「喂，你们看！在路上走的这群家伙全是冒险者！迷宫好扯喔！」

「别那么激动，泰门。大家都在看你。」

「你是第一次来大都市的乡下人吗？」

为迷宫探索做完准备的一行人，来到加兰特。

他们将直通门的使用许可证拿给公会的柜台人员，走下漫长的阶梯。

「那么，我趁现在把计画告诉你们。十层建议D级前往，比我们的等级还高。今天先观察情况，不要勉强。有余裕的话，明天再开始正式探索。可以吗？」

法兰兹强调重点，盯着那位容易失控的同伴，彷佛在指名他。

他在准备装备的同时，顺便跟安基拉的冒险者打听迷宫情报。

最后得知上次的探索成果，果然是前所未有的幸运。

宝箱的内容物自不用说，连抵达十层为止的战斗次数，似乎都低于平均的一半以下。

用不着冒险潜入深层，也能取得维持生活后还有多出的利润。

也有停留在同一层，或反而回到前面楼层反覆狩猎门卫的「周回」手段。

身为冒险者自然想挑战更深的楼层，但身为背负同伴性命的队长，法兰兹认为该以风险管理（Risk Management）为优先。

「黑须先生，你听见了吧？绝对不可以乱来喔！」

「我知道。」

「就算遇到强大的魔物也要逃跑，别跟他打。懂呗？」

「我、我知道。」

「……以前发生过意外吗──？」

「岂止是意外。这个白痴之前发现鬼熊────」

他们一面下楼，一面像在说暗号似的重复同一句话，保险起见，还强迫黑须复诵。

◆　◆　◆

「前方有一群魔牛（Wild Bull）！共十三只，被发现了！弓箭对它们不管用！」

剧烈的地鸣声响彻四方。

巨大牛只迎面而来，用跟张开来的双手一样长的大角瞄准他们。

「帕梅菈，对牛群中央使用火炮！莫里扔飞刀扰乱它们！瞄准鼻尖！前卫散开围住它们两个！」

「要发射喽──！」

火焰笼罩了牛群中央，被直接命中的那几只当场倒地，尘土扬起。

整群魔牛陷入混乱似的散开，七零八落地冲来。

「唔喔喔喔！就是现在，泰门！」

「包在我身上！喝啊！」

泰门举起战斧，砸向巴特用盾牌挡住的敌人。可惜撞到牛角，弹了回来。

清澈锐利的撞击声响起。宛如金属的碰撞声。

「头部和脖子附近很硬。瞄准前脚根部或髋关节的血管。」

黑须穿梭于牛群，剑身抚过大腿，砍倒一只又一只的魔牛。

法兰兹和莫里也效法他，倒地的敌人由帕梅菈的魔法和泰门的斧头给予最后一击。

「它们单独行动的时候没什么大不了，这么多只倒是很棘手。」

「毕竟只有帕梅菈一人会用范围攻击。假如是在被发现前，陷阱说不定有效。」

「这里群聚的魔物变多了，跟九层不同。」

一行人边讲边将魔牛切成肉块，小心翼翼地用「防腐纸」包起来。

这是他们为了探索迷宫新添购的道具，用具防腐效果的植物做成的特殊纸张。虽然是用完即丢的消耗品，只要沾点水把食物包起，食材即可保存将近一个月，非常方便。

「脚肉不值钱吧？」

「小腿确实不值钱。大腿和肩膀的肉倒是能卖到不错的价格。」

魔牛目测一只就有数百公斤，因此他们严格筛选可以卖到高价的部位回收。

他们打算先将牛肉收进魔法袋，若占用太多空间，再移动至手提行李。

即使有大量的收纳空间，他们也不打算只带满满的肉回去。

「抱歉……我一只都没打倒。」

泰门垂头丧气，似乎很介意自己没能单独打倒敌人。

引以为傲的尾巴也澈底垂下。

「纯粹是被克到了。那把战斧没办法瞄准要害吧？」

「这是我的第一战，还想大显身手，吓你们一跳……迷宫里面比外头温暖，我的身体状态应该很不错才对──」

迷宫内部不只视楼层改变环境，连气温、湿度、季节感都会产生巨大的变化。

一行人目前所在的第十层，体感温度是初夏，战斗之后会稍微出汗。

听说深层还会频繁出现沙漠地带、熔岩地带、雪原、湿地等人称险地的场所。

「泰门先生──！这边也麻烦你用水洗一下──！」

「好喔──」

泰门伸出手掌，从那里喷出涌泉般的清水，洗净鲜血淋漓的肉块。

泰门之前说他顶多只能制造饮用水，他的魔法看起来却远比法兰兹和巴特厉害，该说不愧是贵族的血脉吗？

「对了，泰门的魔力量大概有多少？」

「每天可以制造两个大桶子的水。努力一点的话能制造更多，可是不知为何会变成热水。」

「咦？意思是────」

「你还拥有火的适应性吗？」

「性质变化」。

拥有两种以上属性的大魔法师才做得到的技术。

「姑且算有吧──但我根本不会火魔法，即使有魔力量，威力也很低，在战斗方面半点用场都派不上。」

「就算这样，还是很厉害的才能！好羡慕喔！」

帕梅菈兴奋地挥动手杖，差点敲到巴特。

黑须在巴特被打中前挡下它，默默抢走手杖放到地上。

「你没想过去魔法学校吗？认真学习的话，搞不好有机会成为魔法师。」

「不不不，你看清楚一点。我长这么大只耶？完全不是当魔法师的料。老爸是劝过我很多次啦──可是光想到要学那些复杂的知识，我就想吐。」

泰门毫不掩饰地皱眉。

彷佛被人硬塞了超讨厌的食物到嘴里。

「真可惜……我记得拥有复数属性者，念魔法学校还可以免缴学费对不对？」

「对呀。哪像我，每天都要拼命赚学费。」

「……去那所学校念书，我也可以学会使用魔法吗？」

黑须神情严肃，再度提出惊人的意见。

很难想像他穿长袍，手拿法杖，阅读魔法书的模样。

用法杖和魔法书当作武器，看人就打的模样，倒是历历在目。

「不。以你的情况来说，毕竟仪式结果是那样。虽然有可能是修女当时状态不佳……校方八成不会同意让连有无适应性都不清楚的人入学。」

「是欧嘉大人亲自帮你检查的吧？我也好想见她一面。」

听说黑须昨天在教会接受了祝福仪式。

而且还是由那位欧嘉修女主导。

她是住在安基拉的路克斯托拉教徒，无人不知无人不晓的名人。

欧嘉对于工作场所似乎有很深的情感，虽然自称修女，实际上被册封为管辖祭司，是名管理分散于领都附近的教会女杰。

法兰兹总是去离据点较近的另一间教会，所以从来没有当面跟她说过话。

由于教区相同，他在祭祀活动上看过欧嘉几次，却只是远远听她宣扬教义而已。

「她是有名的神官吧？那么厉害的人会失败吗？」

「当时她的魔力不足症好像发作了，我们来之前她的魔力就用完了吧？」

「我也觉得。欧嘉大人独自负责处理这一带的祭祀活动，区区数人绝不可能失败。」

「是这样吗……那改天再去吧。我也想用魔法看看。」

「下次我带你去火神的寺院。有我在的话，他们应该愿意帮你举行仪式。」

黑须之前就不时提起那个愿望，最近他心中的魔法热潮疑似有升温的趋势。是在远赴拿巴尔的途中产生了什么心境变化吗？

◆　◆　◆

「肢解完毕──！」

「我这边也大功告成────……嗯？」

包完全部的肉，一行人准备重新开始探索时。

莫里歪着头观察天空。

「……喂，有东西往这边飞。」

望向他所指的地方，一群大鸟正以低空往众人飞来。

每只都体型庞大，于正下方的地面投射巨大影子。

「是E级的大鹫（Glow Egret）群！准备远距离攻击！」

────糟糕。都是因为他们在这种开放场所悠悠哉哉地肢解魔物……！

黑须、莫里、帕梅菈听从法兰兹的指示进入备战状态，其他人则摆好阵型保护他们。

「魔物进入射程范围就发射！大鹫（那些家伙）不会下到地面！注意它们会在滑翔的同时用爪子攻击！」

箭矢与魔法接连射出。然而，箭矢就算射中，也无法造成伤害。

只有被魔法击中的魔物哀号着坠落。

「掉下三只了！剩下……八只！」

「帕梅菈不要停手！其他人负责对付飞过来的大鹫！」

大鹫群在上空盘旋，伺机而动────

本以为是如此，其中一只却收起翅膀，猛冲而来。

「我来阻止它！」

大鹫张大两脚的钩爪抓去，用力撞上巴特的盾牌。

「很好，比想像中还轻！上吧！」

「好，这次一定要干掉它！喝啊！」

泰门的战斧一击粉碎大鹫的头部。

碎掉的嘴巴的其中一部分，和羽毛一同飞散。

「很好，剩下七只！就这样继续攻击！」

他们用同样的战术又杀了四只，帕梅菈也在那段期间击坠两只。

「啊……！危险！」

听见她近似哀号的尖叫，法兰兹回过头，一只被魔法烧死的大鹫燃烧着往这边坠落。

「────快躲开！」

所有人当场向后跳了一大步，拉开距离。

大鹫呈螺旋状旋转，急速坠落，发出巨响用力撞上地面。

「大家都没事────」

「臭鸟！放开我！」

唯一无伤的最后一只不晓得是不是在瞄准一行人的破绽，抓住莫里的皮带，准备飞往空中。

他挣扎着想拔出腰间的小刀，姿势却不正确，无法自由行动。

「莫里！」

泰门伸手想抓住莫里的脚，却差了那么一点，被大鹫逃到空中。

「莫里，不要动！」

黑须拔出脇差，奋力扔向大鹫。

「哔咿咿咿咿咿咿咿────！」

尽管刺中了右脚……大鹫只有稍微降低高度，接着直接飞走了。