第九卷 ～第三败～秘密之夜

假期结束后。我望着镜中映出身穿制服的自己，一边回想起那件事。

我和八奈见共度了一晚。

尽管八奈见还是老样子，这个事实并没有改变。虽然没有改变——

「……什么都没发生呢。」

听到我突然脱口而出的这句话，手机扬声器里传来疑惑的声音。

『你在说什么？』

「啊，没什么。话说，我们刚才说到哪里？」

正在通过放在桌上的手机与我通话的人，是水岛小春。

自从那起事件之后，她就经常以道歉为由联络我。

老实说非常麻烦，但她是朋友的女朋友，不能随便拒绝。

『所以啊，今天石蕗高中也是结业式吧？我想放学后直接见面道歉。』

「不用在意啦。毕竟我们没赶上公交车也是自己的错。」

我这么说完，便对着镜子系上领带。

『谢谢。真的很抱歉。』

不用谢我。倒不如说，如果能从此不要再把我卷进来的话，那就更好了。

「真的不用在意。那么，差不多该走了。」

『所以啊，昨天弘君对我——』

咦，风向变了。

这人一不留神，就会开始讲些让人分不清是在秀恩爱还是抱怨的话……

「啊，嗯，这样啊。」

『弘君虽然说他也有错，不过这次就算我挨骂也——』

「呃，对了对了，早餐时间到了，就先到这里……」

『啊啊，这样啊。抱歉。温水君如果觉得困扰，可以明确拒绝哦？』

我知道了。下次我会像八奈见一样严格。

「嗯，毕竟已经上了贼船。而且如果是樱井君，只要好好说，他一定会听的。」

『……他或许会听我说。』

手机另一头的小春同学沉默不语。

……糟糕，感觉话题还没结束。还是先解开领带再重新系好吧。

就在我这么想的时候，传来叩叩的敲门声。

「兄长大人，早餐准备好了哦。」

「啊，我马上过去。抱歉，小春同学，我接下来要吃早餐。嗯，那再见了。」

我随便挂断电话，打开门，只见佳树面无表情地站在那里。

「……兄长大人，您在和谁说话？」

「呃——是樱井君啦。因为前阵子旅行的事，稍微聊了几句。」

我下意识地敷衍过去，佳树微微一笑。

「这样啊。可佳树听见的明明是女性的声音。」

「樱井君状态好的时候，声音也像女孩子嘛。」

我这么说着走向一楼，佳树也紧紧跟在我身后。

「……周末一起过夜，和樱井同学一起吧」

「对啊，佳树也讲过电话了吧。」

……应该不会被发现吧。

那天晚上我既没用手机相机，也确实消除了网络搜寻纪录。

我们已经串通好了，佳树不可能知道。

就在我紧张地走下楼梯时，佳树突然低语。

「——那个人的声音好可爱啊。」

咦？那个人是谁？

佳树越过不由得停下脚步的我，转过身来对我露出开朗的笑容。

「怎么了？饭菜会冷掉哦，兄长大人。」

◇

一大早就这么累啊……我推着自行车，穿过石蕗的校门。

为了躲避佳树的追问，我提早出门，所以林荫道上没什么人。

我一边走一边呆呆地看着在操场上晨练的学生们，这时背后传来了自行车的刹车声。

「温水，早安！」

一大早就精神十足地向我打招呼的是绫野光希。他下了自行车，走到我身旁。

「啊，早安。你来得真早。」

「这是自愿参加的晨间补习。机会难得，温水也来不来？」

「你连结业日都要去补习吗？」

绫野的眼镜在惊讶的我面前闪了一下。

「今年夏天我想鼓起干劲。为了追上千早，我也申请了补习班的集训。」

「该不会是瞒着朝云同学？」

「嗯。我想吓千早一跳。」

这样啊，朝云同学一定会大吃一惊。

我因为预感到麻烦而颤抖，绫野一边注意周围一边向我搭话。

「我听说你跟樱井他们去旅行了？」

咦，他为什么会知道？

绫野用怨恨的语气向惊讶的我抗议。

「你们抛下我去做了一些好像很有趣的事情啊。」

「不是那么好的东西哦？我是说真的。」

绫野用意味深长的表情看着反驳的我。

「对了，你和八奈见同学最近怎么样？」

「怎么样？」

我直接反问，绫野则露出不怀好意的笑容。

「别隐瞒了。旅行时发生了什么吧？」

「啥都没——」

虽然没有，但也不能说什么都没发生。

正当我犹豫着该如何解释这个复杂的状况时，绫野突然露出认真的表情。

「虽然有很多想法，但如果是温水的选择，我会支持的。」

「我什么都没选啊。」

总觉得被麻烦的家伙知道了。

他说是无意间听来的，可到底是从哪里听说的……？

虽然不知道，但如果是朝云同学的话，感觉很可怕，所以我决定不再多想。

我一边听着绫野的话，一边想着下次和佳树去驱邪吧。

◇

……我很难面对八奈见。

在旅馆过了一晚，回程的电车上，八奈见格外安静。

当然，她不仅吃了两个便当，还抢走了我的配菜，但总觉得她有点疏远，或者该说和平常的八奈见不太一样。

而且在丰桥解散后就没有联络了，总觉得有点尴尬。

我陷入沉思，停下脚步。

——有什么东西正在靠近。

华丽的BGM，飘来的花香。甚至连周围的亮度都增加了。

我转过身，改变前往教室的路线。

只要从这边走外廊，应该就能避开她抵达教室。

我们正要前往外廊时，正面的转角前方开始闪闪发光。

糟糕，被绕到背后了！我连逃都来不及，耀眼的光芒就包围了我。

「温水君，早安！」

开朗地向我打招呼的是学园的偶像姬宫华恋。

她毫不收敛地散发着光芒，朝我投来笑容。

「早安，姬宫同学。你一大早就很有精神呢。」

我被一大早的姬宫气场压倒，姬宫对我眨了眨眼。

「呵呵，只有我一个人有精神吗？」

「呃，你在说什么……？」

这个人在说什么啊？姬宫同学不顾我的困惑，散发出更耀眼的光芒。

「是啊，一开始有点不习惯，或者该说有点害羞。不过这种感觉只有刚开始，只要记住刚才的瞬间，今后陷入倦怠期的时候——」

所以到底在说什么啊？

我因为刺眼而眯起眼睛，同时试着阻止姬宫同学的气势。

「你是不是误会了什么？我并没有什么特别的变化啊。」

不如说，我从早上开始就累得要命。

不知道是否知道我的心情，姬宫同学戳了戳我的胸口。

「我知道哦——一?起?过?夜。」

哈？！为什么？为什么连这个人都知道？！

不，等等。对外的说法是，我和樱井君一起在外面住了一晚。

只是姬宫同学听到这件事，开始胡思乱想而已。

这种时候冷静地做出成熟应对是最好的。

「啊，我确实和樱井君他们去旅行了。怎么了吗？」

「杏菜也一起旅行了呢！」

旅行本身并不是什么秘密。如果在这里撒谎，一切都会被怀疑。

「当然。我和樱井君他们五个人去高山。」

「那昨天中午——只有你们两个人抵达丰桥站，又是怎么回事？」

「咦，你看到了吗？！」

我忍不住叫出声，周围瞬间被花香和闪亮的光芒包围。

「果然是这样啊，温水君！」

「不，不是不是！那个，不是那样，什么都没发生！」

「什么——都没有？」

我飞快地点头，姬宫光芒也一点点暗了下来。

盯着我的脸的姬宫同学似乎终于接受了，她无力地垂下头。

「……这样啊，什么都没有发生呢。」

「都说了，只是单纯的旅行而已。」

这个人绝对误会了什么。算了，误会解开就好。

好了，因为姬宫同学的光聚集了人潮，差不多该离开这里了……

「那我差不多该回教室了。」

「——一开始会紧张，也会有不顺利的时候。」

「咦？」

不对，等等，这次她到底在说什么？

我担心起周遭的目光，姬宫同学则猛然探出身。

「没事的，杏菜不是会在意这种事的孩子！实在不行，我也可以帮你——」

「刚才预备铃没响吗？好了，我们去教室吧！」

「温水君？！可就算这么说，在学校里也——」

我抓住迷惑发言的姬宫同学的手，快步往前走。

……到底为什么，连我和八奈见中午才回家（？）的事都被大家知道了。

我一边诅咒着这场从天而降的无妄之灾，一边拉着姬宫同学往教室走去。

◇

蝉鸣声从校舍后方传来。两名女学生站在被朝露沾湿的树林间。

是二年E班的朝云千早和A班的恋川筑紫。朝云翻了翻记事本，又还给恋川。

「咦，已经好了吗？」

「好，全部记住了。我再在脑中重读一遍。」

朝云闭上眼睛，额头发出光芒。

「原来如此。也就是说，没有能证明温水同学和八奈见同学正在交往的决定性证据——」

「嗯，因为是从他们最要好的朋友那里问出来的。我想应该没错。」

朝云睁开眼睛，目不转睛地盯着自信满满的恋川。

「保险起见我问一下，周末的事，你没有告诉光希同学和姬宫同学吧？」

「啊——……」

恋川筑紫一边挠着脸颊，一边移开视线。

「……恋川同学？」

「不是不是！想从人家嘴里套出答案，总得先透露一点情报吧？当然，我也好好叮嘱过他们别说出去啦。」

「……嗯，那两个人的话应该不用担心吧。」

朝云点头表示理解。

姬宫华恋是八奈见杏菜的好友，想必不会做出对她不利的事。绫野光希自然也没什么可担心的；即便真出了什么岔子，到时靠武力让他闭嘴便是。

……老实说，没想到那两个人会突然变得这么亲近。原本希望在烧盐厘清心意之前，她能继续沉浸在舒适的温开水中，不过事已至此，也无可奈何。

温水是恩人，也是可爱的弟弟，烧盐柠檬则是挚友。她不想做出轻率的举动。

「……算了，也只能顺其自然了。」

朝云将担心随着叹息吐出，恋川不安地注视着她。

「我可以回去了吗？」

「好的，非常感谢你。我会准备一条珍藏的独家新闻。」

「这方面就靠你了。托你的福，最近销量也在增长。」

恋川用食指和拇指比出一个圈，然后咧嘴一笑。

就在这时，传来沙沙声，一名女学生从后方的树丛中走了出来。

「咦，是恋川。你在这种地方做什么？」

单手拿着单反相机现身的，是和朝云同为E班的沼田律子。

和身材修长的恋川相比，沼田的外表正如字面所说，身高中等、体型适中。歪斜的蝴蝶结与其说是刻意穿得随性，不如说只是粗枝大叶、不修边幅。


「啊，我和朝云同学在讨论报纸的事。沼田你才是，拍了什么？」

「田中老师说在这边听见了灰喜鹊的叫声。我就想，早上会不会找得到。」

她蓬乱的头发上还沾着树叶，用力擦掉脸颊上的泥。

「拍到了？」

「完美——不过只有声音呢。」

两人相视而笑。

就朝云看来，她的女子力绝对不高。不过是个可爱的女生，似乎和观鸟会前会长也很亲近。

沼田意外地看向朝云。

「朝云同学和恋川感情很好啊。」

「嗯，最近她教了我相机的事情。对吧，恋川同学？」

「嗯、嗯，最近啊。」

沼田似乎没有注意到恋川僵硬的笑容，脸上浮现轻松的笑容。

「哦～不错耶。暑假要不要跟大家一起去拍片？」

「真棒呢。不过，暑假我预定要和男朋友一起念书。」

听到这句轻松的放闪，沼田开心地笑了。

「好好好，多谢招待。恋川，关于夏季集训的事，放学后集合哦。」

「了解，我会空出时间。」

朝云看着她挥挥手离开的背影，疑惑地歪头。

「沼田同学以前是观鸟会的会员吧？」

「是没错，但她和那家伙无关，所以威胁我也没用。」

「哎呀，我可不会威胁同学哦？」

面对朝云那毫无阴霾的笑容，恋川只能回以苦笑。

◇

我坐在书桌前，轻轻打开成绩单——又轻轻阖上。

非常不妙。这一年发生了许多事，我都没好好念书……

我正抱头苦恼时，绫野对我说道。

「怎么了，温水？成绩不好吗？」

「如你所见。绫野这边怎么样？」

「嗯，目前维持现状。」

他露出从容的笑容，拍了拍我的肩膀。

「那暑假要不要一起去合宿？一天14小时，可以好好念书哦。」

「我不会去。所以别把宣传手册给我。」

为什么这家伙会像要去秋叶原的阿宅一样，眼睛闪闪发亮呢？

我设法拒绝异常者的邀约后，樱井君从旁边拿起了导览手册。

「哦，相当实用啊。你要和朝云同学一起参加吗？」

「没有啦，我想偷偷参加，给千早一个惊喜。」

樱井君欲言又止地看向我，我默默地摇头。

绫野一定被朝云同学消除了和记忆一起的重要事物吧。

「唉，温水君——」

樱井君开口的瞬间，甘夏老师用力拍了拍手。

「啊——，大家都拿到成绩单了吗？好，差不多该回座位了——」

班上的同学们一个接一个回到自己的座位。樱井君，你刚才想说什么……。

虽然很在意，但甘夏老师开始说话了，我只好把注意力转向她。

「明天开始就是暑假。你们的高中生活也差不多剩一半了。」

甘夏老师环视我们放松的脸。

「听好了，从第二学期开始，你们就只能在准备考试的时候度过黑暗的青春。我当年也是这么过来的。」

这难道不是老师的私人恩怨吗？

甘夏老师对着一脸疑惑的我们2年C班成员，砰砰地敲着黑板。

「听好了，这个暑假就是你们人生中最后一个真正的暑假！高三的暑假会在补习和来回跑补习班中耗光，至于大学的暑假，也根本就没什么大不了。不是喝酒，就是打工，要不就是因为学分不够，跑去听自己毫无兴趣的集中课程！」

所以这就是老师的私人恩怨吧。请不要把黑暗投向我们这些纯真的高中生。

「所以，你们要好好珍惜这个暑假，过得充实一点——不，等等，我可不是让你们往那方面充实啊。怎么说呢，总之凡事都给我悠着点。喂，温水，你明白我的意思吧？」

为什么点我的名啊。请不要这样，甘夏老师。

我忍受着同学们的视线，甘夏老师把点名簿拍在讲桌上。

「算了，你们可别给我添麻烦啊。暑假开始啦！」

◇

旧校舍的逃生梯。我手肘靠在扶手上，单手拿着牛奶，眺望着天空。

仿佛能穿透的蓝天。清晰的积雨云。

春天已经消失在模糊的记忆中，夏天则在天空中蔓延。

以白玉的入部风波与暂时废部为始、又被卷入学生会选举的第一学期。

还有，有生以来第一次被告白。

那一天，天爱星同学认真的目光，至今仍记忆犹新——

我回想着这几个月的时光，身旁的小鞠瞪了我一眼。

「怎、怎么了？又是女人吗？」

「不不不，你把我当成什么了？」

「女、女性公敌。」

小鞠丢下这句话，也开始吸着牛奶。

……小鞠知花。升上二年级后，这家伙的环境也改变了。

之前在班上不和任何人说话的小鞠，现在也能和八奈见与姬宫同学的12K组合一起相处了。虽然她基本上只是默默地坐着，但这也是很大的进步。

我也经常和绫野或樱井君在一起，来逃生梯的机会也减少了。

虽然有时候会因为和两人行程不合而在这里吃午餐，但偏偏这种时候小鞠也在，看来，孤身食者之间也会相互吸引。

「怎、怎么了？一直盯着我看。」

「啊，我在想今天的牛奶是『特浓』呢。」

我若无其事地说完，小鞠嘴唇上还沾着牛奶，咧嘴一笑。

「为、为了纪念暑假，奢侈了一把。」

这样啊，我也该选特浓的……。

我一边这么想一边吹着风，这时小鞠拉了拉我的衣服。

「怎么了，小鞠？」

「你、你今天不是没和八奈见说话吗？」

……小鞠，真敏锐。不愧是在考试中连赢过我的人。

我将嘴从牛奶的吸管上移开，装作不知情的样子回答。

「是吗？虽然都在教室，但我们经常会一整天都没机会说话的。嗯，我没注意到。」

我正为这完美的回答感到满意，小鞠就用看垃圾的眼神看着我。

「前、前阵子，你跟其他学校的女生，发生过什么事吗？」

咳！小鞠用牛奶盒底部，使劲碾着不由得呛到的我的脸颊。

「不是啦，事情不是你想的那样，就是发生了很多事——呃，总之，只是发生了很多事而已。」

「去、去死吧。」

就在新的误会即将诞生时，楼下传来充满活力的脚步声。

「哦～果然在——」

烧盐的裙子随风飘扬，出现在我们面前。

她来回看着我和小鞠的脸，尴尬地双手合十。

「……总觉得打扰到你们了。」

「没有啊。」「没、没有！」


我们不禁异口同声，烧盐则从后面压在小鞠身上，说：「那就好。」

「烧盐，你来这种地方做什么？」

我把自己的事搁到一边问道，烧盐一边摆弄小鞠的头发，一边回答。

「今天没有社团活动。我想说在和田径社的大家会合之前，先打发时间。」

总觉得这台词好像在哪里听过。

记得去年的结业式那天，大家也是像这样陆续集合。

一年前的放学后，还有一个人——

我将视线投向正好在这个时候从楼下传来的脚步声。

「部长还是一如既往地受欢迎呢。」

现身的是学生会干部、文艺部一年级生白玉璃子。

就在我对意想不到的登场人物感到困惑时，白玉同学站到我和小鞠之间。

「哇～好舒服的风哦。」

白玉同学探出身子，眺望着远方。

「怎么了？你怎么会在这里？」

「我总觉得来到这里，就会发生什么好事。看来我猜对了。」

白玉同学用双手按住刘海，微微一笑。她还是一如既往可爱，而且很香。

烧盐用手肘顶着我的肩膀，对白玉说：

「小玉，好久不见。你过得好吗？」

「托你的福。烧盐前辈现在还会在部长家冲澡吗？」

「嗯，最近很热嘛。小玉也用用看吧？」

「或许是个好主意。」

……咦，可以吗？不对，这怎么能行。

年轻女孩怎么可以随便在男生家里借浴室洗澡。

「不过，小佳树会怎么说呢？部长，你觉得呢？」

她这么说着，抬眼看着我。

「不知道耶。佳树意外地怕生，或者该说保守。」

可爱的白玉同学一边按着浏海，一边歪着头。

「那大家穿泳衣一起进去或许也不错呢。部长家的浴室也很大。」

「好像很有趣嘛！泳装派对。」

居然要在我家的浴室开泳装派对……？

真是不像话。虽然不像话，但洗澡本来就是一丝不挂的。

在浴室里穿泳衣，反而会降低裸露，也有人认为这样比较健全。

虽然很在意泳装派对，但身为文艺部部长，我必须踩下刹车。

「我也算在参加者里吗？」

我忍不住说出的这句话，让现场陷入沉默。

我还来不及后悔，左右两侧的烧盐与白玉就坏笑起来。

「不错嘛！阿温也穿泳装吧！」

「部长还挺积极的呢。看来我也不用客气了。」

不，不对。我只是突然在意起来，不是认真的。

看来我也被逼得走投无路了。我向小鞠投去求助的目光，

「穿、穿三角泳裤去死。」

她丢下这句话。好过分。

所以说不是啦。虽然不知道哪里不是，总之是误会。

我一边听着女性们吵闹的声音，一边瞥了一眼楼梯。

——感觉不会再有人来了。

我正漫不经心地继续望着，小鞠用手肘重重顶了我一下。

「八、八奈见不会来。她说要和姬宫她们去唱卡拉OK。」

「我不是在等她啦。只是想说再来一个人，文艺部就全员到齐了。」

「那不还是在等小八奈吗。阿温，你又少一条命了哦。」

面对烧盐鄙视的眼神，白玉同学也跟着起哄。

「烧盐前辈，那是什么啊？听起来很有趣呢。」

「就是啊，前阵子阿温在名古屋——」

「这件事不提也行吧？！」

我慌忙打断她，

「当然不行！」「不可以不说。」「去、去死！」

众女生纷纷吐槽。为什么直到第一学期最后一天，我还要受到这种待遇……

我叹着气，仰望夏日的天空。

一望无际的蓝天，和1年前的那一天很像。

我一边思考着自己所处的环境变化，一边眺望着天空的蓝与白。

◇

当天晚上，我在自己房间的书桌前，看着学校发的暑假计划表。

——月历上排列着『补习』的文字。

一年级时没有参加，但最近光靠自习已经追不上了也是事实。

「差不多该考虑考试了……」

我将身体靠在椅背上，仰望天花板。

绫野虽然没有明说，但似乎想考名古屋大学；樱井君则好像在考虑县内升学。

烧盐则是以田径推荐为目标。小鞠最近好像很努力，所以肯定偷跑了。

椅背发出嘎吱声。

「……八奈见会怎么做呢？」

忽然之间，话语从口中流出。我从来没和八奈见聊过升学的事。

构成那家伙的是食物，以及无法实现的漫长恋情。

明明相识已经一年，我却不了解除此之外的八奈见。

手机画面仿佛要打断我的思绪般亮了起来，接着响起来电铃声。

我拿着手机，对意外的名字感到惊讶，按下通话键。

「喂喂，我是温水。」

『抱歉，这么晚打扰你。你那边有收到小春的联络吗？』

传来的是放虎原云雀的声音。我看着墙上的时钟回答。

「没有，并没有收到特别的联络。发生什么事了吗？」

『小春好像还没回家。我已经联系了所有想得到的人，不过还是想保险起见问问。』

时间已经过了22点。这个时间联络不上她，我担心她会出事。

「我知道了。有什么事我会联络你。」

交换两三句话后，我挂断电话。

听到深夜也联络不上，我想起一年前的姬宫夫妻。

八奈见的大脑在那一夜遭到重创，直到现在都还没恢复。

但小春同学应该没和樱井君待在一起，确实很让人担心……

我正在思考有没有什么线索时，房门被客气地打开，佳树探出头来。

「怎么了，连门都不敲吗？」

「兄长大人，有客人……」

这种时间找我？

我拍了拍只会不知所措、不得要领的佳树的头，走向玄关。

……总觉得有种不好的预感。我在轻小说里看过好几次这种发展。

我无视父母从客厅门后投来的视线，走向玄关——不祥预感的当事人就站在那里。

菖蒲高中二年级，水岛小春。她抱着大大的书包，脸上挂着藏不住的尴尬笑容。

「……我来了。」

这样啊，她来了啊……这样啊……。

「看起来很重，我帮你拿吧。总之先进来喝杯茶如何？」

我在内心抱头苦恼，接过沉甸甸的包包。

◇

两天前的晚上，突然出现的水岛小春在我家掀起波澜。

因为有个有隐情的女生在深夜造访温水家的长男，父母和佳树顿时炸开了锅。

看来她果然和樱井君吵架，从家里冲出来了。

那天晚上已经很晚了，所以她在我家过夜，但之后发生了什么事呢——

「温水君，有要洗的衣服吗？我顺便一起洗了哦。」

「啊，嗯……不用了。」

她还在我家。为什么不回去？说到底，她为什么来我家？

她本来应该还有更合适的去处，比如朋友家或放虎原前辈家。

「对了，昨天的衣服我已经叠好了。有只袜子没找到，在房间里吗？」

她把折好的衣服交给睡过头后打开房门的我。

「啊……可能掉在床底下了」

「那吃完早餐后，就和睡衣一起拿出来。」

说完，她踩着拖鞋，发出啪嗒啪嗒的声音，走下了一楼。

……那个人怎么已经在我家混得这么熟了。

我睡眼惺忪地来到客厅，伸手去拿佳树在餐桌上摆好的早餐。

「……兄长大人，已经到极限了。」

佳树放下冰咖啡，用沉痛的声音诉说。

「呃，你和小春同学吵架了吗……？」

佳树摇摇头。

「佳树从水岛学姐身上感受到某种无法相容的东西。而且，为什么樱井学长那个离家出走的女朋友会住在我们家？」

谁知道呢。我也不知道。真的不知道。

不知为何，父母兴致勃勃地说『就当自己家，想住多久都行』，结果小春同学便彻底摆出一副上门媳妇的架势，在我家住了下来。

「她好像和樱井君吵架，然后就跑出来了……」

「就算和男朋友吵架了，也没必要从自己家跑出去吧？」

佳树摇晃着长发，朝我逼近。

没错。和樱井君吵架，和离家出走没有任何因果关系。

也就是说，小春同学找上我家的理由是——

「……是在故意做给他看吧。」

佳树用叉子叉起切好的桃子，塞进我的嘴里。

「兄长大人是世界上最棒的男性。如果她住在兄长大人家里，就算是樱井同学也不可能压抑得了嫉妒吧。」

这样啊。嚼嚼嚼。桃子，真好吃。

佳树的情绪更加激动，她握紧叉子，直盯着我的眼睛。

「也就是说，她是在利用兄长大人，好让冷淡的男朋友吃醋！而接下来的发展就是——」

咕嘟。我吞下桃子。

「接下来，会有什么发展？」

「她会爱上兄长大人！」

不，那不可能。我一边给吐司涂抹橘子酱，一边劝诫佳树。

「不要说那么失礼的话。小春同学和樱井君——」

……感觉不太顺利啊。

如果顺利的话，她就不会为了报复吵架而跑到男朋友的朋友家。

「嗯，事情很复杂啦。过一阵子她待腻了就会回去。」

「过一阵子，究竟是多久？！」

究竟是多久呢。因为是暑假，最坏的情况是下月底……。

佳树用力摇晃着我，让我很难吃下吐司。

「兄长大人，请你拜托樱井同学劝她回去！」

「但是小春同学好像没接樱井君的电话」

而且要是他们在我家展开修罗场也很麻烦，还是暂时静观其变比较好。我优柔寡断的态度让佳树叹了口气。

「……佳树也问过八奈见学姐了，但还没有收到回复。」

「咦，等等。你告诉了八奈见同学？真的吗？」

现在不是吃吐司的时候。

我慌忙拿出手机，发现通知画面上显示着八奈见发来的信息。

「嗯……我会想办法处理的。」

「拜托你了，兄长大人。」

这时，客厅的门打开，小春同学探出头来。

「小佳树，洗衣液用完了，还有新的吗？」

「啊，好的。佳树现在就过去。那么兄长大人，拜托你了。」

目送佳树匆匆离开客厅后，我查看了八奈见发来的消息。

虽然没太看懂她到底在生什么气，但至少可以确定她现在肚子很饿。

……这下子，只能想办法解决了。

我下定决心，大口咬下已经完全冷掉的吐司。

◇

从丰桥站乘电车约二十分钟，我来到了丰桥铁道渥美线的大清水站前。

时钟的数字显示为10点25分。距离和樱井君会合的时间还有5分钟。

我来到这里的理由很简单。应佳树和八奈见的要求，我要直接和樱井君谈一谈。

走出小小的车站后，又看到几间小商店，但到处都没有人的气息。其他只有停车场和自行车棚。

这个车站离县立菖蒲高中最近，但除了上学时间以外似乎很冷清。

我看着在地上迈着小碎步奔跑的白鹡鸰，一辆自行车从视野边缘掠过。

是樱井君。他把自行车停到停车场，非常尴尬地在我面前低头。

「这次也很抱歉。真的，真的非常抱歉……」

「你不用一直道歉啦。而且我也——」

……不，这不能怪我吧。嗯，这次我一点错都没有。

樱井君再次向语塞的我低头致歉。

「抱歉，还让你特地跑这一趟。要是约在下午的话，本来该由我去找你的。」

没关系，别在意。待在家里的话，气氛会非常尴尬。

「反正我也闲着。而且接下来要去菖蒲高中吧？」

「是为了学生会合宿的会议，特意把温水君叫过来，真的没关系吗？」

我们在前往菖蒲高中的路上聊着这些事。

听说樱井君要拜访对方的学生会，我主动提出同行的要求。

「是初高中的联合集训吧。佳树也会参加，所以我很在意会办什么活动。」

虽然我这么回答，但真正的目的是别的。

——菖蒲高中学生会里，有小春同学的男朋友。

这是聚餐时从白玉的姐姐那里打听到的消息。当然，我还半信半疑，但为了守住樱井君的笑容，也为了不惹八奈见生气，只能硬着头皮插手麻烦事。

樱井君不知道我内心的想法，开心地开口：

「反正你能来我都欢迎。今天只有我一个人，也挺对不住其他人的。」

「呃，前阵子是菖蒲高中的人来石蕗高中吧？」

樱井君笑着点头。

「是啊，那时候我刚好有事，所以是第一次见面。真期待啊。」

樱井君是期待和不认识的人见面吗？真是个怪人……。

走在住宅区和农田之间，没多久就看见左手边隔着栅栏的校舍。第一次看到的菖蒲高中是类似石蕗的老旧建筑，让人感受到悠久的历史。体育馆旁边是讲堂还是武道场呢？

「这边的门关着呢。正门在哪边呢？」

「在反方向。我总是走从家里到车站的路线，所以绕了远路呢。」

樱井君害羞地笑了。这家伙的笑容还是一样可爱。

我们绕着操场外围走着，樱井君犹豫地开口。

「……小春，过得还好吗？」

「嗯，她会做家务，确实帮了我不少。佳树……怎么说呢，似乎也开始习惯了。」

「果然给你添麻烦了呢。」

我们面面相觑，露出苦笑。

「旅行那件事我们也有插手，所以同罪。你可以原谅她吗？」

「我没有生小春的气哦。而且温水君只是被牵连而已。」

樱井君轻轻叹了口气。

「说到底，是我自己一直含糊不清。这本来就是我的错，我没资格说什么。」

说完，他露出落寞的表情，沉默下来。

看见那副表情，我脑中浮现出好几张脸，在心里嘀咕。

……交往这种事，感觉真麻烦啊。

◇

菖蒲高中学生会室。

虽然比石蕗的学生会室小一点，但整理得干干净净，甚至还有接待用的沙发。

我好奇地环视室内，这时一名黑色长发的女学生向我伸出了手。

「欢迎来到菖蒲高中学生会。我是会长筱栗。」

「初次见面。我是石蕗高中学生会副会长樱井。这位是——」

「呃，我是文艺部部长温水……」

我战战兢兢地握住筱栗同学的手。

现场弥漫着仿佛在说『为什么文艺部的人会在这里？』的气氛，樱井君开了口。

「我们学生会人手不足，所以请部长会成员帮忙。」

「啊，是的。承蒙允许，我也希望帮着做些事。」

在场的四个人，似乎就是除小春同学以外的菖蒲高中学生会全体成员。

所有人做完自我介绍后，围着接待区坐下。

菖蒲高中学生会中有三名男生。究竟谁是小春同学疑似脚踏两条船的对象……？

我喝着端上来的茶，观察着情况，这时樱井君开始发文件。

「我受人之托，制作了小组名册和房间分配方案，还请各位收下。另外，关于第一天小组活动的流程。」

筱栗会长一边翻阅文件，一边插嘴道。

「原定是由菖蒲高中和石蕗高中的学生会成员担任引导员吧。」

「是的。再从每所中学各配一名学生担任辅助，怎么样？往年中学生参加者总是比较被动，这是个问题——」

不知为何他们很自然地开始讨论了。不过，这样也好。

因为闲着没事，我翻阅资料，发现分组名册中有佳树的名字。

呃，佳树那一组负责引导——之类工作的人，是菖蒲高中二年级的韮泽同学。

菖蒲高中的韮泽同学……？

我把视线转向筱栗同学旁边的男生。记得他是副会长，名字叫韮泽。

他留着自然的蘑菇头发型，是个时髦感十足的帅哥。

……这家伙和佳树分在同一组吗。

倒也不是有什么不好，只是，原来是这样吗。

我将这份资料加进心里要注意的名单上，会长筱栗同学一脸抱歉地放下资料。

「还有，关于上次约好的娱乐活动企划书……」

「不好意思啊，小春给你添麻烦了」

抢着这么说的人是韮泽。为什么这家伙直接叫小春的名字？

我正感到疑惑，樱井君就露出了讨人喜欢的笑容。

「啊，别在意。就算在出发前才说也没关系。」

「那可不行。我会跟小春说的」

韮泽用随便的语气说着，指尖拨弄自己的刘海。

难道这家伙……？我心跳加速地看向他，他依然面带笑容。

「哦，你跟小春感情很好呢。」

大概是觉得樱井君的态度是在虚张声势，韮泽开始得意忘形。

「小春说她和[那边]那个男朋友相处得不好，所以我一直在听她商量。」

「韮泽君，私人话题就到此为止吧。」

面对委婉地责备自己的筱栗会长，韮泽微微一笑。

「既然是[当事人]，应该没关系吧？」

紧张的气氛笼罩着学生会室。

呃，这个男人就是小春同学的劈腿对象吗……？

不过，他好像知道樱井君的存在——是出轨对象？

樱井君带着笑容，注视着韮泽的脸。

……好，轮到我出场了。我轻轻清了清嗓子。

「呃，韮泽同学。小春同学从以前就和樱井君交往……」

「抱歉，现在是我们当事人之间在谈。」

「啊，是。」

也是，局外人就该闭嘴。在保持静音的我身旁，樱井君轻轻点头。

「小春的事给你添麻烦了。谢谢你的关心，不过不用你来操心。」

「可是我们经常在一起，总不能放着不管吧。」

樱井君以冷静的态度，歪着头看向高高在上的韮泽。

「你的心意我很感激，不过——下津高中的桂同学，恐怕不会高兴吧。」

一听到桂同学的名字，韮泽顿时露出不安的表情。

「……什么，你认识那家伙吗？」

樱井君面不改表情，继续说下去。

「啊，这么说来，这个周末有烟火大会啊。老师他们因为要巡逻，很辛苦呢。」

「那种事——」

樱井君对正要起身的韮泽露出温柔的微笑。

「我也不想给老师添麻烦，还是别太常『夜游』比较好吧。[尤其是想拿到推荐的的人]。」

学生会室被沉默所包围。

尽管是夏天，室内却像冻结般一片死寂。韮泽试图以沙哑的声音打破沉默。

「……你在说什么啊？」

「啊，只是泛泛而谈而已。还是说，你比较喜欢具体的内容？」

——胜负已定。韮泽装模作样地笑了笑，挥挥手。

「别那么凶嘛。我并不喜欢打架。」

「我们很合得来呢。我也不喜欢——特别是没有胜算的打架。」

「…………」

「…………」

筱栗会长拍了拍手，将再次降临的沉默一扫而空。

「你们两个就到此为止吧。韮泽君，这样对客人很失礼。」

筱栗会长抬手制止还想说些什么的韮泽，向樱井君低头致歉。

「对不起哦。他是水岛同学的粉丝。」

「不，我很荣幸。小春应该也会很高兴吧。」

樱井君笑着说完，把资料收进书包。

「那么等资料完成后，我们再重新讨论吧。好了，温水君，我们走吧。」

「咦？啊，嗯……」

我跟着樱井君站起来，离开了学生会室。

确认已经离学生会室足够远后，我开口了。

「刚才那个叫韮泽的家伙是什么人？」

「嗯，是有点事。最近那家伙好像一直在听小春倾诉、替她出主意。结果就以男朋友自居，还到处跟别人说。」

樱井君苦笑着回答。就像去年夏天绫野和烧盐两人见面一样。

……不过但是和那个有点不一样。虽然不知道哪里不一样，总之就是不一样。

我在客人用的玄关换鞋，同时回想在学生会室的对话。

而且那个叫韮泽的时髦蘑菇头，明明有女朋友却和小春同学单独见面。让这种人和佳树在学生会合宿同一组真的好吗？

既然如此，我应该要跟着去集训吗……？

「对不起，刚才气氛变得有点奇怪。」

「不是樱井君的错，是那个叫韮泽的男人不好」

「别太责怪他哦。」

我因为这句意外的话而感到惊讶，樱井君一边绑鞋带一边继续说：

「他好像是大型医院的继承人。他女朋友家好像也是世代行医的，应该有很多事情不是他本人可以决定的吧。」

他那仿佛同情对方的语气，也让烦躁的我渐渐平静下来。

虽然知道他也有他的苦衷——

「……为什么你会知道这种情报？」

「我拜托了一个熟人。术业有专攻——不，这种情况该说行家自有门路吧。」

樱井君该不会和石蕗的反社会组织有联系吧……？

面对不安的我，樱井君用鞋尖轻轻点着地面，歪起头。

「难道你是担心事情会变成这样，才跟过来的吗？」

「这个嘛……我有点担心。虽然我什么忙都没帮上。」

「谢谢。有你在，让我很安心。」

结果看来，樱井君本来就知道小春同学疑似脚踏两条船，我的担心只是杞人忧天（？）。

两人之间少了一件需要担心的事。现在该优先处理的——是温水家的烦恼。

今天是小春同学借住我家的第三天。

佳树的样子很奇怪。再加上八奈见也在生气，必须尽快解决。

「那个，关于小春同学……这样下去，是不是不太妙啊？」

离开校舍，前往正门的路上，我开口说道：

「是啊。不过小春一直躲着我，我没办法和她谈。」

突然，樱井君停下了脚步。

「怎么了？」

「上次旅行的时候，我被小春骗了。那这次就轮到我了吧」

……咦？樱井君突然说出很危险的话。

樱井君用有些犹豫的眼神抬头看着我。

「可以再拜托温水君一件事吗？」

被那种眼神看着，有人能拒绝吗？

既然都走到这一步了，无论到哪里我都会奉陪到底。我用力点头。

「……嗯，有什么事尽管说。」

◇

小春同学寄宿生活第四天。

我独自坐在午餐的餐桌前，一个大盘子被递到我面前。

「久等了！这是水岛家特制的中华凉面！」

「啊，谢谢。」

我含糊地道了谢，拿起筷子。

到了第四天，小春同学已经完全习惯温水家的生活。

除了打扫和洗衣服，午餐还是小春同学亲手做的。

中华凉面的配料除了鸡蛋、火腿、黄瓜等常见的菜色之外，还有温水家没有的西红柿和海带。另外，盘子旁边的配菜是——

「黄芥末和蛋黄酱？」

「嗯，这是我们家的固定组合。你不喜欢吗？」

虽然听说过这种组合，但这是第一次登陆温水家。

我把黄芥末和蛋黄酱拌进醋酱油里，吸入口中的面条越过醇厚的浓香与酸味，紧接着又追来一阵清爽的刺激。这味道意外地不错。

「嗯，很好吃哦。原来还有这种吃法啊。」

「太好了！那我也来吃吧！」

小春同学在我身旁坐下，吸溜吸溜地吃起中华凉面。

她用筷子的方式非常漂亮，用筷子尖灵巧地夹着蛋丝。

我一边看着小春同学一边吃黄瓜，不知不觉就看入迷了，这时小春同学向我搭话。

「这么说来，这附近有超市吗？」

「啊……附近好像没有。食材要么周末一次买齐，要么就去鱼町那边买。」

说完，我思考了一下。

「鱼店的话，走路大概15分钟就能到」

「这样啊。下次我做鱼料理给你吃。」

「真的吗？我很期待哦。」

我这么回答后，一口气吸了一口面。

……我不能告诉佳树。因为感觉像新婚生活，让我有点开心。

不，等等。在责备我之前，希望你们好好想想。

一个不认识的可爱女生突然跑来家里。而且她很会做家事，个性开朗，如今还是暑假，父母也已经认可。这不正是所有人梦寐以求的情境吗？

这种展开的轻小说，我少说也有三本。可见我一点问题都没有。

正当我在脑中为自己辩护时，感觉到了刺痛脸颊的视线。

佳树只从厨房吧台后露出一双眼睛，直直盯着这边。

「佳树不吃吗？面会泡烂哦。」

「…………喵。」

感觉佳树好像小鞠化了。

嗯，毕竟有个不认识的女生住进家里，身为先住女生，她应该也有自己的想法吧。小春同学将长发拨到耳后，向我问道。

「温水君，这么说来，你下午有安排吗？可以陪我去买晚餐的材料吗？」

「啊——关于今晚的晚餐，要不要去外面吃？」

我若无其事地抛出邀约。

「可以吗？」

「你来到我们家以后，一直都很费心吧？也得稍微放松一下。」

「哇～好开心哦。温水君，谢谢你。」

小春同学哼着歌，再次开始吃中华凉面。

——欺骗别人的人，一旦自己成为被骗的一方，往往出人意料地脆弱。

某个罪犯说过这种话，原来是真的啊……

我安心地吃着中华凉面，这时脸颊感受到的视线变得更强烈了。

「……佳树也想去。」

佳树从桌子的另一侧，只露出上半张脸注视着我。

「可能会回来得很晚，佳树就乖乖待在家里。」

「…………」

「…………」

佳树沉默下来，一直盯着我看。

虽然佳树还是一样奇怪，不过她应该也有想变成小鞠的日子吧。

我吃完中华凉面后，一口气喝光杯子里的麦茶。

◇

那天傍晚，我和小春同学从丰桥站步行几分钟，来到了被称为水上大楼的商店街。

这里是建在暗渠上的古老高楼群，也是石蕗祭之前和八奈见与小鞠一起来的地方。

我一边怀念着，一边在目标的大阪烧店前停下脚步。

和大楼一样老旧的外观让人感受到历史，对味道的信赖也确实地飘散出来。

「温水君想去的店就是这里？」

「嗯，好像是这家店」

「……好像是？」

「啊，不，没什么。那我们进去吧。」

穿过门后，里面是柜台和三张桌子的小店。

柜台前有一块大铁板，店员似乎会在那里烤。

我一边好奇地环视店内，一边坐到桌边。

「你推荐什么？」

「先从大阪烧开始吧。虽然我也很在意葱烧。」

「那就点一份，一起分着吃吧。」

——分着吃。从八奈见以外的女生口中说出，突然让人觉得难为情又充满魅力的词汇。

我一边吃着点来的猪肉大阪烧和鱿鱼葱烧，一边打量着与外观一样颇为老旧的店内。这里大概早在我出生很久以前，就已经开在这里了。

「不过，温水君会邀我，让我很意外呢。」

「是吗？」

小春同学双手托腮，朝我露出笑容。

「因为你看起来不像会跟女孩子一起玩的样子。」

「说到底，我根本没在玩啊？」

我忍不住吐槽，小春同学咯咯地笑了。

虽然不是什么有趣的话题，但不知为何却很开心。这就是和普通的女生说话的感觉吗……

哎呀，现在不是感慨的时候。对了，约定的时间到了。

小春同学惊讶地睁大眼睛。我顺着她的视线回头，正好看到一对男女走进店里。

男生名叫樱井弘人。他走到我们桌前，露出一如往常的笑容。

「[真巧啊]，小春。」

「……真的，好巧啊」

小春同学瞥了我一眼，投来责备的视线。而樱井君带来的女生则是八奈见杏菜。好了，[樱井君的回合]开始了——

◇

小春同学用筷子戳着大阪烧，对我露出闹别扭的表情。

「温水君，你骗了我。」

「该说是骗了你，还是该怎么说呢……」

我含糊其辞，樱井君坐到我旁边。

「是我拜托他们两个的。这样就扯平了。」

樱井君露出柔和的笑容，语气让人分不清他到底有几分是开玩笑。

八奈见在小春同学旁边坐下，然后向柜台举起手。

「不好意思——！请给我一份特制大阪烧和一份猪肉炒面，两份都要大份！」

乍看之下是不懂得察言观色的行动，但在餐饮店里，每个人点一道菜就是铁律。

八奈见让我们重新想起了这条在SNS时代很容易被人遗忘的常识。大概吧。

小春同学低着头，过了一会儿后，放弃似地开口。

「……我住下来已经得到父母的同意，温水君的父母也会欢迎我。这和弘君没有关系吧。」

小春父母的许可是事后才得到的，而且说到底，不是也应该先征得我的同意吗？至少让我有同意权吧。

「很遗憾但是和我有关系。你和我争吵后立刻离家出走，然后又跑到温水君那里。我可没有迟钝到不觉得这是给我的信息。」

小春同学张开嘴想说些什么，但最后什么也没说，就这样沉默了。沉重的气氛持续了一段时间。

樱井君正要打破沉默，八奈见先发制人，开口说道：

「我说啊，既然你叫了我，我就要插嘴了。」

八奈见擅自把大阪烧『分着吃』了，同时瞪了樱井君一眼。

「追问离家出走的事也没用吧。说到底是你们两个人之间的问题，还是好好谈谈这些吧。」

八奈见突然说起了正经话。看来她打算吃多少就干多少活。

「说到底，你们为什么要吵架啊。来，樱井君也吃吧」

八奈见把大阪烧放到樱井君的盘子里，回手又往自己嘴里塞了一块。樱井君苦笑着拿起筷子。

「因为前阵子旅行的事吵了几句。结果反而是我被她训了一顿。」

「我希望你别拿严肃的话题开玩笑。今后我们两人的事，你到底是怎么想的？」

咦，这状况比想象中还要严重啊……

我看着正大口大口吃着大阪烧的八奈见，让自己的心情平静下来。无论处境如何都不会改变的八奈见食欲，令人感受到飞驒山脉般的可靠。

樱井君放下筷子，重新面向小春同学。

「我之前或许确实没有优先考虑小春，但是……」

樱井君难以启齿地继续说道。

「——希望你再等我一下。」

沉默再次降临。

小春同学不安地摆弄着指尖，以挤出来般的声音说道。

「你的意思是——等待期间，就算我找别的男人消遣也无所谓？」

啪嗒。鱿鱼从八奈见的筷子上掉了下来。

我和八奈见投去视线，樱井君却面不改色地保持沉默。

「你去菖蒲高中的学生会了吧。也见过韮泽君了，对吧？」

「啊，筱栗会长让我代她问好。」

小春同学用力握紧交握的手指，关节都发白了。

「……韮泽君对你说了很多吧？」

「是啊。他大概也很担心小春吧。」

樱井君本想随便应付一下，但小春同学的声音越来越大。

「弘君觉得这样也没关系吗？」

「没关系是指？」

「我可是和其他男生一起出去玩了哦？你不生气吗？」

「我相信小春。而且他已经有女朋友了，就朋友来说——」

「怎么可能有这种事！」

小春「砰」地拍响桌子，站了起来。

「弘君，自己的女朋友和其他男人见面，这样好吗？！对方可能对我有意思，即使如此你也不觉得怎么样吗？！」

「那是……」

看到樱井君欲言又止的表情，小春同学咬紧了嘴唇。

接着她所说的话，让现场的气氛为之一变。

「——不要和云雀见面了。」

我只能眼睁睁地看着这句话像楔子一样打入樱井君心中。

樱井君脸色苍白得宛如死人，终于开了口。

「云雀姐已经不在学生会了。所以——」

他浅浅吸了一口气，又吐出来。

「所以——希望你再让我守望她一阵子。」

这句话的真正含意，大概只有樱井君和小春同学知道吧。

不过，这句话对他们两人究竟有多大的分量，唯独这一点，就连我也能明白。

维持着原本姿势的小春同学猛然站了起来。

「……算了。」

只留下这句话，就离开了。

面对这过于安静的崩溃，我只能呆呆地站在原地。

我一边寻找着话语，一边向仿佛灵魂出窍般伫立在原地的樱井君问道。

「……不追上去吗？」

听到这句陈腐的台词，八奈见比樱井君先做出反应。

「追上之后，你打算怎么办？」

「咦，所以说，追上去和她谈，把误会——」

话语在舌头上消失。

两人至今为止已经交谈过无数次，互相伤害，互相削磨。

而且，他们一直在一起。

追上她，抓住她，解开什么样的误会呢？

八奈见吃完最后一片大阪烧后，把空铁盘推到桌子边缘。

「我觉得小春说的很任性。但是交往这种事，彼此都要看能容忍对方的任性到什么程度吧。」

八奈见转了一下一次性筷子，指向樱井君。

「樱井君不也一样在任性吗？要是你们谁都不肯退让，那就只能一直僵持下去。就算这次和好了，过一阵子还是会重蹈覆辙。你难道打算就这么等着对方先对你彻底死心吗？」

看到樱井君无言地低着头，我忍不住插嘴。

「八奈见同学，你有点说过头了。」

八奈见自己似乎也觉得说过头了，便对樱井君说了声「抱歉」。

「不过，在你做好觉悟之前，还是别见面比较好吧。总之，追小春的事就交给我们。」

八奈见正要站起来，店员小姐却一脸困惑地站在桌子旁边。

「让您久等了，这是大份的特制大阪烧和猪肉炒面……」

八奈见接过铁盘，再次坐好。

「事已至此，先吃饭吧。」

◇

我和八奈见走出店门时，到处都没有小春同学的身影。

夕阳西沉的水上大楼商店街，灯光正从咖啡厅和杂货店逐渐移向居酒屋。

「果然还是应该马上追上去比较好吧？」

八奈见对我的正当抗议嗤之以鼻。

「不不不，点完餐后当然要吃吧。你没听过食物浪费吗？」

「我有听过。那是什么意思来着？」

「大概是……吃剩了就会变瘦之类的意思吧。」

诶，是这样啊。大概搞错了吧。

我们一边聊着这些，一边在附近绕了一圈，但没有线索的话，要找到是不可能的。

我抬头看着已经完全变暗的天空，把手机从耳边拿开。

「妹妹那边怎么说？」

「说她没回我们家。难道还在这附近吗？」

「她身无分文，我想应该不会走得太远，不过……」

小春同学的手机和钱包，都在落在店里的包内。

顺带一提，擅自打开包包的是八奈见，所以我没有错。

「所以，为什么是以回温水君家为前提？」

「不是，你想啊，小春同学身无分文，没法走回自己家吧。徒步得花半天呢。」

八奈见用力拍打我的肩膀，我不胜其烦地确认起手机收到的信息。

「……樱井君说他会在店门口等小春同学，让我们找到后联系他。」

既然带着行李，想必不能随便离开那里吧。

旅行时，樱井君是被骗着拿住八奈见的包，被迫留在原地；而这一次，他是凭自己的意志等待小春同学。

——那天，如果没有八奈见的失误，那两个人的关系会变成什么样呢。

说不定顺着那股气势，意外地就能……不，果然不会吧。

看樱井君当时的样子，他大概只会委婉地劝她，然后什么也没发生地迎来早晨吧。

「……我本来以为樱井君会下定决心追上去。」

八奈见小声说道。

「可是阻止樱井君的不是八奈见同学吗？」

八奈见瞪着我。

「我都说了那么多，也给了他思考的时间吧。那他不就只能做好觉悟了吗？」

「所以你优先吃东西，是为了给樱井君留下做好觉悟的时间？」

「……是啊。」

> 【注：此处原文为片假名，表示八奈见在棒读】

八奈见，真是不会说谎。

「可是突然被要求不要再见放虎原前辈，哪能马上回答。」

「——如果是温水君的话。」

八奈见停下脚步，抬头望向伴着噼啪声亮起的路灯。

「要是有人叫你别再见我，你会怎么办？」

……？谁会说这种话。

是佳树吗？如果是佳树，感觉她真会这么说。既然是佳树说的，那我就得遵守。

「那当然——」

我话说到一半，八奈见的侧脸便闯入我的眼帘。

在路灯的照耀下，八奈见显得有些忧郁，长长的睫毛在车灯的照耀下摇曳。

不知为何，我胸口一紧，说不出话来。

「……当然什么？」

「不，所以说……不用在意局外人说的话吧。」

我结结巴巴地回答后，八奈见不知为何又拍打着我的肩膀。

「咦，怎么了吗？」

「谁知道呢。市中心图书馆还没有找过吧。」

八奈见踏着轻快的步伐往前走。咦……总觉得搞不太懂，好可怕。

我为了不惹她生气，跟在她身后半步，这时八奈见用平淡的语气问道：

「我说，樱井君果然喜欢放虎原前辈吗？」

「那是……」

我刻意不去触碰的事实，突然被抛了过来。

——樱井弘人守望放虎原云雀的眼神。

——放虎原云雀注视着樱井弘人的眼神。

面对两人那宛如姐弟一般的关系，我一直将心中的疑问压了下去。然而，樱井君已经有小春同学这个女朋友了，这同样是不争的事实。我隐约觉得八奈见还在等我的回答，于是给出了一个老套得不能再老套的答案。

「可是樱井君不是有小春同学这个女朋友吗？」

「就算有女朋友，也还是会喜欢上别人吧？而且即使喜欢放虎原前辈——」

八奈见说到这里，便不再说下去。

——即使喜欢放虎原前辈，也能和水岛小春交往。

因为太过理所当然，所以无法说出口。就是如此差劲，无可奈何的现实。

樱井君在露天浴池说起的对她的感情，我不认为是谎言。但是那三个人在一起已经很久。或许有些久过头了。

「温水君，小心脚边。」

「咦？啊，啊——」

我跌跌撞撞地从人行道踏上通往图书馆的户外电扶梯。我至今一直告诉自己，这场骚动的前方是相互理解与和解。但是，顺着气氛走的道路前方，该不会是——

「……温水君，你还好吗？脸色很差哦。」

八奈见担心地从电扶梯的另一端俯视着我。

我勉强挤出笑容，用力握住电扶梯的扶手。

◇

身穿笹百合初中制服的水岛小春，仰面躺在榻榻米上。

「学不会！云雀，教教我」

原本坐在书桌前的放虎原，苦笑着从椅子上站起来。

放学后，放虎原的房间举办了读书会。话虽如此，小春是单方面被教的一方。云雀坐在摆放着小春学习用具的矮桌前，把笔记本拉到手边。

「什么嘛，几乎都解开了啊。」

「真的吗？」

小春立刻露出笑容，坐起身。

放虎原咚咚地敲着教科书。

「看吧，只是代入的地方搞错了。」

「哇～我是天才～」

放虎原愉快地看着哼着歌解题的小春。

「初三的内容，你请弘人教你怎么样？」

小春对放虎原的提议叹了口气。

「弘君也要参加升学考试吧。我不能打扰他嘛。」

「那就可以打扰我吗？」

听到放虎原半开玩笑的话，小春故意鼓起脸颊。

「云雀已经考完试了，教可爱的妹妹念书有什么关系？」

「啊，的确是我可爱的妹妹。」

放虎原笑着站起来，再次坐回椅子上。

小春望着她的背影，忽然用成熟的声音问道。

「——呐，弘君最近来过这个房间吗？」

片刻之间，放虎原若无其事地翻了翻字典。

「……谁知道呢。说不定因为别的事顺路来过。」

「这样啊。毕竟是表姐弟嘛。」

小春若无其事地将藏在掌心的头发收进口袋。

和放虎原与小春不同，又短又细——樱井的头发。

「……呐，石蕗好玩吗？」

面对突如其来的问题，放虎原扭头回望。

「是啊，有很多有意思的人。或许挺适合我吧。」

「这样啊～」

小春只回答了这么一句，就假装要继续念书。

小春的志愿学校是菖蒲高中。樱井的志愿学校是石蕗高中。

初中毕业后，两人便会走上不同的升学道路。

当然，小春很早以前就知道这件事。

即使如此，小春还是无法将视线从放虎原凛然的背影移开。

◇

市中心图书馆里也没有水岛小春的身影。等我们把车站大楼卡尔米亚的所有楼层都找了一遍，时间已经过了晚上八点。

来到丰桥站大厅后，我们束手无策地望着匆匆赶回家的乘客。

「八奈见同学，时间已经很晚了，你也差不多该回去了。」

「还有公交车，再找一下吧。而且——」

八奈见尴尬地拨弄头发。

「怎么说呢，我也觉得自己多少有点责任。那时候是不是应该硬逼着樱井君追上去才对呢……虽说现在想这些也晚了。」

确实太晚了。但是责备八奈见也太迟了。

没有钱也没有手机的高中生如果要闲晃，应该不会离街太远吧。

要从车站前大道往北往松叶方向走，还是往市公所方向走——

我漫不经心地望着正面的橱窗，一个号称「巨型蛋白竹轮」的模型映入眼帘。竹轮——

「……西站怎么样？」

「西站？那种地方不是空空如也吗？」

真没礼貌。以前的伟人也说过，空空如也，也是一种存在。

「你想啊，要是不想碰见人，西站最合适吧。西站除了山佐竹轮店，剩下的净是居酒屋，也不用碰到熟人。」

八奈见似乎被我的灵光一闪所感动，她用手指抵着下巴，一边沉吟一边陷入沉思。

「……饺子」

「……饺子。」

「是？」

八奈见的眼睛闪闪发光。

「温水君，西站那边有好几间饺子很好吃的名店哦。」

「哦，这样啊。如果是无关的事，我之后会听你说。」

尽管我冷淡地回应，八奈见仍一脸得意地继续说：

「西站有一家饺子专卖店和一家中式餐馆，再加上稍远处的另一家专卖店，这三家被称为『西站饺子三角』——被我这么叫。」

「这样啊，真是个好故事呢。这个故事差不多该结束了吧？」

来到夜晚的西站后，映入眼帘的主要是搭上接站车辆的新干线乘客，除此之外，只有零星几个酒意正浓的醉客走在路上。

「这一带让高中生独自走动太危险了，我一个人去找。八奈见同学就先回Kalmia——」

不等我说完，八奈见便坏笑着盯住了我。

「哦～你在担心我啊。哦～」

「不，那个，我是以文艺部部长的身份在说。保障部员的安全是部长的责任。」

「好好好。那我去大路旁的便利商店逛逛。这样可以吧？」

「如果是那样倒没问题……」

八奈见不知为何心情很好，走向大马路。她打算吃遍所有便利店美食吗……好了，既然分头行动，效率应该也会提升吧。八奈见经常绕路，老实说有碍搜寻。

呃，先去人少的地方吧……。

经过被涂成红色的街中华建筑，我一边眺望商务旅馆，一边转过街角。

我下意识地走着，眼前出现了市营自行车停车场。

这附近到了晚上人烟稀少，就算想避开人群也太安静了。

我正想回头，却在道路前方看到了三名男女。

两人看起来像是喝醉的上班族。

另一人则是长发的年轻女性——小春同学。

他们好像在说什么，我应该介入吗……？

醉汉和女高中生这组合，画面非常不妙。我战战兢兢地靠近，更加战战兢兢地开口：

「那个……不好意思打扰你们了。」

三人的视线迅速转向我。我听到吞咽口水的声音。

「她是我的同行者……可以放她走吗？」

我语无伦次地说完后，两个上班族笑了出来。

「是男朋友吗？」

「不，那个……」

「不能在这种地方丢下她不管，她会被醉汉缠上的。」

「那说的不就是我们吗？」

说完，上班族们再次笑了起来。这些家伙跟八奈见一样麻烦啊……

我正感到无奈，两人拍了拍我的肩膀，离开了现场。

「年轻人，加油啊——！」

「女朋友也要幸福啊——！」

「啊，谢谢。」

……八奈见喝醉了也会变成这样吗？

我稍微感到绝望，小春同学则一脸不可思议地看着我。

「温水君，你怎么会在这里？」

「我一直在找你啊。所以，那些人是怎么回事？」

「他们不知怎么就来找我搭话……反正我正闲着。」

她这么说完，尴尬地低下头。

也是，现在的年轻人没有手机，确实会闲得无聊啊。

正觉得莫名有道理，小春同学便把我丢在原地，径自往前走。

我一边向八奈见报告发现小春同学的消息，一边追了上去。

「喂，你要去哪里？」

小春同学沉默地继续走着。

她似乎还在顾及走在身后的我的步调，也没有要甩开我的意思。我们走在无人的住宅区里，我轻声问道。

「那个……请问你要去哪里？」

「抱歉，如果觉得我碍事，你回去也可以哦。」

「呃，也不能这样。樱井君也在担心。」

小春同学听到男朋友的名字后，突然停下了脚步。

我正想叫住她，她又马上迈开脚步。

她要去哪里呢？还是说她只是漫无目的地走着？正当我犹豫要不要叫樱井君出来时，小春同学再次停下脚步……差不多是时候了。夜也深了，今天就带她回家吧。

「小春同学，已经很晚了，回我家吧？」

我一边出声叫她一边走近，小春同学却抓住了我的手腕。随后，她低着头小声说道。

「……要选哪一家？」？「哪一家」是什么意思。难道我正身处饺子三角之中吗……？环顾四周，我们正站在相对而建的两栋设施之间。那栋以彩灯装饰的高大建筑并非商务酒店——而是主要供男女幽会的住宿及休息设施。

「等、等一下——你知道这是什么吗？！」

「……嗯。」

小春同学抓着我的手腕，温顺地点头。

这样啊，那就好。既然小春同学也知道这里是酒店——

「不不不，哪一家我都不会选好吗？！为什么会变成这样？」

「……我觉得，已经无所谓了。」

「咦？」

她脸上浮现的是放弃、解脱——以及仿佛想抓住什么的无力感。那张随时都会崩溃的笑容，刺痛了我的心。

「我已经努力过了，可是，够了。温水君，因为你对我那么温柔。所以——」

「就算是这样，这种事……」

可如果不做这种事，又该怎么办才好？

樱井君把小春同学当成女朋友，非常重视她。

但在他内心最重要的位置，还有放虎原云雀。

这件事——小春同学也知道。

「我也是第一次来这种地方，不太清楚……」

小春同学抓住我手腕的手，正微微颤抖着。

……我不能接受这个提议。

但是，我不能抛弃她。

正当我决定先开口再说的刹那。

「你们两个在做什么？！」

一道人影如子弹般冲来，挡在我们之间。

「八奈见同学！？」

没错，带着恶鬼般的神情冲过来抓住我的人正是八奈见。

她因愤怒而浑身发抖，怒视着小春同学。

「小春！你想对温水君做什么？！」

「咦，怎么……」

像是被问到了意料之外的事一样，小春微微歪起头。

「我在想，要和温水君进哪一家酒店。」

「！」

充满杀意的目光顿时转向我。

「不不不，我拒绝了吧！再说你刚才只是一时冲动，不是认真的对吧？」

「我可是认真的哦？」

小春同学，拜托你配合我。

我冷汗直流，小春同学一脸不可思议地看着八奈见。

「我确认一下，八奈见同学没有和温水君交往吧？」

「我们没在交往啊——」

小春同学望着情绪激动的八奈见，像是在说「那就放心了」似的露出微笑。

「那么，我和温水君进旅馆也没问题吧。」

「……！」

八奈见哑口无言。不对，等等，为什么这两个人会吵起来？

正当我不知所措时，小春同学猛地拉住我的手。

「那我们进去吧。」

不，我才不进——等等，小春同学的力气意外地大啊？！

下一瞬间，八奈见强行甩开小春同学抓着我的手，大喊道。

「温水君可是我的啊？！」

…………咦？

我们全都僵住后，八奈见似乎也总算恢复了冷静。

她把双手手掌朝向我们，一边「不对不对不对」一边摇头。

「不，等等。不是的。不是那个意思。你明白我的意思吧？」

「呃……温水君？」

小春同学对这出乎意料的发展感到困扰，用眼神向我寻求解释。

好，轮到我了。我有义务以现场唯一正常人的身份，把事情谈妥。

「啊，嗯。我明白，八奈见同学。」

没错，不是这样的。我并不是八奈见的所有物，当然也不是那种关系。

「文艺部部长可不能闹出这种问题。要是又临时废部，我也很为难。」

「啊？」

不知为何，八奈见用凶狠的眼神瞪着我。

怎么回事，是我少说了什么吗……

「呃，而且八奈见同学这么担心文艺部，我很高兴，嗯。」

「「啊？」」

不知为何，除了八奈见，连小春同学都用看到怪物般的眼神看着我。

呃……我说了什么不恰当的话吗？

我完全弄不明白，正陷入混乱时，小春同学突然握住八奈见的手。

「这种事我简直难以置信？！八奈见同学，你真的觉得这样好吗？」

「当然不好啊？！虽然不好，但真不是那种关系，明白吗？」

八奈见也回握小春同学的手。

等等，为什么她们两个突然变亲密了？我刚刚失忆了两个小时左右吗？

虽然混乱至极，但男女三人在这种地方吵闹不太好。

已经有人聚集过来围观了，得快点离开这里……

「嗯，看来这里算是圆满收场了。差不多换个地方吧？」

我这么说完，不知为何两人都狠狠瞪了我一眼。接着开口说道——

「你的问题就出在这里啊，温水君！」

她们异口同声地狠狠吐槽了我。

◇

逃离混乱现场十几分钟后，我们来到一间家庭餐厅。

顺带一提，八奈见想走进隔着马路的螃蟹料理店，但没钱。

我向樱井君报告完事情经过，一边用勺子舀着葛粉馒头，一边观察八奈见和小春同学的样子。

这对临时结成的挚友组合，正兴致勃勃地说着樱井君和（不知为何）我的坏话。

「就是啊，男人是不是觉得道个歉就够了，该说太依赖我们了吧。」

啊呜。八奈见一边说，一边豪迈地把塔式松饼塞进嘴里。

「真的就是这样！像是『反正她还会回来吧』？我也是会被搭讪的；再不好好珍惜我，后果可就难说了哦？！」

小春同学一口气吃完巧克力圣代，把玻璃杯咚地放到桌上。

接着，两人一同狠狠瞪向我，

「「温水君，你有在听吗？！」」

她们不知为何一直缠着我，恐怖程度是平常的两倍。

「呃，如果你说的是樱井君，我会转告他的，所以先冷静……」

噗！八奈见用尽全力把叉子扎进松饼。

「为什么这时候要提到樱井君？！」

咦，不是吗？那到底是什么。无关的话请去别处聊。

「所以说，要有点珍惜对方的自觉，或者说，别把她陪在你身边当成理所当然。『只要待在彼此身边就够了』，这种想法我也明白哦？我也觉得那是一种理想的关系。可是啊，女孩子就像花一样，要是不往她心里浇灌些养分，也是会枯萎的哦？」

原来如此，完全听不懂。也就是说，热量不够吗……？

「呃，要不点份米饭？」

「我才不点好吗？」

对哦，松饼和米饭不搭。

我正觉得有道理，小春同学便把用纸巾折成的纸飞机扔向我。别这样。

「温水君，女人要是不好好抓牢，很快就会变心哦？你明白吗？」

「哦。」

我敷衍地应了一声，八奈见这次又扔来一只用纸巾折成的纸鹤。手还真巧。

「小春，你很懂嘛——。不过，我们真不是那种关系哦？」

小春同学吃完巧克力圣代后，用长汤匙指着我。

「温水君，你让八奈见同学说出这种话，就没什么想说的吗？」

「咦？不，我这是尊重八奈见同学的自主意愿……」

「「温水君闭嘴——！」」

诶诶……这也太不讲理了。

两人的坏话大会没有结束的迹象。八奈见她们向路过的店员举手示意。

「「请给我们甘王草莓树圣代——！」」

两人异口同声的声音，就是第二回合开始的信号。看来今晚会回得很晚了……

我做好觉悟，正准备吃掉剩下的葛粉馒头，突然伸来的两把勺子却把它抢走了。

◇

从市内电车站回家的路上。

时间即将来到深夜，住宅区一片寂静。

带着白昼余韵的夜风中，颈后的汗水黏糊糊地浸湿皮肤。

「已经这么晚了呢。」

小春同学迈着仿佛滑过夜路般的脚步。

我回答「是啊」，配合小春同学放慢脚步。

抬头仰望的夜空在月光下，连一颗星星都看不见。

我突然看向手机，通知画面中又出现了八奈见的名字。

在车站前分开后，八奈见每分钟就会传LINE给我。

我随便回了个表情包，把手机塞进口袋。

「人家很担心你呢。」

小春同学开心地笑着。

「不，人家担心的是小春同学你。」

「八奈见同学会担心我？」

看着她那发自内心感到不解的表情，我不小心说漏了嘴。

「毕竟我们刚才差点要进酒店——」

她坏笑地看着慌忙闭上嘴的我。

「温水君，你果真打算进去啊。」

「没有啊？」

真的饶了我吧。在丰桥这个地方讲这种话，不知会从哪里传回我耳朵。

小春同学靠向瑟瑟发抖的我，在我耳边轻声说道。

「……要不要现在就两个人一起私奔？」

喂，我都说别开这种玩笑了。

我等着小春同学宣告她是在「开玩笑」，但她没有说出口。

取而代之的，是一句既出乎意料、却又仿佛早有预感的话。

「……我知道。弘君喜欢云雀，这件事我一直都知道。」

她的语气，仿佛在珍惜一段美好的回忆。

「一直、一直从很久以前。云雀她一定也……」

说到这里，她突然凝视着我。

「所以啊，是我抢走了弘君。」

「咦……」

还没来得及判断那是玩笑还是真心话，她便再次移开了视线。

「所以现在的我——正在接受惩罚。」

我不知道该怎么回答，只能往前走。

她一定不需要我的回答吧。

「我得好好面对才行啊——」

小春同学轻飘飘地摇晃着，让话语融入夏夜。

我从她的话里感受到了一种仿佛彻底放开了顾忌般的危险气息。

虽然不知道理由，但我莫名地想听——某个此刻不在这里的人的声音。