「──毕业作业吗？」

过完年后，第三学期从今天开始。

又到了毕业作业的时期，于是我想和春名谈谈这件事。

「是啊，作业的结果会影响校方决定该学生能否毕业。其他老师跟你说过毕业作业的事了吗？」

「是的，早乙女老师有说过──像是大学的毕业论文或毕制那样，主题因学生而异……」

「对对对，什么主题都有。」

既然早乙女老师说明过了，她对作业主题应该有基本概念了吧。

春名摆出姿势，小声地思考。

「唔嗯……也就是说……学校借由这个作业要求学生更进一步接近人类吧？等于希望她们学习的最后一件事……」

「对、对啊……」

总觉得她比我还了解毕业作业耶。

「好想赶快看看会有什么作业喔！我会尽可能帮助大家！」

春名双手握拳，干劲十足。

她这么有斗志，感觉很可靠。

今天只是告知作业。

下星期校长会给出什么主题呢？

＊＊＊

于是，作业预告一星期后的第一节课。

今天是作业面谈的日子。

学生们依序前往校长室，并且领取作业主题。

似乎有学生手里抓着怪东西回来……

「右久美，那是什么吱？」

「…………稻草啦。」

──稻草。

右左美拿着稻草回教室时，老实说……我以为她捡了垃圾回来。

她也不知所措地猛眨眼睛。

「右左美的作业是用这个去交换东西啦。」

「嗯咦？稻草富翁游戏～？」

「没错。最后要跟校长交换的样子啦。」

小此鬼对右左美的稻草很感兴趣，不停拨弄。

「这样啊～依照你交换的东西去评分吗？」

「这种东西可以换什么啦？」

只有一根细瘦的稻草而已。

「好～真纪跟你换～用右左美的稻草编手环吧～」

「真纪！可以吗？谢谢啦！」

哦哦，进展比想像中还迅速。

「要交换吧～嗯～……嗯，这个怎么样～？」

小此鬼从包包拿出的是普通的原子笔。

「可以换这么好的东西吗？」

的确，一根稻草交换原子笔，等级差很多。

「可以呀～反正这枝原子笔不可爱嘛～」

「太好了！谢谢真纪啦！」

「呼嘻嘻，不客气～」

交易成立。

右左美的作业有了好兆头。

「话说回来，真纪的作业是什么啦？」

「嗯咦～？真纪啊～是『找出一百个事实』喔～要写在这本超级小的笔记本上～」

小此鬼展示的是……与其说是笔记本，比较像是单字卡吧？右左美接过来翻了几页。

「那首先要写这个啦。」

右左美亮出单字卡第一页，戏谑地咧嘴笑。

「『小此鬼是好心人』啦。」

「嗯咦～～？」那句话让小此鬼害羞地如此叫出声，露出不明所以的软绵绵表情。

静观她们互动时，龙崎跑了过来。

「零老师！零老师对社群网站熟悉吗？」

「社群网站？嗯……普通。」

我每天有空就会上网，从早安看到晚安，不过这很普通吧……大概。

「其实我的作业是『在社群网站获得五千名追随者』，所以想跟零老师谈谈怎么执行！」

龙崎展示著作业用的智慧型手机，靠得更近了。

「学校不是禁止在社群网站发文吗？那这个作业怎么办？」

「当然是禁止发布牵涉到学校的话题、照片或录影喽。不止作业无效，还会遭受处分呢。」

「风险真高……」

「只有这次，才准许在社群网站上发布不牵涉学校的贴文喔。所以，我用的是纯文字社群网站。到底要怎么做才能吸引大家的兴趣……嗯嗯嗯……」

龙崎还在思考，春名便走来我们这边。

「重点是要能引起大众共鸣喔。」

「未来老师！该不会你很熟社群网站吧……！」

「哼哼！我有十二万四千个追随者喔！」

「太多了吧！」

我只有游戏里的朋友耶！

「因为我从学生时代就迷上用社群网站投稿照片……」

春名有些害羞地说道，不过这数字真了不起。肯定能给予极为强效的建议。

「未来老师太厉害了！拜托教我诀窍！」

「收到！」

看样子龙崎也没问题了，其他学生怎么样呢？

「若叶的作业是什么？」

「嗯，我的是『日记』。每天至少要写三件事。」

「咦～这个数字好妙喔。」

「然后万智是『在宿舍替大家煮晚餐』吱！」

「根津会做菜吗？」

「……做是会做啦吱。」

「嗯？感觉有弦外之音喔？」

「那些食材处理前不是也很好吱吗……所以……」

看见根津眼神游移，说话愈发含糊，我和若叶都察觉到作业目的了。

「喔……原来如此……」

「吱……所以，吱不到宿舍餐点的时候，都是千结煮的吱。」

因为你会偷吃吧……

「帷的作业是什么呢？」

「我啊～是『用三种没接触过的乐器作曲』喔。」

「很有创作性嘛。」

没接触过的乐器啊……不晓得是什么声音，还要用它们作曲……

「还好啦。」

羽根田从容地笑着。

那么，今年高级班的毕业作业要开始了。

＊＊＊

公布作业的三天后。

第一个完成作业的，照样是羽根田帷。

「结果那些没接触过的乐器，你选了哪些？」

「一种叫卡祖的笛子，还有达克斯风（daxophone）跟轮琴（wheelharp）。」

都是不知为何能够想像，但从没听过的乐器。

「声音很有趣喔，你要听吗？」

「可以吗？」

羽根田将耳机接上智慧型手机后，把它拿给我。

「……不是蓝牙耳机喔？」

「充电很麻烦嘛。」

我也同意，不过这样会不会太近啊？

重要的乐曲部分，乐器的声音极具特色，个性强烈，但是统整得很好，听起来很有趣。有种如果发对时机，或许会爆红成网路迷因的感觉。

「是一首好玩的曲子呢。」

「嘿嘿，谢谢。」

那笑容让我想起看新年第一天看日出的时候。

羽根田即使完成了作业，也无法毕业。

这么一想，这首曲子听起来就有点寂寞。

「小、小、小帷，你很奸诈喔！你跟零老师在听什么！」

「啊，龙崎──哇！」

龙崎冲进我和羽根田之间把我们分开，怨恨地看着联系彼此的耳机。

「因为我毕业作业完成了，先给老师听一下。」

「毕业作业……小帷的作业是作曲吧？既然这样……那就……嗯……」

她似乎不太甘愿，不过姑且接受了。

我明白龙崎想表达的意思。

羽根田的作业没必要特地拿给我听，也没必要一起分享耳机。

「呃，龙崎，你的作业进度如何？」

最好在她深掘这个状况前转移话题。而且我很在意她的作业进度。社群网站是什么状况呢？

「未来老师简单教了我一些技巧哟。像是『尽量与自己相近的网红扯上关系』、『要发布容易引起共鸣且有用的内容』、『不要表现得太负面或太强调自己的想法』等……零老师觉得怎么样？」

接着龙崎将作业用智慧型手机交给我。

这个画面上是龙崎的帐号吗？我看看……

「…………龙崎。」

「零老师，有找到可以改善的地方吗？」

身旁的羽根田表情也很难看。

看来她对这帐号的想法跟我一样。

「嗯……不太知道该怎么说耶。你的帐号……有点像SPAM帐号。」

「那是……很好吃的意思？」

「不是那个SPAM（罐装午餐肉）啦。」

龙崎的帐号是老实遵照春名的建议而创立，但是内容──

「直接对网红说『来看我的档案』，恐怕不太妥当……」

「我只是希望好懂一点……」

「还有，发文内容几乎是好用小物的影片连结嘛……」

「我觉得有帮助嘛……」

而且头像还是预设，有点恐怖。再加上个人简介只有写「请追随我」。

不过看龙崎这么沮丧，我不想再伤害她，所以先把话收在心里。

「如果你……当你不只是希望别人看到自己，而是开始意识到『自己正被他人注视着』时，说不定那瞬间，龙崎就会改变了吧？」

「自己正被他人注视着？」

「这样子啊？花梨的作业是获得追随者吧？也就是要让那么多人类喜欢你的意思。」

羽根田这句话让龙崎露出有些厌烦的表情。

「我才不需要零老师以外的人类喜欢我呢。」

「那样你完成不了作业吧？」

「啊，呃，龙崎，你觉得自己有什么优点？」

看龙崎被正面反驳得说不出话来，我赶紧转移话题。

「喜欢零老师的部分！」

「哈哈哈，不错喔！这次先不管春名老师的建议，往那边试试看怎么样？」

「具体上该怎么做呢？」

接着龙崎对羽根田的建议表示疑惑。

「就是用社群网站来展示真正的你。」

龙崎想了想，忽然灵光一闪。

「也就是说……写满我跟零老师的妄想日记就好了吧！」

「超棒的啦。」

真的假的……不过，这点子确实很实际。

「……不过要写的话，至少得避免提到学校跟师生关系比较好。毕竟似乎会引发奇怪的炎上。还有，最好创一个新帐号，不要再使用现在的帐号。」

「哎呀，为什么？」

「因为过去的言论很容易被人挖出来……只是以防万一啦。」

「虽然不太明白，既然零老师这么说，我就照着做！」

于是龙崎申请了新帐号。

头像使用氛围不错的免费素材，个人资料也补上少女气息的内容。

期限之前能增加多少追随者呢……妄想日记吗……妄想日记是什么啦……

虽然我对内容有一丝不安，至少这样能让她的作业变简单吧。

不晓得其他学生的进度怎么样了？

＊＊＊

「现在换到这个啦。」

作业开始约一星期的某日，右左美拿出巴掌大小的漂亮石头给我看。

右左美的「稻草富翁」从小此鬼的原子笔，换成若叶的个人照、若叶粉丝团成员绀野的高级和菓子、根津中级班时期的上课笔记（理科）、早乙女老师还没开封的化妆品，现在则是龙崎的魔法石。

「魔法石是什么？」

「花梨说是魔力的存钱筒啦。听说是存起来以备不时之需啦。可是右左美不太了解那是什么石头，总之感觉很厉害啦。」

魔法石散发着淡淡的奇妙光晕。

看起来是未经雕琢、夹杂着发光红宝石的石头。

「右左美找了很久，可是都找不到谁想跟我交换这个。所以大概就拿这个跟校长交换啦。」

「你不现在就去换吗？」

「也许还有机会换到更好的东西啦。只要有提升评价可能，右左美就愿意等啦。哼哼。」

右左美腼腆地微笑。

听说她现在都把魔法石放在小斜肩包里，以便随时交换。

「态度不错喔。」

「哼！当然啦！」

充满自信的右左美为了在今年毕业，想追求最好的结果。

因此，这对她来说都是理所当然吧。

「话说根津那边怎么样了？」

也许是毕业作业开始后变得忙碌起来，她现在一放学就立刻回宿舍，我比较难掌握她的状况。

「万智……唔唔唔……还满危险的，但有在努力啦。」

「很危险吗……」

「嗯？你们在聊万智啊？」

「若叶。」

若叶从我背后悄然现身，加入我和右左美的对话。

「万智现在好像除了试味道，什么都不能先吃，而且有限次数啦。」

「嗯，只能试一茶匙。」

「然后用这种方式来撑啊？很厉害嘛。」

「人间对万智的标准太低了啦。」

唔……我也依稀这么觉得，被说中了……

「嗯，不过万智要是知道她的努力备受肯定，也会很高兴吧？」

「哼，那种事不重要啦。万智好像有勉强撑住，可是别人都为她捏把冷汗啦。」

「这么危险吗？」

听她这么说，我也紧张起来了。

「嗯，可是我想万智一定行的。」

「你为什么能这么肯定啦？」

右左美疑惑地看着对根津寄予信赖的若叶。

「万智这个人不是服务精神旺盛，会努力满足观众的期待吗？所以没问题。我们的支持肯定会成为她的力量。」

「……若叶很了解万智吗？」

「哈哈，虽然我跟她只认识一年，有些事还是看得出来嘛。」

「有点怀疑啦。」

气氛是不是有点僵……？她们感情这么差吗……

「若、若叶，那你的作业呢？」

「嗯，我很顺利。因为只是日记嘛。在『每天至少写三件事』的条件下，我也学到不少。」

「例如学到了什么啦？」

「嗯，就像现在这样，我想多跟人交流看看。」

说完，若叶俏丽地眨眼。

我不禁稍微认为，这份作业对若叶而言会不会太简单了。

＊＊＊

「老师～完成了～」

毕业作业开始后第十天。

我为了前往办公室而走在走廊上时，小此鬼向我交来单字卡。

我有出单字卡作业吗？原本这么想……原来是毕业作业的单字卡啊。

「小此鬼，这个作业不是给我，而是要交给校长──不对，以防万一，我可以先检查吗？」

「可以喔～」

我忽然觉得先确认一下比较好，然后接下了单字卡。

小此鬼的作业是「找出一百个事实」。不知为何，单字卡封面用贴纸作了装饰。

我翻开了单字卡。

第一页是右左美写的「小此鬼真纪是好心人」。

然后是「天空是蓝的」、「云是白的」、「桌子是硬的」、「椅子也是硬的」、「冰是冷的」等。

这是她在教室发呆时写的吧。最后的冰是从椅子联想的吗？

我继续翻阅。

结果发现后面都是类似的句型。

「这是第32个硬的」、「这是第33个硬的」、「这是第34个」、「第35个」、「第36个」……

「小此鬼……」

「嗯咦？」

内容的确是符合题目，没有写错……可是依我来看，这八成拿不到好成绩。

「先等一下……让我想想该怎么说……」

「知道了～」

小此鬼一样是软绵绵的笑容。

她并没有摆烂。这是她自认「发现效率超棒的方法了！」而写下的吧。

事实上，这想法很灵活，也很有趣。

问题是……虽然在大喜利上能拿高分，这是毕业作业。

那么，该怎么说呢……

「人间老师，你在这种地方做什么？」

「啊，未来老师～」

「……小、小此鬼同学。」

春名的笑容有些僵硬，气氛变得很微妙。

大概是小此鬼被我挡住，没看见她就向我搭话吧。

虽然师生姑且会在教室见面，就我所知，她们自去年底的远足以来就不曾私下对话。

当时小此鬼对春名说了一些话让她很惊慌。究竟是──

「那个啊～真纪～在拿笔记给人间老师看喔～」

「笔记？……喔，这个啊？」

小此鬼似乎一点也不尴尬，对春名搭话。

春名的视线落在我手上的单字卡。

那页写着「第42个」。

「……不会是我想得那样吧。小此鬼同学……这是你的毕业作业吗？」

「是毕业作业喔～」

春名整个人都傻了。

亏她看到这一页就猜到是毕业作业，是数字给的提示吗？

「小此鬼同学……你的题目是『找出一百个事实』吧？」

「对呀～」

「我觉得这里的『找出』应该是指『新发现』的意思。」

「发现～？」

小此鬼用双手比成眼镜的样子。

「没错。这里面有一百个发现吗？」

「有喔～」

春名大概没想到她会这样回答，表情僵硬得像是在思考怎么接话。

我也明白春名的意思，只是小此鬼似乎不了解。

一百个发现啊……

「发现……」

「老师～？」

小此鬼从下方窥探我的脸。

……嗯，虽然有点牵强，往这方向试试好了。

「我问你，小此鬼，你不是喜欢可爱的东西吗？」

「嗯！真纪喜翻可爱爱的东西～」

小此鬼笑嘻嘻地在脸颊比爱心，

「那是『事实』吗？」

「嗯唔？嗯～」

小此鬼比着爱心点头。

对，小此鬼喜欢可爱的东西。既然如此──

「上面写的这些，可爱吗……？」

刹那间，她的脸像是被雷劈中。

是听懂我的意思了吧。

「根……根本就……不可爱！」

「那这个作业呢～？」

「不可爱就……不是事实？」

好，感觉不错。

「当然，你给我看的作业也都是事实。不过那就只是『事实』而已，跟你用自己的观点或感性『找出的事实』可能不太一样。」

「嗯啊，所以未来老师才会这样说……」

没错，春名想说的「发现」，不只是找出来的意思。

小此鬼口中的「可爱」。

那才是令人心动的「发现」。

「你很擅长找出可爱的东西吧？」

「嗯！」

小此鬼像是明白我的意思，认真地点头。

「不好意思，虽然你已经写了很多，还是要请你重新『找出一百个事实』，可以吗？」

「唔……可是老师，没有笔记本了～」

「我那边有单字卡的备品，你拿去用吧。只要把铁环拆开，替换纸片就好了。」

「耶～谢谢春名老师～」

「你还有那种备品啊？」

「对……人家给我的，还有包装纸。放在国语准备室的自由取用区。」

有包装纸……？

啊，跨年派对的宾果奖品吗？

这么说来，国立老师中奖后，还为了能用来做什么而头痛呢。

「那么小此鬼同学，我们去拿新的纸吧。」

「好～」

就这样，春名和小此鬼朝着国语准备室前进。

虽然有令人担心的部分，在春名的协助下，我感觉今年的作业会比往年更顺利。

后来，小此鬼也顺利地将真心认为的各种事实写进单字卡。

若叶也比平常更积极地与他人交流，创造能写进日记的事情。

根津那边，虽然我无法直接见到她作业的情况，大家好像都称赞宿舍的饭菜更好吃了。

听说宿舍管理员寮子姊的食谱还作了改动，请她参考。

至于龙崎的妄想日记……或者说类似那种感觉的发文，都跑到我私人帐号的动态消息上了。

没错，她爆红了。

她将恋情无法结果的少女日常生活写成酸酸甜甜的心情短文，似乎获得不少天涯沦落人的共鸣。

偷看她的追随者，竟然只差几十名就满五千了。

龙崎肯定也能完成作业吧。

然后我悄悄地把那个帐号关闭通知了。因为总觉得……太害羞了……

右左美则一直随身携带装有魔法石的斜肩包。

她应该不会再交换了，到时就这么交给校长吧。

距离作业结束期限，只剩一星期。

好，各位，再加把劲吧。

＊＊＊

「嗯～老师，你看～全部写完了～」

毕业作业截止日当天，我走出办公室时，小此鬼拿着字卡从走廊另一端小步跑来。

「哦～不错嘛。」

我翻开她递出的单字卡，然后开始阅读起来。

「小此鬼真纪是好心人」、「天空是蓝的」、「云是白的」、「桌子是硬的」、「椅子也是硬的」、「冰是冷的」这些跟上次一样。

「万智煮的饭很好吃」、「寮子姊煮的饭也很好吃」、「汉堡排好吃」、「小帷的眼睛很漂亮」、「早上的天空也很漂亮」、「若少爷笑起来很可爱」、「她的漫画也很好看」、「花梨喜欢老师」、「真纪喜欢妈妈」「右左美很努力」、「右左美带的石头也很漂亮」……

小此鬼的单字卡写的几乎是周遭与班上同学的事。

「唉～老师，这样有可爱爱吗？」

小此鬼抬头对我傻笑。

「嗯，可以感觉到你真的有感受到那些事实喔。」

「不能这样啦……可爱爱吗？」

小此鬼的眼睛有种天真无邪所特有的压迫感。

她似乎单纯想听我那样说吧。

不知为何，平常因为难为情而轻描淡写带过的言词被她如此期待，感觉更害臊了。与其这样，还不如刚才就大方说出来。

「很……」

「很～？」

「我觉得很可爱。」

虽然没说「可爱爱」，但小此鬼还是很高兴的样子。

「呼嘻嘻，谢谢老师～」

接着我将单字卡还给小此鬼。

她要就这样去校长室交作业的样子。

那样的内容，能获得不错的分数吧。

「──因为！明明就是你的错！」

「──啥？你们哪有资格说我啊！」

回办公室的路上，我忽然听到这样的争吵。

怎么了？

有人在吵架吗？

是谁啊？因为声音不太熟悉，可以肯定不是高级班学生。

在哪里？是楼上吗？

我上楼走去，往声音来源接近。

应该是从二楼传来的。

──找到了！

是初级班学生在吵架。

通往别馆的联络走廊，有三个学生围着一个学生。

喂喂喂……这状况不太妙吧……

「你们几个！在干什么啦！」

正想走去初级班的学生方向时，背后突然传来认识的声音。

「──呃！右左美！」

「哼，月乃……你一个初级班学生也敢直接叫右左美的名字，胆子真大啦。」

回头一看，便见到右左美盘起手，眼神锐利地盯着她们。

她对我看也不看，直接走向初级班学生──和久间月乃那方

「右左美！这不是人家的错喔！是她──」

「废话少说啦。三个对一个不嫌卑鄙吗？」

右左美站到两者之间，袒护被和久间几个围堵的初级班学生。

右左美在前年的毕业作业时，搜集过当时所有教职员和学生的签名。这几个学生从那时就在念初级班了。右左美曾投入不少心力教她们写字，受到当时初级班学生的不少仰慕。

「……喂，可以告诉我事情经过吗？」

「嗯呐？人间，你在啊。」

其实我跟右左美几乎是同时撞见她们吵架，结果她似乎没注意到我。

无论好坏，右左美眼中往往只有自己专注的事物。

＊＊＊

「所以咧？是怎么样啦？」

在走廊上讲这个不太好，于是我建议移动到教室。不过右左美认为这种事应该速战速决，最后还是直接在走廊上问话。

堵人的和久间往右左美瞥一眼，有点赌气地开始解释。

「升级作业的时候──初级班不是也会分组吗？我们是四人一组，作业主题是『做十件会让人道谢的事』，她却说不跟我们一组了……」

「才不是呢！我只是说自己不能接受你们的做法而已嘛！」

「还不是一样！」

「好了好了！冷静一点！」

她们吵得都快打起来了，我赶紧将众人分开。

初级班有些学生脾气暴躁，容易动粗。我感觉和久间手上锐利的爪子闪了一下光，瞬间吓了一跳。

「呃，你为什么不能接受呢？」

右左美在我身旁抱着胸听着她们的说法。

被堵的学生眼神游移不定，像在窥探我们的反应。

「……故意制造麻烦再去帮人怎么行嘛。」

「嗯呐？」

右左美发出困惑的声音，眉头一皱。

「明明符合作业要求！」

「藏别人的东西再借给人家，这样真的不对嘛！所以……我想跟对方说实话……」

也就是自导自演吧。

「是啊，我也觉得那样不好。」

「右左美也这样觉得啦。」

和久间仍然无法接受我和右左美的意见，瞪着我们。

「怎么样啦？有话就说啦。」

「右左美，不要那么凶……」

我试着安抚瞪回去的右左美。

和久间多少发觉到自己做的事不太好吧。

眼里泛起薄薄的泪水。

「什么啦……人家做这种事……还不是为了……让你们能完成作业……」

另外两名始终不说话的学生，在和久间颤抖着的背后不知所措地看着彼此。

「……可是，月乃，藏别人的东西不太好喔。」

「嗯……」

她们也小声地反省。

接着一点一点地靠近我们，对被堵的学生低头道歉。

「那个……对不起喔。」

「我们也有做坏事的感觉。」

那个学生似乎不懂得如何处理这种状况，慌张地对右左美投出求救的视线。

「是怎么样啦？人家都跟你道歉，回答人家啦。」

「可、可是……」

她为难地看着和久间。

难道她担心接受道歉，会让和久间被孤立吗？

就我听来，起因似乎是和久间为了完成作业不择手段，与反对的学生起了冲突。

方法固然不对，但是也反映出她的急切。

所以这个学生不想过度责怪和久间吧。

「……唔！」

「嗯呐！月乃！你去哪里啦！」

突然间，和久间往校舍跑走了。

「人间！快追啦！」

「好、好的！」

我和右左美追进校舍里。

反应较早的她跑在我前面。

这种状况下也顾不得不能在走廊奔跑的规矩了。

和久间往楼梯跑去，企图甩开我们。

接着，她朝我们转头的那一刻──

「──危险啦！」

她冷不防在楼梯口打滑，就这样飘浮在空中。

楼梯很高，掉下去肯定会受伤。更甚者──

在这种距离下，无论我跑得再快都来不及救她。

「不可以啦……！」

右左美不顾一切地往前伸手。

但这么做，只会害她一起掉下去啊──！

这时，她最近随身携带的红石从小斜肩包飞了出来。

它发出红光，刮起一阵热风。

──我见过这种风。是龙崎的风。

和久间与右左美在风的围绕下，轻飘飘地安然降落在转折平台上。

风一停，红石就像干冰那样消散不见，只留下一缕轻烟。

魔法石是消耗品吗？

两人傻在原处，不明白发生了什么事。

「右左美……人家……」

「没事吧？」

右左美因为和久间的声音回过神来，一开口就是关心和久间的状况。

「咦……」

「有没有哪里受伤啦？嗯呐！脚！脚没事吗？」

「嗯、嗯……人家没事……可是……」

「……怎么啦？其他有哪里痛吗？」

「不是那样……！右左美的……右左美的毕业作业……！」

几乎所有学生都知道右左美的毕业作业。

中级班的绀野跟右左美换到若叶的个人照后，开心得没事就拿出来炫耀。

因此右左美现在交换了什么东西，其实受到不小的关注。

现在的进度是龙崎的魔法石──

「右左美的毕业作业……被人家……」

「啊──真是的！不要在意那种事啦！」

右左美双手抓住和久间发青的脸，强行转向她。

「哼，月乃，你听好。右左美才没小气到会因为那种事情灰心啦。不管发生什么事，不管要重来几次，右左美都绝对会坚持下去啦。右左美不是抱着那种半吊子的决心来这里的啦！不要小看右左美啦！所以──」

我感觉背后有人接近。

先前的初级班学生，也在我背后查看右左美她们的状况。

右左美慢慢吸气说：

「所以你现在也重来就对了啦！」

和久间注视着右左美，豆大的泪珠滚滚落下。

「对、对不起……人家、大家……那么努力、绝对……哇啊啊啊啊啊！」

「……哼，这种话不要跟右左美说，跟她们说啦。」

叩。

右左美与和久间互碰额头，柔柔一笑。

「……我们也很抱歉。」

「嗯，我们好像给月乃太多负担了。」

「还可以当好朋友吗……？」

和久间粗鲁地擦着自己的脸，抬头看向初级班同学。

「对不起……人家……真的很对不起……！」

右左美闻言，露出一副想说：「真没办法耶。」又显得喜悦的表情。

＊＊＊

之后和久间几个初级班的学生，好像要四人再讨论一次。她们和右左美答谢，说现在要回教室，因此只有我跟右左美留在转折平台。

右左美若无其事地说：「哎呀～没有稻草了啦。」耳朵却沮丧地低垂着。

要跟校长交换的东西，变成一阵风消失了。

右左美的作业无法再继续。

只能宣告结束。

可是毕业作业不交出去就不算完成──而毕业需要完成作业。

「右左美……那个……」

也就是说，右左美的毕业已经没望了。

我觉得出声比沉默好，但不知道现在该说些什么。

「人间，那个石头……好像是自己用掉的啦，这种情况也算是行为有违常人吗？」

「咦？啊，不晓得耶？」

这很重要没错，不过意外的问题让我明显慌了一下。

「嗯……就我自己来说，那是无关你个人意识或能力发生的不可抗力，不必追究……但保险起见，还是要问一下。」

「拜托你啦。那右左美要回去啦。人间，明天见啦。」

「明、明天见……」

也许是强装振作吧，右左美淡然说完确认事项后就离开了。

今天是毕业作业的截止日。

其他学生不知如何了？

羽根田和小此鬼都已完成作业。

若叶和根津是这段期间每天都要持续，应该会在今天宣告结束时完成。

龙崎那边，看样子也肯定会通过。

而右左美──

老实说，我真的以为右左美今年能毕业。

她都那么努力了，还不断审视自己，能做的事什么都做──

想到她还要再念一年，就觉得好悲伤。可是，右左美肯定比我还要难过。

努力不一定都会获得回报。

明明我很早以前就知晓这个道理。

「──啊，太好了，老师还在！唉，人间老师！人家有件事想请教！」

「咦？」

说话的人是先前的初级班学生和久间。她表情爽朗，大概是谈出好结果了吧。

「这件事人家不懂，想请老师教教人家！」

到底是什么事啊……课业的事吗？

「好，我知道了。」

于是，我就这样被和久间拉进教室。

＊＊＊

「各位高级班同学～！Congratula～～～～～tion捏～～～～！」

「呀！校、校长，您是怎么了！」

忘记跟春名说毕业名单确定时，校长会华丽出场了……

今年校长在作业截止日隔天的晨间班会上现身。

我已经是第三年，学生们也颇为习惯，不过这样突然登场还是容易吓到人。

更别说春名是第一次见识了。

「各位刚忙完毕业作业，辛苦了捏！那么！马上进入主题捏！经过我严明的审查，今年能毕业的学生已经确定了捏！」

毕业一词让教室的空气肃然紧绷。

所有人都很认真，谁毕业也都不奇怪。

唯有一人──右左美表情呆滞，有点心不在焉地听校长说话。

「本年度只有一个毕业生──她比谁都更严以律己，专注于自己的目标，从不松懈地不停钻研，直线努力前进。对别人也是同样严格，然而心中怀有比那更高的『关爱』，懂得重视其他学生──」

所有人的视线都集中于一点──没错，从这评语联想不到其他人了。

「──基于以上评语，右左美彗同学，你就是本年度的──」

「这样不对吧！」

「砰！」的一声，右左美拍桌站起。

那声响和她嘶吼般的叫声，让校长也惊讶得停止发言。

从校长开始讲评时，她表情一直都十分疑惑。

而现在──则是非常痛苦。

「右左美……根本就没有交出毕业作业，这一定是弄错了啦。」

「没有弄错捏。昨天就收到了捏。」

「……魔法石在昨天消失了，所以没东西可以跟校长交换啦。这是怎样……？不要给右左美开特例啦。大家都很认真在做作业啦。这样……右左美不会开心啦。」

她压抑着的是愤怒，是悲伤，还是都有呢？

压抑着高涨的巨大情绪，她的声音都打颤了。

以前的右久美，为了毕业可以接受任何事，现在的她却说什么也不允许校长破坏规定。

因为她知道身边的学生也很努力。

「右左美对此无能为力，所以──」

「作业我已经收到了捏。」

校长的话让右左美脸上充满疑惑。

魔法石消失了。

那他收到的是什么？

再说，右左美还没缴交作业，那又是谁交的呢？

她一定在想这些吧。

这时校长取出一张纸。那是薄薄的A4纸。

我──知道那是什么。

「这是请愿书捏。」

请愿书上写的是希望校长认可右左美完成毕业作业，以及昨天来找我的和久间月乃的署名。

右左美见到请愿书上的署名后咬着嘴唇，忿恨地瞪着请愿书说：

「是怎么样……那是右左美自己要做的……她……她觉得有连带责任吗……？」

「不，有点不一样。」

我知道请愿书的制作过程。

右左美离开后，我在和久间的请求下教她请愿书的写法。

「她说自己想『报恩』。」

初级班的学生连写字都成问题，更别说这种文件了。只凭一己之力将会十分困难吧。

尽管如此，她还是想做点事来报答右左美的恩情。

「报恩」──右左美从来到这所学校，就常把这两个字挂在嘴边。

「还说了『我在回报右左美的给予，所以这张纸是用稻草换来的东西』。」

那一刻，魔法确实用在拯救和久间身上。

所以这张请愿书能够视为用魔法石交换来的东西。

右左美就像在咀嚼某种宝贵的东西般注视着请愿书。

「好啦！如此这般，这就是你最后换到的东西捏，我确实收到了捏！」

这时，校长像是忽然想起了什么。

「──啊，我也真迷糊。忘记把要跟你交换的东西给你捏。」

右左美的「稻草富翁」作业最后是要跟校长作交换。校长取出自己口袋里的小盒子，拿到她面前。

我已经见过那个盒子好几次了。

右左美大概也明白盒子里装了什么。

「来，右左美同学，这是我跟你交换的东西捏。」

校长将盒子交到右左美手上。

右左美小心翼翼地将它打开。

「是……戒指。」

那是提供给每年毕业生的理事长宝珠戒指。

「咳咳！右左美同学，我可以把话说完了捏？」

校长轻巧地眨眨眼睛。

右左美眼神真挚地慢慢点头。

校长看了，安心地眯眼微笑。

这次真的是最后了。

「──基于以上评语，右左美彗同学，你就是本年度的毕业生捏。」

多年的学生生活，总算抵达终点。

镶嵌在右左美那枚戒指上的红色宝石，也像是祝福她似的闪动光芒。