台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

在蓊郁森林深处────一个即便阳光普照，树影间洒落的日光也极为稀疏的地方。

大小姐用家传魔杖用力拍打着茂密的树丛，时而拨开交缠的枝叶，缓缓前行。

「在这样茂密的森林里，既不愁粮食，也有许多藏身之处。只要没有天敌威胁，应该都能顺利成长吧。」

「嗯……果然还是没希望了吗？」

这里是人烟罕至的森林深处，自然没有人为铺设的道路。然而，因曾有巨大生物匍匐而过，留下了一道犹如铁道般的痕迹，走起来意外地轻松。只要别去想前方等着我们的是什么的话。

蛇。亦即，吾等正在追寻的魔物────多头蛇海德拉。

它是一种双头的亚龙。粗略来说，就是巨蛇。根据公会的纪录显示，栖息于此地的个体身高超过五公尺，与其他同种的个体相比，体型明显大很多。

更何况，它是能无穷尽喷发剧毒与火焰、极为难缠的魔物，那群只是「有点身手」的冒险者对上它，应该只有直接投降、落荒而逃的份吧！

实际上，听公会说，那支接受冒险委托(Quest)的队伍，最后是将一人留下当作诱饵，其余三人才有办法借机逃脱生还的。

「既然它都住在罕无人烟的森林里，应该也没必要特地来讨伐它了吧。」

「人类生来就是如此啊，大小姐。光是知道周遭有不明的生物存在，就会心生恐惧。而且，万一它不幸闯入城镇，那可就完蛋了。」

「若是因为这次的事件让它将人类视为敌人，就有可能会演变成那种局面。」

「要是变成那样，就真的笑不出来了……」

「本来一开始就不该去招惹它的啊！再说，这片森林也没什么特别的宝物可找，不是吗？」

真搞不懂人类耶，大小姐嘀咕着说。

步行约一个小时之后，我们终于来到了一片开阔之地。

不，严格来说，应该不能称之为「开阔」。

我们的四周，弥漫着一股焦臭味。原本因无人涉足而恣意生长的草木，全被烧成灰烬。眼前的森林，像是被挖出一个巨大而突兀的洞般，变得空空荡荡。

「啊！」

大小姐惊呼一声，我也看见了惊人的景象。

一个满身是血的年轻人倒卧在地。他的右前臂已被截断、不见踪影。

伫立在他对面的，正是我们要找的那个「东西」。

该说它是条粗壮的巨蛇吗？光是躯干宽度就将近有一公尺。这绝对就是海德拉。

它之所以一动也不动，是因为脖子以上已空无一物。

三颗镶崁着狰狞双眼、生命迹象尽失的头颅（注１）散落在一旁。每一颗头都大到足以将成年人一口吞下。

注１：双头蛇的第三颗头是长在尾巴上。

「算是同归于尽了，对吧？」

「想必是如此吧。光凭他一个人就能与海德拉抗衡，真的算是非常厉害了，只可惜最后还是力竭而亡。」

大小姐走到青年身旁，俯身蹲下，开始仔细检视。

惨不忍睹啊。他的皮肤被毒液灼烧而溃烂，浑身都是擦伤与烧烫伤痕。

稍稍环顾四周，便找到了他滚落在一旁、被咬断的右臂。其断面的伤口与獠牙的形状完全吻合，应该就是被海德拉咬下的吧。

「嗯……该怎么办才好呢？」

「光是由吾等来吊祭他也很费事，不如就带些遗物回去报备就好……」

「还是说，我们就当作什么都没看见，然后将功劳据为己有，这样可以吗？」

「大小姐啊！再怎么样也不能那么做吧！我可没把你教成那种人性尽失的女孩啊！」

大小姐真的是说了荒唐至极的话呀！

那可是战士尽了最大努力、用性命换来的首级耶。至少也应该要如实回报才合情合理吧。

「……不，还是算了吧。」

说实话，我不认为大小姐是被吾辈说服了，毕竟她也不是那种心地纯洁高尚的孩子。

大小姐伸出手指，用指尖轻轻戳了戳那具年轻男子的尸体。

他的身体突然抽动了一下。

原来，他还没死。

「大小姐，这是什么情况？」

「唉～」大小姐一脸不耐，轻轻地叹了一口气。

「希望能顺利救活他。就看他运气好不好喽！」

◆

「……呃啊。」

好久没作恶梦了。

我很讶异，自己竟然没有发出尖叫声。但没过多久我便明白，与其说我「没有发出尖叫」，倒不如说，我连那样叫出声的余力也没有。此刻的我，全身无力，喉咙沙哑的程度比在梦中还更严重……确切来说，是现实中身体的感觉被吸进梦里去了。

嗯，没记错的话，我应该是和伙伴一起来这里讨伐巨蛇海德拉的。

出乎意料的是，一连串的意外打乱了所有的一切。事先制定的作战与协同计划，完全派不上用场。

为了避免全军覆没，我决定独自殿后，为伙伴们争取逃生机会。结果……

「……呃。」

当我回想至此，我突然感觉到右手肘附近有种恶心的触感，那股强烈的不适感让我不禁皱起眉头。

大概是因为早已精疲力竭，所以才会这么晚察觉这件事吧。

某种黏液般的东西，正缠在我身上。一抹淡蓝色的物体，像是要吞掉我手肘似的，紧紧包复住我手肘附近的区域。

「呃……史、史莱姆！」

虽说我从失去意识的那一刻起就没有了任何抵抗能力，但面对眼前的情况，我还是备感绝望。

尽管现在城市各地，史莱姆被视为一种方便饲养的家畜，但野生的史莱姆却是种极其凶猛又贪吃的怪物。

它们能融解并吞噬任何东西，身体介于液体与固体之间，没有固定的形状。

物理性的攻击对它们完全无效。若试图用武器攻击它们，它们就会吞掉武器，并融解它。

对这种连金属都能消化掉的生物来说，人肉应该算是美味佳肴吧。

它们唯一的弱点，就是称之为「核」的部位，但想破坏核，简直难如登天。因为它们的身体没有固定形状，所以不管再怎么刺、怎么砍，都无法击中要害。

虽然用魔导士的冰与火之魔法是最直接有效的对策，但此时此地，就只剩下我自己。

凡是被史莱姆缠上的人，结局只有悲惨可言。它会让人在活着的状态下感受自己的皮肤、血肉、骨骼被逐渐融解的痛苦，最后再从伤口钻入体内，将躯体由内而外地吞噬殆尽。

听炼金术师说，为了确保能吃到最新鲜的猎物，它们身上的黏液似乎含有微量麻醉与止血成分。如此一来，猎物就会在生不如死的状态下，一边被融解，一边被吃掉。

说这是人间炼狱也完全不夸张！

若是干脆一点，直接吞下我整张脸的话，至少痛苦的时间不会持续太久。但像现在这样，从四肢或腹部的伤口开始吃掉我，又无法使用魔法的情况下，逃脱的方法只有一个────

那就是，切掉被它咬住的部位。

那是在最坏的情况下，唯一合理的最佳解方。

为了活下来而舍去身体的一部分，实际上就有认识的同业遭遇这样的事。

「……可恶！」

我也知道这是最好的方法，如果我有勇气立刻执行就好了啊。

只是，对冒险者来说，在砍掉右手的瞬间，就算苟延活着，也形同死去了。

话说回来，这不是我现在最该担心的问题。

我的身体早已因过度疲累而完全动弹不得，就算我下定决心要砍断右手，最重要的工具────剑，也已不在我身边。即便有剑，我也没有力气握住它了。

眼下我的双手能做到的，就只有动动指尖而已。

「嗯嗯，看来终于重新接好神经了。」

就在我最绝望的时刻，耳边传来一阵陌生而低沉、穿透我身体的男声。

「我觉得你现在还是别乱动比较好哦，能节省一点体力是一点。」

「……呃，谁？是谁……不，不管是谁都行，快来砍断……我的右臂……」

此刻，我只能祈祷那个声音的主人能帮忙想想办法对付那只史莱姆。虽然不见它的身影，但我很确定，它就在那里，只要这不是幻听的话。

然而，对方却传来出乎我意料的回应。

「说什么傻话！吾辈可是好不容易才帮你把手给接起来的耶！你是打算让吾辈三天以来的心血全都白费吗？」

「……啊？」

听他这么一说，我总算回神。

对了！没记错的话，我的右前臂已经被海德拉咬断了。

我突然想起了右前臂「啪」的一声，消失的那一瞬间。

与此同时，我脑海里浮现了另一个疑问────为什么现在，我的右前臂还有感觉，甚至还能活动指尖呢？

「我不是不能理解你着急的心情啦。不过，你就再老实地待个两天吧，小子。」

一团史莱姆紧紧地黏在我右手肘上，恶心地蠕动着。

……声音就是从那里传来的！

「蛤？」

心中的疑问逐渐转为焦躁，接着又变成混乱。

就在我脑容量超载、思考完全停摆之时────

「啊！阿青，你醒了？」

突然有人拨开树丛，出现在我眼前。

「呀啊～～～～～～！」

「呀啊～～～～～～!?」

我不自觉地使出全身力气大叫。

我突然大声尖叫，对方也被我吓得叫出声来。整个场面乱成一团。

一名年轻女子跌坐在地，满怀怨恨地瞪着我。她留着一头金色长发，每一束发丝，都像是糖丝般闪闪发亮。

「我本来以为你一定会感激我呢！没想到你竟然在那里大吼大叫？」

她一脸不悦地板着脸，俐落娴熟地处理着手上的东西。

那是一种味道极为刺激的果实。时而极甜，时而极苦，就连讲求实用主义的冒险者们，也是能不碰就不碰。讽刺的是，它不但无毒，营养价值也很高，非常适合在急救时食用。

她用刀子将果肉切碎，丢入锅子中加热。没过多久，水分就慢慢渗出、收干，最后变得愈发浓稠。

「……如果你没办法说话，不说也是没差啦。」

她似乎因为我没有回话而感到不满，来来回回地一边搅拌着锅里的东西，一边凶巴巴地瞪着我。

不久之后，锅里开始飘出一股淡淡的甜香。果肉已完全煮透、糊化，变成一锅黏稠的汤。

她将汤盛进碗里，手拿着木汤匙，朝我走来。

「来，打开嘴吃一口。啊～」

「……哼！」

她用汤匙舀起果实浓汤，凑到我嘴边……世界上还有比这个更屈辱的事吗？

再说了，她用那种刚煮沸的东西突然凑近我的脸，真的是有够烫耶。

我闭着嘴抵抗不吃，不一会儿后，她一脸不悦地往后退了一步，将汤匙放回碗里。

「你们……」

掌握到截至目前为止的情况之后，我决定把话说清楚。正当我准备开口之时────

「吃吧！」

「到底是在做……啊啊！」

她像是算准时机似的，将汤匙硬塞进我的嘴巴里。我的口腔瞬间流满了滚烫浓稠的液体，就算想吐出来，下巴也被紧紧按住，只能任由热汤滑进我的喉咙里。

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「嘿、嘿、嘿！」

因为我的身体早已动弹不得，所以接下来也只能任凭她单方面灌食浓汤了。

浓汤变凉之后，我清楚尝到了一股由甜、酸、苦味混成一团的诡异滋味。就这样，我被迫交替承受着「烫伤舌头」与「忍受怪味」的折磨，等到那碗汤快要见底之时，我的斗志也早已被消耗殆尽。

明明才刚补充完营养，我却累瘫成一团。她臭着一张脸望着我说：

「你开口说的第一句话，应该是『谢谢你救了我』才对吧？」

「不过刚刚我面临的应该是酷刑，不是吗？」

「就算退一百步那是酷刑好了，我不是也帮你治好右臂，还喂你吃东西了吗？」

「可恶……」

她说的完全没错。客观来说，我的确是「被她拯救了」。

不过，经历过刚才那些事之后，我还是无法坦然地接受。再说，我根本不清楚他们真正的目的。说不定，他们也有可能只是为了拷问我，才勉强地留我一条命……

「如果你是想问我们是谁？那我可以告诉你，我们是接到冒险委托(Quest)才来这里的。」

语毕，她顺手舀了一口果实浓汤放进嘴里。接着，「恶～」的一声吐了吐舌，脸皱成一团。

这女的，我越来越看不懂她了。

她的右手戴着「秘辉石(魔法石)」，所以可以确定她是冒险者没错，但她身上穿的宽松长袍是用上等布料所缝制，上面还刺有华丽的金色刺绣图样，披在肩上的斗篷也是相同风格，一看就是贵族千金的打扮。

那身装扮，既不适合旅行，也不适合穿上战场。

就连能力较差的魔导士，在闯入魔物的巢穴时，也都至少会在身上穿着一层皮革铠甲。

但她的衣服上，完全没有沾到枯叶或灰尘。大概是用了维持外观的魔法，或是用特殊布料缝制这套衣服的吧？光是这一身行头就价值不菲了。

「四个不自量力的家伙组队去挑战海德拉，结果落荒而逃，还丢下了一名同伴，狼狈不堪地回到公会。因此，我们才接到了这次的冒险委托(Quest)，前往现场调查情况，并尽可能地把遗物带回公会。」

她好像发现了我在观察她，所以狠狠回瞪了我一眼。

她刚才所说的那支「队伍」，指的就是我们。也就是说，她是为了调查战败的我们到底发生了什么事才来的。

伙伴们已确定平安回到城镇了……至少这件事令人感到欣慰。

「……是说，你是自己一个人来到海德拉的巢穴吗？」

「我不是一个人哦，还有阿青陪着我呢。」

她指着某个东西，回答了我的问题。

现在，我的右手肘上仍缠着一只蓝色的史莱姆。透过那半透明的身体，令人触目惊心的伤痕还清晰可见。

「这也能算是战力吗？万一现在海德拉还活着，你们打算要怎么办？」

与其说「万一」，倒不如说，它还活着的可能性比较大吧。

「那不成问题。就算海德拉还活着，它也绝对不是大小姐的对手。」

插嘴说话的，是我手上的史莱姆。虽然我根本不知道它的嘴巴长在哪里。

而且，对于「史莱姆会说话」这件事本身，我也有许多疑问……

「唉，等等，我先澄清一下，它可不是『一般的』海德拉耶。在它尾巴的前端，还长着一颗头呢。那家伙有三颗头！」

我们四个人可不是被一般的海德拉打败的！我们是在研究好它的两颗头会如何移动、如何发动攻击之后，才去挑战它的。

万万没想到，它竟然会有第三颗头！而且它的心机很重，刚开始战斗时，就一直把杀手锏隐藏起来，关键时刻才突然使出大绝招来突袭我们。

弓箭手和魔导士等两名后卫被剧毒波及，导致支援中断，前线也因此失守，最后我们才落得这副下场。

「啊～原来是因为它的突变吗？」

「原来如此。否则一般情况下，四个人应该是应付得来才对。」

他们两人（？）一脸平静地回应。那副表情就像是在酒馆里听到某个最近不见人影的冒险者，因为结婚而引退时，随便应付两句的感觉。

「撇开那些不说，您现在可是正在接受那只您觉得不算战力的史莱姆的治疗耶，是不是该表示一点敬意什么的？」

史莱姆本人────该不该说是「人」还不好说────居然开口说话了。

「吾辈可是为了您把体质转换成能够促进细胞分裂的培养液，花了整整三天吞噬您身上多余的细胞，还帮您的伤口消毒杀菌呢。这么尽心尽力地帮您，您竟然是这种态度？」

虽然我还是找不到它发出声音的嘴巴，但我确实听到了声音。

要是我在酒馆跟别人说这件事，八成会被当成是疯子吧。

「要不是因为吾等相救，您现在早就已经沦为那些察觉海德拉死去、跑来抢地盘的魔物们的大餐啦！要好好感谢我们啊，感谢！」

经它这么一说，我也百口莫辩了。不管过程为何，他们两个的确是为了替我们收拾烂摊子才来的。

在这种情况下，防备他们根本没有意义。纯粹只是为了争一口气而已。

不论他们是谁、是否别有企图，现在的我根本完全无法抵抗。而且，要做的话，他们早就动手了。

「那么，接下来要跟你确认几件事情……」

那女子从道具袋里取出一张折好的棕色纸张，那是公会在发布冒险委托(Quest)时专用的纸张，那种纸非常结实，就算用火烤或泡进水里，都不会变形。

「身高一七○公分，红眼白发。」

她开始一一列举我的外貌特征────也就是我登录在公会的个人资料────开始比对身份。

「不过，白发还挺少见的呢。红眼好像也只有在东方大陆一带才看得到。」

「……别再讨论我的外貌了。」

「哎哦～不好意思哦。那，可以请教一下贵姓大名吗？要是搞了半天找错人了，那可就太令人难过了呢。」

「先入为主」真的是非常可怕的事情，毕竟世界上有许多麻烦的问题，都是从「一定就是这样」的武断想法逐渐堆叠而成的。

在关键时刻，更容易犯这种错。

因为我们是冒险者，所以我完全可以理解确认是否为本人的重要性。

即便如此，我还是有难言之隐。

「……哈库拉。」

「那你的家乡(Home Name)是？」

当她问到了那个我想刻意模糊带过的部分，也就是家乡的名字时，我忍不住「啧」了一声。

因为公会非常重视正式的姓名登录，所以那张纸上当然会有我的全名。说实话，我根本没什么好隐瞒的，纯粹是长久以来的坏习惯罢了。

我单纯只是非常讨厌自己的名字而已。

我心不甘情不愿地再说一遍。

「哈库拉·伊斯提拉。」

「嗯？伊斯提拉……那里不是被西方魔女所控制的牢狱吗？小子啊，看来你的家乡(Home Name)还真不一般呢。」

我家乡(Home Name)的名字……这是我成为冒险者以来一直想极力隐藏的事情。没想到，第一个掀开这个禁忌话题的，竟然是这只史莱姆。

「虽然有不少魔女会将人类当成牲畜或玩物一样豢养，最后再弄死，但能把那种『畜舍』的规模扩张到一座城市的，却寥寥无几。制作『人茧』的『赛莉赛莉瑟』、制作蛊毒结界(利利克利克)的『卡涅莉』，以及外表宛如少女，却以残酷手段虐待猎物闻名的『伊斯提拉』，全都是恶魔中的恶魔、极为可怕的魔女。你这小鬼，竟然能从那座牢笼里逃出来，真有你的。」

「……你很了解情况嘛。」

从没想过，那段不想让人知道的身世，竟被那个黏糊糊的怪物滔滔不绝地说了出来。

「别那样瞪我！我可没打算到处去宣传。再说，一般人也不会知道这些事。您选择隐藏身世，是正确的决定。」

「……可恶。那么，你又叫什么名字？」

「嗯？」

她露出一脸茫然，甚至像是张嘴发呆的表情。

那歪着头可爱的模样，实在是太适合她了。真是令人火大。

「干么摆出一副讶异的表情。我是在问你的名字啦。」

「我的确没料到你会问我的名字呀。」

「臭女人，我要扁你了！」

「蛤！我听不清楚哦～我才不是叫做『女人』，我可是有名字的好吗！」

「所以我刚才不是在问你的名字吗？啊！痛痛痛……」

「别在那大声嚷嚷，小子！还有你，大小姐，别逼我也跟着吼啊。」

看着因太用力吼叫，全身痛到发抖的我，这女的小小声地说：「啊，玩过头了。」

「开个玩笑而已嘛。介绍一下，这是我的旅伴，阿青。」

虽然我已隐约察觉到了，但从刚才对话的脉络看来，她口中的「阿青」，指的就是这只史莱姆。

这家伙不但拥有自己的名字、能理解人类的语言，还掌握了一般人根本无从得知、关于魔女之城的知识。更夸张的是，还能按照自己的意志治疗我的伤口……要是这也能算史莱姆，就真的太离谱了。

「所以，你的名字是？」

「秘密。」

她竖起食指放在嘴边，「啪」的一声，对我眨了眨眼。

啪哒────

几秒之后，她的表情僵住了。看样子她从我的神情变化中发现，我是真的生气了。

「没有啦没有啦，请你冷静点。我的意思是说，我习惯按着一定的步骤才会公开我的姓名啦。」

「我接下来要进行的步骤，就只剩打倒你，然后杀了你。」

「你带着那身伤来挑战我，真的会一命呜呼呦～」

「要是能杀了你，我也死而无憾了。」

「原来我踩到你的大地雷了？」

我再说一次。我很讨厌我的名字，而且也很讨厌说出那个名字。

但在刚才那种情况下，就算再不情愿，除了据实以报，我也别无选择。

只不过在那之后，她居然用那种轻佻的态度模仿我，故意不报上名字，这种人，我绝不能放过！她或许是救了我一命没错，但不代表她就能这样愚弄我。

是因为觉得我真的会突然站起来吗？她瞬间满头冷汗，开口说道：

「我家乡(Home Name)的名字是『琳葛林』，熟识的人多半会叫我『琳』。」

「……琳葛林？」

「是的。你应该有听说过吧？」

自称是琳的女子，得意洋洋地挺起胸膛。不过……

「我当然听过啊！不过那个名字只存在童话故事里吧？」

那个名字，是在世界各地流传着的，不同版本童话故事里主角的名字。

「你说你是琳葛林的魔女？谁会信啊。」

据说，那里的魔女，是世界上唯一会行善的魔女。

「这并非童话。我们大小姐是掌管南方边境的魔女始祖────琳葛林直系血脉的继承人。」

就在我怒火中烧，快爆发之时，那只一直默默巴着我的右前臂、不知嘴巴长在哪里的史莱姆开口插嘴我们的对话。

「也就是说，吾乃大小姐之亲属，同时也是那位曾驾驭巨龙的魔女子孙，收服一只史莱姆也是易如反掌的事。」

「……」

琳葛林。

第一个出现在世界上的魔女始祖。

她先是劝诱、驯服了众多魔物────那些由黑龙孕育而出的邪恶生物────接着获得了强大的苍龙庇佑，与之并肩作战，最终成功讨伐歼灭了黑龙……这类的故事，不就是儿时读过的童话，或是在酒馆吃饭时，听吟游诗人们在酒席即兴说起的故事而已。至于详细的内容，我早就忘个精光了。

「事实上，我只曾在故事中听过那个名字而已。」

「啊？看起来你的耳朵不太好呢。该不会，现在其实也没听到我的声音吧？」

「这种情况下，你竟然还有办法开口嘲讽我？」

「你是我说出那个名字之后，第三百六十八个做出那种反应的人耶！值得纪念一下。」

「竟然有人会统计这种数字！」

说不定，这个女的个性比我想像中的还要难搞。

「而且啊～」

琳眯着眼，直勾勾地瞪着我。

「跟别人说话的时候，要好好看着对方的脸。」

我装作没听见，转头看向别处。

我感受到一股异常的执念。或者说，是一种恐怖的感觉。

看来，她暂时是没打算报上真名了。也就是说，最好还是不要轻易相信她比较保险。

但我必须承认，她是个令人无法忽视的存在。

「……那么，琳葛林。」

「认识的人，大多会直接叫我『琳』。」

「问你哦，琳葛林。」

「请叫我琳。」

「……琳。」

和她互瞪了几秒之后，我投降了。这股屈辱感是怎么回事？

「大小姐，我知道您正聊得开心，但请容我插一句话。」

突然间，史莱姆说话了。（虽然我知道它的名字，但还是很抗拒直接叫出它的名字。）

「怎么了？」

「似乎有访客呢。」

「嗯!?」

此刻，我终于理解了自己到底有多么虚弱，注意力又有多么涣散。

经它这么一说，我开始屏气凝神，仔细聆听。我清楚地听到了枯叶被踩碎的声音、从喉咙深处发出的低吼声，和水滴滴落的滴答声。

来者似乎意识到我们也发现了，不再隐藏自己的动静，大剌剌地朝我们逼近。可恶！从声音听起来，至少有十只！

「这下惨了。」

就在我低喃之时，它们也一一出现了。

它们的身高超过两公尺，体型根本是街上那些被驯化的家犬不能相比的。

它们有着细长的爪子，锐利无比的牙齿，以及一双流露着杀气的眼睛。而且，不知为什么跟海德拉一样，有两颗头。

「双头狼(Orthrus)。」

受到魔素影响而魔物化的狼，已将我们团团包围。

每匹狼都从颈部分岔出两颗头。它们的四只眼睛，贪婪地来回扫视着我们全身。

史莱姆担心的事发生了。它们大概是嗅到了我与海德拉对战后留下的血腥味，一路找到了这里。

就算我现在没有受伤，装备也够齐全，要同时面对这么多匹狼，也绝非易事。

偏偏现在我既没有武器，身体也完全动不了……琳不管怎么看，都不像是能够冲在最前线、可以抵挡敌人的前卫。

身为冒险者，在这种情况下除了战斗没有别的选择。而且，从装备看来，她有可能属于后卫。要是敌人同时包围进攻，我们根本束手无策。

「快逃吧！」

「你说什么？」

「趁它们在吃掉我的时候，能逃多远就逃多远吧。」

有办法挣脱逃亡的猎物，和动弹不得、无力抵抗的猎物。

我应该有办法留在这里引开几只，剩下的只能靠她自己想办法处理了。虽然不是最佳解方，但总比两个人都留在这里被吃掉好。

话说回来，我也无法保证，我们会不会被其他因这场骚动而前来的魔物攻击就是了……

「唉？哈库拉，你是很想被吃掉吗？」

面对我用赴死决心说出的话，琳又一脸茫然地歪着头看我。都什么时候了，竟然还能说出那种话！

「听不懂吗!?我是叫你趁我充当诱饵时快逃啊！难道你连双头狼是什么样的魔物都不知道吗？」

「嗯～你知道你现在是在跟谁说话吗？」

她的脸上，完全没有一丝畏惧和紧张。

仿佛惊恐的我才是不正常的那个。

「闭上嘴巴好好看着！小子。」

右前臂传来了声音，回答了我的问题。

「您难道不觉得奇怪吗？您以为我们大小姐是怎么独自走到这森林深处，又是怎么到处帮您搜集食材的？」

「……啊？」

我这才意识到，自己竟然因为琳表现得太过镇定，而忽略了那个理应最先想到的疑问。

针对在海德拉的巢穴被全数歼灭的冒险者队伍，进行事后调查的委托。

公会不可能将这样的任务，交给一介女性冒险者单独前往处理。

琳若无其事地走向包围着我们的双头狼群中，体型最大、很有可能是首领的那只魔物。

「喂！你这笨蛋！」

双头狼也因为这个举动而开始移动身体。

真的不夸张！只要一眨眼的功夫，她那纤细的脖子就很可能被撕咬成碎片。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「……咦？」

我原本是这么想的。

但，不可置信的事发生了。

双头狼是性情凶恶的肉食性魔物。它们生性残暴，且习惯群体狩猎，是天生的掠食者。

对它们来说，毫无防备的人类是最佳的猎物，更何况现在站在它们面前的，是拥有柔软身躯的年轻女子，它们绝对会二话不说立刻扑上前来大快朵颐。

「很棒，很棒。真是好孩子呢。」

然而，眼前的它，竟然像是温顺的家犬般，乖乖伸出头来任由琳抚摸。不仅如此，它还十分享受似地眯着双眼，开心地舔着琳伸向它的手。

「这可不是童话故事。我们家大小姐，是魔女始祖────也就是琳葛林正统血脉的继承人，亦即『魔物使』的后代。」

史莱姆一脸得意地郑重说明。

「对我们家大小姐来说，魔物不是敌人，而是顺从的亲属。一切的魔物，皆会服从她的支配。不仅是吾辈，哪怕是饿得发慌的双头狼，甚至是吞噬无数猎物而变得异常肥壮的海德拉，皆是如此。」

嗷呜～双头狼们的首领一声令下，刚才包围着我们的双头狼瞬间如浪潮般退去。数分钟前的紧张感，就此烟消云散，仿佛刚才的一切都不曾发生过似地归于平静。

「它们好像是为了确认海德拉是否已经不在而来的。我告诉它们，海德拉已经死了，要是想把这里当作地盘就随你们吧！结果，它们还挺开心的呢。」

琳若无其事地走了回来，笑着这样跟我说。

「你说你『告诉它们』，听起来像是你能跟它们对话呢～」

「没错。只不过一般人没办法这么做喽。」

事已至此，我终于明白了这个女子能够只身来到这里的真正原因。

海德拉是死是活，对她来说根本无关紧要。毕竟，她根本不会被袭击。而且，她本来就是为了调查事件经过与冒险队的下落才来到这里的。

该不会她一开始就预设我会战死，为了向当事者海德拉询问状况才来的吧？

「不如我们在哈库拉能自己移动之前，先待在这里吧。还好那些孩子们挺懂事的，真是太好了呢。」

琳的脸上浮现了满意的笑容。不是我在开玩笑，此刻她的表情，楚楚动人，实在美得不像话。

「那么～你是不是应该有什么话要跟我说呢？」

我刻意撇开脸避开琳的目光，她却用力地抓住了我的脸，逼得我不得不直视她。

我与她四目相对。那双凝视着我的眼眸，闪耀着澄澈的翠绿光泽。

沐浴在阳光下，从叶尖滴落的晨露，看起来就是这种颜色吧。

那是世界上独一无二的翠绿色，比宝石更加透明纯净，闪耀动人。一旦凝视，心便会被夺走而无法自拔。

从初次见到琳开始，我便明白了一件事────一旦对上她的双眼，我就会臣服于她，所以我一直刻意避开她的视线。

我之所以抵抗着不去看她，是因为只要看了之后，不论她做了什么，我都会不由自主地自动投降、全然地接受她所说的一切，无条件地原谅她。

「……谢谢你们的帮忙。」

「哇～我好久没听到这么没有诚意的感谢了呢。」

琳一脸无奈地嘀咕了一声后，放开了我的脸。

「大小姐，您是故意闹他的吧。」

「嗯，对呀。」

接着，她像是被逗乐了似地笑了起来。

「我的眼睛很美，对吧！是不是不小心迷上我了呀？」

看来，这女子十分明白自己多有魅力。

要是我身体能有一点力气，我就会立刻击倒她。只可惜现在办不到。

总之，我和琳的相遇，在她救了我一命，又一肩扛起照护责任的情况下，揭开了序幕。