「两位都辛苦了。虽然没有天使与恶魔结成搭档的前例，你们表现得很好。」

「是！」

「是。」

回到天使警察本部报告之后——艾儿在夏雷娜署长面前敬礼。

伊芙模仿动作，畏畏缩缩地将手斜摆在额头旁。大概是担心自己的动作对不对，她不时偷看艾儿。不过她似乎有了动作无误的自信，挺直了背脊。

夏雷娜短暂点头。再度开口说：

「尽管犯人自戕令人遗憾，从尸体也能取得不少情报。目前就暂且因为预防了更多死伤而满足吧……时间不早了，今天就先休息吧。艾儿•弗拉提亚回到宿舍——」

「夏雷娜署长，我可以问一个问题吗？」

「什么问题？」

夏雷娜眉心微蹙，表示怎么了。

艾儿深深吸气后吐气。这个选择也许是自找麻烦，又或者是深入虎穴。换句话说，接下来会怎么样，她一点也无法预料。

然而艾儿作好了觉悟。尽管紧张，她依旧提出疑问：

「有关诅咒的术师最后留下的那句话。」

无法理解的谜题。

萦绕耳畔的话语。

「『女王的荣光，只与我们同在。』」

「……犯人留下这句话，然后才死吗？」

「是的……和之前署长自言自语的话语相同。请问您有头绪吗？」

艾儿毫不犹豫地深入正题。即使是自己的上司，她也毫不留情地投以怀疑。

不是偶然的相同话语。艾儿认为不可能无关。

但是夏雷娜显露出乎意料的反应。对于艾儿提出的问题，她似乎充耳不闻。纤细的指尖轻抚自身的脸颊，夏雷娜愣愣地呢喃：

「…………果然不出所料啊。和【那方面】有关吗？不过究竟是哪一个？」

「那个，署长？」

「……绝不能退让也不能落后。绝对……噢，你别担心，艾儿•弗拉提亚。」

夏雷娜突然放松表情。她浅红色的眼眸表面上映照出身穿制服的艾儿身影。她的眼神就像在看着引以为傲的女儿开口：

「等到适当的时机到了，就会告诉你。我保证。我绝对不会危害天使。」

「……您的意思是，现在还不说吗？」

「你要这样想也无妨。你去休息吧……不过——」

夏雷娜突然移动视线，锐利的目光聚焦在伊芙身上。

突然受到注视，伊芙惊得跳了起来。大概真的是威吓吧，她拍动着翅膀。

凝视着那副模样，夏雷娜严厉地接着说：

「留下你身旁的恶魔。我有事情要问她。」

仿佛要开始审问敌人般。

语气是如此尖锐且严厉。

＊＊＊

「砰」的一声，艾儿关上自己房间的门。

在那之后，她近乎被迫离开署长室。

她也考虑过坚持留下来。然而，要是自己现在与署长关系决裂，搭档伊芙的立场也会变得危险。明白这一点，艾儿无法逞强。

抵抗权力时若是会波及到自己以外的其他人，有违艾儿的信念。话虽如此，把伊芙留在那里真的好吗？夏雷娜署长仍然有谜题与疑点。可是就算选择强行留在房内，恐怕同样会对伊芙不利吧。

搞不懂。每件事情都莫名其妙。

「啊～真受不了～！」

深深叹息后，艾儿倒向床铺。脱下靴子踢飞至一旁，她转为仰躺。焦急也不是办法，现在应当尽量恢复体力。艾儿这么告诉自己，接着闭上眼睛。时间缓缓流动，伊芙迟迟没回来。署长究竟想问她什么，这件事令艾儿不安。

艾儿睁开眼睛，独自一人仰望着天花板低声呢喃：

「到底是怎样？」

「女王」这个字眼令她格外介意。

那是圣句中频繁登场的名字，也是天使们景仰的存在。

不过艾儿曾经钻研过文献，所以她知道。远在自己诞生之前——没记错的话，直到大约三百年之前——「天神」才是天使的象征。

可是信仰对象遭到更改，现在只崇敬「女王」。

然而，纵然「女王」与祝福深切相关，仔细一想艾儿对女王一无所知。因为无论哪一本书上都找不到。换言之，不只是艾儿一个人。

说不定每位天使都不晓得吧。

尽管如此，人人都尊崇模糊不清的存在，仔细一想未免太过奇怪且扭曲。另外，还有其他话语更令艾儿觉得介意。

「『此处为箱庭。女王唯有一人……』」

万民终将知晓。

安稳延续千年，何其幸福与幸运。

那个确实是梦中听见的词句。艾儿眯起自己的红色眼眸。

「……『女王』究竟是……？」

「……那个，艾儿小姐，我回来了。」

就在这时，房门打了开来。

伊芙探头现身，艾儿连忙挺起身子。她立刻仔细观察伊芙的状况，身心似乎都没有异状。此外，艾儿刚才还担心她能不能顺利抵达这间房间，但是她似乎记得从署长室到这里的路径。艾儿连忙回答：

「欢迎回来！……话说这是我房间，不是你家喔？」

心情一放松，马上发现这点不对劲。回到自家般的打招呼是怎么回事？

听到艾儿的吐槽，伊芙伤脑筋似的拍打翅膀，稍微鼓起脸颊。

「是这样没错，小事情用不着在意吧？」

「有必要！」

「有『我回来了』和『欢迎回来』，一定比较开心啊。艾儿小姐不觉得吗？」

伊芙这么反问，情绪有些消沉。

艾儿短暂地思考了几秒。刚才那句话让她安心确实是事实。得到结论，艾儿便放松力气，向后倒向床铺。

「是有道理。」

「既然如此……我回来了！」

「欢迎回来……话说署长刚才问你什么？」

艾儿一直很在意这件事。那位夏雷娜只留下伊芙一个人的理由，她怎么也猜不透。找上这位一点也不像恶魔，少根筋却纯真的女孩，究竟想问出什么？对于艾儿的疑问，伊芙歪过头。

「嗯～问了很多我也搞不懂的事情。」

「什么意思……告诉我细节。」

「像是我爸爸、妈妈，还有我对两人的回忆……可是我其实记不太清楚，几乎什么都答不出来。」

伊芙笑得悲伤。艾儿从那个表情里窥见到使寂寞转为放弃的长年孤独。就像在回顾稀少的记忆，伊芙稍微眯起淡紫色的眼眸。

「我只记得妈妈很温柔，还有约定衣服要怎么穿……她说因为今天这件事，确认了我对天使警察忠实且不说谎，还说『没事要问了』。」

「『没事要问了』……看来不是『本来就没事』啊。」

艾儿低声呢喃。换言之，夏雷娜对伊芙——正确来说是对她的双亲，原本怀有某些期待或疑心吧。

可是伊芙对两人没有记忆。艾儿可以推测大概是这样。

艾儿的表情变得更加凝重。

「果然有某些……呃，你啊～真是的！看一下场合啦！」

「嘿咻、嘿咻……晚安。」

「而且这是我的床！」

钻进蓬松柔软的被窝中，伊芙阖上眼皮。见伊芙再度大大方方地入侵床铺，艾儿不禁生气。今天她原本打算一定要让伊芙睡沙发，但是伊芙用脸颊反复磨蹭着装满了鹅毛的枕头，意识已经处于半梦半醒的状态。

「床很大……没关系……啦。」

「有关系！你下去！」

「唔哝唔哝～」

「算了，我下去！」

拿不出办法，艾儿妥协了。她不认为这个已经浑身软趴趴的恶魔愿意移动。为了到沙发上过夜，艾儿正要跳下床时，却发现手腕被人抓住。她讶异地转头一看，伊芙睡眼惺忪地轻语：

「一起……睡嘛。」

「我说你啊……天使和恶魔同睡在一张床上，根本是史无前例的事情。」

「两个人一起比较暖和。」

说到这里，艾儿完全阖上眼睛开始发出安稳的鼾声，而且依旧紧抓着艾儿的纤细手腕。艾儿上下甩动一只手臂，伊芙仍旧套在手腕的手铐发出窸窣声。不过伊芙没有醒来，也没有松手。

艾儿深深叹息。她坐在床上，视线投向窗户。

从窗帘的隙缝中，隐约可以看见一片漆黑的黑暗。突然间，艾儿回忆起在小屋中蠢动的无数蜥蜴，今天目睹的种种怪物与术师悲惨的尸骸掠过脑海。

霎那间，艾儿感到一股寒意。与此同时，伊芙的话语萦绕在耳朵深处。

两个人一起比较暖和。

「……唉，确实有点道理。」

何况，明明自己才是房间的主人却要妥协，令艾儿渐生不悦。

今天大概也懒得换上贴身睡衣了，但是无所谓吧。艾儿如此点了点头并钻进被窝中，躺在了伊芙身旁。接着，她先是捏住伊芙的鼻子。伊芙发出轻微的嘤咛声，觉得不舒服。艾儿对此笑了笑，然后闭上眼睛。今晚同样也累坏了。

回想起来，今天是几经波折的一天，意识急遽被吸向梦乡的深渊。

在被温暖的黑暗吞噬之前，艾儿随口呢喃：

「晚安，伊芙。」

今晚没作恶梦。

两个人一起同床共枕。

也许是因为自己这么想。

＊＊＊

「嗨嗨嗨～！你就是传闻中的伊芙小姐吗！初次见面，我叫露娜！如你所见，我是兽人。为天使警察……特别是为艾儿小姐工作。」

「请、请多多指教……那、那个……」

「有什么吩咐吗？」

「可以让我摸摸看尾巴吗？」

「当然可以，我很乐意。」

「毛茸茸的～」

「你们两个在干嘛。」

在女王雕像俯视的天使警察入口前方。

目睹两人在光天化日下的行径，艾儿不禁插嘴。

伊芙将脸埋进毛茸茸的蓬松尾巴中吸饱亮丽毛皮的气味，陶醉地露出微笑，说是有太阳的味道。听到这句话，露娜害臊地笑了出来。伊芙一脸幸福，露娜也难掩微笑。对于恶魔与兽人交流的一幕，虽然路过的天使警察们投以看到垃圾般的眼神，那是幅象征和平的光景。

反正没什么不好。艾儿心里这么想，同时开口：

「你们也保持紧张感……毕竟术师死了。到了明天，魔力的残渣就无法凭嗅觉分辨，只剩今天能够追捕了。」

「请别担心！这方面的事情尽管交给我！」

露娜立刻举手敬礼。艾儿点了点头。

露娜果然可靠。

艾儿打开夏雷娜交给她保管的小盒子，里面装着刻有奇异纹路的金属片。触感类似树脂的材料上刻着看起来像蛇纹，又像是蜘蛛巢或藤蔓互相缠绕的复杂图样，看上去给人不祥的诡异感受。

伊芙放开露娜的尾巴询问：

「那个是什么……？」

「刚才说明过了吧？这是原本挂在犯人长袍上的金属装饰片，上面刻着强大的咒术。只要他戴着这个与其他伙伴接触，对方应该就会沾染上魔力的气味。我们要追寻的就是那股气味。」

「所以就轮到我大显身手了。」

这么说着，露娜闭起单边的金黄色眼睛，神色自豪地竖起兽耳。

伊芙睁圆了眼睛，感到吃惊般的询问露娜：

「真的能办到这种事？」

「是的。对魔力的灵敏嗅觉，是我的特技。所以我不是在餐厅或分局打杂，而是被允许在天使警察本部服务。」

露娜悠悠摆动那条柔软的尾巴。

艾儿微微点点头。

正因为如此，露娜是唯一被允许在本部常驻的兽人——并且频繁受到其他天使警察的欺凌。某个天使甚至曾经一时兴起，而想要切下她的兽耳。

于是艾儿将靴子的鞋底埋进了那张天使普遍拥有的工整脸庞。

鼻血喷溅的大骚动之后，露娜认真对她说：「您才是传闻中正义的天使大人吧。」艾儿则笑着回答：「我确实是天使没错啦。」

两人的缘分自那时开始。

「那么，接下来我会好好努力。」

艾儿回想起怀念的一幕时，露娜挺直了背脊。

她重新毕恭毕敬地接过盒子，闻了闻金属片的气味。下个瞬间，露娜皱起脸庞。就像远离臭袜子般，她让鼻子远离金属片。

「唔哇！这个味道未免太糟糕了！把血液注入油脂又参杂泥巴之后任其腐败似的。啊，不过因为很独特，感觉满容易分辨……再一次……唔呕！」

「有什么头绪吗？」

「原来如此啊～……这边，请跟我来！」

露娜飒爽地迈开步伐，艾儿与伊芙紧跟在后。

对方的移动范围似乎十分广大。在追踪途中如此判断，艾儿借了辆能让乘客指示速度的自走马车。虽然是必须耗用五张回数票的高级车辆，现在别无选择。

有必要配合露娜嗅闻空气气味的频率，调整移动速度。

操控速度杆缓缓在四周打转，或者是加快速度赶路，艾儿一行人就这么游荡过许多场所。起初抵达人类的贫民窟，在这里等同没有其他线索，令一行人失落。接着用过午餐重新来过，循着气味淡薄的方向——应该是飘来的香味——而去。

于是——

「咦，骗人。」

「就是这里吧？」

艾儿睁大眼睛。露娜搔了搔脸颊。伊芙歪过头。

蝙蝠振翅，玫瑰窗绽放红光。

三人抵达了诺娅的宅邸前方。

＊＊＊

「你们待在这里。因为很危险，不要乱动喔。」

艾儿对露娜与伊芙如此叮咛。

由于知道原因，露娜敬礼说：「祝您武运昌隆。」另一方面，伊芙歪着的头更歪了。露娜开始为她解释有关吸血姬的种种。看在旁人眼中简直莫名其妙。明明彼此认识，每次造访都会遇袭，未免太不讲道理了。

做好心理准备应付短刀与长枪的突袭，艾儿对周遭提高戒心走过大门。不过今天的攻击迟迟不来，以至于她讶异地眯起眼睛。

「唔……嗯？」

「那么，吾等『始祖』大人，请您保重。」

娇怜如花、沁凉如冰的淡然嗓音响起。

定睛一看，诺娅罕见地来到户外，今天没有牵着初音。

符合吸血姬名号的优雅姿态，她转动阳伞挥了挥手。在她两旁，希安与艾琪儿也恭敬地行礼，三人并排的模样优美如画。

在三人的送别下，银饰妆点的豪华黑马车开始奔跑。艾儿——区区的天使警察——似乎完全不被放在眼里，马车大大方方从她身旁驶过。

「唉呀，艾儿。刚才正好有客人来。」

「『始祖』……那不是吸血鬼的起始兼顶点吗？」

「是啊……你知道得真多呢？」

「那种人物会特地自己造访这里……有这种事？」

艾儿语气紧张。吸血鬼不会衰老。其中活得最长久、最初的一人——就是「始祖」。在区区的吸血鬼面前，「始祖」从来不会现身。

这种存在特地造访此处，称得上是异常事态了。甚至令人战栗。

不过，诺娅——对她而言大概称不上紧张——表情平淡地歪过头。

「有时会像这样来喝下午茶，没什么大不了的吧？」

「下午茶？虽然我知道你是身份高贵的公主……到底是什么地位？」

艾儿不禁眯起眼睛。身为天使警察，她与这位吸血姬交情长久。

可是艾儿知道的，只有「诺娅突然在这座山附近建了宅第，理所当然般将周遭的低阶吸血鬼纳入麾下」的事实。

吸血姬诺娅的来历，至今仍然充满了谜团。

对于艾儿认真的询问，诺娅只是浅浅微笑。

「谁知道？诺娅就是诺娅啊。」

「你啊……老是这样……」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

突然间，两人背后传来了大叫声。艾儿想说发生了什么事，结果是露娜。她竖起兽耳与尾巴，指向远方——「始祖」那辆华美又高级的自走马车。

「怎么了，露娜？」

「那里！散发那股味道的人，就趴在那辆马车的车顶上！」

「你说什么！」

艾儿不禁脸色苍白。

乘坐在马车上的不是别人，正是「始祖」。

在天使警察的追踪过程中，标的对吸血鬼中地位最高的人造成危害，情况变得非常糟糕。

天使与吸血鬼正处于同盟关系。话虽如此，不，正因为是同盟关系，那么做搞不好会发展成种族间的问题。吸血鬼相较之下对势力强弱较不在乎。对于天使的失态，他们有可能毫无反应，然而恶魔肯定会趁机追究吧。一想到这里，艾儿只觉得头痛不已。

艾儿慌张起来。尽管如此，诺娅在她身后悠然轻语：

「『始祖』大人是强者，应该不需要担心喔？」

「就算这样还是得去！」

「这样啊，那么你慢走。」

诺娅挥了挥白皙的手，女仆们也优雅地行礼。看来她们不打算出力相助，同时也不会出手干扰。艾儿一边为这个事实咂嘴，一边返回道路上。

露娜走下自走马车朝她连连招手，要她快点上车；伊芙则还坐在车上。艾儿坐到伊芙身旁的车夫座位，直接将调节速度的速度杆推到最大。

「速度全开！」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伊芙因为急遽加速而尖叫。任凭一头白发胡乱舞动，艾儿只管向前冲。

自走马车的车轮在刺耳运转声中急遽旋转。朝着已经行至远处的「始祖」马车，她们的马车奔驰如斗牛。艾儿聚精会神，瞪向前方马车的车顶。

接着她厉声开口：

「黑袍人……看见了！是昨天那家伙的同伙！」

艾儿没有注意到，自己把露娜抛下了。

＊＊＊

「别想逃！」

艾儿驾驶自走马车与目标的马车并行，但是「始祖」的马车速度不快。

以至于险些超过了。她拉回速度杆急遽减速，负荷使得马车的车轴嘎吱作响，伊芙也发出近似鸣叫声的短促惨叫。

「噫唔！」

「忍耐点！别咬到舌头了！」

艾儿自己也当心，同时厉声提醒。

震动非常剧烈。虽说是较高级的车辆，终究是供人租用的马车。假如太过勉强，有可能会损坏马车引发事故。尽管如此，现在只能挑战马车的极限。

「别想顺心如意！」

艾儿更加使得马车减速。

让车夫座位靠到车厢旁边。

她站起身伸出手臂。虽然事态紧急，还是以不至于失礼的力道轻敲黑色的毛玻璃车窗。这时艾儿两人的马车压到石子，车身猛烈上下跳动，使得她险些失去平衡，幸好在伊芙的搀扶下免于坠车。没有空档表明谢意，艾儿直盯着车窗。

以令人焦急的缓慢速度，车窗缓缓开启。

戴着贵妇面具的吸血鬼自车厢中露脸。光是见到那嘴唇的形状，也能明白对方拥有超越性别的绝世美貌，美到令人毛骨悚然的程度。

散发着高贵的威压感，「始祖」对艾儿轻语：

「有什么事吗，天使少女？想耍特技就到别处去。我既不赏银币和铜币，亦不拍手和喝采。」

「您误会了。『始祖』阁下的马车车顶上有个可疑人物。请立刻停下马车……」

「这样啊，你说那只苍蝇啊？他一直跟着我呢。」

「您本来就知道吗！」

「要抹消只须一弹指尖。不过沾染了肮脏魔力的血液教人不快啊。虽然意图危害，在张嘴咬过来前，视而不见也无妨。」

「始祖」满不在乎地说道。

艾儿努力咽下抱怨的冲动。高等种族就是这样才教人头疼，摆明了不食人间烟火，根本不把低等生物放在眼里。特别是孤高的吸血鬼，对其他种族几乎没有兴趣。尽管如此，艾儿还是想请对方立刻处理，正打算开口。

在那之前，「始祖」语带忧愁地呢喃：

「唔嗯……和其他种族扯上关系果真没好事。打从久远的过去便是如此……仔细想想，光是要沿着地面移动都称得上麻烦呢。」

「不好意思！」

「驱虫一事，有劳你了。剩下的就交给你了，天使少女。」

「始祖」发出「啪」的一声弹响指尖，那道身躯瞬间发黑崩解，接着消失无踪。

艾儿不禁哑口无言。也许是使用了高阶魔术，变化成看不见的存在了吧。无论如何，「始祖」已经离开马车，如此一来就不需要担忧其安危。

话虽如此，倘若要问这样好不好——

「不管是哪里，顶头的家伙都教人不爽！」

「艾儿小姐、艾儿小姐，要怎么办？」

身旁的伊芙紧张兮兮地投来疑问。

艾儿尽可能保持冷静，一面运转脑袋。

幸好双方的车辆都是自走马车，仍旧维持一定的速度。干脆趁这个时候跳到「始祖」的马车上活捉犯人——就在艾儿这么想的瞬间。

「咦？」

「呀噫！」

「始祖」的自走马车突如其来开始加速，滑顺且猛烈地转动车轮。艾儿立刻猜想原因，看向「始祖」自走马车的车夫座位。

原来攀附在车顶上的黑袍人不知何时已经移动至该处，敌人正将调节速度的控制杆向前推到底。对方已经失去目标「始祖」，继续躲下去也已经没意义，于是打算急遽加速逃离追兵吧。

简直是完全看扁了艾儿的行动。

艾儿也将身旁的操控杆推到底。

「别想逃——————————！」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾儿的怒吼与伊芙的惨叫声响起。

双方的自走马车开始竞速追逐。

＊＊＊

伴随着喀啦喀啦的急促声响，车轮飞快地运转。

狂奔的自走马车过弯时，甚至溅射出火花。

发出恐怖的倾轧声，艾儿两人的马车嘎吱作响。

自走马车已经濒临损坏极限。毕竟耐用度与「始祖」的马车本来就不同，艾儿祈祷车体能撑下去。不过没有空档让马车休息，下一个转弯处已经逼近。车厢往反方向倾斜，危险的震动穿透两人全身。

伊芙发出惨叫声：「呀啊啊啊啊啊！」险些往后方飞出去。艾儿一把抓住她的手臂，另一只手则握着手枪朝车夫的座位开枪，但是在如此的震动中不可能打中。

「啊～啊～啊～」

在这段期间，对方的双手也交叠在一起，嗓音阴沉的咏唱穿透周遭噪音传来。

不祥的黑色火球在他的手掌间完成。尽管敌人将火球扔向艾儿的方向，对方也同样置身激烈的晃动中，火球并未击中艾儿与伊芙。

可是火球擦过了两人搭乘的自走马车车厢，骇人的着火声响起。

布制的车顶一部分开始燃烧，艾儿不禁睁大红色眼眸惊叫。

「糟糕！」

「怎、怎怎怎、怎么办，艾儿小姐？」

马车仍然在奔跑，不过魔术火焰似乎不受强风影响，不断对车顶进行侵蚀，伴随着「啪滋」的声响将热量传向艾儿两人。

继续这样下去，马车很快就会无法追逐，只剩尽早击败对方一途。

艾儿如此认定而持续射击，却迟迟打不中。虽然也有动用迫击炮这个手段，发射需要的时间太长。要不要尝试散弹？不过在不稳定的马车上能否驾驭后座力，艾儿也没有自信。话虽如此，现在不是珍惜性命的时候。毕竟她一直以来总是像这样，独自一人克服危险的处境。艾儿决定不管三七二十一，使用危险的手段。

就在这时。

伊芙紧紧抓住艾儿的手大声说：

「艾儿小姐！我！」

「怎样？现在很忙……」

「我能帮上什么忙吗！」

仿佛触电般，艾儿顿时惊觉。自己不应该忘了这件事。

现在艾儿并非一个人。那个人是恶魔。尽管如此，现在就在身旁的并非靠不住的天使同胞，与之前孤独的时候天差地别。

搭档在身边。

如此惊觉，艾儿的眼神顿时绽放神采。

就算一个人办不到，有两个人就没问题！

「伊芙！」

「好的！」

艾儿对她提出请求。虽然那个点子让伊芙睁圆了眼睛，她依然连连点头瞪向敌方的马车。艾儿则怀着真切的信赖凝视那张侧脸。

伊芙一定能办到。艾儿十分明白。

既然如此，之后只剩相信她。

看准了两人的破绽，黑袍人再度想要施展魔术。

意图打断对方似的，伊芙大喊。

「『乌努司』、『杜欧』、『托利亚』！」

三头召唤兽出现在敌方马车前方。

两人听见对方发出不成言语的惊叫声。

「始祖」的自走马车在不可能急遽刹车的速度下，笔直撞向召唤兽。要撞飞消瘦的黑犬与长毛狼还不成问题。

可是对上巨犬「托利亚」，就是另外一回事了。

轰然巨响后，「始祖」的马车撞上壮硕的躯体，猛然往侧面打滑。振动的车夫座位将黑袍人甩下车，然而就在对方的身躯撞地之前——

艾儿坐在奔驰的马车上，将手臂伸长至极限。

「一、二——」

在千钧一发之际，抱住了敌人的身躯。艾儿自已的下半身则靠伊芙支撑。

虽然车厢仍然不稳定地摇晃着，艾儿将敌方术师的身体拉上车夫座位。

打滑一段距离后，「始祖」的马车翻覆倒地，白银妆点的车轮在喀啦声中空转。敌人已经没有逃走手段，成功活捉起来。如此判断，艾儿手按着黑袍人，就这样点了点头。伊芙缓缓降低自走马车的速度，命令濒临损坏的车轮放缓速度。在同一时刻，艾儿以手铐束缚黑袍人的两只手腕。

「很好，这次总算逮到了。」

「好耶～办到了。」

「多亏有你，伊芙。谢谢你。」

「哎、哎呀～用不着客气啦～」

伊芙眉开眼笑，喜形于色。艾儿用力摸了摸她的头，伊芙便震动喉咙发出陶醉的咕噜声。见到那软绵绵的表情，艾儿也眯起眼睛。不过她立刻就绷紧表情，眼神中除去柔情，看向刚才活捉的术师。

三人都有必要先离开着火的马车。两人硬拖着术师，离开马车车夫的座位。拉开一段安全距离的同时，艾儿对黑袍男人提出疑问。

「为什么你们要针对天使和恶魔下手？为何想杀了『始祖』？究竟是为了什么目的，要牺牲那些人类？回答我！」

「世界的……」

「什么？」

艾儿皱起眉头。黑袍人甩了甩头，然后转动脖子看向艾儿。出乎意料年轻的消瘦青年挑起嘴角一笑，露出发黄的牙齿。他摆出扭曲的表情告诉艾儿：

「你知道世界的真相吗？」

充满诡异自信的话语声响起。

仿佛在炫耀自己早已知晓。

这个瞬间，艾儿不知为何想起在梦中听过的话语。

此处为箱庭。

女王唯有一人。

万民终将知晓。

安稳延续千年，何其幸福与幸运。

「你在说什么……」

「艾儿小姐，危险！」

伊芙大喊。艾儿没有空档询问怎么了，注意力全被谜样的话语吸引。

不知何时，男人的额头蠢动。他的皮肤溃烂般裂开，开了一个形似肛门的孔洞，看似是血液、脑浆，或者是排泄物的某种污秽之物从中溢出。肥胖的丑陋蛆虫发出叽叽叽的鸣叫声，鼓胀的腹部塞满了火焰与油的仆魔。那副模样确实让人觉得在笑。

蛆虫急遽膨胀丑陋的身躯。

「……唔！」

「嘿！」

伊芙抱起艾儿往侧面跳，拍动翅膀尽可能延长飞行距离。

晚了一拍，青年的身躯以蛆虫为中心爆炸，轰然巨响撼动鼓膜。

怀着难以言喻的激动之情，艾儿咂嘴。

恐怕是为了败北之时，事先就准备好的吧。居然会将自戕当作前提，实在是异常的决心。早在被逮的瞬间，男人就已经不打算活下去了。

尽管腹部一部分被爆炸破坏、血肉四溅，男人还留有一口气，发出了模糊不清的疯狂笑声。不久后，笑声转变为剩余身体被活活焚烧的痛苦惨叫。

马车遭到爆炸时溅射的肉片波及，烧毁得不成原型。

火势愈来愈强，无从灭火。

艾儿苦涩的红色眼眸中映着火焰。在她背后，伊芙轻声呻吟：

「呜呜……」

「伊芙？」

艾儿察觉到恶魔搭档的异状。

看向伊芙光滑的背部，她不禁屏息。刚才的爆炸气浪似乎震飞了石子。

搭档的肌肤正流着血。