，而且《决斗（游戏）》的过程会在全岛──也就是塔外进行转播，不是吗？既然如此，就是权限的问题。玩家的终端装置受到限制，只能在塔内通讯，但《Libra》的终端装置则不然……还有就是，之前明明都是『半即时转播』，却只有这次是『晚两个小时』，这是重点。可以解释成就算泄露了两个小时前的情报也没关系。你们不这么认为吗？」

「！……这么说的话，代表只有发现这点的人能占优势吗！？」

「没错。也就是说──」

──这么做不算违反规则。

说到这里，我暂时住口，拿起放在桌上的终端装置。接着，我对所有英明成员做出「安静」的手势，打电话给某人。

对方立刻接起了电话。

『──喵？是筱原同学喵？』

「是啊。不好意思突然打电话给你，风见。你现在有空吗？」

『有喵！我刚好在休息喵！你的运气真好喵！』

充满活力地对我的问题给予正面回答的少女──风见铃兰。

她是学园岛公认组织《Libra》的王牌。与彩园寺同为第三区樱花学园的二年级生，经常担任活动的司仪或裁判，在各方面相当活跃。考虑到现在是最终决战的前夕，能一通电话找到肯定很忙碌的她，确实是相当幸运的事。

先不说这些了。

「呐，风见，关于最终决战，我想问你一件事……不是有所谓的替身吗？就是交战时使用的那个。那是怎么活动的？不会是全部使用AI控制吧？」

『这是好问题喵！替身的操控是由《Libra》的成员负责做动态捕捉的喵！所以动作很流畅喵！』

「原来如此……也就是说，替身的操作者在塔外面对吧？」

『是呀喵，我只能说这么多了喵。给更多提示的话，就变成偏坦你了喵！』

风见以有些愉快的语气说道。

听着她的反应，我确定了自己刚才的推论没有错，继续发问：

「顺带一问，这部分是怎么算的呢？就猎星游戏的性质而言，第三者参与《决斗（游戏）》会被判出局吧？如果是一般的活动，因为双方是『对等的立场』，所以应该没问题，可是以替身的身分参加《决斗（游戏）》，不是等于间接辅助参赛者了吗？」

『不愧是筱原同学，很敏锐呢喵。所以，替身的操纵者是以『虚拟玩家』的身分参加《决斗（游戏）》的喵。语音通话的功能当然不能使用，只是照着指示做出动作而已……这部分怎么了吗喵？』

「……没有。只要知道这些就够了。谢谢你，风见。我很期待最终决战。」

『喵！』

听完风见充满干劲的回答（？），我微笑着放下终端装置……果然是这样，就像椎名在《ASTRAL》做的，《传承之塔》的替身有※「中之人」。既然如此，替身将出乎意料地成为联系塔内外的唯一窗口。（编注：泛指演绎、操纵、经营特定角色或产品的幕后人员。）

「怎、怎么了吗？学长……？」

我正在思考时，水上担心地发问。她会感到不安也是正常的。毕竟输了这一战的话，她的正义会被否定，名为《六芒星》的「虚假的正义」则能得到难以撼动的地位。

可是──不对，正因此，我咧嘴一笑。

「放心吧，水上……现在刚好是最棒的伙伴加入我们阵营的时候。」

＃

「咕──……呼──……唉嘿嘿，大哥哥……呣呣…………」

──晚上十点。

与英明成员的作战会议结束后，我和姬路移动到其他房间。

在同一间民宿中，稍微宽敞的房间。虽然榎本等人不知道，不过这里是《COMPANY》的成员加贺谷小姐与椎名两人的房间。为了能顺利进行作战会议并构筑技能，我暗中带着她们一起来。

不过，就如大家所见，椎名已经钻进被窝里，并且睡得很沉了。

「因为今天相当于玩了一整天……所以累了吧，大概。」

「是啊……是说，加贺谷小姐看起来也很想睡呢。」

「就算是姊姊我，和在一起的话也会体力不支嘛……要是一个不小心，说不定会像上次那样，抱着绯吕弟睡着哦？」

「……请各位不要做出类似玩弄主人的事。」

姬路露出不高兴的表情说道。「抱歉抱歉。」加贺谷小姐以开玩笑的语气道歉……去掉「没有任何生活自理能力」这个缺点的话，加贺谷小姐其实是个超级大美人，所以我希望她别随便说出这种话。

总之──

「我已经从白雪妹妹那儿听过了唷。简单来说，绯吕弟想要有根据阵营不同效果会变化的对应型技能……对吧？」

──没错。

作为前提，看过最终决战的规则后，我第一个感想是「随机性非常高」。虽然有同校的玩家能在相同房间一起等待开局的最低限度保障，可是与谁为敌、与谁成为队友，完全依运气决定。一个不小心，甚至有不得不与佐伯或雾谷同阵营的情况。

「……正是因此。」

姬路平静地说下去：

「既然有可能发生各种状况，就必须对全部拟出对策。可是技能只能登录三种……所以，我以主人的想法为基础，拟出了『对应型』技能的对策。例如同阵营中有樱花学园的玩家时，能发挥A的效果；有音羽的玩家时，则能发挥B的效果……就是像这样，有复数效果（插槽）的技能。」

「没错。这样一来，应对能力就能一下子扩大许多，在构筑阵营时也比较容易确认方针，能依照希望的效果拉拢对应的玩家。我想以能预测未来的『预测行动』与有分裂效果的『劣化拷贝』──也就是以两颗彩星实现这种技能。虽然这样需要占用两个技能的额度，不过就理论而言是可行的……不过──」

「问题在于赶不赶得上呢……我们也知道这是相当不合情理的要求就是了。」

「嗯嗯……唔……」

听了我们的要求，加贺谷小姐以抱着座垫般的姿势，将双手交叉在胸前，烦恼似地沉吟起来……对我而言，这种技能应该是最好的。假如在制作技能时，有不得不妥协之处，我也只能接受，但是相对的，在交战时应该会因此吃到苦头吧。

加贺谷小姐承受着我祈祷般的视线──

「……很难呢。」

「呜……果然吗？」

「当然了。就算依每个玩家……不对，依不同学校来设定效果，还是多达十种模式哦？而且还必须全是有用的效果，还得加以调整，以免占用太多空间。要求在一天之内完成这些，根本是不可能的任务……如果只有姊姊一个人的话。」

「我想也是……慢着，咦？如果只有一个人的话？那么……」

「嗯！也就是说游刃有余哦，游刃有余！现在不但绯吕弟和白雪妹妹都在，最重要的是也在！我们会把技能调整到完美的，你就等着吧，绯吕弟！」

「啊……好的，谢谢你。」

我对比出胜利手势的加贺谷小姐垂头道谢，安心地叹气。

（这样一来就准备好了……不过，还得和那家伙讨论过才行呢。）

我心想，从口袋拿出终端装置。

深夜，我确认榎本沉睡之后，走到外头。

『──我明白你的作战计画了。』

隔着终端装置和我说话的，不用说，当然是前7星冒牌大小姐·彩园寺更纱。我们是彼此最大的死对头，每次见面就会唇枪舌剑一番──在表面上会这么演，但我们其实是共有「被揭穿的话会社会性死亡」等级的谎言的共犯。只要我们其中一方失去任何一颗星，就会双双毁灭，所以必须事先讨论好这次《决斗（游戏）》的事才行。

彩园寺在终端装置另一头，以一如往常绰有余裕的语气说话。

『内含了复数效果的技能……简单来说，因为不知道佐伯和雾谷会出什么招，所以做了不论什么情况都能对应的准备呢。』

「大概就是这样……所以呢？你的作战计画是怎样？」

『我？我会以普通的方式攻略。硬要说的话，就是重视世界观（说明文字）吧。』

「……重视说明文字？那是什么意思？」

『《传承之塔》不是单纯的迷宫RPG，同时还是「真实逃脱游戏」对吧？既然如此，解谜的部分应该不是附属品。被幽禁在塔中，数百年来无人能救出的少女……有那种可能吗？那明明是有魔法的世界哦？即使如此还是无法成功的话，表示想前进到最上层，应该有什么条件限制吧？……之类的。』

「哦……原来如此。是这个意思啊。」

『这着眼点很不错吧？呵呵，不必客气，尽量称赞我吧。』

「真不愧是无色6星的VIP大小姐。」

『慢着，为什么在只有我们两人时，还要讲那种挑衅的话啦笨蛋筱原！』

基于习惯，我反射性地出言挑衅。彩园寺以不高兴的语气抗议……不过，这确实是很好的观点。假如必须得到特定的情报或道具才能进入最上层的话，反过来说，只要先拿到那些东西，就绝对不会输。

『真是的……总之就是这样。我的分内工作以解谜为主。拿到破关需要的事物，不让其他人有机会获胜。至于佐伯的处置，就让给你吧。』

「哦，你还真好心呢。既然是《女帝》大人送的礼，我就心怀感谢地收下了。我这边也是，假如在打倒佐伯后，阵营出现缺额的话，可以让你加入哦。」

『呵呵，老实地说想和我一起《决斗（游戏）》不就得了？』

「哈，就算把我的嘴撕烂，我也不可能说出那种话。」

我一面半套路化地斗嘴，一面暗自思索……不用说，这场《决斗（游戏）》对我们来说都是重要的一战。我为了继续维持7星，她为了继续扮演彩园寺，绝对不能输给任何人。

（《六芒星》肯定会认真出招……既然对方都不肯退让，我们也只好主动出击了。雾谷应该也欲求不满很久了吧。而且还有双胞胎的事，不论是谁，都很棘手。而且在说这些话时，还有一堆家伙可能抢走优胜……但我和彩园寺表面上不能合作。必须在表面上互不相让的情况下，一起得到胜利。）

这算什么嘛。过于严苛的绝境使我忍不住想抱怨。现在的状况，比《ASTRAL》更危险。毫无疑问，是我来到学园岛后遇到的最大级危机。

──不过，就算是这样……

「总之，我还是很相信你的实力的啦。」

『是吗？我也一样哦。』

我们以一如往常的语气斗嘴后，同时结束了通话。

♭

「～♪～～♪」

「……咦，柚叶小姐，你怎么了？看起来相当开心呢。」

「我当然开心啰，嗯。因为接下来是《SFIA》的最终决战吧？而且有一半的学校晋级，是前所未见的情况，我当然会对《决斗（游戏）》期待不已了。」

「真悠哉啊。我还以为你一定很担心弟弟会输呢。而且还有《六芒星》的事……奇怪，你不惩处他们吗？」

「有什么关系？他们也没有明显越线。那些孩子在这部分拿捏得很精妙呢。至于绯吕斗……唔，这种程度的绝境，还很温和吧？」

「咦、咦咦……柚叶小姐，你是虐待狂吗？」

「不是不是。因为绯吕斗要处在绝境时才会比较帅嘛。再说……这种大规模《决斗（游戏）》，你不觉得多点风波会更有趣吗？」

「……虽然不是管理部的负责人该说的话，不过，我有点懂呢。」

「是吧？嗯，所以我才喜欢你啊。」

「唉……顺便一问，我和弟弟，你更喜欢谁？」

「绯吕斗。」

「是是是，我就知道～」

＃

『八月八日，星期一──《Libra》的风见铃兰在早上九点进行大会报告喵。』

『一定有很多人翘首盼望今天的到来喵。从上上周的开幕式起，两个星期就这么过去了，盛夏的祭典《SFIA》将会愈来愈炙热喵……！』

『首先是第1阶段的《随机追捕》！以拍下目标的照片来测试实力，点燃战火的《决斗（游戏）》喵。接着是第2阶段《费率雷达》──操作武器价值的《决斗（游戏）》！从这个阶段起，黑马逐渐出现喵！』

『第3阶段是以学校为单位的情报战《空白码》，由于过关名额非常少，所以各校都尽可能地帮助强力的学生晋级，至于只有一百人能参加的第4阶段《Drop Out Tamers》，不只白热化，还有宇宙大爆炸级的发展，令人记忆犹新喵！』

『──接着！接着接着接着！！』

『夏季最大的活动《SFIA》总算要在今天的最终决战──《传承之塔》中决定胜者了喵。参赛的玩家是通过前几阶段死斗的十六人！但是只有一个阵营能成为《SFIA》的优胜者……也就是说，最多只有四个人能得到优胜！能立于二十五万人的顶点的，只有四个人喵！』

『好了──各位已经做好心理准备了喵？顺便一提，我早就做好准备了喵！昨晚太兴奋了，心跳快到根本睡不着喵。而且我知道，这样的不只我而已喵！』

『就让我们一路奔驰到最后吧──』

『《SFIA》最终决战《传承之塔》……现在开幕────喵！！ ！！』

「嗯……」

──八月八日，星期一早上九点。

《决斗（游戏）》开始的同时，我的视野变得清晰。我一边眨眼，一边伸长手臂。

我转身环视周围──映入眼中的，是略为弯曲的长方形无机质房间。仔细看的话，两面呈曲面的墙的其中一面，以及另外两面墙都设置了全白的门。除此之外，还有一名黑发美少女挨着我似地站在我身边。

「呜哇！」

「咦？怎、怎么了吗，筱原学长？你为什么这么惊讶……？」

「不是……会惊讶很正常吧，因为刚才什么都没看到啊。应该说，为什么你不惊讶？」

「那当然。因为……刚才很暗，我觉得很害怕，所以主动走到你身边。」

「……至少该出个声吧。」

因为水上一声不吭，所以我真的没发现她的存在。

总之，既然《决斗（游戏）》开始了，所以重新整理现况吧──《SFIA》最终决战《传承之塔》。这场《决斗（游戏）》是以总共十层的塔为舞台进行，玩家的唯一目标是「突破这座塔的最上层」。

我和水上是十分钟前被带到这个房间的。早上七点在第零区的指定场所集合，在活动工作人员的带领下，来到这座作为《决斗（游戏）》舞台的圆塔。在塔地下一楼的房间等待数十分钟后，被终端装置施展了无法视物的效果，在「盲目」的情况下被带入电梯，回过神时，已经在这个房间了。

「《决斗（游戏）》开始了吗……外头的风见应该正在做开幕宣言吧。」

「啊，是呢。我很喜欢那种台词，这次也很想听的说……」

「唔……反正《决斗（游戏）》结束后，可以在精华回顾影片中听到很多吧。」

我开玩笑地说着，「说的也是。」水上微笑起来。接着，我们同时拿出终端装置，迅速确认起各种情报。

「这样看来，基本项目有六项呢。【地图】、【阵营情报】、【取得能力】、【交战申请】、【转移阵营申请】，还有【通讯】。」

「是的。【地图】应该就是字面上的意思吧……不过目前的地图，连这个房间的情报都没有在上面。难道说要手动绘制吗？」

「不……不对，应该需要以能力绘制吧。否则的话，探索者的价值就会降低了。」

「啊，原来如此，这说法我可以接受！呃，然后【阵营情报】应该也是字面上的意思吧。因为目前还没有决定阵营，所以只有自己的情报而已，不过应该可以在这个项目确认EXP或已经取得的能力才对。」

「嗯。说到能力，和接下来的项目有关呢。【取得能力】……取得的能力会被归类在『已取得』的地方，之后才能够使用的样子。」

我一边说着，一边回顾规则。在这座《传承之塔》内，在能力方面，需要消耗EXP的，只有「取得」能力的时间点而已。已经取得的能力将归阵营所有，虽然使用后会出现冷却时间，但是不会消耗EXP。

以此为前提，我打开【取得能力】的项目。多到令人眼花缭乱的能力投影在我眼前。能力大致上分为役使者、探索者与后援者三大类，以树状图呈现。每种能力都分别设定了取得条件，已经满足取得条件的能力，以及还无法取得的能力，两者之间有明确的颜色区别。

「哇……能力的种类非常多呢。学长。」

「！？……是、是啊。」

水上呢喃般的声音使我吃了一惊。我按捺动摇，同意她的话……不知何时，水上收起自己的终端装置，探头过来看起我的了。虽然这么做的确更有效率，可是她的距离感太过自然，使我心跳不已。尽管水上才一年级，而且容貌中带着稚气，但把头发勾到耳后的姿态给人成熟又优雅的感觉。

「？呃……职业的部分，我是役使者，筱原学长你是后援者对吧？」

是啊，我点头同意。

就如水上说的，我选择的职业是「后援者」。说起来，《传承之塔》并非单纯的校际对抗赛，所以必须以四人一组的阵营为单位思考。个体能力强的职业是容易单独行动的探索者，以及交战时不可或缺的役使者……考虑到这点，至少单独晋级到最终决战的学校学生应该会在这两种职业中择一吧。就算我不选，阵营中应该也不缺这些职业的队友。

总之，我再次看向能力一览表。

「『绘制地图』果然是探索者的能力呢。除此之外还有能调查附近有没有其他阵营的人的『探照灯』，以及寻找升降机所在之处的『探索升降机』等等。」

「都很符合探索者的需要呢。而且妨碍系的能力也很多，感觉上是很灵活的职业。后援者的话……能随时发动的强化系是很强的能力。像是开门时能稍微提高报酬的『提升EXP获得量』，与反过来压抑EXP消耗量的『节约术』等等。两者都是取得高效力能力的前提，让它们成长的话，效率应该能变得更高！」

「挺不赖的呢。除了强化系之外，与其他阵营取得联系用的『远端通讯』，感觉也很方便。还有让同阵营的人分头行动的『平行移动』……这是──」

我一面说着，一面看向【阵营情报】，发现有个名称相似的能力呈现「已取得」的状态。那能力名为「平行移动EX」──《决斗（游戏）》中有一名以上的同校参赛者时能取得的能力。冷却时间是无限大。

「……只能用一次的体验版『平行移动』。这也算有利条件吗？」

我轻轻点头。反正是送的，就收下吧。

大致确认过后援者的职业能力后，我看向役使者的能力。

「水上的职业能力，应该都和替身有关吧……」

「是的……虽然『召唤替身』是任何人都能取得的能力，但取得条件是『抵达二楼』。而且役使者的所有能力都以取得『召唤替身』为前提……也就是说，在一楼时，我什么也不能做。」

水上说着，泄气地垂下肩膀……她应该为了还第4阶段借的「人情」，特别奋起吧。因为都是同校的伙伴，我觉得没有什么借人情可言，可是我也知道水上的个性有多固执。

「既然如此，等上了二楼再大展身手就好了。你已经想好要取得哪些能力了吧？」

「啊……那当然！我想取得冷却时间短的『冰雨』或『豪火球』，依情况有可能成为必杀技的『神圣武器』，然后防御的话，『圆盾』或『后撤步』都很难割舍呢！」

「喔……明明有这么多能力，你已经全部确认过啦？真快。」

「是、是这样吗？哈哈……其实我很喜欢迷宫RPG那种踏实地进行的游戏，所以有点期待这场《决斗（游戏）》……」

水上掩饰难为情似地含糊说着，但表情中渗出无法抑制的期待与雀跃之色。不过，我也不是不能理解她的心情。

「总之……现在该立刻取得的能力只有『提升EXP获得量』吧。其他的不是不需要，不过《传承之塔》的能力是阵营共有的，既然如此，假如今后合作的对象中，有人拥有相同能力的话，就变成白白浪费EXP了。」

「是啊。假如把手上的EXP全部用完，有什么万一时就不能强行开门了。所以我想，现在先保留一些是最好的！」

水上双手在胸口握拳，热切地说着。她说的没错。游戏一开始时，我们玩家被赋予的初始EXP是【1000】，假如变成0，最坏的情况是「连移动到隔壁房间」都做不到。变成那样的话，就真的一筹莫展了。

「其他还有『EXP足够但还无法取得』的能力，这简单来说就是情报不足，只能赶快往前探索……」

我说着，操纵终端装置，以800EXP取得「提升EXP获得量」。如此这般，我们终于把掌握现状用的情报都浏览过了。接着就是实际进行《决斗（游戏）》，开始攻略。

准备就绪的我和水上，走到离我们最近的门前。

「哦……？」

瞬间，嗡……原本空白的门板出现了些微杂讯，萤光绿色的电脑文字出现在门上。「哇……！」逼真的特效使水上眼神闪闪发亮，我以眼角余光看着那样的她，念出第一行文字：

「【开放难度Ⅰ／类别『解谜』】……这是门的开放条件吧。」

「好像是呢。《传承之塔》的门，似乎有各种类别的开放条件，这个门的类别是『解谜』──只要回答出正确答案，就能开门！」

我听着水上的说明，轻轻点头，再次整理规则。

开门──在《传承之塔》内，满足「门」的开放条件后，除了能打开门，还能得到EXP或道具。除此之外，除非以特定能力打开门，否则被打开的门在一定时间内，「只有该阵营的人能通过」。简单地说，就是具有封路的功能。虽然这条规则目前没有作用，但是到了游戏后半，重要性应该会增加吧。

「总之，这是值得记念的第一扇门。问题……呃，我要念出来了哦？

【你正在被人追捕！】

【你并非魔法师。但是你偷看到其中一名追捕者的魔法，学会了如何重现。只要知道发动魔法的关键字，就能使用了。】

【OTTFFSS──想得起来下一个文字是什么吗？】以上！」

「哦……是比想像中更普通的解谜呢。」

我听着水上充满抑扬顿挫的朗读，低声说出感想。

没错──游戏开始后，我们碰上的第一扇门，是所谓的「真实逃脱游戏」的解谜类。提示状况，思考攻略方法，是这类游戏的解法。有点类似TRPG或游戏书之类的实体游戏。

「所有的门都准备了这样的题目……未免太用心了吧，喂。」

「是的，很令人期待呢！而且题目似乎也与《传承之塔》的世界背景契合……不过毕竟是开放难度Ⅰ，所以问题本身很简单就是了。」

「……哦。」

我维持着绰有余裕的表情，但是在心里流着冷汗……看样子，这位学妹已经知道答案了。虽然说自己阵营中有这样的人才感觉很可靠，可是这样一来，身为学长──或者说身为7星，会失去威信的。

（七个英文字母……第一个是O，接着是两个T、两个F、两个S。两两成对是重点吗？可是一开始的O只有一个。）

「呃，咳咳。那么虽然僭越，就由我来回答吧。」

（既然如此，重点果然在于排列方式。OTTF……简单地说，O是第一个，T是第二个。一个O，两个T……等等！）

「这个问题的答案是──」

「──E。」

水上站在门前，把右手放在胸口，正要回答──这时，总算在最后一刻想到解答的我，打断了她的话。

「这些英文字母对应的是数字。1（one）、2（two）、3（three）、4（four）、5（five）、6（six）、7（seven）……接下来的数字是8（eight），所以是E。说起来，想使用的魔法应该是『逃脱（escape）』之类的吧？」

「哇……筱原学长好厉害！精彩的回答！」

「……这种程度的问题，没什么啦。」

明明自己也解开了，水上还是以尊敬的眼神看着我……好险。刚才勉强保住面子，可是如果遇到更难的问题，很快就会穿帮了。

（话虽这么说，能答出第一道问题很重要……这样一来，面对下一个问题时，水上应该会更有干劲。接着只要能召唤替身，我们就能顺心如意了……）

……总之，我算是通过这关了。

我看着满足开放条件，安静地打开的门，稍微放心下来。

＃

第一道打开的门的后方──空无一人。

不过，这也没什么好惊讶的。毕竟一楼的房间至少有二十间，假如玩家们已经开始会合、同行，遇上其他人的机率将会更少。

顺带一提，打开门的报酬EXP──由于还没成立阵营，所以算在我个人的EXP里──加上「提升EXP获得量」的效果，是【750】。虽然没有得到道具或其他特别的东西，不过能在游戏初期增加EXP就很好了。

如此这般，我和水上开始探索一楼的房间。比起寻找特定的玩家，比较算是在寻找通往二楼的升降机。毕竟一楼总共有四部升降机，每部升降机都需要凑到四名玩家才能启动──也就是说，找到升降机的话，一定能「与其他玩家接触」。

当然，重要的是能与谁会合……

「对了，水上，你理想中的同阵营成员是怎么样的呢？」

四只眼睛确认着门后空无一人的房间，我向水上发问。她很有规矩地转头看我，开口道：

「唔──我想……虽然我不想和《六芒星》的前辈们组队，不过除此之外的参赛者，我都没有意见哦。我反而还担心自己会扯大家后腿呢。」

「你应该不用担这个心……不过的确，我也不想和《六芒星》组队呢。」

和《六芒星》组队的话，不但不可能融洽相处，甚至会疑神疑鬼。假如不得不与《六芒星》组队，我应该会马上设法申请转移阵营吧。

至于我的话，除了《六芒星》，也不太想和森罗的玩家──雾谷以及不知底细的不破兄妹──组队。虽然请《COMPANY》调查过不破兄妹了，可是没有查出多少情报。因此，我的理想人选是彩园寺、藤代、皆实与枢木，退而求其次的话是久我崎……最好能和这些人组队。

不过，这部分就先不说了。

「开了这么多扇门，也差不多该发现升降机了吧……不对，还是别管那些，继续前进吧。这扇门，呃──【开放难度Ⅰ／类别『指定能力』】。开放条件是取得『节约术』。」

「『节约术』……能压抑EXP消耗量的能力啊。需要消耗1250EXP才能取得……嗯，EXP已经累积了不少，就算取得这能力也没问题了。」

「是！我也是这么想的！」

水上立刻同意。我以既定的EXP取得了「节约术」的能力。虽然开门累积下来的EXP因此少了一半以上，但这是能随时发动的辅助能力，效果很强，能大幅影响今后的EXP开支。

紧接着──我满足开放条件后，门上的萤光绿文字安静地消失。喀嚓。伴随着简单易懂的开门声，门打横滑开。水上难掩雀跃地踏入房间，我也跟着走了进去。

「「……咦？」」

那瞬间映入我们眼中的，是相当具有刺激性的光景。

房间中有两名穿着不同学校制服的少女──其中一人留着齐肩的柔顺蓝发，另一人则有着微卷的桃红色头发──然而问题在于她们的姿势。蓝发少女把另一名少女逼到墙边，手臂抵在墙上，把脸凑得极近。蓝发少女的表情很酷……应该说根本就是慵懒，不过被她逼到墙边的少女当然无法冷静，只见那名少女满脸通红，慌乱地大叫：

「这……这这、这是什么情况啊！？我明明是主角，却突然被拘束了！大危机！下周会变成怎么样呢！？是这种感觉吗！？」

「不会、怎么样……不用担心。我在第4阶段时就这么想了，你长得很可爱……是我的菜。能在这里相遇，应该是命中注定……」

「不、不对你弄错了这是误会！我只是路过而已！虽然命运的邂逅什么的很有主角感很赞，但我也是女生，要邂逅的话当然是遇到帅哥比较好！会让我觉得触电的帅哥更好！」

「可是，这里只有我……既然如此，选我才是赚到。不是吗？」

「我才不要过那种今朝有酒今朝醉的生活！是说……太近了、太近了！这样好吗！？这些画面全都会在island-tube播出来哦！？是实况转播哦！？」

「改设定为成人频道……」

「怎么可以！我的故事！是老少咸宜的普遍级！！」

「…………」

面无表情地不断逼近的皆实雫，因为她的脸愈来愈近而面红耳赤的梦野美咲。就在梦野即将认命前，转动视线看了房间一圈──

「──啊！」

直到这时候，她终于发现我们的存在。少女瞪大眼睛，求救似地高喊：

「最终魔王先生！你是最终魔王先生对吧！虽然很不想拜托你，可是这种时候已经没得挑了──救命啊！如果你不帮身为主角的我，一定会在三天内遭到天谴的！会劈里啪啦的！」

「……唉。」

被哇哇大叫的梦野逮住，我轻轻叹气，迈步走进房间。「哇哇……」水上也以双手遮脸，晚了几步跟着跑了进来。

「真是的……你到底在干嘛啦？」

「你才是，跟踪狂……我没有做什么哦？只是在邀请梦野妹妹加入阵营。妨碍我的话，我接受你的挑战……哦？」

「邀请，是吗？我不管怎么看都像在把妹呢。」

「意思一样……再说，我什么都还没做。刚才那些，只有十五禁……」

「那、那是当然的！之后的部分……不是可以随便乱让别人看的！」

水上脸颊微红，用力摇晃着亮泽飘逸的黑发。梦野趁机挣脱皆实的拘束，躲到我身后，发出「咕呜呜呜！」的声音。

「唔……逃走了。不管怎么看，都是你的错……可以负责吗？」

「谁要负责啊？谁要啊？」

「哦……？连责任，都不肯负……这种男人，差劲透顶。」

「……这些话有太多语病了。」

皆实还是老样子自我中心。我着摇头，以免被她的逻辑拉着走。

总之──我和水上在《传承之塔》内首度遇到的玩家，是和我们多少有些关联的两人。其中一人，是第十四区圣罗莎莉亚女子学园二年级的皆实雫，有着柔顺蓝发与慵懒眼神的5星。直到不久之前她都装成普通人，不过最近几个月已经开始稍微露出「前最强」的本质了。

另一个人是在盛夏祭典《SFIA》刚开赛时就备受瞩目的黑马·梦野美咲。她是第十七区天音坂学园的学生，虽然才一年级，但已经是4星，是个才华洋溢的低年级生。那主角风格的性格……该怎么说呢，相当有个性，但既然能通过第4阶段，肯定非常优秀。

「不、不过……总之，这样太好了！」

就在这时，站在我身旁的水上转换心情，大声说：

「我和筱原学长、皆实学姊、梦野同学……这样刚好四个人呢。如果我们结成阵营，我就能一直和皆实学姊、梦野同学在一起了！」

「哦哦……你真会说话。我记得，你名字是……水上妹妹。」

「是！……呃，咦？我已经做过自我介绍了吗？」

「没有，不过……第4阶段的最后，我听跟踪狂稍微说过你的事。女孩子的名字，我不会忘记……可爱的女孩子，更不用说。」

「可、可爱……啊、啊呜……」

「……喂，皆实，你别见一个搭讪一个啦。水上是我学妹哦。」

「呵……吃醋，不好。再说，你现在是左搂右抱……不只这样，右肩还挂着一个美女，应该老实地表现开心……平常的话，要收钱。」

「我才不会付钱……话说回来，为什么是右肩啊？」

虽然说有三个人的话，除了左右手之外，确实不知道另一个人要摆哪里。

「……所以呢？皆实，你怎么想？同意我们一起结成阵营吗？」

「唔……都可以。只要能和强的人对战，哪个阵营都好……」

皆实回答。蓝色的火焰在慵懒的眼中晃动不已。虽然她还是一样我行我素，但是似乎不反对和我们同行。至于梦野──她一见到我们的脸，就指着水上大叫。

「啊！你是！你是英明学园一年级的，水上摩理……你就是妨碍我主角之路的劲敌对吧！？我是不会输你的……咕呜呜呜！」

「我、我吗！？我没有成为你劲敌的──」

「我可不想听你说没有那个意思！明明直到第4阶段为止，大家都叫我『黑马』，一直捧着我的，可是你这个和我一样是一年级、等级还比我低的3星却冒了出来……！受注目度200％！太奸诈了！我绝对不会输给你的！」

「哦，哦……呃，那么，请高抬贵手……？」

……虽然梦野以歪理和水上纠缠不清，但是似乎没有不愿意和我们组成阵营。

（这样算是好兆头吧……）

我环视在场的人，把右手放在嘴边。就「不想和《六芒星》或雾谷冻夜扯上关系」以及「对我没有明显的恶意」这两点而言，和皆实与梦野组成阵营，可以说是抽到上上签。而且两人的强度也无话可说。

「那个……话说回来，两位的职业是什么呢？」

这时，水上问出她在意的问题。

在这场《决斗（游戏）》中，「职业」是相当重要的情报。依对象而言，有时会不愿意让人知道自己的职业──不过唯有在一楼，若不知道彼此职业的话，就无法组成平衡性良好的队伍了。所以隐瞒自己职业不是上策。

「先说我是役使者，筱原学长是后援者。所以两位之中有探索者的话，我会安心很多的……」

「哼哼哼……我在上上上辈子就预测到会被这么问了！我当然是万能的探索者了！碰碰！这时候背景会发出有很震撼力的音效！」

「哇！这真是太好了！那么，皆实学姊呢……？」

「我？我是，役使者……和水上妹妹，成对。」

「是这样吗……！唉嘿，太巧了呢！让我们一起加油吧！」

水上由衷地对两人的回答感到开心。那并非反应过度，而是坦率地表现出情感。可以由这些反应看出她的个性。

「唔……呐，梦野，你取得哪些探索系的能力了？」

「只有『绘制地图』和『探索升降机』而已！虽然其他能力也很有魅力，一直在引诱我，让我很困扰，不过我想等确定阵营后再取得！」

「『探索升降机』……这个能力可以探查离自己最近的两个房间中有没有升降机，有的话会以座标方式出现在地图上。哇啊，好棒的能力……」

「不愧是探索者的能力。顺便问一下，你已经探索过这附近了吗？」

「不，都还没有哦。因为直到刚才为止，我一直在闪避想把我拉进其他类别故事里的人……抖抖抖。」

梦野说着，身体微微发抖，接着重新振作起来似地拿出自己的终端装置，马上使用「探索升降机」的能力──因为是已经取得的能力，所以EXP的消耗量是0。梦野终端装置的地图上很快地出现探索结果。

「呣呣！……有了，升降机！就在旁边的房间！呵呵呵，真不愧是我……因为我是主角，所以能在这种时候一抽就中大奖！」

「噢噢……啪啪啪。」

梦野得意洋洋地说着，皆实以和平常一样的慵懒眼神（看起来）有气无力地拍手。由于一个房间有三扇门，简单地说，删掉我们走进的门以及皆实与梦野走进的门后，最后一扇门就是「正确答案」吧。

因此，我们四人一起站在门前──门板上立刻出现已经看惯的杂讯。

「【开放难度Ⅱ／类别『解谜』】呢……我来念出问题吧。

【你一个人在森林中迷了路。这里通称『魔女之森』。没有向导的话，绝对无法走出森林。】

【你眼前有三条岔路。一条是通往蓊郁森林的道路，一条是通往稍远之处河边的道路。最后一条是来时的道路。】

【为了活下去，你该怎么做呢？】以上！」

「唔……只有这样？好难……」

「可以让我沉吟，是相当程度的强敌呢……呣呣──」

皆实与梦野都对水上念出的问题感到困惑。

（唔……乍看之下，和刚才的字母问题的方向完全不同。虽然有对岔路做的说明，可是不像提示……）

简单来说，这不是单纯的解谜。如果真是这样，不只中间听起来很重要的部分，整段问题都需要留意。假如这是《决斗（游戏）》，那么文章就等于「规则」。一定会在哪个部分提示攻略的方法。

「一个人在森林中迷路……没有向导就无法离开……」

「……啊！就是这个！」

我只是单纯地复述问题，水上忽然就灿烂地笑了起来。

「也就是这么回事呢，学长！既然没有向导就无法离开，反过来说就是『想离开的话，就必须找到向导』！而在这场《决斗（游戏）》中，有职业能在开门时使用能力──也就是梦野同学！」

「我等很久了！能力，能力……就是这个！『探索玩家』的能力！虽然要1800EXP才能获得，成本有点高，但这边也只能做点牺牲了。主角是一定要生还的！请快点来救我吧，向导──！！」

梦野以过剩的气势取得了「探索玩家」的能力，并立刻使用──下一瞬，嗡！门板发出轻微的电子声响，文字也出现变化。【你幸运地遇见了向导，顺利离开森林】……看样子是成功了。

「噢噢……」站在我旁边的皆实发出平淡的赞叹声。

「你们三个，很厉害……和我想到的解法，完全不同。」

「哦？你的解法是什么？」

「烧掉，森林……魔女之森什么的，肯定不是什么好森林。我刚才在某扇门那儿得到【消耗道具／火柴】，所以想说干脆……一把火烧了。」

「这想法也太危险了吧……是说那样一来，【你】不是会一起被烧死吗？」

「？没有，那种事……因为，它说有河……不是吗？」

皆实一脸疑惑地歪头，以蓝色的眸子看着我。我反射性地回想刚才的文章……的确如她说的，这个方法也能解决问题。虽然说想离开森林的话，就需要有向导引路，但玩家的目标终究「只有生还」罢了。

（能马上想到这点，确实厉害……这么说的话，正确答案不只一个吗？）

我轻轻摇头，再次感觉到名为皆实雫的少女有多么深不可测。

不论如何，如此一来，就满足开门条件了。伴随着喀嚓的开门声，门板打横滑开。根据梦野的探索，这里应该是「升降机房间」。为了确立阵营，我想尽快前往二楼──

就在我脑中闪过这些想法时……

「唷……本大爷都等得不耐烦了，筱原绯吕斗同学。」

「────！？」

充满攻击性的熟悉声音敲打我的鼓膜，我瞪大眼睛，就这么看着门缓缓打开……对了，我们没有事先探测这房间有没有其他人。应该说，在升降机前等其他玩家到来的战术，我也有思考过。

（可是……怎么偏偏是这些家伙！？）

我在心里哀号，用力握拳。

没错──阻挡在我们四人前方的，不是别人，正是雾谷冻夜一行人。

＃

《SFIA》最终决战《传承之塔》，有几个非常重要的要素。

不论怎么思考，『阵营』果然也是其中之一。与第4阶段不同，规则是「和任何人都能组成阵营」。在一楼的四部升降机中，选择哪一部前往二楼……根据具主动性的选择，决定阵营的成员。

所以，在一楼时非做不可的事，就是「构筑阵营」。拉到的队友愈强，对《决斗（游戏）》就愈有利。相反的，与能力不上不下的人组队，说不定会在重要场面被拖累。所以这里该比的不是速度。

（所以雾谷才会在这里埋伏吗……明明人数已经够了。）

──没错。

待在白色的门前等我们的，不只雾谷一个人。我最先看到的，是站在雾谷身后的一对男女──不破深弦与不破堇。就连《COMPANY》也挖不出多少情报的谜样二人组。哥哥在第4阶段与彩园寺及秋月同组，我记得与他见过一次面。至于妹妹则只在精华片段中见过而已。由于是双胞胎，所以兄妹长得很像。

「「…………」」

两人在雾谷后面一步之处默默看着我们……不过，到这里为止都还好。森罗的两人与雾谷同行，本来就没什么好奇怪的。

比起他们，问题是站在房间深处的那两人。

「咯咯……你果然来了，7星。我的直觉今天也依然敏锐呢！」

「又不是靠直觉猜到的……是借着探索者（我）的能力，早就知道这些家伙会来了。」

身穿有领斗篷、推着眼镜大笑的男人，以及站在那人身边，双手插在口袋中、一脸厌烦的男人。虽然我没对后者不太熟悉，但是在他胸口发亮的六角形徽章，使我想起他的身分。

（久我崎晴岚……以及《六芒星》的柳壮马。音羽学园的二人组啊。）

我远望着他们的身影，暗自寻思。

第七区的森罗、第八区的音羽──都是不只一人晋级最终决战的强校。仔细一看，久我崎和柳两人都已经一脚踏进升降机了。

「啊哈……」

我确认现状到这里，雾谷踩响鞋跟，朝我走近。他还是老样子，把头发全往后梳，看起来很有压迫感。雾谷以愉快的视线射穿我。

「筱原，欢迎来到恶魔阵营的升降机房间。其实本大爷本来打算在第4阶段就和你直接对决，大干一场的，可是被奇怪的家伙阻挠，只好先搁着了。」

「……对我来说，你们全都是怪家伙啦。还是永远搁着吧。」

「啊哈！干嘛这样，你还是一样冷淡耶，筱原。本大爷不是说过了吗？你有取悦本大爷的义务。本大爷可是等很久，不能再忍了……在这场《决斗》中，本大爷一定要和你做个了结。」

「……」

「可惜不能在一楼交战。不过规则就是这样，只好入境随俗了。本大爷会构筑出最强的阵营来欢迎你的。」

雾谷说着，嘴角大幅扭曲起来，从口袋中拿出自己的终端装置。他安静地抬手，将终端装置（那东西）指着我──身旁的梦野与皆实。「咦……？」不破兄见状，一瞬间露出既讶异又焦急的表情，但是雾谷并没有停手。

最快做出反应的，是梦野。

「……呣呣！不好的预感正哔哔叫！我要逃走了！恶魔阵营的升降机什么的我才不要，我的目标是主角格调的王国阵营──！」

话一说完，梦野已经溜进后方还没关上的门，消失在隔壁房间了。逃跑速度快到惊人，就连雾谷都毫未意料似地耸肩苦笑。

「被逃走了……算了，反正本来就会多出一个人。转换一下心情，发动技能《强制命令·改》……你叫皆实雫，是吗？现在立刻进入这部升降机，否则的话，从现在开始每隔一分钟，你的EXP就会被本大爷夺走一半。」

「咦……我吗？」

「没错，就是你。好好感谢本大爷吧？因为你被挑上，成为本大爷的阵营──『恶魔阵营』的一员了。想逃走也无所谓，不过这样你就会变成穷光蛋了。」

「强迫式的，邀约……再次走起，桃花运。你的目的是，我的身体……对吧？」

「开什么玩笑，杂碎。本大爷才不会对你那干瘪的身体感兴趣呢。」

「唔……真过分，说成这样。」

皆实嘟哝着，转了一圈朝向我，以和平常一样的表情凝视我的脸。可是她双手不知为何捧起自己的胸部（！），以淡然的语气提出要求：

「你也去，向那个人抱怨……说我的身体，抱起来超级舒服。软绵绵的，又光滑，又有弹性……所以，谁要把她让给你！这样。」

「……不是，我又不知道你抱起来是什么感觉。说起来，你又不是我的东西。应该说你还是快点过去吧？虽然失去你的战力很可惜，不过一直待在这里，你会损失惨重的。」

「是吗……我知道了。的确，去那边的话能和强者（你）交战…………不过──」

对于我说的话，皆实似乎有点不满。她以想说什么似的表情朝我走近一步，停在我面前。接着微微挺直背脊，将嘴唇凑到我耳边，以与平常无异、没有抑扬顿挫的语气道：

「……我会有点，寂寞哦？」

「……」

「呼……皆实妹妹的娇羞时间，结束……扼腕惋惜。但就算悔不当初，也后悔莫及……」

她在短短的瞬间令我的鼓膜濡湿后，立刻抽身后退，以小小的步伐前往房间深处的升降机。至于我，只能强行压制狂跳的心脏，努力保持冷静，整理现况……这样一来，升降机里就有三个人了。而且从刚才的对话听来，第四名成员早就决定了。

「──啊哈！」那人大幅度地扭曲嘴角。

「那就再见啦，筱原。这样一来本大爷的阵营就完成了。你准备好能与本大爷匹敌的战力后再来吧──不然就没办法证明本大爷才是『顶点』了！！」

雾谷愉快无比地说着，大步走向升降机。他的脚踏入四方形底部的瞬间，嗡……画有恶魔标志的升降机外围立刻出现萤光绿的线条，并发出震耳欲聋的声音。久我崎晴岚、柳壮马、皆实雫、雾谷冻夜四名玩家的集结，使「恶魔阵营」成立。

「……为什么就这样走了啊？」

出声的是米黄色头发的少年·不破兄。那是我想说的话。

（……可恶。）

《决斗（游戏）》开始没多久，就出现了最坏的发展……因为，不就是这样吗？我不只失去了皆实雫和梦野美咲这两个强大的「同伴候补」，雾谷还早早地就结成阵营，并且塞了两名与他有关的森罗学生给我们。

（不……不对，不只这样。）

没错，不只这样。雾谷之所以把不破兄妹留在一楼，说不定单纯只是为了「牵制我」，可是换个角度，也可能是「以让柳壮马加入阵营为优先」。不让同校后辈加入，反而拉拢柳加入，难道是为了与《六芒星》取得联系？两个组织可能早就有关联了。因为至少在打倒我这件事上，他们的目标是一致的。

当然，目前无法得知我的推测是否正确……总之，目前为止的一切，肯定都照着雾谷的盘算进行。

（虽然我本来就不觉得会那么顺利……）

──但还是太突然了。

我看着缓缓上升的升降机──虽然知道皆实蹲下来对我们挥手，但是可能会不小心看到裙底风光，所以我不再看向她──安静地叹了口气。