见识了一场不得了的战斗……

无法冷却的兴奋。心脏如同灼热的铁球快要炸开。

在这块偏僻的空地展开的，是一场日后──不，他到死都不会忘记的精采对决。

亲眼目睹远远超出想像的绝技交锋，明明只是呆站在原地，身体却烫得跟刚运动过一样。

即使他自认已经全神贯注，还是确信以自身的程度，肯定连一成都看不懂，无处发泄的悔恨与令人心焦的憧憬，化为烦闷的心情累积胸口。

然而，现在比起那点小事────

「果真如此……」

法兰兹以尊敬的目光凝视亲昵地跟黑须交谈的魁梧骑士。

刚才打招呼的时候他没发现，看见那俐落优美的枪法才想起来。

在十八年前结束，跟欧鲁库斯帝国的大战中，带领法拉斯王国走向胜利，据说仅凭一人就能改变战局的「王国最强骑士」威名。

大英雄，劳尔•巴列斯特罗斯。

拒绝加入王家直属近卫骑士团坚持镇守西方，不言自明的安基拉伟人。

当时在强化身体的神迹方面，全大陆无人能出其右，连帝国都心存敬畏地称呼他为「法拉斯王国的魔枪骑士」。

那是法兰兹尚且年幼，只有五、六岁时的传说，不过公会资料室的王国战记也有记载他的名字。

战后，他突然从前线消失、下落不明，因此流传着「王国为了避免被他国知晓国力减弱，隐瞒了劳尔战死的消息」这个煞有其事的传闻…………

毫无疑问，真正的英雄就在他面前。而且还是英雄中的英雄。

面对超脱现实的状况，法兰兹甚至怀疑捏一下脸颊，眼前的景色是不是就会恢复正常。

「法兰兹啊，难道────」

看他露出一模一样的表情，巴特似乎也意识到那个人的真实身分。

「嗯，我也是刚刚才发现。那位是『魔枪』。」

「那么黑须弄凹的那副铠甲……是陛下赏赐的纯魔银制的────」

「不对。果然是别人吧。」

劳尔大人没有使用魔法。

观战期间，好像有人说他失去了魔力…………

认错人了吧。嗯，肯定是认错人。

◆　◆　◆

雷纳德一行人依依不舍地离开，据点变得鸦雀无声，只剩下活泼的蜥蜴人。

他的爱马在围住房子的铁栏中疯狂冲刺，大家好不容易将它系在树干上，在客厅的沙发相对而坐。

「那么，我去洗澡…………」

「笨蛋，先止血再说！」

黑须面不改色地准备起身，巴特抓住他，将布按在他的肩膀上。

伤口看起来并不深。由此可见，巴特应该是觉得他把其他人初次见面的贵族留在这里不太好，刻意留住了他。

「那么，泰门大人────」

「喂喂，别叫我『大人』！我的鳞片都快竖起来了！同为冒险者，叫我名字就好。」

「该怎么说呢……我以为贵族会更高高在上一点。」

法兰兹也这么认为。

先不说黑须这个例外，他们从未有过跟贵族面对面交谈的机会，可是雷纳德大人和劳尔大人都比想像中更平易近人。

或许是领主的演讲和骑士团的旗队游行（Parade）给他的印象较为强烈，不知不觉有了刻板印象。

「乡下贵族跟平民没什么差别啦。我和老爸都会跟渔夫一起坐船出海喔？先不说老爸，拿巴尔没人把我当成贵族。」

「那我就叫你泰门了。黑须说你想住这里，可以告诉我原因吗？」

「我这辈子从没离开过拿巴尔……」

泰门所说的内容，让离乡背井的法兰兹他们产生强烈的共鸣。

住在乡下的话，会觉得只有自己被世界抛下，错失巨大的可能性。他曾有过那种无法释怀的感受。

即使身分天差地远，同为乡下人，他能切身体会向往都市的心情。

「岛龟害我们现在没有代官的工作可以做，我打算趁这段期间体验安基拉的生活。我做冒险者的工作赚了一些钱，所以我当然会付房租。拜托！这段期间让我加入吧！」

闭上眼睛，坚定地低头恳求的模样，让法兰兹觉得这个人跟他的共通点比差异还多。

法兰兹依序望向同伴们的脸庞，征求他们的同意并下达结论。

「……我明白了。欢迎你成为荒野守卫的临时队员。既然是脾气拗的黑须带你过来，应该是值得信任之人。我去整理二楼的仓库，你就睡那里吧。」

「好耶！谢喽──！」

泰门乐得用尾巴拍打地板。

那声音吓了帕梅菈一跳，他苦笑着道歉。

「岛龟啊……拿巴尔真可怜。」

岛龟在S级魔物中属于较为温驯的种类。

不主动刺激它就不构成危害，然而岛龟背上听说存在稀有的矿石和植物，过去曾有梦想一夜致富的小国国王派出军队，导致国家灭亡。

因此，世界各国都必然会立法规定，岛龟出现时绝对不可以攻击。

「我听过传闻，但是没亲眼见过。黑须，你也看到了吗？」

「嗯，是一座载得下一万个莫里的巨大岛屿。」

「换成法兰兹呢？」

「………………大概三千个。」

「喂。你是想说我是体积只有法兰兹三分之一的矮子吗？」

「莫里是旅行小人（Halfling）吧？但你看起来──」

「怎么样？想说什么就说啊，臭蜥蜴。」

泰门露出怜悯的表情支吾其词，莫里瞪着他，不甘示弱。

该怎么说，这两人形成鲜明的对比。

以蜥蜴人来说身材偏高大的泰门，和以旅行小人来说身材偏娇小的莫里。

再加上惊人的体格差距，宛如大人与小孩……不，是鲸鱼与沙丁鱼。

「啊，对了。我们预计不久后要进迷宫探索第二次……可以趁现在问问你的战斗方式吗？」

「我是专打近战的重战士。还有，当然也擅长水中战。我拥有水魔法的适应性，但我只会用创水（Create Water）的神迹。」

「……能制造饮用水帮助很大。我们之前发现水源比想像中还少，为此伤透脑筋。」

法兰兹正好在昨天买了大水壶，有点错愕，只能拜托店家让他们退货了。

「远征的准备做得如何？」

「差不多哩。剩下只缺防水用的帐篷和────」

「药水。托托的店没货了，逼得我们只好去北区的可疑商家。除此之外全是小东西，不过去加兰买太贵，我想在领都（这里）把该采买的东西买完。」

「好。那就想办法用明天一天准备完毕，后天早晨出发。」

伙伴们点头同意法兰兹制定的行动方针。