『怎么会这样！不可能！难以置信！』

『NiNi。你愈是这样惊讶，我就愈能够确定眼前的就是事实——因为人在看到以前都看不到的事物时，都无法立刻接受。』

——岸边露伴《红黑少年》

1.

（可恶，好暗，好窄──唔……！）

被关在大型垃圾箱里的荷尔·荷斯于心中咒骂道。幸好里面没有垃圾，但整个垃圾箱似乎被仗助『修复』成些微扭曲的状态，打不开盖子。

（那个小子，到底在想什么……？）

不过烦恼那家伙也没用──这般思索的荷尔·荷斯放弃用蛮力打开垃圾箱。

（没办法……这里只能大胆一点。）

他的手中浮现〈皇帝〉的手枪。若向左右射击会有误射路人的危险，所以他瞄准正上方。

朝着边角射出两发，盖子喀当一声浮了起来，露出了隙缝。

「唷咻！」

荷尔·荷斯使劲推开盖子，但他这次似乎用力过猛，发出了非常大的「碰」一声。

他露出脸时，路上经过的人们全都在看他。

「哎呀哎呀，没事。什么事都没有啦，就是这样。」

荷尔·荷斯调整帽子的位置，以半自暴自弃的心态大声说道。他「唷咻」一声从垃圾箱跳出，并盖上盖子。由于垃圾箱呈现歪斜形状所以盖不好，若要使其恢复原状──

「可恶，仗助跑哪去了──需要他的时候却不在，那个臭小鬼……」

荷尔·荷斯抱怨完，准备前去寻找仗助而踏出步伐时，有人从背后叫住他。

「……等一下。」

荷尔·荷斯转过头，便看到身后站着一名女性。

娇小的头上有着艳丽的黑色短发，宽额头与圆眼令人印象深刻，看起来是有着日本特色的年轻和风美女。

「什么？」

「你，刚才──说了什么？」

女性眯细眼睛，微微抬眼注视荷尔·荷斯，以缓慢的口吻质问。

「啥？你是什么意思──」

就在荷尔·荷斯打算回问时，女性突然有了动作。

她以高跟鞋的尖锐鞋跟踢向扭曲的垃圾箱，开出了个圆洞。「咚」的沉闷声响响起。

一记极其锐利的踢击。

年轻女性在眉间挤出非常深的皱纹，向说不出话的荷尔·荷斯厉声骂道：

「我在问你刚才说了什么啦──你这个垃圾家伙！」

接着她向前踏出一步，逼近到几乎要将自己的额头贴在荷尔·荷斯的脸上。

「你这家伙刚才……说了『仗助』对吧。是怎么回事啊混账……『仗助』是指谁？该不会是东方仗助吧？喂！」

她气势猛烈地发飙。

（这、这是──）

荷尔·荷斯知道这个状况。知道这种突如其来、没有前后脉络的激昂情绪。他之前也体验过这种仿佛瞬间进入攻击范围的极速愤怒──

「…………」

荷尔·荷斯正面承受女性那有如出鞘日本刀突刺过来的尖锐视线，抓了几下帽子后询问道：

「请问──这是我的猜测啦……莫非小姐是仗助的姐姐？」

闻言，女性的圆眼睁开得更圆，并高兴地说：

「哎呀，你这么觉得啊？」

接着她将脸靠得更近，仔细端倪荷尔·荷斯的面孔。

「唔……也是。你看起来好像也不是个太坏的人呢？仔细一瞧，还有对可爱的眼睛，嗯。」

对方的态度在一瞬间为之一变，这也是荷尔·荷斯已经有过经验的展开。他有些疲惫地重新询问：

「那么，这位姐姐──我可以这么叫你吗？」

闻言，女性轻声笑了一笑──

「哎呀，讨厌。你误会了，不是那样啦。」

如此否定道。当荷尔·荷斯「咦」了一声感到讶异时，女性便低头行了一礼，报上姓名。

「我是东方朋子──是仗助的母亲。」

「──啥？母亲？」

荷尔·荷斯不禁张大嘴巴，发出憨傻的声音。

＊

「那么荷尔·荷斯先生，你是因为工作才来日本的啰。」

「嗯，可以这么说──虽然白跑一趟就是了，不过我受了令郎不少照顾。」

「不不，既然是那家伙，想必也给你带来麻烦了吧。他总是这样，真是的，真不知道是像谁。」

「哎呀──」

无论怎么想，都是像身为母亲的你吧──荷尔·荷斯将这句话吞了下去。

（不过──还是难以置信呢。那家伙居然有这么年轻又漂亮的母亲哦──）

东方朋子的工作是教师，是个名符其实的社会人士，但以旁人的眼光来看，她的外表只像是个大学生。她有张娃娃脸，就算穿上制服说自己是高中生，别人可能也会相信。

两人现在来到了朋子常来的咖啡店。本来有事到车站去的朋子向荷尔·荷斯表示还有三十分钟左右的空闲，希望他务必与自己聊个几句，半强迫地邀他过来。荷尔·荷斯无法拒绝，便像现在这样坐在她对面啜饮着咖啡。朋子再度目不转睛地盯着感到茫茫然的荷尔·荷斯。

「昨天的骚动好像是因为有我爸打圆场，那家伙撒野的事才没有张扬开来，不过──你也用不着陪他，老实接受警察的表扬就好了嘛。你保护了孩子们对吧？」

「不，我──」

荷尔·荷斯感到非常尴尬。他感觉都是仗助在拉着他跑，自己一点都没有直接与那个敌人交战过的感受。

「──不过，为什么仗助不想接受警察的表扬呢？他的外公就是警官的说。」

「不，正好相反。正因为我爸是警官，身为孙子的他才会赌气起来，坚决不接受警察的施舍。你想嘛，因为发生过很多事情。」

「很多事情，是吗？」

「哎呀，仗助没有告诉你吗？由于我的关系，我爸才无法升官。」

她以非常轻松的口吻道出此言，所以荷尔·荷斯一时之间没有听懂话中意义。

「……唉？」

「哎呀，我不是没有结婚就生下了仗助吗？警察的高层就因此挑毛病说『无法作为表率』，我爸才放弃升官。所以仗助很介意这件事。」

朋子的口气显得超然自若，说法仿佛是在谈论他人似地漠不相关。

（这态度我也有看过──）

明明是自己的事，却仿佛与自己无关的冷静说话方式……是东方家的人共同的特征。这是他们的坚强抑或迟钝所致，实在教人难以判断。唯一能确定的是──

（基于这样的性格，就算是其他人眼中不能介入的领域，他们也会毫不在乎地踏入其中吧……）

纵使身处于任何人都会退缩的危险，或是判断难以前进而回头的黑暗之中，他们依然会勇往直前──这般鲁莽且不做分辨，却在一直线上一往无前的那份血统。

「哎，其实我爸一点都不介意，也向仗助这么讲过了。要是学校有人拿这件事开玩笑，他马上就会发火和人打起架。那家伙总是会和周围的人起争执呢。」

「哦……」

「还刻意弄了个很显眼的发型，刻意与取笑他发型的人发生纠纷。这也算是青春期中的反抗期吗？」

朋子开朗地笑道。荷尔·荷斯试着向无忧无虑的她询问：

「这么说来──仗助有说过他在十年前发过不明原因的高烧，还差点死掉。」

「啊──那个时候可真是折腾人呢。医生认为症状类似过敏反应，还怀疑我是不是有喂什么奇怪的东西给仗助吃，我说没有，医生却不信。在诊断时，仗助明明因发烧而失去意识，却一直乱动而弄坏了床。要打针时，不知为何药水从针刺出的洞里逆流回去，咻地喷出来呢。那时真是……」

如果放着不管，朋子可能会一直不停地抱怨以前的事，荷尔·荷斯便慌张地插嘴道：

「呃，然后仗助好像是在模仿当时伸出援手的人的发型，你对这个人有印象吗？」

「咦？呃，怎么说……有那样的人吗──哎呀，当时我手忙脚乱，也确实受到了很多人的帮助。唔～」

「他有说好像是车子在大雪中无法行驶的时候。」

「唉──下大雪应该不是住院的时候，而是出院的回家路上吧？咦，是哪个来着──」

朋子双手盘胸，认真地思索起来。荷尔·荷斯只是想要改变话题的方向，朋子这么郑重其事反而令他困扰。

「不是，那个，由于仗助讲得很随便，让我觉得他只是在吹牛罢了，可以不用那么在乎细节──」

「──哎，我是不太清楚他为何要弄成那种发型，不过他第一次把头弄成那样时的事情，我倒是记得很清楚喔。」

朋子点了点头。

「那家伙以前一直把头发留得很长，说什么不喜欢别人剪他的头发，就算学校警告他违反校规也是充耳不闻。然后，有次他一如既往地和人打架后回家，弄得浑身是伤，那时我爸正好夜班时间延长，很罕见地到了傍晚才回家。结果他看到仗助，就用鼻子『哼』了一声──」

『你就是因为头发垂得那么长，遮住了左右两边的视野，才躲不过从旁过来的攻击。』

「──这么说道。简直乱七八糟对吧？身为警官不但不斥责打架，居然还分析败因。仗助听了之后只回了句『少啰唆』，不过──到了隔天早上，他的发型就变成那样了。确实是没有往左右两边垂下来了啦。我爸看到就噗一声笑出来，说『好怪的发型』──」

朋子的嘴角浮起了平静的微笑。那是道温柔的微笑。

「仗助也回了句『闭嘴啦老头子』──从那之后，那家伙就一直顶着那副发型。他不会饶过说他发型很怪的人，能取笑那个发型的人就只有我爸，不让其他人说三道四──这就是我所知道的，那个发型的由来喔。」

「…………」

「哎，我是觉得那个发型其实也挺帅的，所以也没必要取笑啦。我觉得很适合他，你呢？」

「哎──这个嘛，我无法想像那家伙顶着那个以外的发型呢。」

荷尔·荷斯以感到眩目的眼神回看东方朋子。

说真的，对他而言，这个话题已经不重要了。对于其真伪，他也没有兴趣。

只是──他看见谈论仗助时的朋子，想着「会像是这样吗？」。

荷尔·荷斯想着，自己的母亲会是像这样子，开心地谈论儿子的人吗？

2.

十年前──荷尔·荷斯还在以ＤＩＯ(迪奥)部下的身份与乔斯达一行人交手时，他曾对作为自己搭挡的波因哥说过以下的话。

『听着，波因哥，我是这世上对女人最温柔的男人。虽然我会对女人说谎，但从没动手打过女人。因为不管是美是丑，我都尊敬每一个女人！』

之所以会说出这样的话，是有着明确理由的。起因于荷尔·荷斯的出身经历。

他出生于东欧某国，但该国在一九九九年的现在已经不复存在，分裂成了好几个国家。他生长的城镇换了名字，本来居住在那的路上居民也全部更换，没有留下半点痕迹。他没有故乡。

身为孤儿的他不晓得双亲的长相。当他懂事时，自己就已经在孤儿院与境遇相同的孩童一同在凌乱的环境下成长。过去支配该国的独裁者禁止人工流产，因此路上到处都是被舍弃的孩童。

「呃～你是……『Ｈ』吧，那就可以用淋浴间。那边那个『Ｓ』不行、不行。」

荷尔·荷斯在孤儿院被唤为『Ｈ』，含意是医院(Hospital)。其他大半的孩童都是『Ｓ』，意味着街头。若要说到这粗略的区分为何，其缘由来自于国家所支付的辅助金额度。意即在路上被人捡到的弃子，以及在医院出生但母亲死亡的孩童，两者令孤儿院收到的金额是不同的。『Ｈ』比『Ｓ』稍微多了一点──尽管不晓得是基于何种理由而有这种分别，不过荷尔·荷斯因此在孤儿院中受到优遇。这并非是自己赢得的特权，而是为了生下自己而陨命的母亲所赐予的。

对于赐予自己这种庇护的母亲，无论长相还是名字荷尔·荷斯都不晓得──这是因为医院草率地整理文件，让纪录被处分掉了。所以荷尔·荷斯才将这股感谢之情献给所有的女性。

能待在孤儿院里的期间很短，大半的孩童会在还没做好准备时就被扔到路上，但荷尔·荷斯在那之前就志愿离开了孤儿院。

他拥有其他孩童所没有的『从容』。也就是替身能力。从小时候开始，荷尔·荷斯的手中便握着其他人看不见的手枪。一开始子弹只有被大人的拳头殴打般的威力，因此没有发生过不小心射杀他人的情况，不过子弹随着荷尔·荷斯的成长愈来愈强力，到了他十五、六岁时，便已到达与一般手枪无异的破坏力。这股力量在荷尔·荷斯于黑社会求生时产生了强大的效用，他与其他孤儿不同，在记忆中从未因为讨生活而吃过太多苦头。后来该国即将崩坏之际，他看清生长的土地已经没有希望，便活用没有家累的立场迅速逃出，过着与地狱般的内乱毫无关系的生活。

就某种意义而言，荷尔·荷斯的人生乍看之下十分艰辛且不幸，但也可以说隐然有些决定性的因素使他得以不断逃离苦难。尽管过着伤痕累累的人生，但他将这些伤痕全部转换为带来正面效用的事物。自己曾是孤儿以及在黑社会干脏活等事，都被他加以活用为搭讪女性时吸引对方同情的材料。

无法利用的伤痕只有一处──曾当过吸血鬼ＤＩＯ的部下，此一决定性的过往。这是从外侧无法窥见，但一直指着他心灵内侧的利刃。

＊

荷尔·荷斯决定先回到旅馆。因为刚才他被仗助打飞时，衔在嘴里的棍子不见了。放在旅馆的包包里有预备用的，他要回去拿。

（其实没有也无所谓啦──不过嘴里要是没有衔着那类东西，感觉就不像是荷尔·荷斯了……该怎么说，嘴里有根细长的东西伸出来，已经是我造型的一部分了。）

荷尔·荷斯依循着他人不明所以的坚持而行动，在他回到房间时，旅馆附设的电话响了。荷尔·荷斯想着「是柜台有什么事吗？」边拿起话筒。

「喂喂，这里是二○七号房。」

『有您的电话，是海外打过来的受话人付费电话。』

「谁打来的？」

『对方说他是欧因哥先生。』

「知道了，接过来吧。」

喀嚓一声响起，通话切换为外线。

『喂、喂喂！』

听起来很急迫的声音传了过来。荷尔·荷斯有些烦躁地问道：

「干嘛啦欧因哥，国际电话费也是很贵的哦，用不着特地打过来吧。」

『荷、荷尔·荷斯吗……波因哥呢？』

「呃──」

荷尔·荷斯环视室内，但看不到搭挡的身影，也感觉不到气息。

「我不晓得为什么，不过他不见了。我叫他待在房间的说──算了，应该不会跑太远吧。」

『总而言之，我需要波因哥帮忙，你们现在就立刻回来吧！』

「不，也不能这么做呢。我这边有了麻烦，解决之后我们就回去。」

欧因哥对着隐约在装傻的荷尔·荷斯，以更加急迫的声音激动地说：

『总、总之，你快点去跟波因哥说我在叫他。他一定知道的，因为漫画上应该已经出现预言了──』

荷尔·荷斯皱起脸来。

（可是那本漫画弄丢了──算了，现在先别说吧，不然他可能会抱怨。）

他在内心低语的同时说道：

「知道了知道了，我会跟波因哥说的。啊啊对了，下次换我用受话人付费电话哦。那就这样。」

说完，他便不由分说地咔锵一声挂断电话。

接着他从包包里取出一根细长的棍子，衔在嘴里。嗯嗯，荷尔·荷斯点了点头。

「果然跟我浑然一体啊──这已经是本能了。」

不过──波因哥是自己去找漫画了吗？

（那个内向到极点的小鬼？每次都躲在哥哥或我的后面，就只会怕东怕西、畏首畏尾的他──以自己的意志？）

明明即使是在与乔斯达等人的死斗之中，他到最后依然无法相信自己去行动……

（来到这个Ｓ市后，那家伙身上发生了什么事？从他会粗心弄丢随时带在身上的漫画来看，的确是有点怪怪的……）

真没办法──这般想着的荷尔·荷斯阖上包包后站了起来。先去找波因哥吧……

他走出旅馆，稍微思索过后，决定前往往来行人较少的道路。他认为波因哥就算变得稍微积极了，也应该还是会选择不太会被其他人注意到的路线。也得去找仗助才行，总觉得事情徒然变得错综复杂了呢──就在荷尔·荷斯于内心嘀咕时……

『没用──』

他听到了这道声音，就像是在耳边呢喃似的。荷尔·荷斯的身体紧绷起来，接着环视周遭。

然而没有异状──就只是他觉得好像听到声音罢了。荷尔·荷斯慎重地检视自己的变化，但也没有像之前那样心跳异常快速的情况。就只是──听到声音罢了。虚幻缥缈，比幻听更为暧昧的声音。

（错觉──吗？我都已经亲手将那只鹦鹉轰得支离破碎了……）

他只能这么想。或许是内心的罪恶感招致了鹦鹉的幻听。

还是说──

3.

「花京院学姐，你在学校很受男生欢迎吧～～有男朋友吗？」

「我在准备考试，才没那个闲工夫。」

「不过你感觉也不太像是只会念书的书呆子呢。头发也这么俐落有型。我来猜猜看，你考试的时候也是这样对吧？没有其他像你这样的家伙对吧？」

「嗯──是啊，在考场还挺显眼的呢。不过这也不是不良少女的打扮，面试时也没有被挑毛病。你的发型感觉就会被盯上。」

凉子以捡拾火中栗子的心情，刻意说出几乎会让仗助发飙的发言。不过仗助对此没有特别的反应，而是开朗地笑了一笑。

「啊～有时候好像就是会遇到这种事情呢。该说我很容易受人误解吗？还有人问我是不是都和些奇怪的人混在一起。我嫌麻烦，要是有人来纠缠，我都是随便说几句敷衍过去。」

「真的吗？不是不管三七二十一地把所有人痛扁一顿吗？」

「啊～这也是偏见啦～～别我看这样，我可是个既纤细又胆小的人啊。哎呀我说真的，而且我也怕动物。」

「感觉你会若无其事地踹飞野猫。」

「不不不，你在说什么啊～～那种事我才办不到呢。说起来，我特别怕乌龟呢。」

「为什么是乌龟啊？」

「离我家最近的车站前有个水池，里面就有养乌龟哦，我怕它怕到不行。」

「真没用呢。」

「请不要这么说啦。因为那群家伙在硬邦邦的龟壳下有软绵绵的肉，但那松弛的皮肤底下还有莫名单薄、感觉很容易折断的脆弱骨头耶。就有种希望它是软是硬分清楚一点好不好的感觉。你能明白吗？这种感受。」

「完全无法。」

「啊～果然啊～～我就有预感你应该不会有共鸣～～」

「你是男人吧，不过就是只乌龟，不敢用力抓住它怎么行？」

「唔～这难度太高了啦～～光是要摸它都很恐怖了耶～～」

仗助双手抱胸，扭着身体表示厌恶。那副模样十分逗趣，实在令人想像不到这名少年是个会突然抓狂破坏周遭的替身使者。

（不过──）

就连像现在这样，两个人在清晨的路上漫无目标地边走边聊，也是在依循写在那本漫画里的预言。如果这不在预言的范围之内，仗助应该早就从凉子面前消失了……

（我该怎么办才好──）

就算凉子什么也没有做，写在预言里的内容依然会以别种形式实现吧。所谓「她将会到达的真相」在这种情况下，代表的意义也会变得稍有不同吧。或许会变成完全没有意义的真相，这是她不希望的。因为她想要知道的就只有花京院典明的死因──

（啊啊，我一直在重复想同样的事……我已经不愿意再多想──）

凉子带着内心的混乱与疲惫走在路上，她身旁的仗助还是以不正经的态度露出傻笑。

「这么说来，学姐，你知道吗？这条路上的榉树以前好像是柳树哦。我外公有这么说过。该怎么说，感觉这座小镇每天都会不停地变化呢。」

「…………」

「我家附近也是，在我住着的期间改变了很多。在我五、六岁之前，家里附近几乎没有房子，但现在渐渐开发成了住宅用地。不过走到稍微郊外的地方，还是残留着以前的武士故宅的遗迹就是了。」

「……所以呢？」

凉子有点烦躁地以苛薄的口气回问，于是仗助停下了脚步。

他站在凉子正面，仿佛要看透她的眼睛般注视她。凉子也停在原地。

「……怎么了啦？」

「学姐，这个世界上最令人火大的，到底是什么事情呢──为什么我们非得为了许多事情而爆血管发飙不可呢……」

仗助缓缓摇头，但视线没有离开凉子的眼睛。

「往日的事物渐渐消逝，是件令人感到寂寞的事。就算听别人说无可奈何，也不是那么容易就能看开……不过呢，学姐，我还是觉得有些事情耿耿于怀地想不开也没用。有些事情就算发飙也没用。不过光是忍耐没办法吞下那口气，所以有时还是会发泄出来就是了。不过若要说这样是否就能开辟出一条道路，我想应该是没办法。」

他淡然地，以莫名飘忽不定、仿佛与自己无关似的口气说道。

「我、我──」

尽管感到自己稍微被震慑住，但凉子还是反驳：

「我──才没有发飙。我随时都是冷静地思考──」

「不，你在发飙哦，花京院学姐──从我第一次见到你时，你就一直在我的面前发飙哦。」

仗助露出有些困惑的神情。

＊

「────！」

凉子有种仿佛胸口被刺中的感觉。有种被准确射中红心的感觉。

「我──」

「哎呀，我讲的话也很奇怪就是了。该怎么说……我对这种事还挺敏感的。对于别人是不是在生气，会很直觉地感受到。所以──对于学姐，呃……」

他搔了搔后脑勺。

「我的感想是『头一次见到比我更会发怒的人』。觉得我就算再怎么生气，也比不上这个人的愤怒──」

「…………」

「哎呀，这当然只是个印象哦？不太确实的第一印象。不过……危险到要细心应对，这点肯定不会有错。这不是指我对于你的态度……而是我认为花京院学姐自己必须注意应对自己的愤怒。没错──就像我还算有在注意。如果放着不管，说不定最后就是将一切全部摧毁殆尽……这样的感觉，学姐身上也有──而且还比我严重。」

「…………」

凉子在仗助的注视之下──往后退了一步。

这家伙到底在说什么──不对，不是这个。她不会因此而动摇。她之所以会困惑，是因为这家伙指出的事实。显现于预言漫画中的话语。点燃导火线──那意味着什么，听到仗助指出的事情后，凉子便领悟到了。

点火处不在外侧，而是在凉子心中的内侧。

「我、我──」

她的脚步变得蹒跚，身体往后摇晃。

眼前光景在晃动。像是在火焰的影响下，视野显得扭曲。仗助的身影也变得像海市蜃楼般模糊。

「我……！」

她转过身背向少年，跑了出去。

「啊啊，花京院学姐──!?」

背后仗助的声音逐渐远去。凉子拼命地奔跑，无视红灯直接穿越马路，让车辆在她身前紧急煞车，但她瞥也不瞥一眼地奔驰着。

（拿、拿出漫画──）

得看漫画才行。得确认未来才行。得确认到底会有怎样的发展──

凉子冲进了面对马路的大型建筑物工地。这里当然围着相关人士以外者禁止进入的封条，但她毫不在乎地跳过锁链入侵工地。此处是一间预定明年完工、尚在施工中的大型设施，过去本来是公车车库等用地，完工后将会作为综合文化中心使用。

工地内立着几根螺旋状的钢筋组成的中空柱子，其周围散乱地竖着鹰架的钢管。周围十分空旷，没有分隔区域的墙壁，看来完成后也会作为开放空间，保持开放的状态。由于还是清晨，今天的作业尚未开始，没有任何一名作业员在。

凉子完全没有确认有无其他人在的余力，她急忙从包包里取出漫画，翻开书页。

『呜哦哦哦哦──

给凉凉一把手枪。

给凉凉一把手枪。

瞄准额头的正中间──

打穿ＤＩＯ的奴隶的大头吧。

呜哦哦哦哦──』

浮现了这般像是咒语的文章，以及戴着牛仔帽的男人的图案……自己似乎拿着手枪对着那家伙……这到底是什么？

「把手枪、给我──？」

凉子感到混乱。内容难以理解已经是老样子了，但与至今为止的暧昧不明相比，感觉其指示的行动莫名具体──就在她的脑里尚未整理完毕时，那道声音传了过来。

『不想再玩了──』

她确实听到了。那是凉子听过的声音。不，不只是「听过」这么简单。与十年前完全不变的那道声音，那股稳重与沉着的声响侵入了她的内心。

是花京院典明的声音。

「堂、堂哥──!?」

凉子抬起脸，将视线转向声音传来的方向。眼前只有被帆布与围栏围住的黑暗空间，从那里感觉不到任何气息──然而凉子几乎没有犹豫地朝着声音传来的方向冲了出去。将一切抛诸脑后──连漫画也从手中滑落至地板，但她甚至连此事都没有察觉，奋不顾身地向响起已逝少年声音的黑暗奔驰而去。

4.

「…………」

凉子离开后，有道人影随即捡起了掉在地上的漫画。他拍掉漫画沾上的灰尘，接着嘴角上扬，露出奸笑。

（原来在那个女孩身上啊──不过，已经落入我手中了。这就是预言漫画啊。这样一来，就代表我同时得到了未来与过去。我已经无敌了──任何人都要跪倒在我面前……！）

此人将漫画夹在腋下，迅速地躲藏于与凉子离去的方向不同方位之处。

接着，有人发出脚步声冲进了这个建筑工地。

「──花京院学姐！」

是东方仗助。

他左右环视昏暗的周遭，但什么也没有发现──侧耳倾听，便能听到凉子的跑步声微微响着。

跑步声朝向还在施工中而结构不稳、好几处通风口直接露出来的上方……

「──啧！」

仗助咂了舌头，为了追上凉子而跑了出去。

从远方传来声音──仗助听到后变了脸色。

『我没有必要回答──』

这听来稳重又温柔的少年声音仗助从未听过，是陌生的声音。但他识得这回音的感触。尽管没有立刻察觉，不过这种仿佛在精神中产生独特的波纹渲染开来的发声方式──仗助已经体验过了。

「这是──〈佩特桑〉的攻击……！」

那只鸟还活着。被打倒不过是伪装，真正的敌人依然存在──

「实在太Great了──也就是说，这代表──」

这道声音是──花京院凉子心中英雄的声音……已死之人从过去传来的细语──没有方法能够抵御。

「可恶，怎么会这样──学姐不会有自觉受到了攻击！」

仗助又加快脚步──其动作不带任何犹豫。

……他没有察觉到自己的动作实在过于果断。没有认识到自己的心情正被十年前不顾自己的性命，向强大敌人挑战的少年的斗志所侵略。

并非自己拥有的意志，绝对不会让他变得强大……反而只会让他跟不上那份意志，陷入混乱。

东方仗助将要挑战的，是超越百年时光君临于黑暗的恐怖象征。吸收人们的勇气与希望，笼罩暗夜的恶梦元凶──其带来的战栗。