等到讨论总算结束时，时间已经来到凌晨一点十五分。

大家分头捡起被佐羽的「暴风」吹得四散的坐垫和大浴巾，先放进道具栏清理掉灰尘后再重新铺设卧铺。等这些作业完成，全员早已筋疲力尽，佑马也差点直接倒在坐垫上无法动弹，但仍然不能放松。原本设置在避难所出入口的简易障碍物，对二木他们毫无效果，必须另想办法强化防备。

经过思考后，决定放弃物理封锁，改为仰赖魔法。风系魔法中有一种叫作「哨子陷阱(Whistle Trap)」的设置型魔法，只要有人踩到就会发出像警报器一样的声响，于是佑马便和下之园麻美一同在主大厅各处施展该魔法。这种魔法没有任何攻击力但能持续八个小时，因此应该可以发挥警报装置的作用才对。

设置完毕后，他们又回到避难所内，然后还是用陈列架再次封住出入口，终于完成了第一天──虽然其实已经过了午夜──的所有任务。佑马钻进自己在出入口附近确保的卧铺，把头枕在用来代替枕头的毛绒玩具上，并将大浴巾拉到脖子处。虽然翻身时手脚会超出铺位，但Altair内部维持着不冷不热的温度，倒也不怕着凉……

于是佑马便陷入了梦乡。

但短短五分钟后，他就被摇醒了。

「小佑……喂，小佑。」

伴随呢喃的声音，肩膀被用力拉扯，佑马因此皱起眉头。他试着以含糊的声音传达「让我再睡一下」的意思，但震动反而变得更大了。

「…………搞什么啊……」

佑马一边呻吟，一边挣扎着撑开像是被胶水黏住般沉重的眼皮。橘色的紧急照明刺入眼睛，他不停地眨眼，同时转头望去。

结果就在不到十公分远的地方，佐羽的脸映入眼帘。本该睡在隔壁床位的她，看来从刚才就一直醒着。

「抱歉，小佑，再撑一下下。」

佐羽再次低声说道，佑马则用沙哑的声音问她：

「……好啦……你该不会是现在还要去什么地方吧……？」

「是啊，不过你不用动。」

说完这句神秘的回答，佐羽又更靠近一些，将自己的额头贴上佑马的额头。虽然两人是从出生就一起长大的双胞胎，但这种举动还是让佑马忍不住心跳加快。

「你……你这是……」

「闭上眼睛，跟我一起念『Aperta ostium』。」

「A……Ape……？」

「开始喽，预备──」

遭到不容分说地催促后，佑马只能顺从地阖上双眼。

「「Aperta ostium。」」

嘴巴不可思议地顺利动了起来，和佐羽毫无误差地同时念出这个刚学会的咒语般发音。

贴合的额头处，肌肤感觉到如电流般的冲击。

身体消失了。世界也消失了。佑马笔直地往一片漆黑中坠落，虽然这与使用Caliculus进行完全潜行时的感觉相似，不过那时是视界全部被白光包围，现在则是完全相反──就像把脸埋到墨汁里一般，只有一片黑暗无限延伸。

他正想拼命喊出佐羽的名字时。砰一声，臀部重重地落在某个柔软却密度相当高的物体上，随着那股冲击，周围的黑暗轰然粉碎。

接着明亮的光线洒落下来，佑马眯起了眼睛。

身体底下是细致的白砂，沿着左右缓缓画出弧线延伸。正面则是无边无际的蔚蓝大海。这里像是沙滩，但却不像是海水浴场的那种气氛。

仰头望去，天空一整片被染成了带橘色的赤红。这并非夕阳的色调，而是一种让人联想到世界末日的色彩。之所以会有这种感觉，也可能是因为高空中有数颗庞大的火球划过天际的关系。拖曳着长长烟尾飞过头顶的陨石，朝着地平线彼端落下。这景象壮丽得惊人，但奇妙的是，心中却毫无恐惧。彷佛就像早在以前就曾见过同样的光景一般……

「哦～原来这里是小佑的魂界(Intel NAS)啊。」

忽然背后响起这样的声音，佑马立刻站了起来。

他一转身，便从嘴里发出「呜哇啊啊！」的惊叫声。脚步一个踉跄，差点再次一屁股跌坐在地上，最后好不容易才勉强维持住平衡。

佐羽站在距离他约三公尺处。而且──有两个她。

左边的佐羽穿着之前那套恶魔服，但右边的佐羽则是久违地穿上了雪花小学的制服。左边的佐羽有角也有翅膀，右边的佐羽则什么都没有。

佑马一边交互看着这两个妹妹，一边低头确认自己也穿着制服后，随即小心翼翼地问道：

「那个……你……你们哪个是真的……？」

接着左边的恶魔佐羽露出淡淡笑容，用戏谑的语气说：

「连这种事都分不出来吗，哥哥？」

话音刚落，右边穿制服的佐羽立刻夸张地皱起了眉头。

「我才不会叫小佑什么哥哥之类的哩。」

这下佑马终于确定了，他先转向制服佐羽开口说道：

「你从来到Altair以来，已经叫了我二十次左右哥哥了。」

接着再把视线移向恶魔佐羽──

「……你是华列克吧？」

「答对了。」

再次发出窃笑后，恶魔佐羽也就是恶魔华列克仰望起赤红色的天空。嘴边的笑容消失，取而代之的是带着淡淡哀伤的神情。

虽然有好多问题想问她，但华列克正望着不断坠落的陨石群，浑身散发出一种难以接近的气息，让佑马迟迟没能开口。只好转而走向身旁的佐羽。

「……那么，这里到底是哪啊……？」

他低声问道，佐羽则歪着头回答：

「华列克说这里是魂界……叫作『Intel NAS』。详细情形我也不是很懂，应该是什么内在宇宙啊、精神世界之类的东西吧。」

「哦哦……所以这里是华列克的内心世界喽？」

回想起来，以前看过、读过的那些「主角被什么东西附身」的故事，好像也有类似这种在谜样空间里对话的场景。即使还戴着接目镜却看不见ＵＩ，应该也是因为这里既不是现实世界，也不是ＡＭ世界的缘故吧。

虽说佑马已经差不多能理解这状况，但正当他准备开口问下一个问题时──

「错了喔。」

「才不是那样啦。」

佐羽和华列克异口同声地否定了他，这让佑马忍不住不停眨眼。

「……哪里错了？」

「这里不是我的魂界，是你体内的恶魔的魂界。」

华列克的回答让佑马惊讶得瞪大了眼睛。

能使用「两次行动」这种恶魔外挂就说明他体内也寄宿着恶魔。那几次在脑中响起的少年声音，多半就是那个内在恶魔传出的声音吧。如果这片海滩真的是那家伙的精神世界，那他本人为何没出现呢？

即使佑马努力环视周遭，除了三人以外，果然什么人也没有。不过，佑马发现了别的东西，忍不住发出「啊！」一声。

在海的另一侧，缓缓倾斜的沙滩上方约莫百公尺远的地方，整个世界的样貌忽然产生剧烈变化。

天空的颜色是泛着粉红的淡紫色，地面则长满了像黑色荆棘般的灌木。然后天与地之间，有一个由上下两个巨大齿轮组成的物体悬浮着，缓缓旋转。虽说是齿轮，但齿的排列图案过于复杂精巧，看起来就像是某种花朵形状的艺术品。

「难道那边那片紫色的空间才是华列克的魂界……？」

听到佑马的话之后，披着妹妹外形的恶魔微微点了点头。

「没错。想要让两个魂界互相连接，宿主之间就必须在精神上有密切联系。不过你和佐羽是双胞胎嘛。」

听到华列克这么说，佑马有些想反驳「我们哪有密切」，但还是忍住了。他开口问出最该先确认的问题：

「那么……为什么要把我叫来这里？还是说，其实是你闯进来的……？」

「这还用问吗？当然是因为我想见见你体内的恶魔呀。」

「…………」

这答案虽然说不上什么理所当然，但仔细想想，好像也想不出其他理由。一直以来他都没特别在意恶魔彼此间的关系，不过华列克似乎跟克罗赛尔的交情还不错，那她和佑马体内那名身分未明的恶魔，可能也有点交情吧。而且老实说，佑马自己也很想见见那个恶魔。

他再次望向四周的沙滩，果然还是只有他们三人。既然这是属于佑马体内恶魔的魂界，也就是内心世界，那对方不可能不存在才对──

「那个……会不会跑到别的地方去了。要不要找找看……？」

他重新望向华列克，试着这么提议。但这位恶魔却露出傻眼表情，双手一摊。

「魂界里可没有什么『别的地方』。不管你走到哪里，这个世界的中心永远都是你所在的地方。所以你的恶魔也在这里，只是躲起来了。」

「躲起来了……」

他再次望向左右两边，最后低头看了看脚下，却没看到任何能让人藏身的地方。难不成是躲进沙子或海里了吗？

「躲在哪里？」

佑马一这么问，华列克就抬起右手。就在她手指做出像是捏住什么东西的姿势时，一个玻璃杯毫无预兆地凭空出现了，这也让佑马忍不住「哇啊！」地惊叫出声。

那是个倒三角形的玻璃杯，里面装着淡黄色的液体，还漂浮着满满的碎冰。杯子外侧因为冷气凝结而布满水珠，看起来冰凉透顶。这颜色该不会是凤梨汁吧……光是这样想，喉咙就莫名一阵发干，忍不住吞了口口水。

「这里可是心像(Imago)世界，只要意念够强，什么都办得到喔。虽然要操控整个世界还是太勉强了点，但像这样让小东西出现或者消失，又或是让自己变得不被发现之类的事情都是小菜一碟。」

「……你不会是要让它消失吧？」

听到佑马这么说，华列克露出一副「真拿你没办法」的表情叹了口气，然后将杯子递过来。

「请吧，哥哥。」

「……谢……谢了。」

尽管一会儿后还是涌现羞赧的心情，但终究还是敌不过口渴，佑马双手接过杯子。杯子冰得像块冰块，怎么看都不像是想像出来的东西。他小心翼翼地将杯紧紧凑到嘴边，深怕那满到快溢出来的果汁会洒出来。就在这时──

一直没说话的佐羽突然发出一声像是发现了什么的惊呼。

「等一下，那个难道是──」

但佑马没停下动作，直接将杯子一倾。酸甜且凉彻心脾的液体滑入口中。看来不是凤梨汁，而是某种柑橘类的果汁，还带着某种微妙的苦味，不过这反而让清爽感更上一层楼。他慢慢品味后咕嘟一声喝了下去，接着喉咙突然像是着了火似的烧了起来──

「嗯……嗯咕？」

佑马忍不住呛了一口，佐羽马上大喊了一声「我就知道！」。

「喂，华列克，那根本是酒吧！」

「没错，是美式风格的黛绮莉。不过没关系啦，反正现实中的佑马又不会醉。」

「这个嘛，是没错啦……」

听着两人的对话，佑马试探性地又把酒杯凑到嘴边。这次是含了一小口在嘴里慢慢品味。酸甜之外，那种轻微刺舌的刺激感与苦味，大概就是酒精的味道吧。记得过年时在爷爷奶奶家舔一小口屠苏酒时一点也不觉得好喝，但老实说这杯酒还算不错──应该说颇合佑马的口味。

当佑马一口喝完剩下的果汁，轻轻吐了口气时，佐羽开口了。

「……我也要一杯。」

「好啦好啦。不过在那之前……」

华列克举起左手，轻轻朝旁边一挥。结果一把巨大的遮阳伞从天而降，伞柄深深插进白色沙滩中。接着在那片伞面笼罩下的浓密阴影中，四张躺椅从地面升起。

华列克躺进了排成扇形的其中一张椅子，然后再次一挥手。接着固定在伞杆上的圆桌桌面出现了四个新玻璃杯，而佑马手中的空杯则悄然消失。

「坐下吧。鸡尾酒退冰就不好了。」

佑马与佐羽一时之间愣在原地，但还是被华列克催促着坐了下来。这椅子不是芦原家那种铝框搭配聚酯座面的类型，而是木制框架配上帆布座面的复古躺椅，但坐起来意外地很舒服。佑马原本还在纳闷为什么要准备四张，但很快就想起来，她应该把不知道躲藏在哪里的佑马的恶魔也算进来了。

「那个……我就不客气了。」

佑马低声说着，然后把手朝桌面伸去。这次的杯子是细长型的，装满了淡橘色的液体。虽然里面没放冰块，但似乎依然相当冰凉，只见玻璃杯的外侧不断凝结出水珠。

他啜饮一口，橙子的清爽酸味与香甜立刻在口中扩散，接着是华丽的芳香与气泡的刺激感接连袭来。虽然也有点酒味，但比起刚才那杯黛绮莉，感觉要温和多了。

「哇，真好喝。这是什么？」

听见佐羽的提问，华列克一边摇晃着自己的酒杯一边回答：

「这叫『含羞草』，虽然以前好像叫别的名字，叫什么Champagne à l’orange之类的吧……只要将香槟倒入柳橙汁里搅拌一下就能完成的简单鸡尾酒，酒精浓度也不高，你们喝也没问题啦。」

「哦～不是汽水，而是香槟的气泡感啊。」

佐羽露出一副恍然大悟的模样，但佑马却对刚才的说明感到有些在意，于是便偷偷用眼角瞥了华列克一眼。

她毕竟是「Actual Magic」的ＡＩ搭载型ＮＰＣ，也就是说，她的「出生」──不，应该说是「实装」时期，应该是在「ＡＭ」开发期间，大约是二○二○年代后半。然而华列克却确实说过「以前好像叫别的名字」。佑马不仅是第一次喝名叫「含羞草」的鸡尾酒，连这个名字都是第一次听到，但这种调酒应该不可能只是几年前才被发明的才对。

他又喝了一口，然后装出若无其事的模样开口问道：

「华列克，你还知道其他的鸡尾酒吗？」

恶魔像是在说「那当然」般地点了点头。

「当然喽。不过我只知道战前的配方……但那也有十几二十种了。」

「战……战前……？」

一时之间无法理解这句话的含意，佑马眨了眨双眼。难道说「ＡＭ」世界──没记错的话，原本应该叫作「阿尔戈尔」──有过去曾发生过大战的设定吗？不过黛绮莉这个名字佑马似乎曾经听过，应该是现实世界的鸡尾酒。

游戏世界中出现现实世界的料理或饮品也不是什么稀奇的事情。像是在卡鲁西那的街上，「石榴亭」里面也有提供沙朗牛排与咖啡。既然如此，菜单上出现黛绮莉或其他鸡尾酒也不足为奇──

就在佑马一边想着这些事时，早已将杯中酒一饮而尽的佐羽，仰靠在海滩椅上大大地吐了一口气。

「呼…………虽然华列克的魂界也很漂亮，不过还是小佑这边让人比较安心呢。虽然不知道陨石会不会掉下来让人有点担心就是了。」

听到这句话的华列克，望着水平线轻声答道：

「不会掉下来啦，陨石的目标是海那边的大陆。」

「咦……？小佑的恶魔魂界有那么大吗？」

华列克没有回答佐羽的提问，只是望向佐羽手中空了的玻璃杯。

「比起那个，还要续杯吗？」

「嗯……那就拜托你喽。」

「不，还是算了吧。」

「等等，为什么啊！」

对于鼓着腮帮子的佐羽，华列克只是回以一抹淡笑，然后说道：

「在魂界里，只要向恶魔请求，什么东西都能得到。食物、饮料、房子、金银财宝，甚至是生物也不例外。正因为如此，有很多宿主就此再也不愿回到现实世界了喔。」

「……这样啊……」

佐羽仍旧依依不舍地望着空酒杯，但最后还是乖乖地把它放回了桌上。佑马虽然也稍稍有些害怕，但认为喝个两杯应该没问题，便一口气喝完剩下的含羞草酒，细细品味那柳橙汁没有的刺激喉韵，然后将杯子放回去。

就在这时，他突然想起了刚才的一句话──

「华列克，要是宿主不回到现实，那他们的肉体会怎么样？就那样一直躺在床上昏迷不醒吗……？」

他小心翼翼地发问，华列克则露出了久违的、带有恶魔风味的浅笑。

「傻孩子，怎么可能只是那样而已。他们会彻底地……变成恶魔的东西喔。」

「……这……这样啊。」

佑马缩了缩脖子，又再次望向四周。

沙滩上依旧只有三人，完全没有其他人的踪影。看来寄宿在佑马体内的恶魔，即使准备了椅子与酒杯，也没有出现在这个空间的打算。

那个连名字都不知道的恶魔、佐羽的华列克、小凪的克罗赛尔，这些恶魔最终是否都打算夺取他们的肉体呢？款待他喝下的两杯调酒，是否也只是为了达到这个目的而铺陈的手段……

虽然心中浮现这种骇人的想像，但一边躺在包覆着身体般的沙滩椅上，一边听着海浪声，佑马还是渐渐感到眼皮沉重了起来。他眨了几下眼，转头望向一旁，才发现佐羽不知何时已经睡死了。

「你也可以睡喔。醒来的时候就会回到现实世界了。」

抚过耳畔的，是华列克轻柔悦耳的低语，那声音更加催促着睡意袭来。然而佑马仍勉力维系着几乎快中断的意识，开口道：

「可是我还没有见到我的恶魔啊……」

「没关系的。只要看过魂界，我就知道是谁了。」

「咦……那他的名字是……？」

「这要由你自己去找出来喔。」

「…………」

被恶魔这么一说，佑马自然没有胆子再追问下去。取而代之的，是一个多少有些贪心的问题。

「那个……你知道哪里可以拿到名为『红碧针』的道具吗？」

话刚说完，华列克的鼻子便发出一声打从心底感到傻眼般的声响。

「我说啊，我对阿尔戈尔又没那么瞭若指掌……嗯，如果是找宝石的话，应该是山区比海边还要有机会吧？我记得在斯密乌湖附近有个村子，可以去那里打听看看。」

「斯密乌湖……在哪里……？」

佑马努力想再问清楚，但这时他的眼皮终究敌不过重力。

或许他最后还是有听见回答，但是已经记不住了。